Triệu Dữ Tài có một sở thích đặc biệt, đó là ông thích nuôi những con chó có màu lông đặc biệt rồi sắp xếp chúng theo kích thước.

Chẳng hạn, trước đây, nhóm chó của ông không chỉ có Đại Hoàng mà còn có Nhị Hoàng, Tam Hoàng nữa.

Càng ngược về trước, Triệu Dữ Tài còn từng nuôi một nhóm Hoa Cẩu, và đặt tên cho chúng là Đại Hoa, Nhị Hoa, Tam Hoa.

Những con chó này không phải cùng một lứa; chúng gồm hai đực và hai cái, và trong vòng vài năm, chúng đã sinh ra tổng cộng năm lứa chó con cho Triệu Dữ Tài.

Ba lứa chó con đầu tiên vẫn được đặt tên theo thứ tự giống bố mẹ chúng. Nhưng khi đến lứa thứ mười, việc gọi chúng là Thập Nhất Hoa, Thập Nhị Hoa… khiến Triệu Dữ Tài cảm thấy khó chịu.

May mắn thay, hai lứa chó con đó khá ngốc nghếch, nên Triệu Dữ Tài đặt tên cho chúng là Đại Ngốc, Nhị Ngốc, Tam Ngốc, và Tứ Ngốc.

Việc ông đặt những cái tên như vậy đã khiến Vương Mỹ Lan phản đối, vì theo quan niệm truyền thống, không nên chửi mắng chó, vì điều đó là không tốt.

Nhưng Triệu Dữ Tài không nghe theo. Cho đến một năm nào đó, khu rừng Vĩnh An đã treo thông báo kêu gọi mọi người cùng nhau săn bắt con gấu đen nặng đến năm trăm cân.

Ở đây, những con gấu đen nặng bốn trăm cân đã được coi là lớn rồi. Vào mùa thu, những con gấu đen sau khi tích mỡ vào mùa thu cũng chỉ nặng khoảng bốn trăm cân mà thôi.

Những con gấu đen nặng đến năm trăm cân thì thật sự là hiếm gặp, có thể so sánh với Hùng Bá Vương hay thần heo rừng.

Nhưng vào năm đó, lại xuất hiện một con gấu đen nặng đến năm trăm cân; nó hoành hành ở khu vực Hắc Hiểm Tử Khổng, gây hại cho mọi người và mọi con vật từ nam lên bắc.

Bố của Tần Cường, Tần Đại Giang, cũng là một người có uy tín vào thời đó; nếu nói theo danh phận, thì Tần Đại Giang và Triệu Dữ Tài còn là anh em huynh đệ nữa.

Lúc đó, Tần Đại Giang dẫn người và chó đi săn con gấu đen nặng đến năm trăm cân, nhưng cuối cùng, chó chết và người bị thương. Trải qua trận chiến đó, Tần Đại Giang đã nhận ra rằng mình không đủ sức để đối đầu với con gấu đen đó, vì vậy từ đó trở đi, ông chỉ còn săn những con gấu nhỏ hơn mà thôi.

Sau khi sự kiện Tần Đại Giang xảy ra, lại có thêm vài nhóm người đi săn gấu, nhưng hai bên hẻm núi Black Blind Dog có địa hình hiểm trở, trong hẻm chủ yếu là cây cối rậm rạp, vì vậy việc di chuyển của con người và chó rất khó khăn. Hơn nữa, gấu đen có khứu giác rất nhạy bén; chúng có thể ngửi thấy mùi của con người và chó từ khoảng cách xa.

Sau khi nhiều nhóm đi săn đều thất bại trở về, khu rừng đã tăng thưởng để thu hút thêm một số cao thủ.

Nghĩ về Từ Trường Lâm ngày xưa, anh ta không hề già yếu, cũng chưa đến tuổi cao niên. Còn Triệu Dữ Tài thì đã xin nghỉ vài ngày, sau đó cùng với Lý Đại Dũng và Vương Cường tiến hành cuộc đi săn này.

Ngoài ra, còn có Hoàng Quý – người đã từ miền nam đến thăm gia đình và mang theo súng cùng chó để tham gia vào cuộc săn này.

Để thuận tiện cho công việc của họ, khu rừng đã thiết lập một điểm dừng gần hẻm núi Black Blind Dog, chuẩn bị đầy đủ vật tư cho họ và cử một đầu bếp riêng để phục vụ họ.

Và đầu bếp đó chính là Trương Chiếm Sơn. Tại đó, Trương Chiếm Sơn không chỉ phải nấu ăn cho mọi người mà hàng ngày còn phải cho chó ăn nữa.

Bình thường thì những người đàn ông tụ tập lại với nhau thường sẽ nói chuyện và cười đùa vui vẻ. Nhưng nhóm người này lại thường xuyên xô xát và đánh nhau.

Ban ngày thì còn ok, vì các thợ săn đều đi tìm dấu vết của “vua gấu đen”. Nhưng ban đêm, khi mọi người trở về lều, sau khi uống rượu xong, họ lại bắt đầu khoe khoang và nói những điều không đáng tin.

Một ngày nọ, trong lúc uống rượu, người lớn tuổi nhất trong nhóm, Từ Trường Lâm, đã nhắc đến những người đàn ông oai phong trên núi như “Vua Góa Phụ” hay “Lý Đại Nhãn” – những người đàn ông xuất sắc và đã hy sinh vì dân tộc.

Lúc đó, Từ Trường Lâm tự hào khẳng định rằng tay súng của mình rất giỏi, từng được mệnh danh là “Thần Súng Xu Bão”. Tuy nhiên, Trương Chiếm Sơn đã phản bác anh ta, nói rằng những lời nói đó hoàn toàn là vuốt ve lòng người mà thôi. Trương Chiếm Sơn còn kể rằng trước đây, người cha của Lý Như Hải từng kể lại rằng Từ Trường Lâm đã lên núi và phát hiện ra một đàn nai, nhưng sau khi bắn tới mười hai phát đạn, đạn hết mà không hề trúng con nào.

Loài nai có thần kinh rất dày, khi chưa nghe thấy tiếng đạn xung quanh, chúng chỉ nghe thấy tiếng động mà thôi, nhưng vẫn không chạy trốn mà chỉ nhìn quanh để tìm nguyên nhân tiếng động đó.

Người ta kể rằng ngày đó, sau khi bắn hết mười hai phát đạn, ba con nai đều nhìn thẳng về phía anh ta cách đó ba mươi mét.

Sau đó, Trương Chiếm Sơn đã đặt cho Từ Trường Lâm một biệt danh là “Bão Gậy Từ Pháo”!

Trong hoạt động săn bắn, “bão gậy” có ý nghĩa tương tự như trong việc câu cá. Khi câu cá mà cần dùng sức mạnh lớn để gãy cần câu vì con cá quá to, thì trong săn bắn, “bão gậy” có nghĩa là dùng hết đạn trong súng nhưng vẫn không bắn trúng được gì cả.

Người này, mỗi khi nghe người khác bàn tán về mình, lại thích tham gia vào cuộc cười đùa và xem náo nhiệt.

Khi nghe Trương Chiếm Sơn đặt biệt danh cho Từ Trường Lâm như vậy, cả nhóm Triệu Dữ Tài đều cười ha hả, khiến Từ Trường Lâm tức giận đến mức chửi thề liên hồi và mắng Trương Chiếm Sơn là đồ không có cha mẹ.

Khi mọi người đã cười đủ rồi, Hoàng Quý nói rằng mình giỏi săn bằng dao, đã sử dụng thanh dao của mình để tiêu diệt vô số kẻ thù, và yêu cầu mọi người gọi mình là “Vua Dao Vàng”, nghĩa là vị vua của nghệ thuật săn bằng dao.

Sau vài ngày sống chung, mọi người đều hiểu rõ tính cách của Hoàng Quý. Nếu nói một cách nhẹ nhàng thì là người hay giận dữ, tính tình nhỏ nhen; còn nếu nói một cách thẳng thắn thì đó là người có tính cách như lừa.

Vì vậy, Trương Chiếm Sơn đã đề xuất ngay lập tức rằng nên gọi anh ta là “Lừa Vàng” thôi!

Nghe vậy, Hoàng Quý tức giận đến mức đứng dậy và đuổi đánh Trương Chiếm Sơn. Khi Trương Chiếm Sơn không có mặt, Triệu Dữ Tài kể lại rằng mình từng nghe Lý Đại Dũng nói rằng trong thời cổ đại, có một vị tướng cưỡi ngựa trắng, và tất cả các binh sĩ dưới trướng ông ấy cũng đều cưỡi ngựa trắng. Còn bên cạnh mình thì toàn là những con Hoa Cẩu, và bốn con Hoa Cẩu này đều rất giỏi chiến đấu; vì vậy, biệt danh của mình sau này sẽ là “Từ Pháo Chúa Lừa”.

Nhưng đúng lúc đó, Trương Chiếm Sơn đi một vòng rồi quay trở lại và bỗng nhiên chen lời: “Con chó của anh ta không phải được gọi là Đại Ngốc, Nhị Ngốc, Tam Ngốc, Tứ Ngốc sao?”

Cậu còn được gọi là cái tên gì nữa chứ? Zhao Pao… Theo tôi thấy, nên gọi cậu là “Chó ngốc Zhao Pao” mới đúng!

Triệu Dữ Tài Kẻ đó là ai vậy nhỉ? Ngay lập tức hắn ta đã tiết lộ rằng vợ mình Từ Mỹ Hoa đã có quan hệ với cha của Vương Đại Long, và Trương Chiếm Sơn kia thực sự là một kẻ tồi tệ… Nên gọi hắn ta là Zhang Quái vật mới phải!

Từ Trường Lâm và Hoàng Quý nghe xong liền cùng reo hò tán thưởng. Từ đó, những biệt danh này của bốn người họ cũng được chính thức công nhận. Nhưng vì Từ Trường Lâm tuổi đã cao, những người trẻ trong làng cũng không nỡ cứ mãi đùa giỡn với ông ấy nữa; vì vậy mọi người vẫn gọi ông ấy là Xu Pao. Còn Hoàng Quý thì vì sống ở miền nam, khi anh ta về nhà, mọi người lại gọi anh ta là “đã đi tiểu”. Còn Triệu Dữ Tài ấy… so với cái biệt danh “Chó ngốc Zhao Pao” khó phát âm kia, cái biệt danh “Ông ngốc” của hắn ta còn được mọi người nhớ đến nhiều hơn nữa. Và thế là, chỉ có biệt danh “Zhang Quái vật” này được lan truyền ra ngoài. Tất nhiên, trong việc này, sự góp phần của nhóm người Triệu Dữ Tài cũng không thể thiếu được.

Bây giờ, Từ Trường Lâm đã già, còn Trương Chiếm Sơn cũng đã qua đời. Chỉ còn lại Triệu Dữ Tài và Hoàng Quý ngồi cùng nhau uống rượu, còn những người từng chứng kiến những chuyện này trước đây như Lý Đại Dũng và Vương Cường thì đều cười ha hả nhìn cảnh tượng đó. Đàn ông mà, đặt cho nhau những biệt danh, cười nói vui vẻ thì cũng chẳng sao cả… Đánh nhau một trận, sau đó ngồi lại cùng nhau uống rượu là xong thôi!

Nhóm người này uống rượu đến gần 11 giờ tối, cuối cùng Triệu Quân, Lý Bảo Ngọc và Giải Thần mới đưa Vương Cường, Trương Viện Dân và Lâm Tường Thuận về nhà.

Khi trở về nhà và nằm xuống giường, đã gần đến hai giờ sáng rồi.

Giải Thần khuất đầu vào chăn và bỗng nói với Triệu Quân: “Anh Quân ơi, em thực sự muốn chuyển đến sống cùng chúng ta ở làng này.”

“À…” Triệu Quân Ứng đáp lại, “Khi chúng ta đến nhà em, hãy hỏi ý kiến gia đình em trước đã, sau đó mới quyết định.”

Triệu Quân cũng mệt mỏi cả ngày; lúc này anh chỉ muốn ngủ thật ngon. Việc lo cho Giải Thần thì để mẹ và anh trai anh ấy lo đi.

Đúng rồi, Triệu Quân nhớ ra rằng vợ của Giải Trung cũng là một người khá khó tính! Hơn nữa, Giải Thần là con trai cả trong nhà, kém Giải Trung tám tuổi. Khi vợ anh ấy về nhà chúng ta, Giải Thần mới mười một tuổi thôi; cô ấy coi Giải Thần như con ruột của mình.

Còn người phụ nữ kia… chắc chắn không phải là người dễ dàng giao tiếp đâu; có lẽ Giải Thần sẽ phải chịu không ít khó khăn đâu…

Nghĩ đến đây, mép miệng Triệu Quân không khỏi nhếch lên thành nụ cười, nhưng lúc này anh lại nghe Giải Thần nói: “À… em không phải vì muốn tìm vợ hay việc làm đâu. Dù không tìm vợ hay việc làm, em vẫn muốn chuyển đến đây sống.”

“Gì cơ?” Triệu Quân ngạc nhiên hỏi, cau mày: “Em muốn chuyển đến đây? Vậy gia đình em ở nhà kia…”

Ý Triệu Quân là, nếu em chuyển đến đây, các mối quan hệ, bạn bè và những ràng buộc xã hội ở nhà em sẽ ra sao đây?

“Ah! Không sao đâu.” Giải Thần nói một cách thản nhiên: “Em đã ở làng đó quá đủ rồi… Cả năm chỉ biết làm ruộng, lúc rảnh rỗi thì lang thang mà thôi. Mãi từ năm ngoái, anh trai em mới mua chiếc xe này cho em; từ đó em mới có việc làm!”

Nói đến đây, Giải Thần bỗng ngồd dậy và nhìn Triệu Quân nói: “Anh Quân ơi, làng chúng ta thật tuyệt vời đấy! Sống cùng các anh, em cảm thấy mỗi ngày đều rất thú vị.”

Nếu có việc làm thì tôi sẽ đi. Nếu không có việc làm, tôi sẽ đi Sơn Đá Vây. Khi anh đi làm, tôi sẽ cùng với anh trai Trương Đại của mình đi đó.”

“Anh… anh đi với hắn à?” Triệu Quân thật sự không biết nói gì nữa, trong lòng nghĩ rằng hai người đi đó thì hoặc là hắn không trở về, hoặc là em không trở về, hoặc là cả hai đều không trở về.

“À!” Giải Thần gật đầu và nói: “Bình thường chúng tôi đi đánh bắt thú lớn, nếu không có việc gì thì lại đặt bẫy, bắt chim, như vậy một năm cũng kiếm được khá nhiều tiền.”

“Đủ rồi, đủ rồi!” Triệu Quân cảm thấy đầu mình như sắp nổ tung, vội vàng ngăn Giải Thần lại và nói: “Chuyện này đừng nói với tôi, hãy đi nói với Bạn hãy về nhà và dì tôi đi.”

Nói xong, Triệu Quân thấy Giải Thần vẫn muốn nói thêm gì đó, liền chỉ vào phía sau và nói: “Nhanh đi ngủ đi, đừng làm cho anh trai Hoàng Lão thức giấc đấy.”

“Vâng… được thôi.” Giải Thần có vẻ không mấy muốn, rồi nằm xuống và kéo chăn lên. Còn Triệu Quân thì bỗng nhiên nhớ ra một việc, trong lòng tự nhủ rằng sáng mai phải tìm cơ hội để đòi tiền từ Triệu Dữ Tài.

Vừa nghĩ đến đó, Triệu Quân đã nghe thấy tiếng ngáy của Giải Thần bên cạnh.

Triệu Quân thầm nghĩ: “Thật là một ngày khó chịu quá…”

……

Sáng hôm sau, khoảng ba giờ sáng. Khi gà ở sau nhà Triệu Quân Gia gáy lên, Hoàng Quý liền thức dậy. Nhưng sau khi say xỉn, cơ thể cảm thấy khá mệt mỏi, nên Hoàng Quý nằm trên giường và nhắm mắt nghỉ ngơi.

Còn trong căn phòng phía đông, Triệu Dữ Tài cũng đã thức dậy. Khi mở mắt ra, ông ta thấy chiếc chăn bên cạnh bị kéo lên và Vương Mỹ Lan không còn ở trên giường nữa.

Triệu Dữ Tài ngước nhìn xuống đất và bỗng nhiên giật mình, vội vàng ngồd dậy và hét lên: “Anh đang làm gì vậy?”

Lúc này, Vương Mỹ Lan đang lấy ra một túi tiền từ trong túi quần áo được treo trên tường; đó chính là bốn trăm đồng mà Hàn Đại Danh đã đưa cho Triệu Dữ Tài hôm qua!

Trong lòng bàn tay cầm quần áo của Vương Mỹ Lan vẫn còn sót lại vài đồng tiền lẻ nữa.

Bất ngờ bị giật mình, Vương Mỹ Lan quay đầu lại và nói giận dữ: “Cậu ồn ào cái gì thế? Cậu làm tôi sợ đấy…”

Nói đến đây, Vương Mỹ Lan có vẻ hơi lo lắng, liền thay đổi lời nói: “Nếu cậu làm đứa bé thức dậy thì sao nhỉ?”

Để bảo vệ tài sản cá nhân của mình, Triệu Dữ Tài quyết định bước xuống khỏi giường và hỏi: “Cậu lấy tiền của tôi để làm gì?”

“Tiền ư…”, Vương Mỹ Lan nhìn vào số tiền trong tay mình và cười nói: “Cậu không đồng ý dùng số tiền này để chuẩn bị cho đám cưới của con trai mình sao?”

Nói xong, Vương Mỹ Lan định nhét số tiền đó vào túi mình.

Nhưng Triệu Dữ Tài chỉ vào bàn tay kia của cô ấy và hỏi: “Còn những đồng tiền lẻ kia thì sao?”

“À?” Vương Mỹ Lan ngạc nhiên, rồi cười nói: “Những đồng tiền lẻ ấy… tôi không cần đâu.”

Nói xong, Vương Mỹ Lan nhét bốn trăm đồng vào túi mình, sau đó mở bàn tay kia ra và đặt thêm bảy tám đồng tiền lẻ vào túi quần áo của Triệu Dữ Tài.

“Hehe…”, Vương Mỹ Lan cười với Triệu Dữ Tài và nói: “Sáng sớm thế này cậu làm gì vậy? Tối qua uống nhiều quá rồi, hãy ngủ thêm chút nữa đi.”

Triệu Dữ Tài nhìn chằm chằm vào Vương Mỹ Lan và nói không vui: “Tôi không ngủ nữa!”

“Xem này, cậu vẫn còn tức giận đấy.” Vương Mỹ Lan cười nói: “Hôm qua người ta gọi cậu là ‘chó ngốc Zhao Pao’, mà cậu cũng không tức giận chút nào cơ đấy!”

“Gì cơ?” Triệu Dữ Tài nghe vậy, đôi mắt anh ta bỗng nhiên tròn xoe. Anh ta ngẩng đầu lên và từ từ nhớ lại; dường như anh ta thực sự đã nghe thấy điều đó.

“Thằng khốn nạn Huang Đại Lừa này!” Triệu Dữ Tài mắng lớn: “Miệng nó giống hệt cái …… Lý Như Hải vậy!”

Khi nói ra điều đó, Triệu Dữ Tài âm thầm mừng thay vì lo lắng; may mà hôm qua Lý Như Hải không ở nhà, nếu không thì chuyện sẽ rất phiền phức!

“À? Cha của anh ta à…” Lúc này, Vương Mỹ Lan hỏi Triệu Dữ Tài: “Tại sao mọi người lại gọi anh chàng đó là Huang Đại Lừa vậy? Nhà anh ta nuôi nhiều lừa lắm sao?”

“Nuôi lừa cái gì cơ?” Triệu Dữ Tài quát lên: “Nó tính xấu, cả ngày chỉ biết tiểu lung tung!”

“Nhìn bộ dạng của anh ta thì không giống người nuôi lừa chút nào cả!” Vương Mỹ Lan suy nghĩ và nói: “Xem anh ta nói chuyện và làm việc cũng rất tốt mà; khi bảo con trai chúng ta đến nhà anh ta, anh ta còn hứa sẽ giết lừa cho con trai chúng ta nữa đấy.”

“Cái đầu bạn chỉ biết nghĩ đến chuyện giết lừa thôi!” Triệu Dữ Tài tức giận nói: “Tôi thấy bạn trông giống lừa hơn là giống người đấy… Ôi đau!”

Chưa kịp nói hết, vai Triệu Dữ Tài đã bị Vương Mỹ Lan kéo một cái; vì thế Triệu Dữ Tài không dám nói thêm gì nữa, vội vàng mặc quần áo chuẩn bị ra ngoài đi vệ sinh.

Đúng lúc đó, Hoàng Quý ở phòng bên cạnh đã ra ngoài đi vệ sinh trước. Khi Hoàng Quý đứng dậy, Triệu Quân và Giải Thần cũng lần lượt thức dậy.

Khi Triệu Quân mặc quần áo ra ngoài rửa mặt, Triệu Dữ Tài lảo đảo bước ra cửa. Thấy Triệu Dữ Tài đi ra, Triệu Quân vội vàng lau mặt bằng chiếc khăn trong tay.

Tại cổng vệ sinh, Triệu Dữ Tài và Hoàng Quý va vào nhau; hai người còn chào hỏi nhau nữa. Khi Hoàng Quý đến cổng vệ sinh số ba, cô ấy đã nói vài câu với Triệu Quân – người cũng vừa ra khỏi nhà để theo đuổi Triệu Dữ Tài.

Khi Triệu Quân đuổi đến cửa sân, Triệu Dữ Tài đã vào nhà vệ sinh rồi. Vì vậy, Triệu Quân chỉ có thể đợi bên ngoài.

Ngẫm lại cũng thật trùng hợp, mỗi lần hai cha con này bàn bạc chuyện gì cũng đều là ở bên ngoài nhà vệ sinh. Trước đây, vì chuyện Hoa Long, Triệu Dữ Tài đã lừa Triệu Quân lấy tiền, và cũng là ở bên ngoài nhà vệ sinh đó. Cả việc bàn bạc về chuyện đi núi hái nhân sâm cũng diễn ra ngay tại đó.

Nhưng hôm nay thì ngược lại, là Triệu Quân đang đợi Triệu Dữ Tài.

Không lâu sau, Triệu Dữ Tài bước ra khỏi nhà vệ sinh, trong tay vẫn đang buộc dây quanh eo.

Thấy Triệu Quân đang đứng bên ngoài, Triệu Dữ Tài không nói gì, mà chỉ muốn đi vào sân.

Nhưng không ngờ, Triệu Quân lại ngăn lại và nói: “Bố ơi, đợi một chút đã.”

“Có chuyện gì vậy?” Triệu Dữ Tài liếc nhìn Triệu Quân và hỏi: “Nói đi, có chuyện gì?”

Lời này thực sự khó để nói ra, nhưng Triệu Quân cũng chỉ có thể cố gắng nói thẳng với Triệu Dữ Tài: “Anh rể của em có đưa cho bố hai trăm đồng không?”

“Hả?” Triệu Dữ Tài lòng bất an, nghĩ rằng đứa bé này định cướp công việc kinh doanh của mình à? Chuyện gì thế này? Đứa trẻ này chỉ biết tiền, không còn nhận ra cha mình nữa sao?

Nghĩ đến đây, Triệu Dữ Tài tức giận và trả lời: “Đã đưa cho tôi rồi, có vấn đề gì đâu?”

Triệu Quân ngẩn người, nghĩ rằng mình đã đưa tiền cho bố mình, tại sao lại phải tranh giành nữa? Nếu không phải vì là cha con, mình chắc chắn sẽ khiển trách nó một trận. Sao người ta dám đòi hỏi bất cứ thứ gì bằng tiền nhỉ? Đó là số tiền mà mẹ vợ của chị gái mình quyết định đưa, mà nó dám giữ lại, nếu nói ra ngoài ai cũng sẽ cười nhạo, đó không phải là xấu hổ sao?

“Bố ơi…” Triệu Quân kiên nhẫn và nói một cách ôn hòa: “Số tiền đó… bố phải trả lại cho con đấy.”

“Trả lại cho mày!” Triệu Dữ Tài tức giận và la lên: “Mày không thấy xấu hổ sao? Mày dám đòi hỏi bất cứ thứ gì bằng tiền à?”

Triệu Quân im lặng…

Đã muộn rồi, hôm nay càng muộn hơn nữa. Ngày hôm nay thật sự khiến tôi phiền lòng, suốt ngày chỉ toàn những chuyện vô nghĩa, những chuyện liên quan đến gia đình anh họ Con cái nhà… Tôi thực sự không hiểu gì cả…

Buổi cập nhật vào tối nay sẽ không muộn đâu, khoảng mười hai giờ đêm thôi.