Khi cắt bắp cải thông thường, mọi người đều phải cúi người xuống, dùng tay trái đẩy cây bắp cải ngã xuống, sau đó dùng dao chặt vào gốc bắp cải rồi tiếp tục đi về phía trước để cắt những cây khác.

Nhưng Châu Thục Quyến này, mặc dù cũng lớn lên ở nông thôn, nhưng từ nhỏ đã học giỏi nên bố mẹ cô luôn cho cô đi học. Khi lớn lên, cô vừa học vừa làm việc, chưa bao giờ thực sự làm việc nông nghiệp nào cả.

Hôm nay, cô chỉ muốn giúp Vương Mỹ Lan cắt bắp cải vì cảm thấy việc đó khá thú vị, nên mới đến xem sao.

Nhưng khi cô bắt đầu làm theo cách của Vương Mỹ Lan và Kim Tiểu Mai, chỉ sau hai hàng bắp cải, cô đã cảm thấy lưng đau, vì vậy cô quyết định cúi người xuống để cắt.

Chỉ thấy Châu Thục Quyến sau khi đẩy một cây bắp cải ngã xuống, không hề đứng dậy mà cứ ngồi xổm, di chuyển từng bước về phía trước rồi mới tiếp tục cắt cây tiếp theo.

Có lẽ vì cách cô làm khá kỳ lạ nên con cừu non đó đã tấn công cô.

May mắn thay, đó chỉ là một con cừu cái nhỏ, và cừu cái đó không có sừng, nếu không thì Châu Thuận Quân chắc chắn sẽ bị tổn thương nặng.

Nhưng chỉ vì vậy mà Châu Thục Quyến đã ngã vật xuống đất, hai chân hướng về phía trước, đầu ngửa ra sau.

“Ôi trời!” Châu Thục Quyến hét lên, hoảng sợ vô cùng.

Mảnh đất đen duy nhất của Trung Hoa nằm ở đây, tại Triệu Quân Gia. Đất ở đây rất mềm, vì vậy dù Châu Thục Quyến ngã xuống, cô cũng không bị thương tích gì.

Nhưng ai lại không sợ hãi khi bị va đập đột ngột như vậy chứ? Trong cơn hoảng loạn, cô mới hét lên.

“Hehehe…” Nhìn thấy cảnh này, Lý Như Hải không nhịn được mà bật cười.

Lúc này, Triệu Quân đang định tiến lên để giúp Châu Thục Quyến thì nghe thấy tiếng cười, liền quay đầu lại và thấy Lý Như Hải đang cười, vội vàng bước tới và vỗ nhẹ vào trán Lý Như Hải một cái.

“Ôi trời!” Lý Như Hải đau đớn, nhưng thấy Triệu Quân Xung vẫy tay, anh ta mới hiểu ý và cùng với Triệu Quân tiến lên giúp Châu Thục Quyến đứng dậy.

“Đi nào!” Thấy con cừu cái vẫn còn náo nức muốn tham gia, Triệu Quân vội vàng đẩy nó sang một bên rồi dùng dây buộc chặt ba con cừu lại với nhau.

Bên kia, Vương Mỹ Lan và Kim Tiểu Mai thấy Châu Thục Quyến bị tấn công liền bỏ lại dao và cải bắp, chạy về phía này ngay lập tức.

Lúc này, chỉ còn lại Lý Như Hải đang dìu Châu Thục Quyến. Anh ta nhẹ nhàng hỏi han về tình trạng của cô ấy: “Dì Chu Chân em có đau không? Tay em có đau không? Đầu em có bị va vào gì không?”

Những lời quan tâm ấy khiến Châu Thục Quyến rất xúc động và nghĩ rằng Lý Như Hải thật là một người tốt.

“Cô gái, em không sao chứ?” Vương Mỹ Lan tiến lại gần Châu Thục Quyến và hỏi một cách lo lắng.

“Không sao đâu, chị ơi.” Chưa kịp cho Châu Thục Quyến trả lời, Lý Như Hải đã nói trước: “Dì Chu Nếu không bị va vào gì thì tốt rồi.”

Khi Lý Như Hải đang nói, anh ta thấy Kim Tiểu Mai cũng đã đến, liền buông tay ra khỏi cánh tay trái của Châu Thục Quyến và nói với Kim Tiểu Mai: “Mẹ ơi, giúp con lau quần cho Dì Chu với, con không tiện làm được.”

Nghe vậy, Kim Tiểu Mai, Châu Thục Quyến và Vương Mỹ Lan đều ngạc nhiên nhìn Lý Như Hải.

Thực ra, dù Lý Như Hải vẫn chưa thành niên, nhưng anh ta cũng là một chàng trai mười bốn tuổi rồi; việc để người đàn ông vuốt ve phần chân hay mông của phụ nữ thì thực sự không phù hợp chút nào.

Tuy nhiên, việc Lý Như Hải nghĩ đến mọi thứ một cách chu đáo như vậy thì thật sự không phải điều dễ dàng.

“À!” Kim Tiểu Mai vội vàng tiến lên, giúp Châu Thục Quyến phủi đất trên quần cho cô ấy.

Lúc này, thấy Châu Thục Quyến không sao cả, Vương Mỹ Lan liền nhanh chóng chạy về phía nơi Triệu Quân đang ở, vừa chạy vừa chỉ vào con cừu và hỏi: “Con cừu kia làm sao vậy? Tại sao nó lại đâm vào bạn Dì Chu vậy?”

Hỏi con cừu thì biết được gì chứ? Hỏi Triệu Quân thì có thể tìm ra nguyên nhân được không?

Triệu Quân biết rằng mình chỉ đang làm vẻ để giúp Châu Thục Quyến giải tỏa cơn giận mà thôi, nên cô ấy đáp: “Ai mà biết được chứ… Thật là cái thứ vô dụng!”

“Không sao đâu, không sao đâu.” Nghe thấy vậy, Châu Thục Quyến vội vàng quay lại gọi Vương Mỹ Lan và nói: “Chị dâu ơi, em không sao cả.”

“À, thế thì cô gái nhỏ, em nghỉ ngơi một lát đi.” Vương Mỹ Lan tìm cớ nói: “Còn việc gì nữa đâu, em và chị Kim sẽ hoàn thành trong chốc lát thôi.”

“Đúng vậy, Dì Chu.” Lý Như Hải cũng khuyên Châu Thục Quyến: “Em ngồi xuống đây nghỉ một lát đi.”

Nói xong, Lý Như Hải chạy sang một bên và mang về một khúc gỗ bạch dương. Khúc gỗ này có đường kính và chiều cao khoảng ba mươi centimet; thông thường, mọi người sẽ dùng nó để làm thớt nấu ăn.

Nhưng Triệu Quân Gia có thể thiếu thứ này sao? Khúc gỗ này chỉ được để ở sân sau, để Vương Mỹ Lan ngồi khi làm những công việc vặt thôi.

“Cảm ơn Ruhai thật nhiều.” Thấy Lý Như Hải hiểu chuyện đến thế, Châu Thục Quyến quên hẳn sai lầm của mình khi sử dụng những câu thành ngữ không đúng cách hôm qua, và khen ngợi Kim Tiểu Mai: “Chị Kim ơi, con trai chị Ruhai thật là hiểu chuyện.”

“Ừm…” Kim Tiểu Mai không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, chỉ nói: “Nó hiểu rất nhiều đấy.”

“Ừm?” Châu Thục Quyến cảm thấy có gì đó không ổn với câu nói này, nhưng khi nghe Lý Như Hải gọi mình: “Dì Chu này, lại đây, ngồi nghỉ một lát đi.”

“À! Đến rồi.” Bị con cừu đẩy một cái, Châu Thục Quyến cũng mất hứng làm việc nông thôn nữa, liền ngồi xuống bên cạnh khúc gỗ bạch dương mà Lý Như Hải đã mang đến, vừa xem Vương Mỹ Lan và Kim Tiểu Mai cắt cải bắp, vừa trò chuyện với Lý Như Hải.

“Như Hải à,” Châu Thục Quyến hỏi, “bạn học lớp mấy rồi? Việc học thế nào?”

“Đang học trung học cơ sở,” Lý Như Hải tự tin trả lời, “Học tập… luôn đứng đầu lớp.”

Lúc này, Triệu Quân đang chuẩn bị ra sân trước để giúp Triệu Dữ Tài và mọi người vận chuyển các tấm gỗ, và tình cờ đi qua chỗ hai người. Nghe thấy lời nói của Lý Như Hải, anh ta bất chợt dừng bước lại.

“Giỏi thật đấy!” Châu Thục Quyến ngưỡng mộ, “Đứa trẻ hiểu chuyện như vậy, học tập quả là tốt. Con gái nhà tôi thì… muốn nó đạt top mười cũng khó lắm.”

Triệu Quân không nhịn được mà liếc nhìn Châu Thục Quyến một cái, nghĩ trong lòng: Con gái nhà bạn đạt top mười cũng coi như là thành tích tốt rồi. Còn nếu con bạn đạt được thành tích như Lý Như Hải này, chắc bạn phải tự tử mất thôi…

Nhưng Triệu Quân cũng không phải kiểu người hay lèo léo, chỉ tiếp tục đi giúp việc ở sân trước mà thôi. Lúc này, Châu Thục Quyến nói với Lý Như Hải: “Như Hải ạ, bạn học giỏi như vậy, đừng kiêu ngạo nhé, phải tiếp tục cố gắng nữa. Sau này thi đại học, tìm một công việc tốt nhé.”

“Công việc thì tôi đã có rồi!” Nói đến đây, Lý Như Hải dường như nhớ đến điều gì đó, khuôn mặt nhỏ bé của cậu ấy tràn đầy mong đợi khi nhìn về phía những ngọn núi xa xôi, và thì thầm: “Tôi chỉ mong đợi đến ngày đi làm thôi…”

“Ah?...”

Châu Thục Quyến nghe vậy liền sững lại, rồi hỏi: “Bố cậu sắp xếp cho cậu à?”

Nghe nói Lý Đại Dũng là trưởng nhóm điều phối, có lẽ việc tìm công việc cho con trai ông ấy không thành vấn đề gì. Nhưng trong mắt Châu Thục Quyến, Lý Như Hải học giỏi như vậy; nếu đi làm công nhân thì thật uổng phí tài năng của cậu ấy rồi.

Lý Như Hải lắc đầu và nói: “Không, là tôi tự mình xin được đây.”

Lời này khiến Châu Thục Quyến hơi bối rối. Một đứa trẻ nhỏ như vậy mà đã tự mình xin được công việc ư? Nhưng nhìn vẻ mặt của Lý Như Hải, chắc chắn cậu ấy không nói dối đâu!

Châu Thục Quyến định hỏi tiếp, nhưng lại nghe Lý Như Hải gọi Vương Mỹ Lan và hỏi: “Chị ơi, trưa nay chúng ta ăn gì nhỉ?”

Nếu Lý Như Hải hỏi Kim Tiểu Mai, chắc chắn Kim Tiểu Mai sẽ bảo cậu ấy đi chơi một bên. Nhưng vì cậu ấy hỏi Vương Mỹ Lan, nên Vương Mỹ Lan liền ngồi thẳng dậy, nhìn Lý Như Hải và cười nói: “Con muốn ăn gì nhỉ?”

Lý Như Hải nháy đôi mắt đen óng ánh và nói: “Chị ơi, thông thường mỗi khi lên xe là ăn bánh gạo, xuống xe là ăn mì phải không? Lát nữa Dì Chu của tôi sẽ đi rồi, chúng ta có thể… nhé?”

Rồi, không đợi Vương Mỹ Lan, Kim Tiểu Mai hay Châu Thục Quyến nói gì thêm, Lý Như Hải đã bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu để làm bánh gạo rồi. Cậu ấy nói: “Nhìn kìa, sau khi cắt cải bắp xong, vẫn còn rất nhiều lá tươi đấy; không thể để hết nuôi cừu được đâu. Hãy băm nhỏ chúng trước đã, đợi anh trai tôi về mang thịt heo lên, rồi băm thịt heo vào, làm bánh gạo với nhân cải bắp thì tuyệt biết mấy!”

“Được thôi!” Khi người khác đã nói đến mức này rồi, Vương Mỹ Lan còn có thể từ chối được sao?

Cô chỉ có thể đồng ý và nói: “Thì cứ theo ý em đi!”

“Chị Vương ơi, vậy thì em sẽ giúp chị nhé.” Lúc này, Châu Thục Quyến đứng dậy từ trên gốc cây và khen ngợi Lý Như Hải rằng: “Đứa bé này thật là biết suy nghĩ!”

Châu Thục Quyến khen ngợi Lý Như Hải không phải vì cô ấy đã chuẩn bị bữa ăn gồm bánh giò cho mình, mà vì cảm thấy Lý Như Hải dù còn nhỏ tuổi nhưng lại biết lễ nghi và biết cách quản lý gia đình.

Chưa kể đến câu nói “lên xe ăn bánh giò, xuống xe ăn mì”, thì vào thời điểm đó, những củ cải bắp cũng rất to, nặng tới bảy, tám kg; lá bên trong được gấp lại, còn những lớp lá bên ngoài thì xòe ra.

Khi cắt cải bắp, những chiếc lá xanh già bên ngoài sẽ được dùng để nuôi gà, nuôi cừu, nuôi nai sừng tấm.

Còn những chiếc lá non bên trong thì vẫn được giữ lại. Mặc dù nhà Vương Mỹ Lan khá giàu có, nhưng họ cũng không vứt bỏ những chiếc lá này một cách lãng phí.

Đây là chuyện rất bình thường, nhưng theo quan điểm của Châu Thục Quyến, dù gia đình Zhao và Lý Hai Gia giàu có đến thế nào, việc Lý Như Hải vẫn biết tiết kiệm và chăm chỉ mới thực sự là điều đáng quý nhất.

Hơn nữa, việc sử dụng những chiếc lá này để làm nhân bánh giò với thịt heo và cải bắp – điều này cho thấy đứa bé thực sự rất thông minh.

Nghe Châu Thục Quyến khen ngợi Lý Như Hải, Vương Mỹ Lan chỉ cười nhẹ rồi dùng giỏ lấy một đầy lá cải bắp tươi mới, sau đó cùng Châu Thục Quyến đi về phía sân trước để rửa lá, băm cải và nhào bột.

Vừa mới đi, Lý Như Hải đã tiến lại gần Kim Tiểu Mai – người đang còn ở lại để cắt cải – và cười nói: “Mẹ ơi, con giúp mẹ cắt nhé?”

“Đi đi đi!” Kim Tiểu Mai nói một cách không vui: “Cả ngày chỉ biết tìm việc làm.”

“Hehe.” Lý Như Hải cười ha hả và nói: “Vậy thì con đi giúp mẹ ở phía trước nhé.”

Nói xong, Lý Như Hải không đợi Kim Tiểu Mai trả lời gì đã chạy thẳng ra sân trước.

Khi đến sân trước, Lý Như Hải thấy Triệu Quân và những người khác đang cắt gỗ thành các tấm ván vuông.

Nhìn sang bên cạnh, Vương Mỹ Lan và Châu Thục Quyến không thấy đâu cả, nhưng cái giỏ đựng lá bắp cải vẫn được để ngay trước giếng nước.

“Bố! Chú!” Lý Như Hải vọt đến bên cạnh Lý Đại Dũng và Triệu Dữ Tài, nói: “Trưa nay chúng ta ăn bánh gối nhân thịt heo rừng và bắp cải nhé.”

“Ăn bánh gối à?” Triệu Dữ Tài ngạc nhiên hỏi: “Ăn thì ăn thôi, sao lại có vấn đề gì chứ?”

Lý Đại Dũng chỉ vào Lý Như Hải và nói với Triệu Dữ Tài: “Cậu ấy thích ăn bánh gối nhân này nhất đấy.”

“Aha!” Triệu Dữ Tài bỗng hiểu ra, rồi nói với Lý Như Hải: “Vậy khi đã gói xong bánh rồi, cậu phải ăn nhiều vào nhé.”

Ngay khi Lý Như Hải vừa đáp lại, tiếng xe hơi đã vang lên từ cổng; Lý Bảo Ngọc và Trương Viện Dân đã mang con heo rừng trở về.

Triệu Quân và những người khác vội vàng ra ngoài sân, kéo con heo rừng xuống xe, rồi cùng nhau đưa nó vào sân của Triệu Gia.

Lúc này, Vương Mỹ Lan cầm theo cái chậu và la lên: “Đầu tiên hãy cắt cho tôi một miếng thịt ở phần trước bụng con heo đi, tôi đang vội vàng làm nhân bánh gối đây.”

Lý Bảo Ngọc nghe vậy liền hỏi một cách máy móc: “Cũng muốn ăn bánh gối à?”

“Ừ đấy.” Lý Như Hải cười nói: “Nhân thịt heo rừng và bắp cải đấy.”

Triệu Quân không để ý đến cuộc trò chuyện của hai anh em này, mà chỉ nói với Trương Viện Dân: “Anh trai, anh về kêu dì tôi và Lăng Đăng đến đây giúp mẹ tôi làm việc nhé. Sau đó cả nhà chúng ta sẽ ăn tại đây vào buổi trưa.”

“Chẳng hiểu sao tôi lại nghĩ đến chuyện đó nữa… Nhà này bận rộn thế này, thôi để Dương Ngọc Phượng đến giúp đỡ đi. Còn cậu bé Tiểu Linh Đăng thì rất ngoan, có thể giúp trông nom ba cô bé nhỏ kia được.”

“Được thôi, tôi sẽ về ngay.” Trương Viện Dân đáp và bắt đầu đi ra ngoài sân.

Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc bận rộn mổ phần thịt trước bụng con lợn rừng, cắt xuống một miếng lớn rồi cho vào chậu cho Vương Mỹ Lan.

Sau đó, Triệu Quân nói với Lý Bảo Ngọc: “Bảo Ngọc, bây giờ chúng ta hãy mang ba con Hoàng Mao Tử nhỏ và con lợn rừng đã mổ xong lên xe, sau đó anh kéo xe đến Yongsheng Tun để gửi cho anh rể tôi. Khi đến nơi, anh cứ làm theo những gì anh rể bảo.”

“Được thôi!” Lý Bảo Ngọc đứng dậy và chuẩn bị đi kéo những con Hoàng Mao Tử nhỏ đến góc tường phía nam của kho.

Nhưng lúc đó, Triệu Dữ Tài nghe thấy tiếng động liền vội vàng đến hỏi: “Nhà bận rộn thế này, anh định để Bảo Ngọc đi làm gì vậy?”

Không lạ gì khi Triệu Dữ Tài hỏi; hôm nay quả thực nhà rất bận, có rất nhiều việc phải làm.

“Con lợn rừng này, chẳng phải phải gửi cho anh rể tôi sao?” Triệu Quân trả lời: “Để nó ở đó qua đêm thì không sao đâu, chẳng lẽ nó sẽ hỏng à?”

Nói xong, Triệu Quân cùng với Giải Thần đi giúp Lý Bảo Ngọc mang những con Hoàng Mao Tử nhỏ lên xe. Những con vật này chỉ nặng khoảng bảy, tám mươi cân thôi, nên việc mang chúng lên xe khá dễ dàng.

Khi họ trở lại sân và chuẩn bị mang con lợn rừng đã mổ xong lên xe, Triệu Dữ Tài lại ngăn Lý Bảo Ngọc lại và nói: “Bảo Ngọc ơi, sau khi đến Yongsheng Tun và hoàn thành mọi việc, nhớ mang những thứ anh rể tôi đưa cho em về đây cho tôi nhé.”

Lúc này, Triệu Dữ Tài vẫn không hề biết rằng con trai và con rể mình đã nói chuyện xong qua điện thoại; ông ta vẫn giấu kín ý định của mình, không nói rõ với Lý Bảo Ngọc để yêu cầu anh ta mang con chó về cho mình.

“Được thôi, bác ơi.” Lý Bảo Ngọc cũng không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng với tư cách là người ít tuổi, ông ta chỉ cần làm theo lời dặn của người lớn tuổi mà thôi.

Nghe Lý Bảo Ngọc đồng ý, Triệu Dữ Tài không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, nhưng trong lòng thì đang cười thầm. Ông ta muốn đợi con chó về rồi mới tự mình dẫn nó vào sân sau; dù sao bây giờ sân sau cũng đã có chỗ rồi mà.

Khi con chó về đến nơi, ông ta sẽ đặt tên cho nó – con chó đó sẽ thuộc về mình.

Nhưng Triệu Dữ Tài không hề biết rằng Triệu Quân đã biết hết mọi chuyện. Sau khi ba người đó đưa con chó lên xe, Giải Thần bước vào sân, thì Triệu Quân lại kéo Lý Bảo Ngọc lại và nói:

“Bảo Ngọc à.”

“Ừ?” Lý Bảo Ngọc hỏi.

“Anh trai, em nghĩ sao?”

Triệu Quân liếc nhìn vào trong sân, rồi nói:

“Bố em bảo anh mang về cho ông ấy một con chó.”

“Con chó ư?” Nghe thấy từ này, Lý Bảo Ngọc lập tức hứng thú; đồng thời, ông ta cũng nhận ra điều gì đó và hỏi Triệu Quân:

“Anh trai, em muốn anh làm gì bây giờ?”

Triệu Quân giơ tay lên, lòng bàn tay hướng về phía mình, mu bàn tay hướng về phía Lý Bảo Ngọc, rồi nhanh chóng gấp bốn ngón tay lại hai lần, bảo Lý Bảo Ngọc nghiêng tai lại gần.

Sau khi Triệu Quân thì thầm vào tai Lý Bảo Ngọc, anh ta đứng dậy, cười một hồi, rồi nói:

“Anh trai, thật là anh quá xấu xa!”

“Hahaha…” Triệu Quân không hề cảm thấy xấu hổ, còn cười ha hả và nhắc nhở:

“Nhất định không được để lộ tin này ra ngoài đâu nhé.”

Tôi đã gặt hái xong hầu hết mùa màng rồi; từ ngày mai trở đi, tôi sẽ không còn việc gì để làm nữa, vì vậy tôi sẽ viết thêm các chương sách. Đầu tiên, tôi sẽ viết thêm để hoàn thành khoản nợ đọc sách hàng tháng của mình.