Từ Lư Châu đến Thanh Sơn chỉ hơn một trăm cây số thôi; Hoàng Bá Hiển chỉ mất nửa giờ rưỡi là đã rời khỏi đường cao tốc và lao về phía những con đường rộng lớn của khu mới thành phố.

Phía sau chiếc xe L5, còn có một chiếc xe Mercedes màu đen đi theo từ xa.

Cảnh vật bên ngoài cửa sổ dần trở nên quen thuộc hơn.

Chẳng mấy chốc, cổng thông Phì Môn đã hiện ra trước mắt họ.

“Ồ? Ngay cả ở Thanh Sơn cũng có Thành Phố Băng Tuyết Ngọt Ngào rồi à? Thầy Hoàng, xin dừng xe một chút để em xuống mua một ly nước cốt chanh nhé.”

Meng Jie nói xong, liền nhìn Trần Diên Sâm và hỏi: “Em cũng muốn mua một ly cho anh không?”

“Đi đi.” Trần Diên Sâm vẫy tay.

Meng Jie gật đầu, mở cửa xe và chạy nhanh về phía quán Thành Phố Băng Tuyết Ngọt Ngào bên đường.

Ánh nắng đầu hè chiếu rọi lên người cô, chiếc váy màu xanh nhạt bay phấp phới, tạo nên vẻ duyên dáng đặc biệt.

Trần Diên Sâm nhìn cô từ xa và mỉm cười.

Khoảng bảy tám phút sau, Meng Jie trở lại với túi trà sữa màu đỏ trắng trong tay.

Vừa lên xe, cô không kìm được mà hỏi: “Anh đoán xem em gặp ai vậy?”

“Nhân viên thu ngân và người pha trà ở quán trà sữa đấy.” Trần Diên Sâm đáp một cách nghiêm túc sau khi nhận lấy ly nước cốt chanh có đá.

“….” Meng Jie lườm mày và tự trả lời: “Là Yuan Siyu! Cô ấy làm việc ở quán Thành Phố Băng Tuyết Ngọt Ngào đó.”

“Không quen đâu.” Trần Diên Sâm cố ý nói.

Thành thật mà nói, dù họ từng là bạn học cùng trung học, nhưng trong ba năm qua, họ chưa bao giờ nói chuyện với nhau quá mười câu.

“Trần Diên Sâm, anh mới hai mươi hai tuổi mà đã quên như vậy sao? Bạn học cùng lớp của chúng ta, cô ấy ngồi ở hàng thứ tư đấy.”

Meng Jie giải thích.

“Quên mất rồi… Trong lớp chúng ta, anh chỉ nhớ có mình em thôi.” Trần Diên Sâm xé túi hút, nhét ống hút vào và uống một ngụm nước cốt chanh.

“Em không tin đâu.”

Meng Jie mỉm cười.

Lão Hoàng cứ làm ngơ trước những lời đó, lái xe chậm rãi đi qua khu phố cổ Chūnshēn vào mùa hè, vượt qua giao lộ và tiến thẳng đến địa chỉ khuôn viên trường Trung học số Hai.

Trần Diên Sâm liếc nhìn các cửa hàng dọc theo đường.

Ngày xưa, anh và Vương Tử Hoà đã từng đi khắp hai con đường lớn này, sau khi tiến hành nghiên cứu thị trường mới quyết định bắt đầu kinh doanh buôn bán MP3 và MP4.

Năm 2010 quả thực là thời kỳ hoàng kim cuối cùng của những thiết bị này; kể từ khi điện thoại thông minh được phổ biến rộng rãi, doanh số và giá cả của chúng đã giảm sút nhanh chóng.

Chúng dần trở thành những sản phẩm chỉ được ít người quan tâm.

Dù sao thì các tính năng của MP3 và MP4 cũng đã được tích hợp vào điện thoại di động rồi.

Điều này cho thấy, kẻ đánh bại bạn không phải là đối thủ trong cùng ngành, mà là những đối thủ đến từ lĩnh vực khác.

Khi chiếc xe L5 của Trần Diên Sâm xuất hiện ở Chūnshēn, nó đã ngay lập tức thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

Sau khi biết tin này, Đường Lập Tân suy nghĩ một chút rồi bảo thư ký gọi điện cho Mạnh Vân, muốn đến thăm Trần Diên Sâm.

Sau Tết Nguyên đán, công ty Senlian Capital đã tiến hành khảo sát thị trường và cuối cùng đã “mua” được một khu đất công nghiệp rộng 300.000 mét vuông ở phía tây Chūnshēn, mà không tốn một đồng nào, để xây dựng nhà máy sản xuất điều hòa và quạt điện mang thương hiệu Cam, dự kiến sẽ tạo ra 4.000 việc làm trực tiếp và hơn 2.000 việc làm gián tiếp.

Các việc làm gián tiếp này bao gồm nhân viên bán hàng và hỗ trợ kỹ thuật từ các nhà cung cấp nguyên liệu như đồng, thép, nhựa, cũng như các nhà sản xuất linh kiện điện tử và thiết bị.

Về phía người tiêu dùng, có các công ty vận tải logistics, nhân viên kho bãi…

Ngoài ra còn có nhân viên làm việc tại các cơ sở kinh doanh như nhà hàng, khách sạn, cửa hàng bán lẻ, giải trí xung quanh khu vực nhà máy.

Chỉ cần Trần Diên Sâm tiết lộ một chút nguồn lực, Chūnshēn sẽ trải qua một năm thịnh vượng.

Vì vậy, mặc dù nhiều người nhận ra chiếc xe và biển số của Trần Diên Sâm, nhưng không ai dám đến làm phiền anh ta.

Họ đều biết rằng, biết đâu trong tương lai gần, con cái hay chính bản thân họ cũng sẽ phải làm việc cho ông chủ Chen… Ai dám liều lĩnh đến gây rối chứ?

Ngay cả các sĩ quan giao thông đang làm nhiệm vụ bên lề đường, khi thấy chiếc xe L5 đi qua, họ cũng chỉ chào theo nghi thức chuẩn mực mà thôi.

Ai cũng biết rằng nhà máy sản xuất điều hòa và quạt điện do Tập đoàn Tài chính Senlian đầu tư xây dựng tại Chunshen là một dự án lớn có khả năng thúc đẩy kinh tế địa phương; vì vậy, người được mệnh danh là “vị thần tài chính” này tất nhiên phải được đối xử một cách tử tế.

Không lâu sau, chiếc xe đã dừng lại trước cổng sắt của Trường Trung học Phổ thông số 2 Chunshen.

Vì đang trong kỳ nghỉ, cổng trường lúc này đóng chặt.

Trần Diên Sâm bước ra khỏi xe, cùng với Meng Jie tiến đến chỗ bảo vệ và gõ vào kính cửa sổ.

Những người bảo vệ đứng phía sau định theo sau, nhưng thấy ông chủ vẫy tay, họ liền dừng lại và quay trở lại xe hơi.

“Các anh làm gì vậy?”

Ông bảo vệ đang cầm điện thoại di động và xem video trên Douyin; khi nghe thấy tiếng động bên ngoài, ông ta giật mình, tưởng rằng có lãnh đạo trường đến kiểm tra công việc.

Nhưng khi thấy hai người trẻ tuổi ăn mặc lịch sự đứng đó, ông ta mới thở phào nhẹ nhõm, đeo kính lão lên và hỏi:

“Ông ơi, tôi là cựu sinh viên của trường này, muốn ghé thăm lại trường.”

Trần Diên Sâm liếc nhìn căn phòng mà ông bảo vệ đang ở; vào mùa hè này, trong căn phòng không hề có điều hòa, chỉ có một chiếc quạt loại Lạc Đà đang phát ra tiếng ồn ào.

“Có ảnh tốt nghiệp hay giấy chứng nhận tốt nghiệp không? Ngay cả ảnh cũng được.”

Ông bảo vệ nhìn chằm chằm vào Trần Diên Sâm, cảm thấy người này quen mặt, nhưng không nhớ là đã gặp ở đâu; khi nghe Trần Diên Sâm nói muốn vào trường, ông ta liền đưa ra yêu cầu đó.

“Ông ơi, đợi một chút, tôi có trong điện thoại đây.”

Meng Jie lấy điện thoại ra và bắt đầu tìm kiếm trong album ảnh.

Trần Diên Sâm đứng bên cạnh, tay khoác túi.

“Này, xem này.” Meng Jie mở ảnh ra và đưa cho ông bảo vệ xem.

“Được rồi, vào đi.” Ông bảo vệ chỉ vào cánh cửa nhỏ bên trong và bảo hai người đi từ đó vào, rõ ràng là không muốn mở cổng chính.

Thôi nào!

Vào mùa hè này, mở cổng ra vào thì phiền phức lắm.

Trần Diên Sâm không để tâm, cùng với Meng Jie bước vào bên trong.

Khuôn viên trường hoàn toàn vắng vẻ; so với bốn năm trước, hầu như không có gì thay đổi cả. Những cây nguyệt quế, cây thông và cây quế đang phát triển rất um tùm; bên trái là lầu vòi tám góc, bên phải là bãi đậu xe.

Một vài tòa nhà nhỏ cao thấp lẫn lộn được xếp đặt rải rác khắp nơi.

Lớp sơn trên tường đã ngả vàng, nơi bị mưa làm ướt thì màu sẫm hơn, nơi khô thì màu nhạt hơn.

Giữa các cành lá, có vài con ve đang kêu “rích rít”.

Ánh nắng mặt trời xuyên qua tán cây dày đặc, tạo nên những vệt sáng loang lổ trên mặt đất.

Meng Jie nắm tay của Trần Diên Sâm, đi dọc theo con đường quen thuộc, giọng nói đầy hoài niệm: “Hồi trước, mỗi khi học buổi sáng, em thích nhất là học bài dưới gốc cây magnolia này; vào mùa hè, nơi đây thực sự rất mát mẻ.”

“Được thôi, sau này anh sẽ báo với hiệu trưởng để chuyển cây đó sang biệt thự ở Lư Châu.”

Trần Diên Sâm gật đầu đồng ý.

Anh ấy đã quyên góp 80 triệu cho trường Trung học số Hai; việc trồng thêm vài cái cây thì có gì to tát đâu?

“Đừng đùa nha! Em không muốn bị các bạn sinh viên mới cười nhạo đâu.”

Meng Jie cười ha hả, nói rằng cô rất trân trọng tình cảm của anh, nhưng việc chuyển cây của trường đi thì thôi đi…

“Ừm, anh chỉ đùa thôi.” Trần Diên Sâm nắm lấy tay Meng Jie, cười nói.

Khi hai người đang tiến gần đến tòa nhà lớp học của lớp 12A, họ bất ngờ gặp Zhang Li – người đang mang bụng bầu tròn trịa.

“Trần Diên Sâm? Meng Jie?” Zhang Li ngạc nhiên một chút, rồi nhanh chóng nở nụ cười vui mừng: “Không ngờ lại gặp hai bạn ở đây! Hôm nay các bạn mới trở về Thượng Hải à?”

“Cô Zhang, sao vậy…” Meng Jie nhìn vào bụng bầu của cô ấy, hỏi ngạc nhiên.

“À, tại vì anh Chen không thành công… Nếu không, đứa bé trong bụng này chắc chắn sẽ là con trai của tôi rồi.” Trần Diên Sâm thầm buồn bã.

Anh ấy biết rằng Zhang Li rất quan tâm đến Trần Quốc Bình, nhưng anh Chen vẫn chưa phản hồi gì cả.

“Tôi đang mang thai; đợi đến Tết, các bạn sẽ được gặp đứa em út đấy.” Zhang Li mỉm cười nói.

“Cô Zhang thích con trai hay con gái hơn?” Trần Diên Sâm hỏi sau khi “nhìn” một chút.

“Cả hai đều được… Dĩ nhiên, con gái thì tốt hơn.” Zhang Li cười đáp.

“Vậy thì cô Zhang sẽ phải thất vọng đấy…” Trần Diên Sâm đùa cợt.

“Học sinh Trần cũng biết điều này à?” Zhang Li hoàn toàn không tin và vô thức hỏi lại.

“Tự đoán mà.” Trần Diên Sâm nói.

“Cô Zhang ơi, Trần Diên Sâm thường xuyên nói bậy mà, tôi nghĩ chắc chắn là con gái, xinh đẹp như cô vậy đấy.”

Meng Jie lên tiếng xen vào.

Zhang Li ban đầu muốn mời hai học sinh ăn trưa cùng, nhưng nghĩ đến địa vị của Trần Diên Sâm, sợ người khác hiểu lầm, nên đã nuốt lời đó lại và quay sang nói với Meng Jie: “Thì các bạn cứ tự do dạo chơi đi, cô không làm phiền nữa.”

“Cô Zhang ơi, chiều nay chúng ta cùng ăn trưa nhé?”

Meng Jie đề xuất.

“Giáo viên Lý đang đợi tôi bên ngoài, kỳ sau thôi nhé?”

Zhang Li từ chối một cách nhẹ nhàng.

“Vậy thì mời giáo viên Lý cùng đi luôn.” Trần Diên Sâm nói một cách thoải mái.

Lý Jingming là giáo viên lịch sử của lớp 8, khối 12, đồng thời cũng là chồng của Zhang Li.

“Sẽ không bất tiện chứ?” Zhang Li hỏi một cách thận trọng.

Cô rất rõ rằng, mặc dù mình từng là giáo viên chủ nhiệm của Trần Diên Sâm khi còn học trung học, nhưng với địa vị hiện tại của anh ấy, việc anh ấy gọi cô là “cô Zhang” đã là một sự tôn trọng lớn lao rồi.

Lần này Trần Diên Sâm trở về Thượng Hải chủ yếu để đồng hành cùng Meng Jie, đồng thời cũng muốn ghé thăm ông Chen; ngày mai anh ấy còn phải bay đến Qiongzhou để ăn trưa cùng hai giáo viên thời trung học, nên cũng không sao cả. Anh ấy liền nói: “Không có gì bất tiện đâu, chỉ là cùng nhau ăn một bữa ăn bình dân, trò chuyện về gia đình thôi.”

Meng Jie cũng khuyên: “Đúng vậy, cô Zhang ơi, đừng ngại nhé.”

Thấy hai người đều thành ý, Zhang Li không do dự nữa, cười và gật đầu: “Được thôi, tôi sẽ báo cho Jingming biết, để anh ấy đặt phòng riêng ở một nhà hàng bình dân gần trường.”

Nói xong, cô lấy điện thoại gửi tin nhắn cho Lý Jingming, ánh mắt cô tràn đầy niềm vui.

Việc được ăn uống cùng những học trò cũ như bạn bè thực sự là điều khiến cô rất vui.

“Cô Zhang ơi, để tôi lo liệu nhé.”

Trần Diên Sâm nói rồi gửi tin nhắn cho Hoàng Bá Hiển.

“Vậy thì được.” Zhang Li không từ chối, chỉ sửa lại thông điệp một chút, sau đó cùng Trần Diên Sâm và Meng Jie đi dạo quanh khuôn viên trường.

Vài mươi phút sau, ba người rời khỏi trường học. Thấy vậy, Lý Cảnh Minh vội vàng tiến lên chào hỏi họ.

Sau đó, cả nhóm đi xe đến khách sạn và vào một phòng riêng được trang trí rất sang trọng.

Bữa ăn kéo dài hơn một giờ. Trước khi chia tay, Trần Diên Sâm đã tặng cho Chương Lệ và Lý Cảnh Minh mỗi người một món quà nhỏ.

Chương Lệ liên tục từ chối, nhưng không thể từ chối được nữa, nên đành phải nhận lấy.

Khi lên xe của Lý Cảnh Minh, cô mới phát hiện ra đó là hai chiếc điện thoại Yao Cheng X2 Plus phiên bản cao cấp, mới toàn bộ; tổng giá trị của chúng lên tới hơn mười nghìn nhân dân tệ.

“Đây quá đắt đỏ rồi, em không thể nhận được.”

Chương Lệ ôm lấy hai chiếc Yao Cheng X2 Plus, đầu ngón tay cô run rẩy.

Cô biết rõ giá trị thực sự của loại điện thoại này; mỗi chiếc phiên bản cao cấp đã có giá hơn sáu nghìn nhân dân tệ. Đối với những giáo viên bình thường như cô và Lý Cảnh Minh, đó quả là một số tiền lớn.

Lý Cảnh Minh quay đầu nhìn và ngay lập tức đồng ý: “Thật sự là quá đắt đỏ rồi, chúng ta không thể nhận được. Ngày mai phải tìm cách trả lại cho bạn Chen.”

Mặt khác...

Trần Diên Sâm trước tiên đưa Mẫn Kiệt về nhà, sau đó bảo Lão Hoàng lái xe đến Quốc Binh Thư Viện.

Đồng thời với đó...

Ở xa xôi Nigeria, Aliko Dangele thông qua kênh liên lạc cá nhân của Mã Văn Đằng, đã có được thông tin liên lạc cá nhân của Trần Diên Sâm.