Cùng một loại gạo nhưng nuôi ra những con người khác nhau.

Ngày nay, dù nghèo khó, mọi người vẫn rất coi trọng danh tiếng và mặt mũi. Có những gia đình dành dụm được chút lương thực quý giá trong cả năm, có khi chính họ cũng không dám ăn, nhưng khi có khách đến thăm, họ vẫn sẵn lòng dùng những thứ đó để đãi khách.

Giống như gia đình của Trương Lợi Phúc, dù hoàn cảnh rất khó khăn, nhưng khi Triệu Quân đến nhà họ, vợ anh ta vẫn chuẩn bị sẵn đường cho Triệu Quân uống.

Ngược lại, có những người như vợ chồng Tần Đông – những kẻ cực kỳ keo kiệt tiền bạc.

Tất nhiên, suốt nhiều năm qua, đây cũng là lần đầu tiên hai vợ chồng này gặp phải người như Triệu Quân.

Khi nghe những lời nói của Triệu Quân, Tần Đông và Doãn Xuân Lan cũng không biết phải làm sao; họ đâu thể đuổi người đó đi được chứ?

Hơn nữa, còn có Đào Phi ở đó nữa. Dù hai vợ chồng này có muốn trả thù đi nữa, họ cũng phải xem xét đến mặt mũi của gia đình Lão Tao chứ?

Lúc này, Tần Đông vẫy tay với Doãn Xuân Lan và nói: “Nhìn cái gì đấy? Nếu anh ta muốn ăn, thì cứ giết đi cho xong.”

Doãn Xuân Lan vứt chiếc khăn lau vào một bên, quay người và bước ra khỏi nhà.

“Anh bạn…” Thấy vậy, Tần Đông cũng thấy tiếc cho con ngỗng mà gia đình mình đã nuôi lớn, nhưng mọi chuyện đã đến nước này rồi, ông chỉ còn cách mời Triệu Quân và những người khác lên giường.

Khi Triệu Quân ngồi xuống giường, ông nghe thấy tiếng kêu “à à” của con ngỗng bên ngoài.

Doãn Xuân Lan tức giận, kéo con ngỗng có cánh bị buộc chặt lại vào nhà. Cô ấy đến bếp, đặt con ngỗng xuống đất, dùng chân đạp lên hai chân nó, sau đó lấy một cái chén từ trên bếp đặt xuống trước mặt con ngỗng. Rồi cô ấy lấy dao cắt qua cổ con ngỗng, và máu bắt đầu phun trào ra ngoài.

Máu ngỗng đổ đầy chén, Doãn Xuân Lan buông dao, nắm lấy chân ngỗng, còn tay kia thì nắm lấy đầu nó.

Đôi cánh của con ngỗng lớn này đã bị Doãn Xuân Lan dùng dây sắt mảnh buộc chặt lại với nhau; lúc này nó không thể cử động được gì nữa, chỉ có thể để cho toàn bộ máu trong người chảy hết vào cái chậu đó.

Khi dòng máu đã cạn kiệt và sinh mạng của con ngỗng đang trên bờ vực tận diệt, nó bất ngờ vùng vẫy mạnh mẽ hai cái.

Thấy con ngỗng đã chết hẳn, Doãn Xuân Lan đặt cái chậu chứa máu ngỗng lên bếp, sau đó cho củi vào lò để đun nước để gỡ lông ngỗng.

Lúc này, Tần Đông ở bên trong nhà hét lên: “Bây giờ rảnh rỗi rồi, hãy đi rót nước cho mọi người uống đi.”

Doãn Xuân Lan đang rất tức giận, nhưng nghe lời Tần Đông, cô ta vội vàng lấy chai nước ấm ra.

Cô ta làm vậy không phải vì nghe theo lời Tần Đông hay vì lòng hiếu khách, mà là muốn Triệu Quân và những người khác uống nhiều nước hơn một chút; hy vọng họ no nước, như vậy sẽ ăn ít đồ của nhà cô ta hơn.

Trên giường trong nhà, Tần Đông và Trương Viện Dân đang hút thuốc, bốn người cùng nhau trò chuyện. Chỉ trong khoảng thời gian Doãn Xuân Lan giết con ngỗng, Trương Viện Dân đã khiến Tần Đông hoàn toàn bị cuốn hút vào câu chuyện của mình.

Trương Viện Dân khác với Lý Như Hải; Lý Như Hải dám nói bất cứ điều gì và không biết kiểm soát lời nói của mình, còn Trương Viện Dân thì chỉ nói những gì thật sự xảy ra mà thôi. Những chuyện tồi tệ mà anh ta từng trải qua, anh ta chưa bao giờ nhắc đến.

Theo nhận xét của Lý Bảo Ngọc về anh ta, ông ta luôn tự hào kể về những chiến thắng của mình, nhưng chưa bao giờ nói đến những thất bại.

Dù sao đi nữa, Trương Viện Dân đã làm cho Tần Đông sợ hãi đến mức cô ta quên mất việc hút thuốc, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào Trương Viện Dân.

Cho đến khi Doãn Xuân Lan bước vào và rót nước cho mọi người, Triệu Quân mới nói với Tần Đông: “Anh trai Tần Đông, có phải chúng tôi đã gây phiền toái cho anh không?”

Ngay khi Triệu Quân nói ra điều này, Doãn Xuân Lan thậm chí muốn đổ cả ấm nước sôi lên đầu anh ta. Doãn Xuân Lan nghĩ thầm: “Biết là gây phiền toái mà vẫn muốn ăn uống tại nhà chúng tôi! Không giết con vịt lớn cho anh, anh cũng không chịu đi. Con vịt đã lông rụng hết rồi, sao anh lại nói như vậy? Anh đã suy nghĩ gì trước đó vậy?”

“Không hề phiền toái đâu.” Tần Đông chỉ cười và nói: “Chúng ta là anh em, phải ghé nhà thăm nhau, ăn một bữa chứ?”

Nghe Tần Đông nói vậy, Triệu Quân cũng mỉm cười, không quan tâm đến việc Doãn Xuân Lan đã đi làm, mà chỉ hỏi Tần Đông: “Anh trai Tần Đông~, tối nay chúng ta sẽ uống loại rượu gì nhỉ?”

Khi Triệu Quân đặt câu hỏi này, Trương Viện Dân và Đào Phi ngồi hai bên liền đều nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của anh ta.

Tất cả mọi người đều biết rằng Triệu Quân không uống rượu; vì vậy, câu hỏi này khiến hai người khác hơi ngạc nhiên.

Nhưng Tần Đông thì không biết điều đó, anh ta trả lời: “Đội sản xuất của chúng tôi có xưởng sản xuất rượu, rượu được sản xuất ở đó rất ngon. Chúng tôi có cả rượu gạo lúa mì và rượu ngô; anh muốn uống loại nào cũng được.”

“À, ha ha…” Nghe vậy, Triệu Quân gật đầu nhẹ rồi hỏi tiếp: “Anh trai Tần Đông~, khả năng uống rượu của anh thế nào?”

Với hai câu hỏi này, dường như Tần Đông đang tìm cách trò chuyện với họ; nghĩ lại thì họ mới quen biết nhau, nên điều này cũng không có gì lạ. Vì vậy, Tần Đông trả lời: “Cũng tạm được thôi, uống khoảng một cân là không thành vấn đề đâu.”

“Thật là tuyệt vời đấy.” Triệu Quân nói, rồi còn vẫy tay gọi Trương Viện Dân bên cạnh, dường như muốn anh ta cùng mình khen ngợi khả năng uống rượu của Tần Đông. Sau đó, anh ta lại tự nhủ mình: “Tôi thì không được đâu, uống chút là say liền, và khi say quá thì lại nói hết mọi chuyện ra ngoài.”

Nghe Triệu Quân nói vậy, mọi người đều mỉm cười đồng ý. Rồi Triệu Quân chỉ vào Đào Phi và nói với Tần Đông: “Họ biết hết tiền nhà tôi để ở đâu đấy!”

“Ha ha ha!” Nghe vậy, Tần Đông bật cười lớn: “Chắc là do uống quá nhiều mới nói ra thôi?”

Triệu Quân mỉm cười, gật đầu, và Tần Đông lại cười thêm một tràng nữa. Nhưng anh ta không nhận ra rằng Trương Viện Dân và Đào Phi đều không cười; Đào Phi có vẻ mất tập trung, trong khi Trương Viện Dân lại nhìn anh ta với ánh mắt đầy thương hại.

Tuy nhiên, sau sự việc này, bầu không khí trong phòng trở nên thoải mái hơn nhiều, mọi người bắt đầu trò chuyện vui vẻ với nhau.

Cho đến khi có một hành động vô tình xảy ra: Triệu Quân ngước nhìn lên phía trên tủ đựng đồ trên giường và hỏi Tần Đông: “Anh Tần Đông, mùa đông năm ngoái anh đã thu được bao nhiêu lá vàng vậy?”

Nghe vậy, Tần Đông vô thức liếc nhìn chiếc tủ đằng sau mình, rồi cười đáp: “Cũng không nhiều lắm, đủ để trang trải chi phí uống rượu thôi.”

Ở các gia đình ở Đông Bắc, trên giường thường có tủ đựng đồ, bên trong tủ chứa chăn ga quần áo, còn phần trên tủ và phía trên mái giường thì dùng để đặt các đồ linh tinh khác. Thông thường, mọi tủ đều chất đầy đồ đạc, nhưng gia đình Triệu Quân thì khác – họ đặt những cuộn da lấy xuống từ động vật, cuộn chúng thành hình ống và xếp hàng ngay ngắn để bán vào năm sau.

Năm ngoái, Tần Đông đã bán hết số lá vàng mà mình thu được, vì vậy lúc này tủ trên giường anh ta hoàn toàn trống rỗng.

Thấy gã nhỏ tuổi này cứ lảng tránh không nói rõ, Triệu Quân vẫn tiếp tục hỏi: “Vậy là anh chỉ đơn giản là hạ tốc độ quay máy thôi à?”

“Đúng vậy.” Tần Đông trả lời: “Hồi trước, mỗi mùa đông bố tôi đều vào rừng, và tôi thường đi theo ông ấy.”

“Không lạ gì cả.” Triệu Quân cười nói: “Chỉ cần hạ tốc độ quay máy thôi, chắc chắn sẽ có ít việc phải làm hơn phải không?”

“Ồ?” Tần Đông ngạc nhiên: “Làm sao khi hạ tốc độ quay máy lại có thể làm ít việc hơn được?”

“Đúng vậy!” Triệu Quân trả lời: “Anh cũng biết mà? Những chiếc lá vàng mà Bí thư Ngụ thiếu, chính là do tôi đã thu thập trong vài ngày gần đây đấy.”

Nghe vậy, Tần Đông lặng người không nói được gì nữa. Hôm qua, anh ta đã bàn với Tần Bắc rằng muốn để Tần Bắc đi hỏi thông tin từ Lý Văn Tài, để tìm hiểu xem Triệu Quân đã sử dụng những thủ đoạn gì để bắt các con thú rừng.

Bây giờ anh ta mới nhớ ra rằng Triệu Quân còn có một kỹ năng đặc biệt nữa; nếu mình có thể học được, thì suốt 365 ngày trong năm, việc thu thập những chiếc lá vàng chắc chắn sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều!

Và lúc này, Triệu Quân đang ở nhà anh ta, cùng với hai người lạ bên cạnh – một người là Trương Viện Dân do Triệu Quân mang theo, và người kia là Đào Phi; mặc dù Đào Phi thuộc đội Yongxing, nhưng nghe nói Đào Đại Bảo sắp sắp sắp xếp công việc cho anh ta, có lẽ Đào Phi sẽ không cần phải đi vào rừng để kiếm sống nữa.

Vì vậy, Tần Đông bắt đầu nghĩ cách để có thể lừa Triệu Quân đến nhà mình. Nếu thành công, thì tuyệt vời rồi!

May mắn thay, Tần Đông lại nhớ ra điều mà Triệu Quân vừa nói: anh ta không chịu uống rượu được, chỉ cần uống một chút là say liền và sẽ nói hết mọi chuyện. Nghĩ đến đây, Tần Đông vội vàng gọi lên: “Vợ ơi! Vợ ơi!”

“Có chuyện gì?” Giọng của Doãn Xuân Lan vang lên từ bên ngoài, nghe có vẻ bực bội.

Tần Đông hỏi: “Hôm nay ba anh em này lần đầu tiên đến nhà chúng ta ăn cơm, vợ chuẩn bị mấy món ăn cho họ nhé?”

Doãn Xuân Lan trả lời từ bên ngoài: “Chỉ cần vài món là đủ cho các anh ăn rồi.”

“Con đàn bà này!” Tần Đông tức giận: “Mỗi khi hỏi một câu, cô lại lấp lánh, không rõ ràng gì cả!”

Nghe thấy Tần Đông có vẻ nổi giận, Doãn Xuân Lan đáp: “Ba món thôi: hầm một con ngỗng lớn, hấp máu ngỗng, và xào cải bắp.”

Nghe xong, Tần Đông quay lại hỏi Triệu Quân: “Anh em ạ, món ăn mà dì ghếch của anh chuẩn bị có ổn không?”

Khi hỏi câu này, Tần Đông rất tự tin! Thành thật mà nói, chỉ cần có một con ngỗng hầm là đã đủ rồi!

“Ừm, ổn mà,” Triệu Quân đáp: “Tôi không kén ăn uống đâu, có cái gì cũng ăn được thôi.”

Tần Đông…

“Bang!”

Tiếng đập dao vang lên từ bên ngoài; Doãn Xuân Lan vừa mới cắt hành tím xong thì làm đứt dao trên thớt.

Triệu Quân nghe thấy hết mọi chuyện từ bên ngoài. Cô suýt nữa thì tức giận đến nỗi nghẹt thở: Con ngỗng lớn của nhà tôi đã bị giết rồi, anh còn muốn ăn nữa à?

Nhưng Tần Đông vẫn có kế hoạch riêng, nên anh ta tiếp tục hỏi Triệu Quân: “Vậy anh em ạ, anh thích ăn món gì, cứ nói ra, tôi sẽ bảo dì ghếch đi mua ngay!”

“Bên ngoài sân, Doãn Xuân Lan đang dùng một tay đỡ thớt, tay kia rút dao ra. Nghe lời Tần Đông vừa nói, cô ấy lại đập dao xuống thớt một cái nữa!”

Triệu Quân nghe vậy, cười e thẹn: “Điều đó không tốt chút nào đâu…”

“Không có gì xấu cả!” Tần Đông nói và giơ tay lên: “Anh em này, cậu muốn ăn gì nhỉ? Hôm nay là lần đầu tiên cậu đến đây, anh trai phải cho cậu ăn no mới được.”

Triệu Quân có vẻ hơi ngượng ngùng: “Tôi… thích ăn đồ hộp hơn.”

“Đồ hộp à?” Tần Đông hỏi tiếp: “Thịt hộp hay cá hộp?”

“Cả hai loại tôi đều thích.” Triệu Quân càng ngày càng ngượng hơn, nhưng cũng giải thích: “Nhà tôi điều kiện khó khăn, thường xuyên không có điều kiện để ăn những thứ đó.”

Ngay khi Triệu Quân nói ra điều này, Trương Viện Dân và Đào Phi đều cúi đầu im lặng, trong khi Tần Đông thì đứng thẳng dậy, vỗ mạnh vào mặt bàn, hét lên: “Vợ yêu, nghe thấy chưa? Đi mua đồ hộp cho anh em này ngay!”

“Đăng đăng đăng…” Tiếng Doãn Xuân Lan cắt rau vang lên từ bên ngoài, mỗi tiếng đều rất mạnh, nhưng không ai trả lời.

Tần Đông đã quyết tâm rằng hôm nay phải cho Triệu Quân ăn uống thật no đủ. Thấy vợ mình không nói gì, anh ta lập tức đặt hai tay xuống giường, xoay người và chuẩn bị bước xuống đất.

Lúc này, Trương Viện Dân và Đào Phi vẫn cúi đầu không nói gì, còn Triệu Quân cũng không ngăn cản anh ta, để anh ta tự mình xuống đất và đi tìm Doãn Xuân Lan.

Khi Tần Đông bước ra ngoài, anh ta thấy Doãn Xuân Lan đang nhìn mình một cách lạnh lùng. Anh ta cau mày, giơ cằm lên, nhưng Doãn Xuân Lan chỉ quay đầu lại tiếp tục cắt rau, hoàn toàn không để ý đến anh ta.

“Tôi đang nói với cậu mà cậu không nghe thấy à?” Khi có người khác ở đó, đàn ông thì giả vờ làm ra vẻ tốt bụng, còn phụ nữ cũng phải giữ thể diện.

Tần Đông vừa nói những lời gay gắt, vừa vất vả kéo Doãn Xuân Lan ra gần cửa, nắm lấy cánh tay cô ấy và đẩy cô ấy đi ra ngoài.

Doãn Xuân Lan quay người lại, tức giận và thì thầm: “Cái gì thế này?”

Tần Đông liếc nhìn vào trong nhà một cái, sau đó đẩy Doãn Xuân Lan ra cửa và thì thầm vài câu vào tai cô ấy.

Nghe xong, Doãn Xuân Lan nhìn chằm chằm vào mắt Tần Đông, rồi mới ném con dao vào bếp và bước ra ngoài.

Sau khi Doãn Xuân Lan đi rồi, Tần Đông lại nhảy vào nhà một cách vội vã, trong khi Triệu Quân đã ngồi yên trên giường; Trương Viện Dân và Đào Phi đều nhìn anh ta với ánh mắt kỳ lạ.

Lý do hai người đó nhìn Triệu Quân như vậy không phải vì anh ta đã làm gì sai trái. Khi họ đến đây, họ cũng đã được Li Văn Tài nói rằng Tần Đông định lợi dụng Triệu Quân.

Vì vậy, việc Triệu Quân đối phó với anh ta cũng là điều hiển nhiên. Nhưng điều khiến Trương Viện Dân và Đào Phi cảm thấy bất an chính là câu nói của Triệu Quân lúc nãy: “Nhà tôi điều kiện kinh tế không tốt lắm.”

“Anh em!” Lúc này, Tần Đông bước vào từ phòng bên ngoài và nói với Triệu Quân: “Chị dâu cậu đã đi mua đồ rồi, lát nữa sẽ mang các loại đồ hộp về, cậu cứ thoải mái ăn uống đi!”

Triệu Quân mỉm cười và đáp lớn: “Được thôi!”

Hơn hai mươi phút sau, Doãn Xuân Lan trở về với hai hộp đồ hộp, và ngay lập tức mở chúng ra.

Cá vàng nhỏ đóng hộp được xếp trực tiếp lên đĩa; thịt nguội đóng hộp thì được cắt thành từng lát rồi mới xếp lên đĩa. Sau đó, cô ấy rửa sạch mầm đậu nành mà mình tự trồng, cũng cắt đuôi hẹ vừa hái từ sân vườn, chuẩn bị để khi gà tây đã chín mềm, sẽ xào chúng cùng với các loại rau khác.

Lúc này, gà tây cũng gần chín rồi. Loại gà tây này vào thời điểm đó, thịt của nó rất dễ bị nhão.

Doãn Xuân Lan mở nắp nồi, đặt tấm lưới lên trên, sau đó đặt cái bát nhỏ chứa máu gà lên trên tấm lưới đó.

Máu gà này, Doãn Xuân Lan đã lọc qua vải màn, thêm hành lá cắt nhỏ và một ít muối rồi mới cho vào hấp trên nồi.

Khoảng năm phút sau, máu gà đã chín và được dọn ra đĩa; nước dùng hầm gà tây cũng gần cạn hết, Doãn Xuân Lan liền múc gà tây ra đĩa và mang ra bàn.

Cộng thêm hai món đóng hộp, giờ trên bàn đã có tổng cộng bốn món ăn, và tất cả đều là món mặn.

Sau khi Doãn Xuân Lan lấy ra thùng rượu và ly rượu, khuôn mặt “giống lưng heo” của cô ấy bỗng nhiên nở nụ cười, và cô ấy gọi Triệu Quân cùng các anh em khác: “Anh em ơi, cứ ăn trước đi, tôi sẽ xào thêm vài món nữa.”

Nói xong, Doãn Xuân Lan đi về phía căn phòng bên ngoài. Lúc này, Tần Đông chỉ vào ly rượu trước mặt Triệu Quân và nói: “Anh em ơi, cứ ăn nhiều vào nhé!”

“Được thôi, tôi sẽ ăn nhiều hơn.” Triệu Quân gật đầu cười và nói: “Rượu thì tôi không uống đâu.”

“À?” Tần Đông ngạc nhiên, nhíu mày nhìn Triệu Quân và hỏi: “Tại sao anh lại không uống?”

“Hehe.” Triệu Quân cười và nói: “Các anh cứ uống đi, tôi… không biết uống rượu đâu.”

“Không biết uống rượu à?” Tần Đông không thể tin được và hỏi tiếp: “Nhưng anh không bao giờ nói rằng mình uống vào là say liền sao?”

“Đúng vậy!” Triệu Quân gật đầu, như thể đó là điều hiển nhiên, và nói: “Chính vì không biết uống rượu, nên tôi mới hay bị say khi uống đấy!”

Nghe câu nói này của Triệu Quân, Tần Đông bỗng nhiên sững sờ!