Triệu Quân Chỉ với một câu nói, cả hai bên điện thoại đều bật cười ha hả.

Khi tiếng cười tắt dần, Hoàng Chủ nhân xin lỗi Triệu Quân và nói: “Triệu Quân, xin lỗi nhé, họ bảo… tôi phải tìm người có kinh nghiệm.”

“Haha…” Triệu Quân cười và trả lời: “Hoàng Chủ nhân, trong nghề của chúng ta, có câu ngôn ngữ cổ: Trong số các loại sâm, sâm thường là vua; trong sâm lại có ba loại ‘rồng’: rồng gỗ, rồng đá, và…” Tiểu Bạch Long.

“Thật tuyệt vời!” Hoàng Chủ nhân ngưỡng mộ: “Tôi đã biết sâm hoang dã là thứ quý giá, nhưng trước đây tôi không hề biết về ba loại ‘rồng’ này.”

Nói xong, Hoàng Chủ nhân cười một tiếng rồi tiếp tục: “Điều này là một khách hàng cũ của tôi nói với tôi hôm qua.”

“À, Hoàng Chủ nhân, có phải là một thương vụ lớn sắp đến không?” Triệu Quân hỏi một cách thăm dò, rồi cười nói: “Rồng đá, rồng gỗ… đó đều là những thứ rất có giá trị đấy.”

“Triệu Quân, em có thể tìm được chúng không?” Hoàng Chủ nhân hỏi.

“Rồng gỗ, rồng đá thì có thể, không quan tâm đến hình thức bên ngoài; giá khởi điểm là một trăm nghìn đồng!”

Nói xong, Hoàng Chủ nhân bổ sung: “Trong ngành của các bạn… tôi không hiểu lắm. Họ nói rằng cần phải xem tuổi thọ của chúng, phải kiểm tra phần gốc hay phần thân… Nếu chúng có tuổi thọ lâu, họ sẽ trả giá cao hơn nữa.”

“Tôi không dám chắc được, vì thứ này không phải là hàng khô; ngay cả khi tôi mang ra hàng khô, họ cũng có thể không công nhận.” Triệu Quân lắc đầu và hỏi: “Vấn đề then chốt là họ muốn chúng vào lúc nào?”

“Cuối tháng Năm…” Hoàng Chủ nhân nói ra ba từ đó, sau đó suy nghĩ một chút rồi tiếp tục: “Muộn nhất là đầu tháng Sáu.”

Sau khi nói rõ thời hạn, Hoàng Chủ nhân giải thích: “Cha của khách hàng này sẽ sang nước A để phẫu thuật. Ông ấy sức khỏe không tốt lắm; họ nói rằng việc sử dụng rồng đá, rồng gỗ có thể giúp ông ấy cải thiện tình trạng sức khỏe.”

“Không thể tin được!”

Nghe vậy, Triệu Quân không chút do dự mà nói: “Ý anh là cuối tháng Năm theo lịch âm phải không?”

“Ừ, đúng là theo lịch âm.” Hoàng Chủ nhân trả lời. Triệu Quân cầm điện thoại bằng một tay, trong khi tay kia lật lịch để xem ngày 31 tháng Năm, rồi nói: “Theo lịch âm là ngày 16 tháng Tư… Thời điểm đó là giai đoạn cây cỏ mới bắt đầu mọc lên, những lá non vẫn còn cúi xuống, trông giống hệt chiếc mũi voi vậy, nên mới gọi là ‘Lá Mũi Voi’.”

Triệu Quân đã từng giao dịch hai lần với gia đình Hoàng Chủ nhân, và họ để lại ấn tượng tốt cho anh, vì vậy anh giải thích thêm: “Tháng Tư theo lịch âm, ở vùng núi này chúng ta gọi là giai đoạn ‘Cây Cỏ Đang Mọc’. Ý là những cây cỏ mới bắt đầu nhú mầm, lá non vẫn còn cúi xuống, trông giống hệt chiếc mũi voi vậy.”

Còn cây “Thạch Long” và “Mộc Long” thì mọc chậm hơn so với những loại thông thường; vào thời điểm đó, chúng có thể vẫn chưa nhú mầm đâu… Chúng ta đâu thể đào sâu đến ba thước được!

Sau khi tái sinh, lần đầu tiên Triệu Quân khai thác khoáng sản là vào giai đoạn “Cây Cỏ Đang Mọc”. Nhưng anh biết rằng, muốn tìm thấy “Thạch Long” hay “Mộc Long” vào thời điểm đó thì quả là may mắn lớn lao.

Nghe Triệu Quân giải thích như vậy, Hoàng Chủ nhân im lặng không nói gì nữa. Lúc này, Triệu Quân hỏi: “Anh ấy nhất thiết phải có ‘Thạch Long’ và ‘Mộc Long’ sao? Không thể thay bằng những loại khác được à?”

“Tiểu Bạch Long ư…” Hoàng Chủ nhân ngập ngừng một chút, rồi nói: “Chỉ có ở những ngọn núi hai bên sông Dãy Lục Hà thôi sao?”

“Không phải vậy…” Triệu Quân vừa nói ra, liền vội vàng dừng lại. Có một số thông tin bí mật không thể tiết lộ với người ngoài.

Và khi Triệu Quân nói “không phải vậy”, Hoàng Chủ nhân đã hiểu được điều đó, và lập tức nói với Triệu Quân: “Nếu anh có thể giúp được Tiểu Bạch Long, hãy liên hệ với tôi nhé… Giá cả có thể thương lượng được mà. Người đó là người con hiếu thảo, không thiếu tiền đâu.”

“Ha…” Triệu Quân cười nói. Gần đây luôn có người dùng tiền để mua thứ mình cần; sau khi bọn Nhật Bản đã làm vậy, giờ lại đến lượt Hoàng Chủ nhân. Nhưng thực ra, chính mình cũng không thể kiếm được số tiền đó đâu.

Triệu Quân biết rằng Tiểu Bạch Long không chỉ xuất hiện bên bờ sông Yalu, mà còn ở một số khu vực núi đặc biệt nữa. Có thể khu rừng Yongan cũng có, nhưng Triệu Quân không dám chắc liệu mình có tìm thấy nó hay không.

Bên kia còn yêu cầu phải giao hàng trong thời hạn nhất định, và họ khá nóng vội. Với việc này, Triệu Quân không dám hứa hẹn quá nhiều. Đặc biệt là vì đối phương không phải là người bình thường; nếu làm chậm trễ công việc của họ, không những không thuận lợi gì, mà còn có thể gây ra rắc rối lớn nữa.

“Được thôi, Hoàng Chủ nhân.” Triệu Quân nói: “Nếu tôi tìm thấy thứ đó, tôi sẽ gọi điện cho bạn, nhưng tôi cảm thấy… việc này khá khó đấy.”

“Tôi hiểu rồi, Triệu Quân.” Hoàng Chủ nhân đáp: “Nếu bạn có hàng, chúng ta sẽ liên lạc lại sau.”

Triệu Quân cúp máy điện thoại rồi bước ra ngoài.

Khi đến phòng ngoài, cô thấy Châu Kiến Quân đang ngồi trên ghế và trò chuyện với Triệu Dữ Tài.

Thấy Triệu Quân bước ra, Châu Kiến Quân hỏi: “Anh trai, tối nay anh có đưa chúng tôi về không?”

“Không ở lại thêm hai ngày nữa đâu, anh rể ơi?” Triệu Quân hỏi. Triệu Xùn đứng bên cạnh cười nói: “Không được đâu, nhiều nhất cũng chỉ có thể ở lại ba đêm thôi. Mà con trai anh ấy vẫn sẽ nhớ bố nó mà…”

“Hehe…” Triệu Quân cười, vừa định nói thêm điều gì đó thì chuông điện thoại lại vang lên từ căn phòng phía tây.

“Ôi trời…” Triệu Quân vừa đi về phía căn phòng vừa lẩm bẩm: “Sáng nay thật là bận rộn quá.”

Triệu Quân nhấc máy lên, “Allo…” và ngay lập tức nghe thấy giọng nói từ bên kia: “Triệu Quân à, em có nhận ra là ai không?”

“Những người này gọi điện, sao đều bắt đầu bằng câu này nhỉ?” Triệu Quân lẩm bẩm, rồi hỏi lại: “Chắc là ông chủ Shao phải không?”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Tiêu Thiên Bình trả lời liên tiếp ba lần, sau đó hỏi: “Triệu Quân, gần đây bạn có khỏe không?”

“Rất khỏe, ông chủ Shao ạ.” Triệu Quân cười nói: “Còn ông già của bạn thì sao? Cũng khỏe chứ?”

“Khỏe mà.” Tiêu Thiên Bình cười và nói: “Hôm qua, ông già tôi còn nhắc đến bạn đấy.”

“À…” Triệu Quân biết rằng Tiêu Thiên Bình sẽ không gọi điện vào lúc này nếu không có việc gì quan trọng, nên liền nói: “Ông chủ Shao, lần trước chúng ta đã thống nhất rằng tôi sẽ đến đuổi con quái vật đó vào mùa thu, đúng không?”

Vừa dứt lời, bên ngoài phòng vang lên tiếng “đùng” mạnh; Triệu Dữ Tài vội vàng đứng dậy, không kịp để ý đến chiếc ghế mà lao vào phòng ngay lập tức.

Lúc này, từ đầu dây điện thoại vang lên giọng nói của Tiêu Thiên Bình mang chút ân xá: “Triệu Quân~, tôi muốn bàn bạc với bạn một chút… Bạn có thể đến sớm hơn được không?”

Bên này điện thoại, Triệu Dữ Tài áp tai vào micrô, lắng nghe.

Triệu Quân liếc nhìn anh ta một cái, rồi đưa tai điện thoại sang bên kia để nghe, sau đó trả lời: “Sao vậy, ông chủ Shao? Có chuyện gì gấp lắm à?”

Nói xong, Triệu Quân lại hỏi tiếp: “Khu đất mà bạn nói đó, con quái vật đó đang canh giữ, người khác cũng không dám đến… Sao bạn lại vội vàng vậy? Đợi đến mùa thu, khi gặp được Red Lantau thì hãy lo liệu sau cũng được mà.”

“Không phải vậy đâu.” Tiêu Thiên Bình nói: “Bây giờ có người đang rất cần cái ‘gậy đánh’ đó.”

“Ông chủ Shao, ông đùa với tôi đấy chứ?” Triệu Quân cười nói: “Với sức mạnh của gia đình ông, làm sao lại không có cái ‘gậy đánh’ được? Nước thì không có, hàng hóa khô cũng không có à?”

“Triệu Quân đang nói về thuật ngữ trong nghề đi hái thuốc quý; ‘thuỷ tử’ là chỉ những củ sâm hoang dã tươi mới, còn ‘khô hàng’ thì là những củ đã được phơi khô.”

Bây giờ, cây sâm mà Triệu Quân Gia đang giữ đó chính là loại “khô hàng”.

“Khô hàng… thì không đáp ứng yêu cầu đâu.” Tiêu Thiên Bình nói xong, Triệu Quân bỗng im lặng một lát, rồi hỏi thử: “Anh ấy muốn những cây sâm loại ‘thạch long’, ‘mộc long’ à?”

Ngay khi Triệu Quân nói ra điều này, đầu dây bên kia lại im bặt.

Tiêu Thiên Bình không nói gì, Triệu Quân cũng im lặng. Hai người im lặng gần mười giây, sau đó Tiêu Thiên Bình thì thầm hỏi: “Triệu Quân, sao anh biết được nhỉ?”

“Hehe…” Triệu Quân cười và nói: “Ông Shao, nếu ông gọi cho tôi sớm hơn một phút nữa, thì lúc đó ông sẽ không gọi vào được đâu.”

“Tại sao vậy?” Tiêu Thiên Bình hỏi.

Triệu Quân trả lời: “Chỉ mới ngừng cuộc gọi được chưa đầy một phút, ông đã gọi vào được rồi.”

“À…” Nghe Triệu Quân nói vậy, Tiêu Thiên Bình không biết phải nói gì, còn Triệu Quân tiếp tục: “Ông Shao, thật là không ai sánh kịp ông đâu; ông biết rõ lắm nơi nào có những cây sâm loại ‘thạch long’, ‘mộc long’.”

“Ha ha…” Tiêu Thiên Bình cười nhẹ: “Chính là lần ở nhà tôi đó; tôi đã nói với các bạn mà, người giúp chúng tôi hái sâm đã để con hổ canh giữ khu vực đó. Và đúng lúc đó, chú Shao của gia đình anh đã phát hiện ra một cây sâm loại ‘thạch long’.”

“Sau đó các bạn có quay lại kiểm tra lại không?” Triệu Quân hỏi: “Con hổ cũng không thể luôn ở đó được mãi chứ?”

Điều mà Triệu Quân không ngờ đến là, Tiêu Thiên Bình trả lời: “Thật đấy, nó luôn ở đó canh giữ. Lý do là vì khu vực Đại Thanh Cốc chỉ có duy nhất một cái ao thôi; mỗi năm mùa mưa, nước đều tích tụ ở đó, và con hổ đó luôn canh giữ cái ao đó. Nó uống nước, tắm rửa… làm gì cũng được cả.”

“Ngay cả khi chó sói khát nước đến mức kêu thét lên, cũng không được phép uống.”

“Ah, hehe…” Nghe Tiêu Thiên Bình kể nhiều như vậy, Triệu Quân chỉ cười và hỏi: “Ông Shao ơi, tôi không muốn nghe câu chuyện nữa đâu. Chúng ta hãy bàn về việc này đi: Khi đã lấy ra cái gậy đó rồi, chúng ta sẽ chia nhau thế nào?”

“Hả? Cái gì cơ?” Giọng Tiêu Thiên Bình ngạc nhiên vang lên từ đầu dây điện thoại, sau đó Triệu Quân nói tiếp: “Ông Shao ơi, chúng ta là đàn ông mà. Theo quy tắc trong nghề của chúng ta, trong trường hợp như này, ông phải chia cho tôi một phần lớn hơn mới đúng.”

Nói xong, Triệu Quân bổ sung: “Không cần phải chia đôi đâu; ít nhất ông cũng nên chia cho tôi bốn mươi lăm phần trăm chứ?”

“Vậy bốn mươi lăm phần trăm có khác gì với việc chia đôi không?” Tiêu Thiên Bình hỏi một cách cười. Triệu Quân cười ha hả và nói: “Ông Shao ơi, tôi cũng thật không hiểu nổi. Lẽ ra các bạn có người và súng để giải quyết vấn đề đó mà, tại sao lại cần đến tôi chứ?”

“Nếu không có tôi, các bạn không thể đuổi chúng đi được à?” Tiêu Thiên Bình hỏi. Triệu Quân đáp: “Vậy thì ông Shao ơi, với sức mạnh của gia đình ông, việc thuê người và xin giấy phép để đối phó với chúng chẳng phải là chuyện dễ dàng sao?”

“Bà Song không cho phép đâu!” Tiêu Thiên Bình vội vàng nói. Triệu Quân lập tức hiểu ra.

Gia đình Shao là một trong những gia đình mạnh mẽ nhất ở vùng Lingnan; họ có người và súng đủ để sử dụng. Nhưng ngay cả ông Shao “Tóc Đốm” khi gặp bà Song cũng phải tuân theo lời bà.

Thấy Triệu Quân im lặng, Tiêu Thiên Bình nói: “Được rồi, Triệu Quân ơi, cậu hãy đến đây vào ngày hôm trước đi. Khi đã lấy ra cái gậy đó rồi, ông Shao sẽ chia cho cậu bốn mươi lăm phần trăm.”

“Không thể chia đôi được à?” Triệu Quân hỏi như thể đang đùa vậy. Tiêu Thiên Bình đáp: “Chia đôi cái gì chứ, đồ nhỏ bé? Ông Shao của cậu đã vất vả biết bao rồi… Những người dưới quyền ông, hàng ngày họ đều cần tiền để sinh hoạt mà.”

“À, ông Shao ơi…” Triệu Quân biết rằng khi làm việc với người khác, phải biết cách lợi dụng họ trước đã, nên liền hỏi Tiêu Thiên Bình: “Ông Shao của tôi, ông nghĩ con rồng đá đó có bao nhiêu chiếc lá vậy?”

“Bốn lá.” Tiêu Thiên Bình nói xong, Triệu Quân lại hỏi: “Bốn loại lá cấp bốn này có đủ không nhỉ? Bên họ nói rằng… sẽ trả bao nhiêu tiền đây?”

“Cụ thể thì họ chưa nói rõ lắm.” Tiêu Thiên Bình đáp: “Dù sao thì sáng nay Lên nhà tôi đã đến và nói là ít nhất phải trả tám mươi ngàn đồng.”

Nghe vậy, Triệu Quân “té” một tiếng và hỏi: “Ông Shao ạ, thực sự là tám mươi ngàn đồng à?”

“Vậy ý cậu là gì?” Giọng của Tiêu Thiên Bình bỗng nhiên thay đổi: “Tôi già rồi, nếu tôi dám nói dối cậu, thì đến khi mặt trời lặn hôm nay, tôi sẽ không còn mặt để sống nữa đâu.”

Cảm thấy Tiêu Thiên Bình có vẻ rất quan tâm đến vấn đề này, Triệu Quân vội vàng nói: “Xin lỗi ông Shao, con cái như chúng tôi thật sự không xứng đáng.”

Nói xong, Triệu Quân lại thay đổi giọng điệu và nói: “Nhưng bên chúng tôi, họ ngay từ đầu đã đề nghị trả mười mươi ngàn đồng.”

“Vậy là bên họ đang ép chúng ta vào thế khó…” Tiêu Thiên Bình nói, và cả hai đều bật cười.

“Hãy để đến lúc đó mới quyết định.” Tiêu Thiên Bình nói: “Khi đó, chúng ta sẽ hỏi giá từ cả hai bên; ai đưa ra mức giá cao hơn, chúng ta sẽ bán cho người đó thôi.”

Với một giao dịch lớn như thế này, dù là ai, khi đóng vai trò là người trung gian, chắc chắn cũng sẽ được hưởng một phần lợi nhuận.

“Được thôi, ông Shao.” Triệu Quân nói: “Chúng ta hãy tuân theo quy tắc đã định. Dù bên nào bán được hàng, ông cũng phải chia sẻ một phần với tôi. Nếu không bán được, tôi sẽ không lấy một xu nào; bao nhiêu tiền ông bán được thì đều là của ông, sau đó chỉ cần chiêu đãi tôi hai bữa ăn là đủ.”

Lúc đầu, khi Triệu Quân đồng ý giúp gia đình Shao đối phó với những vấn đề khó khăn, anh ta còn nhận luôn đồ của gia đình Shao nữa. Dù sau này có hơi hối tiếc, nhưng Triệu Quân cũng không muốn phá vỡ lời hứa đó.

Tuy nhiên, việc bây giờ Triệu Quân được mời đến sớm hơn bình thường, chắc chắn có lý do riêng. Nếu việc này mang lại lợi ích lớn cho gia đình Shao, thì chắc chắn Triệu Quân cũng sẽ được hưởng một phần.

Nếu việc chuyển đổi thành tiền không thành công, thì việc Triệu Quân đề nghị trả trước cũng sẽ vô ích thôi. Khi mùa thu đến và chúng ta đuổi đi con hổ kia, thì tấm bia đá Long vẫn sẽ thuộc về nhà họ Shao.

Nhưng trong trường hợp này, nhà họ Shao cũng có thể trả ít hơn một chút. Nếu Triệu Quân không muốn nhận số tiền đó, thì đó chính là biểu hiện của tình bạn và lòng trung thành.

Nghe Triệu Quân nói như vậy, Tiêu Thiên Bình cười và nói: “Triệu Quân, ngươi thật là chu đáo. Chủ nhân nhà họ Shao của ngươi không phải là kẻ keo kiệt đâu; chỉ cần ngươi đến đây, ông ấy sẽ không để ngươi rời đi tay trắng đâu.”

“Còn điểm thứ hai nữa… Khi chúng ta bán được tấm bia đá Long này, chúng ta sẽ bán cho bên nào đưa ra giá cao hơn. Nếu là bên tôi bán được, tôi sẽ nhận 50%, còn ngươi nhận 45%; còn nếu là bên ngươi bán được, chúng ta sẽ chia đôi số tiền, được chứ?”

“Được thôi, chủ nhân nhà họ Shao.” Triệu Quân không do dự gì, lập tức đồng ý: “Ngài thật là chu đáo!”

“Vậy thì xem sao nhé!” Tiêu Thiên Bình cười mãn nguyện và nói: “Tôi cảm thấy việc bán được nó không thành vấn đề đâu; chúng ta chỉ cần chờ nhận tiền thôi.”

“Ồ?” Nghe vậy, Triệu Quân nhắc nhở Tiêu Thiên Bình: “Chủ nhân nhà họ Shao, ngài có biết tại sao họ lại cần tấm bia đá Long và bia đá Mộc Long đến vậy không?”

“Tại sao ạ?” Tiêu Thiên Bình hỏi.

“Họ nói là cha của một ông chủ lớn cần phải phẫu thuật.” Triệu Quân giải thích: “Ông ấy sức khỏe rất yếu, e rằng không thể chịu đựng được cuộc phẫu thuật; vì vậy họ mới cần tấm bia đá Long và bia đá Mộc Long.”

“Ài!...” Tiêu Thiên Bình nghe xong liền im lặng.

Lúc này, Triệu Quân tiếp tục nói: “Chủ nhân nhà họ Shao, nếu ngài cho tôi tấm bia đá Mộc Long, tôi chỉ cần thử dùng một chút thôi… Có khi tôi sẽ không thể ngủ được suốt một tuần đấy. Nhưng ông ấy sức khỏe rất yếu; liệu bốn lá có đủ để giúp ông ấy qua khỏi hay không nhỉ?”

“Dù sao thì cũng bán thôi.” Tiêu Thiên Bình tự tin nói: “Nếu ông ta có thể tìm được tấm bia đá Long và bia đá Mộc Long có năm lá, thì ông ta đã tìm đâu được rồi? Tại sao lại còn vội vàng đến vậy chứ? Nhà tôi, chú Shao của ngươi, biết rõ nơi nào có những thứ đó; nếu không, ông ta lấy đâu ra được chứ?”

“Đúng là vậy…” Triệu Quân cảm thấy lời nói của Tiêu Thiên Bình rất hợp lý. Và Tiêu Thiên Bình tiếp tục nói: “Thôi được rồi, Triệu Quân… Hãy nói xem ngày nào ngươi sẽ đến đ

“Để tôi xem nào…” Triệu Quân nói rồi bắt đầu lật cuốn lịch ra, sau đó tiếp tục: “Thưa ông Shao, bây giờ tôi thực sự không thể quyết định được. Hay là chúng ta hãy đợi đến giữa tháng Năm xem sao? Nếu tôi đi bây giờ cũng vô ích mà.”

“Tại sao lại vô ích chứ?” Tiêu Thiên Bình hỏi. “Cậu đến đây trước, hãy đuổi con hổ đó đi đã!”

Nói xong, Tiêu Thiên Bình cười và nói thêm: “Cậu sợ là khi bắt đầu công việc này mà cậu không ở đây, tôi sẽ chiếm phần của cậu đấy nhé?”

“Không phải vậy đâu…” Triệu Quân trả lời. “Ông Shao, bây giờ chúng ta không thể làm gì được cả; muốn làm gì thì cũng phải đợi đến tháng Năm mới được. Nếu tôi đuổi con hổ đi bây giờ, biết đâu vài ngày sau nó lại quay trở lại thì sao?”

“A…”, nghe Triệu Quân nói vậy, Tiêu Thiên Bình đồng ý: “Được thôi, vậy thì chúng ta hãy liên lạc vào tháng Năm nhé.”

“Ừm, thưa ông Shao.” Triệu Quân nói. “Đến lúc đó rồi tính tiếp; bây giờ tôi phải chuẩn bị đi làm rồi.”

Nói xong, Triệu Quân cúp máy, và ngay lập tức anh ta nhìn thấy khuôn mặt dài của Triệu Dữ Tài đang đứng đó.

“Không đánh à?” Triệu Dữ Tài hỏi một cách ngớ ngẩn. Triệu Quân mất một chút thời gian mới hiểu ý và trả lời: “Đánh ai cơ, bố ơi?”

“Đánh con hổ chứ!” Triệu Dữ Tài chỉ vào chiếc điện thoại. Triệu Quân nói: “Nếu không thông qua các thủ tục cần thiết thì không thể đánh được đâu; chỉ có thể đuổi nó đi thôi!”

Nghe Triệu Quân nói vậy, Triệu Dữ Tài liếc nhìn anh ta một cái rồi quay đi.