“Không được đâu!” Tạc Lập Dân vội vàng nắm lấy tay của Triệu Quân, ngẩng đầu ra hiệu với Lý Bảo Ngọc và những người khác, nói: “Điều này không thể chỉ do một mình anh làm được; còn có rất nhiều anh em khác nữa đây.”

“Không sao đâu, anh Xue ơi. Dù không có đầu heo, trang trại rừng cũng sẽ không bỏ rơi tôi đâu.” Triệu Quân nói xong, liền hỏi Lưu Kim Dũng: “Đúng không, trưởng nhóm Liu?”

“À, đúng vậy!” Lưu Kim Dũng vội vàng đáp: “Tôi đã thấy chuyện này ở đây; về sau tôi sẽ nói với Bí thư Zhou là xong.”

Lưu Kim Dũng cũng không phải kẻ ngốc; anh ta biết rằng nếu con heo này là do Triệu Quân bắt được, thì dù anh ta không lấy gì từ trang trại đi nữa, tiền thưởng vẫn sẽ không bị giảm một xu nào.

“Cứ nhìn này.” Nghe vậy, Triệu Quân mỉm cười với Tạc Lập Dân và nói: “Trưởng nhóm Liu đã đồng ý rồi; anh Xue ơi, cứ mang đầu heo về đi.”

“Được thôi!” Tạc Lập Dân gật đầu mạnh mẽ, cúi chào Triệu Quân bằng cách đấm vào lòng bàn tay: “Cảm ơn các anh em nhé!”

Nói xong, anh ta còn cúi chào Lý Bảo Ngọc, Giải Thần và Trương Viện Dân nữa.

Thấy vậy, Triệu Quân liền giới thiệu họ với nhau; dù trước đây gia đình họ có quen biết hay không, nhưng hôm nay khi gặp nhau trên núi, thì hãy coi như đã quen biết từ bây giờ. Càng có nhiều bạn bè thì càng tốt, nhất là trong môi trường núi rừng như thế này.

Sau khi đã giới thiệu xong, Triệu Quân chuẩn bị kéo con heo về nhà. Nhưng trước khi đi, anh ta vẫn nói với Lưu Kim Dũng và Tạc Lập Dân: “Trưởng nhóm Liu, anh Xue ơi, nếu hai người muốn ăn thịt heo, thì cứ cắt một miếng cho tôi mang về nhé.”

Nghe vậy, Lưu Kim Dũng có vẻ hơi ngượng ngùng, vừa cười vừa nói: “Cứ cắt cho tôi một miếng nhỏ thôi là được.”

Anh ấy bảo hãy cắt ít một chút, nhưng Triệu Quân thì chắc chắn không thể keo kiệt quá được. Anh ta quay sang nói với Lý Bảo Ngọc: “Bảo Ngọc, hãy cắt đôi cái đùi của con lợn rừng này cho trưởng nhóm Lưu!”

“Được!” Lý Bảo Ngọc đáp lại, tiến lại gần con lợn rừng, kéo lên một cái đùi sau, dùng dao cắt qua da thịt, sau đó theo đường xương mà cắt mạnh vào, và cái đùi sau của con lợn rừng liền bị tách ra.

Lúc này, Triệu Quân quay đầu lại và bổ sung thêm: “Hãy cắt luôn cả cái đùi kia nữa, để anh Hạc cầm đi.”

“Không cần đâu, không cần.” Tạc Lập Dân vội vàng lắc đầu, nói: “Chỉ cần có cái đầu lợn này là tối nay tôi đã có thể trở về Lĩnh Nam rồi. Khi tôi quay lại, chúng ta sẽ cùng lên núi săn thêm vài ngày nữa, đến lúc đó có thịt thì mới ăn.”

Thực ra, khi Triệu Quân hỏi họ có muốn lấy thịt hay không, Tạc Lập Dân đã muốn từ chối ngay lập tức. Nhưng vì Triệu Quân không chỉ hỏi ông ấy mà còn hỏi cả Lưu Kim Dũng nữa; nếu ông ấy từ chối trước, e rằng Lưu Kim Dũng sẽ không chịu buông tha.

Nghe Tạc Lập Dân nói vậy, Triệu Quân cũng không tiếp tục thuyết phục nữa. Lúc này, Lý Bảo Ngọc cầm theo chiếc chân lợn rừng và cái đùi đã được cắt ra, đi đến bên cạnh Lưu Kim Dũng và đưa cái đùi lợn cho anh ta.

Cầm trên tay cái đùi lợn rừng, Lưu Kim Dũng vui mừng đến nỗi mặt anh ta như nở hoa vậy. Không ai có thể so sánh được với việc có thịt ăn!

“Ào! Ào ào…” Thấy mọi người đều nhận được thịt, con hổ đen lập tức bắt đầu phàn nàn, không mau ăn thịt cho mình.

Nghe thấy tiếng kêu của con hổ đen, Triệu Quân lập tức reo lên và nói với Giải Thần: “Nhanh lên mổ con lợn đi, cho con hổ đen ăn.”

“Được!” Giải Thần nghe vậy liền đồng ý ngay lập tức, lấy dao từ tay Lý Bảo Ngọc và bắt đầu mổ con lợn.

Thấy Giải Thần có hành động gì đó, con chó đen lớn liền vẫy đuôi và đi theo sau.

Những người đang vây quanh con heo rừng đều không khỏi để ý đến con chó và con heo; khi thấy con chó đen lớn vẫy đuôi qua lại như vậy, Tạc Lập Dân không nhịn được mà hỏi Triệu Quân: “Anh em, con chó này là của anh à?”

“À!” Triệu Quân trả lời, rồi hỏi lại: “Anh cả, anh nghĩ con chó này thế nào?”

“Con chó này…” Xue Limin bỗng cảm thấy hoang mang; theo kinh nghiệm của mình, để đánh giá xem con chó có hiệu quả trong việc săn mồi hay không, cần phải nhìn vào những vết sẹo trên người nó.

Có câu nói rằng: “Vết sẹo chính là huy chương của người chiến binh.” Câu này cũng áp dụng được cho những con chó săn mồi. Khi con chó bị thương, dù vết thương đã lành và lông mới mọc lên, nhưng chúng vẫn sẽ khác biệt so với những chỗ khác; lông của chúng sẽ mọc lên theo hướng ngược lại so với bình thường.

Vì vậy, chỉ cần nhìn vào số lượng vết sẹo trên người con chó săn mồi, người ta cũng có thể biết được nó có hiệu quả trong công việc săn mồi đến mức nào. Nhưng nhìn con chó của Triệu Quân Gia này, với thân hình to lớn như vậy mà không hề có một vết sẹo nào, thật là khó tin!

Ngoài ra, con chó này còn bị tàn tật, đi lại lê bước; e rằng sau khi vào rừng, nó sẽ rất khó để theo kịp mọi người.

Nhưng ông ta có thể nói ra điều đó sao? Chưa kể đến mối quan hệ giữa hai gia đình, chỉ riêng việc Triệu Quân đã giúp Tạc Lập Vĩ trả thù, thì Tạc Lập Dân cũng không thể nói bất cứ điều gì lung tung được.

Nhưng ông ta là một người chân thực; ông ta không thể nào dám nói dối một cách trắng trợn được!

Đành rằng không còn cách nào khác, Tạc Lập Dân chỉ có thể khen ngợi: “Anh em, con chó của anh nuôi thật tốt; nhìn cái bộ lông kia, mượt mà và bóng loáng lắm.”

Nghe vậy, Triệu Quân hiểu ý của Tạc Lập Dân và cười nói: “Anh cả, đừng coi thường con chó của tôi nhé; chính nó đã giúp chúng tôi bắt được con heo rừng này hôm nay.”

“Gì cơ?” Khi Triệu Quân nói ra điều này, Tạc Lập Dân không thể tin được và nhìn ông ta một cách ngạc nhiên, suýt nữa thì không dám tin vào tai mình nữa.

Ông ta đã dẫn những con chó của mình đi vây con heo rừng này; ông ta không dám nói rằng đàn chó của mình là những con chó giỏi nhất thế giới, nhưng một con chó mà cả đàn chó cũng không thể bắt được con heo rừng, thì liệu một con chó duy nhất có thể làm được không?

Là con chó Sói Trời sao?

Triệu Quân chỉ vào cái hố Quái vật kia và nói: “Bây giờ là mấy giờ rồi nhỉ? Lúc này lợn rừng có thể dậy khỏi hang không nhỉ? Chính con chó của tôi mới đuổi con lợn rừng từ hang ra đây, đến cái hố Quái vật này… Con lợn rừng chưa bao giờ dám ngồi “trên ngai vàng” trong cái hố này cả!”

Lý Bảo Ngọc đứng bên cạnh, nghe vậy liền biết rằng Triệu Quân đang tự ca ngợi con chó của mình. Những người tham gia cuộc săn này đều vậy; họ thích khoe khoang về con chó của mình, và hy vọng người khác sẽ đồng ý khen ngợi họ.

Nhưng Tạc Lập Dân thì thực sự không biết phải khen gì cả…

Người trong cuộc thường không nhận ra điểm yếu của mình, còn người ngoài thì lại thấy rõ ràng hơn.

Lý Bảo Ngọc biết rằng Tạc Lập Dân không hề xấu; trước đây, khi Triệu Quân nhận định rằng Đại Béo hay Mèo Hoa có tính xấu, cũng chính là dựa vào những vết thương trên người chúng mà đánh giá đấy.

Trong chốc lát, Lý Bảo Ngọc không khỏi thở dài vì thấy cuộc sống thật là không định nghĩa… Anh ta nhớ rằng trước đây, người hay chê bai Hắc Hổ nhất chính là Triệu Quân đấy.

Triệu Quân luôn nói những lời xúc phạm Hắc Hổ, cho rằng con chó đó chỉ biết ăn uống và không quan tâm đến gì khác cả…

Còn Tạc Lập Dân thì không hề biết những điều đó… Nghe lời Triệu Quân, anh ta không khỏi thở dài… Nếu con chó đó thực sự mạnh mẽ như vậy, thì thật là kỳ lạ… Nhưng những gì Triệu Quân nói cũng có lý… Nếu không phải vì con chó đó đuổi, thì con lợn rừng lẽ ra vẫn đang nằm trong hang, làm sao có thể chạy xa đến thế được?

Trong sự ngạc nhiên, Tạc Lập Dân vội vàng bước tới cái hố Quái vật kia.

Cái hố này được các công nhân đường xá đào vào mùa đông năm ngoái; suốt nửa năm qua, cỏ đã mọc um tùm bên trong. Bây giờ vào mùa thu, lá cỏ đã chuyển sang màu vàng, nhưng với đôi mắt tinh tường của Tạc Lập Dân, anh ta có thể nhận ra rằng có dấu vết của con lợn rừng vừa hoạt động ở đây.

Hơn nữa, nhìn vào tình trạng hỗn loạn bên trong hố, anh ta biết rằng con lợn rừng đã ở đây một lúc lâu.

Tạc Lập Dân dũng cảm quay đầu lại, ánh mắt anh ta nhìn về phía con hổ đen tràn ngập sự nhiệt huyết.

   Bị Triệu Quân gây hiểu lầm, khi nhìn thấy dấu vết con lợn rừng để lại, anh ta tưởng rằng con hổ đen đã xuống hang Quái vật và chiến đấu với con lợn rừng.

   Về việc săn bắn, Tạc Lập Dân có nguồn gốc gia đình; giống như Triệu Quân, từ nhỏ anh ta đã luôn được cha mẹ khen ngợi.

   Dù Tạp Bảo Quân thường xuyên khoe khoang, nhưng trong những lời kể của anh ta, cũng chưa bao giờ có chuyện gì hoành tráng đến thế.

   Nếu chỉ nghe qua lời kể mà không tự mình đi kiểm tra, có lẽ Tạc Lập Dân sẽ không tin; nhưng sau khi chứng kiến tận mắt, anh ta thực sự tin vào những gì mình nghe!

   Ai là người săn bắn mà không yêu thích chó chứ?

   Vì vậy, lúc này, Tạc Lập Dân không thể rời mắt khỏi con hổ đen.

   Bỗng nhiên, anh ta chớp mắt và thử gọi: “Đại Hắc.”

   Nghe thấy tiếng gọi của Tạc Lập Dân, con hổ đen vô thức muốn quay đầu lại; nhưng may mắn thay, đúng lúc đó, Trương Viện Dân – người đang giúp Giải Thần mổ xác con lợn rừng – vừa lấy ra trái tim con lợn.

   Trương Viện Dân cầm trái tim con lợn và hỏi Triệu Quân?: “Anh em ơi, này nuôi con chó này thế nào đây?”

   Khi trái tim con lợn xuất hiện, ánh mắt con hổ đen lập tức bị nó thu hút hoàn toàn; còn tiếng gọi của Tạc Lập Dân thì hoàn toàn bị bỏ qua.

   Nói theo giọng miền Đông Bắc, đó là: “Cái gì gọi là ‘Đại Hắc’, ‘Bát Hắc’… Đừng nói những thứ vớ vẩn với chúng tôi!”

   “Cho nó ăn no thôi!” Triệu Quân cũng không làm thất vọng con hổ đen; anh ta bước tới, tự tay cắt trái tim con lợn thành bốn miếng, đặt chúng trước mặt con hổ trên bãi cỏ, rồi vuốt ve cổ nó và nói: “Hôm nay chỉ có mình con thôi, ăn thoải mái đi.”

Không có con chó nào khác xung quanh, vì vậy Hắc Hổ cũng không còn giữ thức ăn cho mình nữa; nó nhặt lấy một miếng tim heo và từ từ nhai.

Lúc này, Triệu Quân gấp lại con dao da hươu và nói với Trương Viện Dân: “Anh cả, hãy để ý xem nhé; nếu nó ăn không đủ, anh cứ cắt thêm một miếng gan heo cho nó.”

“Được thôi, anh em.” Trương Viện Dân đáp lại, nhưng trong lòng thì âm thầm chỉ về phía Tạc Lập Dân.

Triệu Quân theo hướng mà Trương Viện Dân chỉ, thì thấy Tạc Lập Dân đang nhìn chằm chằm vào Hắc Hổ, ánh mắt của cậu ta hoàn toàn không thể rời khỏi con chó đó.

Triệu Quân bật cười trong lòng, rồi tiến lại gần Tạc Lập Dân và gọi: “Anh Xue.”

“Ừ, ừ.” Tạc Lập Dân vội vàng đáp, nhưng tầm mắt vẫn không thể rời khỏi Hắc Hổ. Anh ta cố gắng kiềm chế bản thân để quay đầu lại, và nghe Triệu Quân nói: “Anh Xue, đã đến đây rồi, thì về nhà ăn cơm đi.”

“Không được đâu…” Tạc Lập Dân lắc đầu, nhưng dù anh ta cố gắng thế nào, hình ảnh của Hắc Hổ vẫn in sâu vào tâm trí anh ta.

Tạc Lập Dân nói: “Anh em ạ, anh Xue đã thuê hết khu vực 35 Leng Trường này rồi. Nếu các anh em muốn tụ tập, sau này vẫn còn nhiều cơ hội đấy; anh đợi anh quay lại nhé.”

“À?” Triệu Quân nghe vậy liền ngạc nhiên. Theo nhớ của anh, năm nay người thuê khu vực 35 Leng Trường phải là Hồ Mãn Đường và Hình Trí Dũng – hai cha con đó mới đúng… Sao lại thay đổi thành người khác nhỉ?

Lúc này, Triệu Quân bỗng nhớ lại việc năm ngoái, khi Hình Trí Dũng đến mời anh đi săn cùng họ, Hình Trí Dũng và Lý Hổ đã thể hiện ra “trí thông minh và khéo léo” không hề kém gì Trương Viện Dân – người đang ở đó nuôi chó đâu.

“Chẳng lẽ có chuyện gì xảy ra rồi sao?” Triệu Quân nghĩ thầm, nhưng trước mặt vẫn còn có Tạc Lập Dân, anh không thể biểu hiện quá nhiều, nên chỉ nói với Tạc Lập Dân: “Anh Xue ơi, tôi là người kiểm tra của khu rừng này. Bảo Ngọc đang ở trong đội xe của chúng ta; nếu anh có việc gì cần, cứ nói ra.”

“Được thôi.” Tạc Lập Dân cười và nói: “Có lẽ sau này sẽ phải phiền các bạn đấy.”

Dần dần, mọi người trở nên thân thiện hơn với nhau. Khi nhóm người của Hắc Hổ đã ăn no, Triệu Quân cùng mọi người mới kéo con heo rừng xuống dòng suối.

Tạc Lập Dân – người vẫn chưa đi – cũng giúp Triệu Quân mang đồ; còn Lưu Kim Dũng thì cầm một chân heo và đầu heo, cũng góp sức vào công việc đó.

Khi xuống khỏi dòng suối và đưa con heo rừng lên xe, hai bên chào tạm biệt rồi chia tay nhau.

Tạc Lập Dân muốn quay lại khu rừng số 35 mà anh vừa được phân công quản lý, còn Lưu Kim Dũng thì phải trở về khu rừng Yongan để báo cáo cho Châu Xuân Minh.

Hai người đi theo hai hướng khác nhau; sau khi nói vài câu qua loa, họ liền chia tay. Nhưng đúng lúc đó, bỗng nhiên có một giọng nói vang lên từ phía trên:

“Ai là người bắn con heo rừng này vậy?”

Hai người nhìn theo hướng tiếng nói và thấy Vương Cường đang đứng trên sườn đồi, một tay cầm súng, tay kia cầm một túi giấy màu vàng.

Trước đây, cả Lưu Kim Dũng lẫn Tạc Lập Dân đều biết rằng Vương Cường là em rể của Triệu Dữ Tài.

Nhưng Triệu Quân – người vừa bắn con heo rừng này – lại là con trai ruột của Triệu Dữ Tài. Vậy thì người đàn ông trước mắt này và Triệu Quân chính là mối quan hệ mẹ chồng và con rể.

Việc một mẹ chồng và con rể cùng nhau đi săn, và lại săn được cùng một con heo rừng… thật là hiếm gặp phải không?

Nhìn thấy Lưu Kim Dũng và Tạc Lập Dân, Vương Cường hỏi: “Vậy ai là người đã làm con heo rừng này bị lạc mất đường vậy?”

Lưu Kim Dũng và Tạc Lập Dân nhìn nhau một cái rồi trả lời: “Con cháu trai của anh đấy.”

“Ai cơ!” Vương Cường ngạc nhiên, vội vàng chạy xuống dòng suối, đến trước mặt Lưu Kim Dũng và hỏi tiếp: “Ai là người bắn con heo rừng đó?”

“Con cháu trai của anh đấy.” Lưu Kim Dũng lại trả lời, nhưng vì không biết tình hình của Nhà ông Vương, sợ rằng Vương Cường còn có con cháu trai khác nữa, nên bổ sung thêm: “Chính là Triệu Quân đấy!”

“Thật là không thể tin được!” Vương Cường không nhịn được mà buông lời than phiền. Trong mắt ông, con trai mình đi săn, làm sao ông, người làm cha, có thể không biết được chứ?

Theo quan điểm của Vương Cường, việc Triệu Dữ Tài làm như vậy rõ ràng là muốn ông tranh giành con heo rừng với Triệu Quân.

Người ta thường nói rằng mẹ và chú có mối quan hệ thân thiện; chưa kể đến tình cảm sâu đậm giữa Vương Mỹ Lan và Vương Cường là anh em ruột thịt, thì mối quan hệ giữa Triệu Quân và Vương Cường cũng rất tốt.

Nghĩ đến đây, Vương Cường thở dài trong lòng và tự nhủ: “Không lạ gì sáng nay thằng nhóc đó lại mua bánh cho tôi… Chắc nó đang có ý xấu rồi!”

Thấy vẻ mặt của Vương Cường thay đổi liên tục, Lưu Kim Dũng và Tạc Lập Dân nhìn nhau một cái, nhưng không ai dám nói gì cả.

Trong lúc đang tức giận, Vương Cường quay người và đi về nhà theo con đường vận chuyển củi.

Vào lúc này, tại căn tin của khu rừng Yongan, Triệu Dữ Tài đang ôm chiếc ấm trà nóng hổi, ánh mắt anh ta lướt qua mọi thứ một cách mơ hồ.

“Sư phụ ơi, sư phụ…” Một đệ tử nhỏ bên cạnh gọi nhẹ: “Chúng ta nên chuẩn bị nguyên liệu rồi chứ?”

Những gì đệ tử này muốn nói là việc chuẩn bị nguyên liệu cho bữa trưa – dù là xào hay hầm gì đi nữa, cũng cần hái rau, rửa sạch và cắt nhỏ trước, để khi đến lúc nấu chỉ cần cho vào nồi là được. Nếu không, việc chuẩn bị nguyên liệu cho hàng trăm người vào phút chót thì sẽ không kịp thời gian đâu.

“Để Hàn Thúc lo việc đó đi.” Triệu Dữ Tài đáp một cách vô tình, sau đó ngồi dậy từ ghế dài và ngước nhìn ra ngoài. Phía trước anh ta là cửa sổ phục vụ thức ăn; qua tấm kính, anh ta có thể nhìn thấy toàn bộ sảnh căn tin, thậm chí cả cánh cửa ra vào.

Hàn Đại Xuân, người vừa được gọi đi chuẩn bị nguyên liệu, định hỏi Triệu Dữ Tài xem liệu có thể xào cải bó xôi hoặc khoai tây chiên cho bữa trưa không… Dù sao thì quyết định cuối cùng vẫn thuộc về sư phụ mà. Mặc dù anh ta và Triệu Dữ Tài có mối quan hệ tốt, nhưng anh ta vẫn cảm thấy nên hỏi lại cho chắc chắn hơn.

Nhưng nhìn thấy vẻ mặt của Triệu Dữ Tài lúc này, Hàn Đại Xuân không nhịn được mà hỏi: “Có chuyện gì vậy? Tôi thấy anh nhìn chằm chằm ra ngoài từ sáng sớm… Anh đang đợi ai vậy?”

“Hehehe…” Triệu Dữ Tài nghe vậy liền bật cười, khiến Hàn Đại Xuân cũng phải cười theo. Sau đó anh ta mới nói: “Tôi đang đợi tiền đấy!”

Hôm sáng tôi đã hứa sẽ cập nhật nội dung, nhưng giờ mới thực hiện được… Thật sự xin lỗi các bạn mất rồi. Sáng nay khi tôi đang viết thì có người mang đến cho tôi một xe đầy cây đậu nành, rất hữu ích để dùng làm nhiên liệu trong mùa đông… Vì vậy mà tôi bận rộn suốt nửa ngày và bị trì hoãn công việc. Đời sống ở nông thôn thì vậy đấy… Có rất nhiều việc phải làm, và bạn chỉ có thể tiếp tục làm việc mà thôi.