Triệu Gia Bang Mặc dù hầu hết các thành viên vẫn chưa thực sự chuyên nghiệp lắm, nhưng họ đã có khả năng tìm ra những cây nhân sâm quý giá và thu được nhiều sản phẩm có giá trị; tinh thần và ý chí của họ cũng rất tốt.

Theo lệnh của Triệu Quân, mọi người đều bắt đầu hành động. Mười một người xếp hàng để tiến hành công việc.

Là người đứng đầu nhóm, Triệu Quân vẫn là người đánh cái gậy đầu tiên, nhưng người đánh cái gậy thứ hai ở phía bên kia lại được thay thế từ Trương Viện Dân bởi Mã Dương.

Theo thông lệ, người đánh cái gậy thứ hai thường do phó đầu nhóm đảm nhận. Nhưng vì hai “vua nhân sâm” mà Triệu Gia Bang đã tìm ra đều do Mã Dương giúp đỡ, nên Trương Viện Dân – với vai trò là phó đầu nhóm – cũng buộc phải nhường chỗ cho Mã Dương.

Thực tế đã chứng minh rằng việc Trương Viện Dân nhường chức vụ là điều cần thiết. Chỉ trong chưa đầy hai phút, Triệu Quân đã nghe thấy tiếng chim kêu từ phía bên kia đội ngũ.

Triệu Quân không biết liệu Thẩm Thu Sơn có gặp phải rủi ro gì hay không; anh ta sợ rằng gia đình Shen sẽ vào núi tìm mình, nên không dám hô to để báo hiệu. Tuy nhiên, khi phát hiện ra nhân sâm hoang dã, họ cần phải thông báo cho đồng đội biết, vì vậy trong nhóm đã thỏa thuận rằng sẽ dùng tiếng chim để thay thế cho tiếng hô.

Bất kỳ đứa trẻ nào lớn lên ở vùng rừng này đều biết cách bắt chước tiếng chim; chỉ cần không bắt chước tiếng chim én là được.

Mã Dương đã học tiếng chim sẻ vàng – loài chim có tiếng kêu trong trẻo, mang âm rung và có thể thay đổi cao độ, vì vậy nhiều người yêu thích chim nuôi loài này. Trước năm 2000, khi chim sẻ vàng chưa được liệt kê vào danh sách các loài động vật cần được bảo vệ, người ta thậm chí còn dùng lưới để bắt chúng trong các công viên thành phố.

Nghe thấy tiếng chim, mọi người đều dừng lại và nhìn về phía Mã Dương. Rồi họ thấy Mã Dương đang đứng đó, giơ tay phải lên và mở lòng bàn tay ra.

Đó là nhân sâm cấp năm!

Triệu Quân và những người khác lập tức tụ tập xung quanh, và thấy Mã Dương đang cười ha hả, miệng cười toe toét.

Đứa nhóc này lại lập được thành tích mới nữa, Triệu Quân giơ ngón tay cái khen ngợi nó, còn Hình Tam cũng âu yếm vỗ vai nó.

  Mã Dương cười rạng rỡ hơn nữa, sau đó còn tự hào liếc nhìn Lý Như Hải.

  Lý Như Hải nhướng mày, nhưng thực sự anh ta không thể sánh kịp Mã Dương trong việc này.

  Triệu Quân giơ tay chỉ vào ngực Trương Viện Dân, ý bảo anh ta cùng mình nhấc cây cỏ loại năm phẩm này lên.

  Sau đó, Triệu Quân vẫy tay ra phía bên cạnh, bảo những người khác tiếp tục xếp hàng để tìm kiếm thêm.

  Dù Triệu Gia Bang còn ít kinh nghiệm, nhưng họ đã thấy quá nhiều cây cỏ tuyệt vời rồi; chỉ là một cây cỏ loại năm phẩm thôi mà, cũng chưa đủ để khiến mọi người tụ tập lại xem.

  Hình Tam chỉ đạo mọi người xếp lại hàng; ông già này thật là keo kiệt và thiển cận trong chuyện này; ông ta trực tiếp bảo Mã Dương là người đầu tiên đánh vào cây cỏ đó.

  Hôm qua, Mã Dương cũng đã là người đầu tiên đánh, nhưng lúc đó chỉ có bốn người tham gia. Hôm nay thì có chín người, và Lý Như Hải cũng ở trong số đó; điều này khiến Mã Dương càng cảm thấy tự hào hơn.

  Anh ta không dám coi thường người khác, nhưng đối với Lý Như Hải thì không sao cả.

  “Lũ chuột nhắt!” Lý Như Hải lẩm bẩm tức giận. Anh ta biết rằng bây giờ không phải lúc để tranh cãi với Mã Dương; anh chỉ quyết tâm trong lòng rằng khi về nhà sẽ tìm cách trả đũa Mã Dương cho bõ.

  Triệu Quân không quan tâm đến những “cuộc đấu tranh âm thầm” trong nhóm; lúc này, anh cúi xuống và đưa tay để cùng Trương Viện Dân di chuyển những tảng đá bên cạnh cây cỏ đó.

  Cây cỏ này mọc bên cạnh một tảng đá xanh; tảng đá không quá to cũng không quá nhỏ, có vẻ nặng khoảng ba bốn mươi cân; hai người cùng nhau nhấc nó sang một bên để tiện công việc.

Khi Triệu Quân dùng đôi tay xúc vào phía dưới tảng đá, mu bàn tay anh ta chạm phải thứ gì đó lạnh lẽo và cứng nhắc.

Ngay khoảnh khắc đó, Triệu Quân bất ngờ rùng mình, vội vàng rút tay lại như thể vừa bị điện giật.

Khi tay anh ta rút ra, một cái đầu rắn hình tam giác bỗng nhiên ló ra từ dưới tảng đá – đó là đặc trưng của hầu hết các loài rắn hổ mang.

Đầu rắn này lại rộng và dẹt, phần cổ rõ ràng tách biệt với thân, lớp vảy trên đỉnh đầu cũng nhăn nhú như da cóc.

Đây chính là con rắn độc – Rắn Đầu Cóc!

Triệu Quân dù đã từng săn bắn nhiều loài thú hung dữ, nhưng chỉ sợ rắn; ngay cả những con rắn không độc như rắn hoa cải anh ta cũng sợ, huống chi là con Rắn Đầu Cóc này?

Lúc này, toàn thân Triệu Quân run rẩy; anh ta vô thức lùi lại hai bước, may mắn tránh được đòn tấn công tiếp theo của con rắn.

“Anh em ơi!” Trương Viện Dân nhanh nhẹn cầm lấy cây gậy đang để bên cạnh, đâm con rắn lên và đẩy nó đi xa hai mét.

“Anh trai ơi!” Thấy sự việc xảy ra, Lý Bảo Ngọc vội vàng chạy đến; khi thấy con rắn đang bò trên mặt đất, anh ta cũng định dùng gậy đánh, nhưng bị Triệu Quân ngăn lại: “Bảo Ngọc ơi! Đó là chuỗi tiền đấy!”

Cây gậy mà Lý Bảo Ngọc đang cầm bỗng nhiên dừng lại giữa không trung.

Những người sống trong rừng gọi con rắn này là “chuỗi tiền”, vì điều này mang ý nghĩa tốt lành, và tuyệt đối không được đánh chúng.

Nhưng nghĩ đến việc con rắn suýt nữa cắn trúng Triệu Quân, Lý Bảo Ngọc tức giận đến mức đẩy nó đi thêm năm mét nữa.

Con rắn rơi xuống, treo lủng lẳng trên cành cây.

Lúc này, tất cả mọi người đều tụ tập quanh Triệu Quân; họ đều cảm thấy rất sợ hãi.

Rắn Đầu Cóc còn có tên khác là “Thổ Quả”, đây là loài rắn độc số một ở khu vực Đông Bắc. Về mức độ độc tính, nó không bằng những loài rắn độc nổi tiếng ở miền Nam, nhưng trong khu rừng này, một vết cắn của nó có thể khiến Triệu Quân mất mạng ngay lập tức.

Mọi người bắt đầu lo lắng cho Triệu Quân; Hình Tam thậm chí còn mắng anh ta vài câu.

Con chó già này không biết cách bày tỏ tình cảm; những lời anh ấy muốn nói để thể hiện sự quan tâm thì lại không thể nói ra được, còn khi mắng người khác thì chỉ là vì tức giận mà thôi… Triệu Quân cũng không hề để ý đến điều đó.

Sự việc vừa rồi quả thực là một trường hợp có xác suất xảy ra thấp. Nhưng khi chưa có chuyện gì xảy ra thì mọi thứ vẫn ổn thôi; đến khi có chuyện xảy ra rồi mới hối tiếc quá muộn.

“Quả thật là do sơ suất!” Triệu Quân cũng rất hoảng sợ và nói với mọi người: “Từ nay về sau, mỗi khi chúng ta đi hái thuốc trên núi, dù phải di chuyển những tảng đá hay đổ những cây cổ thụ xuống đất thì cũng phải hết sức cẩn thận.”

Mọi người đều đồng ý. Trương Viện Dân dùng gậy để nhấc cái tảng đá lên; khi thấy dưới đá không còn con rắn nào nữa, Triệu Quân mới bắt đầu tiếp tục công việc.

Hai người cùng nhau di chuyển tảng đá sang một bên, sau đó cùng quỳ xuống và lấy ra các dụng cụ cần thiết để bắt đầu việc hái thuốc.

Bằng chiếc muỗng làm từ sừng nai, họ nhanh chóng loại bỏ lớp đất bám quanh những cây thuốc trên núi. Rất nhanh sau đó, những ngọn thuốc hình răng ngựa, hình hoa và hình vòng tròn liền hiện ra trước mắt họ. Hai người nhìn những ngọn thuốc này và đánh giá rằng tuổi của những cây thuốc này khoảng tám mươi năm.

Đúng lúc đó, tiếng kêu của hai loài chim lần lượt vang lên từ phía xa; Triệu Quân và Trương Viện Dân đều ngạc nhiên. Tiếng kêu của con chim vàng có lẽ là do Mã Dương phát ra, còn tiếng kêu của con chim cu vang lên từ đâu vậy?

Hai người không hẹn nhau mà đều quay đầu nhìn lại, và thấy hai anh em Mã Thắng và Mã Dương đang cùng nhau vẫy tay; Mã Thắng vẫy tay số bốn, còn Mã Dương vẫy tay số hai.

“Trời ơi!” Trương Viện Dân không khỏi thốt lên: “Hai anh em này thật là may mắn quá!”

Triệu Quân cũng rất ngạc nhiên. Anh ta chớp mắt liên hồi và nhớ lại lần trước khi mình dẫn Mã Dương đi hái thuốc trên núi… Lúc đó, Mã Dương cũng đã thể hiện rất tốt.

Nhưng việc dẫn theo Mã Dương cũng có một điểm bất tiện: mỗi khi rảnh rỗi, Mã Dương thích đi chơi với cô Máo Mèi, trong khi Triệu Quân thì không thể làm như vậy được.

Sau này, cô cảm thấy em rể mình đang cản trở việc học ngoại ngữ của mình; năm tới, cô sẽ không đưa anh ta đi nữa.

Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, trong kiếp trước dù cũng có những may mắn, nhưng chắc chắn không bao giờ tốt đẹp như bây giờ.

“Có lẽ là vì cuộc sống này của mình quá tốt đẹp, nên cả anh cả và em rể đều đối xử tốt với mình,” Triệu Quân nghĩ thầm một cách không biết xấu hổ, trong khi tay vẫn tiếp tục công việc – cô chỉ vào Vương Cường, Giải Thần và Lý Như Hải để họ cùng nhau nhấc những cây ginseng này lên.

Vương Cường và Giải Thần cùng nhau nhấc những cây ginseng cấp bốn, trong khi Lý Như Hải lo việc khác. Khi Lý Như Hải đang hoàn thành nhiệm vụ, Triệu Quân gọi anh ta lại và dặn: “Như Hải, nhìn cái gốc kia kìa… Nếu đó là cây ginseng được tái sinh từ những loại khác, thì hãy gọi tôi ngay; còn nếu không phải, thì cứ tiếp tục nhấc nó lên.”

“Được rồi!” Lý Như Hải đáp lại rồi nhanh chóng rời đi.

Triệu Quân và Trương Viện Dân tiếp tục công việc. Hai phút trôi qua, nhưng Lý Như Hải vẫn chưa quay lại báo cáo; rõ ràng cây ginseng cấp hai mà anh ta đang xử lý không phải là loại được tái sinh từ những cây ginseng cấp năm hay sáu.

Tuy nhiên, Triệu Quân cũng không cảm thấy thất vọng; cô tiếp tục tập trung cùng Trương Viện Dân xử lý những cây ginseng cấp năm trước mắt.

Rễ chính của những cây ginseng cấp năm này có hình dạng ngắn và to, phần vai thì tròn và rộng. Hai “chân” phía dưới cũng ngắn và to, và chúng mở ra thành hình chữ bát, hơi cong lên phía trên.

Đây không phải là loại “khắc trên biển”, mà là một loại ginseng cao cấp khác trong các loại ginseng hoang dã – loại có hình dạng giống viên ngọc. Những cây ginseng cấp năm này, với hình dạng đặc biệt này, giá trị của chúng thực sự rất cao. Vào năm 1988, những cây như thế này có thể được bán với giá khoảng bốn nghìn nhân dân tệ.

Với một báu vật quý giá như vậy, Triệu Quân và Trương Viện Dân càng phải thận trọng hơn trong công việc; sự phối hợp giữa hai người cũng rất ăn ý.

Và đúng lúc này, từ không xa lại vang lên tiếng kêu của chim cu, Mã Thắng lại mở mắt ra.

Triệu Quân ngước nhìn và thấy Mã Thắng vẫy tay chỉ vào con số “ba”, ý là anh ta đã phát hiện ra loại lá cấp ba.

Triệu Quân gọi tên “Bảo Ngọc”, Lý Bảo Ngọc gật đầu một cách nghiêm túc, rồi lập tức lấy đồ dùng ra khỏi túi.

Khi có Lý Bảo Ngọc cầm loại lá cấp ba đó, Hình Tam tiếp tục điều phối những người còn lại để xếp hàng thành hàng và sử dụng cây gậy để đánh đuổi cỏ dại.

Lúc này, ngoài ông già này ra, chỉ còn lại Lâm Tường Thuận, Mã Thắng, Triệu Kim Huỳ và Mã Dương tham gia công việc này.

Hình Tam sắp xếp cho Mã Dương đánh gậy đầu tiên, Mã Thắng đánh gậy thứ hai; bản thân ông ta ngồi ở giữa, còn Triệu Kim Huỳ ở bên trái và Lâm Tường Thuận ở bên phải.

Năm người cùng nhau tiến lên, sử dụng cây gậy để đẩy đuổi cỏ dại. Lúc này, khuôn mặt của Mã Dương trở nên nghiêm túc và tập trung hết sức.

Đến lúc này, anh ta đã mở mắt hai lần, và anh trai mình là Mã Thắng cũng vậy. Điều này khiến Mã Dương cảm thấy lo lắng, sợ rằng mình sẽ không được chú ý đủ từ phía anh rể Triệu Quân.

Bỗng nhiên, Mã Dương dùng cây gậy đẩy qua bụi cỏ, và loại lá quen thuộc đó xuất hiện trước mắt anh ta. Trong lòng Mã Dương tràn ngập niềm vui… Nhưng ngay lúc đó, một cây gậy từ phía bên phải lao tới và đâm trúng chính loại lá đó.

Trong khi xếp hàng đánh đuổi cỏ dại, khoảng cách giữa hai người bên cạnh nhau phải khoảng ba mét, sao cho đầu các cây gậy của họ có thể chạm vào nhau được. Mã Dương và Triệu Kim Huỳ đứng cạnh nhau; cây gậy của Mã Dương có thể chạm vào cây gậy của Triệu Kim Huỳ, vì vậy cây gậy của Triệu Kim Huỳ cũng hoàn toàn có thể làm như vậy.

Mã Dương nhìn về phía Triệu Kim Huỳ và thấy khuôn mặt béo tròn của anh ta đầy niềm vui khi lao về phía cây cỏ đó.

  Lương tâm trời đất ạ, Triệu Kim Huỳ thực sự không hề cố ý giành công lao đâu. Anh ta hoàn toàn không để ý đến Mã Dương; việc vung cái gậy lên cũng chỉ là tai nạn mà thôi.

  Nhưng ngay khi nhìn thấy cây cỏ đó, Triệu Kim Huỳ lập tức quên hết mọi thứ. Kể từ khi anh ta cùng Triệu Quân đi khai thác rừng, họ đã chia nhau rất nhiều tiền. Tuy nhiên, vì không chú ý đến công việc và do cơ thể mình quá mập mạp, việc cúi xuống nhặt những cây linh chi thật sự rất khó khăn đối với anh ta.

  Vì vậy, Triệu Kim Huỳ luôn cảm thấy mình không xứng đáng nhận được những khoản tiền đó. Trước đây, trong trận chiến lớn chống lại liên minh chống Zhao, việc sử dụng cây gậy mạnh mẽ của anh ta đã giúp giảm bớt đi cảm giác tội lỗi trong lòng anh ta.

  Bây giờ, khi nhận ra sự thật, Triệu Kim Huỳ cảm thấy vô cùng hào hứng. Nhưng khi thấy vậy, Mã Dương lập tức phản ứng và cũng lao về phía đó. Ngay trong giây tiếp theo, Mã Dương đã va chạm mạnh vào người Triệu Kim Huỳ.

  Lúc này, Mã Dương cảm thấy như mình vừa đâm phải bức tường và bị đẩy văng ra sau; tuy nhiên, anh ta chỉ bay được khoảng hai mét rồi mới rơi xuống đất.

  Trong lúc đó, Triệu Kim Huỳ hoàn toàn không quan tâm đến Mã Dương; anh ta tiến lại gần cây cỏ đó, nhìn kỹ lưỡng, sau đó vung cái gậy xuống đất và hét lớn: “Cây cỏ đó!” Đây là lần đầu tiên Triệu Kim Huỳ hét lên khi phát hiện ra thứ gì đó; anh ta quá hào hứng đến nỗi không kiềm chế được mình.

  Sau khi hét xong, Triệu Kim Huỳ nhận ra mình đã làm sai và lập tức bắt đầu bắt chước tiếng chim kêu: “Gà… ga!” Anh ta bắt chước tiếng gà trống hoang dã, đồng thời vẫy vung đôi bàn tay mập mạp của mình.

  Lại là loại lá cấp năm! Phát hiện này khiến Triệu Quân rất ngạc nhiên; anh ta cầm chiếc muỗng bằng sừng nai tiến lại gần và sau khi nhìn kỹ, anh ta vỗ nhẹ vào vai Triệu Kim Huỳ để an ủi anh ta.

Triệu Kim Huỳ cười ha hả; không xa phía sau anh ta, Mã Dương đứng dậy và vung mạnh những chiếc lá cỏ đã nghiền nát trong tay ra một bên.

  “Anh Quân ơi,” Triệu Kim Huỳ hỏi Triệu Quân: “Ai sẽ cõng cái cán này vậy?”

  “Tôi sẽ cõng!” Triệu Quân trả lời. “Kim Huy, cậu hãy lấy sợi dây đỏ và khóa nó lại trước.”

  Dù hiếm khi có cơ hội cõng ginseng, nhưng Triệu Kim Huỳ luôn mang theo đầy đủ dụng cụ cần thiết. Nghe theo chỉ dẫn của Triệu Quân, anh ta vội vàng lấy chiếc khóa ra khỏi túi.

  Triệu Quân nhanh chóng đi đến bên cạnh Vương Cường và Giải Thần; hai người này đang cõng những cây ginseng thuộc loại Miao Sipin Ye. Nhìn vào phần gốc, có thể thấy chúng đã hơn sáu mươi năm tuổi; thân ginseng thẳng tắp, trông giống như cà rốt.

  Trong giới chuyên môn, loại ginseng này được gọi là “thân thuận”. Chúng phát triển nhanh và đẹp, nhưng thiếu linh khí, nên chỉ được xếp vào hạng trung bình.

  Ginseng hoang dã có nhiều hình dạng và loại thể khác nhau; trong số đó, có loại “linh”, “kém thông minh”, “già”, “non”, “ngang” và “thuận”. Các loại này thường được so sánh với nhau: loại “linh” tốt hơn loại “kém thông minh”, loại “già” tốt hơn loại “non”, còn loại “thuận” thì kém hơn loại “ngang”.

  Như loại Yuanbao Thể mà Triệu Quân và Trương Viện Dân vừa mới cõng, hay loại Khải Hải Thể mà họ từng cõng trước đó – đó đều là những ví dụ về loại “hỗn linh thể”, thuộc hàng phẩm cấp cao nhất. Có thể coi chúng là loại hạng sang, hoặc cũng có thể gọi chúng là loại tuyệt phẩm.

  Triệu Quân tiếp tục đi về phía Hình Tam; lúc này, Hình Tam đang tranh luận với Mã Thắng về ba cây ginseng thuộc hạng Ba Pin Ye mà họ vừa phát hiện.

  Ba cây này mới chỉ bắt đầu mọc lên; nhìn vào phần gốc, có thể thấy chúng đã hơn bốn mươi năm tuổi; thân ginseng cong vênh và không đều về độ dày, đây là đặc điểm điển hình của loại “kém thông minh”.

  Vì chúng vẫn chưa được đào lên hoàn toàn, Triệu Quân đã có thể nhận định rằng các rễ của chúng rất nhiều và lộn xộn; những rễ nhỏ cũng vậy. Đây chính là đặc điểm của loại hạng thấp.

  Triệu Quân vỗ vai Lý Bảo Ngọc và nói: “Bảo Ngọc đừng cứ cào nữa; cứ dùng xẻng đào lên rồi đem về nhà nấu canh hoặc ngâm rượu đi.”

Nếu bình thường không có việc gì, Triệu Quân chắc chắn sẽ mang tất cả những cây ginseng này ra một cách nguyên vẹn.

Nhưng bây giờ, khi chúng đang nở rộ khắp nơi, Triệu Gia Bang và mười một người khác đã quá bận rộn để xử lý hết. Hơn nữa, với sự giúp đỡ của gia tộc Shen và đàn sói, Triệu Quân phải nhanh chóng thu hoạch những cây ginseng có giá trị cao.

Triệu Quân đi về phía Lý Như Hải; cậu bé kia đang mang theo một cây ginseng loại Miao Jia Er Zi. Dù cũng thuộc loại tốt, nhưng do tuổi tác quá già, Triệu Quân liền ra lệnh cho cậu ta dùng cuốc đào nó đi.

Quay lại một vòng, Triệu Quân tiến đến bên cạnh Triệu Kim Huỳ. Lúc này, Triệu Kim Huỳ đã buộc chặt những chiếc lá loại 5 phẩm vào cây ginseng, và Triệu Quân cúi xuống bắt đầu đào nó lên.

Chiếc “muỗng sừng nai” đâm vào lòng đất; trước tiên là ba đoạn thân cây, sau đó là thân ginseng gồ ghề, ngắn và tròn, trông rất già nua. Đây chính là loại ginseng có thân gồ ghề, thuộc hàng cao cấp trong số sáu loại ginseng.

Triệu Quân kéo tay áo lên; loại ginseng này có giá trị không kém gì loại Yuan Bao Ti mà Trương Viện Dân đang đào lúc này, nên xứng đáng được Triệu Quân coi trọng.

Trong lúc Triệu Quân đang đào ginseng, Lý Bảo Ngọc và Lý Như Hải ở phía bên kia cũng đã đào xong những cây ginseng đó, bọc chúng bằng rêu xanh và vỏ thông, rồi đóng chúng thành từng gói nhỏ.

Sau đó, hai anh em gia nhập đội ngũ đào ginseng và tiếp tục tìm kiếm thêm trong rừng.

Nửa giờ sau, cả nhóm đã quét sạch khu vực Rừng này. Khi họ trở lại bên cạnh Triệu Quân, Triệu Quân nói: “Ba đại gia, các bạn hãy nghỉ một lát đã, sau đó tiếp tục công việc.”

Nói xong, Triệu Quân chỉ tay về phía bên cạnh và nói: “Chắc chắn ở đây còn có những cây ginseng quý giá nữa; ít nhất là một cây loại 6 phẩm.”

“Wang wang wang…” Vừa dứt lời, hai con chó tên là Ninh Chui và Mao Mao đã bắt đầu sủa.

Lý Bảo Ngọc là người đầu tiên lao lên; trước đó, khi họ đi đào ginseng, không ai mang theo súng, vì tất cả những cây ginseng loại 56,5 đều được treo trên những cái cây gần đó.

Nhưng Lý Bảo Ngọc vừa với tay xuống lưng, đã lấy khẩu súng ngắn loại 54 ra.