Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc lên núi Nam Sơn, dắt theo ba con chó, bước đi trên những đường đồi gập ghềnh.

Trên đường đi, họ thấy dấu chân của gấu nâu cũng như dấu chân người.

Dấu chân của con gấu kia, thực ra giống hệt với dấu bàn chân của người khi không mang giày, chỉ là không có gót chân mà thôi.

Nhìn những dấu bàn chân to ấy, Lý Bảo Ngọc hít một hơi không khí mát lạnh từ phía Đông Bắc và nói với Triệu Quân: “Anh trai, ông tôi đã bảo anh đừng quá can thiệp vào chuyện của người khác mà…”

Đúng vậy, Lý Bảo Ngọc thực sự rất sợ. Dù anh ta hùng hổ, nhưng cũng không ngốc đâu. Nếu con gấu nâu này nổi giận lên, cả hai họ lại không có súng, thì thật là nguy hiểm.

Triệu Quân cười và nói: “Có Châu Thành Quốc ở đây, anh sợ gì chứ? Chúng ta chỉ đi xem náo nhiệt thôi, và đồng thời cũng giúp đỡ ông Trương một tay.”

Dù vậy, suốt đường đi, Triệu Quân vẫn liên tục thúc giục Lý Bảo Ngọc đi nhanh hơn.

Hai người theo dấu chân ấy tiếp tục leo lên cao, qua liền hai ngọn đồi lớn!

Nói về loài gấu này, dù là gấu đen hay gấu nâu… miễn là chúng ra khỏi hang vào mùa đông để ngủ đông, chúng luôn đi theo những con đường gập ghềnh, men theo những ngọn núi cao.

Và giống như con người, chúng cũng thường đi theo những đường đỉnh núi.

Đường đỉnh núi là gì ư? Đó chính là những đường gãy trên núi. Giống như mũi của con người – xương sống mũi chính là đường đỉnh núi, còn hai bên là những sườn núi. Khi chạy trên núi, nếu đi theo những đường đỉnh núi này, sẽ không mệt lắm đâu.

Bỗng nhiên, Hoa Cẩu sủa lên hai tiếng, kéo dây và muốn chạy về phía trước.

“Nhanh lên!” Triệu Quân hét lên, rồi cùng với Lý Bảo Ngọc bắt đầu di chuyển chậm rãi.

Không còn cách nào khác… Trên núi cao, tuyết rơi dày đặc; những khu đất trũng thì bị sương giá phủ kín. Dù ngọn núi này không quá cao, nhưng tuyết trên đó đã cao đến tận đầu gối rồi.

Càng đi lên cao, những con chó càng sủa dữ dội hơn. Khi lên đến độ cao khoảng hai thân người, cả ba con chó đều bắt đầu hoảng loạn, kéo Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc đi về phía trước.

Ngay phía trước đó, một con gấu nâu nằm bất động trên mặt đất, thân hình to lớn như một ngọn núi nhỏ. Cách con gấu không xa, có một người đầy máu me nằm liệt trên tuyết. Cách người này khoảng một trăm mét về phía trước, trong biển tuyết trắng xóa, có một khẩu súng kiểu 56 súng trường bán tự động đang đâm chôn vào lòng đất.

“Thả chó ra!”

Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc thả ba con chó ra; chúng lao về phía con gấu đã chết, cắn xé nó một cách điên cuồng. Khi họ tiến lại gần, họ thấy da đầu của người đó đã bị xé toạc hoàn toàn, máu đã đông cứng thành băng.

Triệu Quân đưa tay sờ vào người đó và vội vàng nói với Lý Bảo Ngọc: “Còn sống! Bảo Ngọc, nhanh lấy cây gậy!”

Lý Bảo Ngọc không do dự, rút thanh kiếm ra và đi tìm một cái cây nhỏ phù hợp để làm gậy cứu hộ. Trong lúc đó, Triệu Quân quanh co tìm kiếm và lôi ra một chiếc mũ da chó từ trong tuyết. Sau đó, anh ta tháo chiếc buộc chân của người đó ra, đặt lại da đầu cho anh ta vào vị trí ban đầu, rồi cẩn thận dùng chiếc buộc chân đó quấn quanh đầu anh ta như một loại băng gạc.

Khi Lý Bảo Ngọc trở lại với hai cây gậy, họ cùng nhau tháo chiếc buộc chân của mình ra, quấn chúng thành một cái cáng đơn giản, sau đó mới lật người đó lên và đặt anh ta lên cáng. Khi lật người đó lại, Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc mới nhận ra rằng đó chính là Châu Thành Quốc.

Lý Bảo Ngọc nhìn quanh và thốt lên ngạc nhiên: “Sao lại là hai bên đều thiệt hại? Không hề giống như vậy chút nào…” Con gấu nâu đã bị mổ bụng, và những thứ bên trong ngực nó đã biến mất hết. Lúc Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc bận rộn, ba con chó đã tranh nhau ăn thịt bên trong ngực con gấu qua những vết thương do dao gây ra; lúc này, chúng gần như no bụng rồi.

Hơn nữa, khẩu súng bán tự động loại 56 của Zhou Weiguo cũng đang đứng ngay bên cạnh đó. Rõ ràng là Zhou Weiguo đã giết chết con gấu nâu, lấy ra Hổ Đậu, sau đó lại bị thương! Vậy thì cái gì đã làm anh ta bị thương? Gấu nâu quả thực có sức sống mạnh mẽ, nhưng một con gấu đã bị mổ bụng thì chắc chắn đã chết hẳn rồi. Nếu không phải con gấu này, thì còn có thể là ai khác chứ? Lúc này, Triệu Quân cầm lấy khẩu súng và đặt lên vai mình, rồi nói với Lý Bảo Ngọc: “Đừng quan tâm đến chuyện đó nữa, mau mang người này xuống núi đi.” Nói xong, anh ta liền huýt sáo để ba con chó theo sau. Nói về ba con chó này, chúng đã chạy suốt cả buổi chiều hôm nay; mỗi con chỉ được ăn một cái bánh đậu dính thôi, vì vậy lúc nãy chúng thực sự rất đói, và bây giờ mới no khoảng nửa bụng. Nhưng mạng người đang trong tình trạng nguy kịch, Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc đâu có thời gian để nuôi chó, đâu có thời gian để đợi chúng no đâu! Trên đường mang Zhou Weiguo xuống núi, Lý Bảo Ngọc không nhịn được mà hỏi: “Anh trai ơi, con gấu này đã chết rồi, vậy thì là ai đã làm cho anh Zhou bị thương như vậy?” Nghe câu hỏi này, Triệu Quân cười và nói: “Cần phải hỏi sao? Chẳng lẽ là hai con gấu trong kho sao?” “À!” Lý Bảo Ngọc nghe vậy, bỗng nhiên hiểu ra, nhưng lại càng thêm bối rối và nói: “Châu Thành Quốc đã từng trải qua hàng trăm trận chiến, làm sao lại mắc phải sai lầm như vậy được!” Châu Thành Quốc này vốn là một lính bắn súng chuyên nghiệp của quân đội, kỹ năng bắn súng của anh ta rất xuất sắc. Với kỹ năng như vậy, cùng với một khẩu súng súng trường bán tự động, thì anh ta có thể đối phó với bất kỳ con thú nào. Chính vì vậy mà khi đi săn, anh ta luôn đi một mình; không chỉ không mang theo bạn đồng hành, mà thậm chí còn không dùng chó nữa, chỉ cần mang theo một khẩu súng là có thể đối phó với mọi thứ. Hôm qua, anh ta vào rừng để săn nai, và đã bắn chết hai con trong số bốn con nai đó. Không phải vì anh ta không thể tiếp tục săn nữa, mà là vì anh ta cảm thấy mình chỉ có thể kéo được hai con nai về, còn những con còn lại thì để dành cho lần sau nếu có duyên. Điều này cho thấy anh ta thật sự rất tự tin và liều lĩnh. Khi anh ta đang kéo hai con nai trên con đường tuyết trắng trở về, tình cờ gặp phải ông Zhang. Lúc đó, ông Zhang đang suy nghĩ về một việc gì đó…

Chính là hôm nay khi anh ta đặt bẫy săn nai sừng tấm, anh ta phát hiện ra có một con nai đã bị bẫy nhưng lại bị con gấu ăn mất nửa thân. Nhìn vào dấu chân của con gấu xung quanh, con gấu này thực sự rất lớn. Lão Trương cũng đi săn, nhưng khẩu súng của ông ấy là loại súng nước ngoài; việc sử dụng nó khá phiền phức, sau mỗi lần bắn xong còn phải tiêm thuốc từ phía trước nữa. Nếu một viên đạn không giết được con gấu, thì người chết chắc chắn sẽ là ông ấy. Đang lúc ông ta đang phân vân không biết phải làm sao thì tình cờ gặp Châu Thành Quốc. Khi kể chuyện này cho Châu Thành Quốc nghe, Châu Thành Quốc liền nói: “Ông cứ yên tâm, ngày mai tôi sẽ đi giết con gấu đó, sau khi bán được thịt, ông cũng sẽ được một phần!” Nghe vậy, lão Trương vô cùng vui mừng và mời Châu Thành Quốc đến ở cùng mình trong túp lều của mình. Sáng hôm sau, Châu Thành Quốc ăn sáng do lão Trương chuẩn bị xong, sau khi ăn xong, anh ta ngồi nghỉ trên giường khoảng một lúc rồi mang theo súng rời đi. Lão Trượng muốn đi cùng nhưng Châu Thành Quốc kiên quyết không cho phép. Biết tính cách của anh ta, lão Trương cũng không nói thêm gì nữa. Châu Thành Quốc theo hướng mà lão Trương chỉ, cuối cùng cũng tìm thấy dấu chân của con gấu nâu và đi đến trước một hang đá. Như đã nói trước đó, hang ở của gấu có hai loại: hang trên cây và hang dưới đất. Hang trên cây thường là nơi ở của gấu đen, vì gấu nâu quá to nên hiếm khi có hang cây nào phù hợp để chúng ở. Vì vậy, gấu nâu thường ở trong các hang đá dưới đất. Đến trước hang đá, Châu Thành Quốc đứng cách khoảng ba trăm mét, đặt súng vào tay và bắn ba phát vào tuyết trước cửa hang! Hành động này giống như việc Lý Đại Thần dùng gậy đập vào cây – đều nhằm mục đích đánh thức con gấu đang ngủ say, buộc chúng phải ra khỏi hang. Tất nhiên, hang đá dưới đất không giống như hang trên cây; Châu Thành Quốc không thể dùng gậy đâm vào trong hang, vì nếu vậy con gấu có thể kéo anh ta vào bên trong. Chỉ có thể dùng súng để đánh thức chúng từ bên ngoài mà thôi.

Nhưng việc sử dụng loại súng này thì có những quy tắc cần tuân theo đấy. Khi bắn, không được đặt nòng súng vào hướng các tảng đá; nếu không, đạn có thể bật ngược trở lại và gây thương tích cho người bên cạnh. Cũng không được bắn vào bên trong hang động – nếu đạn trúng đầu con gấu, con vật có thể chết ngay lập tức, và làm sao có thể kéo xác con gấu nặng tới bảy, tám trăm kílogram ra khỏi hang đó? Việc săn gấu không chỉ đơn giản là giết chúng; mục tiêu cuối cùng là lấy được thịt và tiền bạc.

Sau ba phát súng, Châu Thành Quốc lại bắn thêm ba phát nữa. Như vậy là đã có tổng cộng sáu phát rồi! Sau khi bắn xong sáu phát đó, Châu Thành Quốc không tiếp tục nổ súng nữa, bởi vì trong khẩu súng chỉ còn lại bốn viên đạn nữa. Nếu tiếp tục bắn hai phát nữa mà con gấu vẫn sống sót, thì sao đây? Cần biết rằng sức sống của những con gấu lớn này thực sự rất kiên cường; nếu hai viên đạn còn lại không thể giết chúng được thì sao? Vì vậy, Châu Thành Quốc kéo cái dây buộc, để bốn viên đạn còn lại bay ra ngoài, sau đó ông ta cho chúng vào túi và lấy ra một chuỗi gồm mười viên đạn khác. Chuỗi đạn đó được đưa vào nòng súng, và Châu Thành Quốc liền nổ súng.

Bùm! Bùm! Bùm!

Lại thêm ba phát nữa… Tiếng “khôngg… khôngg…” vang lên từ bên trong hang động! Con gấu đang sắp bước ra ngoài rồi! Nhìn lại Châu Thành Quốc, ông ta vẫn đứng yên tại chỗ, sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống!