Khi Vương Mỹ Lan nghe từ miệng Lý Đại Dũng rằng con trai mình là Triệu Quân cùng với Lý Bảo Ngọc đã mang theo hai con chó vào rừng để đi săn, phản ứng của bà ấy còn dữ dội hơn cả Kim Tiểu Mai. Bà lập tức ngã quỵ xuống đất.

Phải nói rằng, bản năng làm mẹ là một lý do; nhưng một lý do khác nữa là bà và Kim Tiểu Mai không giống nhau – bà chỉ có duy nhất một người con trai là Triệu Quân, và trong lòng bà, Triệu Quân quan trọng hơn tất cả mọi thứ.

“Nhanh lên! Giúp tôi vậy.” Thấy cảnh này, Lý Đại Dũng – người không tiện tiếp cận trực tiếp – vội vàng bảo Kim Tiểu Mai đến giúp đỡ Vương Mỹ Lan đứng dậy và ngồi xuống bên cạnh chiếc giường.

“Đứa con hoang đàng này… nó…” Vương Mỹ Lan vừa khóc vừa mắng Triệu Quân.

Khi bà khóc, hai người con gái của Triệu Quân là Triệu Hồng và Triệu Na cũng bắt đầu khóc theo.

Và khi Triệu Hồng khóc, Lý Tiểu Kiều – người bạn thân cùng bàn học của Triệu Hồng và được Gia đình Lý đưa đến đây – có lẽ cũng bị ảnh hưởng bởi bầu không khí buồn bã này mà cũng bắt đầu khóc theo.

Khi Lý Tiểu Kiều khóc, Kim Tiểu Mai bỗng nhiên nhớ đến con trai cả của mình và cũng bật khóc.

Trong chốc lát, cả căn nhà đầy tiếng khóc của năm người phụ nữ: ba người lớn và hai người nhỏ. Điều này khiến cho Lý Đại Dũng và cha con ông ta càng thêm đau lòng.

Lý Đại Dũng vài lần muốn lên tiếng ngăn lại, nhưng đây là nhà của Triệu Gia; ông ta gọi Vương Mỹ Lan là chị dâu, vì vậy ông không thể nào la mắng được, chỉ có thể kìm nén cơn giận và an ủi họ một cách kiên nhẫn.

Nhưng trong căn nhà này, không chỉ có một người hay hai người khóc đâu; vừa dỗ được người này ngừng khóc, lại nghe thấy tiếng người kia khóc nữa, thì người kia cũng bắt đầu khóc theo.

Thật là bất lực, Lý Đại Dũng kéo Triệu Hồng và Triệu Na, ôm mỗi người một tay rồi ra khỏi nhà. Trước khi đi, anh ta còn bảo Lý Như Hải mang Lý Tiểu Kiều theo ngoài.

Bố con trai cùng ba cô bé trở về nhà, Lý Đại Dũng yêu cầu Lý Như Hải ở nhà chơi đùa với các cô bé.

Các cô bé đâu hiểu gì cả; chỉ thấy mẹ mình khóc, thì chúng cũng bắt đầu khóc theo. Nhưng khi được đưa đến nhà của Gia đình Lý, Triệu Hồng và Triệu Na nhanh chóng lấy lại tinh thần và bắt đầu chơi đùa với Lý Tiểu Kiều.

Khi Lý Đại Dũng quay trở lại nhà của Triệu Gia, anh ta trước tiên kéo vợ mình ra một bên để an ủi cô ấy, sau đó bảo Kim Tiểu Mai đi an ủi Vương Mỹ Lan.

Nhưng dù cố gắng an ủi thế nào, nước mắt của Vương Mỹ Lan vẫn không ngừng rơi.

Không phải vì Vương Mỹ Lan yếu đuối, mà là vì sự bất lực. Những ngọn núi cao vút ấy trải dài vô tận; hai đứa trẻ đã vào trong núi, và thật sự không có cách nào để tìm chúng được.

Đừng nói đến những người như Zhao và Lý Hai Gia… Ngay cả khi cả làng cùng nhau đi tìm kiếm, việc tìm thấy Triệu Quân và Lý Đại Dũng vẫn là điều bất khả thi.

Vương Mỹ Lan khóc, Kim Tiểu Mai cố gắng an ủi, và đôi khi Kim Tiểu Mai cũng bắt đầu khóc theo.

Lý Đại Dũng ngồi bên cạnh, vừa lo lắng cho con trai mình, vừa cảm thấy bất lực trước hai người phụ nữ kia.

Bỗng nhiên, từ bên ngoài sân nhà vang lên những tiếng động, cùng với những tiếng “ha... ha...” mơ hồ.

Lý Đại Dũng giật mình; anh nhận ra đó là tiếng thở hổn hển của chó, và lập tức cảm thấy hy vọng tràn đầy trong lòng.

Đúng lúc đó, anh ta nghe thấy có người bên ngoài hét lên: “Bố ơi! Bố ơi! Đại Hoàng đã trở về rồi.”

“Đừng khóc nữa, đừng khóc nữa.” Lý Đại Dũng vội vàng kéo Kim Tiểu Mai lại gần, rồi nói với Vương Mỹ Lan: “Chị dâu ơi, có vẻ như hai chú chó con kia cũng sắp trở về rồi đấy.”

“Gì cơ?” Vương Mỹ Lan bỗng ngừng khóc ngay lập tức, rồi theo Lý Đại Dũng ra khỏi nhà.

Bên ngoài sân, góc tường phía tây, trước cái chuồng chó làm bằng gỗ, một con Hoa Cẩu đang liếm nước trong chén.

“Hoa Tiểu Nhân!” Vương Mỹ Lan gọi tên nó, và con chó liền vẫy đuôi chạy đến bên cạnh, dùng miệng ướt nước để cọ vào cánh tay của Vương Mỹ Lan.

Lý Đại Dũng nhìn xuống thấy bụng con chó tròn xoe, liền bất ngờ nói: “Ôi, hai đứa bé này quả thật đã ăn no rồi đấy!”

Nói xong, Lý Đại Dũng liếc nhìn căn nhà của mình, thấy Hoàng Cẩu cũng đang nằm trước chuồng chó và liếm móng vuốt, liền yên tâm trở lại.

“Không sao đâu chị dâu ơi.” Lý Đại Dũng nói với Vương Mỹ Lan, “Chỉ vài phút nữa thôi, hai đứa chó con kia cũng sẽ trở về đấy.”

“Ừm.” Biết rằng Triệu Quân không sao gì, Vương Mỹ Lan không còn khóc nữa; cô ấy giơ tay lên lau đi nước mắt trên mặt.

“Vậy thì chúng tôi đi về nhà nhé.” Kim Tiểu Mai nói với Vương Mỹ Lan rồi cùng Lý Đại Dũng trở về nhà.

Khi vợ chồng họ bước vào sân, Kim Tiểu Mai liền chạy vào nhà để nấu ăn. Lúc này đã hơn năm giờ chiều rồi; vì con trai cả đã an toàn, gia đình họ không thể để việc ăn uống bị trì hoãn được.

Nếu không vì những việc vất vả lúc nãy, bây giờ cơm đã phải được nấu xong rồi đấy.

Còn Lý Đại Dũng thì đi về phía đống củi trong sân – đống củi này được vợ chồng họ thu thập từ trên núi, sau đó cắt gọn gàng và xếp chồng lên nhau.

Lý Đại Dũng nhăn mặt một cái, rồi rút ra một cây gậy bằng tre; nhìn qua một chút, anh ta liền quăng nó sang một bên, sau đó lại rút ra một cây gậy khác có đường kính vừa phải, cầm lên và vung vài cái trong không trung.

Nghe tiếng gậy va vào không khí, Lý Đại Dũng gật đầu hài lòng, quay đầu nhìn về phía cửa nhà mình, rồi cầm gậy bước vào trong.

Vừa đến cửa, Lý Đại Dũng thấy Triệu Hồng và Triệu Na đang bước ra ngoài, phía sau là Kim Tiểu Mai và Lý Tiểu Kiều.

Kim Tiểu Mai gọi lớn: “Con gái à, dì đang nấu cơm đấy, các con cứ ở đây ăn đi.”

“Không đâu ạ,” Triệu Hồng đáp lại, rồi kéo em gái mình tiếp tục đi ra ngoài.

Thời buổi này, mỗi gia đình đều gặp nhiều khó khăn; có những nhà thiếu thốn lương thực, vì vậy mọi người đều tự đặt ra quy tắc cho bản thân.

Đó là dù chơi ở nhà ai đi nữa, chỉ cần họ bắt đầu nấu cơm hoặc chuẩn bị bàn ăn, thì phải về nhà ngay lập tức.

Mặc dù hai nhà có mối quan hệ tốt, nhưng Triệu Hồng còn nhỏ, và đã nhiều lần được cha mẹ dặn không được ăn uống ở nhà người khác, vì vậy cô bé không thể làm trái lời đó.

“Chú ơi, chúng tôi về trước nhé.” Khi gặp Lý Đại Dũng, Triệu Hồng vẫn rất lịch sự chào hỏi.

“Ừm,” Lý Đại Dũng gật đầu, vẫy tay cho hai mẹ con cô bé vào nhà.

Không phải vì Lý Đại Dũng keo kiệt đến mức không muốn để hai cô gái ở lại ăn cơm, mà là hôm nay Lý Đại Dũng đã quyết tâm phải trừng phạt Lý Bảo Ngọc một trận, và nếu để hai cô gái ở lại, làm sao anh ta có thể làm điều đó được?

Nếu không đánh con trai, làm sao có thể giải tỏa cơn giận dữ trong lòng được?

  Khi thấy Lý Đại Dũng cầm gậy bước vào nhà, Kim Tiểu Mai biết anh ta định làm gì, nhưng cô chẳng hề ngăn cản; dù sao thì cô cũng ghét Lý Bảo Ngọc vì sự thiếu suy nghĩ của anh ta.

  Không chỉ Lý Đại Dũng, mà cả cô cũng muốn đánh con trai mình một trận. Nhưng làm mẹ, việc đánh một người đã trưởng thành như Lý Bảo Ngọc thật sự khiến cô cảm thấy bất lực.

  Khi Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc đến nhà Cửa nhà, mọi người đều Trở về nhà.

  Vừa bước vào sân, Triệu Quân đã cẩn thận gọi hai tiếng. Lúc này, trong lòng anh ta vừa hồi hộp, vừa lo lắng.

  Ngay sau khi Triệu Quân nói xong, ông thấy Vương Mỹ Lan đang lau tay bằng khăn quần áo và chạy ra đón mình.

  Triệu Quân để cái bao tải chứa thịt heo rừng xuống đất, nhìn Vương Mỹ Lan và mở miệng… Nhưng trước khi kịp gọi “mẹ”, anh đã cảm thấy mắt mình nhoè lại và cổ họng nghẹn lại.

  Trong kiếp trước, anh mất mẹ khi mới 21 tuổi. Kể từ đó, mỗi khi gặp khó khăn, điều đầu tiên anh nghĩ đến luôn là Vương Mỹ Lan.

  Giờ đây, được sống lại một lần nữa và gặp lại mẹ, tâm trạng của Triệu Quân thực sự rất phức tạp.

  “Mẹ…” Triệu Quân kìm nén cảm xúc hồi hộp trong lòng và nhẹ nhàng gọi “mẹ”.

  “Tách! Tách! Tách!”

  Nhưng những gì đón anh lại là ba cái tát từ Vương Mỹ Lan.

  Nhưng dù giận đến đâu, mẹ vẫn không thể đánh con trai mình mạnh tay được.

  Ba cái tát đó đều không trúng vào mặt Triệu Quân, mà đều rơi vào đầu anh.

  “Đồ nhỏ ngỗng!” Giọng Vương Mỹ Lan trở nên chói tai và đầy nước mắt, “Nếu con gặp chuyện gì, mẹ làm sao sống tiếp được đây!”

  Nói xong, Vương Mỹ Lan bắt đầu khóc.

  “Mẹ!” Triệu Quân không thể kìm chế được nữa, bước tới ôm lấy Vương Mỹ Lan và khóc nức nở.

  Chính lúc mẹ con ôm nhau khóc thì từ hàng xóm vang lên tiếng khóc thương của Lý Bảo Ngọc và tiếng mắng giận của Lý Đại Dũng.