Giữa một con tai và Triệu Gia Bang, không thể nói là có hận thù sâu đậm, nhưng cũng không hề ít. Bây giờ khi nói đến việc phải xử lý nó như thế nào, Lý Bảo Ngọc và Lý Như Hải vẫn còn rất tức giận.

Nếu như bắt các Hổ Đông Bắc khác đi giam cầm hoặc lấy máu của chúng, có lẽ mọi người sẽ cảm thấy đó là hành động tàn nhẫn. Nhưng đối với một con tai, dù phải xử lý nó theo cách nào đi nữa, Triệu Quân và những người khác cũng sẽ không cảm thấy áy náy.

“Chúng ta nên nuôi nó ở đâu đây?” Lúc này, Trương Viện Dân đặt ra một câu hỏi quan trọng: “Chắc chắn không thể để nó ở trong làng được.”

Nghe vậy, Vương Mỹ Lan lập tức nhìn về phía Triệu Quân. Những việc liên quan đến núi rừng, phụ nữ không nên can thiệp; họ cần để đàn ông cùng nhau suy nghĩ.

“Điều đó chắc chắn không thể được.” Triệu Quân nói: “Nếu muốn nuôi nó, thì chắc chắn phải nuôi ở trong núi.”

Nói xong, Triệu Quân liếc nhìn Lý Như Hải và tiếp tục: “Tôi vẫn chưa chọn được địa điểm thích hợp. Tôi nghĩ rằng sau khi đã sắp xếp xong mọi thứ, chúng ta sẽ thông báo rằng có một con hổ lớn ở ngon đồi nào đó. Khi những kẻ lang thang hay đi hái thuốc ở núi nghe tin này, chúng sẽ không dám đến đó nữa.”

Lúc nãy khi thấy Triệu Quân nhìn mình, Lý Như Hải vẫn còn hơi bối rối; nhưng bây giờ nghe Triệu Quân nói như vậy, Lý Như Hải không khỏi ngẩng thẳng lưng lại.

“Ý kiến đó khá hay.” Nghe Triệu Quân nói vậy, Trương Viện Dân gật đầu và nói: “Tốt nhất là chúng ta nên nuôi con hổ đó ở gần chân núi, trong khu vực có ao đá. Sau này, khi cần săn thú hoặc đào hang, chúng ta sẽ tính tiếp.”

Theo công thức bí mật mà Vương Đại Ba Chưởng để lại, để nuôi con hổ này, chỉ có thể cho nó ăn thịt nai và uống máu nai. Nhưng điều này không hề là vấn đề đối với Triệu Gia Bang; nai thì trong núi có đầy rẫy mà.

Dù Triệu Gia Bang một năm nay chưa bao giờ săn được nhiều con nai, nhưng đó là bởi vì thịt nai quá tanh và không ngon, nên Triệu Gia Bang thường không quan tâm đến nó.

“Điều này được đấy.” Vương Cường cười nói: “Nhà người hầu nhỏ của chúng ta không phải có truyền thống đào hang nuôi nai sao? Còn có cả dụng cụ cần thiết nữa chứ?”

“Ừm, đúng vậy.” Triệu Quân Ứng đáp, rồi ngay lập tức Lý Đại Trí tiếp lời: “Tiểu Quân à, cậu muốn đặt con nai đó ở đâu thì tùy cậu chọn; sau khi quyết định xong, chúng ta sẽ xem khu rừng đó thuộc loại nào. Nếu chưa từng bị khai thác gỗ, chúng ta sẽ nhờ Bí thư Chu lo liệu việc sản xuất, và để Giải Trung đảm nhận công việc đó. Còn nếu đã từng bị khai thác rồi thì sao?”

Nói đến đây, Lý Đại Trí dừng lại một chút, rồi vỗ tay vào ngực cười nói: “Vậy thì tùy vào tôi thôi.”

“Hả?” Trương Viện Dân ngạc nhiên, nhưng thấy mọi người đều cười.

Đúng vậy, nếu khu rừng chưa hoặc chưa hoàn toàn bị khai thác, thì sẽ được giao cho bộ phận sản xuất; còn nếu đã bị khai thác hết, thì sẽ thuộc về bộ phận quản lý rừng. Và Lý Đại Trí… chính là trưởng bộ phận quản lý rừng đó.

“Khi nào nó thuộc về bộ phận quản lý rừng, chúng ta cũng sẽ đảm nhận việc đó.” Lý Đại Trí nói vậy, rồi Lâm Tường Thuận tiếp lời: “Công việc cắt tỉa cây, dọn dẹp cũng có thể nhờ Giải Trung mời người dân từ khu vực Lĩnh Nam đến làm.” Ý của Lâm Tường Thuận là vì Lương Dương Thôn không nằm gần Trương Quảng Tài Lĩnh, nên khi người dân đó đến làm việc, họ cũng không thể lan truyền thông tin ra ngoài khu vực rừng Yong An.

Nghe Lâm Tường Thuận nói vậy, Lý Đại Trí cười và nói: “Tất cả đều có thể giải quyết được; những công việc đó, chúng ta làm lúc nào cũng được mà.” Lời nói này, anh ấy nói ra với sự tự tin tuyệt đối.

“Đúng vậy!” Lý Bảo Ngọc lên tiếng: “Anh trai tôi còn đang điều hành đội bảo vệ rừng nữa; năm tới chúng ta sẽ sắp xếp các cuộc tuần tra, và không cho phép người ngoài đến khu vực của chúng ta.”

Ban đầu chỉ là những ý kiến không liên quan mấy, nhưng sau khi mọi người bàn luận, khả thi của chúng lại càng trở nên rõ ràng hơn.

“À?” Lúc này, Lý Đại Dũng lên tiếng: “Tiểu Quân đã mất khá nhiều công sức để đưa con nai đó đi, nếu muốn đưa nó trở lại thì có thuận tiện không nhỉ?”

Đúng là vậy mà! Lúc đầu muốn giải quyết chuyện con chó kia, Triệu Quân còn phải đi xin người khác nhận nó chứ. Kết quả thì bây giờ lại phải đem nó trả lại nữa.

Nghĩ đến đây, Triệu Quân và Vương Mỹ Lan đều liếc nhìn Triệu Dữ Tài một cái.

Nhưng thấy Triệu Dữ Tài đang ngồi ở giữa đám đông, ôm cuốn sổ kế toán trên tay, Triệu Quân cười và nói theo lời Lý Đại Dũng: “Không sao đâu, chúng ta có mối quan hệ với chú Zhao của tôi mà, dù có chuyện gì cũng có cách giải quyết được. Nếu thực sự không thành công, chúng ta cứ bồi thường cho đoàn xiếc đó một chút là xong.”

Nghe Triệu Quân nói vậy, mọi người đều hiểu ngay. Với mối quan hệ của Triệu Vĩ Bằng và Triệu Quân, việc này chắc chắn sẽ được giải quyết ổn thỏa mà.

Nghĩ đến đây, buổi họp càng trở nên sôi nổi hơn. Mọi người tranh luận vui vẻ về những chi tiết nhỏ trong việc này.

Thực ra, chuyện này có thể coi là khó, nhưng cũng có thể không khó; quan trọng là ai sẽ đứng ra lo liệu.

Cái gọi là thời cơ thuận lợi, địa điểm phù hợp và sự ủng hộ của mọi người… hai điều đầu tiên thì hiện vẫn chưa biết có đạt được hay không, nhưng điều thứ ba thì chúng ta đã hoàn toàn có rồi!

Mọi người càng nói càng hào hứng; nếu việc này thành công thật, thì doanh thu hàng năm của hội thương mại Triệu Gia lên đến một triệu cũng không phải là chuyện khó đâu.

Với tâm trạng hào hứng, Vương Mỹ Lan vung tay tuyên bố buổi họp kết thúc.

Lâm Tường Thuận quay lại bấm nút play trên máy ghi âm, và bản “Bài ca vận động viên” lại vang lên trong không khí.

Khi Phòng Môn mở cửa ra, mọi người lần lượt rời khỏi phòng họp, chỉ còn lại Triệu Dữ Tài – người vẫn ngồi bên mép giường, tỏ vẻ bối rối.

Anh ta được mời đến dự họp, vừa là chủ cửa hàng vừa là chủ tịch, nhưng anh ta lại chẳng nói được lời nào cả.

“Anh trai!” Lúc này, Lý Đại Dũng kéo Triệu Dữ Tài lại và hỏi: “Họp mà anh lại im lặng thế? Tôi còn phát biểu nữa đấy!”

Triệu Dữ Tài nhếch mép cười, rồi Vương Mỹ Lan nói với anh ta: “Nhanh lên, mang cuốn sổ kế toán đó vào phòng bên kia đi.”

Lát nữa bọn trẻ con kia sẽ đến thôi, đừng để ai kéo dài chuyện nữa nhé.”

“À…” Triệu Dữ Tài vô thức đứng dậy và đi theo Hình Tam vào phòng phía tây.

……

Ngày mùng hai Tết Nguyên đán là ngày các cô gái đã lấy chồng trở về nhà mẹ.

Không biết người xưa truyền tai như thế nào, nhưng ở một số nơi, vào đêm Giao thừa hoặc ngày mùng một Tết, những cô gái không được phép ra khỏi nhà mẹ.

Triệu Quân trong kiếp trước khi sống ở thành phố, từng nghe nói có một bà lão ở tầng dưới, ngay trước ngày Tết, đã cưỡng bức đuổi cô con gái đã ly hôn trở về nhà mẹ ra ngoài, nói rằng không được phép quay lại trước ngày mùng hai.

Cô gái vừa tức giận vừa lo lắng; trong dịp Tết lớn này, bà ấy phải đi đâu đây? Nhưng thấy cô gái khóc lóc, bà lão vẫn không chịu nhượng bộ.

Hôm nay, có khá nhiều người ở đây muốn đi Hồi nhà mẹ. Kim Tiểu Mai, Triệu Lăng, Từ Xuân Yến tất cả đều muốn đi.

Sáng sớm hôm đó, Lâm Tường Thuận đã đến mượn xe máy; nhà Từ Xuân Yến ở Yongfutun, nên đi đi về về cũng khá nhanh.

Nhìn thấy vợ chồng Lâm Tiểu Bảo bọc đồ cẩn thận như đang bọc bánh chưng vậy, Triệu Quân đề nghị lái xe jeep đưa họ đi, nhưng Lâm Tường Thuận kiên quyết từ chối.

Sau khi tiễn Lâm Tường Thuận đi, Triệu Quân lái xe jeep đón gia đình Vương Cường; sau khi đưa bốn người họ đến nhà mẹ của Triệu Lăng, Triệu Quân trên đường trở về đã ghé Yongshengtun để đón Triệu Xùn.

Khi xe jeep dừng trước sân nhà Châu Gia, Triệu Quân Tiên đã bấm còi một tiếng.

Bên trong phòng phía đông, Châu Xuân Minh ngửa cổ nhìn ra ngoài, rồi nói với Hồ Tam Mẫu: “Đi, hãy hỏi lại một lần nữa đi.”

Nghe vậy, Hồ Tam Mẫu liền đứng dậy và chạy về phòng phía tây.

Lúc này, trong phòng phía tây, Châu Kiến Quân đang nhét đồ vào túi xách, còn Triệu Xùn thì đang gói lớp chăn thứ ba cho Triệu Quân.

“Chun ơi!” Hồ Tam Mẫu bước vào, đi thẳng đến bên cạnh Triệu Xùn và hỏi: “Tối nay con không về nhà à?”

“Con sẽ về mà, mẹ ơi.” Triệu Xùn cười nói: “Đã là Tết rồi, con lấy sao mà không về được?”

Nghe Triệu Xùn nói vậy, Hồ Tam Mẫu cũng mỉm cười, rồi chỉ tay về phía cửa và nói: “Bố con bắt con phải hỏi thôi…”

Vừa dứt lời, cánh cửa nhà bên ngoài đã mở ra, tiếng chúc Tết của Triệu Quân vang vào.

Châu Xuân Minh và Hồ Tam Mẫu đều ra ngoài đón họ; Châu Kiến Quân mang theo túi xách để đưa đồ cho Triệu Gia, còn Triệu Xùn thì ôm lấy đứa trẻ.

“Ông bà đừng tiễn nữa nhé.” Khi ra khỏi nhà, Triệu Quân bảo hai vợ chồng Châu Gia đừng đi xa: “Ngoài kia lạnh lắm đấy, đi đâu vậy?”

“À, không sao đâu… Chúng tôi mặc áo len rồi mà.” Châu Xuân Minh và Hồ Tam Mẫu kiên quyết tiễn họ ra đến cửa.

Lúc này, hai vợ chồng Xue Zhongjie ở sân sau cũng mang theo đồ đạc và đứa trẻ ra khỏi nhà.

Triệu Quân từng có việc làm với Xue Zhongjie, nên khi gặp nhau thì họ luôn chào hỏi và chúc Tết lẫn nhau.

“Chun ơi,” vợ của Xue Zhongjie, Lý Cui Anh, gọi Triệu Xùn và nói: “Con thật may mắn đấy… Em trai con còn lái xe lớn đến đón nữa.”

“Hahaha…” Nghe lời này, đôi mắt nhỏ của Triệu Xùn cứ sáng lên vì vui. Lúc này, Triệu Quân cảm thấy mình nên nói vài lời khiêm tốn, nhưng lại thực sự không muốn làm vậy.

Triệu Quân mở cửa ghế phụ cho Triệu Xùn, giúp Triệu Xùn ôm đứa trẻ lên xe và ngồi vào bên trong.

Châu Xuân Minh Tại nơi này có xe riêng; Triệu Xùn cũng đã từng đi xe jeep rồi. Nhưng không hiểu sao, Triệu Xùn lại cảm thấy xe của em trai mình thoải mái hơn.

Châu Xuân Minh và Hồ Tam Mẫu nhìn theo chiếc jeep kia xa dần, lúc này Thạch Trung Kiệt đang đẩy xe đạp ra khỏi nhà mình.

Chiếc xe đạp là do Châu Kiến Quân mượn; hai bên tay lái đều được gắn những túi hình tam giác phồng to, và Con cái nhà ngồi trên ống yên trước.

Thạch Trung Kiệt chân ngắn, không thể vừa ngồi trên yên xe vừa đặt chân xuống đất được. Anh ta chỉ có thể đạp pédal để leo lên xe, sau đó mới để vợ mình – người đang đi bộ theo sau – ngồi vào yên sau.

Mọi thứ đều diễn ra hoàn hảo… Một gia đình ba người đi theo hướng ngược lại với Triệu Quân.

Lúc này, Li Thúy Anh ngồi ở yên sau quay đầu lại và thấy cha mẹ Châu Gia vẫn đang đứng ngoài sân, liền không nhịn được mà nói: “Người giàu thật sự khác biệt; ngay cả bí thư cũng ra đến tiễn.”

Có những người luôn thích nói những lời không đáng tin.

“Chết tiệt!” Thạch Trung Kiệt vừa đạp xe vừa nói: “Nếu em trai tôi có như vậy, tôi cũng sẽ làm như vậy thôi.”

“Nếu tôi có em trai như vậy, tôi cũng sẽ sống thoải mái hàng ngày…” Li Thúy Anh thở dài và nói: “Nhưng chúng ta không may mắn như vậy đâu…”

Trong chiếc jeep, Triệu Xùn ngồi ở ghế phụ, ngửa cổ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Triệu Quân cũng thường xuyên chiều theo ý muốn của chị gái mình; mỗi khi có ai đó đi qua, Triệu Quân đều giảm tốc độ để mọi người có thể thấy Triệu Xùn đang ngồi trong xe.

Triệu Xùn cũng không phụ lòng anh trai mình; mỗi khi có người nhìn vào xe, Triệu Xùn đều vẫy tay và mỉm cười chào hỏi.

“Cũng đủ rồi mà.” Châu Kiến Quân nói nhẹ nhàng, khuyên giải. Lúc này, Triệu Xùn vốn đang cười nhìn ra ngoài cửa sổ bỗng quay đầu lại và nói: “Ngồi yên đi!”

Châu Kiến Quân nhếch mép cười, đặt tay lên vai Triệu Quân và nói: “Nhỏ Jun à, nếu không có việc gì thì hãy dắt chị gái mình đi dạo quanh làng này đi.”

Sao người này nói chuyện lại có vẻ khó hiểu thế nhỉ?

Triệu Quân nghe vậy cười và nói: “Anh rể ơi, đừng trêu em nhé… Biết đâu em sẽ thực sự dắt chị gái đi dạo đấy.”

Châu Kiến Quân cười ha hả và đùa lại: “Nếu hai chị em cứ thế này mãi, lần sau anh sẽ không tiếp tục trêu các bạn nữa đâu.”

“Thử xem sao?” Triệu Xùn quay đầu lại, cười nói. “Lần này thì anh sẽ cho các bạn biết tay đấy.”

“Chị ơi, trừng phạt anh ta đi.” Triệu Quân nói theo, tất cả chỉ đùa vui thôi. Ba người cùng cười ha hả, rồi lên xe đi về phía làng Yongan.

Khi đến nhà Triệu Gia, tiếng sủa của con chó bên ngoài khiến Triệu Dữ Tài và Vương Mỹ Lan vội vàng bước ra ngoài đón họ.

Hôm nay, ba gia đình trong làng Hồi nhà mẹ đến dùng bữa tại nhà Triệu Gia; có gia đình Lý Đại Trí, gia đình Trương Viện Dân và bà lão ở đó. Khi Triệu Xùn cùng gia đình được mời vào nhà, họ thấy trên giường ở phòng đông đã được trải ga mới. Những con vật nhỏ đều đã được nhốt vào phòng tây; người lớn và trẻ em đều tụ tập lại để chơi đùa với đứa bé hai tuổi tên là Xiao Zhou. Trẻ con mà, càng nhỏ thì càng thú vị.

Nhà Triệu Gia có đủ mọi thứ; ngay cả Châu Kiến Quân muốn mua thứ gì đó cũng khó. Hôm nay đến đây, Châu Kiến Quân đã mua cho Triệu Dữ Tài một cây thuốc lá loại Thạch Lâm. Không còn cách nào khác… Vợ chồng ông ấy quá kén chọn; vào những dịp lễ Tết, người khác mua cho họ một cây thuốc lá chỉ khoảng năm đồng, nhưng Châu Kiến Quân lại phải chi tới bốn mươi lăm đồng mới mua được.

Ngoài thuốc lá ra, còn có hai chai rượu Ngọc Quán, bốn hộp thực phẩm đóng hộp và bốn con cá chép; như vậy là đã có đủ bốn món quà rồi.

Cũng không biết làm sao mà lấy được những con cá chép này; tất cả chúng đều còn sống, miệng vẫn còn ngập nước, được xuyên qua mang bằng dây thừng, trông thật ngoan ngoãn.

Triệu Gia Tất cả mọi thứ đều có cả, chỉ thiếu cá sống mà thôi.

Vào ngày Tết, theo thông lệ thì phải có cá để mong muốn sự dồi dào trong năm mới. Nhưng mọi người ở đây đều kén ăn; họ không ăn cá chết từ sông. Vì vậy, vào ngày Tết, họ đã dùng cá phi lê thay thế.

Ăn cá là để thưởng thức hương vị tươi ngon của nó; khi thấy những con cá đó khá ngon, Vương Mỹ Lan liền cùng với Lâm Tuyết chuẩn bị sẵn bốn con cá đó.

Sau đó, ba con được nấu theo kiểu hầm, một con được ăn sống.

Cả cá hầm lẫn cá sống đều do Chủ tịch Triệu tự tay nấu. Không chỉ vậy, như câu ngôn ngữ xưa nói: “Khi con rể đến nhà, gà con cũng trở nên yếu ớt.”

Lần trước, Triệu Quân đã đi mua gà ở Xí Sơn Thôn; một con gà đó đã được lột lông, làm sạch và hầm cùng nấm hạnh nhân.

Ngoài ra, Triệu Vĩ Bằng cũng mang đến các loại hải sản như cua, tôm lớn; tất cả đều được chuẩn bị sẵn.

Vẫn là bốn món lạnh và tám món nóng, tổng cộng mười hai món ăn; nhưng hôm nay người ít, nên chỉ dọn một bàn ăn ở phòng Đông.

Trong bữa ăn, Vương Mỹ Lan bắt đầu kể về chuyện những viên thuốc máu hổ; nghe xong, Triệu Xùn và vợ ông ta đều trở nên ngạc nhiên.

Thật không ngờ trên đời này lại có thứ kỳ lạ như vậy. Và càng không ngờ rằng thứ đó lại có giá trị lớn đến thế!

Khi nghe Triệu Quân nói rằng có thể cần sự hỗ trợ của Châu Xuân Minh, Châu Kiến Quân không chút do dự mà nói: “Xiaojun à, không cần phải nói gì nữa; có anh rể của em thì mọi chuyện đều ổn thôi!”

Nghe Châu Kiến Quân nói vậy, mọi người đều mỉm cười; Triệu Dữ Tài thậm chí còn nâng ly và nói: “Nào, Jianjun, cùng uống rượu nào.”

Châu Kiến Quân vui vẻ cụng ly với cha vợ mình, sau đó ngửa cổ uống một hơi lớn rượu.

Sau khi đặt ly xuống, Châu Kiến Quân nhai vài hạt đậu phộng rồi nhìn Triệu Quân và nói: “Xiaojun à, anh sẽ tìm một chỗ để xử lý con cua lớn đó cho em, em thấy sao?”

“Ở đâu vậy, anh rể?” Triệu Quân hỏi. Châu Kiến Quân trả lời: “Là Lão Quái Đầu Tử Lĩnh.”

“Hả?” Triệu Quân ngạc nhiên; hang ổ của con quái vật đó chính là ở Lão Quái Đầu Tử Lĩnh. Ban đầu, chính là Hắc Hổ đã dùng sức mạnh để đuổi nó ra khỏi đó.

Nếu đưa nó trở lại đó, thì coi như là trở về quê cũ vậy.

“Khu vực đó có diện tích 65 Lâm Ban; năm nay, gỗ ở đó đã gần như được khai thác hết rồi.” Dù không phải là cán bộ sản xuất, nhưng với tư cách là một thanh niên có hoài bão, Châu Kiến Quân hiểu rất rõ về việc phân chia các khu vực khai thác rừng.

“Đúng vậy,” Triệu Quân Ứng nói. “Năm kia và năm trước, đã có hai mùa đông liên tiếp được khai thác ở đó rồi.”

Năm kia, Triệu Quân từng cùng với Châu Thành Quốc đi thám hiểm Lão Quái Đầu Tử Lĩnh, và lần đó họ đã gặp phải con quái vật đó. Lúc đó, con quái vật đó đang ở thời kỳ đỉnh cao; sức mạnh của nó khiến cho hai tay súng lớn phải lùi bước.

Nghĩ lại, vị trí địa lí của Lão Quái Đầu Tử Lĩnh thật sự rất thuận lợi – không chỉ gần với Yongan Tun mà còn là lãnh địa cũ của con quái vật đó; chắc chắn nơi đó không thiếu thức ăn cho nó.

“Sau Tết, khi mùa xuân đến, khu vực khai thác sẽ được dọn dẹp.” Lúc này, Châu Kiến Quân tiếp tục nói: “Khi khu đất đó trống ra, chỉ cần không để họ phá dỡ nó là được.”

“À…” Triệu Quân nghe vậy mà cười; trong lòng nghĩ rằng giờ đây mọi thứ đã sẵn sàng rồi, chỉ còn thiếu con quái vật đó thôi. Khi đã xử lý xong chuyện với con quái vật đó, mình sẽ có thể bắt đầu bước tiếp theo trong kế hoạch kinh doanh của mình.