Gấu nâu, tức là loài gấu có bộ lông màu nâu.

So với gấu đen, gấu nâu có thân hình lớn hơn nhiều.

Ngay cả những con gấu đen trưởng thành, ngay cả vào mùa thu khi chúng tích lũy mỡ, hiếm khi nào có thể đạt trọng lượng tới 500 cân.

Nhưng với gấu nâu, có rất nhiều cá thể có thể đạt trọng lượng lên tới 500 cân.

Ở Đông Bắc, từng có thông tin về một con gấu nâu nặng tới 1.500 cân do việc tích lũy mỡ trong mùa thu.

Có câu người xưa nói: “Sức mạnh lớn thì không bao giờ thiệt.”

Dù gấu đen có mạnh mẽ đến đâu, so với gấu nâu thì vẫn không đáng kể; thậm chí khi hai loài này gặp nhau, gấu nâu luôn cố gắng săn bắn gấu đen.

Đây là một hiện tượng khá kỳ lạ.

Cần biết rằng, dù là gấu nâu hay gấu đen, chúng đều có lãnh thổ riêng, nhưng chúng không có ý thức phòng vệ lãnh thổ của mình.

Nghĩa là, khi một con gấu nâu bước vào lãnh thổ của con gấu nâu khác, con gấu nâu bị xâm phạm cũng sẽ không cố gắng đuổi đánh đối phương.

Tuy nhiên, chỉ cần gấu nâu ngửi thấy mùi của gấu đen, chúng sẽ lập tức truy đuổi và săn bắn nó.

Chính sự chênh lệch về sức mạnh này đã khiến cho phạm vi hoạt động của hai loại gấu này khác nhau.

Theo cách mà người dân địa phương ở đó gọi, gấu nâu thường sống ở chân núi cao, thường xuất hiện gần các khu vực đầy đá.

Còn gấu đen thì thường sống ở chân núi, đặc biệt là vào mùa thu, chúng thường ăn quả đào ở những khu vực có nhiều đá.

Tất nhiên, không phải tất cả các con gấu nâu đều được coi là gấu nâu thực thụ. Thông thường, chỉ những con gấu nâu có trọng lượng trên 800 cân mới được người dân tôn trọng như vậy; còn những con gấu nâu lớn thì có trọng lượng vượt qua 1.000 cân.

Hiện tại là mùa thu, và tất cả các loài động vật hoang dã ở Đông Bắc, dù lớn hay nhỏ, đều phải tích lũy mỡ để chuẩn bị cho mùa đông giá rét.

Vào thời điểm này, những con gấu nâu hàng ngày phải tiêu thụ từ 40 đến 50 cân thức ăn; trong suốt một mùa thu, chúng cần tích lũy hơn 100 cân mỡ.

Vì vậy, những con gấu nâu nặng tới 1.200 đến 1.300 cân như những gì Đào Phi đã nói, nếu loại bỏ yếu tố phóng đại và việc tích lũy mỡ, thì chúng cũng có thể được coi là những con gấu nâu lớn thực thụ!

Những con vật to lớn như vậy, không phải ai cũng có thể săn bắn được.

Nhóm chó săn của Triệu Quân Gia, về cả số lượng

Nhưng chỉ dựa vào chúng thôi là không thể đánh bại được những con gấu nâu nặng hơn một ngàn cân.

Người ta thường nói: “Chén sành không thể thoát khỏi việc vỡ khi ở gần giếng; tướng lĩnh cũng không tránh khỏi cái chết trên chiến trường.”

Khi tiến hành cuộc rượt bắn bằng đàn chó, chính là những con chó săn phải đối đầu trực tiếp với những móng vuốt hung ác của loài thú dữ.

Trong quá trình này, có quá nhiều yếu tố không chắc chắn!

Những con chó này, hôm nay có thể đánh bại được một con heo rừng nặng bốn trăm cân, nhưng ngày mai khi đối mặt với một con heo rừng nặng ba trăm cân, chúng có thể sẽ không thể làm gì được nữa.

Heo rừng khi đơn độc thì rất khó đánh bại; hiếm khi ai đi rượt bắn lại chuyên tập trung vào những con heo rừng to lớn.

Bởi vì việc đó rất dễ khiến cho các con chó bị thương.

Thông thường, khi đàn chó rượt bắn những con mồi lớn, chúng chỉ gặp nhau tình cờ trên đường mòn.

Dù sao đi nữa, ngay cả những con chó săn giỏi nhất, dù có khứu giác nhạy bén đến đâu, cũng không thể biết được kích thước của con mồi.

Hầu hết, chỉ khi con chó dẫn đầu đi qua và ngửi thấy mùi của con mồi, nó mới gọi đồng đội để bắt đầu cuộc rượt bắn.

Một trường hợp khác là khi những con thú lớn này gây ra tổn thương cho con người và có đơn vị treo thưởng để săn chúng.

Nhưng nếu nhắm đến những con mồi lớn như vậy, người ta phải chuẩn bị tâm lý rằng có thể sẽ mất đi một số con chó trong đàn.

Khi đàn chó bị mất đi con dẫn đầu, điều đó có nghĩa là gần như toàn bộ đàn chó đó đều sẽ không còn nữa.

Ít nhất thì con chó dẫn đầu hoặc những con chó giỏi nhất chắc chắn sẽ không còn sống sót.

Và một đàn chó săn đã trưởng thành, nếu mất đi con dẫn đầu, dù những con chó khác còn đó, chúng cũng sẽ sớm gặp nguy hiểm.

Nếu heo rừng đơn độc đã như vậy, thì làm sao có thể đánh bại được những con Hùng Bá lớn hơn một ngàn cân?

Việc săn những con Hùng Bá đang ẩn náu trong hang động là chuyện khác; nhưng những con Hùng Bá bước ra khỏi hang động thì chúng chính là những “vua” của rừng xanh!

Khi Hổ Đông Bắc gặp phải những con vật lớn như vậy, họ cũng phải tránh xa chúng.

Vì vậy, khi nghe Đào Phi nói rằng có một con Hùng Bá lớn, nặng đến một hai ba trăm cân, phản ứng đầu tiên của Triệu Quân là từ chối.

Những con gấu nâu lớn như vậy, khi ngồi xuống, chúng cũng giống như những ngọn núi nhỏ vậy. Một cái vỗ tay mạnh của chúng có thể khiến cho những con chó săn gặp nguy

Không cố gắng đánh bại con quái vật lớn kia một cách vô ích, đó không phải là ngu dốt sao?

Nghĩ đến đây, Triệu Quân lập tức lắc đầu và nói: “Tôi không đi!”

Đào Phi ngạc nhiên, vội vàng nói với Triệu Quân: “Anh trai, anh không biết đấy. Con quái vật lớn này đã ở trong thung lũng Yuanzaozi được ba năm rồi. Cả đại đội chúng ta lẫn trại bảo vệ Hồng Tinh, có hàng tá nhóm người cố gắng đánh bại nó nhưng đều không thành công.”

Nghe vậy, Triệu Quân lại lắc đầu, nhíu mày nhìn Đào Phi và hỏi: “Nếu họ đều không làm được, sao anh lại muốn tôi đi?”

Nếu không quen biết Đào Phi, Triệu Quân chắc chắn sẽ nghi ngờ rằng cậu bé này đang muốn lừa mình.

“À?” Đào Phi ngạc nhiên, giờ đây cậu ấy còn lo lắng hơn cả Triệu Quân. Cậu ấy nói: “Anh trai, nếu họ không làm được, liệu anh có thể làm được không?”

Nói xong, Đào Phi nhìn về phía Lão Lý bên cạnh và hỏi: “Lão Lý, tôi nói đúng không?”

“Các bạn ơi…” Lý Văn Tài cười và lắc đầu: “Anh Triệu Quân và những người này đều là những kẻ mù tịt, không biết gì cả… Làm sao họ có thể đánh bại con quái vật đó được chứ?”

Vì mối quan hệ tốt đẹp với gia đình Tao, Lý Văn Tài luôn nhìn Đào Phi với ánh mắt yêu thương. Vì vậy, ông ấy mới nói những lời đó để bảo vệ Đào Phi và cũng muốn cho Triệu Quân hiểu rằng cậu bé này chưa hiểu rõ về những chuyện trong rừng, đừng trách cậu ấy.

Mặc dù Lý Văn Tài cũng không tham gia vào các cuộc săn bắn, nhưng với tuổi tác của mình, số lượng muối mà ông ấy tiêu thụ chắc chắn nhiều hơn cả lượng gạo mà Đào Phi ăn. Về những chuyện liên quan đến rừng, ông ấy chắc chắn hiểu biết nhiều hơn Đào Phi rất nhiều.

Chỉ cần nhìn vào ví dụ của con quái vật đen Hổ Đậu cùng cân nặng với con quái vật nâu Hổ Đậu là có thể thấy rõ điều đó. Con quái vật đen đó giá trị hơn nhiều so với con quái vật nâu.

Gấu nâu Hổ Đậu thì to hơn nhiều, nhưng khi bán thịt, chưa chắc đã bán được giá cao hơn so với gấu đen Hổ Đậu nhỏ hơn nhiều đó.

Vì vậy, thông thường, những người thợ săn lớn tuổi thường không cố tình dẫn chó đi bao vây gấu nâu. Thậm chí, ngay cả khi biết có Hùng Bá ở đâu, họ cũng sẽ tránh xa nơi đó.

Chỉ những người thợ săn trẻ tuổi, vì ham muốn thành danh và thích cảm giác hồi hộp, mới cố tình đi bao vây những con gấu nâu to lớn đó.

Như Đào Phi vừa nói, ở đại đội Vĩnh Hưng này, cùng với nhà máy Bảo vệ Phương Đông bên cạnh, đã có khá nhiều nhóm người dẫn chó đi bao vây những con gấu nâu đó, nhưng những người quay trở về với tay trống rỗng đều là những người trẻ tuổi.

Mặc dù Triệu Quân cũng còn trẻ, nhưng trong hai ngày tiếp xúc với anh ta, ông già Li Văn Tài đã nhận ra rằng Triệu Quân là một người điềm tĩnh và giàu kinh nghiệm, không giống như hai người bạn đồng hành của anh ta – một người thiếu kinh nghiệm, một người lại quá hiếu động.

Nhìn vào giọng nói của Triệu Quân lúc nãy, ông Li Văn Tài biết rằng anh ta sẽ không tham gia vào việc bao vây con gấu nâu to lớn đó. Vì vậy, nhân cơ hội Đào Phi đang hỏi, ông liền xen vào vài câu.

Đào Phi cũng không có ý xấu; trong lòng anh ta, trong số tất cả những người tham gia việc bao vây này, chỉ có Triệu Quân là người giỏi nhất. Những con gấu nâu to lớn mà người khác không thể bắt được, chắc chắn Triệu Quân sẽ hoàn thành nhiệm vụ một cách dễ dàng.

Triệu Quân tự nhiên cũng sẽ không trách Đào Phi, nhưng ngay khi anh ta chuẩn bị nói gì đó, thì nghe thấy có người ở cửa sân hỏi: “Thứ gì vừa mù lòa vừa hung dữ thế? Chuyện gì vậy?”

Trương Viện Dân đã trở về rồi!

Anh ta vừa mới đến nhà Đào Đại Bảo để giao thịt gấu, nhưng Đào Đại Bảo không có ở nhà, vì vậy anh ta chỉ để lại đôi chân gấu và thịt gấu cho Jiang Lan rồi trở về.

Vừa mới đến cửa, Trương Viện Dân đã nghe thấy tiếng người nói trong sân; khi nghe thêm rằng có người đang nói chuyện với Hùng Bá, Trương Viện Dân lập tức trở nên hứng thú.

“Anh trai đã trở về rồi à?” Triệu Quân sợ Đào Phi trả lời, vội vàng chen vào hỏi: “Chắc là đã mang đến nhà chú Tao rồi phải không?”

“Ừm.” Trương Viện Dân gật đầu: “Bác Tao đang ở nhà; tôi để cái đó bên cạnh bếp rồi quay lại đây.”

Nói đến đây, Trương Viện Dân nhìn Đào Phi và hỏi: “Anh Đào Phi, sao vậy? Anh có thấy Hùng Bá ở đâu không?”

“Không phải tôi thấy đâu.” Đào Phi giải thích: “Trên núi Nam này có một khu vực đá xanh; ba năm trước, có người trong đội chúng tôi đã đến đó để khai thác muối…”

Nhưng Trương Viện Dân ngay lập tức ngắt lời anh ta và hỏi: “Vậy là việc đó đã khiến Hùng Bá xuất hiện ư?”

Câu hỏi của Trương Viện Dân khiến Đào Phi ngạc nhiên: “Làm sao anh biết được?”

Trương Viện Dân ngẩng đầu, ngực căng và nói: “Bố tôi và tôi cũng từng trải qua chuyện tương tự do Hổ mù gây ra.”

Li Wencai, Đào Phi: “…”

Người già và người trẻ đều cảm thấy bối rối; rõ ràng đây là một chuyện buồn, nhưng khi Trương Viện Dân kể lại, lại có vẻ như anh ta cảm thấy tự hào về điều đó.

Nai, toàn thân đều là báu vật. Nhưng ngày nay, ngay cả lòng nai cũng không còn có giá trị nữa; điều quan trọng nhất là nhung nai của con nai đực.

Vì vậy, vào tháng Tư hoặc tháng Năm, những người săn nai phải tìm những nơi mà nai thường xuyên đi qua để đào các hang chứa muối.

Khu vực mà nai hoạt động cũng tương tự như gấu nâu, chủ yếu là ở những khu vực có đá lở dọc chân núi.

Những người đào hang muối này, sau khi giết chết con nai, sẽ lấy sừng hoặc các sản phẩm khác từ con nai đó, rồi mang một ít thịt nai xuống núi; phần lớn thịt nai thì thường được để lại trên núi.

Điều này cũng là không thể tránh khỏi, bởi vì những con nai trưởng thành có trọng lượng lên đến bốn năm trăm, sáu bảy trăm kilogram là chuyện rất bình thường. Một con nai lớn như vậy, nếu chỉ một hai người cố gắng mang xuống núi thì chắc chắn sẽ không thể làm được; họ chỉ có thể quay lại gọi bạn bè và quay lại vào ngày hôm sau.

Vào tháng Tư hoặc tháng Năm, cũng chính là lúc gấu nâu vừa tỉnh dậy sau mùa đông và đang rất đói. Chỉ cần để mùi thịt nai thơm phức lan tỏa trong không khí, chúng sẽ lập tức đến ăn thịt nai đó. Đôi khi, gấu nâu thậm chí còn ăn liên tục suốt đêm để bổ sung năng lượng sau mùa đông.

Chính vì vậy, khi những người săn nai quay lại vào ngày hôm sau với người hỗ trợ để mang thịt nai xuống núi, họ sẽ gặp nguy hiểm từ gấu nâu.

Năm đó, một số người thuộc đội Yongxing đã nhờ con gấu lớn đó đuổi đi những con gấu khác; may mắn thay, con gấu đó đã ăn no suốt đêm nên không muốn chạy xa, nếu không thì chắc chắn có người trong nhóm họ sẽ không thể trở về.

Sau khi trở về, những người săn nai đã quyết định đi săn con gấu lớn đó. Đội Yongxing có rất nhiều thợ săn, nhưng vì họ lo rằng không đủ người để chia phần thưởng, họ chỉ mời hai người lính bắn súng có mối quan hệ tốt với họ để đi cùng.

Tuy nhiên, khi họ đến nơi, con gấu đã biến mất. Vài ngày đầu xuân không có mưa, trên mặt đất không còn dấu vết của gấu; những người săn nai không tìm thấy gì, nên họ quay trở về đội và mời những người chuyên săn chó để đi cùng.

Ngày hôm sau, họ mang theo tám con chó săn; đến buổi chiều, chỉ có hai con chó trở về được bằng đường bộ, còn bốn con khác thì bị mang về bằng xe. Những con chó còn lại đều bị để lại trên núi.

Ngày thứ ba, một nhóm người khác lại mang theo tám con chó săn; mười con chó, sáu con được mang về, còn bốn con nữa lại bị để lại trên núi.

Con gấu lớn đó thật sự rất nguy hiểm; điều này ai cũng biết.

Điều quan trọng là sau hai trận đấu, không ai có thể nhìn thấy con gấu nâu này cả.

Điều này quả thực rất phi thường.

Sau đó, đội săn của Đại đội Vĩnh Hưng vào rừng, chia thành hàng chục nhóm nhỏ và giết được khá nhiều nai sừng tấm, nhưng họ vẫn không tìm thấy con gấu nâu đó.

Điều này cũng dễ hiểu thôi.

Trong rừng núi, những sinh vật nhạy bén nhất chính là đôi mắt sắc bén như đại bàng, đôi tai linh hoạt như nai và cái mũi thính giác mạnh mẽ như gấu; người ta nói rằng khứu giác của gấu mạnh gấp hơn mười lần so với chó.

Con người không thể để lại dấu vết, và chỉ cần con gấu nâu ngửi thấy mùi của họ từ xa, nó liền bỏ chạy ngay lập tức.

Trong tình huống này, chỉ có thể dùng chó để vây bắt con gấu. Nhưng dù chó có thể đuổi kịp nó, chúng cũng không thể đánh bại được con vật to lớn này; trước khi mọi người kịp đến nơi, đàn chó đã bị tiêu diệt hết.

Còn việc dùng ba mươi đến bốn mươi con chó để vây bắt thì hoàn toàn không thể thực hiện được. Đại đội Vĩnh Hưng thực sự có rất nhiều chó săn, nhưng những con chó này thuộc về hơn mười gia đình khác nhau; ngay cả khi chúng được tập hợp lại với nhau, trước khi bắt đầu cuộc chiến với con gấu, chúng đã bắt đầu gây rối lẫn nhau!

Con gấu này không hề gây hại gì cho Đại đội Vĩnh Hưng, cũng không làm thương ai cả, vì vậy Ông Học Văn không sử dụng pháo lửa.

Và thế là, Đại đội Vĩnh Hưng rút quân trở về đơn vị và bắt đầu chuẩn bị cho mùa gieo trồng xuân.

Cho đến mùa thu, có người trở về và báo rằng, ở trong thung lũng Quả Óc Chó dưới đỉnh núi đá xanh lớn kia, họ lại nhìn thấy con Hùng Bá đó.

Trước đó, khi những người đi săn nai bị con Hùng Bá đuổi đi, họ đã nhìn thấy rõ hình dáng của nó: toàn thân nó có bộ lông màu nâu, chỉ có một bên tai là màu đen tuyền.

Lúc này, con Hùng Bá ở trong thung lũng Quả Óc Chó cũng có một bên tai màu đen.

Ngày hôm sau khi nhận được tin tức, năm người săn của Đại đội Vĩnh Hưng mang theo năm cây súng trường bán tự động lên núi, nhưng dù họ sử dụng loại súng nào, trước khi mọi người kịp đến nơi, con gấu nâu đã ngửi thấy mùi của họ và bỏ chạy từ sớm.

Khi mọi người đến nơi, họ chỉ có thể tìm thấy những phân màu xanh lá cây mà con Hùng Bá để lại.

Còn việc dùng chó để vây bắt con gấu, mọi người trong Đại đội Vĩnh Hưng đều không muốn thử nữa.

Như vậy, sau một tuần, hai người săn từ Xưởng Bảo vệ Phía Đông đến, họ cùng nhau mang theo mười m

Khi những người đến bao vây khu vực đó đến nơi, họ chẳng thể làm gì được ngoài việc cứu con chó ra khỏi tình trạng nguy hiểm.

Từ đó trở đi, Đào Đại Bảo đã cảnh báo các thợ săn trong đội Yongxing đừng đi đụng vào con Hùng Bá đó. Nó ở cách đội Yongxing hơn mười dặm; việc nó gây rắc rối cho chúng ta là không cần thiết chút nào. Nếu có ai bị thương, thật sự sẽ rất phiền phức đấy.

Các thợ săn trong đội Yongxing cũng không ngốc; họ biết rằng không thể bắt được con quái vật đó, nên họ liền lợi dụng lý do do Đào Đại Bảo đưa ra để từ bỏ ý định đó.

Mỗi khi có người ngoài hỏi về chuyện này, mọi người trong đội Yongxing chỉ đơn giản trả lời rằng trưởng ban an ninh không cho phép họ săn nó. Như vậy, người khác cũng không thể nói gì thêm được.

Thời gian trôi qua, sau ba năm, cái tên con Hùng Bá này đã được các thợ săn trong đội Yongxing coi như một “vị vua”. Giống như con heo rừng đã giết chết hai người ở Xinnengchang trước đó, khi thành tích săn bắn đạt đến một mức nhất định, con Hùng Bá này thực sự xứng đáng được gọi là “Vua Gấu”.

Sau khi nghe Đào Phi kể lại câu chuyện huyền thoại về “Vua Gấu” này trong suốt ba năm, đôi mắt của Trương Viện Dân sáng lên, và anh ta quay sang Triệu Quân hỏi: “Anh em ơi, tôi có…”

“Anh cả!” Triệu Quân vội vàng ngăn anh ta lại ngay khi anh ta vừa mở miệng. Bây giờ, Triệu Quân biết rõ rằng Trương Viện Dân chỉ có thể làm được những việc nhỏ nhặt thôi… Và mỗi khi Trương Viện Dân muốn nói điều gì đó, Triệu Quân luôn biết trước và ngăn anh ta lại ngay lập tức, nói: “Điều này… chúng ta đừng săn nó! Thà chúng ta đi bắt một số con nai, hoặc săn vài con heo rừng, hoặc vài con thú khác thì hơn.”

“Ừm.” Nghe vậy, Trương Viện Dân lập tức gật đầu đồng ý. Trong nhóm của họ, Triệu Quân là người đứng đầu; mọi quyết định đều do Triệu Quân đưa ra. Đặc biệt là khi họ ra ngoài săn bắn, điều này càng rõ ràng hơn.

Nhìn thấy điều này, Lý Văn Tài vội vàng gọi Đào Phi lại và nói: “Tiểu Phi à, tối nay chúng ta ăn ở đây nhé… Chúng ta sẽ nấu thịt thú khác thay vì thịt con gấu rừng.”

“Mẹ tôi ở nhà cũng đang làm thế này đấy.” Đào Phi nói: “Ông tôi còn bảo tôi đến tìm các bạn, để mọi người cùng Lên nhà tôi ăn thử nữa.”

“Không được đâu.” Li Wencai cau mày và nói: “Thịt của con quạ đen kia… Tôi đã luộc qua nước sôi rồi; không chỉ thịt con quạ đen thôi, mọi loại thịt khi luộc qua nước sôi đều sẽ co lại.”

“Tiểu Phi à…” Lúc này, Triệu Quân nói với Đào Phi: “Cậu về báo với dì tôi đi; hôm nay chúng ta sẽ không đến nữa. Sau khi xong việc, cậu đến nhà ông Li ăn nhé.”

“Đúng vậy, mọi người ơi.” Li Wencai nói: “Về bảo ông cậu cũng đến nhé; hai anh em tôi muốn uống vài ly.”

“Ừ!” Đào Phi đáp lời rồi chạy về phía nhà mình.

Khi thấy Đào Phi đi rồi, Trương Viện Dân và Giải Thần tiếp tục công việc gỡ thịt trong sân, còn Li Wencai thì vào nhà chuẩn bị rau củ.

Nhưng vừa mới bước vào nhà, anh ta lại thấy Triệu Quân theo sau.

Li Wencai hỏi Triệu Quân: “Có chuyện gì vậy, mọi người? Cần thêm cái gì không?”

“Không cần gì cả, ông Li ạ.” Triệu Quân trả lời: “Lúc nãy các bạn có nói về cái nóc bằng đá xanh kia phải không… Nó có gần với nơi có cái tên ‘Thanh Thạch Lạp Tử’ không?”

“À… Thanh Thạch Lạp Tử ư… Nghe cái tên này thật quen thuộc…” Li Wencai suy nghĩ một lát.

Nghe Li Wencai nói vậy, Triệu Quân lại hỏi tiếp: “Ông Li, ông có từng nghe nói về ‘Dương Dựng’ chưa?”

Khi Triệu Quân nói ra câu này, Li Wencai bất ngờ ngước đầu lên, nhìn Triệu Quân với vẻ ngạc nhiên.