Trong các buổi kể chuyện truyền thống, có một câu nói rằng: “Con rồng già đang nằm trên bãi cát; chỉ cần một câu nói thôi đã đánh thức người đang trong giấc mơ.”

Chỉ với một câu nói đơn giản, Triệu Quân bỗng nhiên nhận ra sự thật.

Thật là không thể tin được!

Dù sao đi nữa, đó cũng là cha ruột của mình mà.

Mặc dù tính cách của Triệu Dữ Tài hơi kỳ lạ, và cách ông ấy thể hiện tình yêu thương dành cho con trai cũng khá đặc biệt, nhưng Triệu Quân biết rằng, trong trái tim ông ấy, mình vẫn chiếm một vị trí quan trọng.

Trong kiếp trước, khi mẹ mình qua đời, Triệu Dữ Tài chưa đầy một năm đã tái hôn, nhưng ông ấy vẫn đã xây dựng cho Triệu Quân ba căn nhà lớn, tiêu tốn khoảng bảy, tám nghìn nhân dân tệ.

Số tiền đó, chỉ riêng tiết kiệm của ông ấy và Vương Mỹ Lan trong nửa đời là không đủ; chắc chắn còn có cả số tiền riêng mà ông ấy đã giấu trong áo len, quần len suốt nhiều năm qua nữa.

Tuy nhiên, kể từ đó, Triệu Quân luôn mang lòng oán giận dành cho Triệu Dữ Tài. Chỉ vào hai dịp Tết Trung Thu và Tết Nguyên Đán hàng năm, Triệu Quân mới đến thăm ông ấy.

Vào những ngày bình thường, khi Triệu Quân làm việc trong nhóm kiểm tra tại khu rừng, ông ấy thường xuyên phải xuống các công trường để kiểm tra kích thước cây cối; vì vậy, hai bố con gặp nhau cũng rất ít. Nhưng mỗi khi Triệu Quân đến căn tin ăn cơm, Triệu Dữ Tài luôn chuẩn bị cho con trai mình những món ăn ngon lành.

Sau này, khi Triệu Quân trở nên thành đạt và từ bỏ công việc tại khu rừng, cơ hội gặp gỡ giữa hai bố con càng trở nên hiếm hoi hơn.

Trong suốt những năm đó, Triệu Quân cũng không hề nhớ đến người cha này.

Cho đến khi Triệu Dữ Tài qua đời, khi nhận được tin tức, Triệu Quân vội vàng trở về từ thành phố. Trong lúc ngồi trên xe, nước mắt không ngừng rơi xuống.

Khi nhìn thấy Triệu Dữ Tài nằm bất động trên đó, tất cả những oán giận trong lòng Triệu Quân bỗng nhiên tan biến không còn dấu vết gì nữa.

Và sau này, khi cuộc sống trở nên khó khăn, Triệu Quân dần dần bắt đầu hiểu được Triệu Dữ Tài.

Mỗi thế hệ đều có những nỗi bất lực riêng của mình.

Một người đàn ông, hàng ngày phải làm việc từ sáng đến tối tại khu rừng, trong khi nhà lại còn hai cô con gái nhỏ chưa hiểu chuyện… Nếu không có người phụ nữ, làm sao được chứ?

Dù người phụ nữ đó có tốt với các con gái mình hay không, ít ra cũng có một người lớn ở nhà; miễn là cô ấy không ngược đãi trẻ em là được rồi.

Vì vậy, sau khi được tái sinh, Triệu Quân không còn oán giận Triệu Dữ Tài nữa. Nhưng vì đã bị đánh vài lần, anh ta luôn muốn tranh đấu với ông ấy.

Lúc này, nghe Vương Mỹ Lan nói, Triệu Quân cũng bắt đầu suy nghĩ lại.

Thật là vậy… Nếu mình tức giận đến mức làm gì đó xảy ra, thì mình – với tư cách là con trai – cũng sẽ phải chăm sóc ông ấy mà thôi.

Nghĩ đến đây, Triệu Quân vội vàng xin lỗi Vương Mỹ Lan và nói: “Mẹ ơi, con biết rồi, con sẽ đi an ủi bố ngay bây giờ.”

“À! Đúng rồi!” Vương Mỹ Lan vui mừng, nghĩ rằng con trai mình thật là hiểu chuyện, rồi chỉ vào Triệu Quân và quay người ra cửa để đi.

Nhưng vừa mở cửa được nửa chừng, bà ấy bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và quay lại nói với Triệu Quân: “Bố con à, điều tự hào nhất trong suốt cuộc đời ông ấy, chính là những năm ông ấy đi săn. Mỗi khi uống rượu, ông ấy luôn kể về những chiến công hùng vĩ của mình… Con không biết sao?”

Triệu Quân biết rất rõ điều đó. Hồi nhỏ, mỗi khi Triệu Dữ Tài uống say, ông ấy thường kể cho anh ta nghe về những câu chuyện anh hùng của mình… Bây giờ, ông ấy lại kể cho Triệu Hồng và Triệu Na nghe.

Nhưng mẹ ơi, không thể nói chuyện này khi cửa còn mở được đâu…

Triệu Quân vội vàng định ngăn bà ấy, nhưng chưa kịp tiến lại gần, bà ấy đã tiếp tục nói: “Bây giờ con đi săn cũng giỏi hơn bố con nhiều rồi… Nhưng dù sao thì đó cũng là bố con mà… Làm con trai, con không thể để ông ấy buồn được chứ?”

“Con biết mà… Nhưng mẹ đừng nói nữa đi.”

“Triệu Quân thực sự không nhịn được nữa, liền ngắt lời Vương Mỹ Lan ngay lập tức.”

Vương Mỹ Lan bất ngờ, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của Triệu Quân, cô mới nhận ra mình vừa mở cửa ra ngoài. Cô nhìn ra ngoài rồi cau mày đi vào phòng bên trong.

Còn lại, Triệu Quân ở lại trong phòng suy nghĩ một hồi, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, anh ta lấy ra một túi tiền và rút ra mười đồng.

Anh ta cho phần tiền còn lại trở lại túi, cầm lấy mười đồng đó đi ra ngoài. Nhưng khi đặt tay lên nắm cửa, Triệu Quân lại dừng lại. Anh ta lấy hết số tiền trong túi ra, đặt mười đồng xuống dưới, rồi rút ra một đồng năm.

Như vậy, Triệu Quân thu lại phần tiền còn lại, chỉ giữ lấy đồng năm đó, rồi rời khỏi căn phòng.

Lúc này, Vương Mỹ Lan đang dọn dẹp ở bếp, thấy Triệu Quân bước ra từ phòng, liền nhìn anh ta một cách khích lệ.

Triệu Quân gật đầu với Nặng nề, rồi cẩn thận bước đến cửa phòng bên kia, nhìn vào bên trong.

Anh ta sợ rằng có cái đĩa nào đó sẽ bay đến và đập vào đầu mình.

Quả là một cựu binh sĩ; khi Triệu Quân xuất hiện ở cửa, Triệu Dữ Tài đang ngồi trên giường ăn rau khô và uống rượu, bỗng nhiên ngẩng đầu lên và nhìn chằm chằm vào Triệu Quân.

Nhưng trên khuôn mặt Triệu Quân lại hiện lên nụ cười rạng rỡ. Anh ta bước nhẹ đến bên giường, ngồi xuống và nói với Triệu Dữ Tài: “Bố ơi, con sai rồi, đừng giận nhé.”

Triệu Dữ Tài nháy mắt, mở miệng như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra, chỉ quay đầu đi, không nhìn Triệu Quân nữa.

Triệu Quân cười ha hả, đặt tờ năm đồng đã được gấp đôi vào trên bàn.

  Khi tờ tiền rơi xuống bàn, ánh mắt của Triệu Dữ Tài lập tức hướng về phía đó; ông nhìn tờ năm đồng một chút, sau đó lại đưa ánh mắt lên khuôn mặt của Triệu Quân.

  Chúng tôi đã từng thấy tiền rồi đấy…

  “Bố ơi, con đây là để báo hiếu cho bố đấy.” Triệu Quân cười nói và đẩy tờ tiền về phía Triệu Dữ Tài, rồi tiếp tục: “Sau này mỗi khi con lĩnh lương, con sẽ luôn dành một ít cho bố.”

  “Hừ!” Triệu Dữ Tài lạnh lùng phản ứng, nhưng tay ông lại rất nhanh – chỉ trong chốc lát, ông đã lấy tờ tiền ra khỏi lòng bàn tay của Triệu Quân.

  Ông mở tờ tiền ra xem, sau đó gấp nó theo đúng cách mà Triệu Quân đã gấp trước đó, rồi cất nó vào túi. Cuối cùng, ông liếc nhìn Triệu Quân và nói: “Ngày mai có người từ Cục Lâm nghiệp đến; anh rể con sẽ giết một con cừu, để tôi chuẩn bị bữa ăn. Nếu con không có việc gì, thì chiều mai hãy đến nhà tôi, tôi sẽ lấy cho con một ít thịt cừu.”

  “Được thôi, ngày mai con chắc chắn sẽ đến.”

  ……

  Trong những ngày tiếp theo, Triệu Quân làm việc rất chăm chỉ: ông kiểm tra độ dài của tất cả các khúc gỗ ở khu vực 79, sau đó tiếp tục kiểm tra những khúc gỗ còn sót lại ở các khu vực 77 và 78, rồi mới quay trở lại nhóm kiểm tra để báo cáo công việc với Từ Bảo Sơn.

  Về thành tích công việc của Triệu Quân, Từ Bảo Sơn khá hài lòng; một người mới đi làm mà làm việc rất nghiêm túc và chăm chỉ.

  Mặc dù Triệu Quân xin nghỉ khá nhiều lần, nhưng ông ấy không bao giờ làm chậm tiến độ công việc; điều này khiến Từ Bảo Sơn càng cảm thấy tự hào hơn so với những người lười biếng, làm việc chậm rãi.

  Sau khi khen ngợi Triệu Quân bằng lời nói, Từ Bảo Sơn đã giao cho ông những nhiệm vụ tiếp theo.

  Việc tiếp theo là vận chuyển số gỗ đang chất đống ở khu vực đó xuống núi.

  Nhiệm vụ này cũng khá nặng; trang trại lâm nghiệp vẫn chưa có đủ xe để thực hiện công việc này.

Nhưng may mắn thay, sau khi được mở cửa cho tư nhân tham gia, trang trại rừng đã cho phép họ tự thuê xe để vận chuyển gỗ. Có người thậm chí còn mua xe riêng để giúp trang trại rừng này làm việc.

Dù công việc này không yêu cầu có người kiểm tra chất lượng, nhưng vẫn cần có sự giám sát của Triệu Quân. Nghĩa là, chỉ những ai được ông ta cho phép mới được phép vận chuyển gỗ. Nếu ông ta không nói gì, dù bạn có mang xe đến, bạn cũng chỉ có thể đứng nhìn mà thôi.

Quyền lực lớn như vậy! Trong cuộc sống trước, chính nhờ công việc này mà Triệu Quân đã kết được khá nhiều mối quan hệ. Tất nhiên, trong số những người đó, có người tốt và cũng có người xấu. Đối với những người tốt, Triệu Quân dự định sẽ duy trì mối quan hệ tốt với họ; còn đối với những người xấu… haha…

Sau khi nhận được nhiệm vụ mới, Triệu Quân về nhà nghỉ ngơi nửa ngày, rồi vào sáng hôm sau liền đi thẳng đến trang trại 77 Leng. Khi Triệu Quân rời khỏi làng, vợ chồng Trương Viện Dân và Dương Ngọc Phượng cũng vừa ra khỏi nhà, mỗi người đeo một cái giỏ trên lưng; họ đang đi hái Rau dại núi rừng theo lời nhờ của Phải lên núi.

Đã là cuối tháng Tư rồi, những cây Rau dại núi rừng ở phía nắng mặt trời đã bắt đầu mọc, đây chính là thời điểm lý tưởng để hái. Vừa ra khỏi khu vực __TERM017__, vợ chồng Trương Viện Dân bất ngờ nhìn thấy Lý Đại Thần và Lý Nhị Thần đang đi ra từ sân bên cạnh; hai anh em nhìn thấy họ liền đổi màu mặt.

Giống như không thấy họ, Trương Viện Dân vẫn đi thẳng qua trước mặt họ. Nếu là người khác, có lẽ Dương Ngọc Phượng sẽ nói vài lời can thiệp, nhưng đối với hai người này, Dương Ngọc Phượng hoàn toàn không hề tỏ ra thân thiện; chỉ hừ một tiếng rồi theo sau Trương Viện Dân mà đi.

“Anh trai, họ cũng đi hái Rau dại núi rừng đấy.” Lý Nhị Thần nói với Lý Đại Thần.

Lý Đại Thần gật đầu và nói: “Chúng ta không đi cùng con đường với họ đâu; anh theo tôi đi, tôi biết một nơi, nơi đó nắng chiếu vào buổi sáng, nên lá non mọc rất tốt.”

“Được thôi…”

Nhìn thấy em trai mình có vẻ không muốn đi lắm, Lý Đại Thần nhíu mày hỏi: “Em trai à, sao vậy?”

“Anh ơi,” Lý Nhị Thần không giấu giếm gì cả, nói thẳng ra: “Lần trước tôi bị kẻ mù đen đó dọa sợ quá, bây giờ tôi hơi ngại vào rừng.”

“À, không sao đâu, chúng ta chỉ đi hái một ít Rau dại núi rừng thôi mà, đâu phải đi đụng vào hang của kẻ mù đen đâu.” Lý Đại Thần nói: “Khi mưa tạnh đi, chúng ta vẫn phải đi hái nấm mèo nữa đấy; loại nấm này rất quý, sau khi phơi khô và bán ở cửa hàng dưới núi, hai anh em chúng ta cũng có thể tiết kiệm được tiền để cưới vợ đấy.”

Nghe nói đến chuyện cưới vợ, Lý Nhị Thần lập tức hứng thú, mang theo cái giỏ lên đường theo Lý Đại Thần.

Cùng lúc đó, trước cửa hàng tạp hóa trong làng, Từ Trường Lâm đang dắt cậu bé Cháu trai bước ra ngoài.

Cậu bé Cháu trai vừa ăn bánh khoai lang vừa hỏi Từ Trường Lâm: “Bố ơi, mẹ tôi đưa cho bố năm mươi xu, sao bố lại mua cho con chỉ hai mươi xu thôi?”

“Con bé này… Nhưng này, còn đây này…” Từ Trường Lâm vừa nói vừa chỉ vào gói bơ được bọc trong giấy vàng trong tay, nói với cậu bé: “Nếu con ăn hết, bố sẽ mua thêm cho con đấy.”

Nghe vậy, cậu bé gật đầu, lại cúi đầu cắn thêm một miếng bánh khoai lang, vừa nhai vừa hỏi Từ Trường Lâm một cách lắp bắp: “Bố ơi, bao giờ bố sẽ dẫn con đi xem hổ thật đây?”

Hôm kia, khi cậu bé trở về từ thị trấn, trên xe đã nghe người ta nói rằng ở đâu đó có người bắt được hổ. Về đến nhà, cậu bé liền hỏi bố, nhưng lúc đó ông già đang uống rượu, nên chỉ nói qua loa: “Ngày mai thôi, bố sẽ dẫn con vào rừng để xem hổ đấy.”

Trẻ con mà, luôn rất ngây thơ. Từ hôm qua, cậu bé đã bắt đầu hỏi mãi, và hôm nay vẫn tiếp tục hỏi.

Từ Trường Lâm biết làm sao để tìm hổ cho cậu bé đây?

Thế là, Từ Trường Lâm chỉ có thể tìm một lý do, vuốt đầu cậu bé và nói: “Con trai yêu, bây giờ là đầu xuân mà, các con hổ đều đã ra khỏi hang rồi; núi rừng lúc này rất nguy hiểm, nếu không may chúng sẽ tấn công người ta đấy…”

Ngày mai vẫn là khoảng 8 giờ sáng, sẽ tiếp tục viết thêm.

Cảm ơn mọi người đã ủng hộ bằng việc đặt tiền tip và mua vé hàng tháng; cảm ơn mọi người thật nhiều!