Những người sống trong khu vực rừng núi thường xuyên gặp phải tình huống nhặt được con non của các loài thú dã. Như người bạn thân của Triệu Dữ Tài, anh chàng có cái lưỡi to Trương Lợi Phúc, đã tìm thấy hai con heo rừng con vào đầu mùa xuân.

Còn những trường hợp như Triệu Quân, người giết con chó mù để lấy con non, thì cũng có rất nhiều người làm vậy.

Triệu Dữ Tài và Vương Mỹ Lan từng kể với Triệu Quân rằng, ngày xưa cha của Triệu Quân, ông Triệu Đại Chột, từng mang về một con chó mù con. Nhưng vì nhà không có sữa để nuôi nó, họ đã gửi nó đi nhờ bác Tần Cường. Tuy nhiên, sau khi nuôi nó một thời gian, ông Chột đã làm mất con chó mù đó.

Cho đến khi Triệu Quân quen biết với Hình Tam và qua lời kể của anh ta, Triệu Quân đoán rằng ông Chột đã đem con chó mù đó lên núi để chiếm độc quyền sở hữu nó.

Theo lời Hình Tam, ông Chột đã nhốt con chó mù đó bên ngoài chuồng gia súc, dùng xích sắt dày để buộc nó lại, và nuôi nó cho đến mùa thu năm sau. Lúc đó, con chó mù đã tăng cân đáng kể, nặng gần 130 cân, và rất thân thiện với con người, chỉ quấn quýt bên ông Chooter.

Lúc đó, cùng ông Chooter làm việc ở đó còn có một người nuôi ong; con chó mù này đã làm đổ hết tổ ong của người đó.

Việc nuôi gấu đã trở thành thông lệ trong suốt ba mươi năm qua, và các làng mạc, đội sản xuất khác cũng bắt đầu nuôi nhiều loại động vật khác nhau như heo rừng, Mã Lộc, nai sừng tấm, thỏ rừng...

Nếu không ăn thịt gà rừng con, họ cũng sẽ nhặt trứng gà rừng về, để gà mái ấp trứng và nuôi gà con.

Thậm chí, ngay cả làng Yong'an cũng từng có thời gian nuôi cáo tập thể.

Nhưng việc nuôi sói thì chưa bao giờ xảy ra ở những làng xung quanh. Chưa kể đến việc huấn luyện sói để chúng có thể giúp con người đi săn như những con chó săn.

Tuy nhiên, khi Triệu Dữ Tài đi lang thang khắp nơi, ông từng nghe nói về việc người ta huấn luyện sói để đi săn. Người ta nói rằng những con sói này khi đi săn thì rất hung dữ và nhanh nhẹn; so với những con chó săn tốt nhất, chúng còn vượt trội hơn nhiều. Khi chạy nhảy trong rừng núi, chúng di chuyển một cách linh hoạt như thể đang đi trên mặt đất bằng phẳng vậy.

Vì vậy, dù lông của con chó sói không phải màu đen, nhưng khi nhìn thấy ba con chó sói nhỏ bị nhốt trong lồng, Triệu Dữ Tài vẫn cảm thấy thương tiếc cho chúng.

Tuy nhiên, ba con chó sói nhỏ đó không phải là những chú chó con mới sinh; sự hung dữ của chúng khiến Triệu Dữ Tài không dám thử sức với chúng một cách dễ dàng.

Không ngờ hôm nay có người am hiểu đến nhà, Triệu Dữ Tài liền tận dụng cơ hội này để hỏi ý kiến Châu Thục Quyến.

“Anh rể ơi, anh hỏi đúng người rồi đấy!” Khi nhắc đến ba con chó sói nhỏ, Châu Thục Quyến đã nói như vậy, và lời nói của anh ta khiến Triệu Quân, Triệu Dữ Tài, Lý Đại Dũng và Lý Bảo Ngọc đều trở nên hứng thú. Rõ ràng, Châu Thục Quyến biết điều gì đó quan trọng!

“Chị gái ơi!” Triệu Dữ Tài nói một cách nóng lòng: “Hãy kể cho chúng em nghe đi.”

Châu Thục Quyến giải thích: “Theo cách nói của chúng ta, chó sói là loài động vật sống trên núi, khác với chó; dù chúng thông minh đến đâu, chúng cũng không hiểu được tình cảm con người.”

Lời nói của Châu Thục Quyến có phần khiêm tốn trước sau, nhưng Triệu Quân và những người khác đều kiên nhẫn lắng nghe. Tiếp tục, Châu Thục Quyến nói: “Anh rể ơi, để tôi kể cho các bạn nghe một câu chuyện, các bạn sẽ hiểu ngay thôi. Năm đó, khi cha vợ tôi viết sách về các loài động vật ở núi này, chỉ để tìm hiểu về loài chó sói, ông ấy đã đến vườn thú tỉnh thành nhiều lần. Trong vườn thú đó, có một con chó sói… Các bạn đoán xem con chó sói đó được nuôi cùng với cái gì?”

“Cái gì vậy?” Triệu Dữ Tài hỏi một cách tò mò.

Châu Thục Quyến không giấu giếm nữa, trực tiếp trả lời: “Nó được nuôi cùng với chó.”

“À?” Triệu Dữ Tài ngạc nhiên: “Nếu hai con vật này được nuôi cùng nhau, chúng sẽ không đánh nhau sao?”

Châu Thục Quyến lắc đầu và giải thích: “Con chó sói đó là con đực, còn con chó kia là con cái.”

“Hmm…”

Triệu Dữ Tài bất ngờ ngẩn ra, anh ta lập tức nghĩ lung tung và chỉ hỏi: “Đặt hai thứ này lại với nhau, rồi sẽ tạo ra cái gì đây?”

Khi câu nói của Triệu Dữ Tài vang lên, Triệu Quân vội vàng đặt tay lên vai Triệu Dữ Tài và nhẹ nhàng bóp một cái; còn Vương Mỹ Lan phía đối diện thì liếc nhìn Triệu Dữ Tài một cách khinh thường.

Châu Thục Quyến bị câu hỏi của Triệu Dữ Tài làm cho ngạc nhiên, sau đó cười và nói: “Không thể được đâu, chú tôi nói rằng chó và sói có vẻ như không thể kết hợp với nhau được; chúng không thể sinh con được đâu.”

“Dì Chu Ồ…” Thấy cuộc trò chuyện đi xa rời chủ đề, Triệu Quân lập tức hỏi Châu Thục Quyến: “Vậy thực sự là như thế nào? Cô hãy kể cho chúng tôi nghe đi.”

Châu Thục Quyến giải thích: “Thú viện đã nói rằng con sói đó đến đó, nó cứ liên tục sủa suốt cả ngày, từ sáng đến tối. Ngay cả khi ăn uống, nó cũng sủa một tiếng rồi mới ăn một miếng. Thú viện không chịu nổi nữa, nên họ quyết định xem liệu nó có cảm thấy quá cô đơn không, và quyết định tìm một bạn đồng hành cho nó.

Nhưng trong thú viện không còn sói nào khác nữa, nên họ đã cho nó một con chó. Nhưng khi có con chó đến, nó lại cãi vã với con chó đó. Tuy nhiên, có một điểm đặc biệt: nếu con chó đực cắn nó, sau đó nó vẫn tiếp tục cãi vã với con chó đực đó, dù không thể thắng được. Nhưng một lần, khi một con chó cái cắn nó, nó lại im lặng và luôn đi theo sau lưng con chó cái đó.”

Khi mọi người đang tò mò, Châu Thục Quyến tiếp tục nói: “Sau đó, chú tôi nghiên cứu và nhận ra rằng sói là loài sống theo bầy đàn, và người đứng đầu bầy đàn thường là một cặp mẹ-con. Nếu là bầy nhỏ, thì chỉ có một cặp mẹ-con; còn nếu là bầy lớn, thì cũng không quá ba con.”

“Ah!” Triệu Dữ Tài dường như hiểu ra điều gì đó và hỏi Châu Thục Quyến: “Chị gái, ý chị là tôi cần phải có một con chó cái để nó dùng để kiềm chế con sói đực đó, như vậy nó sẽ trở nên ngoan ngoãn và vâng lời, đúng không?”

“Đúng vậy!” Châu Thục Quyến nói: “Con người có ngôn ngữ riêng, động vật cũng có ngôn ngữ riêng; khi bạn nói chuyện với sói, chúng không nghe. Nhưng khi bạn nói chuyện với chó, chúng sẽ nghe theo. Bạn bảo con chó nhà mình làm gì, con sói cũng sẽ làm theo đó mà thôi.”

Khi nghe vậy, Triệu Dữ Tài cảm thấy mọi chuyện dường như trở nên rõ ràng hơn; anh ta không thể huấn luyện loài cáo, nhưng lại có thể huấn luyện loài chó. Nếu thực sự như Châu Thục Quyến nói, thì mọi việc quả thật rất đơn giản.

Đặc biệt là khi phải đi vào khu vực Sơn Đá Vây, nếu cáo chạy trốn, con người sẽ không thể theo kịp, nhưng chó thì vẫn có thể bám sát được.

Triệu Quân cũng cảm thấy hứng thú, nhưng khi nhớ lại cuộc chiến giữa bầy chó và đàn cáo ngày hôm đó, anh ta liền nói với Châu Thục Quyến: “Dì Chu, lần trước chúng ta gặp đàn cáo ở trong núi, khi bầy chó tấn công chúng, tôi thấy có một con cáo đực to lớn, nặng hơn năm mươi cân; tôi cứ tưởng đó là thủ lĩnh của chúng.”

“Nặng hơn năm mươi cân?” Châu Thục Quyến ngạc nhiên và vội vàng hỏi: “To như vậy à? Con cáo đó ở đâu?”

Châu Thục Quyến từng nghe người cha của mình nói rằng, dù cáo lớn nhất thế nào thì cũng không thể vượt qua năm mươi cân. Nhưng cô không hiểu rằng, vào mùa này, các loài động vật thường tích mỡ để chuẩn bị cho mùa đông, vì vậy trọng lượng của chúng sẽ tăng lên khá nhiều so với bình thường.

“Chúng đã ăn hết rồi!” Triệu Quân cười nói: “Chúng đã lột da và chế biến thịt; thịt của chúng còn rất thơm nữa đấy.”

Châu Thục Quyến chỉ biết im lặng…

“Thôi nào, thôi nào.” Đúng lúc đó, Vương Mỹ Lan đứng dậy và cười nói: “Nếu muốn ăn thịt, chúng ta hãy ăn ngay bây giờ đi. Rau củ đã để lâu rồi, nếu không ăn thì sẽ bị lạnh mất.”

Nghe vậy, mọi người đều nhìn lên và thấy đúng vậy; đã gần tới bảy giờ rồi. Triệu Dữ Tài, Lý Đại Dũng, Triệu Quân, Lý Bảo Ngọc, Trương Viện Dân, Giải Thần lần lượt đứng dậy và ra khỏi phòng phía tây để ăn uống.

Trong phòng phía đông, chỉ còn lại Vương Mỹ Lan, Kim Tiểu Mai, Châu Thục Quyến, Dương Ngọc Phượng, Tiểu Linh Đang, Triệu Hồng, Triệu Na, Lý Tiểu Kiều.

À đúng rồi, còn có Lý Như Hải nữa.

Vì thấy nhà Tây Vực ít người, còn nhà này thì đông người, nên Vương Mỹ Lan đã đưa cả Lý Như Hải sang nhà Tây Vực nữa.

Trong nhà Tây Vực, vừa bước vào, Triệu Dữ Tài liền lấy một cái bánh bao trên bàn, gãy một miếng đặt trước mặt Chí Hắc bị thương.

Chí Hắc trước tiên đã vẫy đuôi mạnh mẽ với Triệu Dữ Tài, sau đó nghiêng đầu cắn miếng bánh bao vào miệng.

Thấy cảnh này, Triệu Dữ Tài quay lại cười với Lý Đại Dũng và hỏi: “Thế nào? Con Chí Hắc của tôi thế nào?”

“Ông chủ!” Lúc này Lý Bảo Ngọc bỗng nói xen vào: “Anh trai tôi nói rằng con chó này tên là Hắc Lang đấy.”

Ngay khi Lý Bảo Ngọc vừa nói xong, Triệu Dữ Tài liền trợn mắt và không hài lòng: “Tên là Hắc Lang à? Tôi thấy nó trông giống con sói đen mới đúng!”

Mỗi khi nhắc đến chuyện này, Triệu Dữ Tài lại cảm thấy tức giận; mình đã vất vả cứu con chó về, không ai được phép chiếm đoạt nó.

Còn Triệu Quân thì chẳng quan tâm đến những lời chỉ trích đó, chỉ cười và nói: “Bạn bảo bạn đặt tên cho nó là Chí Hắc… Vậy tại sao bạn không đặt tên cho nó là Đại Hắc đi?”

“Đó thì bạn đừng can thiệp vào.” Triệu Dữ Tài ngồi xuống bàn và nói: “Đến lúc thích hợp, bạn sẽ biết thôi.”

Lúc này, Triệu Quân vẫn chưa biết rằng cha ruột mình đã bắt đầu có ý định với anh ta rồi; trong đầu người đó không chỉ có Đại Hắc, mà còn có Tam Hắc, Tứ Hắc nữa… À đúng rồi, còn có Ngũ Hắc nữa.

Triệu Dữ Tài cầm đũa, một tay đặt cốc rượu, để Lý Bảo Ngọc rót rượu cho mình, trong lòng lại nghĩ: “Ngày mai phải dựng lều ở nhà, không thể nuôi Ngũ Hắc được… Cũng được thôi, dù nuôi về cũng không có chỗ, thà để nhà vợ nuôi trước đã.”

Trong lúc Triệu Dữ Tài đang mơ màng như vậy, Triệu Quân và Lý Đại Dũng bắt đầu nói chuyện với nhau: “Chú ơi, ngày mai các chú sẽ phân công ai trực ca?”

“Hãy tìm một chiếc xe loại Mosga cho Dì Chu và đưa cô ấy trở về miền Nam đi.”

Lúc này, Lý Đại Dũng đặt cái cốc xuống một bên để con trai mình rót rượu cho mình, sau đó nhận lấy đôi đũa mà Giải Thần đưa qua và hỏi Triệu Quân: “Cô ấy không chuyển giao bất kỳ thứ gì đặc biệt chứ?”

Triệu Quân hiểu ý của Lý Đại Dũng là muốn biết liệu Châu Thục Quyến có vận chuyển gỗ hay các vật tư khác hay không, liền trả lời ngay: “Chỉ có một ít thịt heo rừng thôi, cũng không nhiều lắm.”

“Được thôi.” Lý Đại Dũng đẩy những món salad trước mặt ra phía trước và nói: “Ngày mai sáng tôi sẽ gọi điện cho trưởng nhóm Wu để xin anh ấy sắp xếp một khoảng thời gian thích hợp.”

Việc di chuyển trên đường ray tàu hỏa khác hoàn toàn so với việc đi trên đường xe hơi.

Trên đường xe hơi, bạn có thể di chuyển tự do; ngay cả khi xảy ra ách tắc giao thông, cũng không phải là vấn đề lớn. Nhưng trên đường ray tàu hỏa thì không thể; vào từng thời điểm nhất định, luôn có tàu hỏa đi qua. Nếu gặp phải tình huống hai xe gặp nhau tại các ngã rẽ, đó sẽ là một rắc rối lớn.

Vì vậy, cần có sự phối hợp giữa các nhân viên điều phối để lập kế hoạch cho thời điểm mỗi đoàn tàu đi qua từng ngã rẽ một cách hợp lý.

Còn những loại xe như Mosga – những xe không vận chuyển hàng hóa và không có quá nhiều yêu cầu về thời gian di chuyển – thì không phức tạp như tàu hỏa. Chỉ cần thông báo trước với các nhân viên điều phối để xin một khoảng thời gian thích hợp là được.

Đối với phó trưởng nhóm điều phối, việc này chỉ là chuyện nhỏ thôi. Mặc dù ngày mai người trực ca điều phối là Wu Feng, nhưng anh ấy cũng sẽ không từ chối đáp ứng yêu cầu của Lý Đại Dũng.

Vì vậy, khi nghe Lý Đại Dũng đồng ý, Triệu Quân cũng yên tâm. Mọi người bắt đầu ăn uống tiếp.

So với bàn của họ, bàn ở phòng bên đông đã kết thúc ăn uống sớm hơn nhiều. Vương Mỹ Lan ở lại trong nhà trò chuyện với Châu Thục Quyến, còn Xiao Lingdang thì chăm sóc Triệu Hồng, Triệu Na và Lý Tiểu Kiều chơi đùa; trong khi đó, Kim Tiểu Mai và Dương Ngọc Phượng đang bận rộn dọn dẹp ở ngoài phòng.

Bàn của Triệu Quân thì tiếp tục ăn uống cho đến tận 9 giờ rưỡi mới kết thúc. Sau đó, Kim Tiểu Mai và Dương Ngọc Phượng dọn dẹp những thức ăn thừa, rửa chén nhanh chóng, rồi mọi người mới bắt đầu chuẩn bị đi ngủ.

Sau khi hai gia đình rời đi, đã quá 10 giờ tối rồi; anh vội vàng tắm rửa rồi nằm xuống ngủ.

Chiếc giường trong nhà này có thể chứa được bốn người; anh nằm ở giữa, bên trái là Giải Thần, còn bên phải là Triệu Dữ Tài.

Giải Thần uống khá nhiều rượu hôm nay; vừa chạm vào gối đã ngủ thiếp đi. Còn Triệu Dữ Tài thì tựa tay lên khuỷu tay, nhìn lên trần nhà, không biết đang nghĩ gì.

Triệu Quân lén lút nhìn anh ta; bao năm nay, hai cha con này chưa bao giờ ngủ chung một chiếc giường. Khi ở một mình, họ cũng hiếm khi trò chuyện với nhau… Đó chính là tình trạng phổ biến của hầu hết các gia đình cha con thời đại này.

Triệu Quân nhắm mắt lại, chuẩn bị để chìm vào giấc ngủ… Nhưng đúng lúc đó, anh lại nhớ đến những lời mà Châu Thục Quyến đã nói trước đây.

Nếu nhớ không nhầm, trong ba con chó sói con đó, có một con cái và hai con đực. Theo lời Châu Thục Quyến, con chó sói cái thì không thể mang ra ngoài được; nhưng nếu có một con chó cái nào đó có thể thu phục được hai con chó sói đực kia, thì chúng sẽ sẵn lòng giúp đỡ.

Nghĩ đến đây, Triệu Quân liền nghĩ đến Chú Gấu Nhỏ… Dù sao thì Hắc Long vẫn còn quá non; với kinh nghiệm chiến đấu của Chú Gấu Nhỏ, việc thu phục một con chó sói con chắc chắn không phải là điều khó khăn.

Có lẽ, tình cha con vẫn luôn gắn bó với nhau… Mặc dù họ ít khi trò chuyện, nhưng lúc này, những suy nghĩ của Triệu Dữ Tài lại hoàn toàn trùng hợp với những suy nghĩ của Triệu Quân.

Anh cũng nhớ đến những lời mà Châu Thục Quyến đã nói, và cũng nghĩ đến Chú Gấu Nhỏ… Nhưng trong trí Triệu Dữ Tài, Chú Gấu Nhỏ được gọi là “Tứ Hắc”.

Hai cha con mỗi người đều mang theo những suy nghĩ riêng… Và rồi, họ cũng ngủ thiếp đi. Đến nửa đêm, Triệu Quân mơ hồ nghe thấy tiếng “he he he” phát ra từ bên cạnh mình.

Anh giật mình tỉnh dậy, ngẩng đầu nhìn theo hướng âm thanh… Thì thấy Triệu Dữ Tài không hề đang mơ gì đẹp đẽ cả… Mà chỉ đang cười ngốc nghếch một cách vô nghĩa thôi.

Triệu Quân vừa lắc đầu chuẩn bị đi ngủ thì bất chợt nhìn thấy đôi mắt sáng lấp lánh dưới gầm giường. Triệu Quân lại hoảng sợ một trận, nhưng sau khi nhận ra đó là con sói đen, anh nghĩ rằng con chó này cũng chắc là bị Triệu Dữ Tài làm cho thức dậy, rồi liền gối đầu xuống tiếp tục ngủ.

   Sau một đêm, vào buổi sáng sớm, Triệu Gia dậy từ giường, trong khi Triệu Quân và Giải Thần mang theo đậu nành đến xưởng làm đậu phụ để lấy đậu phụ lớn và đổi lấy đậu phụ não.

   Khi hai người trở về, Triệu Dữ Tài đã bắt đầu làm bánh chiên dầu. Là một đầu bếp giỏi của căn tin, việc làm bánh chiên dầu đối với Triệu Dữ Tài quả thực không thành vấn đề; những chiếc bánh mỏng manh được chiên đến khi hai lớp bên ngoài vàng óng, giòn rụm, còn phần bên trong thì mềm mại. Chỉ cần cắt chúng thành những miếng hình tam giác nhỏ, ăn kèm với dưa muối và thịt xào, uống thêm đậu phụ não là đã ngon tuyệt.

   Với lý do rằng lát nữa mình sẽ phải giúp Vương Mỹ Lan làm việc, Châu Thục Quyến đã ăn ba bát đậu phụ não và ba chiếc bánh chiên dầu.

   Sau bữa ăn, Vương Mỹ Lan ở nhà rửa chén, trong khi Triệu Dữ Tài, Triệu Quân, Giải Thần và Châu Thục Quyến cùng nhau ra sân.

   Lúc này, ba bố con Lý Đại Dũng lần lượt trèo qua bức tường.

   Triệu Quân bảo Lý Bảo Ngọc lái xe của Giải Thần đến đón Trương Viện Dân, sau đó họ cùng nhau lên núi để kéo con heo cái già đó trở về.

   Sau khi Lý Bảo Ngọc đi rồi, Triệu Quân cùng mọi người dẫn tất cả những con chó trong sân đến nhà của Gia đình Lý.

   Lúc này, Kim Tiểu Mai – người vừa rửa xong chén đĩa của gia đình mình – cũng đến, cùng Vương Mỹ Lan và Châu Thục Quyến cắt những cọng bắp cải lớn, sau đó đem chúng ra gần cửa sổ ở sân trước để phơi khô, loại bỏ lượng nước thừa; những cọng bắp cải nào cần bảo quản thì được bảo quản, những cọng nào cần muối thì được muối thành dưa chua.

Còn năm người là Triệu Quân, Triệu Dữ Tài, Lý Đại Dũng, Giải Thần và Lý Như Hải thì đang vận chuyển gỗ bảng và các khối gỗ ra khỏi kho.

Lúc này, trong kho của Triệu Quân Gia, ba con nai và ba con cừu đã chiếm giữ một phần lớn không gian, khiến cho năm người kia gặp khó khăn trong việc đi lại.

Vì ba con nai không thể di chuyển được ngay lập tức, Triệu Quân cùng với Giải Thần và Lý Như Hải đã dẫn ba con cừu ra khỏi kho, mang chúng đến sân sau – nơi có những lá cải bắp thừa sau khi cắt, rất thích hợp để nuôi cừu.

Khi ba con cừu đến sân sau, chúng lập tức bắt đầu ăn. Chúng luôn rất hiền lành; thông thường, Vương Mỹ Lan chỉ cần thả chúng ra ăn cỏ mà không cần buộc dây, chúng sẽ tự đi tìm thức ăn.

Sau gần một năm nuôi dưỡng, hai con cừu con trước đây giờ đã lớn lên; trong số đó, con cừu cái đã nặng hơn năm mươi cân.

Trong lúc đang ăn, con cừu cái bỗng ngẩng đầu lên và nhìn thấy Châu Thục Quyến đang ngồi cách đó không xa, đang cắt cải bắp. Vì chưa quen biết, con cừu cái lao về phía Châu Thục Quyến ngay lập tức, đầu nó hạ xuống và dùng đầu đâm vào mông của Châu Thục Quyến… Tiếng “wa ya” vang lên.