Kim Hựu, Lương Huỳ và Shao Yiming đi theo sau một thành viên vũ trang của bộ lạc Omo, đi qua những hành lang hẹp và tối tăm, rồi một lần nữa quay trở lại sa mạc Gobi mà họ đã đi qua hôm qua.

  Erita?

  Kim Hựu ngập ngừng một chút; từ khoảng cách vài trăm mét, anh nhìn thấy một người quen.

  Người đó là người lai Hamra, da đen trắng, và cũng là nhà phân phối điện thoại Orange lớn nhất ở Ethiopia.

 –Bên cạnh cô ấy, còn có một người Trung Quốc trung niên mặc đồ công nhân màu vàng đất, khoảng hơn ba mươi tuổi, da sẫm màu, khóe miệng có một vết sẹo dài kéo đến tai, trông rất hung ác và đáng sợ.

  “Với Senlian Capital, việc mua 50.000 tấn thịt bò mỗi năm thực sự là chuyện dễ dàng. Lần trước chúng tôi đã mua 3.800 tấn, và chưa đầy một tháng đã tiêu hết sạch. Nói chung, sức mạnh của chúng tôi ở châu Á chắc chắn vượt xa sự tưởng tượng của bạn,” Lu Feng nói một cách bình tĩnh.

  Thấy vẻ hứng thú trên khuôn mặt đối phương, anh tiếp tục: “Nhưng các thủ tục phải hợp pháp.”

  Shen En nhìn chằm chằm vào Lu Feng, sau đó lại nhìn Erita, suy nghĩ một lát rồi gật đầu mạnh mẽ: “Việc thanh toán phải bằng đô la Mỹ hoặc vàng.”

  “Tất nhiên rồi,” Lu Feng đáp ngay.

  Anh không ngờ rằng, dưới sự hộ tống của Erita, ngay khi anh đưa cho họ 300.000 đô la Mỹ, Shen En, người đứng đầu lực lượng vũ trang Omo này, đã đề cập đến giao dịch thịt bò diễn ra vài tháng trước.

  Chỉ đến lúc này, Lu Feng mới hiểu ra: số thịt bò mà Erita dùng để trả nợ ban đầu, thực ra đến từ bang Oromia – tức là do người Omo cung cấp.

  Trên thực tế, sức mạnh của bộ lạc Omo được chia thành hai phần: một phần sử dụng AK47 và RPG, được coi là lực lượng vũ trang; phần còn lại là những người nằm trong cơ quan trung ương của bang Oromia, đại diện cho quyền lợi của người Omo.

  Một phe sử dụng vũ lực, một phe sử dụng chính trị. Một phe da đen, một phe da trắng.

  Đây chính là lý do tại sao quân đội chính quy của Ethiopia đã cố gắng hàng thập kỷ nhưng vẫn không thể tiêu diệt được tổ chức vũ trang Omo.

  Và phe quân sự mà Shen En thuộc về, được coi là phe ôn hòa.

  Nếu gặp phải những phe vũ trang cực đoan hơn, ba người Kim Hựu có lẽ sẽ rất khó có thể sống sót trở về Asaba.

  Nói cách khác, bên trong tổ chức vũ trang Omo cũng có sự chia rẽ giữa hai phe: một phe muốn đàm phán với cơ quan trung ương để đạt được quyền lợi kinh t

Một phe khác chỉ muốn tiêu diệt tất cả người Hamra để từ đó phục hồi lại vinh quang xưa của dân tộc Omoro.

“Tập đoàn Senlian Capital là tập đoàn đa quốc gia lớn nhất thuộc Hoa Quốc, và ông chủ của họ thậm chí còn là người giàu nhất thế giới trong khoảng thời gian này,” Elita nói thêm một cách mỉm cười.

Nhờ sự giải thích của cô ấy, Shen En đã hiểu rõ hơn về sức mạnh tổng thể của Tập đoàn Senlian Capital.

“100.000 tấn à… Các bạn có thể tiêu hết không?” Shen En hỏi.

“Chỉ cần mọi thủ tục đều ổn thỏa, chúng tôi hoàn toàn có thể lo liệu được cả 200.000 tấn,” Lục Phong cam đoan.

Không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng bữa ăn tại khu vực ăn uống của nhân viên Tập đoàn Senlian Capital và các cơ sở liên quan thôi, mỗi ngày cũng tiêu thụ hết 70 tấn thịt bò; tính ra một năm có thể sử dụng hết 30.000 tấn thịt bò.

Thịt bò vai, thịt bò gân và sườn bò tại siêu thị Cam Zhi cũng luôn khan hiếm.

Nếu mang chúng sang khu vực Đông Nam Á, chúng vẫn sẽ là những mặt hàng bán chạy.

Shen En suy nghĩ một lát, rồi đột nhiên đưa lại túi tiền cho Lục Phong và nói: “Hãy kết bạn với nhau.”

Rõ ràng, anh ta không hề có ý định nhận số tiền chuộc 300.000 đô la Mỹ đó.

Nền kinh tế của Ethiopia dựa chủ yếu vào nông nghiệp và chăn nuôi; ngay cả người Omoro cũng cần thông qua xuất khẩu để kiếm ngoại tệ, sau đó dùng số tiền đó để mua sắm vũ khí.

Dù sao đi nữa, những kẻ buôn bán vũ khí thuộc Bắc Băng Quốc và Đèn Tháp Quốc cũng sẽ không chấp nhận việc dùng bò, cừu hay lạc đà để trả nợ đâu.

Lục Phong hơi ngạc nhiên và không đưa tay ra nhận tiền.

Anh ta lo rằng những người đàn ông trước mặt mình có thể thiếu ổn định về tâm lý; biết đâu họ chỉ đang tỏ lòng lịch sự mà thôi?

Nếu anh ta thực sự nhận tiền đi, mà họ không hài lòng thì sao?

“Các bạn người Hoa Quốc có uống cà phê không?” Thấy tình hình như vậy, Shen En vội vàng đưa túi tiền vào tay Lục Phong, đẩy khẩu súng RPG trên vai ra phía sau, cười toe toét và tiếp tục hỏi.

Lúc này, anh ta chẳng hề giống một thủ lĩnh của tổ chức vũ trang chút nào; ngược lại, anh ta trông giống như một người bán hàng bình thường trên đường phố vậy.

Thật không may, mặc dù Ethiopia được coi là trung tâm kinh tế của Đông Phi, nhưng cuộc sống của đa số người dân ở đây vẫn còn tồi tệ hơn cả động vật.

Tiền tệ liên tục mất giá, điện thường xuyên bị cắt, nguồn lực y tế và giáo dục thiếu thốn… Đó mới là thực tế đáng buồn của người dân địa phương.

Toàn bộ của cải đều tập trung trong tay một số ít người Hamra!

90% người bình thường còn lại sống giống hệt những con trâu, ngựa trên cao nguyên – chỉ là những “vật tư tiêu hao” cho người khác mà thôi.

  Đó chính là lý do cơ bản khiến người dân Omoro nổi loạn.

  Dù sao thì ai lại đi gây rối khi đã no đủ, sẵn lòng đối mặt với đạn đáp để kiếm sống chứ?

  Lục Phong vuốt mép mũi và không khỏi bật cười.

  Anh ta chỉ là tổng giám đốc khu vực của công ty an ninh Phong Sơn, chứ không phải là tổng giám đốc mua sắm của tập đoàn đâu.

  Cà phê à?

  Ai lại uống thứ đó chứ!

  Hoa Quốc Người ta chỉ uống trà mà thôi!

  Nhưng có những lời thì không thể nói quá thẳng thừng được.

  Lục Phong suy nghĩ một lát rồi cười nói: “Tôi là nhân viên của công ty an ninh, những việc liên quan đến kinh doanh thì phải báo cáo với tập đoàn trước. Nhưng vì chúng ta là bạn bè, tôi chắc chắn sẽ giúp đỡ.”

  Mua hay không, mua bao nhiêu… Để sau này mới quyết định!

  “Cảm ơn! Từ nay trở đi, nhân viên của Công ty Tài sản Thâm Liên, khi có mặt trong khu vực do người Omoro kiểm soát, chỉ cần xuất trình danh tính là họ sẽ trở thành những vị khách quý giá nhất của chúng tôi.”

  Shen En nói với vẻ biết ơn sâu sắc.

  Một tách cà phê Starbucks giá 38 nhân dân tệ, trong khi một kg hạt cà phê Ethiopia khi xuất khẩu chỉ có giá 10 nhân dân tệ thôi.

  Thêm vào đó, do sự cạnh tranh gay gắt trong những năm gần đây, lượng bán hạt cà phê của họ không hề cao.

  Khi Kim Hựu từ từ tiến lại gần, anh ta bất ngờ thấy Lục Phong, tổng giám đốc khu vực của công ty Phong Sơn, đang nói chuyện vui vẻ với các thành viên vũ trang của người Omoro.

  ???

  Kim Hựu và Lương Huỳ nhìn nhau, trên mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

  “Có chuyện gì không?” Lục Phong hỏi.

  “Không sao cả, chỉ là hơi đói thôi.” Giọng nói của Kim Hựu rất nhẹ; không phải cố ý, mà là vì bụng đói quá, cơ thể mềm oặt.

  Ánh mắt Lục Phong quét qua ba người, và anh ta không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

  Ngoại trừ khuôn mặt phải của Shao Yiming bị sưng tím và vài vết trầy xước, những người khác đều hoàn toàn bình yên.

  Nhưng anh ta vẫn lập tức cau mày, chỉ vào vết thương trên mặt Shao Yiming.

  Lúc này không thể lùi bước được!

  Thái độ càng mạnh mẽ thì càng an toàn hơn.

  Shen En quay đầu nhìn Shao Yiming một cái, sau đó giơ tay đánh hai cái vào mặt một thành viên vũ trang.

Chỉ thấy má người đó bắt đầu sưng tấy lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

“Ông Lục, được chưa ạ?” Shen En nheo mắt hỏi, giọng điệu lờ lửng như đang cười.

“Tay tôi hơi mạnh quá rồi.” Lục Phong trả lời một cách mơ hồ.

Nghe vậy, Shen En lập tức đá vào người thành viên vũ trang bị đánh và mắng mỏ anh ta bằng tiếng Omoro, ý là yêu cầu anh ta phải ghi nhớ bài học này; nếu dám lại đụng đến người của Tập đoàn Senlian lần nữa, sẽ bị đày đi canh gác ở những nơi xa xôi nhất.

Người thành viên vũ trang kia ôm mặt, liên tục gật đầu không dám phản đối, trong lòng thì đầy oan ức: “Không phải tôi mới là người đánh anh ta, tại sao lại đánh tôi chứ?”

“Ý tôi là, mọi người đều là bạn bè, không cần phải quá để tâm đâu.” Lục Phong từ từ bổ sung.

“Sao anh không nói sớm hơn chứ?” Người thành viên vũ trang bị đánh tức giận trong lòng.

Shen En là người thông minh, biết rằng Lục Phong muốn giữ mặt, vì vậy anh ta cười và tự mình đưa Lục Phong cùng những người khác lên chiếc xe off-road.

Thấy vậy, Lục Phong không nói thêm gì nữa, quay đầu nói với Kim Hựu và hai người khác cùng với Elita: “Lên xe đi, trở về Asaba.”

Shao Yiming sờ vào khuôn mặt phía bên phải vẫn còn sưng tấy và đau nhức, nhìn thấy thái độ thay đổi đột ngột của Shen En, anh ta cảm thấy ngạc nhiên nhưng không dám hỏi gì thêm, rồi nhanh chóng theo Kim Hựu và Lương Huỳ bước lên xe off-road.

Khi ngồi xuống ghế sau, anh ta vẫn không nhịn được mà quay đầu nhìn lại.

Shen En đang đứng ở đó, vẫy tay chào Lục Phong; khẩu súng RPG treo trên vai anh ta trông giống như một doanh nhân bình thường đang tiễn khách hàng, hoàn toàn không hề có vẻ hung ác của một thủ lĩnh vũ trang.

Chiếc xe rời khỏi sa mạc Gobi, hướng về phía Asaba.

Kim Hựu thở phào nhẹ nhõm, cười ha hả, nhưng khóe mắt lại ướt đẫm nước mắt.

“Giám đốc Lục, cảm ơn ông! Chết tiệt, tôi suýt nữa đã nghĩ mình sẽ chết ở đây rồi.”

Biểu cảm trên khuôn mặt Kim Hựu có vẻ kiểm soát không được; trông có vẻ như đang cười, nhưng cũng giống như đang khóc.

Lương Huỳ và Shao Yiming thì càng tệ hơn; vừa lên xe đã ngã gục xuống ghế.

Những trải nghiệm trong một ngày một đêm vừa qua thực sự là điều khó quên suốt đời.

Lục Phong nhìn thấy ba người qua gương chiếu hậu, khóe miệng có vết sẹo nhẹ nhàng nhấp nhô, giọng nói bình tĩnh nói: “Dù sao thì cũng tốt rồi… Tiền là do ông chủ trả, đừng cảm ơn nhầm người nhé.”

Nói thật ra, anh ta cũng cảm thấy xúc động trong lòng.

Anh ta đã làm việc cho các lực lượng vũ trang thuê và công ty bảo mật ở châu Phi nhiều năm, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta gặp một ông chủ thẳng thắn và rõ ràng như Trần Diên Sâm.

Với trang thiết bị và sức mạnh của Wind Falcon, nếu đối đầu trực tiếp, có lẽ họ cũng có cơ hội đánh bại những tay súng Oromo này, nhưng an toàn của ba người Kim Hựu thì khó có thể được đảm bảo.

Nếu là những công ty đa quốc gia khác, dù cuối cùng phải trả tiền để chuộc người, họ cũng không thể quyết đoán và nhanh chóng như Trần Diên Sâm.

“Lần sau sinh lại, tôi sẽ chọn làm con gái để đền đáp ân tình của anh Sen,” Kim Hựu nói một cách chân thành.

“Anh Hứa, đó gọi là đền oán báo ân đấy,” Lương Huỳ cười nói.

Lục Phong nhếch mép cười nhẹ, sau đó lấy ra vài gói bánh quy và nước khoáng từ ngăn đồ phía sau ghế lái, đưa cho họ: “Ăn đi trước đã, đến Asaba rồi mới ăn thứ gì nóng hổi.”

Kim Hựu lấy một gói bánh quy, xé bao bì và nhai ngấu nghiến; anh ta nói: “Dù có đền ân hay không, sau này anh Sen bảo tôi đi đâu, tôi sẽ theo, không hề do dự!”

Shao Yiming cũng giành lấy một gói bánh quy, vừa nhai vừa nói: “Anh Hứa, ý thức của anh cao thật đấy… Nhưng thà sinh làm con gái còn hơn, chúng ta nên cố gắng làm việc chăm chỉ hơn, giúp ông chủ kiếm thật nhiều tiền mới đúng đắn.”

Anh ta sờ vào khuôn mặt vẫn còn sưng tấy và đau nhức, tự hỏi: “Lần sau, liệu mình còn có thể ăn được những món ăn ở vùng ngoại ô này không?”

Lương Huỳ lặng lẽ mở một chai nước khoáng và uống liên tục.

Cùng lúc đó…

Hạo Nhân không nghe thấy tiếng súng hay tiếng kêu thét nào, ngay lập tức anh ta nhận ra rằng ba người Kim Hựu có lẽ đã thoát nạn rồi. Nghĩa là công ty của họ đã trả tiền để chuộc người.

“Chết tiệt! Công ty Hoa Đồng kia thật tệ! Nhìn vào công ty của họ mà so sánh với mình… Thôi, đừng làm người nữa, về nhà tôi sẽ nghỉ việc ngay,” Hạo Nhân tức giận mà lẩm bẩm.

Mặt khác…

Trên kênh tin tức buổi trưa trong nước, chỉ trong vòng 26 giây, họ đã đưa tin về việc bốn nhân viên của Hoa Đồng bị bắt cóc, cùng với 17 sinh viên Ethiopia và 115 binh sĩ chính quyền bị bắt.

Nhiều người hoặc là không để ý đến thông tin này, hoặc chỉ lờ qua một cách vội vã và thốt lên: “Châu Phi thật là không an toàn…”

Nhân viên của Hiệp hội Quan hệ Ngoại giao khi biết tin này cũng không thể làm gì được nhiều, chỉ có thể áp lực lên chính quyền Ethiopia