Vì chuyện quan trọng, Triệu Dữ Tài đến nỗi không kịp uống rượu, vội vàng vào nhà gọi điện cho người ở phía nam sông.

Cùng lúc đó, tại làng Kiều Đầu thuộc huyện Lĩnh Nam, Triệu Quân – người không uống rượu – đã ăn xong từ lâu. Nhưng anh ta vẫn không rời bàn, tiếp tục trò chuyện với hai nhóm người về việc đi săn. Sau khi nói về chủ đề săn bắn, họ lại bắt đầu thảo luận về việc chăm sóc đàn gia súc.

Đúng lúc này, một ông già họ Trương từ trụ sở làng vội vàng đến nhà nhà họ Shao. Vừa bước vào nhà, ông liền hỏi Lâm Nguyệt Anh– người đang dọn dẹp ở ngoài sân –: “Con dâu của Chí Cường, có khách đến nhà bạn phải không?”

“À, chú Trương ạ.” Lâm Nguyệt Anh đáp lại, rồi nói những lời lịch sự: “Chú đã ăn chưa? Nếu chưa thì vào nhà đi!”

Nói xong, Lâm Nguyệt Anh bước đến cửa phòng bên đông, gọi Tiêu Thiên Bình: “Bố ơi, chú Trương đến rồi đấy.”

“Ôi trời…” Tiêu Thiên Bình nghe vậy liền định đứng dậy, nhưng lúc đó ông Trương đã nhanh chóng đến cửa và hỏi: “Anh trai, trong nhà có người tên Triệu Quân phải không?”

“Có đấy.” Tiêu Thiên Bình nhìn về phía Triệu Quân, và anh ta đứng dậy nói với ông Trương: “Ông ơi, tôi chính là Triệu Quân đây.”

“Người ở phía tây Lĩnh Nam vừa gọi điện tìm anh đấy.” Ông Trương nói: “Tôi vừa mới nhận cuộc, họ nói là cha của anh.”

Nghe vậy, Triệu Quân bỗng cảm thấy lo lắng. Anh biết rằng, nếu không phải có chuyện quan trọng gì, gia đình sẽ không gọi điện đến phía nam sông đâu.

Lúc này, Vương Cường, Trương Viện Dân và những người khác cũng đều đặt đũa xuống, Lý Như Hải thậm chí còn đứng dậy nói với Triệu Quân: “Anh trai, em đi cùng anh nhé.”

Triệu Quân vỗ tay hai cái, rồi cười nói: “Chỉ là đi nghe điện thoại thôi, cần gì phải đi cùng mọi người chứ?”

“Cứ ở nhà đi, không có chuyện gì đâu.”

Mặc dù Triệu Quân nói vậy, nhưng Shao Zhiqiang vẫn bảo Tiêu Quân: “Con trai yêu, con hãy đi cùng anh Zhao của con đi.”

Khi đi, có Lão Trương đồng hành; nhưng khi trở về thì chỉ có mình Triệu Quân, vì vậy Shao Zhiqiang mới đặc biệt yêu cầu con trai mình đi cùng Triệu Quân.

Tiêu Quân đồng ý ngay lập tức; cùng với anh ta đứng dậy còn có Tiêu Thiên Bình và Shao Zhiqiang nữa.

Hai cha con đứng dậy là để gọi Lão Trương; lúc đó Tiêu Thiên Bình nói với Lão Trương: “Anh bạn, ở lại đây uống chút đi, không có ai khác đâu.”

“Không được đâu, anh.” Lão Trương từ chối một cách lịch sự: “Tôi đã ăn xong từ lâu rồi, giờ tôi muốn đi nghỉ ngơi.”

Vào thời này, trong làng cũng không có hoạt động giải trí gì nhiều; người đàn ông già này lại phải làm công việc canh gác một mình ở trụ sở làng, nên vào buổi tối anh ta thường đi ngủ sớm.

“Được thôi, vậy thì hôm khác nhé.” Tiêu Thiên Bình nói một cách lịch sự, rồi cùng họ tiễn Lão Trương ra khỏi làng.

Làng nhỏ bé lắm; Triệu Quân đi đi về về, kể cả việc nghe điện thoại, cũng chỉ mất khoảng mười phút thôi.

Khi trở về nhà nhà Shao, Triệu Quân ngồi xuống và nói một cách nghiêm túc với Tiêu Thiên Bình: “Ông Shao ơi, lần này thật sự làm phiền quý ông rồi…”

Ngay khi Triệu Quân nói ra điều này, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía anh ta.

“Chuyện gì vậy, Triệu Quân?” Tiêu Thiên Bình vội vàng hỏi: “Có chuyện gì xảy ra ở nhà à?”

Tiêu Thiên Bình cứ tưởng là có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra trong gia đình Triệu Quân Gia nên mới vội vàng gọi Triệu Quân về nhà.

Tiêu Thiên Bình còn hy vọng rằng Triệu Quân sẽ thành công trong việc “đánh bại hổ, kéo ra rồng đá để kiếm thật nhiều tiền”; vì vậy anh ta mong Triệu Quân sẽ hoàn thành công việc ở Lingnan trước khi trở về nhà.

Nhưng Triệu Quân lại mở miệng và hỏiThiệu Chí Quang: “Chú Shao ơi, chú còn khỏe mạnh chứ?”

  Câu hỏi này khiếnThiệu Chí Quang ngạc nhiên, rồi ông cười đáp: “Đứa bé này hỏi gì thế? Chú mới bốn mươi tuổi mà, làm sao có thể không khỏe mạnh được chứ?”

  Lúc này, Tiêu Thiên Bình cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền hỏi Triệu Quân: “Triệu Quân Ồ, rốt cuộc chuyện gì vậy?”

  “Ông Shao ơi,” Triệu Quân trực tiếp nói ra lý do vì sao mình gọi điện, “Lúc nãy ba tôi đã gọi điện, nói rằng Bàng Gia Bang và nhóm của Bàng Há Tử sẽ mang theo lương thực vào núi vào sáng mai.”

  Nói đến đây, Triệu Quân dừng lại một chút, rồi dùng ngón tay chỉ vào mặt bàn và nói tiếp: “Họ nói rất rõ ràng… họ muốn lấy con Rồng Đá!”

  “Rồng Đá…” Nghe xong, mọi người đều nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề. Nếu Bàng Há Tử dám yêu cầu các thành viên trong nhóm mang theo lương thực vào núi vào mùa này, thì chắc chắn việc đó sẽ thành công.

  Về phía Triệu Gia Bang và băng đảng nhà họ Shao, dù họ biết vị trí của Rồng Đá, nhưng bên cạnh đó còn có con hổ hung dữ đang gây rối; hai bên buộc phải giải quyết xong Hổ Đông Bắc trước, mới có thể lấy được Rồng Đá.

  Băng đảng nhà họ Shao hiểu rằng con hổ kia rất khó đối phó, và Triệu Quân cũng không dám chắc liệu có thể giải quyết được nó một cách thuận lợi hay không. Nếu để Bàng Gia Bang kiểm soát tình hình, thì mười vạn nhân dân tệ đó sẽ lập tức rơi vào túi họ ta.

  “Triệu Quân, ý cậu là gì vậy?” Đây là câu hỏi củaThiệu Chí Quang. Khi Triệu Quân hỏi ông liệu ông có khỏe mạnh không vào lúc này, chắc chắn là có mục đích gì đó đằng sau.

  “Tôi nghĩ như thế này,” Triệu Quân trả lời, “Bây giờ chúng ta không thể trì hoãn được nữa, chúng ta phải cạnh tranh với Bàng Gia Bang về thời gian.”

  “Nếu chú Shao đồng ý, thì ngày mai chú hãy cùng chúng tôi vào núi luôn. Khi đến nơi, chú sẽ thực hiện nhiệm vụ của mình, còn chúng tôi sẽ ở bên cạnh canh giữ cho chú.”

Nói đến đây, Triệu Quân dừng lại một chút, anh ta cố tình nhìn thẳng vào mắt Shao Zhiqiang trước khi tiếp tục nói: “Chú ơi, tôi, người ít tuổi hơn này, không có ý gì khác cả.

Những con vật sống trong rừng, nhất là gấu hay hổ, chúng không phải là những con vật bình thường đâu. Việc đối mặt với chúng không liên quan đến việc bạn có can đảm hay không; điều quan trọng là khi chúng kêu lên, não người ta cũng sẽ run rẩy luôn.

Nếu chú… nếu có chuyện gì xảy ra, thì ngày mai khi chúng ta vào rừng, ai biết được tình hình sẽ ra sao. Nếu anh ấy không thể làm được, thì tôi cũng sẵn lòng đảm nhận.”

Thời gian rất gấp, vì vậy Triệu Quân đã nói thẳng ra mọi chuyện và giải thích rõ ràng lý do.

Nghe xong những lời của Triệu Quân, Shao Zhiqiang lập tức đáp: “Triệu Quân ạ, chú hiểu mà. Ngày mai chú sẽ đi cùng các bạn.”

Khi Shao Zhiqiang nói ra điều này, Lin Youli bên cạnh lập tức đề nghị: “Zhiqiang, để tôi đi thay đi!”

Anh trai cả luôn yêu thương em rể của mình.

“Tôi sẽ đi!” Wang Tianshui cũng tự nguyện đứng lên. Người đàn ông góa vợ này ít nói lắm, hôm nay anh ta cũng chỉ nói vài câu thôi. Nhưng có thể thấy, mối quan hệ giữa anh ta và Shao Zhiqiang rất tốt; quả thực họ là những người bạn thân thiết.

“Anh trai, Tianshui ơi, các anh đừng đi nữa.” Shao Zhiqiang nói: “Tôi sẽ đi, tôi không sao đâu!”

Việc kéo cái gốc sen ra khỏi đất là công việc đòi hỏi sự khéo léo và kinh nghiệm. Con rồng đá quý giá như vậy; nếu làm hỏng bất kỳ sợi lông nào trên nó, đồng nghĩa với việc mất đi giá trị lớn lao. Trong băng đảng nhà Shao, ngoài Shao Zhiqiang – người đứng đầu băng đảng – thì chỉ có Xu Shanchuan mới có khả năng kéo con rồng đá ra một cách hoàn hảo.

Nhưng trước đó, khi uống rượu, Xu Shanchuan đã nói rằng anh ta sẽ run rẩy mỗi khi nghe thấy tiếng kêu của những con vật đó; vì vậy, lúc này anh ta cũng không dám tự cao tự đại.

Nếu Xu Shanchuan không đi, thì Shao Zhiqiang, với tư cách là người đứng đầu băng đảng, cũng không thể từ chối. Còn như Triệu Quân đã nói, giao việc kéo con rồng đá cho anh ta thì Shao Zhiqiang càng không yên tâm hơn.

Shao Zhiqiang không sợ rằng Triệu Quân sẽ mang con rồng đá trốn đi; dù sao ngày mai băng đảng nhà Shao cũng sẽ có người đi cùng. Điều Shao Zhiqiang lo lắng là Triệu Quân còn trẻ, có thể không xử lý tốt những sợi lông quanh gốc con rồng đá.

“Zhiqiang ạ…” Đúng lúc này, Tiêu Thiên Bình bắt đầu nói chậm rãi, một cách tự n

“Bố ơi!” Nghe thấy vậy, Shao Zhiqiang vội vàng nói: “Bố đi đâu vậy? Bố đã không lên núi bao năm rồi.”

Tiêu Thiên Bình năm nay đã 61 tuổi. Ở độ tuổi này, anh ta không còn phù hợp để tham gia các hoạt động săn bắn nữa, nhưng trong công việc chăn sóc đàn thú trên núi, độ tuổi này lại rất quý giá.

Đặc biệt là với vai trò của người chỉ huy đội ngũ, thì kinh nghiệm càng dày dặn, uy tín càng cao.

Tuy nhiên, sau khi truyền hết kiến thức cho Shao Zhiqiang, Tiêu Thiên Bình đã quyết định nghỉ hưu. Không phải vì ông ta lười biếng, mà là vì nếu cứ luôn có mặt bên cạnh con trai mỗi khi gặp khó khăn, Tiêu Thiên Bình lo rằng Shao Zhiqiang sẽ không bao giờ có thể gánh vác trọng trách lớn lao của băng đảng Shao gia được.

Vì vậy, Tiêu Thiên Bình đã giao toàn bộ trách nhiệm cho Shao Zhiqiang và quay về nhà để chăm sóc cha mình. Mỗi ngày, ông đều dành thời gian cùng cha xem bài tarot, đi dạo, và chứng kiến các thành viên trong gia đình lớn lên… Tiêu Thiên Bình cảm thấy cuộc sống của mình thật hạnh phúc.

Nhưng bây giờ, khi gặp phải tình huống nguy hiểm, Tiêu Thiên Bình không nỡ để con trai mình ra mặt.

Trong lòng Tiêu Thiên Bình, ông sẵn sàng hy sinh mình, nhưng con trai và các thành viên trong gia đình thì không thể gặp chuyện gì cả.

Còn về đề xuất của Triệu Quân – để những người thuộc băng đảng Shao gia dẫn đường, còn ông sẽ đến giúp đỡ việc di chuyển tảng đá rồng đó – Tiêu Thiên Bình không hề xem xét đến điều đó.

Người chăn sóc đàn thú trên núi cũng là những người lang thang khắp nơi, nhưng Triệu Quân này chỉ đang giả vờ làm vậy; đề xuất của anh ta thực chất là vì lợi ích của băng đảng Shao gia.

Tuy nhiên, theo quan điểm của Tiêu Thiên Bình, nếu hai băng đảng cùng nhau tham gia vào việc di chuyển tảng đá rồng trên lãnh thổ của Shao gia, trong khi những người chỉ huy lớn tuổi đều trốn tránh, để những người chỉ huy trẻ tuổi phải đối mặt với nguy hiểm… Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, băng đảng Shao gia sẽ không thể tiếp tục tồn tại nữa.

Còn việc Tiêu Thiên Bình tự mình ra mặt thay con trai, liệu có khiến người ta chế giễu Shao Zhiqiang hay không… Tiêu Thiên Bình nghĩ rằng tình cảm cha con thì ai cũng có thể thông cảm được.

Tình cảm cha con thiện lành, Shao Zhiqiang chắc chắn hiểu rõ điều đó.

Lúc này, Shao Zhiqiang không đồng ý và kiên quyết muốn tự mình đi.

Và chính vào lúc đó, Shao Vân Kim lên tiếng; ông gọi Shao Zhiqiang: “Zhiqiang à.”

“Bố ơi.” Shao Zhiqiang nhìn về phía Shao Vân Kim, thì nghe ông già nói: “Con đừng đi nữa, để bố con đi thay.”

“Bố ơi, con…”, Shao Zhiqiang vẫn không chịu, nhưng Shao Vân Kim đã ngắt lời anh: “Con trai, đừng nói gì nữa. Lúc này, người già mới nên lên núi.”

“Bố ơi, sao lại có cái gì gọi là ‘đáng lẽ’ nhỉ?” Shao Zhiqiang vẫn muốn tranh luận với Tiêu Thiên Bình, nhưng bị Shao Vân Kim nhìn chằm chằm vào mặt.

Ánh mắt của ông già rất sắc bén; dù đã tuổi cao nhưng ông vẫn là người quyết định mọi việc trong gia đình này. Từ Tiêu Thiên Bình đến Tiêu Quân, ai cũng phải nghe theo lời ông.

Thấy Shao Zhiqiang im lặng, Shao Vân Kim nhìn về phía Tiêu Thiên Bình và nói: “Đại Bàng à, thì ngày mai con sẽ đi thôi.”

“À.” Tiêu Thiên Bình đáp lại, sau đó nghe Shao Vân Kim thở dài và nói: “Chỉ là tôi không thể đi bộ trên núi được… Nếu không, tôi sẽ đi thôi.”

“Hehe…” Tiêu Thiên Bình cười và nói với bố mình: “Bố ạ, không sao đâu, con đã trải qua rất nhiều khó khăn rồi, con không sợ đâu.”

Nói xong với bố, Tiêu Thiên Bình quay sang Triệu Quân và cười nói: “Triệu Quân ạ, xin lỗi vì đã làm các bạn buồn cười.”

“Không sao đâu, ông Shao ơi.” Triệu Quân mỉm cười; vì nhiều lý do khác nhau, thế hệ Shao Vân Kim và Tiêu Thiên Bình này đều có tuổi thọ không dài. Như Shao Zhiqiang, đã bốn mươi tuổi mà vẫn được bố mẹ yêu thương, thật là hiếm có. Người khác chỉ có thể ghen tị mà thôi, làm sao có thể chế giễu được ông ấy chứ?

“Ngày mai, ông Shao sẽ đi cùng các bạn đấy.” Tiêu Thiên Bình nói một cách hào hứng với Triệu Quân. “Ông Shao rất mạnh mẽ; khi còn trẻ, ông ấy cũng đã vượt qua biết bao khó khăn!”

“Lời nói này hơi quá đà một chút, nhưng tôi không nghi ngờ gì cả rằng anh ấy dám đối mặt với kẻ đó.” Người đàn ông tuổi Tiêu Thiên Bình này đã từng thấy quá nhiều kẻ đáng sợ trong rừng núi; có lẽ số lượng chúng còn nhiều hơn cả những gì Triệu Quân từng trải qua.

Ngày mai sẽ có trận chiến lớn, vì vậy không ai uống quá nhiều rượu; bữa tiệc kết thúc vào lúc 6 giờ rưỡi tối. Vợ của Xu Sơn Hà, Lâm Có Lực và một số người khác đã giúp Lâm Nguyệt Anh dọn dẹp xong, sau đó mọi người đều ra về.

Sau đó, Lâm Nguyệt Anh đi vào căn phòng ở phía đông để chuẩn bị chỗ ngủ cho nhóm Triệu Quân. Gia đình nhà Shao có ba thế hệ đều là những người lãnh đạo; nên trong nhà họ luôn có đủ chỗ ngủ cho mọi người.

Tuy nhiên, trong ba căn phòng của gia đình Shao, chỉ có căn phòng ở phía đông là lớn nhất – chiếc giường lớn ở đây có thể chứa được tới mười người. Nhóm Triệu Quân gồm bảy người; vì vậy họ sẽ phải ngủ chung trong căn phòng này. Ban đầu, hai vị lão gia nhà Shao mới là người ở trong căn phòng này, nhưng lần này họ đã nhường chỗ cho họ, và đi ngủ ở căn phòng phía bắc cùng với __TERM030__.

Khi thấy __TERM019__ đã chuẩn bị xong chỗ ngủ cho cả bảy người, __TERM009__ cười nói với __TERM021__: “Nào, các bạn cứ nghỉ ngơi đi.”

“Thưa ông Shao…” __TERM021__ bất ngờ gọi lại __TERM009__ và hỏi: “Gia đình ông đã bắt đầu công việc mở rừng chưa ạ?”

“À… Ồ, đúng rồi,” __TERM009__ ngập ngừng trả lời. “Nếu anh không hỏi, tôi cũng quên mất mất rồi.”

“Đúng không ạ, thưa ông Shao?” __TERM021__ tiếp tục hỏi. “Dù không kịp giết lợn, nhưng ít nhất cũng nên chuẩn bị một tấm vải đỏ; nếu không thì cũng có thể đặt vài quả táo hoặc xếp vài miếng bánh ngọt lên đó.”

Không phải __TERM021__ tin vào những điều huyền bí đó, nhưng anh ấy biết rằng ngày mai có thể sẽ có một trận chiến ác liệt; vì vậy anh ấy cần phải thực hiện một số nghi thức nhất định để nâng cao tinh thần chiến đấu của đội ngũ mình.

“Vậy thì cậu không cần lo nữa.” Tiêu Thiên Bình cho rằng lời nói của Triệu Quân rất hợp lý, liền nói ngay: “Lát nữa tôi sẽ nói với chú Shao của cậu, bảo ông ấy mai sáng đi mua con cừu, lấy đầu và chân cừu để dâng lên, còn thịt cừu thì chúng ta ăn.”

“Đúng vậy, chú Shao.” Triệu Quân cười đồng ý: “Chúng ta hãy tổ chức tiệc ăn mừng thành công nhé.”

Lời nói của Triệu Quân thật là may mắn; nghe vậy, Tiêu Thiên Bình cũng mỉm cười và nói: “Được thôi, sau này tôi sẽ bảo dì em và mọi người chuẩn bị thêm vài món nữa!”

Nói xong, Tiêu Thiên Bình liền ra đi. Triệu Quân, Vương Cường và vài người khác đã tiễn anh ấy ra cửa. Sau khi Triệu Quân đóng cửa lại, anh quay đầu nhìn Vương Cường cùng sáu người kia, rồi nói: “Anh họ, Bảo Ngọc, hai người ngày mai hãy đi cùng tôi.”

“Anh em!” Vừa nghe vậy, Trương Viện Dân liền vội vàng nói: “Anh trai nhất nhất định phải đi cùng anh mới được!”

Triệu Quân nhìn Trương Viện Dân một lát, nghĩ rằng ngoại trừ việc còn nhỏ tuổi, Trương Viện Dân thực sự là người rất đáng tin cậy, nên anh liền nói: “Được thôi, anh trai, vậy thì em cũng đi.”

“Ừ!” Trương Viện Dân gật đầu mạnh mẽ: “Anh em ơi, khi có trận chiến cam go, anh trai nhất định phải đi cùng anh!”

“Quân ca!” Giải Thần bước lên một bước, đẩy Trương Viện Dân sang một bên, rồi nói với Triệu Quân: “Tôi cũng phải đi! Tôi cũng là người đàn ông đáng tin cậy mà!”

Triệu Quân nhìn Giải Thần một cái, nhưng trong lòng vẫn chưa quyết định được.

“Tiểu thần à…” Thấy cháu trai út của mình có vẻ do dự, Vương Cường liền nói với Giải Thần: “Thôi thì em ở nhà đi, bốn người chúng ta đi cũng được mà!”

“Không được đâu, anh họ ơi.” Giải Thần nói: “Khi có nguy hiểm xảy ra, làm sao tôi có thể ở nhà được chứ?”

Có lẽ vì quá vội vàng, Giải Thần đã nói một cách bất cẩn, rồi mới chỉ vào Triệu Kim Huỳ và Lý Như Hải để giải thích, sau đó mới quay lại nói với Triệu Quân: “Anh Quân ơi, tôi không giống hai người họ đâu! Nếu tôi đi, tôi sẽ có thể giúp anh được!”

Nghe lời này của Giải Thần, Triệu Quân vẫn chưa kịp phản ứng gì, còn Triệu Kim Huỳ thì càng tức giận hơn; anh ta biết mình quá mập và không thể tham gia trận chiến này, nhưng cũng không muốn bị người khác coi thường như vậy.

Thấy Giải Thần đang chỉ vào mình, Triệu Kim Huỳ liền quay sang nói với Lý Như Hải: “Như Hải ạ, nhìn xem hắn đang nói những lời gì vớ vẩn vậy!”

Lý Như Hải, người luôn tự tin vào bản thân, lúc này chỉ mỉm cười mà không nói gì thêm.

Lý Như Hải thực sự hiểu rõ sức mình; khi còn ở trong làng, anh ta thậm chí không thể đánh bại được Mã Dương hay Trương Lai Phát. Nếu phải đối đầu với Hổ Đông Bắc, dù có cố gắng đến đâu thì cũng khó mà thoát khỏi nguy hiểm.

Hoặc là chết, hoặc là mất mặt – những việc như vậy, Lý Như Hải chắc chắn không muốn trải qua.

“Được thôi, cậu bé nhỏ ạ.” Triệu Quân nhớ lại lần trước, khi họ cùng Trương Viện Dân và Giải Thần đã dũng cảm cứu mình khỏi tay bọn quái vật gấu đen, và quyết định cuối cùng là mang Giải Thần đi cùng mình.

Nghe Triệu Quân đồng ý cho mình đi, Giải Thần vô cùng vui mừng và nói: “Anh Quân ơi, chỉ cần anh dẫn dắt tôi là được…”

Chưa kịp nói hết, Giải Thần đã bị Triệu Kim Huỳ đẩy cho loạng choạng.

“Anh quân!” Triệu Kim Huỳ mặt đỏ bừng nói với Triệu Quân: “Em cũng đi nữa!”

“Anh em ơi, thôi đi cho xong.” Triệu Quân nói một cách nhẹ nhàng: “Không phải anh không muốn dẫn em đi, chỉ là anh sợ không chăm sóc được em thôi… Cái ‘bàn tay lớn’ kia của em cũng khác người ta; cái ‘bàn tay lớn’ này còn đặc biệt quái dị nữa.”

“Ừm, Kim Huy…” Vương Cường cũng đồng ý với Triệu Quân, khuyên Triệu Kim Huỳ*: “Em mới tập luyện vài ngày thôi, hãy tiếp tục rèn luyện đi; lần sau có trận chiến nào nữa thì sẽ tham gia lại mà.”

Triệu Kim Huỳ cũng không thực sự muốn đi, chỉ là muốn giữ thể diện mà thôi. Lời khuyên của Triệu Quân và Vương Cường đã khiến Triệu Kim Huỳ suy nghĩ lại; anh ta vuốt ve cái mặt béo của mình rồi gật đầu nói: “Ừm, được rồi, anh quân, chú tôi ạ… Vậy thì em không đi nữa.”

Vừa dứt lời, Lý Như Hải – người vừa đóng cửa mà không nói gì cả – bỗng nhiên tiến lên và nói với Triệu Quân*: “Anh trai ơi, để anh dẫn Huy đi cũng được mà.”

“Hả?” Mọi người nghe vậy đều ngạc nhiên; sáu người trong nhóm nhìn về phía Lý Như Hải và nghe anh ta cười nói: “Nếu anh dẫn Huy đi, cái ‘bàn tay lớn’ kia chắc chắn sẽ chọn em ấy… Nếu nó mang em ấy đi, thì nó no liền mất; ở bên các anh, việc kéo con rồng đá gì đó chẳng phải là chuyện lớn sao, haha…”

Lời nói của Lý Như Hải khiến mọi người đều bật cười; Triệu Quân chỉ vào Lý Như Hải nhưng cũng không thể nói ra lời nào được. Triệu Kim Huỳ dùng cánh tay to của mình kéo Lý Như Hải lại, khiến anh ta vội vàng xin tha.

Khi tiếng cười đã tắt xuống, Giải Thần lại nói với Triệu Quân*: “Anh quân ơi, kế hoạch của Như Hải thật hay đấy; sao chúng ta không thử làm theo nhỉ?”

“Cút đi cho tôi!” Triệu Kim Huỳ đẩy mạnh Giải Thần, khiến mọi người lại cười ầm lên.

Khi những anh em này tụ tập lại với nhau, không nói chuyện thì không vui vẻ được. Đặc biệt là Giải Thần và Triệu Kim Huỳ – hai người tuổi tác gần nhau, luôn cùng nhau nghịch đùa hàng ngày, đã quen với việc đó rồi.

Tiếng cười lại vang lên, mọi người quay trở lại bên mép giường, ngồi xuống. Triệu Kim Huỳ dùng tay xoa bụng mình và nói: “Tôi thực sự phải giảm cân mới được… Nếu không lên núi sẽ rất vất vả; sau này khi đi săn hay làm công việc khác trên núi, anh Quân chắc sẽ không đưa tôi đi nữa đâu.”

Triệu Kim Huỳ là con trai duy nhất trong gia đình, không thiếu tiền để tiêu xài. Nhưng cậu ấy thích chơi với Zhao Quân Thượng Sơn – đặc biệt là những hoạt động như đi săn hay làm công việc trên núi; những điều đó là những trải nghiệm mà cậu ấy chưa từng có trong suốt hai mươi năm qua.

Và Triệu Vĩ Bằng cũng muốn con trai mình được ở bên Triệu Quân; bởi vì Triệu Quân là người chu đáo và công bằng, sẽ không làm hại đến cậu con trai mập mạp của ông ấy đâu.

Hơn nữa, được ở bên Triệu Quân sẽ giúp Triệu Kim Huỳ được trải nghiệm những điều mới mẻ và rèn luyện bản thân.

“Anh thực sự phải giảm cân mới được,” Vương Cường đồng ý với lời nói của Triệu Kim Huỳ, rồi đùa cợt: “Với thân hình to lớn như vậy của anh, thật đúng như hai người kia nói đấy… Nếu có ai dùng “bàn tay lớn” để bắt anh đi, thì anh chắc chắn sẽ phải “kêu la” lên mất!”

Mọi người lại cười, nhưng nghĩ rằng lúc này gia đình nhà Shao chắc cũng đã đi ngủ rồi, nên theo đề nghị của Triệu Quân, mọi người đều cởi quần áo và lên giường nằm xuống.

Nhưng lúc này vẫn còn sớm, mọi người bắt đầu trò chuyện nhỏ về những sự kiện diễn ra hôm nay. Trương Viện Dân hạ giọng và gọi Triệu Quân: “Anh bạn ơi, hôm nay anh bất ngờ gọi tôi là “đồng bọn thứ hai” của chúng ta, làm cho anh cả bất ngờ lắm đấy.”

“Hehe…” Triệu Quân cười và nói: “Những tháng gần đây, cỏ trên núi mọc um tùm, chúng ta không thể đi săn được; vì vậy chúng ta chỉ đi dạo trên núi thôi. Kể từ khi bắt đầu từ khu vực Qinglangtou trở đi, chúng ta sẽ đi theo đội hình; tôi sẽ đánh đầu tiên, còn anh cả sẽ đánh ở phía sau.”

“Được thôi!” Trương Viện Dân nói một cách quyết đoán: “Chuyện này thì anh trai tôi mới là người xử lý được…”

“Ồ?”

“Ồ?”

“Ồ!”

Triệu Quân, Vương Cường và Lý Bảo Ngọc lần lượt lên tiếng, ngắt lời Trương Viện Dân.

“Tôi không nói nữa đâu, thôi.” Trương Viện Dân có vẻ hơi không muốn nói tiếp. Lúc này, Lý Bảo Ngọc hỏi Vương Cường: “Anh họ, hôm nay khi anh trai tôi giới thiệu anh với mọi người, tại sao anh không cảm ơn họ chứ?”

Lý Bảo Ngọc thấy điều này rất thú vị; chỉ cần cảm ơn nhóm người của gia tộc Shao, mình cũng coi như đã bước vào thế giới giang hồ rồi.

“Tôi cần phải cảm ơn họ à?” Vương Cường nói khẽ: “Khi bố tôi còn sống, biết đâu họ còn phải quỳ gối cảm ơn tôi nữa kìa.”

Nghe lời này, mọi người đều bật cười khẽ. Hôm đó, khi Vương Trường Hải nói chuyện với Vương Mỹ Lan, nhiều người đã nghe thấy rằng Vương Đại Ba Chưởng chính là người từng nắm quyền lực tối cao trong tổ chức đó. Ngày xưa, Wang Guafu và Shao Tuzha đều phải tuân theo sự chỉ đạo của Vương Đại Ba Chưởng; nếu Vương Đại Ba Chưởng vẫn còn sống, địa vị của Vương Nhị Thiếu trong giang hồ chắc chắn sẽ không thể xem thường được.

“Đúng vậy.” Lý Như Hải tiếp lời: “Thực ra, ông chủ nhà họ Shao đó cũng nên gọi anh họ tôi là Vương Nhị Thiếu, còn anh trai tôi thì là Cháu Trai Ngoại.”

“Cháu Trai Ngoại cái gì vậy?” Triệu Quân cười, rồi nghe Giải Thần gọi mình: “Anh Quân, em theo anh được gần một năm rồi đấy phải không?”

“À, đúng là gần một năm rồi đấy.” Triệu Quân nhớ lại; vào mùa xuân năm ngoái, khi mình bắt đầu công việc với công ty vận tải Lengchang, mình đã gặp Giải Trung và Giải Thần.

Một năm trôi qua trong chốc lát, khiến Triệu Quân không khỏi thở dài rằng cuộc sống này thật là trôi qua một cách vô tình.

“Anh quân,” Giải Thần nói tiếp: “Trong suốt một năm này, em theo anh, dù không có công lao gì thì cũng đã trải qua không ít khó khăn phải không?”

Triệu Quân nghe xong bất ngờ và cười hỏi lại: “Bro, sao vậy? Em muốn tính sổ với anh à?”

Dù biết rằng không nên như vậy, nhưng Triệu Quân vẫn muốn biết tại sao Giải Thần lại nghiêm túc đến thế.

“Không phải vậy đâu, anh quân,” Giải Thần nói với giọng đầy oán trách: “Từ năm ngoái, em đã theo anh rồi… Trước đây, cả chú tôi còn đi chơi với chú Zhao của em nữa đấy.”

“Ai đi chơi với ông ấy…” Vương Cường vô thức ngắt lời Giải Thần, nhưng sau đó nghĩ lại, dù anh rể mình không ở đây, nhưng việc cãi vã như vậy cũng không hay cho lắm.

Vương Cường không nói thêm gì nữa, và Giải Thần tiếp tục nói: “Như Hải, Kim Huy… họ đều mới gia nhập đội của chúng ta sau này…”

“Anh trai,” Lý Như Hải chen vào, ngắt lời Giải Thần và nói: “Em phải nói rõ đi… Khi anh gặp anh trai tôi, em còn chưa biết đang ở đâu đâu.”

“Vậy là lúc đó em chưa gia nhập đội Triệu Gia Bang à…” Giải Thần đã ở lại đây lâu rồi, nên cũng đã quen với cách nói chuyện này; ngay lập tức, em đối đầu với Lý Như Hải và nói: “Hồi trước đây, em còn chỉ làm công việc may vá thôi mà.”

Khi nhắc đến “nghề nghiệp” trước đây của Lý Như Hải, mọi người đều bật cười; Lý Như Hải cũng bỗng cảm thấy mặt mình đỏ lên.

“Em muốn nói điều gì chứ?” Trương Viện Dân thay mặt Triệu Quân hỏi. Giải Thần nói với giọng nghiêm túc với Triệu Quân: “Anh quân, em đã theo anh suốt một thời gian dài như vậy rồi… Anh có nên phong cho em một chức vụ gì đó không?”

“Gì cơ?” Triệu Quân ngạc nhiên hỏi, thì nghe Giải Thần nói: “Nhìn này, Trương Đại anh trai là người quản lý đội ngũ, Li ca là vệ sĩ; còn Hải thì là người phụ trách công việc tổ chức… Vậy tôi thì sao nhỉ?”

“Không phải vậy đâu…” Lý Như Hải nhíu mày: “Nói ‘giống như Hải là người phụ trách’ là ý gì vậy? Anh coi thường tôi à?”

Nói xong, Lý Như Hải liếc nhìn Giải Thần và nói: “Không phải tôi muốn chỉ trích bạn đâu, nhưng trong dòng họ Giải gia của chúng ta, suốt tám đời cũng chưa từng có ai làm việc quản lý cả.”

Mọi người nghe vậy đều bật cười, chỉ có Giải Thần nói: “Đúng rồi, gia đình chúng ta tám đời không ai làm quản lý cả; vì vậy tôi mới muốn trở thành người quản lý mà!”

“Anh đang cướp công việc của tôi đấy!” Lý Như Hải tức giận, vội vàng ngồd dậy khỏi giường.

“Thôi nào, Rùa Hải…” Triệu Quân thấy vậy liền vội vàng ngăn lại Lý Như Hải, sau đó nói với Giải Thần: “Em yêu, đừng vội vàng nhé… Dù gia đình chúng ta chưa từng có người quản lý, nhưng anh sẽ phong em làm quản lý đội xe đây!”

“Hehehe…” Mọi người cùng cười, và trong tiếng cười đó, Triệu Quân nói với Lý Như Hải: “Rùa Hải này, anh trai có một nhiệm vụ giao cho em.”

“Anh trai, cứ nói đi.” Lý Như Hải vội vàng đứng dậy và chắp tay chào Triệu Quân.

“Nhanh chóng nằm xuống đi.” Triệu Quân bảo: “Ngày mai ở nhà, hãy nói chuyện nhiều hơn với Lâm Có Lực kia. Hãy thăm dò xem ông ta biết những thông tin gì về con đường buôn bán gỗ, những địa điểm sản xuất ginseng gần đây, và cả về cuộc họp ginseng Vương Đại kia nữa… Hãy hỏi thử xem, để chúng ta hiểu rõ hơn.”