Con cừu này đã ba tuổi rồi; mùi hôi đặc trưng của nó thật là khó chịu!

Vương Mỹ Lan Họ bắt đầu từ việc dọn dẹp sân sau, rồi mới tiến vào nhà để xử lý con cừu. Trong quá trình đó, cả ba người đã dần quen với mùi hôi đó. Mặc dù vẫn có thể cảm nhận được mùi hôi, nhưng nó không gây ảnh hưởng lớn lắm.

Nhưng khi Triệu Hồng trở về nhà sau giờ học, cô bé bỗng nhiên không thể chịu đựng nổi mùi hôi đó nữa. Lúc này, cả Lý Tiểu Kiều và chiếc chuông nhỏ ở cửa cũng đều nhăn mày, che mũi và bắt đầu lùi ra ngoài.

“Đứa bé này!” Vương Mỹ Lan chỉ vào Triệu Hồng và cười nói: “Đợi đến tối khi nấu thịt cừu luộc, mày sẽ không còn phàn nàn như thế này đâu!”

“Chị dâu ơi!” Lúc này, Kim Tiểu Mai đứng dậy và nói với Vương Mỹ Lan: “Tôi sẽ dẫn các cô gái này đi ăn mì nhé.”

“Được thôi,” Vương Mỹ Lan gật đầu và nói: “Cứ dẫn họ đi đi.”

Sau khi Kim Tiểu Mai dẫn các cô gái đi rồi, Vương Mỹ Lan và Dương Ngọc Phượng tiếp tục công việc chia thịt cừu. Theo kế hoạch của Vương Mỹ Lan, họ sẽ bọc thịt cừu đã được chia thành từng miếng vào giấy bơ, sau đó đem ra ngoài để đông lạnh. Khi thịt còn ở trạng thái nửa đông nửa rã, họ sẽ dùng cái dao mài gỗ của thợ mộc để cạo thịt thành những lát mỏng đều nhau. Như vậy, những lát thịt thu được sẽ không chỉ mỏng đều mà còn được cuộn lại thành từng cuộn.

Bỗng nhiên, Dương Ngọc Phượng la lên “Ôi trời!” làm cho Vương Mỹ Lan giật mình.

“Có chuyện gì vậy, Phượng?” Vương Mỹ Lan vội vàng hỏi.

“Không có gì đâu, cô ơi,” Dương Ngọc Phượng nói với vẻ lo lắng, nhưng không quá nhiều: “Trước khi đi, bố của Linh Đang cùng anh em tôi còn giao cho tôi một việc nữa đấy…”

“Ừm?” Vương Mỹ Lan vội vàng hỏi: “Công việc gì vậy?”

“Anh ấy bảo tôi đi tìm xem có ai bán ngựa không.” Dương Ngọc Phượng nhún mũi nói: “Anh ấy nói đợi đến mùa đông, khi anh trai tôi không đi săn nữa, thì anh ấy sẽ đến nhà anh trai mình ở Giải Thần để hỏi thăm.”

Nói đến đây, giọng của Dương Ngọc Phượng trở nên thấp hơn nhiều: “Hôm trước tôi về nhà mẹ hỏi thử, hóa ra ngựa đó đã được bán từ lâu rồi. Những ngày gần đây, tôi cứ bận rộn lo chuyện nhà cửa, cũng không kịp đi hỏi nữa…”

“Wang wang…”

Chưa kịp nói hết, bên ngoài đã vang lên tiếng sủa của hai con chó, tiếp theo là tiếng kêu liên hồi của con chó nhỏ của Nhà hàng xóm.

Nghe tiếng sủa của những con chó này, Vương Mỹ Lan biết là Gia đình Lý ở bên cạnh đã trở về, vì vậy cô vội vàng đứng dậy nhìn ra ngoài qua cửa sổ.

“Trời ơi!” Khi thấy Lý Như Hải bước nhanh vào nhà mình, Vương Mỹ Lan ngạc nhiên tự nhủ: “Tại sao Ru Hải lại trở về vậy?”

“Dì ơi, dì vừa nói gì vậy?” Dương Ngọc Phượng vừa hỏi, thì ngay lập tức Vương Mỹ Lan nói với cô: “Ru Hải đã trở về rồi, cô hãy kể chuyện của mình cho cậu ấy nghe đi.”

Nói xong, thấy Dương Ngọc Phượng vẫn chưa hiểu, Vương Mỹ Lan liền giải thích thêm: “Đứa bé này rất năng động, lại còn rảnh rỗi suốt ngày. Nếu cô để nó đi hỏi thăm giúp, thì cô cũng đỡ phải mất công tự mình lo lắng chứ?”

Nghe lời Vương Mỹ Lan, ánh mắt của Dương Ngọc Phượng bỗng sáng lên. Và đúng lúc đó, Triệu Gia và Phòng Môn Bị kéo Lý Như Hải vào nhà.

Nhưng chưa kịp bước vào trong, Lý Như Hải đã la lên: “Bác gái ơi, bác đang làm gì vậy? Mùi thơm quá…

“Bắt được con cừu rồi.” Vương Mỹ Lan cười nói: “Như Hải, tối nay chúng ta sẽ luộc thịt cừu nhé.”

“Chị ơi!” Nghe lời Vương Mỹ Lan, Lý Như Hải che mũi nhìn vào trong nhà và không khỏi ngạc nhiên: “Không phải dịp lễ gì cả, sao chị lại giết cừu vậy?”

“Sao lại là vấn đề khi không phải dịp lễ chứ?” Vương Mỹ Lan không dám nói với Lý Như Hải rằng mình vô tình giết phải con cừu đó; nếu không, chuyện này chắc chắn sẽ bị lan truyền theo những hướng không mong muốn.

Vì vậy, Vương Mỹ Lan liền nói: “Giết xong rồi, chúng ta cùng ăn thôi.”

“Chị thật là thoáng đãng quá!” Lý Như Hải vỗ tay khen ngợi Vương Mỹ Lan, sau đó kiên nhẫn chịu đựng mùi thịt cừu để tiến lại gần hỏi: “Chị ơi, hôm nay chị chỉ ở nhà làm việc này à?”

“Không đâu.” Vương Mỹ Lan chỉ vào Dương Ngọc Phượng rồi nói: “Sáng nay chị cùng mẹ em và chị dâu em ra ngoài làm vài việc. May mắn thay, khi em về thì chị dâu em có chuyện muốn nói với em.”

“Không sao đâu, em sẽ nói chuyện với chị dâu sau.” Lý Như Hải cười và nhìn vào mắt Dương Ngọc Phượng, sau đó lại hỏi Vương Mỹ Lan: “Chị ơi, sáng nay khi ra ngoài, chị có nghe được tin tức gì không?”

“Tin tức á?” Vương Mỹ Lan ngập ngừng một chút, rồi trả lời: “Không có đâu, sao vậy?”

“À, ha ha…” Lý Như Hải cười và nói: “Không có gì đâu, không có gì cả.”

Đứa bé này thật là chu đáo; sợ rằng Vương Mỹ Lan sẽ nghe được tin tức trước khi mình trở về, nên nó đã đặc biệt đến giúp Triệu Dữ Tài dọn dẹp những thứ bừa bãi đó.

“Đúng là đứa bé tốt bụng!” Vương Mỹ Lan vừa nói vừa chỉ vào Lý Như Hải.

Nếu là những lần bình thường, mỗi khi Vương Mỹ Lan nói gì, Lý Như Hải chắc chắn sẽ vâng lời một cách ngoan ngoãn. Nhưng hôm nay, anh ta không nói gì cả, bởi vì trong đầu Lý Như Hải đang nghĩ: “Nếu không phải vì tôi liên tục đối đầu với những người đàn bà kia, danh tiếng của nhà các bạn đã tan biến từ lâu rồi!”

Sau khi nói xong, Vương Mỹ Lan thấy Lý Như Hải có vẻ ngẩn ngơ, liền cười và vỗ vai anh ta, hỏi: “Nghe thấy chưa?”

“Nghe thấy rồi, nghe thấy rồi.” Lý Như Hải cười với Vương Mỹ Lan, nói: “Chị gái à, nếu không có việc gì, em đi trước nhé!”

“Đừng đi đâu!” Nghe thấy Lý Như Hải muốn đi, Dương Ngọc Phượng vội vàng kéo anh ta lại, nói: “Chị có việc muốn nhờ em đấy.”

“Ôi trời!” Lý Như Hải nghe vậy cười, nói: “Chị gái, cứ nói thẳng ra đi. Có việc gì, cứ nói với em!”

“Đúng rồi!” Dương Ngọc Phượng nói: “Anh trai em, Trương Đại, muốn mua một con ngựa. Em nghĩ chị quen biết nhiều người, có thể giúp chúng em tìm mua được không?”

“À, chỉ là chuyện này à!” Lý Như Hải cười, nói: “Mẹ của chị Song, chú thứ sáu của bà ấy, năm ngoái khi đi hái nấm mèo, đã bị ngã và gãy chân. Ban đầu ông ấy nghĩ năm nay sẽ khỏe lại để lên núi làm việc, nhưng không ngờ chân vẫn chưa hồi phục, đi đâu cũng phải dùng gậy. Vì vậy ông ấy mới quyết định bán ngựa. Nếu chị muốn mua, em sẽ đi hỏi thử.”

“Vậy thì em hãy mau đi hỏi ngay đi!” Dương Ngọc Phượng nghe vậy mừng rỡ, vỗ vai Lý Như Hải, nói: “Thật may mắn khi có em Ruhai. Anh trai em, Trương Đại, trước khi đi đã không nghe lời ai và bảo em đi hỏi thông tin về việc bán ngựa của kẻ đồi bại Chen Hui Gui ở Yongfu. Em đã mất khá nhiều công sức để đi tìm, nhưng đến nơi thì hóa ra con ngựa đó đã bị bán hết rồi!”

“Chen Hui Gui? À, ý em là Chen Xigui đó sao?”

“Hãy nói tên anh ta đi,” Lý Như Hải nói. Thấy Dương Ngọc Phượng gật đầu, Lý Như Hải tiếp tục: “Con ngựa của anh ta đã bán từ lâu rồi mà! Ngay đầu xuân năm ngoái đã bán cho chị dâu nhà các bạn, con rể của cô ấy!”

Nói xong, Lý Như Hải lại hỏi thêm: “Chị không biết à?”

Dương Ngọc Phượng lắc đầu, rồi không khỏi khen ngợi Vương Mỹ Lan: “Dì ơi, nhìn xem Rú Hải của chúng ta, về việc này thì giỏi hơn bố của Lính Đăng nhiều lắm đấy.”

Nói đến đây, Dương Ngọc Phượng lại nói với Lý Như Hải: “Vậy thì chuyện này chị giao cho em lo nhé, để chị không phải đi hỏi ai nữa.”

“Được rồi, chị yên tâm đi, em sẽ thông báo cho chị sau.” Lý Như Hải trả lời xong, liền hỏi Vương Mỹ Lan: “Cô ơi, mẹ em hôm nay không đến đây sao?”

“Mẹ em đã về nhà các bạn rồi,” Vương Mỹ Lan nói. “Mẹ em đang nấu mì, em mau về ăn cùng bà ấy đi.”

Nghe vậy, Lý Như Hải vội vàng chào tạm biệt Vương Mỹ Lan và Dương Ngọc Phượng. Nhưng khi anh ta chuẩn bị ra khỏi Triệu Quân Gia, anh ta lại nghe Vương Mỹ Lan nói với Dương Ngọc Phượng: “Khi nghe nói về chuyện mua ngựa, tôi chợt nhớ ra rồi… Hồi bố tôi còn sống, mỗi năm vào thời điểm này ông ấy luôn bận rộn với việc mua bán ngựa đấy.”

“Thật sao?” Dương Ngọc Phượng cũng đang trò chuyện phiếm, nghe vậy liền hỏi: “Vương gia cũng buôn bán ngựa à?”

“Không chỉ buôn bán thôi đâu!” Vương Mỹ Lan nói. “Ông ấy làm việc cho hai bên cùng lúc: nhận tiền từ bên mua, rồi đi mua ngựa từ bên bán. Sau đó, ông ấy mang ngựa về cho họ… Như vậy, ông ấy không cần phải đầu tư tiền, mà vẫn có thể kiếm lời từ cả hai bên.”

Vương Mỹ Lan và Dương Ngọc Phượng chỉ đang trò chuyện bình thường thôi, nhưng người nghe – Lý Như Hải – lại bỗng nghĩ đến những điều khác.

Và cùng lúc đó, tâm trạng của người đàn ông này tại căn tin của khu rừng Yongan cũng khá phức tạp. Anh ta ngồi trên chiếc ghế dài, suy nghĩ về những hậu quả có thể xảy ra khi trở về nhà vào tối nay; càng nghĩ, anh ta càng cảm thấy bất an. Đúng lúc anh ta đang lo lắng không yên thì Lý Đại Dũng và con trai mình là Lý Bảo Ngọc bước vào nhà bếp với đồ ăn trong tay.

“Anh trai!” Lý Đại Dũng đặt chiếc hộp cơm xuống bên cạnh và hỏi Triệu Dữ Tài: “Hôm nay sao anh không đi lấy đồ ăn?”

“À! Để Đại Xun và những người khác đi lấy đi.” Triệu Dữ Tài trả lời sau khi tỉnh táo lại, rồi hỏi tiếp: “Đại Dũng đã gọi điện chưa?”

“Đã gọi rồi.” Lý Đại Dũng gật đầu: “Tiểu Quân đang ở nhà Giải Thần. Tôi đã bảo cậu ấy nhận cuộc điện thoại và bảo cậu ấy về nhà ngay vì có chuyện gì đó xảy ra.”

“Ừm…” Triệu Dữ Tài đáp lại, rồi quay sang Lý Bảo Ngọc và hỏi: “Đã đưa Rú Hải về nhà rồi chứ?”

“Đã đưa về rồi.” Lý Bảo Ngọc cười nói: “Chú đừng lo lắng nữa.”

Nghe vậy, Triệu Dữ Tài liền nhìn anh ta một cái nhưng không nói gì. Thấy vậy, Lý Đại Dũng không khỏi trách móc Lý Bảo Ngọc: “Cậu nói gì vậy? Chú của cậu lo lắng đến mức nào mà không được yên lòng chứ?”

Lý Bảo Ngọc cười và nói: “Lo lắng cái gì nữa? Rú Hải đã được giải quyết rồi mà!”

“Gì cơ?” Khi nghe vậy, Triệu Dữ Tài bỗng giật mình và đứng dậy hỏi ngay: “Làm thế nào mà giải quyết được?”

Lý Bảo Ngọc nhìn quanh để đảm bảo không ai nghe thấy, rồi mới nói với Triệu Dữ Tài: “Khi chúng tôi đến làng, bà Qi đang muốn trách móc chú đấy… May mắn thay, Rú Hải đã chứng kiến hết mọi chuyện.”

Ôi trời, ông chú ơi, đừng nói thế nhé!

Lý Bảo Ngọc vỗ tay ba cái trước mặt và nói: “Em trai tôi chỉ cần nói vài câu là mọi chuyện được giải quyết ngay thôi!”

“Thật sao?” Triệu Dữ Tài ngạc nhiên đến mức gần như không dám tin.

“Thật đấy!” Lý Bảo Ngọc gật đầu cười và nói: “Trước khi đi, tôi đã dẫn những bà lão kia đến cửa hàng tạp hóa; bây giờ có lẽ Mãn Đồn Tử đang lan truyền tin rằng Vương Đại Long đang làm chuyện xấu đấy.”

“Ôi trời!” Triệu Dữ Tài cười lớn và vỗ đùi mình; sau khi ngồi xuống lại vỗ đùi tiếp và thở dài: “Nếu tin tức này lan ra, Đại Long sẽ gặp rắc rối đấy…”

Li Gia Phụ Tử nhìn nhau, còn Kỳ Kỳ thì cười khúc khích.

“Đủ rồi, anh trai ơi,” Lý Đại Dũng nói với Triệu Dữ Tài: “Hãy để người hùng tự lo liệu việc của mình; chúng ta không cần can thiệp nữa!”

“Ừm…”, Triệu Dữ Tài vẫn còn lo lắng: “Tôi thực sự không muốn dính líu vào chuyện này đâu… May mà không bị liên lụy gì.”

Lý Đại Dũng nghe vậy cười ha hả và nói: “Không bị liên lụy gì à? Thì cũng khiến cho Tiểu Quân phải vất vả rồi đấy…”

……

Lúc này, tại Lĩnh Nam Hướng Dương Thôn, trước xe, chó và lừa đã được đưa lên xe rồi. Lưu Lan Anh cũng đã đặt những món quà vừa mua vào xe. Mọi thứ đều diễn ra rất hòa thuận, nhưng điều mà những người xung quanh không ngờ đến là Giải Tôn thị cũng muốn đi theo.

Giải Trung và Giải Thần nghe vậy liền nhanh chóng khuyên can. Nhưng bà lão ấy kiên quyết nói rằng từ khi cha của Giải Thần qua đời, bà chưa bao giờ ra ngoài chơi nữa; lần này thấy có dịp, bà muốn đi Lĩnh Nam một chuyến.

Nghe lời này, Giải Trung và Giải Thần chỉ biết cười không nói nên lời… Trước đây họ cũng không muốn dẫn Giải Tôn thị đi chơi, nhưng vấn đề là bà lão này buổi sáng không thích dậy sớm, lại thích ăn thịt mà không thèm rau cải…

Khi ở nhà thì dù làm gì cũng được, Giải Trung và Giải Thần vẫn có thể hiếu thảo với mẹ. Nhưng khi mẹ phải ra ngoài như thế này, hai anh em Giải gia thực sự cảm thấy rất xấu hổ.

Vấn đề không nằm ở việc có hiếu hay không, mà quan trọng là nó thật sự rất xấu hổ!

Cuối cùng, là Triệu Quân đã lên tiếng. Anh ấy bảo Giải Tôn thị đến nhà mình chơi vài ngày. Rồi trong thời gian đó, các anh em họ sẽ lên núi săn một số thứ, và khi Giải Thần đưa Giải Tôn thị đi, họ sẽ tranh thủ mang theo những thứ đó về.

Triệu Quân cũng đồng ý, và Giải Tôn thị cũng kiên quyết muốn đi. Giải Trung không còn cách nào khác, chỉ đành kéo Giải Tôn thị ra một bên và nhắc nhở anh ta suốt hơn ba phút.

Sau đó, Giải Trung tự mình đưa Giải Tôn thị lên ghế phụ lái, rồi nắm tay Triệu Quân và nói: “Mẹ giao con cho anh rồi đây!”

“Cứ yên tâm đi, anh cả!” Triệu Quân cười nói: “Đợi đến khi trận tuyết cuối cùng trên núi tan hết, anh sẽ gọi điện để báo anh xuống.”

Sau khi Giải Trung đồng ý, Triệu Quân và Trương Viện Dân lên xe, còn Giải Thần lái xe rời khỏi nhà Cửa nhà.

Giải Trung cứ nhìn theo chiếc xe cho đến khi nó biến mất, rồi thở dài nhẹ. Nhưng khi anh quay lại tìm Lưu Lan Anh, anh mới phát hiện ra rằng Lưu Lan Anh đã trở vào nhà từ lâu rồi.

Khi Giải Trung trở vào nhà và nhìn thấy Lưu Lan Anh đang rửa chén, anh mở miệng định nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn chỉ nói: “Anh Yīng Zǐ, sau bao năm chăm sóc mẹ chúng ta như vậy, em có cảm thấy mệt mỏi không?”

“Ừm?”

Lưu Lan Anh nghe vậy bất ngờ đứng dậy, quay đầu nhìn chằm chằm vào Giải Trung và nói: “Cô nói gì vậy? Mẹ tôi suốt bao năm qua chưa bao giờ rời bên cạnh tôi đâu; chúng ta thân thiết hơn cả mẹ con ruột ấy!”

“Tôi không có ý gì khác đâu… Những năm này, chỉ có mình cô nuôi dưỡng tôi mà thôi; tôi biết cô đã trải qua rất nhiều khó khăn.” Giải Trung nhìn Lưu Lan Anh với ánh mắt đầy xúc động và nói ra lời chân thành từ đáy lòng mình, sau đó tiếp tục hỏi: “Cô cũng nói rằng mẹ đã không rời bên cạnh tôi suốt bao năm… Vậy tại sao hôm nay bà ấy lại đột nhiên đi ra ngoài như vậy? Tôi thấy cô cũng lo lắng lắm phải không?”

“Hehe…” Lưu Lan Anh nghe vậy bật cười, nói với Giải Trung: “Ngốc thật… Cô không biết gì đâu! Ngày mai mẹ chúng ta sẽ trở về đây!”

“Gì cơ?” Giải Trung ngạc nhiên, rồi nghe Lưu Lan Anh tiếp tục nói: “Mẹ tôi và tôi đã bàn bạc với nhau rồi… Ngày mai sáng sớm, bà ấy sẽ cùng với Tiểu Nhị trở về nhà. Sau đó chúng ta sẽ nhanh chóng tìm việc cho Tiểu Nhị làm, để cậu bé không phải lên núi nữa.”

Giải Trung chỉ biết im lặng…

Trong khi Giải Trung còn đang nghĩ đến rất nhiều câu hỏi, Lưu Lan Anh vung tay nói: “Đừng nhìn mãi nữa… Cô ra ngoài kéo con heo kia về đây, để nó ở bên cạnh bức tường lửa qua đêm. Sáng mai tôi sẽ mổ nó, sau đó luộc thịt lên… Khi mẹ và Tiểu Nhị trở về, buổi trưa họ sẽ có ngay thức ăn nóng để ăn!”

Chương trước là của hôm qua; đây là chương hôm nay… Tối nay còn có bản cập nhật nữa đấy!