Nhìn thấy chiếc hộp thuốc mà Hình Tam lấy ra, Triệu Dữ Tài sững sờ lại.

Thương hiệu thuốc Trung Hoa này quá nổi tiếng, nhưng tại khu rừng Yongan này, loại thuốc này chỉ xuất hiện trong những cuộc trò chuyện phiếm, không bao giờ được sử dụng thực sự. Triệu Dữ Tài chưa từng thấy nó bao giờ, huống chi là hút thử.

“Đây…” Triệu Dữ Tài biết mình nên hỏi ai, liền ngẩng đầu nhìn về phía Triệu Quân.

Triệu Quân cười và lấy ra những gói thuốc từ túi xách của mình.

Trên đường trở về, Triệu Quân đã chia thuốc cho mọi người: Hình Tam, Vương Cường, Trương Viện Dân, Giải Thần và Triệu Kim Huỳ – mỗi người một hộp; tổng cộng là năm hộp. Những hộp thuốc còn lại thì được chia cho Triệu Dữ Tài, Lý Đại Dũng, Lý Đại Trí, Lâm Tường Thuận và Lý Bảo Ngọc.

Ngay sau đó, Triệu Quân lại lấy ra chai rượu Ngũ Lương Dịch.

Với thuốc ngon, rượu tốt, thức ăn ngon miệng, không khí trong nhà tràn ngập tiếng cười vui vẻ.

“À đúng rồi, anh trai.” Cho đến khi Lý Bảo Ngọc nhớ ra điều gì đó, anh ta nói với Triệu Quân: “Hôm các anh đi vào buổi chiều hôm đó, Giám đốc Chu đã gọi điện đến.”

“Có chuyện gì vậy?” Triệu Quân hỏi. Lúc đó, Vương Mỹ Lan – người đã nhận cuộc điện thoại – đang ngồi ở bàn khác và tiếp lời: “Ông ấy hỏi liệu Bạn ở nhà có ở nhà không; tôi trả lời rằng Bạn lên núi đang trực và đi tuần tra ở khu vực Rừng.”

Sau đó, ông ấy nói rằng có một con vật lớn đang di chuyển từ phía khu rừng Shuguang sang đây, yêu cầu mọi người phải cẩn thận.

Khi Vương Mỹ Lan nói xong, Triệu Dữ Tài bảo Triệu Quân: “Ngày mai em hãy gọi điện cho Giám đốc Chu nhé.”

“Làm gì vậy?” Triệu Quân hỏi: “Sau đó nó có tìm tôi không?”

“Không.” Triệu Dữ Tài trả lời: “Nó nói rằng nếu con hổ đó đe dọa đến người khác và cần phải bắn nó đi thì cứ báo cho nó.”

Nghe những lời này của Triệu Dữ Tài, Triệu Quân liền hỏi: “Bố, bố biết con hổ đó ở đâu không?”

“À!” Triệu Dữ Tài gật đầu và nói: “Tôi đã bảo Bảo Ngọc lái xe đưa Tôi lên núi đi rồi.”

Nghe vậy, Triệu Quân vô thức quay đầu nhìn về phía Vương Mỹ Lan, rồi nghe Triệu Dữ Tài tiếp tục nói: “Giám đốc đã gọi điện chỉ đạo công việc; nếu bố không ở nhà, thì tôi phải ra giúp chứ? Nếu xảy ra chuyện gì, bố có chịu trách nhiệm không?”

“À… Đúng vậy, bố nói đúng.” Triệu Quân Ứng đáp, sau đó hỏi: “Con hổ đó bây giờ ở đâu?”

“Theo lời Chú Trương kể, nó có lẽ đã vào khu vực Lão Quỷ Đầu Tử Lĩnh rồi.” Triệu Dữ Tài nói: “Nó đang ở cái chuồng heo cũ kia, muốn kiếm một vài con chim nhỏ để ăn… Rồi bỗng nhiên thấy con hổ đi qua phía bên kia đồi, nên nó mới chạy theo hướng đó.”

Vừa nói xong, Lý Bảo Ngọc liền bổ sung: “Theo lời Chú Trương kể, bộ móng vuốt của con hổ đó nặng khoảng sáu bảy trăm cân.”

“Gì cơ?” Triệu Quân nghe vậy mà sững sờ. Trong truyền thuyết, có những con Hổ Đông Bắc nặng hơn bảy trăm cân, nhưng đó chỉ là truyền thuyết mà thôi.

Theo những gì Triệu Quân biết, con Hổ Đông Bắc nặng nhất được ghi nhận trong sách vở là sáu trăm cân. Hơn nữa, trong những năm gần đây, do các yếu tố sinh thái, những con Hổ Đông Bắc nặng hơn năm trăm cân đã trở nên rất hiếm gặp. Con Hắc Hổ từng gây ách tắc ở Yongan vào đầu năm ngoái… đó cũng đã là trường hợp hiếm gặp trong loài Hổ Đông Bắc này rồi.

“Chắc là người đó sợ quá mà nói lung tung thôi.” Vương Cường không tin lời đó và cười nhạo: “Người đó thật là phóng đại quá đấy.”

“Có vẻ như không phải vậy.” Lý Bảo Ngọc tiếp lời: “Chú Zhang nói rằng con hổ kia thật là to lớn, dài lê thê…”

Khi cuộc trò chuyện bị gián đoạn, Triệu Dữ Tài đã liếc Lý Bảo Ngọc một cái; lúc này, anh ta lại liếc Lý Bảo Ngọc thêm một lần nữa.

Nhưng khi anh ta thu hồi ánh mắt, anh ta thấy Triệu Quân đang nhìn mình.

“Có chuyện gì vậy?” Triệu Dữ Tài hỏi. Triệu Quân đáp lại: “Bố, bố chưa từng lên đỉnh Lão Quỷ Đầu Tử chứ?”

“Không.” Triệu Dữ Tài trả lời, trong khi lại liếc Lý Bảo Ngọc thêm một cái nữa.

Lần này, những hành động nhỏ của anh ta đã bị mọi người phát hiện ra. Lý Bảo Ngọc cười ha hả và kể với Triệu Quân rằng: “Cháu trai tôi định đi, nhưng tôi đã kéo anh ấy trở lại.”

Nghe vậy, Triệu Dữ Tài lại liếc Lý Bảo Ngọc một cái nữa. Hôm đó buổi chiều, khi biết có con hổ xâm nhập vào lãnh thổ Yongan, Triệu Dữ Tài đã vô cùng hoảng loạn và không thể ngủ được suốt đêm.

Sáng hôm sau, Triệu Dữ Tài lập tức chuẩn bị lên núi, nhưng bị Vương Mỹ Lan ngăn cản.

Cuối cùng, Triệu Dữ Tài đã dùng Triệu Quân làm lý do, nói rằng đây là công việc của Triệu Quân và ngay cả cấp trên cũng đã yêu cầu Triệu Quân đảm nhận trách nhiệm này. Nếu còn xảy ra chuyện gì nữa, chắc chắn Triệu Quân sẽ phải gánh chịu hậu quả.

Được thuyết phục, Vương Mỹ Lan đành cho phép Lý Bảo Ngọc đi cùng Triệu Dữ Tài.

Và trước khi hai người lên đường, Vương Mỹ Lan đã liên tục nhắc nhở Lý Bảo Ngọc. Nếu Triệu Dữ Tài cố tình làm điều gì nguy hiểm trên núi, thì Lý Bảo Ngọc phải tùy tình hình mà hành động; không cần quan tâm ai là người có quyền lực hơn ai, miễn là có thể đưa Triệu Dữ Tài trở về an toàn là được.

Lý Bảo Ngọc, sau khi nhận được lệnh từ cấp trên, đã hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc. Khi Triệu Dữ Tài cứng đầu, bất chấp mọi nguy hiểm để đi tìm con hổ, Lý Bảo Ngọc đã ôm lấy Triệu Dữ Tài từ phía sau và chạy xuống núi ngay lập tức.

Triệu Dữ Tài cố gắng vùng vẫy nhưng không thành công; Lý Bảo Ngọc vẫn ôm chặt lấy anh ta và kéo anh ta xuống khỏi đỉnh núi, rồi cho anh ta vào xe jeep.

Sau đó, Lý Bảo Ngọc lái xe với tốc độ nhanh chóng, trực tiếp trở về nhà.

Cảnh tượng này khiến Trương Lợi Phúc có mặt tại hiện trường phải sững sờ, trong khi Triệu Dữ Tài lại cảm thấy rất xấu hổ và liên tục mắng Lý Bảo Ngọc suốt quãng đường trên xe.

Lý Bảo Ngọc không nói gì, chỉ tiếp tục lái xe; đợi đến khi về đến nhà của gia đình Gia đại viện, anh ta mới trước mặt Vương Mỹ Lan mà trách móc Triệu Dữ Tài một trận.

Lúc đó, Triệu Dữ Tài vẫn không chịu thua, nhưng ngày hôm sau anh ta đã im lặng và tuân theo lời dạy của người khác.

“Anh trai!” Lý Bảo Ngọc nói với Triệu Quân: “Là trưởng đội bảo vệ khu rừng của chúng ta, tôi đã gặp gỡ các đại diện từ bốn khu dân cư để thảo luận về vấn đề này.”

“Cái gì vậy?” Triệu Quân ngạc nhiên, rồi nghe Lý Bảo Ngọc giải thích với nụ cười: “Tôi đã nói với các trưởng làng của bốn khu dân cư, yêu cầu họ thông báo qua loa lớn cho mọi người biết rằng gần đây không nên đến khu vực Lão Quỷ Đầu Tử Lĩnh nữa.”

“Đúng rồi, Bảo Ngọc!” Triệu Quân nghe vậy liền khen ngợi Lý Bảo Ngọc: “Việc này em làm rất đúng đắn.”

Lý Bảo Ngọc cười toe toét và nói: “Tôi cũng đã báo cho lực lượng bảo vệ rừng biết, thậm chí còn nhờ dì tôi gọi điện cho trưởng làng để ông ấy thông báo cho các làng khác.”

Nghe Lý Bảo Ngọc nói vậy, Triệu Quân ngạc nhiên và khen ngợi: “Anh em ơi, việc này em làm quá xuất sắc rồi!”

Được Triệu Quân khen ngợi, Lý Bảo Ngọc rất vui mừng và nói: “Anh trai ơi, đây là điều tôi nên làm. Là trưởng đội bảo vệ rừng của chúng ta, tôi phải gánh vác trách nhiệm mà anh để lại cho tôi.”

Triệu Quân nghe vậy cảm thấy hơi không thoải mái, nhưng lúc này Trương Viện Dân đã ngăn cản Lý Bảo Ngọc và nói: “Bảo Ngọc, em nói gì vậy? Anh mới là trưởng đội mà, hehe…”

Sau khi Trương Viện Dân nói xong, Giải Thần cũng khẳng định mình mới là trưởng đội, và tiếng cười nói, tiếng ầm ĩ lập tức bùng nổ.

Những người anh em này không phải là những kẻ tham quyền hay muốn tranh danh vọng; họ chỉ đang đùa giỡn, tạo không khí vui vẻ mà thôi.

Mọi người, từ nam đến nữ, từ già đến trẻ, đều tham gia vào cuộc trò chuyện, và bầu không khí vui vẻ càng lúc càng sôi động. Chỉ có Triệu Dữ Tài là người vẫn đang lo lắng về điều gì đó trong lòng.

“Con trai…” Khi Triệu Dữ Tài bắt đầu nói, Triệu Quân lập tức biết ông ấy có điều gì muốn.

Quả nhiên, Triệu Dữ Tài nói: “Con quái vật đó ở lại khu rừng của chúng ta, sớm muộn cũng sẽ gây ra rắc rối. Theo tôi nghĩ, chúng ta nên báo cáo lên cấp trên và yêu cầu họ loại bỏ nó đi.”

“Bố ơi, đừng vội vàng.” Triệu Quân nói với Triệu Dữ Tài: “Hãy xem nó ở lại Đỉnh Lão Quỷ Đầu có yên ổn không đã. Nếu nó sống yên lành, thì chúng ta cũng không cần phải làm gì cả.”

“Đúng vậy, anh rể ơi.” Vương Cường cũng ngay lập tức khuyên Triệu Dữ Tài: “Con quái vật đó không dễ dàng để đối phó đâu. Nếu anh lên đó, biết đâu nó sẽ ẩn náu ở đâu đó và tấn công anh thì sao?”

Nghe thấy những lời nói đó của Triệu Quân và Vương Cường, Vương Mỹ Lan liền nhìn chằm chằm vào Triệu Dữ Tài. Dường như Triệu Dữ Tài cũng nhận ra điều gì đó, vì thế ngay lập tức im lặng không nói gì nữa.

Triệu Quân không uống rượu; sau khi ăn xong, anh ta liền rời bàn. Sau nhiều ngày vất vả trên đường trở về, anh ta cảm thấy mệt mỏi và muốn vào phòng trong nghỉ ngơi một lát.

Vừa bước vào căn phòng nhỏ ở phía tây, chưa kịp nằm xuống giường, những con cáo nhỏ, gấu đen nhỏ và chú gấu đen mập đã xích lại gần, mỗi con đều nũng nịu, dụ dỗ Triệu Quân ôm chúng.

Triệu Quân một tay ôm con cáo nhỏ, tay kia ôm chú gấu đen mập, trong khi đó con gấu đen nhỏ thì đứng thẳng lên, quanh quẩn bên cạnh Triệu Quân.

Lúc này, Vương Mỹ Lan mang theo hai tờ giấy bước vào.

“Con trai, đây là cho con.” Vương Mỹ Lan nói rồi đưa những tờ giấy đó cho Triệu Quân.

Triệu Quân mở ra xem, hóa ra đó chính là hợp đồng mua căn nhà hai tầng đó. Vì vội vàng, anh ta đã nhờ Lý Bảo Ngọc lái xe đưa Vương Mỹ Lan và Triệu Dữ Tài vào thành phố để thanh toán số tiền còn lại và ký hợp đồng.

“Con trai,” Vương Mỹ Lan nói, “người đó nói rằng cuối tháng sẽ dọn nhà cho chúng ta. Hôm nay là ngày 27, khoảng hai ba ngày nữa là xong thôi.”

“Ừm, ngày kia chúng ta sẽ qua xem một cái.” Triệu Quân nói xong, đẩy những con vật ra khỏi mình rồi trả lại hợp đồng cho Vương Mỹ Lan.

Dù là chủ tịch hội thương mại, nhưng Vương Mỹ Lan vẫn là người đứng đầu gia đình Nhà ông Triệu; việc giữ hợp đồng trong tay bà ấy là hoàn toàn bình thường.

“Mẹ, cái này cũng cho mẹ nữa.” Triệu Quân nói, thả chú gấu đen mập xuống giường, sau đó đứng dậy lấy chiếc túi xách từ trên bàn và đưa cho Vương Mỹ Lan một tờ giấy nữa.

Khi cầm lên xem, Vương Mỹ Lan nhớ ra rằng đó là số tiền thu nhập và chi phí trong chuyến đi đến Hà Bắc này.

  Thu nhập đến từ việc bán da thú và Hổ Đậu, còn chi phí thì gồm tiền trả cho đội Yongxing, cũng như tiền ăn uống và ở nhờ khách sạn trong những ngày đó.

  “Con yêu, hãy nghỉ ngơi một lát đi.” Vương Mỹ Lan biết rằng Triệu Quân đã mệt mỏi, liền cầm hợp đồng và các hóa đơn đi ra ngoài. Sau khi ra ngoài, Vương Mỹ Lan còn chu đáo đóng cửa lại.

  Triệu Quân nằm xuống giường; cái nóng của chiếc giường giúp xua tan mệt mỏi trên người. Những con thú nhỏ như chó sói con, gấu đen con và gấu đen mập con đều tụ tập bên cạnh Triệu Quân. Gấu đen mập con dựa vào ngực Triệu Quân, chó sói con dựa vào lưng, còn gấu đen con thì ôm lấy chân Triệu Quân.

  Triệu Quân không đuổi chúng đi, thậm chí còn vuốt ve tai gấu đen mập con. Đúng lúc đó, Phòng Môn Bị bước vào, và Vương Mỹ Lan quay trở lại ngay lập tức.

  “Con yêu!” Vương Mỹ Lan với vẻ lo lắng, khiến Triệu Quân vội vàng ngồd dậy và hỏi: “Có chuyện gì vậy, mẹ?”

  “Con trai, mẹ nghe Jin Hui nói rằng chiếc chăn bằng da báo đó thật là tuyệt vời đấy.” Vương Mỹ Lan nói. “Người ta nói rằng chỉ cần dùng nó trong hai ngày thôi là đã kiếm được vài trăm triệu đồng rồi đấy.”

  Triệu Quân nhếch mép cười và nói: “Mẹ ơi, chuyện này thực ra là thế nào chứ? Như Hải đã nói với mẹ rồi mà… Sao mẹ vẫn tin được nhỉ?”

  “Vậy…” Vương Mỹ Lan có vẻ như muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Triệu Quân tiếp tục nói: “Hơn nữa, gia đình đó chỉ vì có chiếc chăn đó mà vẫn nghèo thôi. Nếu chiếc chăn đó thực sự có tác dụng, họ đã giàu lên từ lâu rồi chứ.”

  Nghe Triệu Quân nói vậy, Vương Mỹ Lan liền nháy mắt và nói với Triệu Quân: “Con trai, từ nay về sau, nếu chúng ta bắt được da báo, chúng ta sẽ không bán nó nữa đâu.”

“Mẹ cũng may một tấm chăn nhỏ để sau này đắp cho cháu trai lớn của con.”

Triệu Quân khẽ cười, không tranh luận với Vương Mỹ Lan, chỉ nói: “Được thôi, sau này sẽ may thêm.”

Thấy Triệu Quân đồng ý, Vương Mỹ Lan quay người ra ngoài.

……

Sau một đêm nghỉ ngơi, vào ngày hôm sau, sau bữa sáng, Triệu Quân dẫn các nhân viên bảo vệ rừng (ngoại trừ Triệu Dữ Tài) lên núi, đến nhóm bảo vệ rừng để họp với Lưu Kim Dũng.

Sau cuộc họp, có thông báo được gửi đến bốn khu dân cư, nhắc nhở công nhân và gia đình tại rừng rằng hiện đang là mùa thu hoạch Rau dại núi rừng trên núi, và đây cũng là thời điểm cao điểm xảy ra các vụ tai nạn do gấu đen, gấu nâu gây ra.

Các nhân viên bảo vệ rừng khuyên mọi người nên đi theo nhóm, không nên đi một mình. Nếu ai phát hiện dấu vết của Hổ mù trên núi, hãy báo ngay cho nhóm bảo vệ.

Khi trở về từ núi, Triệu Quân lại đến thôn Tây Sơn để truyền đạt thông báo đó. Trong những ngày tiếp theo, Vương Mỹ Lan dẫn các phụ nữ lên núi thu hoạch Rau dại núi rừng vào ban ngày.

Còn Triệu Gia Bang thì hoạt động vào ban đêm; ban ngày anh ta ở nhà nghỉ ngơi, còn vào ban đêm, anh ta cùng với Long Xanh và Long Đen lên núi để tìm hang của lợn rừng.

Lúc này, nhiều con lợn rừng cái đã sinh con và đang ở trong trạng thái xa rời đàn để nuôi dưỡng con non.

Khi Long Xanh và Long Đen tiến gần hang lợn, những con lợn rừng cái canh giữ con non sẽ lao ra đối đầu.

Nếu có chó săn trưởng thành xuất hiện, những con lợn rừng cái sẽ không thể chống đỡ lâu được. Nhưng chỉ có Long Xanh và Long Đen thì sẽ mất khá nhiều thời gian mới có thể bắt được chúng.

Trong lúc hai con chó đang vật lộn với con lợn rừng cái, Triệu Quân cùng những người khác sẽ tiến đến gần hang lợn, sau đó anh ta cùng với Vương Cường, Trương Viện Dân, Lý Bảo Ngọc, Giải Thần và Triệu Kim Huỳ sẽ dùng túi lúa để chặn lối ra, và để Lý Như Hải nhảy vào trong hang để bắt lợn.

Đừng nhìn thấy tổ lợn rừng không được trát đất hay chất đầy cát mà chỉ được xây dựng bằng cành cây; nó vẫn rất chắc chắn. Những người này, trừ khi họ nhảy lên trên đó, nó sẽ không bao giờ đổ sập đâu.

Khi có người nhảy lên trên đó, những con lợn con trong tổ sẽ chạy ra ngoài và lập tức trốn vào những chiếc túi rơm mà những người khác đã chuẩn bị sẵn.

Sau khi bắt được đủ số lợn con, mọi người sẽ rút lui. Lúc này, người đứng đầu nhóm sẽ thổi sáo, và con Rồng Xanh – con vật có tính tuân lệnh cao nhất – sẽ bỏ lại con lợn mẹ để chạy theo. Con Rồng Đen thì ít tuân lệnh hơn một chút, nhưng nó luôn nghe theo lời Rồng Xanh; Rồng Xanh đi đâu, nó cũng đi theo đó.

Như vậy, trong vòng một tuần, nhóm Triệu Gia Bang đã bắt được hơn sáu mươi con lợn con.

Trong khi nhóm Triệu Gia Bang bận rộn với việc bắt lợn, bốn người đứng đầu ở khu vực New Ling đã dành thời gian đưa công nhân của mình đến khu vực nuôi lợn mà Triệu Quân đã định ra.

Chỉ trong một ngày, hơn hai trăm công nhân đã xây dựng xong ba mươi cái chuồng lợn và dùng hàng rào bằng gỗ để bao quanh khu vực rộng gần một nghìn mét vuông đó.

Về việc chọn người phụ trách công tác nuôi lợn, Triệu Quân đã chọn Hồ Đại Hải. May mắn thay, gần đây vợ chồng ông Dương Thụ Thu đã giúp Hồ Đại Hải tìm người phù hợp; vì vậy, Hồ Đại Hải đã đưa vợ mình đến thăm khu vực nuôi lợn.

Để đảm bảo an toàn cho vợ chồng ông ấy, Triệu Quân không chỉ mua cho Hồ Đại Hải hai con chó canh gác mà còn đưa cho ông ấy khẩu súng săn được cải tạo từ ống súng máy để tự vệ. Hồ Đại Hải– người yêu thích súng suốt đời mình – đã rất thích khẩu súng săn này.

Sau khi mọi thứ ở khu vực nuôi lợn được sắp xếp ổn thỏa, trong tuần tiếp theo, nhóm Triệu Gia Bang lại càng bận rộn hơn nữa.

Đầu tháng Năm, những con cóc bắt đầu xuống núi.

Toàn bộ nhóm Triệu Gia Bang vẫn tiếp tục hoạt động vào ban đêm: họ bắt lợn con vào nửa đêm và sau đó ra sông đón những con cóc vào buổi tối.

Ngày nay, tài nguyên thiên nhiên rất dồi dào; ở những làng quê nhỏ, chỉ cần trời mưa là có thể nhặt được nhiều ếch trong sân vườn.

  Họ xuống sông hai tiếng đồng hồ là có thể mang về nhà một cái bao lớn đầy ếch.

  Vào buổi chiều ngày 13 tháng 5, Vương Mỹ Lan, Kim Tiểu Mai và một số người khác đang rang chân ếch ở ngoài sân.

  Nói là chân ếch, nhưng thực ra là phần chân trước sau cùng với xương sống. Chỉ cần xé con ếch ra là những bộ phận này sẽ tách ra ngay.

  Đây chính là phần tinh hoa của con ếch – toàn là thịt nạc, lại săn chắc và có độ đàn hồi. Khi được chiên với dầu, chúng sẽ trở nên giòn tan và thơm ngon. Rắc thêm một ít muối và bột ớt lên trên thì càng tuyệt vời hơn nữa.

  Lúc này, trong căn phòng phía đông, Triệu Quân đang trò chuyện với Triệu Vĩ Bằng về việc siêu thị mới mở cửa thì bỗng nhiên điện thoại reo lên.

  Triệu Quân quay người đi nhấc máy, và nghe thấy giọng nói của Tiêu Thiên Bình từ đầu dây: “Triệu Quân Ồ, bạn đến nhà chúng tôi vào lúc nào vậy? Nhanh lên, đuổi con hổ kia đi để chúng ta có thể di chuyển con rồng đá đó!”

  Ngày mai vào lúc này, sẽ có thêm hai chương nữa được đăng!