“Tôi sẽ nghỉ việc trước, sau đó tìm một cửa hàng để mở một nhà hàng nhỏ, để con trai tôi cùng làm việc với tôi. Nếu kinh doanh thành công và kiếm được tiền, thì bạn hãy nghỉ việc để giúp đỡ tôi. Bạn nghĩ ý tưởng này của tôi thế nào?” Lão La nằm trên giường và hỏi người vợ đang đọc báo bên cạnh.

“Lão La, tôi biết bạn rất hào hứng khi đã học được cách chế biến món gà tuyết, nhưng việc nghỉ việc thì tôi nghĩ chúng ta nên suy nghĩ kỹ lưỡng hơn.” Tăng Phương đặt tờ báo xuống và nói một cách nghiêm túc:

“Bây giờ lương của anh mỗi tháng là một trăm tám đồng, trong khi Phi Vũ dù chỉ là học viên nhưng cũng có mười tám đồng một tháng. Lương của tôi tháng này mới được tăng lên, là bốn mươi sáu đồng, cộng lại là một trăm bảy mươi hai đồng.

Thu nhập này đã cao hơn so với hầu hết các gia đình lao động khác, cuộc sống cũng tạm ổn. Đối với một gia đình có cả hai vợ chồng đi làm, mọi người cũng coi đó là một gia đình ổn định và đáng tin cậy.

Phi Vũ sắp đến tuổi lấy vợ rồi; nếu anh tích cực giúp đỡ cậu ấy trong vài năm tới và giúp cậu ấy trở thành nhân viên chính thức, thì không lâu sau đó cậu ấy sẽ có thể lấy vợ được.

Nhưng nếu anh đi mở nhà hàng và tiêu hết số tiền mà chúng ta đã dành dụm được trong những năm qua, thì Phi Vũ sẽ lấy vợ như thế nào đây? Tôi không nghi ngờ khả năng nấu ăn của anh, nhưng tôi không quá tin tưởng vào khả năng kinh doanh của anh.”

Nghe xong, Lão La im lặng; những lời nói của Tăng Phương cũng chính là những điều mà anh đang phân vân.

“Châu Ngạn Anh ấy cũng đã nghỉ việc để đi kinh doanh, và bây giờ mỗi tháng ít nhất cũng kiếm được hai ba nghìn đồng,” Lão La thì thầm, “Tôi chỉ cảm thấy cuộc sống hiện tại của chúng ta không được tốt lắm; việc giúp Phi Vũ trở thành nhân viên chính thức cũng rất khó khăn. Ngay cả khi cậu ấy trở thành nhân viên chính thức, lương mỗi tháng cũng chỉ khoảng ba mươi đồng mà thôi. Hiện nay, các nhà hàng cũng không cung cấp chỗ ở cho nhân viên nữa; làm sao chúng ta có thể tiết kiệm đủ tiền để mua nhà được?”

“Nếu anh đã quyết định, thì cứ đi làm đi; tôi cũng không ngăn cản anh. Nhưng trước khi việc kinh doanh của anh ổn định, tôi tuyệt đối sẽ không nghỉ việc. Trong gia đình này, phải có người đi làm để đảm bảo rằng chúng ta không bao giờ thiếu thức ăn,” Tăng Phương nói một cách quyết đoán, “Tiểu Vân còn một năm rưỡi nữa là đến kỳ thi đại học; tôi muốn đảm bảo rằng trước khi cô ấy thi, gia đình chúng ta sẽ không gặp phải bất kỳ r

……

Ngày hôm sau, khi trời vừa sáng, Châu Ngạn đã xuống lầu từ rất sớm. Sau một lúc chờ đợi, đồng chí Lão Châu – người luôn đến đúng giờ – mới bước ra từ cầu thang.

“Lão già này, sao vậy? Có khỏe không?” Châu Ngạn hỏi một cách quan tâm.

“Không… không có gì cả!” Đồng chí Lão Châu vươn thẳng lưng lại và ho nhẹ hai tiếng: “Đi thôi, đi mua rau. Tối qua có nhiều muỗi quá, ngủ không được ngon.”

Châu Ngạn nhìn vào đôi chân yếu ớt của đồng chí Lão Châu và cười một cách ý nghĩa: “À, lần sau nhớ kiềm chế lại nhé.”

Việc các phòng được thiết kế cách xa nhau thật tốt; tối qua anh ngủ rất ngon, chẳng nghe thấy tiếng động gì cả.

Lần sau, khi xây nhà mới, nhất định phải làm tốt việc cách âm, và mỗi phòng đều phải có phòng vệ sinh! Điều này rất quan trọng.

Ở chung với bố mẹ hiểu biết thì không sao, nhưng vẫn cần có không gian riêng tư.

Hoàng Oanh và Hoàng Binh cũng đến sớm như mọi khi, và để xe đạp ngay trước cửa nhà Cửa hàng ăn.

“Ông Châu, ông đã xuất hiện trên tờ Báo Kinh Tế Gia Châu rồi đấy! Giờ ông thành người nổi tiếng ở Gia Châu rồi đấy!” Hoàng Oanh nói với giọng vui vẻ khi nhìn thấy Châu Ngạn đang đứng bên cửa.

“Người nổi tiếng gì chứ, chỉ là một người làm nấu ăn thôi mà.” Châu Ngạn cười đáp.

“Anh Yến ơi, anh quá khiêm tốn rồi đấy. Tôi nghĩ sớm muộn gì cũng sẽ có người từ Gia Châu đặc biệt đến cửa hàng của anh để thử món ăn đấy.” Hoàng Binh nói một cách nghiêm túc.

“Ông Châu, giá mì có tăng không nhỉ?” Một khách quen bước vào cửa hàng và hỏi.

Những khách quen khác cũng liền đùa cợt và bày tỏ sự lo lắng về giá cả.

“Yên tâm đi, giá mì sẽ không tăng đâu.” Châu Ngạn cười và trả lời câu hỏi mà mọi người quan tâm nhất.

“Ông Châu, ông đã thêm nhiều món mới vào thực đơn rồi, vậy mì sẽ có thêm loại nước sốt mới khi nào nhỉ?” Hoàng Oanh lại hỏi.

Lúc này, tất cả khách hàng đều nhìn Châu Ngạn với ánh mắt quan tâm.

Mì do Châu Ngạn làm thực sự rất ngon, điều đó không thể phủ nhận được.

Tuy nhiên, lựa chọn thực sự quá ít; không ăn thì cứ thèm mãi, nhưng dù đi lại nhiều lần, vẫn chỉ có ba món cũ thôi.

“Ừm, gần đây tôi sẽ suy nghĩ kỹ để bổ sung thêm một hoặc hai loại nước sốt mới,” Châu Ngạn cười và gật đầu; việc này thực sự nên được đưa vào chương trình làm việc.

“Tốt lắm! Tôi đã bắt đầu mong chờ rồi đấy!” Hoàng Oanh nói với nụ cười, rồi bước vào nhà hàng.

Châu Ngạn cũng quay vào bếp để bắt đầu công việc của mình. Anh ta liệt kê các món trên thực đơn trong đầu, nhưng không tìm thấy món nào phù hợp để làm nước sốt cả; đây quả là một vấn đề nhỏ.

“Thịt heo ngâm?” Một ý tưởng bất chợt xuất hiện trong đầu Châu Ngạn.

Loại thịt heo bị bỏ qua trong danh sách các món ngâm, luôn bị anh ta “để sang một bên”. Việc làm sạch thịt heo khá phiền phức, và vì áp lượng công việc tại nhà hàng đã rất lớn, nên anh ta chưa dám xem xét việc thêm món thịt heo ngâm vào thực đơn.

Mì thịt heo là một món rất phổ biến trong các quán mì Sichuan; thậm chí có những quán chuyên phục vụ mì thịt heo với các loại topping đặc biệt và rất thành công.

Mì thịt heo thường được nấu theo kiểu hầm, còn thịt heo ngâm thì thường được dùng làm nước sốt cay; Châu Ngạn nhận thấy rằng cả hai loại nước sốt này đều được làm từ nước ngâm gia vị truyền thống, nhưng không biết khách hàng có thích hay không.

Ngoài ra, do mùi vị của thịt heo khá mạnh, Châu Ngạn cũng cần phải xem xét liệu có nên chuẩn bị riêng một nồi nước ngâm chỉ để dùng cho thịt heo hay không. Nếu vì một ít thịt heo mà làm hỏng cả nồi nước ngâm, anh ta thực sự không biết phải làm sao.

Về vấn đề này, anh ta cần phải hỏi ý kiến của bà cụ. Bà cụ rất giỏi làm thịt bò ngâm; hương vị của nó cũng không kém gì thịt heo đâu, chắc chắn bà ấy sẽ có lời khuyên hữu ích.

Tất nhiên, thịt bò ngâm cũng có thể được sử dụng làm nước sốt được. Có thể tham khảo cách làm mì Lanzhou: khi cắt thịt bò, hãy đóng chặt cửa sổ và cửa ra vào để thịt không bị gió thổi bay; chỉ cần cắt khoảng một lượng thịt bò vừa đủ để làm mì cho mười tô, chắc chắn sẽ thuận lợi.

Châu Ngạn nghĩ rằng việc bán một tô mì với nửa lượng thịt bò, giá chỉ sáu mươi xu mỗi tô, cũng không phải là không khả thi. Tuy nhiên, với cách này, thịt bò cần phải được ngâm trước một đêm; việc cắt thịt vào buổi sáng hôm sau sẽ rất phù hợp.

Mì lòng gà cũng là món mà Châu Ngạn rất thích; việc xào lòng gà rồi dùng làm nước sốt rất ngon, dù là ăn kèm mì hay ăn với

Tuy nhiên, hiện tại Châu Ngạn vẫn chưa thể chuẩn bị đủ nguyên liệu cần thiết để làm món này. Hơn nữa, việc xử lý những phần nội tạng gà này cũng không hề dễ dàng chút nào; việc rửa sạch chúng thực sự rất phiền phức. Về việc thêm loại mì vào món ăn này, chúng ta có thể quyết định sau.

Sau khi kết thúc giờ phục vụ buổi sáng, Châu Ngạn lập tức bắt đầu công việc luộc thịt. Buổi sáng là khoảng thời gian bận rộn nhất trong ngày. Thịt bò và móng heo được cho vào nồi trước; Châu Ngạn ghi lại thời gian cụ thể rồi mới thêm đầu heo và tai heo vào sau. Khi đến thời điểm quy định, người ta tắt bếp và để thịt tiếp tục ninh trong nồi, nhằm đảm bảo nước luộc thấm đều vào thịt, giúp thịt thấm đậm gia vị.

Triệu Nương Nương và Triệu Hồng đã gọt sạch vỏ khoai tây và củ sen; anh Châu đang cắt khoai tây bên cạnh; một thùng gỗ lớn bên cạnh anh ấy đã được đổ đầy nước giếng, nhằm đảm bảo rằng các lát khoai tây sẽ không bị đen. Châu Ngạn cũng đã thay nước cho món đậu phụ, việc ngâm thêm một lúc nữa cũng không sao cả.

“Châu Ngạn!” Lúc này, một giọng nói quen thuộc vang lên từ bên ngoài cửa. “Ming Guoguo~ Cậu đến rồi à!” Giọng của Châu Mò Mò – người đang vẽ tranh trong phòng khách – cũng vang lên.

Châu Ngạn bước ra khỏi nhà bếp và chợt thấy Châu Minh bước vào; bên ngoài cửa có một chiếc xe đạp nữ đậu.

“Anh Ming, hôm nay anh không đi dạy à?” Châu Ngạn hỏi một cách vui vẻ.

“Hôm nay buổi sáng không có lớp học; buổi chiều tôi sẽ thay giáo hai tiết toán,” Châu Minh trả lời.

“Nhưng anh là giáo viên thể dục mà, sao lại dạy toán?” Châu Ngạn ngạc nhiên.

“Không còn cách nào khác; giáo viên toán đi họp bồi dưỡng rồi, thấy tôi rảnh rỗi nên nhờ tôi thay giáo hai tiết tự học thôi,” Châu Minh nói, đặt cuốn album tranh mà anh ấy đang cầm lên chiếc bàn nơi Châu Mò Mò đang ngồi, rồi cười nói: “Momo, anh mang cho em một cuốn album tranh đấy.”

“Wah!” Châu Mò Mò mắt sáng lên, vội vàng mở cuốn album ra; bên trong có rất nhiều trang giấy vẽ, đủ cho cô ấy vẽ trong thời gian dài. Cô ấy vui mừng nói: “Cảm ơn anh Ming Guoguo!”

Châu Minh cười nói: “Không cần cảm ơn đâu, bạn cứ vẽ đi, sau khi vẽ xong tôi sẽ mua thêm cho bạn nhé.”

“Ừm ừm.” Châu Mò Mò gật đầu, ngồi trở lại chỗ và tiếp tục vẽ.

“Đặc biệt đến để mang album tranh cho Mò Mò phải không?” Châu Ngạn hỏi với giọng cười.

“Tôi muốn ghé qua mua ít thịt luộc cho cô Song làm bữa trưa, bạn nghĩ nên mua gì thì hợp lý nhỉ?” Châu Minh ngập ngừng, có vẻ hơi ngượng ngùng.

“À? Anh Minh! Anh không thể làm vậy được đâu!” Châu Ngạn khuyên nhủ anh ấy: “Anh đang quá chiều chuộng cô ấy rồi đấy!”

“Bạn không hiểu đâu, cô Song thì khác.” Châu Minh lắc đầu.

“Nhìn này, anh lại hành động theo cảm xúc rồi.” Châu Ngạn thở dài.

“Cô Song thực sự rất khác.” Châu Minh nói với giọng kiên định hơn: “Kể từ khi tôi đến trường Trung học số Một này, hàng ngày cô ấy đều đưa tôi đến căng-tin ăn uống, mỗi lần đều chia cho tôi một nửa miếng thịt. Khi thấy tôi đi làm bằng xe đạp, cô ấy còn cho tôi mượn xe nữa, nói rằng cô ấy ở gần nên đi bộ làm việc cũng coi như đi dạo vậy. Biết tôi thiếu một tấm vé xe đạp, cô ấy còn đang cố gắng tìm cách giúp tôi nữa đấy.”

Châu Ngạn :???

Câu chuyện này… nghe có vẻ hơi kỳ lạ nhỉ?

Không lẽ, anh đang nghiêm túc đấy sao?

Điều này có thật không?

Vậy là anh đang “ăn không công lao” rồi à?

Anh ấy liếc nhìn chiếc xe đạp nữ đang đậu ở cửa, chiếc xe khá mới đấy.

“Thì... cô Song quả thực khác mọi người.” Châu Ngạn vuốt râu, vẫn không hiểu nổi.

Có lẽ do phiên bản câu chuyện khác nhau mà kết quả cũng khác nhau?

“Đúng vậy, cô ấy đã chăm sóc tôi rất nhiều. Lúc mới đến đây, nếu không có cô ấy thì thật sự rất khó khăn đấy.” Châu Minh gật đầu thành thật, “Nhưng cứ mãi như vậy cũng không tốt đâu; cô ấy là một cô gái mà, nếu tôi cứ ăn uống nhờ cô ấy, còn đi xe đạp của cô ấy nữa, tôi cũng muốn mua ít đồ ăn để đền đáp lại cô ấy.”

“Cũng được thôi.” Châu Ngạn gật đầu, nói: “Thịt luộc vẫn đang trong nồi đấy, bạn đợi thêm một tiếng nữa nhé. Tôi sẽ cắt cho bạn một phần thịt đầu heo luộc kèm tai heo luộc, và thêm một phần thịt bò luộc nữa.”

Châu Minh cười và gật đầu: “Không sao đâu, vẫn còn sớm mà. Lấy thịt luộc về thì vừa kịp ăn trưa đấy; hôm nay buổi sáng cô ấy có tiết học mà.”

“Chuyện bạn xin học đạo có tiến triển gì chưa?” Châu Ngạn hỏi.

Châu Minh lắc đầu, vẻ mặt buồn bã: “Thầy Song nói rằng ông lão Tống Trường Hà không nhận đệ tử và cũng không muốn trả lời phỏng vấn; tình hình này thật sự khá nan giải.

Không hiểu sao ông ấy lại cứng đầu đến thế… Là một trong bốn kiếm sĩ nổi tiếng nhất, võ thuật Emei Kiếm ngày nay đang dần biến mất; nếu ông ấy không để lại di sản cho hậu thế, thật là đáng tiếc.”

【Đinh! Nhiệm vụ phụ được kích hoạt: Di sản của Emei Kiếm do Châu Minh giữ gìn! Với tư cách là báu vật văn hóa Trung Hoa, võ thuật Emei đang đối mặt với nguy cơ bị lãng quên; hãy giúp Châu Minh thành công trong việc xin học đạo, để di sản này được truyền lại!】

【Phần thưởng nhiệm vụ: Chưa biết! Đồng ý/Không đồng ý?】

Châu Ngạn nhướng mày, hơi ngạc nhiên trước nhiệm vụ bất ngờ xuất hiện này.

Mình chỉ là một đầu bếp thôi; làm sao có thể can thiệp vào chuyện truyền thừa võ thuật được chứ? Lời nói của mình cũng chẳng có tác dụng gì cả…

“Châu Ngạn, anh thông minh lắm; anh cho em lời khuyên đi?” Châu Minh nhìn Châu Ngạn và hỏi.

Thôi thì, dù sao cũng là anh em ruột thịt; dù có đồng ý hay không, cũng phải tìm cách giải quyết thôi.

Châu Ngạn quyết định đồng ý và suy nghĩ một lát rồi nói: “Em nên bắt đầu từ thầy Song trước. Nếu em có thể thuyết phục được thầy Song, khi em vào nhà ông ấy và có cơ hội nói chuyện trực tiếp với ông ấy, mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

“Làm thế nào mới thuyết phục được thầy Song, và làm sao để vào nhà ông ấy được?” Châu Minh hỏi.

“Ý tôi là làm theo đúng nghĩa đen thôi.” Châu Ngạn trả lời.

“Nhưng… chúng ta mới quen biết thầy Song không lâu mà…” Châu Minh ngập ngừng.

“Anh trai, chúng ta đã quen biết qua con đường chính thức mà; không cần phải ngại ngùng đâu.” Châu Ngạn nhìn anh mình và nói.

“Nhưng…”

“Hơn nữa, các em còn ăn uống, đi làm cùng nhau hàng ngày mà; không giống như những cuộc mai mối thông thường, chỉ gặp mặt một lần là đã quyết định hôn nhân, sau đó mới yêu nhau… Em đừng sống như một cái xác không hồn vậy; hãy tích cực phản hồi lại những gì thầy Song làm nhé.”

Châu Ngạn nói một cách nghiêm túc:

“Nhưng bạn cũng phải biết giữ đúng ranh giới nhé. Mặc dù cô Song đối xử tốt với bạn, có thể chỉ là vì cô ấy tử tế và quan tâm đến đồng nghiệp mới đến thôi. Nếu bạn duy trì được mối quan hệ này tốt, một ngày nào đó khi bạn đưa cô ấy về nhà, nếu cô ấy mời bạn vào uống trà, bạn cứ đi theo vào, rồi bạn sẽ gặp được Tống Trường Hà đại sư mà.”

“Cũng đúng lắm.” Châu Minh nghe xong liền gật đầu liên hồi, suýt nữa thì lấy sổ ra ghi chép luôn.

Một lát sau, Châu Minh nhìn Châu Ngạn và hỏi: “Châu Ngạn, bạn hiểu chuyện này lắm đấy nhỉ… Bạn đã từng yêu ai chưa?”

Châu Ngạn ……

Đâu phải lúc nào cũng nói đến chuyện đó chứ. Dù anh ấy chưa từng yêu ai, nhưng đâu phải anh ấy thiếu người yêu đâu? Trong kiếp trước, có rất nhiều người muốn hẹn hò với anh ấy trên mạng internet, nhưng không ai thành công cả! Anh ấy được coi là người trong giới người nổi tiếng mà vẫn giữ được danh tiếng trong sáng, luôn sống trong sự trong trắng. Những cô gái thỉnh thoảng hẹn hò với anh ấy ngoài đời thực thì không tính vào đây. Theo anh ấy, trong các mối quan hệ giữa con người với nhau, sự chân thành luôn là điểm then chốt. Châu Minh là một người chân thành và đơn giản; việc anh ấy sống tốt bản thân mình là đủ rồi. Nhưng nếu quá ngây thơ thì cũng không được; đôi khi cần phải tiến triển một cách thích hợp, nếu không thì sẽ không dám bước vào cửa nhà gia đình Song đâu… Vì ông Song không đợi ai đâu.

Nói chuyện vài câu, Châu Ngạn quay lại bếp để chuẩn bị bữa ăn. Châu Minh theo vào bếp, chào hỏi Triệu Nương Nương và mọi người, rồi mang một chiếc ghế nhỏ đến ngồi bên cạnh Bày Long Môn Trận. Thời đại này không có điện thoại di động, mọi người thường tụ tập lại với nhau để trò chuyện.

“Châu Minh, vậy là bạn được điều động trở lại trường Trung học số Một à? Sau này bạn có cần trở lại Emei không?” Triệu Nương Nương hỏi.

“Tôi được điều động tạm thời thôi; sau Tết, có lẽ tôi sẽ phải trở lại Emei.” Châu Minh trả lời.

“Nếu có thể được điều động trở lại thì tốt biết mấy… Gần nhà hơn nữa; cô Ba luôn nhớ mãi hai anh em các bạn và hỏi bao giờ các bạn mới kết hôn đấy…” Triệu Hồng cười nói.

“Về Châu Minh thì không cần lo lắng đâu, người xinh đẹp lại là vô địch võ thuật toàn quốc, lại còn là giáo viên nữa, việc tìm bạn đời sẽ rất dễ dàng thôi.” Triệu Nương Nương cười hiền và nói với Châu Minh: “Có muốn một cô gái từ Emei không? Sau này tôi sẽ hỏi giúp bạn nhé?”

“Tứ Nương đừng, đừng đi… Tôi còn trẻ lắm, chưa vội đâu.” Châu Minh liên tục lắc đầu, có vẻ bối rối trước sự nhiệt tình của người phụ nữ này.

Thịt luộc đã được luộc đủ thời gian và dần được lấy ra khỏi nồi.

Châu Ngạn chọn một cái tai heo và một miếng mũi heo để làm món salad, sau đó cắt thêm nửa kí thịt đầu heo và cho vào hộp cơm mà Châu Minh đã chuẩn bị sẵn.

“Có hơi nhiều quá không nhỉ? Đặc biệt là thịt đầu heo luộc này… Cô ấy có vẻ không thích ăn mỡ đâu.” Châu Minh nhìn hai chiếc hộp cơm đầy ắp mà do dự.

“Nếu không thích ăn mỡ thì tốt rồi… Lát nữa cô ăn ít thôi; nếu không hết thì để thầy Song mang về nhà nhé.” Châu Ngạn nhắc nhở cô ấy: “Chỉ cần ông Song được thưởng thức món thịt đầu heo luộc này, biết đâu lại tạo nên những mối quan hệ tốt đẹp hơn đấy… Những người thích uống rượu thường khó có thể từ chối món này.”

“Được thôi, tùy bạn quyết định.” Châu Minh gật đầu, cẩn thận cho hộp cơm vào túi rồi nhìn những chiếc chân heo luộc đang được xếp gọn bên cạnh và hỏi: “Có nên thêm một chiếc chân heo luộc nữa không?”

“Sống hàng ngày cũng cần phải có sự cân bằng mà… Chỉ cần thỉnh thoảng mang đến thôi, vừa đủ là được.” Châu Ngạn nói.

“Bao nhiêu tiền vậy?” Châu Minh lấy ví ra.

“Không cần trả tiền đâu.” Châu Ngạn vẫy tay.

“Không được đâu… Lần sau tôi còn muốn mua thêm các món khác nữa mà.” Châu Minh nhìn vào thực đơn, rồi lấy ra ba đồng tiền đặt lên bàn, cầm hộp cơm đi về phía cửa ra. “Tôi đi đây nhé.”

Châu Ngạn đành phải cất tiền vào tủ sắt rồi quay trở lại nhà bếp.

“Đó là để mang cho cô gái à?”

“Bạn gái à?”

“Hai người đã hẹn hò lâu chưa?”

Khi vừa bước vào nhà bếp, Châu Ngạn lập tức bị ba ánh mắt dõi theo; lòng tò mò của họ đang bùng cháy mãnh liệt.

“Là đồng nghiệp thôi, không phải bạn gái đâu.” Châu Ngạn cười nói.

“À, là giáo viên nữ à? Tốt lắm đấy, Châu Minh cuối cùng cũng hiểu chuyện rồi nhỉ.” Triệu Nương Nương cười nói: “Biết đâu đến Tết này chúng ta còn được tham gia lễ cưới nữa đấy.”

“Ah?” Châu Ngạn ngạc nhiên: “Chỉ còn hơn một tháng nữa là đến Tết mà, sao lại nói đến chuyện cưới xin vậy?”

Triệu Nương Nương cười: “Có gì đặc biệt đâu… Tôi và người mai mối đã giới thiệu cho hai người gặp nhau, chỉ sau một tuần họ đã đính hôn, chọn được ngày phù hợp, và tháng sau thì kết hôn luôn.”

Triệu Hồng cũng cười theo: “Tôi và Châu Phi cũng vậy thôi… Chị Tứ đã dẫn Châu Phi đến nhà tôi gặp mặt, hai người nhìn nhau là yêu thích ngay, tháng sau đã làm giấy đăng ký kết hôn và tổ chức lễ cưới… Trong chớp mắt, đã mười sáu, mười bảy năm trôi qua rồi.”

Nhìn thấy nụ cười trên mặt hai người, Châu Ngạn cũng không khỏi mỉm cười theo.

Tình yêu trong thời đại này, phần lớn đều bắt đầu như vậy mà thôi…

Ông Hứa chỉ cần gật đầu một cái thôi, đã có được một người vợ xinh đẹp.

Xiū Zhī khi chạy tránh nạn đói, đã mang theo 97% sự dịu dàng của người phụ nữ Sichuan… Còn lại thì… chỉ còn lại một ít thôi.

Mặc dù không phải mọi cuộc hôn nhân đều hạnh phúc, nhưng ít ra những người phụ nữ kết hôn với Lão Châu gia đều sống khá tốt.

Về chuyện của cô giáo Song, Châu Ngạn không dám nói nhiều; vì đó liên quan đến danh dự của cô ấy, ông không dám bàn tán lung tung.

Còn việc chuyện này có thành công hay không… thì phải xem ý muốn của cô giáo Song mới biết được.

Anh Minh đã luyện tập võ thuật suốt hơn hai mươi năm rồi… Bảo anh ấy đi tán gái thì thật là khó quá!

Sau một buổi sáng bận rộn, đồng chí Chu đã đẩy chiếc bàn dài được đặt hàng ra ngoài, xếp các món ăn đã chế biến sẵn thành từng đĩa, và đặt miếng thịt kho vào một cái rổ nhỏ, đặt trên chiếc bàn vuông nhỏ… Trông thật là bắt mắt và hấp dẫn.

Trong thời gian này, công việc kinh doanh đã dần ổn định lại; anh ấy biết rõ mỗi ngày trưa có thể bán được bao nhiêu món thịt hầm và các món rau củ hầm, và số lượng hàng đó gần như luôn được bán hết. Những phần còn lại được để ở nơi mát mẻ, đậy kín, và vào buổi tối vẫn giữ được độ tươi mới như ban đầu.

Khổng Quốc Đống đạp xe đến cửa nhà máy dệt, nhìn quanh và chú ý đến biển hiệu của nhà hàng Chủ Nhật Vào Buổi Chiều – cửa hàng đầu tiên ngay tại cửa nhà máy dệt, vị trí thực sự rất dễ tìm.

Người đang dọn dẹp dao kéo ngay trước cửa chính là ông già Châu Miệu, người em họ của Châu Ngạn.

“Thầy Châu ơi.” Khổng Quốc Đống đẩy xe đạp tiến lại gần và gọi một cách niềm nở.

“Thầy Không ơi.” Châu Miệu nhận ra Khổng Quốc Đống và có vẻ ngạc nhiên, quay đầu lại nói: “Châu Ngạn ơi, thầy Không của chúng ta đến rồi đấy.”

Châu Ngạn vừa chuẩn bị xong đồ ăn, nghe thấy tiếng gọi liền đặt dao xuống, lau tay rồi bước ra từ nhà bếp. Anh nhìn thấy Triệu Nương Nương và anh Châu đang đón Khổng Quốc Đống vào nhà hàng, vội vàng mỉm cười tiến lên: “Thầy Không ơi, sao thầy lại đến đây vậy?”

“Mọi người đều nói rằng thầy mở nhà hàng rồi, nhưng tôi chưa có dịp ghé thăm. Hôm nay tình cờ rảnh, nên ghé qua xem thử.” Khổng Quốc Đống cười nói.

“Đương nhiên rồi! Các bậc tiền bối trong sư môn luôn quan tâm đến Châu Ngạn và giúp đỡ anh ấy thành công.” Triệu Nương Nương rót cho anh một tách trà.

“Đó đều là công lao của Xiao Lei; anh ấy đã dạy dỗ Châu Ngạn rất tốt, còn bản thân Châu Ngạn cũng có năng khiếu. Chúng tôi chỉ may mắn được hưởng lợi từ điều đó mà thôi.” Khổng Quốc Đống lắc đầu và nhìn quanh nhà hàng.

Ngay trước cửa có một cái nồi lớn, trong đó đang ninh canh xương bò; hương thơm cùng hơi nóng tỏa ra thật là hấp dẫn – chắc chắn đó là món canh xương bò của Châu Ngạn.

Ngay từ khi đứng trước cửa nhà máy, Khổng Quốc Đống đã ngửi thấy mùi thơm này. Thời tiết dần trở nên lạnh hơn, và chỉ cần ngửi thấy mùi hương đó, chiếc xe đạp của anh cũng tự nhiên muốn đưa anh đến ngay trước cửa nhà hàng…

Điều này thực sự hiệu quả hơn nhiều so với việc kêu mười người đứng trước cửa hô hào mời khách!

Châu Ngạn này, trí óc thật là thông minh và sáng tạo.

Cửa hàng này không hề nhỏ; chỉ phòng khách thôi đã rộng khoảng trăm mét vuông, với gần hai mươi chiếc bàn được sắp xếp khá chật chội, nhưng hệ thống lưu thông khách hàng được bố trí khá tốt; nếu đầy người, chắc chắn sẽ rất nhộn nhịp.

Những chiếc bàn “Bát Tiên” này được làm từ vật liệu rất chắc chắn; một chiếc bàn như thế kèm theo bốn chiếc ghế nhỏ cũng không hề rẻ chút nào.

Chỉ riêng những chiếc bàn và ghế này, có lẽ đã tiêu tốn khoảng năm sáu trăm nhân dân tệ rồi.

Mở một quán ăn nhỏ ở thị trấn, việc đầu tư lớn như vậy có cần thiết không?

Nền nhà bằng bê tông, không có trần nhà, chỉ treo tám bóng đèn sợi đốt; trang trí rất đơn giản, nhưng điểm mạnh là sạch sẽ và thoáng mát.

Thực đơn được viết bằng các tấm bảng gỗ, mặt trước và mặt sau đều ghi tên món ăn; khi món nào được bán hết, người ta sẽ tháo tấm bảng đó ra và treo vào khu vực đã bán hết. Cách làm này khá phổ biến trong các nhà hàng ở Thành Đô.

Ở thị trấn này, quán ăn này đã được coi là nhà hàng lớn rồi.

Tài năng nấu ăn của anh ta chỉ ở mức trung bình; hơn mười năm trước, anh ta đã bắt đầu chuyển hướng sang công việc quản lý nhà hàng, và hiện tại anh ta đã trở thành phó quản lý của nhà hàng Lạc Minh. Những điều này có thể thấy rõ ngay lập tức.

Châu Ngạn nói: “Quán ăn này dù nhỏ, nhưng được trang trí khá tốt.”

“Chắc ông Khổng vẫn chưa ăn trưa phải không? Anh đến đây mà không báo trước, chúng tôi đã ăn trưa xong rồi; vì khách đến liên tục nên chúng tôi không kịp ăn.” Châu Ngạn cười nói: “Hay là anh gọi hai món ăn, ăn nhanh qua đây?”

“Không sao đâu, tôi vẫn chưa đói lắm… Tôi có…” Khổng Quốc Đống cười và lắc đầu; lời nói của anh ta bị ngắt lại ngay lúc đó.

“Triệu Nương Nương, tôi muốn một phần thịt xào và một phần đậu phụ mapo.” Hai vị khách bước vào cửa hàng và ngay lập tức gọi món.

“Được thôi, mong chờ một chút nhé.” Triệu Nương Nương cười đáp và bắt đầu ghi lại yêu cầu của họ.

“Triệu Nương Nương, tôi muốn một phần đĩa rau trộn giá bốn xu, cho thêm nhiều đậu phụ hơn một chút, và thêm một tô thịt bò luộc chân.”

“Cô ơi, tôi muốn một phần thịt xào sốt cá...”

Khi khách bắt đầu đến, những người khác cũng lần lượt theo sau; Triệu Nương Nương vừa cười vừa tiếp nhận yêu cầu của khách hàng và ghi chép lại.

Anh Châu cũng đang bận rộn đi bán các món ăn chua.

Châu Ngạn có vẻ bối rối: “Ông Khổng, hay là ông ngồi xuống chờ một lát? Nếu có gì cần nói, chúng ta có th