“Ngon quá! Món gan lợn xào này ngon hơn cả khi sư phụ tôi nấu đấy!”

Trịnh Cường ăn liền ba miếng gan lợn xào rồi nhìnTiêu Lệ với vẻ kinh ngạc: “Sư thúc ơi? Sư phụ tôi trong môn phái có phải là người nấu ăn kém không nhỉ? Sao lại không bằng cả đệ tử của sư thúc? Bây giờ tôi chuyển sang theo học sư thúc, việc này có coi là phản bội môn phái không nhỉ?”

Shao Lei nhíu mày, nói khẽ: “Tài năng của huynh Xu thực sự vượt trội hơn tôi.”

Món gan lợn xào này cũng ngon hơn cả khi ông nấu.

“Sư thúc quá khiêm tốn rồi… Châu Ngạn nấu đã ngon như vậy rồi, chắc chắn sư thúc nấu còn ngon hơn nữa. Lần sau tôi sẽ đến Rong Thành thăm sư phụ và bắt anh ấy phải suy ngẫm kỹ lưỡng.” Trịnh Cường thở dài.

Sư phụ của anh ta là chú ruột của mình; từ khi mới 13 tuổi, anh ta đã theo học nấu ăn bên cạnh sư phụ, coi nhau như cha con. Trước mặt sư phụ, anh ta dám nói bất cứ điều gì; nếu bị la mắng thì cũng chỉ bị đánh một trận thôi.

Shao Lei cảm thấy buồn cười; đệ tử này tính cách tốt, chỉ là miệng nói hơi thiếu kiềm chế một chút mà thôi.

Trong bếp của nhà hàng Rong Thành, một đầu bếp già đang đứng bên bếp hướng dẫn các đầu bếp trẻ cách nấu ăn. Bỗng nhiên, ông cảm thấy có điều gì đó bất thường và vội vàng bước ra cửa, hắt hơi liên tiếp.

“Chuyện gì vậy? Có ai mắng tôi à?” Đầu bếp già vuốt mép mũi, cau mày tự hỏi: “Không biết Trịnh Cường đó ở Gia Châu có làm được gì không nhỉ…”

Trong lúc đó, món cá chép hương hoa đã được bưng lên bàn.

Trịnh Cường lập tức chú ý đến món này; đây chính là món anh ta đã đặt trước.

Cá nấu theo phương pháp này là món đặc sản của sư phụ anh ta; ngày xưa, chính tài năng nấu cá này đã giúp sư phụ trở thành đầu bếp nổi tiếng ở Gia Châu.

Cá cũng là món yêu thích của Trịnh Cường; anh ta rất giỏi nấu các loại cá như hầm, luộc, nấu canh, hoặc áp chảo. Khi làm việc tại nhà hàng Rong Thành, các đồng nghiệp đều công nhận tay nghề của anh ta; trong những bữa tiệc trang trọng, họ thường để anh ta phụ trách việc nấu cá.

Vì vậy, Trịnh Cường khá tự tin khi nấu cá.

Món cá chép hương hoa cũng là một trong những món đặc sản của nhà hàng Rong Thành; anh ta đã từng nấu nó rất nhiều lần.

Hành lá, đậu que ngâm và ớt chuông xanh đỏ được trộn lẫn với nước sốt đặc sệt, phủ lên trên cá chép, trông rất hấp dẫn.

Mỗi phần gồm hai con cá chép khoảng tám lượng, lượng cá khá nhiều; giá hai đồng

“Trông thật là ngon, xứng đáng là thiên tài của môn phái chúng ta.” Trịnh Cường cầm đũa lên, trước tiên dùng đũa gạt hết nước sốt ở phần bụng cá ra một bên, để lộ lớp da cá vàng óng và giòn rụm; lớp da cá này được cắt tỉa rất khéo léo, không hề bị vỡ khi chiên, quả là một món ăn rất xuất sắc.

Anh ta nhặt một miếng thịt cá cùng với lớp da, cho vào trong nước sốt đặc sánh, sau đó gắp miếng cá lên và thưởng thức. Nước sốt bám đều lên thịt cá, tạo ra ánh sáng bóng loáng; hương vị của nó thực sự rất tuyệt vời. Khi thử món này, anh ta cảm nhận được vị tê, cay, ngon, thơm và chua… Hương thơm của hoa hoàng kỳ càng làm nổi bật hơn tất cả các hương vị khác, nâng cao trải nghiệm ẩm thực lên một tầm cao mới.

Lớp da cá có vẻ hơi giòn nhưng vẫn giữ được độ mềm mại, điều này đòi hỏi người nấu phải kiểm soát lửa rất chuẩn xác; chỉ cần sai lệch một chút thôi, thịt cá sẽ trở nên khô cứng. Sự kết hợp hoàn hảo giữa việc kiểm soát lửa và gia vị đã tạo nên món hoa hoàng kỳ cá chép này!

Trịnh Cường nhai một cái rồi nhổ ra hai chiếc xương cá, biểu hiện trên khuôn mặt anh ta là sự kinh ngạc xen lẫn bối rối:

“Món hoa hoàng kỳ cá chép này được làm ra bởi một đầu bếp mới học nấu ăn được hai năm rưỡi sao? Vậy thì suốt mười tám năm qua tôi đã làm gì vậy? Thế giới này thực sự có những thiên tài như vậy sao?”

Anh ta từng nghĩ rằng mình khá có năng khiếu trong nấu ăn; kỹ năng cắt thịt, kiểm soát lửa và gia vị của mình đều thuộc hàng top trong số những đầu bếp cùng trang lứa, và anh ta cũng rất chăm chỉ trong công việc.

Nhưng trước món hoa hoàng kỳ cá chép này, anh ta cảm thấy như đang đối mặt với một rào cản không thể vượt qua.

Thật là khủng khiếp…

Quá khủng khiếp!

Chỉ riêng việc gia vị cho nước sốt này thôi đã đủ để anh ta nghiên cứu trong nhiều năm rồi. Điều khiến anh ta cảm thấy thất vọng hơn nữa là, theo anh ta nhận định, món hoa hoàng kỳ cá chép do sư phụ mình làm ra cũng không bằng món này.

Tuy nhiên, khi nghĩ như vậy, anh ta lại cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Khi sư phụ mình trở về Tô Kỳ để đón Tết, anh ta sẽ mời sư đệ mình thử món hoa hoàng kỳ cá chép này.

Một cú sốc như vậy không nên chỉ để mình anh ta gánh chịu một mình.

Người cũng im lặng như vậy là Xiao Lei – người cũng đã thử một miếng món này.

Hoa hoàng kỳ cá chép là một món ăn có hương vị đặc biệt; việc chiên trước sau đó mới luộc đòi hỏi kỹ năng khá cao, vì vậy nhiều nhà hàng

Sau đó, anh ta bưng lên một đĩa cá chép hương hoắc quế với màu sắc, hương vị và cách trình bày hoàn hảo đến từng chi tiết.

Trong lòng Xiao Lei, ý nghĩ rằng Châu Ngạn có người thầy khác ở bên ngoài càng trở nên chắc chắn. Anh ta thậm chí bắt đầu nghi ngờ rằng những hành động của Châu Ngạn tại căn tin hơn ba tháng trước chỉ là để đánh lừa mình mà thôi. Không ai có thể trong vòng ba tháng ngắn ngủi mà nấu được nhiều món ăn hoàn hảo đến thế; ngay cả hai món như gan heo xào và cá chép hương hoắc quế cũng không thể. Tất nhiên… anh ta cũng đã nghĩ đến khả năng Châu Ngạn là một thiên tài, đã vượt qua được những khó khăn và trong cơn tuyệt vọng đã khám phá ra tài năng nấu ăn của mình, sau đó thành thạo tất cả các kỹ thuật. Một câu chuyện kỳ lạ như vậy, ngay cả người thầy thích khoe khoang sau khi uống rượu của anh ta cũng chưa bao giờ kể lại.

Món xào nhỏ của Nhà ăn xưởng cũng không tồi chút nào.

“Thầy, ngay cả việc nấu cá, các thầy cũng làm rất giỏi!” Nụ cười của Trịnh Cường mang chút đắng cay, “Thầy có thể dạy con được không?”

Xiao Lei im lặng một lát rồi nói: “Hãy để Châu Ngạn dạy con đi, anh ấy đã vượt xa con rồi.”

“Đúng là một vị thầy cao thượng, kiêu hãnh mà không ngạo mạn!” Trịnh Cường ngưỡng mộ và gật đầu: “Khi con rảnh rỗi, con sẽ tìm cơ hội học hỏi thêm.”

Nghe vậy, Xiao Lei cũng không muốn giải thích thêm nữa; để họ tin hay không tùy họ thôi.

“Lớp da cá này được chiên với độ nhiệt vừa phải thật là tuyệt vời! Cần bao nhiêu dầu trong nồi? Nhiệt độ dầu phải bao nhiêu mới thích hợp để chiên? Chiên trong bao lâu là vừa đủ?”

“Những quả đậu que này là do anh ấy tự ngâm à? Thật là thanh mát!”

“Nước sốt này được đun sánh đến độ đặc vừa phải, không béo ngấy; thịt cá được phủ đều nước sốt mà vẫn không ngấy… Con nghĩ có lẽ…”

Hai người vừa ăn vừa trò chuyện, thảo luận sâu sắc với nhau, cùng nhau bổ sung cho nhau những hiểu biết mới.

Họ đến không quá sớm, ăn uống từ từ; khi gần hết bữa, trong quán chỉ còn lại hai bàn khách đang uống rượu.

Châu Ngạn Đoan mang ra một đĩa thịt đầu heo, tai heo ngâm gia vị và một đôi đũa, cười nói: “Còn sót lại một ít chưa bán hết, chúng ta cứ vừa ăn vừa trò chuyện nhé.”

“Em Zhou ơi, món cá chép hương hoắc quế và gan heo xào của em thực sự rất ngon, anh trai này cảm thấy mình không bằng em đâu.” Trịnh Cường nhìn Châu Ngạn một cách chân thành và nói: “Khi em rảnh rỗi, có thể chỉ dạy anh cách nấu cá được không?”

“Tôi vẫn muốn tiến bộ hơn nữa!”

Xiao Lei đang cầm miếng thịt heo trên tay, ngẩng nhìn Châu Ngạn một chút, môi anh ta rung động, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra được lời.

Chết tiệt! Miệng này thật sự không thể mở ra được!

Châu Ngạn nhìn thấy những hành động nhỏ của sư phụ mình, muốn cười nhưng lại phải kìm lại, rồi nói với Trịnh Cường: “Chúng ta là anh em đồng môn, sao lại nói những lời xa cách như vậy chứ? Nếu anh Zheng có điều gì muốn hỏi, cứ thoải mái hỏi đi, tôi chắc chắn sẽ không giấu giếm đâu.”

Trịnh Cường là anh trai đồng môn của mình, và lần trước, Châu Ngạn đã thử món cá hấp do anh ấy làm; cách nấu và gia vị đều rất tuyệt vời. Chỉ riêng việc nấu cá thôi, so với những nhà hàng nổi tiếng ởNhung City, anh ấy chắc chắn sẽ giỏi hơn họ nhiều. Di sản của môn phái thực sự rất đáng sợ… Điều anh ấy muốn, chỉ là tiến thêm một bước nữa trên tầm cao nhất mà thôi. Nếu có điều gì cần hỏi, Châu Ngạn chắc chắn sẵn lòng chia sẻ. Dù sao thì học được một món ăn từ anh ấy, anh ấy cũng chắc chắn không thiệt gì đâu.

Trịnh Cường mắt sáng lên: “Được thôi, lần sau tôi sẽ đến học với anh đấy.”

“Anh tự chọn thời gian đi.” Châu Ngạn gật đầu.

“Đồng ý!” Trịnh Cường vui vẻ gật đầu; anh trai đồng môn thật tốt, không hề e ngại hay kiêu ngạo chút nào.

Châu Ngạn quay sang Xiao Lei và nói: “Sư phụ, ngày mai anh có rảnh không? Lượng mỡ heo trong cửa hàng tôi sắp hết rồi, buổi chiều mai tôi muốn đun thêm hai nồi dầu, nhưng lần trước khi đun, mỡ heo còn quá khô, cứng đến mức không thể nhai được; tôi muốn sư phụ hướng dẫn cho tôi. Tôi cũng muốn làm món dầu heo xào sen trắng, món này cũng cần sư phụ chỉ bảo nữa.”

“Món dầu heo xào sen trắng chẳng phải ai cũng biết làm sao? Cần phải hướng dẫn à?” Xiao Lei cười và gật đầu: “Được thôi, ngày mai trưa tôi ăn xong sẽ đến, anh cứ cân mỡ heo trước đi, buổi chiều tôi sẽ hướng dẫn anh cách đun.”

“Đồng ý!” Châu Ngạn cũng mỉm cười vui vẻ. Món dầu heo xào sen trắng là một món ăn bán chay, có thể bán với giá chỉ ba mươi xu mỗi khẩu phần. Học hỏi từ sư phụ thì thật đáng tin cậy; chỉ cần làm ra được món ăn “không tồi”, nó sẽ được đưa vào thực đơn ngay, giúp bổ sung thêm các món chay cho thực đơn của cửa hàng.

Tuy nhiên, làm thế nào để khiến vị sư phụ kiêu ngạo của tôi phải nhờ vả tôi đây?

Châu Ngạn suy nghĩ một hồi rồi bắt đầu nói: “Sư phụ, lần này các ngài đến đây, ngoài việc ăn uống ra, còn có chuyện gì khác muốn nói với con không ạ?”

Trịnh Cường không trả lời, mà quay sang nhìn Xiao Lei.

“Đúng vậy, lần này chúng tôi đến là để bàn về việc cung cấp thịt luộc cho các buổi tiệc.” Xiao Lei đặt đũa xuống và nói với Châu Ngạn: “Chúng tôi đã thảo luận với nhau và quyết định rằng tất cả các buổi tiệc lớn sau này sẽ sử dụng thịt luộc do con cung cấp – thịt tai heo luộc, đầu heo luộc và thịt bò luộc. Con nghĩ sao?”

Châu Ngạn Nghe Lời hơi ngạc nhiên, suy nghĩ một lát rồi đáp: “Các buổi tiệc lớn thường là đơn hàng lớn, con chắc chắn sẵn lòng tham gia, nhưng liệu khách hàng có đồng ý không nhỉ? Nếu con cung cấp thịt luộc, thì giá sẽ được tính theo cân đấy.”

“Con đã thảo luận với Trịnh Cường rồi; nếu họ không đồng ý, chúng ta sẽ không nhận đơn hàng đó. Hiện tại, số lượng đơn hàng mà chúng ta đang có vẫn còn khá đủ.” Xiao Lei nói, sau đó tiếp tục: “Chúng tôi xem xét như thế này: việc bảo quản nước luộc khá phức tạp; việc mang theo nước luộc đi khắp nơi cũng dễ gây ra vấn đề, và còn cần phải phân công thêm người để lo việc này nữa.”

“Khi chúng tôi đã quen với công việc này, vào sau Tết, chúng tôi có thể thuê thêm người giúp đỡ để thực hiện các buổi tiệc quy mô nhỏ; trong những ngày lớn, chúng tôi có thể đồng thời nhận hai đơn hàng, như vậy sẽ kiếm được nhiều tiền hơn.”

Châu Ngạn nghe xong liền gật đầu liên tục, nhìn Xiao Lei với vẻ ngạc nhiên: “Sư phụ, ý tưởng này là sư phụ đưa ra à?”

Xiao Lei gật đầu và nói: “Đúng vậy, con có ý kiến gì hay hơn không?”

“Ý tưởng của sư phụ thật tuyệt vời; con còn có thể đề xuất gì được nữa chứ…” Châu Ngạn cười nói. “Con chúc các ngài ngày càng thành công và tỏa sáng hơn nữa!”

Thật xứng đáng với một người đã làm đầu bếp hơn mười năm; khả năng thích nghi của anh ấy thật mạnh mẽ.

Việc Châu Ngạn được giao trách nhiệm cung cấp thịt luộc đã được quyết định rồi.

Anh ấy chỉ cần chuẩn bị thịt luộc cho tốt, rồi đưa đến địa điểm tổ chức buổi tiệc vào sáng hôm đó; không cần phải cắt thịt thành từng phần.

Vì không cần cắt, nên giá cả sẽ được tính như sau: thịt đầu heo luộc 2,2 nhân dân tệ mỗi cân, thịt tai heo luộc 2,8 nhân dân tệ mỗi cân, thịt bò luộc 3,5 nhân dân tệ mỗi cân.

Một