“Bố!”

“Bố!”

Thấy Triệu Dữ Tài trở về, Triệu Hồng và Triệu Na liền gọi “bố”. Triệu Dữ Tài đáp lại một tiếng “Ừm”, rồi bắt đầu cởi áo len trong khi nhìn về phía Triệu Quân.

“Bố.” Triệu Quân cười nói: “Hôm nay sao về sớm thế?”

“Sao vậy?” Triệu Dữ Tài đang treo áo lên giá, nhưng ánh mắt vẫn dán chặt vào Triệu Quân, hỏi lại một cách kiêu ngạo: “Đây là nhà tôi mà, tôi về sớm có sai gì đâu?”

Triệu Quân chỉ im lặng không nói gì.

Lúc này, Vương Mỹ Lan – người đang đi tìm chiếc thìa để múc cơm – trở về, liếc nhìn Triệu Dữ Tài và hỏi: “Sao vậy? Bố đã uống rượu à?”

Nhìn thấy Vương Mỹ Lan, Triệu Dữ Tài tỏ ra yếu ớt hơn, lẩm bẩm: “Chưa uống đâu, con vẫn chưa ăn cơm mà.”

“Chưa uống rượu?” Vương Mỹ Lan chia đôi đôi đũa, đưa một đôi cho Triệu Na và một đôi cho Triệu Hồng, rồi quay sang hỏi: “Nếu không uống rượu, sao mặt bố lại đỏ thế?”

“À, ở ngoài trời, gió thổi quá mạnh…” Triệu Dữ Tài vừa nói vừa cởi giày lên giường, nhận lấy đôi đũa từ tay Vương Mỹ Lan, liếc nhìn bàn rồi nói với Triệu Quân: “Đi lấy rượu cho bố đây.”

“Được thôi.” Triệu Quân vội vàng đứng dậy, đi ra ngoài lấy thùng rượu và ly rượu cho Triệu Dữ Tài, sau đó còn rất hiếu thảo mở nắp thùng rượu và rót cho bố mình một ly đầy.

“Con trai, mau ngồi xuống ăn cơm đi.” Vương Mỹ Lan kêu Triệu Quân ngồi xuống và đưa đôi đũa cho anh ta.

Mọi món ăn đều rất ngon; cả gia đình năm người ăn uống vui vẻ. Chỉ có hai cô con gái nhỏ tuổi, lượng thức ăn họ tiêu thụ không nhiều, mỗi người chỉ ăn được nửa chén là đã bỏ đĩa đi chơi.

Một lúc sau, Vương Mỹ Lan cũng đặt đũa xuống, nhưng cô vẫn ngồi trên giường, nhìn Triệu Quân và Triệu Dữ Tài ăn uống. Đôi khi, việc được yên tâm ngắm nhìn người thân của mình ăn uống thật sự là một niềm hạnh phúc lớn lao.

Người đàn ông kia đã qua nửa đời; dù đôi khi Triệu Dữ Tài có hành xử cứng đầu, nhưng suốt bao năm qua, ngay cả trong những thời gian khó khăn nhất, anh ấy cũng chưa bao giờ để vợ mình phải chịu thiệt thòi.

Còn đứa con trai của mình… đó chính là máu thịt của mình mà. Khi nó mới sinh ra, trọng lượng còn chưa đầy bảy cân nữa.

Và bây giờ, Mãn Đồn Tử không có đứa con nào hiếu thảo và thành đạt hơn đứa con trai mình cả.

Lúc này, cảm thấy cuộc sống của mình đã thực sự viên mãn, Vương Mỹ Lan quay đầu nói với Triệu Dữ Tài: “Anh à, một ngày nào đó em sẽ nói với Quốc Phong, xin cho con trai chúng ta một mảnh đất. Sau đó, chúng ta sẽ chuẩn bị đồ đạc để xây nhà cho con.”

“Ừm.” Triệu Dữ Tài đáp lại một cách ngắn gọn.

Trong lòng vui mừng, Vương Mỹ Lan tiếp tục nói: “Lúc đó em cũng đã nói với con trai rằng, trước khi nó kết hôn, em muốn mua cho nó một chiếc xe máy.”

“Đó sẽ tốn bao nhiêu tiền nhỉ?” Nghe Vương Mỹ Lan nói muốn mua xe máy cho Triệu Quân, Triệu Dữ Tài liếc nhìn con trai mình rồi nói với vợ: “Xây nhà rồi lại lo việc cưới xin… Nhà chúng ta còn tiền nữa sao?”

“Có chứ.” Vẫn đang say sưa với những mong ước tốt đẹp, Vương Mỹ Lan tiếp tục nói: “Con trai chúng ta đã kiếm được rất nhiều tiền trong nửa năm vừa qua; cộng thêm số tiền em tích cóp trong những năm qua, cũng đủ rồi.”

Không biết do tức giận hay vì uống quá nhiều rượu, khi nghe vậy, Triệu Dữ Tài đặt ly rượu xuống bàn và nói với vợ: “Sao em không nói đến số tiền mà anh kiếm được nữa nhỉ?”

Khi những lời này vang lên, căn phòng ở phía đông bỗng chốc trở nên yên tĩnh không một tiếng động; cả hai cô bé đang nằm chơi trên giường ở góc cũng không dám phát ra tiếng động nào.

Trong lòng, Triệu Dữ Tài bất chợt lo lắng, nghĩ rằng mọi chuyện sắp trở nên tồi tệ. Anh ta vừa định nói vài lời nhẹ nhàng để xoa dịu tình hình thì thấy Vương Mỹ Lan vung tay lên mặt bàn và quát lớn: “Triệu Dữ Tài, ý anh là gì vậy? Anh muốn nói rằng tôi không đi làm, không kiếm tiền à?”

“Không phải vậy đâu,” Triệu Dữ Tài vội vàng phản bác, vẫy tay lia lia: “Làm sao anh có thể nghĩ như vậy được chứ? Những năm qua, gia đình chúng ta đã dựa vào anh rất nhiều… Anh là người chăm sóc mọi việc trong nhà…”

Triệu Quân ngồi đối diện với Triệu Dữ Tài. Lúc này, anh ta gần như muốn đập đầu vào cái bát ăn của mình; cha mình thật là khó hiểu, phải chăng chỉ khi bị mắng mới cảm thấy thoải mái?

Vương Mỹ Lan nhìn chằm chằm vào Triệu Dữ Tài, vung tay lên nhặt đôi đũa trên bàn, sau đó cầm lấy các chiếc bát của Triệu Hồng, Triệu Na và mình, xếp chúng lại với nhau rồi bước ra ngoài.

Triệu Quân vẫn im lặng tiếp tục ăn uống, trong khi Triệu Dữ Tài ngồi đối diện, khoanh chân, ngửa lưng thẳng tắp, cầm ly rượu và từ từ nhấp từng ngụm nhỏ, ánh mắt luôn dõi theo Triệu Quân.

Thấy Triệu Quân không quan tâm đến mình, Triệu Dữ Tài liền đặt ly xuống bên cạnh giường và hỏi: “Hôm nay tôi thấy anh ở căn tin, bộ quần áo anh mặc trông không giống như bộ quần áo anh mặc trước khi rời nhà hôm qua đâu?”

“À…” Nghe Triệu Dữ Tài hỏi vậy, Triệu Quân liền giải thích một cách ngắn gọn.

Nhưng sau khi nghe xong, dường như Triệu Dữ Tài vẫn không hài lòng lắm, thậm chí còn quát lớn: “Bộ áo len tốt đẹp như vậy mà lại cho người khác mặc, đó không phải là do tiền mà có được đâu!”

Tôi cả ngày làm việc hết sức mình trong sân, còn anh thì lại đi gây rắc rối bên ngoài, phải không?

Đây chẳng phải đơn giản chỉ là muốn tìm cớ gây sự sao?

Tôi đã từ bỏ chiếc áo len kia rồi, nhưng lúc đó tôi phải ra ngoài làm việc; nếu mặc cái áo đó, liệu có làm mất mặt cho anh rể tôi không? Liệu có khiến anh ấy xấu hổ không?

Chưa kể đến việc sau khi mang chiếc áo đó về, liệu có thể giặt sạch được hay không… Nhưng tôi đã tặng đi một chiếc áo, vậy làm sao có thể mặc chiếc áo mới trở lại chứ?

Hơn nữa, anh ấy cũng chỉ là một đầu bếp mà thôi; một ngày làm việc được bao nhiêu công chứ? Cứ làm việc hết sức mình như vậy, chắc anh ta sẽ trở thành “ông trùm” trong căn tin thôi.

Nghĩ đến việc từ khi anh ta trở về, anh ta cứ nhìn tôi bằng ánh mắt khinh thường… Tôi cũng bắt đầu tức giận.

Quan trọng nhất là, sau khi ăn no, anh ta có thể quay về phòng của mình mà thôi.

Vì vậy, tôi lập tức đáp lại: “Tôi thấy hai ông bác Hồ kia rất khó khăn; chiếc áo len và quần len của họ đều dính đầy máu, không thể giặt sạch được… Làm sao chúng ta có thể giúp họ được nữa?”

“Làm sao?” Anh tôi nổi giận: “Tôi thấy sau vài ngày nữa, cuộc sống của em sẽ tốt đẹp lên… Em không biết làm thế nào để tốt đẹp hơn à? Chiếc áo len và quần len đó có thể đem tặng người khác dễ dàng như vậy sao?”

“Có gì không thể chứ?” Tôi tức giận: “Trong chiếc áo len của tôi cũng không có tiền đâu.”

“Tôi…” Anh tôi bỗng ngẩn ngơ, sau hai giây mới tỉnh táo lại, rồi chỉ vào tôi và la lên: “Đồ nhỏ bé ngu ngốc…”

“Con trai này…” Lúc này, chị tôi bước vào từ phòng bên ngoài, vung tay vỗ nhẹ lên lưng tôi, rồi cười nói: “Sao con lại nói như vậy với bố mình nhỉ? Đi đi, quay về phòng của con đi.”

Mẹ đã cho con một lối thoát rồi… Tôi lập tức chạy đi, và chị tôi cũng theo sau. Trong phòng bên đông, chỉ còn lại Triệu Hồng và Triệu Na đang nằm trên giường chơi đùa, còn Triệu Dữ Tài thì ngồi trước bàn, mắt trợn tròn vì tức giận.

Bỗng nhiên, Triệu Dữ Tài cầm lấy ly rượu, ngửa cổ uống sạch hết nội dung bên trong.

Rượu sorghum có độ cồn 56°; hương vị của nó thật mạnh mẽ. Lúc trước, trong ly vẫn còn khoảng một hai li, nhưng Triệu Dữ Tài uống quá nhanh, cả ly rượu đều chui vào bụng. Cái vị cay nồng lan tỏa từ cổ họng lên đến đỉnh đầu, khiến Triệu Dữ Tài phải nhăn mặt, nín thở và nhắm mắt lại, vừa đau vừa khó chịu.

Vương Mỹ Lan đi theo Triệu Quân vào căn phòng bên kia, sau đó đóng cửa lại và bắt đầu “dạy dỗ” Triệu Quân cùng ba con chó bị thương.

“Con trai yêu, không được làm như bố con đâu,” Vương Mỹ Lan nói. “Tại sao con lại luôn tức giận với bố vậy?”

Triệu Quân cười ha hà và đáp: “Mẹ ơi, con đâu có kiềm chế được mà… Nhìn xem, mỗi khi bố về nhà là lập tức chửi bới con.”

“Ôi con trai này…” Vương Mỹ Lan lắc đầu, có vẻ phiền lòng. “Dù sao đó cũng là bố con mà… Con không thể cứ tức giận với ông ấy mãi được đâu.”

“Mẹ ơi, không phải như vậy đâu…”

“Không phải như vậy à? Nếu con cứ tiếp tục tức giận như vậy, ai sẽ là người chịu thiệt đây?” Thấy Triệu Quân vẫn muốn biện hộ, Vương Mỹ Lan nói một cách không hài lòng.