Nghe nói số tiền này đến từ nguồn chính thống, khuôn mặt của bà Vương Mỹ Lan hiện lên nụ cười. Bà lau tay vào áo rồi mới nhận lấy tiền từ tay Triệu Quân.

“Con trai yêu! Đây là bao nhiêu tiền vậy?”

“Hai nghìn sáu đồng!”

“Hai nghìn sáu…”, bà Vương Mỹ Lan không giỏi tính toán lắm, một lúc không hiểu ngay, chỉ nói: “Con chưa đưa cho Bảo Ngọc phải không?”

“Đã đưa rồi.”

“Đã đưa… đã đưa rồi mà vẫn còn lại nhiều như vậy sao?” Bà Vương Mỹ Lan hơi lắp bắp; đây quả là một khoản tiền lớn thật.

Bên cạnh, Triệu Dữ Tài lặng lẽ đặt cái chổi xuống gần tường.

Triệu Quân vẫy tay chỉ hai con số và nói: “Chúng ta đã bán được tổng cộng hai tấm da hổ; một tấm nguyên vẹn, bán được ba nghìn năm trăm đồng; một tấm hơi rách, vẫn bán được hai nghìn sáu đồng.”

“Tấm hai nghìn sáu đồng đó có sự tham gia của Lão Từ Pháo; con và Bảo Ngọc chia nhau hai nghìn sáu trăm mười bảy đồng. Hai nghìn sáu đồng này, mẹ cứ giữ đi; còn mười bảy đồng kia, con sẽ giữ lại.”

“A, à…” Bất ngờ nhận được một khoản tiền lớn như vậy, niềm vui của bà Vương Mỹ Lan còn lớn hơn cả niềm vui khi Triệu Hồng hay Triệu Na được uống nước ngọt nữa.

Lúc này, bà từ từ tiếp nhận thông tin mà Triệu Quân vừa nói, nhìn vào đống tiền trong tay, liên tưởng đến những con số đó và thì thầm: “Một tấm da giá đến ba nghìn năm trăm đồng… Thật đắt quá…”

Nói đến đây, bà vô thức quay đầu nhìn về phía Triệu Dữ Tài.

Khi ánh mắt hai người chạm nhau, Triệu Dữ Tài cảm thấy hoảng sợ.

Dường như bà Vương Mỹ Lan cũng chưa kịp phản ứng, liền rời mắt khỏi Triệu Dữ Tài và nhìn lại đống tiền trong tay, tiếp tục câu nói dang dở: “Thật đắt như vậy sao?”

Khi bà nói hết câu đó, bà lại đột nhiên quay đầu lại và nhìn chằm chằm vào Triệu Dữ Tài.

Còn lúc này, Triệu Dữ Tài đã bước vào căn phòng phía đông.

“Đứng yên đó!” Một tiếng quát lớn vang lên.

Người đàn ông vừa rồi cảm thấy như có gì đó đang đâm vào lưng mình bỗng nhiên dừng chân lại, quay đầu nhìn người đàn ông kia với vẻ mặt đầy đau khổ.

Người đàn ông kia bước tới trước mặt anh ta, đưa hết số tiền trong tay trái ra, rồi dùng tay phải lục lọi trong túi áo, túi quần của anh ta – từ tiền lẻ đến tiền giấy, tất cả đều được lấy ra và ném lên bếp; tổng cộng chưa đầy năm đồng.

Người đàn ông kia ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào anh ta, trong khi người đàn ông kia đã cúi đầu xuống, khuôn mặt đầy bất lực và đáng thương.

“Đi đi!” Người đàn ông kia chỉ về phía căn phòng ở phía tây, nơi Triệu Quân đang ở, và quát lớn: “Vào đó ở đi.”

Nói xong, người đàn ông kia liền bước vào căn phòng ở phía đông; khi đi qua người đàn ông kia, anh ta mạnh mẽ đẩy anh ta về phía tây.

Người đàn ông kia vấp ngã, và nghe thấy tiếng người đàn ông kia quát lớn: “Nhanh lên!”

Anh ta bước vào căn phòng ở phía tây, quay đầu nhìn lại thì bị người đàn ông kia la mắng: “Đóng cửa lại.”

Anh ta miễn cưỡng đóng cửa lại.

Người đàn ông kia nhanh chóng bước vào căn phòng ở phía đông, vứt số tiền đó lên trên tủ gỗ, sau đó bắt đầu lục tung mọi thứ trong nhà.

Triệu Hồng và Triệu Na thấy vậy, không hiểu người đàn ông kia đang muốn làm gì, liền nói muốn giúp mẹ tìm đồ.

Nhưng không ngờ, lòng tốt của họ lại không nhận được sự đáp lại tích cực; họ bị người đàn ông kia la mắng một trận, rồi mới buồn bã chạy vào trong phòng ngủ.

Người đàn ông kia lục soát suốt hơn một tiếng đồng hồ; thậm chí còn tìm thấy những chiếc quần áo mà Triệu Quân mặc khi còn nhỏ, nhưng cuối cùng vẫn không tìm ra chỗ Triệu Dữ Tài đã giấu tiền đi đâu.

“Mẹ ơi.” Triệu Quân tiến lại gần và thì thầm nói với Vương Mỹ Lan: “Một người giấu đồ thì cả trăm người cũng tìm không thấy; thà hỏi bố con đi.”

Vương Mỹ Lan cũng đã tức giận đến mức không suy nghĩ kỹ; nghe lời Triệu Quân, bà ta lập tức bước về phía căn phòng phía tây.

Triệu Quân vội vàng lùi sang một bên.

Khi đến trước cửa phòng ngủ của Triệu Quân, Vương Mỹ Lan kéo cánh cửa mạnh mẽ, khiến cửa đập vào tường và phát ra tiếng động khàn khàn.

Bên trong phòng, Triệu Dữ Tài đang ngồi trên giường suy nghĩ; nghe thấy tiếng động này, ông ta bất ngờ giật mình và nhảy xuống từ giường.

“Lan à, số tiền đó tôi đã để dành cho con rồi.” Triệu Dữ Tài thực sự rất thông minh; nghe thấy tiếng động bên trong, ông ta biết ngay vợ mình đang tìm kiếm số tiền tham nhũng mà mình đã cất giấu.

Nói xong, Triệu Dữ Tài bắt đầu đi ra ngoài, muốn đến căn phòng phía đông để chuộc lỗi.

Nhưng khi ông ta đi qua bên cạnh Vương Mỹ Lan, mông ông ta bị Nặng nề đá một cái.

Cú đá này khiến Triệu Dữ Tài bật người lên và la lên “Ôi!” khi chạm đất.

Vương Mỹ Lan nhìn Triệu Dữ Tài rồi theo ông ta vào căn phòng phía đông.

Sau khi vào phòng, Triệu Dữ Tài lấy chiếc áo khoác bằng vải bông treo sau cửa xuống.

Triệu Dữ Tài có hai chiếc áo khoác: một chiếc dày để mặc khi ra ngoài, và một chiếc mỏng để mặc ở nhà. Chiếc treo sau cửa là chiếc dày.

Thấy Triệu Dữ Tài lấy chiếc áo khoác đó xuống, Vương Mỹ Lan hơi nhíu mày; chiếc áo khoác treo ngay sau cửa như vậy, làm sao vợ mình có thể bỏ qua không?

Bà ta đã tìm kiểm hết các túi bên ngoài và bên trong áo; chỉ tìm thấy hơn hai đồng tiền và vài tờ phiếu ăn thôi, chẳng còn gì khác nữa.

Triệu Dữ Tài cẩn thận nhìn Vương Mỹ Lan một cái, sau đó lấy chiếc kéo sắt ra từ giỏ kim chỉ đặt trên bậu cửa sổ.

   Triệu Dữ Tài không dám ngồi xuống, mà đứng trước mặt Vương Mỹ Lan, một tay kẹp lấy phần sau áo len, tay kia mở chiếc kéo và dùng đầu kéo để gỡ sợi chỉ ra khỏi đường may.

   Sau khi gỡ được khoảng mười centimet, Triệu Dữ Tài vẫn tiếp tục quan sát biểu hiện của Vương Mỹ Lan trong lúc đưa chiếc kéo trở lại giỏ kim chỉ.

   Rồi, anh ta cho tay đã cầm kéo vào lỗ hở trên áo len và lấy ra một cuộn tiền.

   Mười Trương Đại tờ, được cuộn lại và giấu trong lớp bông.

   “Thật giỏi!” Triệu Quân nhìn từ bên cạnh và thán phục; cách giấu tiền này thực sự rất khéo léo.

   Nếu để tiền trải thẳng ra, thứ nhất là nó chiếm nhiều chỗ, thứ hai là khi di chuyển trong lớp bông, rất dễ bị phát hiện.

   Nhưng nếu cuộn lại và giấu giữa các lớp bông, trừ khi Triệu Dữ Tài tự nguyện tiết lộ, không ai có thể phát hiện ra được.

   Một cuộn, hai cuộn…

   Mỗi cuộn gồm mười tờ, tức là một trăm đồng.

   Triệu Dữ Tài tổng cộng lấy ra mười một cuộn tiền từ áo len, tức là một nghìn một trăm đồng!

   Nhìn chiếc áo len bẩn thỉu và nhăn nhúm kia, ai có thể ngờ rằng bên trong chiếc áo bẩn thỉu ấy lại giấu một số tiền lớn như vậy!

   Trong lúc lấy tiền ra, Triệu Dữ Tài vẫn tiếp tục quan sát biểu hiện của Vương Mỹ Lan, nhưng Vương Mỹ Lan chỉ đứng yên nhìn anh ta, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc gì cả.

   Khi Triệu Dữ Tài không còn lấy thêm tiền nào ra nữa, Vương Mỹ Lan bất ngờ giật lấy chiếc áo len, luồn tay vào bên trong lớp bông, sau đó vung tay ném chiếc áo ra và đặt nó lên đầu Triệu Dữ Tài.

   Khi Triệu Dữ Tài kéo chiếc áo ra, anh ta nghe thấy tiếng la mắng của Vương Mỹ Lan vang lên: “Quay vào căn phòng kia đi!”

Khi Triệu Dữ Tài đang ôm chiếc áo len quay người lại, thì nghe Vương Mỹ Lan nói một cách bực bội: “Đợi đã!”

Triệu Dữ Tài quay đầu lại, và Vương Mỹ Lan liền đẩy giỏ kim chỉ vào tay anh ta, nói: “Hãy tự may chiếc áo len này đi.”

Triệu Dữ Tài ôm lấy chiếc áo len và giỏ kim chỉ, trở về phòng phía tây rồi đóng cửa để may áo.

“Mẹ ơi,” Triệu Quân kéo Vương Mỹ Lan lại gần và thì thầm vào tai bà: “Con phải hỏi bố xem liệu ông ấy có giấu thêm tiền nữa không? Cái thằng con khốn nạn kia… Chỉ vì một ít tiền như thế mà ông ấy lại giấu đi, trong khi trước đây ông ấy từng bán rất nhiều thứ khác nữa mà.”

“Hơn nữa, tiền được giấu trong áo len thôi à? Còn trong quần len thì sao? Nó được giấu ở phần sau áo hay trong tay áo nữa chứ?”

“Con biết mà,” Vương Mỹ Lan nói. “Trước hết thì để như vậy đi. Con sẽ nấu ăn cho ba người các con trước, sau khi xong việc, con sẽ hỏi ông ấy.”

Trong lời nói của Vương Mỹ Lan, “ba người các con” rõ ràng là chỉ Triệu Quân, Triệu Hồng và Triệu Na; Triệu Dữ Tài thì không được tính đến.

Nói xong, Vương Mỹ Lan liền ra phòng bên ngoài tiếp tục băm dưa chua.

Là mẹ con đã nhiều năm, Triệu Quân rất hiểu thói quen sinh hoạt của Vương Mỹ Lan. Bà biết rằng khi bà băm dưa chua, thường thì không cần phải dùng lực mạnh như hôm nay.

Nhưng hôm nay, tiếng “đập, đập…” phát ra từ mỗi nhát dao cắt dưa chua trên thớt đều rất vang.

Triệu Quân mỉm cười, định bước ra ngoài để tiếp tục nói thêm vài lời, thì bỗng nhiên nghe có người bên ngoài cửa gọi: “Chị dâu ơi, chị dâu ơi!”

Kim Tiểu Mai đến rồi!

Có vẻ như Lý Bảo Ngọc cũng không hề tha thứ cho cha mình đâu.

Vương Mỹ Lan Đặt xuống con dao, mở cửa nói: “Em gái đến rồi à, sao không vào nhà?”

  “Chị dâu ra đây.” Kim Tiểu Mai nói một cách rất thẳng thắn: “Tôi có chuyện muốn nói với chị.”

  “Được thôi!” Vương Mỹ Lan vừa định bước ra ngoài thì Triệu Quân đã khoác cho cô một chiếc áo len; trong lòng Vương Mỹ Lan lập tức nghĩ: “Con trai thật tốt quá!”

  Vừa bước ra ngoài, Vương Mỹ Lan nghe thấy tiếng “kêu” – cánh cửa phòng phía tây đã mở ra; Triệu Quân thấy Triệu Dữ Tài đang vẫy tay gọi mình.

  Triệu Quân hét lớn: “Bố ơi, có chuyện gì à?”

  “Tạch!” Cánh cửa lại được đóng lại ngay lập tức.