Lúc 6 giờ rưỡi, đoàn tàu nhỏ chuyên phục vụ công tác đi lại trong khu rừng đã đến đúng giờ bên ngoài làng Yong'an Tun.

Khi tàu dừng lại và cửa toa mở ra, các công nhân rừng của làng Yong'an Tun vẫn chưa kịp xuống xe thì Lý Bảo Ngọc, người cao lớn, đã nhìn thấy Lý Như Hải đang đứng trên bậc đáp tạm thời, ngay qua đám đông. Lúc này, một bên mắt của Lý Như Hải đã sưng tím, khuôn mặt còn in dấu răng đầy máu; rõ ràng là anh ta vừa mới bị đánh.

“Xin lỗi! Xin lỗi!” Lý Bảo Ngọc xô đẩy đám đông để tiến lại gần Lý Như Hải và nhanh chóng nắm lấy cánh tay anh ta.

“Ôi đau!” Lý Như Hải rên rỉ khi cố gắng rút tay ra, và Lý Bảo Ngọc lập tức hỏi: “Ai đánh em vậy?”

“Không sao đâu.” Lý Như Hải vung tay cho qua, trong khi đã có khá nhiều người bước xuống từ tàu, và Lý Đại Dũng, Triệu Dữ Tài cũng đang ở đó, Lý Như Hải liền ho khan một cái và giả vờ lo lắng hỏi Lý Bảo Ngọc: “Anh ơi, có chuyện lớn gì xảy ra à?”

“À?” Thấy Lý Như Hải bị thương như vậy, Lý Bảo Ngọc đã hoảng sợ; khi nghe anh ta nói có chuyện lớn, Lý Bảo Ngọc vội vàng hỏi tiếp: “Chuyện gì vậy? Nhà có chuyện gì không?”

Nghe vậy, Triệu Dữ Tài, Lý Đại Dũng, Lâm Tường Thuận đều tụ tập lại xung quanh. Không chỉ họ, mà cả những người dân trong làng khác, sau khi nghe Lý Bảo Ngọc nói và thấy vẻ ngoài của Lý Như Hải, cũng đều đổ xô đến.

“Chuyện gì vậy?” Nhìn thấy Lý Như Hải bị đánh, khuôn mặt của Lý Đại Dũng cũng trở nên nghiêm túc. Con cái của mình thì dù anh ta đánh thế nào cũng được, nhưng người khác thì không được phép đánh đâu.

Nhưng Lý Như Hải lại nói: “Trương Chiếm Sơn đã chết rồi!”

  “Gì cơ?” Mọi người trong đó đều không tin lời Lý Như Hải nói. Lý Đại Dũng thậm chí còn túm lấy cổ áo Lý Như Hải và hỏi: “Chẳng lẽ là Trương Lai Bảo nhà họ đánh anh ta phải không? Dù đánh anh ta thế nào đi nữa, cũng đừng mà nguyền rủa họ chứ.”

  “Không phải đâu, bố ạ!” Lý Như Hải trả lời: “Trương Lai Bảo kia… ông ấy…”

  Nói xong, Lý Như Hải vẽ hình dáng của cái gì đó xuống mặt đất và giải thích: “Nó bị con chó xé nát rồi… Trương Chiếm Sơn không chịu đựng nổi nên đã qua đời ngay lập tức.”

  “Chết rồi à?” Triệu Dữ Tài không thể tin được.

  “Ừm!” Lý Như Hải gật đầu: “Đang để ngoài sân nhà họ đó!”

  Nghe vậy, Triệu Dữ Tài quay người xô đẩy đám đông và bước nhanh về phía làng. Những người khác cũng lần lượt theo sau. Đừng quên, họ không chỉ là hàng xóm mà còn là đồng nghiệp của Trương Chiếm Sơn nữa.

  Khi mọi người gần đến nhà Trương Chiếm Sơn, họ thấy chiếc lều được dựng ngoài sân nhà anh ta. Triệu Dữ Tài– người đi đầu– dừng bước lại, nhìn chiếc lều đó mà không biểu hiện ra vẻ buồn hay vui nào trên khuôn mặt.

  Những người khác muốn đến thăm Trương Chiếm Sơn đều đi qua bên cạnh Triệu Dữ Tài. Khi họ đi qua anh ta, tất cả đều vô thức quay đầu nhìn lại, nhưng không ai có thể thấy trên khuôn mặt Triệu Dữ Tài bất kỳ biểu cảm nào mà họ mong đợi cả.

  Khi chỉ còn lại Lý Đại Dũng, Lâm Tường Thuận, Lý Bảo Ngọc và Lý Như Hải bên cạnh Triệu Dữ Tài, anh ta thở dài nhẹ, rồi quay người đi về nhà mình.

Vì lý do Triệu Dữ Tài, gia đình Gia đình Lý và nhà họ Lâm chẳng bao giờ qua lại với nhà Trương Chiếm Sơn, thậm chí không tham dự các sự kiện trọng đại như cưới xin hay tang lễ nữa.

Triệu Dữ Tài im lặng không nói gì, Lý Đại Dũng và những người khác cũng lặng lẽ đi về nhà. Bỗng nhiên, Lý Bảo Ngọc hạ giọng quát lên: “Mày định đi đâu vậy? Đã khuya rồi mà mày vẫn chưa về nhà!”

Lý Đại Dũng quay đầu lại, thấy con trai út của mình là Lý Như Hải đang định đi về phía bên cạnh, liền nhăn mày hỏi: “Mày muốn đi đâu?”

Lý Như Hải vẫy tay chỉ ra phía trước và nói: “Dì Qi đã cho tôi một túi hạt dẻ, bảo tôi đến lấy.”

“Thật là may mắn khi có người quen như vậy.” Lý Đại Dũng vung tay và nói: “Đi đi, lấy xong rồi mau về nhà.”

Sau khi Lý Như Hải đi rồi, Lâm Tường Thuận cũng trở về nhà mình, chỉ còn lại ba người: Triệu Dữ Tài, Lý Đại Dũng và Lý Bảo Ngọc cùng nhau đi về phía trước.

Họ đi trong im lặng cho đến cửa nhà Cửa nhà và bước thẳng vào bên trong. Lý Bảo Ngọc chỉ về phía sân nhà Triệu Gia và ám chỉ rằng mình muốn tìm Triệu Quân.

Lý Đại Dũng nghĩ mãi, tổng cộng có ba người, hai người đã vào nhà Nhà ông Triệu rồi, vậy thì mình cũng vào xem sao.

Khi ba người về đến nhà, hai con chó của hai nhà đều sủa vui mừng, tiếng sủa của chúng hoàn toàn mang tính chất chào đón chủ nhân, không hề hung dữ chút nào.

“Hắc Hổ!” Lý Bảo Ngọc là người đầu tiên nhìn thấy Hắc Hổ dưới mái hiên nhà, anh ta vội vàng chạy đến bên cạnh con chó. Hắc Hổ cũng rất hợp tác, đứng dậy và đặt hai chân trước lên người Lý Bảo Ngọc.

“Đại Hắc trở về rồi!” Triệu Dữ Tài bỗng nhiên sáng mắt lên, tinh thần phấn chấn hẳn lên và bước về phía con hổ đen.

Lúc này, cửa nhà của Triệu Quân Gia được mở ra từ bên trong; Kim Tiểu Mai nhìn thấy Lý Đại Dũng liền cười nói: “Chị dâu đã luộc thịt gấu rồi, mọi người cùng đến đây ăn đi. Tôi đang nghĩ phải gọi các bạn đến đây mới đúng.”

“Lại luộc thịt con mù đen à?” Lý Đại Dũng không ngờ rằng mình sẽ có ngày ăn no thịt đến thế.

Lý Đại Dũng vào nhà và gọi Vương Mỹ Lan; thấy Triệu Quân và Giải Thần đang chuẩn bị bát đũa trên bàn, còn ba cô gái nhỏ thì đang ngồi trên giường ở phòng phía tây chờ bữa ăn.

Lý Đại Dũng muốn hỏi xem Trương Chiếm Sơn đã chết như thế nào, nhưng lại nghe Kim Tiểu Mai hỏi: “Rụa Hải sao vẫn chưa trở về vậy?”

“Sắp đến thôi,” Lý Đại Dũng đáp. “Tôi vừa mới thấy anh ta…”

Nói đến đây, Lý Đại Dũng suy nghĩ một chút rồi hỏi Kim Tiểu Mai: “Hôm nay thằng bé đó bị ai đánh à?”

“Hả?” Kim Tiểu Mai bất ngờ bị Lý Đại Dũng hỏi đến mức sững sờ; cô kéo chiếc khăn quàng eo ra, cuộn nó lại và ném sang một bên, rồi hỏi lại: “Ai đánh chúng tôi vậy?”

Làm mẹ thì luôn phải bảo vệ con cái; nếu con trai bị bắt nạt, Kim Tiểu Mai chắc chắn sẽ sai Lý Bảo Ngọc đi trả đũa. Còn việc hai vợ chồng họ tự tay can thiệp vào chuyện đó thì hoàn toàn không thể. Ngày nay, dù trẻ con có đánh nhau đến mức nào, người lớn cũng không bao giờ can thiệp.

“Tôi cũng không biết,” Lý Đại Dũng trả lời. “Chúng ta cứ ăn trước đi, tối nay hỏi nó xem chuyện gì đã xảy ra.”

“Cũng được,” Kim Tiểu Mai nói. Lúc đó, Triệu Dữ Tài và Lý Bảo Ngọc cũng vừa bước vào nhà.

Mọi người đều rửa tay chuẩn bị vào bàn ăn; vì một bàn không đủ chỗ nên họ chia làm hai bàn, một ở phòng Đông và một ở phòng Tây.

Khi món ăn đã được dọn ra và mọi người đã ngồi xuống, thì Lý Như Hải vẫn chưa trở về. Vương Mỹ Lan liền hỏi Kim Tiểu Mai: “Tại sao Ru Hải vẫn chưa về nhỉ?”

“Chị cứ yên tâm đi,” Kim Tiểu Mai đáp, “Anh ấy đi đâu cũng không bao giờ đói đâu; có lẽ anh ấy đang ăn ngon hơn chúng ta nữa kìa… Cần gì phải đợi anh ấy chứ?”

Vương Mỹ Lan nghĩ lại và thấy có lý, liền cầm đôi đũa bắt đầu ăn uống.

Trong phòng Đông:

Sau khi hiểu rõ sự việc, Triệu Dữ Tài nói với Triệu Quân: “Em làm đúng đấy… Khi người ta đã qua đời, mọi thù hận cũng tan biến hết.”

Con người khi chết cũng giống như ngọn đèn tắt đi; mọi chuyện đều kết thúc. Những ân oán trong quá khứ với Trương Chiếm Sơn cũng theo cái chết của anh ta mà tan biến hết.

Nhưng điều khiến Triệu Dữ Tài khó lòng quên được là, dù họ đã đấu tranh với nhau suốt bao năm trời, thì cuối cùng chỉ mình anh ta mới hơi chiếm ưu thế mà thôi.

Điều không ai ngờ tới là, Trương Chiếm Sơn lại bị tiêu diệt chỉ bởi một câu nói của Lý Như Hải và một cú tấn công của Hei Hổ.

Điều này khiến Triệu Dữ Tài bắt đầu nghi ngờ về khả năng của mình.

Lúc này, tiếng sủa của chó vang lên từ sân, sau đó là tiếng mở cửa ở phòng Ngoài. Mọi người nhìn ra ngoài và thấy Lý Như Hải đang mang theo một túi bột mì bước vào.

Khi Lý Như Hải vào phòng Đông, Lý Bảo Ngọc cười hỏi: “Bạn hãy về nhà không có ở đây à?”

“Không có đâu,” Lý Như Hải cười đáp, “Thấy nhà chúng ta tắt đèn, tôi liền đến nhà ông cụ.”

“Nhanh ngồi xuống ăn đi,” Triệu Dữ Tài gọi Lý Như Hải, rồi nói với Lý Bảo Ngọc: “Bảo Ngọc, hãy múc cơm cho em út đi.”

“À.” Lý Bảo Ngọc vội vàng quay người lại, lấy chiếc thìa cơm từ trong cái bát đang đặt phía sau mình, rồi múc một ít cơm vào bát của Lý Như Hải.

Khi Lý Như Hải đang nhận cơm, chỉ nghe Triệu Dữ Tài hỏi: “Như Hải à, cậu vừa đánh nhau với ai vậy?”

Lý Như Hải vừa nhận được bát cơm liền trả lời: “Trương Lai Phát ạ.”

“Hắn ta đánh cậu à?” Ngay khi Lý Như Hải vừa nói xong, Lý Bảo Ngọc đã lập tức hỏi tiếp: “Cánh tay, đôi chân nhỏ bé của hắn ta, làm sao có thể đánh thắng được cậu chứ?”

Lý Như Hải cười ha hả mà không trả lời; anh ta không ngờ rằng chỉ vì một câu nói của mình mà lại bị Trương Lai Phát đánh đập.

Thấy Lý Như Hải im lặng, Lý Bảo Ngọc có chút lo lắng, nhưng rồi nghe Triệu Dữ Tài gọi mình: “Bảo Ngọc ạ.”

“À?” Lý Bảo Ngọc ngạc nhiên, rồi nghe Triệu Dữ Tài nói: “Trương Chiếm Sơn không còn nữa, cậu đừng đi tìm Trương Lai Phát nữa, sẽ bị người ta nói này nói kia đấy, không tốt đâu.”

“À…”, Lý Như Hải vừa đáp lại, nhưng chưa kịp nói tiếp thì đã nghe mình nói: “Chủ nhân ơi, tôi cũng nghĩ vậy mà; nếu không phải vì hắn ta đánh tôi, làm sao tôi lại không đánh trả lại được chứ!”

Lời nói này của Lý Như Hải, Triệu Dữ Tài nghe xong thì cũng ổn thôi, nhưng Triệu Quân thì không tin. Dựa vào những gì anh ta biết về Lý Như Hải, thằng nhóc này luôn phải tạo ra chuyện gì đó mới thấy thoải mái được; chắc chắn là Lý Như Hải đã nói điều gì đó đó… Nếu không thì Trương Lai Phát làm sao lại có ý định đánh hắn ta chứ?

Mọi người tiếp tục ăn uống, bỗng nhiên Lý Bảo Ngọc nhớ ra điều gì đó và vội vàng hỏi Triệu Quân: “Anh trai, ngày mai anh có kế hoạch gì không?”

“Ngày mai à…” Triệu Quân suy nghĩ một chút rồi nói: “Ngày mai sẽ tìm một nơi để giết thịt mấy con vật đó; nhà anh rể còn thiếu một con nai nữa đấy.”

“Không vội đâu,” Lý Bảo Ngọc nói: “Còn vài ngày nữa mới đến ngày 1 tháng 10, sao chúng ta không đi săn lợn rừng nhỉ?”

“Lợn rừng ư?” Nghe vậy, Triệu Quân biết chắc Lý Bảo Ngọc biết rõ nơi nào có lợn rừng, liền hỏi: “Có bao nhiêu con vậy?”

“Khoảng bảy, tám con thôi, cả con lớn lẫn con nhỏ,” Lý Bảo Ngọc trả lời: “Hôm nay tôi ra ngoài mua đồ, khi quay lại thì thấy một đàn lợn đang chạy xuống hố nước, chúng chạy rất vội vã đấy.”

Nghe vậy, Triệu Quân im lặng không nói gì cả.

Thấy Triệu Quân không nói gì, Lý Bảo Ngọc tiếp tục nói: “Anh trai, chúng ta hãy săn vài con lợn rừng đi… Dạ dày của mẹ tôi đang bị viêm mà, chúng ta nên mua thịt bụng lợn về cho bà ấy ăn.”

Hôm kia, Triệu Quân đã đưa Vương Mỹ Lan đến Lâm Ninh để kiểm tra sức khỏe; bác sĩ tại Bệnh viện Huy Chương Đỏ nói rằng bà ấy bị viêm dạ dày mãn tính. Sau đó, vị bác sĩ tốt bụng đó cũng đã đưa ra một phương pháp chữa trị: làm nhồi ngô vào bụng lợn rồi hấp chín, sau đó ăn cả bụng lợn lẫn ngô cùng lúc. Bác sĩ cũng nói rằng nếu có được bụng lợn rừng thì càng tốt; hiệu quả của bụng lợn rừng cao hơn nhiều so với bụng lợn thông thường.

Đối với người khác, việc tìm bụng lợn rừng có thể là một việc phiền phức, nhưng đối với Triệu Quân thì chỉ là đi lên núi mà thôi. Dù sao thì mẹ anh ấy cũng coi ngọn núi đó như khu vườn riêng của gia đình mình; khi nhà thiếu thứ gì, họ chỉ cần lên núi tìm thôi.

“Được!” Vì vậy, Triệu Quân đã đồng ý ngay lập tức với đề nghị của Lý Bảo Ngọc, rồi hỏi thêm: “Chúng ta thấy đàn lợn đó ở đâu vậy?”

Lý Bảo Ngọc trả lời: “Trên khu đất số 65 đấy.”

Nghe vậy, Triệu Quân cảm thấy quen thuộc với nơi này, nhưng khi nhớ ra chi tiết, khuôn mặt anh ấy lại thay đổi hoàn toàn và nói: “Tôi không đi đâu!”