Chiếc xe ô tô tiếp tục di chuyển dọc theo con đường chuẩn bị chiến tranh mà hai nước đã xây dựng trong thời gian đối đầu nhau, và dần dần, họ bắt đầu nhìn thấy những ngọn núi quen thuộc – Triệu Quân biết rằng mình sắp về đến nhà rồi.

Chuyến đi này từ miền nam Trung Quốc bắt đầu vào ngày 20 tháng 10, còn hôm nay là ngày 4 tháng 11.

Triệu Quân ngồi trên xe và suy ngẫm lại những trải nghiệm của mình trong nửa tháng vừa qua; có vẻ như mọi thứ giống như những lần trước khi anh ta ra ngoài – từ việc đi săn cho đến việc kết bạn, mọi thứ đều diễn ra một cách ý nghĩa và đầy đủ.

Nhưng hôm nay, bất ngờ Lý Đại Dũng gọi điện thoại cho anh ta, và Triệu Quân buộc phải quay trở về, bởi vì vẫn còn một số việc chưa hoàn thành ở miền nam Trung Quốc.

Không tính đến những chuyến thăm hỏi người thân hay bạn bè, điều quan trọng nhất là giao dịch mua bán 500 khẩu súng hơi nước; Triệu Quân cần phải tự mình đến thương lượng với Tôn Hải Trụ. Ngoài ra, Triệu Quân cũng muốn gặp Vương Tam Hỉ một lần nữa.

Nhưng chỉ vì một cuộc điện thoại, tất cả những kế hoạch đó đều bị hoãn lại.

Bỗng nhiên, chiếc xe ô tô rung lắc mạnh, và Trương Viện Dân – người đang ngủ gục trên vai Triệu Quân – bỗng nhiên tỉnh dậy. Anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ và thì thầm: “Chúng ta đã vượt qua dãy núi rồi à?”

“Đã vượt qua từ lâu rồi, đã đi qua hơn nửa ngày rồi đấy.” Triệu Quân giơ tay ra ngoài, chỉ về phía những ngọn núi vừa mới trôi qua tầm mắt, và nói với Trương Viện Dân: “Đó không phải là dãy núi mà chúng ta đã đến vào lần trước, để đi săn con Hùng Bá đó sao?”

“À… đúng rồi!” Lúc này, Trương Viện Dân chỉ vào đỉnh núi và nói: “Anh em nhìn kìa, ở đó đã bắt đầu có tuyết rơi rồi đấy… Đúng rồi!”

Trương Viện Dân bỗng nhiên nhớ ra một việc và nói với Triệu Quân: “Lần trước anh còn hứa với vị sekretar đó rằng khi có tuyết rơi, sẽ đi bắn vài con nai cho họ mà.”

“Đúng là có chuyện đó.” Triệu Quân nói, đồng thời liếc nhìn Nửa tự động súng ngồi bên cạnh mình và nói tiếp: “Có lẽ mình sẽ phải đi một chuyến nữa… Và cũng cần phải xin thêm một ít đạn từ chú Tao nữa.”

“…

Khi chiếc xe gần đến làng Yong’an Tun, tất cả những con chó săn trên xe đều không thể ngồi yên nổi; chúng đứng dậy, vươn mình qua hàng rào để nhìn ra ngoài, trong khi Black Tiger thì còn kêu ầm ĩ hơn nữa.

Chúng đã về đến nhà rồi!

Sự phấn khích của chúng khiến con lừa cũng bắt đầu hoảng sợ, liên tục kêu “ầ à, ầ à”.

Khi xe dừng lại ở điểm Cửa nhà, các con chó săn càng trở nên náo nhiệt hơn; chúng đứng dậy, vừa kêu vừa dùng chân trước gãi vào hàng rào.

Khi Vương Mỹ Lan và Kim Tiểu Mai bước ra từ trong nhà, những con chó càng thêm hào hứng; Bạch Long và Hoa Lang nhảy qua hàng rào xuống dưới.

Tuy nhiên, Bạch Long hạ cánh an toàn, trong khi Hoa Lang thì vấp ngã, nhưng nó lập tức bò dậy và chạy về phía Kim Tiểu Mai.

Lúc này, Giải Tôn thị và Giải Thần cũng đã xuống xe; họ nhìn thấy những con chó lao về phía Vương Mỹ Lan và điều này khiến Giải Tôn thị vô cùng sợ hãi.

Bà lão nhỏ bé ấy liền trốn sau lưng Giải Thần, nhưng người con trai hiếu thảo của bà lại chạy đến gần thùng xe để đón những con chó.

Việc Giải Thần chạy đi khiến Giải Tôn thị phải lộ ra ngoài, nhưng lúc này bà cũng nhận ra rằng những con chó đó chẳng hề quan tâm đến mình chút nào.

“Ô ô ô…” Khi Black Tiger xuống xe, nó nhận ra mình không thể tiếp cận được Vương Mỹ Lan và bắt đầu kêu thảm thiết.

Lúc này, những con chó rất dễ xung đột với nhau; Triệu Quân vội vàng đến giải tán chúng. Đúng lúc đó, Triệu Hồng, Triệu Na, Lý Tiểu Kiều và Xiao Lingdang cũng bước ra từ trong nhà; một số con chó lại lao về phía ba cô gái nhỏ.

Xiao Lingdang là ngoại lệ; mặc dù cô ấy quen thuộc với những con chó này, nhưng chúng không coi cô ấy là thành viên trong gia đình mình.”

Và thế là, cô bé Tiểu Linh Đăng không bị những con chó quấy rối đã lao thẳng về phía Trương Viện Dân!

Đã nửa tháng không gặp vợ và con gái, làm sao Trương Viện Dân có thể không nhớ? Nhưng ngày nay, những hành động thân mật giữa vợ chồng không được phép để người thứ ba chứng kiến. Vì vậy, Trương Viện Dân không hề có những hành động gì quá thân mật với Dương Ngọc Phượng, mà chỉ dang rộng vòng tay ra đón Tiểu Linh Đăng và hét lên: “Vân Tiêu!”

Tiểu Linh Đăng: “….”

Cô bé dừng bước lại, vội vàng nhìn xung quanh; chỉ khi chắc chắn không có ai khác trong làng ở gần đó, cô mới yên tâm tiến lên.

Tiểu Linh Đăng liếc nhìn cha mình một cái, sau đó bước tới gần Triệu Quân và nói một cách rõ ràng: “Chú Triệu ơi, chú trở về rồi à!”

“À!” Triệu Quân Ứng reo lên, cười nói: “Nửa tháng không gặp, Tiểu Linh Đăng dường như cao lên rồi đấy.”

“Thật sao?” Trương Viện Dân bên cạnh nghe vậy, vội vàng đi về phía Triệu Quân và nói: “Tôi xem thử nào.”

Khi thấy ông ta đang tiến lại, Tiểu Linh Đăng lùi lại hai bước và nói với Giải Thần: “Chú Giải ơi.”

“Ừ…” Giải Thần đáp lại, sau đó nói với Giải Tôn thị: “Đây là con gái của anh trai tôi, Trương Đại.”

Ngay khi Giải Thần vừa nói xong, chưa kịp cho Giải Tôn thị kịp phản ứng, Tiểu Linh Đăng đã nhìn về phía Giải Tôn thị và cười nói: “Đó là Chú Giải Nǎi đấy.”

Sau đó, Tiểu Linh Đăng cũng chào hỏi Giải Tôn thị và nói: “Chú Giải Nǎi, chú khỏe chứ?”

Đứa trẻ này thông minh và biết điều, ai lại không thích chứ?

Khi nhìn thấy Tiểu Linh Đăng, Giải Tôn thị lập tức cười toe toét, cúi xuống gần cô bé và hỏi: “Con gái ngoan, con tên là gì vậy?”

“Con tên là Trương Linh Linh,” Tiểu Linh Đăng nói, sợ cha mình bên cạnh sẽ buông ra câu gì đó ngớ ngẩn, liền nhanh chóng nói thêm tên đệm của mình: “Tên đệm là Linh Đăng.”

“Ôi trời!”

“Tiếng chuông kìa!” Giải Tôn thị cười rạng rỡ và nói: “Đứa bé này thật tốt bụng!”

Lúc này, Dương Ngọc Phượng cũng đi đến gần. Thấy Trương Viện Dân tiến về phía mình, Dương Ngọc Phượng gần như muốn đập vào người anh ta một cái.

Nhưng vì có khách ở đây, Dương Ngọc Phượng không quan tâm đến Trương Viện Dân. Cô ấy theo sát Vương Mỹ Lan và Kim Tiểu Mai đến gặp Giải Tôn thị. Khi đó, Vương Mỹ Lan chạy đến bên cạnh Giải Tôn thị và hỏi: “Chị gái lớn, chị là mẹ của cậu bé này phải không?”

“Ừm,” Giải Tôn thị trả lời và hỏi lại: “Cô là dì Zhao của cậu ấy phải không?”

“Đúng vậy,” Vương Mỹ Lan chỉ vào Triệu Quân và cười nói: “Vậy con trai tôi…”

Trong lúc nói chuyện, ánh mắt Vương Mỹ Lan liếc về phía con lừa vẫn đang vẫy đuôi ở phía sau xe. May mà trước đó hai mẹ con đã nói chuyện qua điện thoại, nên Vương Mỹ Lan đã sẵn sàng tâm lý. Cô buộc bản thân phải rời mắt khỏi con lừa và nhìn về phía Giải Tôn thị để được giới thiệu về Kim Tiểu Mai: “Đây là em gái tôi.”

Nói xong, Vương Mỹ Lan chỉ sang phía bên cạnh và nói: “Cô ấy là bạn gái của Lão Lý gia.”

Lúc này, Giải Thần ở bên cạnh nói với Giải Tôn thị: “Đây là mẹ của anh Li của tôi.”

“À!” Giải Tôn thị bỗng hiểu ra và cười nói với Kim Tiểu Mai: “Bảo Ngọc!”

“Đúng rồi, đúng rồi!” Kim Tiểu Mai cười và nói: “Đó là người con trai cả của gia đình tôi.”

“Ôi trời!” Giải Tôn thị nói với vẻ xúc động: “Con trai út nhà tôi lúc nào cũng kể về các anh trai của mình, và những chuyện họ đã làm khi lên núi.”

“Đương nhiên rồi.” Kim Tiểu Mai cười đáp: “Anh em mà, phải quan tâm đến nhau chứ.”

“Đúng là vậy…” Giải Tôn thị vừa nói vừa bỗng nhiên cười toe toét, ánh mắt nhìn thẳng vào Vương Mỹ Lan và nói: “Những người dì của cậu ấy rất tốt với cậu ấy; đứa bé này ở nhà dì Zhao của chúng ta suốt thời gian dài như vậy… Ăn uống, ở nhà, tất cả đều gây ra không ít phiền toái cho các bạn đấy.”

“Ôi trời!” Vương Mỹ Lan nghe vậy liền vung tay cười nói: “Chị gái ơi, chúng ta đâu có phải người ngoại đạo đâu; Giải Thần ở nhà chúng ta, cũng giống như con ruột của chúng ta vậy thôi.”

“Đúng là giống như con ruột của mình.” Giải Tôn thị mỉm cười, nói tiếp: “Chuyện kết hôn quan trọng như vậy, mà còn là dì của cậu ấy quyết định hết đấy.”

Ngay khi Giải Tôn thị nói ra điều này, mặt mọi người trong buổi tụ họp đều thay đổi; Giải Thần thì vội vàng kéo tay áo Giải Tôn thị, nhưng Giải Tôn thị chỉ lắc vai và liếc nhìn Giải Thần một cái.

“Haha…” Vương Mỹ Lan dường như không hiểu ý của Giải Tôn thị, cười nói: “Chuyện kết hôn quan trọng như vậy, chúng ta biết gì đâu? Đó phải do mẹ cậu ấy quyết định mới được!”

“Tôi…” Giải Tôn thị muốn nói gì đó, nhưng Vương Mỹ Lan không để cô ấy có cơ hội, vẫy tay ra và nói: “Đứa bé này rất hiểu chuyện, thật là đáng yêu… Không chỉ những người dì của nó tốt với nó, mà cả dì Zhang của nó cũng rất quan tâm đến nó đấy!”

Nói xong, Vương Mỹ Lan quay sang Trương Viện Dân và Dương Ngọc Phượng và nói: “Mọi người ơi, hãy mời vợ chồng các bạn đến đây, để chúng tôi giới thiệu cho họ biết nhau nhé.”

“Ài!” Trương Viện Dân đáp lời, cùng với Dương Ngọc Phượng bước tới và nói với Giải Tôn thị: “Chị gái ơi, đây là vợ tôi!”

“Chị gái ơi!” Dương Ngọc Phượng gọi Giải Tôn thị. Lúc này, dù Giải Tôn thị nghĩ gì đi nữa, cô ấy cũng chỉ có thể mỉm cười đáp lại.

Trong khi Giải Tôn thị và Dương Ngọc Phượng đang trò chuyện, Giải Thần chạy đến bên ghế phụ của xe, mở cửa xe và lấy ra bốn túi lưới.

Khi quay trở lại, Giải Thần đưa bốn túi lưới cho Vương Mỹ Lan và Kim Tiểu Mai, nói: “Dì Zhao ơi, dì Li ơi, đây là em dâu tôi mang đến cho các dì.”

Nói xong, Giải Thần quay sang Dương Ngọc Phượng và nói: “Chị dâu ơi, em dâu tôi còn mang đồ ăn cho chị và Lính Đàng nữa; đặt trong túi đeo lưng của anh trai tôi đấy.”

Nghe vậy, Dương Ngọc Phượng hạ đầu nhìn vào chiếc túi đầy ắp của Trương Viện Dân, rồi vội vàng ngẩng đầu nói với Giải Thần*: “Cảm ơn em trai, cảm ơn em dâu tôi; đã xa xôi như vậy mà vẫn mang đồ đến cho mẹ con tôi.”

“Đương nhiên rồi!” Vương Mỹ Lan nhận lấy túi lưới, đưa cho Kim Tiểu Mai rồi nói với Giải Thần*: “Cậu bé, hãy dẫn mẹ mình vào nhà đi.”

Sau khi nói với Giải Thần, Vương Mỹ Lan tiếp tục nói với Kim Tiểu Mai*: “Tiểu Mai à, em hãy cùng Phượng chăm sóc cẩn thận chị gái chúng ta; ba anh em tôi sẽ lo việc xuống ngựa đấy!”

Nghe theo lời dặn của Vương Mỹ Lan, mọi người đều làm theo. Khi những người đó vào nhà, Vương Mỹ Lan, Triệu Quân và Trương Viện Dân trước tiên đã buộc chặt hai con chó của hai gia đình lại.

Chính lúc đang buộc chó thì vợ chồng Vương Cường cùng con trai và con gái của họ đã đến; họ được Vương Mỹ Lan mời đến ăn thịt cừu luộc.

Nhưng khi thấy gia đình anh họ đến, Triệu Quân đoán rằng Vương Mỹ Lan có lẽ lại sắp tổ chức tiệc nữa, nhưng không ngờ tiệc sẽ lớn đến thế.

Sau vài câu chào hỏi, Triệu Lăng dẫn các con vào nhà. Còn Vương Cường thì dựng một tấm ván phía sau xe, tạo thành một con dốc để con lừa có thể xuống xe dễ dàng hơn.

Tuy nhiên, con lừa này quá to và đây là lần đầu tiên nó đi xe, nên nó rất sợ hãi và không chịu tự đi. Không còn cách nào khác, Vương Cường liền leo lên phía sau xe, cùng với Trương Viện Dân hợp tác: Trương Viện Dân kéo từ bên dưới, còn Vương Cường thúc giục từ trên.

Lúc đó, Triệu Quân và Vương Mỹ Lan đứng bên dưới xe và nhìn lên; Triệu Quân nghiêng đầu vào tai Vương Mỹ Lan và thì thầm: “Mẹ ơi, làm tốt mà lại thành ra hậu quả xấu phải không? Người ta không biết ơn đâu.”

“Không biết ơn thì thôi… Làm sao được?” Vương Mỹ Lan đáp. Nhưng đúng lúc đó, con lừa dùng chân trước đạp lên tấm ván; Vương Mỹ Lan vội vàng vẫy tay: “Chậm lại một chút!”

Nói xong, Vương Mỹ Lan vội vàng bước tới, còn Triệu Quân cũng nhanh chóng đến giúp đỡ. Bốn người cùng nhau kéo con lừa xuống xe, và từ đó việc đi tiếp trở nên dễ dàng hơn.

Nhưng chỉ từ cửa sân ra đến sân sau thôi, Vương Mỹ Lan liên tục vỗ tay lên lưng con lừa; mỗi lần vỗ, nhìn thấy miếng thịt rung động trên lưng con vật, Vương Mỹ Lan không khỏi khen ngợi: “Thật tuyệt vời!”

“Đủ rồi mẹ ơi,” Triệu Quân không thể nhìn thêm được nữa, liền ngăn lại bàn tay của Vương Mỹ Lan đang chuẩn bị vỗ lần nữa và nói: “Khoảng nữa khi vuốt lông cho nó xong, nó sẽ đá mẹ đấy.”

Nghe Triệu Quân nói vậy, Vương Mỹ Lan mới thôi làm việc đó. Khi vào sân sau để nhốt con lừa, ông ta phát hiện ra rằng ba con cừu ban đầu ở trong khu vực này đã biến mất; nhưng vì nghĩ rằng chúng đã được đưa vào kho, nên ông ta không quá bận tâm.

Sau khi tự mình buộc chặt con lừa, Vương Mỹ Lan gọi Vương Cường và Trương Viện Dân vào nhà. Trong lúc đi từ sân sau ra phía trước, Vương Cường và Trương Viện Dân đi ở phía trước, còn Triệu Quân và Vương Mỹ Lan đi ở phía sau.

Lúc này, Vương Mỹ Lan vỗ tay hai cái liên hồi để lau sạch những vết bẩn trên tay, rồi nhỏ giọng hỏi Triệu Quân: “Con trai.”

“Hả?” Triệu Quân ngạc nhiên, rồi nghe Vương Mỹ Lan hỏi: “Giải Thần kia đang tự hào về cái gì vậy?”

Nghe vậy, Triệu Quân bật cười và trả lời: “Tự hào vì được ăn đấy!”

“Ha ha ha…” Nghe câu trả lời của con trai, Vương Mỹ Lan cười thành tiếng, khiến cho Vương Cường và Trương Viện Dân đi phía trước phải quay đầu lại nhìn.

Thấy mẹ mình cười, Triệu Quân cũng cười theo và hỏi: “Mẹ, sao mẹ cười vậy?”

Vương Mỹ Lan dừng cười và nói với Triệu Quân: “Mẹ cười vì… con khỉ đó giờ đã rơi vào tay Phật rồi đấy.”

Triệu Quân: “???”