Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc đang ở nhà; họ vẫn để bốn chiếc chân gấu đó trên bếp lửa, chờ cho lớp lông trên chúng bị đốt sạch. Sau đó, họ lấy ra một cái chậu sắt lớn và đặt nó dưới giếng nước.

Khi chậu đã đầy nước, họ thả từng chiếc chân gấu vào trong. Lúc này, Triệu Dữ Tài bước vào nhà cùng khẩu súng trên tay.

“Bố, sao bố lại mang súng vậy?” Triệu Quân hỏi.

Triệu Dữ Tài không quan tâm đến câu hỏi của con trai mình, mà chỉ nói với Lý Bảo Ngọc: “Baoyu à, lát nữa ba sẽ hầm chín bốn chiếc chân gấu này, sau đó con mang hai chiếc về nhà để mẹ con không phải nấu nữa.”

“Được ạ, được ạ.” Lý Bảo Ngọc nghe vậy mừng rỡ gật đầu liên tục, “Vậy thì xin phiền bác ạ.”

Triệu Dữ Tài vẫy tay rồi đi vào nhà.

Khi thấy cha mình biến mất ở cửa, Lý Bảo Ngọc thì thầm hỏi Triệu Quân: “Anh trai, em nghĩ bác ấy mang súng ra làm gì vậy?”

“Có lẽ là bác ấy muốn thử tài bắn súng của mình thôi.” Triệu Quân đoán.

Thực ra, suốt hai kiếp sống này, Triệu Quân chỉ nghe nói rằng cha mình rất giỏi bắn súng; anh ta chỉ từng thấy và ăn thịt những con mồi mà cha săn về, nhưng chưa bao giờ được chứng kiến cảnh cha mình đi săn.

Trong kiếp trước, việc đi săn của Triệu Quân cũng không phải học từ Triệu Dữ Tài; thầy dạy anh ta là một người khác.

Họ ngâm những chiếc chân gấu trong nước, dùng bàn chải để cạo sạch lớp than đen bám trên chúng. Triệu Quân đi lấy củi để đốt lửa, trong khi Lý Bảo Ngọc thì bắt đầu rửa chậu.

Khi nước sôi, họ cho bốn chiếc chân gấu vào luộc. Triệu Quân lấy một thùng nhựa chứa rượu và đổ một ít rượu vào nồi; còn Lý Bảo Ngọc thì thả nguyên cả nhánh hành tây vừa gọt vào nồi.

Khi những bàn tay gấu này được nấu chín, lớp bọt máu sẽ hết đi, chỉ cần dùng cái muô lớn để vớt hết chúng ra. Sau khi vớt hết bọt máu, thì tiếp tục đun nhỏ lửa trong vài giờ nữa.

Trong quá trình này, không cần thêm muối hay bất kỳ loại gia vị nào khác.

Bốn bàn tay gấu này được ninh trong nồi suốt một tiếng rưỡi, và một mùi thơm đặc biệt dần lan tỏa khắp căn nhà.

Lúc này, Triệu Dữ Tài sau khi ngủ dậy đã đi ra ngoài phòng bên ngoài, nhìn vào nồi và nói: “Hãy vớt chúng ra đi.” Nói xong, anh ta liền cầm chiếc chai nước tương trống bên cạnh và đi ra ngoài.

Lý Bảo Ngọc theo dõi Triệu Dữ Tài cho đến khi anh ta ra khỏi nhà mới quay lại, rồi liếm mép và nói với Triệu Quân: “Món bàn tay gấu mà chú tôi ninh này, tôi đã không ăn được vài năm rồi đấy.”

“Đừng nói dối nữa,” Triệu Quân lập tức phản bác không khoan nhượng, “Nếu bạn không ăn, thì ai là người đã ăn những bàn tay gấu đó vào mùa xuân vừa rồi chứ?”

Nghe vậy, Lý Bảo Ngọc bỗng ngẩn ngơ, gãi đầu và cười ngốc nghếch.

Mặc dù mới tái sinh không lâu, nhưng có một số sự kiện quan trọng, Triệu Quân vẫn nhớ rất rõ.

Vào mùa xuân năm 1986, một con gấu đen đã cắn hai phụ nữ đi hái Rau dại núi rừng trong vòng bốn ngày.

Người dân trong làng không thể chịu đựng được nữa, cuối cùng người đứng đầu khu rừng Yong'an đã tuyên bố rằng ai giết được con gấu đen đó sẽ được thưởng năm mươi đồng.

Không cần phải trả tiền thưởng, những người săn bắn cũng đã sẵn sàng hành động. Nhưng khi nghe nói sẽ được thưởng năm mươi đồng, các thợ săn từ khắp các làng xung quanh đều đã lên đường.

Triệu Dữ Tài, Lý Đại Dũng và Vương Cường đã cùng nhau, mang theo Hoa Cẩu và Hoàng Cẩu, cùng ba khẩu súng bán tự động mà Triệu Dữ Tài đã mượn từ trụ sở của đơn vị, rồi vào rừng săn.

Cuối cùng, số tiền thưởng năm mươi đồng đó được chia đều cho ba người, và người ta nói rằng con gấu đen đó đã bị bắn hàng chục phát đạn và chết một cách thảm hại.

Khi hai anh em đang trò chuyện, Vương Mỹ Lan bước vào từ bên ngoài, thấy Lý Bảo Ngọc ở đó liền cười nói: “Bảo Ngọc đang ở đây… Ồ, những bàn tay gấu này từ đâu đến vậy nhỉ?”

“Bà ơi, chúng tôi đã nhặt được chúng trên núi đấy.” Lý Bảo Ngọc cười nói.

Trước khi về nhà, hai anh em đã thống nhất rằng nếu Triệu Gia hỏi gì, nếu Lý Bảo Ngọc có mặt ở đó, thì sẽ là anh ấy trả lời câu hỏi đó; còn nếu Gia đình Lý hỏi, và Triệu Quân có mặt, thì sẽ là Triệu Quân trả lời. Lý do cho điều này thì quá rõ ràng rồi.

“Nhặt được à? Chỉ nhặt được bốn chiếc bàn tay gấu thôi sao?” Vương Mỹ Lan cũng hơi ngạc nhiên, nhìn hai chàng trai với ánh mắt nghi ngờ. Dù bà không đi săn, nhưng kể từ khi lấy chồng là Triệu Gia, bà đã nghe các ông trong nhà kể về việc đi săn. Suốt bao năm qua, bà chưa bao giờ nghe nói ai có thể nhặt được bàn tay gấu cả.

“Không phải chỉ bốn chiếc đâu ạ.” Lý Bảo Ngọc cười rạng rỡ và trả lời: “Chúng tôi nhặt được cả con gấu đấy!” Nói xong, anh ta bước ra cửa và chỉ vào kho của Triệu Quân Gia, nói: “Hổ Đậu bảo anh trai tôi treo con gấu đó trong kho đấy.”

“Cái gì vậy? Còn có Hổ Đậu nữa à…” Vương Mỹ Lan nghe như đang mơ, đặt xuống cái giỏ đang đan dở và đi ra sân. Không lâu sau, bà trở về nhà trong tình trạng tức giận và hỏi Triệu Quân?: “Hai đứa đi đâu vậy?”

Bỗng nhiên, Vương Mỹ Lan nhớ ra điều gì đó, trợn mắt lên và chỉ vào Triệu Quân nói: “Sáng nay từ sáng đến giờ mày biến mất đâu mất rồi! Nói đi, hai đứa đi làm gì vậy?”

“Bà ơi, bà ơi…” Thấy vậy, Lý Bảo Ngọc trong lòng thấy khổ sở, nghĩ rằng khi bố mẹ mình trở về, nhất định phải bắt buộc Triệu Quân đi cùng mình về nhà.

Chúng tôi vội vàng chạy đến thì thấy hai con chó nhà mình đang cắn một người mù đen; người đó bị thương khá nặng và không hề kêu la gì cả. Chúng tôi liền dùng dao giết chết hắn ta!”

Thật không ngờ, vì thường xuyên đọc truyện tranh, khả năng kể chuyện của Lý Bảo Ngọc quả thực rất tốt.

Tuy lời kể của anh ấy không dài lắm, nhưng nghe xong ai cũng phải sợ hãi run rẩy. Vương Mỹ Lan vội vàng tát Lý Bảo Ngọc một cái; cái tát đó đập vào trán anh ấy, không đau lắm, nhưng khiến anh ấy giật mình.

“Đồ nhóc này dám làm bất cứ điều gì!” Vương Mỹ Lan mắng: “Đó là một người mù đen đấy! Nếu họ tức giận lên thì sao?”

“Mẹ ơi, xem này, không có chuyện gì cả mà…” Thấy Vương Mỹ Lan tức giận, Lý Bảo Ngọc vội vàng nói xin lỗi.

“Chưa xong đâu!” Vương Mỹ Lan càng nghĩ càng tức giận, chỉ vào Lý Bảo Ngọc và nói: “Đợi đấy xem, bố cậu về sẽ đánh cậu thế nào!”

Nghe vậy, Lý Bảo Ngọc không khỏi tái máu, nhớ lại trận đòn mà mình đã phải chịu cách đây hai ngày, trong lòng thấy thật sự khổ sở.

Lúc này, Triệu Dữ Tài mang theo chai nước tương vào nhà, đặt nó lên bếp và nói: “Cãi vã gì thế? Người ngoài kia cũng nghe thấy hết rồi.”

Phụ nữ miền Đông Bắc, làm sao có thể không dám nói chuyện ở nhà được chứ?

Khi thấy người cha trở về, Vương Mỹ Lan lập tức tức giận và nói với Triệu Dữ Tài: “Làm cha mà không quản lý gì cả, hai đứa trẻ này sắp bay lên trời mất rồi!”

Nghe vậy, Triệu Dữ Tài không hề tức giận mà còn cười; nụ cười của ông khiến Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc đều ngạc nhiên.

Trong tiểu thuyết “Rừng Tuyết”, có câu nói: “Không sợ chim ăn thịt gầm thét, chỉ sợ nó cười.”

Nhà họ Triệu Quân không có chim ăn thịt gầm, nhưng lại có một “Zhao Er Gudong”.

Còn Vương Mỹ Lan thì nhìn thấy Triệu Dữ Tài cười liền tự hào nhìn Triệu Quân một cái rồi bước vào trong nhà.

Sau cả ngày làm việc ngoài đồng, quần áo của họ đều dính đầy bùn đất; về nhà chắc chắn phải thay đồ sạch mới được.

Triệu Dữ Tài không để ý đến Vương Mỹ Lan, cũng chẳng thèm nhìn Triệu Quân hay Lý Bảo Ngọc; anh ta vừa xắn tay áo lên vừa gọi Triệu Quân đi rửa nồi.

Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc vội vàng bắt đầu rửa lại nồi. Khi nước còn sót trong nồi đã cạn hết, Triệu Dữ Tài bắt đầu nấu chân gấu theo cách truyền thống.

Khi đại bếp vào tay, món ăn chắc chắn sẽ rất đặc biệt.

Món chân gấu hầm sốt nước tương như thế này, ngay cả trong các buổi yến tiệc quốc gia ngày nay cũng khó có thể thưởng thức được!

Không lâu sau, mùi thơm ngon càng trở nên nồng nàn hơn; nhưng trong lòng Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc thì càng lo lắng hơn. Không biết hôm nay họ có thoát khỏi “trận đòn” này không đâu…

Đúng lúc hai anh em đang lo lắng như vậy, Kim Tiểu Mai cùng ba cô bé nhỏ trở về nhà.

Triệu Hồng, Triệu Na và Lý Tiểu Kiều đều là học sinh tiểu học; hiện nay, các em học sinh ở vùng núi thường tan học sớm.

Vì hôm nay Triệu Quân Gia có việc ở đồng, Vương Mỹ Lan cũng không ở nhà cả ngày, nên Kim Tiểu Mai đã đưa Triệu Hồng và Triệu Na về nhà trông coi.

Khi đưa hai đứa trẻ về nhà, Kim Tiểu Mai chắc chắn sẽ vào trong nhà gọi Vương Mỹ Lan. Nhưng vừa bước vào sân, anh ta đã ngửi thấy mùi thơm của món chân gấu hầm.

Như vậy, Kim Tiểu Mai lại cảm thấy ngại ngùng không dám bước vào nhà. Nhưng ngay giây sau đó, cô lại nghe thấy tiếng con trai mình nói chuyện.

Trong lòng Kim Tiểu Mai, cô thật sự rất tức giận. Hai cô gái nhỏ Triệu Hồng và Triệu Na đều biết là không được ăn uống tại nhà người khác, vậy sao con trai ngốc nghếch của mình lại không hiểu điều này chứ?

Nghĩ đến đây, Kim Tiểu Mai liền kéo theo Lý Tiểu Kiều cùng với Triệu Hồng và Triệu Na bước vào nhà.

Vừa bước vào, Kim Tiểu Mai lập tức chào hỏi Triệu Dữ Tài: “Anh trai có ở nhà không? Hôm nay tan ca sớm quá.”

“Em gái đến rồi đấy.” Triệu Dữ Tài đáp lại, rồi hét vang vào phòng trong: “Lan ơi, em gái đến rồi!”

Vương Mỹ Lan nghe thấy tiếng vội vàng bước ra ngoài, mời Kim Tiểu Mai lên giường để nói chuyện.

Kim Tiểu Mai vội vàng từ chối: “Không được đâu, chị dâu ạ, tôi phải về nhà nấu ăn mà.”

“Cứ làm ít món thôi.” Triệu Dữ Tài bỗng nhiên nói.

“À?” Kim Tiểu Mai nghe vậy, sững sờ.

Triệu Dữ Tài cầm cái muôi, gõ hai cái vào nắp nồi, rồi nói: “Lát nữa Bảo Ngọc sẽ mang về hai chiếc móng vuốt gấu đấy.”

“Anh trai, làm gì vậy?” Kim Tiểu Mai càng lúc càng từ chối: “Hãy để nhà anh ăn đi.”

Triệu Dữ Tài cười nói: “Nhà anh đã có hai cái rồi, còn gì phải nói nữa… Con trai em gái mày đi săn trên núi mới lấy được đấy.”

Ngay khi Triệu Dữ Tài nói xong câu đó, Lý Bảo Ngọc – người vẫn đang ẩn sau lưng Triệu Quân kể từ khi họ bước vào nhà – bỗng cảm thấy lạnh lẽo chạy qua người mình.