Đây chính là điều mà Hình Tam đã nói với anh, nếu không thì cả Vương Mỹ Lan cũng dễ dàng nhớ ra được. “Bố chúng ta đã nói gì với em?” Vương Mỹ Lan cắn răng hỏi lại hai câu giống như lần trước, “Bố chúng ta đã nói gì với em vậy?”

“Bố chúng ta…” Triệu Dữ Tài liếc nhìn đôi mắt nhỏ của mình và nói: “Lúc bố đi, ông ấy đã nói với em.”

“Không đúng đâu, anh rể.” Ngay khi Triệu Dữ Tài vừa nói xong, Vương Cường đã lập tức phản bác: “Lần đó chúng tôi cũng đã hỏi em, liệu trước khi đi, bố có nói thêm điều gì không, và em cũng trả lời là không có.”

“Lần đó” mà Vương Cường đang nhắc đến, chính là sau khi Triệu Dữ Tài trở về từ Hàn Tống Bảo Tử và thông báo tin tức về những quả nho vàng, Vương Mỹ Lan đã hỏi Triệu Dữ Tài xem liệu lúc ông Vương già đi, liệu ông ấy có để lại thông tin gì khác không.

Lúc đó, Triệu Dữ Tài đã cam đoan rằng không có gì cả, nhưng hôm nay lại xuất hiện thông tin mới…

“Đã bao nhiêu năm trôi qua rồi.” Đối mặt với sự nghi ngờ của Vương Cường, Triệu Dữ Tài vẫn cố gắng biện hộ: “Chỉ là khi nói đến đây, tôi mới nhớ ra…”

Vương Mỹ Lan liếc nhìn Triệu Dữ Tài một cái, rồi im lặng không nói gì thêm. Bằng ánh mắt của mình, Vương Mỹ Lan đã khiến Triệu Dữ Tài ngừng lải nhải. Sau đó, Vương Mỹ Lan tiếp tục hỏi: “Cứ nói đi, bố đã nói gì với em?”

“Bố chúng ta…” Triệu Dữ Tài lại chớp chớp đôi mắt nhỏ của mình, nhăn mày suy nghĩ và nói: “Ông ấy kể rằng những quả nho ở khu vực đó rất ngon, bảo em thỉnh thoảng nên lên đó…”

Nhưng khi nói đến đó, Triệu Dữ Tài bỗng dừng lại, rồi dưới ánh mắt chăm chú của Vương Mỹ Lan, Vương Cường và Hình Tam, anh ấy bỗng thốt lên “Ài...”

Nhìn thấy vẻ mặt của Triệu Dữ Tài, rõ ràng là anh ta đã nhớ ra điều gì đó.

“Cậu nói cái gì vậy?” Vương Mỹ Lan hỏi. Triệu Dữ Tài ngồi dựa lưng vào ghế, đưa chân lên và quay người về phía Vương Mỹ Lan, rồi giơ tay trái lên và chỉ ngón trỏ, nói: “Tôi nhớ ra rồi, Lan.”

“À?” Vương Mỹ Lan thúc giục: “Nếu cậu nhớ ra rồi, thì cứ nói ra đi.”

Dưới ánh mắt chăm chú của ba người, Triệu Dữ Tài bắt đầu kể: “Bố chúng ta đã nói với chúng ta rằng, vào lần đó khi chúng ta hái nho trên núi, ông ấy đã đánh dấu những cây ở sườn núi đối diện và phía sau. Bố bảo sau này, khi cuộc sống trở nên ổn định hơn, chúng ta nên đến đào những cây đó về, vì ông ấy nói rằng đó là những “cây tiền”.

“Vỗ!” Nghe xong, Vương Mỹ Lan vỗ mạnh vào đùi mình và hỏi Triệu Dữ Tài: “Tại sao bố lại để lại lời này mà cậu không nói sớm hơn?”

“À…”, Triệu Dữ Tài trả lời một cách yếu ớt: “Tôi đâu có nghĩ rằng bố đã chôn gì đó dưới gốc cây đó chứ? Khi bố nói về “cây tiền”, tôi còn tưởng ông ấy đang nói về những điều mê tín dị đoan nữa đấy. Tôi còn bảo ông ấy đừng nói nữa, kẻo mọi người nghe thấy sẽ nghĩ là có chuyện gì đó đấy!”

Nghe những lời này, Vương Mỹ Lan và Vương Cường đều tức giận đến mức quay mặt đi. Còn Hình Tam thì không tức giận, nhưng cũng cúi đầu xuống.

Không lâu sau, Vương Mỹ Lan quay đầu lại, có vẻ như cô ấy muốn nói điều gì đó, nhưng sau khi hít một hơi thật sâu, cô ấy lại nuốt lại những lời đó.

Tuy nhiên, ngay sau đó, Vương Mỹ Lan lại hỏi Triệu Dữ Tài: “Cậu hãy cố gắng nhớ lại xem, bố còn để lại lời gì khác cho cậu nữa không?”

“Không có gì nữa cả.” Triệu Dữ Tài trả lời một cách mơ hồ, nhưng rồi nhanh chóng nói một cách quyết đoán: “Thực sự không có gì nữa cả.”

Góc miệng Vương Mỹ Lan nhếch lên; lần trước, khi Triệu Dữ Tài nói điều này, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta cũng giống hệt như vậy.

“À đó…” Lúc này, Hình Tam đã chủ động đứng ra giải quyết vấn đề. Anh nói với Triệu Dữ Tài và Vương Mỹ Lan: “Hai anh em, cùng với em gái và Cường Tử, bây giờ chúng ta đã biết địa điểm rồi, hãy nhanh chóng đào lên những thứ ở những nơi này.”

“Anh trai ơi,” Vương Cường nói, “lúc này không tiện để làm việc đâu; chúng ta cũng không thể đốt lửa ở đó được.”

Đã vào cuối tháng Một, đầu tháng Chạp, thời tiết đã trở nên rất lạnh. Đất sâu tận năm mét cũng đã đóng băng cứng, việc dùng xẻng hay cuốc để đào rất khó khăn.

Nếu muốn đào đất, thì phải đốt lửa. Nhưng việc đốt lửa không chỉ đơn giản là châm lửa lên là xong đâu; cần phải đốt trong thời gian khá lâu.

Khi lửa cháy, khói bụi sẽ bay lên, và nếu đốt trong hai ba giờ như vậy, hoặc sẽ thu hút sự chú ý của các nhân viên bảo vệ rừng, hoặc của người dân sống gần đó.

Vào mùa đông, thời tiết khô hanh, ai cũng sẽ đến kiểm tra xem liệu có gây ra cháy rừng không.

Nếu thực sự có người đến, thì sẽ rất khó để giải thích cho họ.

Bởi vì vào mùa đông, việc đốt lửa thường được sử dụng để chôn cất người chết hoặc để duy trì độ bằng phẳng của con đường.

Khu vực đó không gần làng xóm, nên việc chôn cất người chết cũng không cần phải đi xa lắm; nếu không sau này khi đi thăm mộ sẽ rất bất tiện.

Còn việc duy trì độ bằng phẳng của con đường thì cần phải đốt lửa ngay bên cạnh đường.

Đó cũng là lý do tại sao Triệu Quân không vội vàng đi tìm “quả nho vàng” đó.

“Ừm,” Hình Tam nhận lấy điếu thuốc và ngọn lửa từ Triệu Dữ Tài, châm cho Thạch Lâm Yên và hít một hơi, sau đó nói: “Về chuyện ‘quả nho vàng’ và ‘quả dưa vàng’ kia, thì tạm thời chúng ta đừng nghĩ đến nữa. Các bậc cha ông chúng ta chắc chắn đã chôn chúng sâu xuống đất rồi. Những thứ đó tự nó cũng sẽ chìm xuống dưới đất theo thời gian; bây giờ không thể đào lên được.”

“Anh trai ơi, vậy thì chúng ta hãy tìm những thứ này trước đi,” Vương Mỹ Lan nói, đồng thời chỉ vào cái bình nước nóng.

“Đúng rồi!” Hình Tam gật đầu, nói: “Những thứ này tự nó đã lòi lên trên mặt đất rồi; tôi cảm thấy lúc đó bố bạn đã chôn chúng quá nông. Sau này, khi mùa hè mưa lớn, nước trong các ao hồ tràn lên đã làm cho chúng lòi lên trên mặt đất.”

“Chắc là cha vợ tôi không coi những thứ này là đồ quý giá gì đâu,” Triệu Dữ Tài nói một câu đùa, nhưng lại bị Vương Mỹ Lan nhìn chằm chằm vào mắt.

Vương Mỹ Lan Trong lòng tôi thực sự rất tức giận… Ông lão đó đã mất được hai mươi năm rồi; nếu anh đã kể cho mọi người nghe những lời cuối cùng của ông ấy, thì chắc hẳn những đồ vật này đã được tìm thấy từ lâu rồi, phải không? Sao lại để cho người khác đi nhặt được chứ?

Những đồ đồng này dù không quý báu bằng vàng, nhưng nếu những gia đình này thích chúng, Vương Mỹ Lan thậm chí có thể tặng họ luôn. Nhưng nếu chúng bị mất đi như vậy, Vương Mỹ Lan thực sự không thể chấp nhận được.

“Anh trai.” Lúc này, Vương Cường nói với Hình Tam: “Ngày mai buổi sáng chúng ta lại lên núi đi dạo một vòng nhé?”

“Được thôi.” Hình Tam đáp: “Chúng ta đi xem sao, sau đó mới quyết định xử lý những gì.”

Triệu Dữ Tài cũng muốn đi dạo, nhưng anh biết không ai có thể thay thế mình làm việc, nên anh không thể đi được.

Nói thật, chỉ trong vài ngày ở nhà này, Triệu Dữ Tài cảm thấy rất mệt mỏi. Trước đây, khi anh đi làm, mỗi tuần chỉ có một ngày ở nhà nghỉ ngơi; ngày đó, dù không đi núi, anh cũng vẫn được nghỉ ngơi.

Còn bây giờ thì khác hẳn… Hàng ngày có người ra vào nhà, phải tiếp đón mọi người liên tục, điều này khiến Triệu Dữ Tài– người vốn không thích nói chuyện– cảm thấy vô cùng khó chịu.

Nhưng lúc này, Triệu Dữ Tài không hề hối tiếc; anh tin rằng sau khi qua giai đoạn bận rộn này, mình sẽ có cơ hội lên Sơn Đá Vây một lần nữa.

Sau khi thống nhất kế hoạch tìm kho báu vào ngày Thiên Thượng Sơn, Vương Cường hút xong điếu thuốc rồi đứng dậy về nhà.

“Anh trai!” Vương Mỹ Lan đặt chiếc ấm nước lên bàn bên cạnh giường, nói với Hình Tam: “Hãy ngâm chân một chút để thư giãn nhé.”

Hình Tam đồng ý, sau đó thấy Vương Mỹ Lan chỉ đạo Triệu Dữ Tài: “Cậu mang tấm chăn đó xuống đây.”

Triệu Dữ Tài đứng dậy và lấy tấm chăn đã được gấp gọn từ tủ giường xuống.

Khi Triệu Dữ Tài đặt tấm chăn lên giường, Vương Mỹ Lan kéo nó lại gần mình.

Nhìn thấy tấm chăn đang di chuyển, con cáo nhỏ nhảy nhót theo sau nó. Khi tấm chăn dừng lại, con cáo nhỏ lao ngay vào trong.

“Cút xuống đi!” Vương Mỹ Lan vội vàng xé nó ra, rồi mở tấm chăn và nói với Hình Tam: “Anh trai, đây là tấm chăn mà em cùng Tiểu Mai và vợ của Cường Tử đã chuẩn bị cho anh sau khi các anh đi vào sáng nay. Từ nay trở đi, tấm chăn này sẽ thuộc về anh; khi về nhà, hãy dùng tấm này.”

Nói xong, Vương Mỹ Lan nắm lấy một góc của tấm chăn và tiếp tục: “Bông trong này đều là bông mới, rất ấm áp đấy.”

Lời nói của Vương Mỹ Lan khiến Hình Tam rất xúc động. Ông già vô thức đưa tay lên vuốt nhẹ lớp chăn, rồi ngước nhìn Vương Mỹ Lan và nói: “Làm thêm tấm chăn cho tôi ư? Thật là phiền phức quá.”

“Phiền phức gì chứ?” Vương Mỹ Lan cười nói: “Sau khi kết thúc dịp Tết Nguyên Đán, khi những người ở Leng Chang rời đi, Tiểu Quân sẽ lên núi đón anh về, sau đó anh có thể ở nhà cùng chúng tôi đón Tết.”

“Không được đâu.” Hình Tam vội vàng lắc đầu: “Thật không thể được.”

Ông già cảm thấy hơi ngại, nghĩ rằng mình đang gây phiền toái cho Triệu Gia.

“Tại sao lại không được chứ?” Vương Mỹ Lan hỏi: “Nếu không thế, Leng Chang sẽ trở nên trống trải lắm đấy… Anh sẽ ở đâu?”

“Đúng vậy, anh trai.” Triệu Dữ Tài cũng tham gia khuyên nhủ Hình Tam*: “Bạn hãy về nhà sẽ đến, nhà chúng ta có đầy đủ thức ăn uống. Sau đó chúng ta có thể cùng nhau uống rượu, chơi bài… Thật là thoải mái một ngày đấy.”

“Anh trai…” Khi Triệu Dữ Tài vừa nói xong, Vương Mỹ Lan liền tiếp tục khuyên: “Hãy xuống núi và ở nhà một thời gian trước đã. Sau khi Tết qua, chúng ta sẽ xem xét lại. Nếu trong làng còn nhà trống, chúng ta sẽ thuê một căn; chi phí cũng không cao lắm đâu. Và anh đừng tiếp tục ở trên núi nữa… Tuổi tác của anh càng ngày càng cao rồi, ở trong túp lều ấy thì lạnh lắm đấy.”

“Vậy… thì được thôi. Hai anh em, em dâu ơi, sau này tôi chắc chắn sẽ gây nhiều phiền toái cho các bạn đây.”

Kể từ khi vợ con mình qua đời, Hình Tam càng ngày càng trở nên cố chấp hơn. Thế nhưng, anh ta lại bị Triệu Dữ Tài và Vương Mỹ Lan thuyết phục được. Người luôn cứng đầu và khó gần này, đến lúc ở Triệu Gia còn biết nói những lời lịch sự nữa.

Lý do cho điều này, ngoài việc Triệu Gia thực sự đối xử tốt với anh ta ra, thì cuộc sống ở đây quá tốt đẹp cũng là một yếu tố quan trọng.

Nếu Hình Tam xuống núi và đến ở nhà của Trần Tiến Dân, có lẽ chỉ sau hai ngày anh ta sẽ rời đi mà không hề tiếc nuối gì cả.

“Thì cũng đừng phiền phức lắm, anh em.” Vương Mỹ Lan cười nói, rồi hỏi Triệu Dữ Tài: “À, cha của anh ta ấy? Chính là ông Hàn Xuân Sinh ở căn tin số hai kia phải không? Sau Tết, ông ấy có định đi theo con trai mình không?”

“Có vẻ như vậy.” Triệu Dữ Tài trả lời: “Ngày mai tôi sẽ hỏi thăm xem. Nếu ông ấy nói muốn đi, tôi sẽ nói chuyện với họ để đặt trước căn nhà cho ông ấy.”

“Hãy đưa cho họ một khoản tiền đặt cọc nhé.” Vương Mỹ Lan gợi ý: “Để tránh trường hợp họ thay đổi ý định và bán nhà đi.”

“Được thôi!” Triệu Dữ Tài đồng ý, rồi nói với Hình Tam: “Anh em ơi, căn nhà của họ đã được dọn dẹp sạch sẽ từ năm ngoái rồi. Điểm quan trọng nhất là nó chỉ cách căn nhà mới của chúng ta có hai bước chân thôi; chỉ mất vài phút là đến được.”

Dù trong lòng Triệu Dữ Tài đang có những toan tính gì đi nữa, nhưng những lời này đã khiến Hình Tam cảm thấy sự chân thành từ họ.

Lúc này, ông già cũng trở nên hào hứng hơn; anh ta nói: “Hôm nay tôi đã nói với bọn trẻ rằng, khi tôi trở về Leng Chang, tôi sẽ may thêm vài chiếc túi da lớn nữa. Sau đó, tôi sẽ đến những ngôi nhà nhỏ khác để những người buôn da đó mang da đến đây bán.”

Ngay khi Hình Tam nói ra điều này, Triệu Dữ Tài và Vương Mỹ Lan đồng loạt ngăn cản: “Anh em ơi, đừng làm vậy đi.”

“Hả?” Hình Tam ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

Hai vợ chồng nhìn nhau một lát, cũng không thể nói với Hình Tam rằng “con trai tôi không cho phép anh kéo khách hàng đến nhà chúng tôi; dù anh kéo ai đến, kết quả tốt nhất cũng chỉ là gia đình họ tan vỡ mà thôi.”

“À… cái này…” Vương Mỹ Lan suy nghĩ một hồi rồi nói với Hình Tam: “Anh bạn ơi, sự việc là thế này. Tiền của chúng ta đã gần hết rồi; trong vài ngày tới thì vẫn có thể duy trì cuộc sống bình thường được. Nhưng nếu anh tiếp tục đi tìm người khác để họ mang đồ đến bán ở nhà chúng ta, thì chúng ta sẽ không còn tiền để trả họ đâu.”

“Ah…” Hình Tam nghe vậy liền cau mày và nói: “Tối nay trước khi ăn cơm, đứa con nhỏ nhà Đại Dũng còn nói rằng chúng ta đang ‘kéo khách hàng vào cảnh nghèo đói’ nữa đấy.”

Nói đến đây, Hình Tam ngẩng đầu nhìn chiếc bao tải trên tủ gỗ, rồi nói: “Hay là để đứa bé đem cái này đi bán, rồi trả lại số tiền đó?”

Theo quan niệm của người già, trong cuộc sống hàng ngày, không được để xảy ra tình trạng nghèo đói.

“Không được đâu.” Vương Mỹ Lan lập tức từ chối: “Chúng ta không thể bán cái này đâu!”

“Cái gì mà không thể bán chứ?” Hình Tam hỏi: “Dù sao thì cuối cùng tôi cũng sẽ đưa nó cho đứa bé mà; bán được tiền thì cũng là cho nó mà thôi.”

Nói xong, Hình Tam giơ tay chỉ lên trên và nói: “Năm ngoái, khi tôi đi đặt bẫy săn nai, tôi đã gặp Bàng Há Tử và nhóm người của anh ấy đang đi săn cùng nhau. Tôi đã nói chuyện với họ về thứ này… Cái này có vẻ nhỏ nhưng nếu bán được, chắc chắn sẽ kiếm được từ năm đến bảy mươi nghìn đồng.”

“Đúng vậy, anh bạn ơi.” Vương Mỹ Lan gật đầu và nói: “Con trai tôi hiểu rõ về thứ này; nó nói rằng đây là loại nhân sâm quý giá, chắc chắn sẽ kiếm được rất nhiều tiền.”

“Vậy thì bán đi thôi.” Hình Tam nói: “Bán đi để trả lại số tiền đó.”

“Không cần đâu, không cần đâu.” Vương Mỹ Lan cười và nói: “Anh bạn ơi, những tấm da hay Hổ Đậu đó của chúng ta, chỉ cần bán ở Hà Bắc là sẽ kiếm được tiền ngay. Còn cái nhân sâm này… đứa bé nói rằng đó là báu vật, không thể bán được đâu.”

Nói xong, Vương Mỹ Lan chỉ vào chiếc thùng bên cạnh chiếc bao tải và nói với Hình Tam: “Anh bạn ơi, trong thùng đó có vàng Hổ Đậu và mùi hương, tất cả đều là những thứ chúng ta tự giữ lại mà.”

“Được thôi, nếu em gái nói vậy, anh sẽ không can thiệp nữa.” Hình Tam nói: “Vậy thì cậu bé muốn làm gì thì cứ làm đi.”

……

Trong lúc ba người đang bàn luận về những “bảo bối” trong nhà, Triệu Quân đang ngồi ở ghế phụ của chiếc xe giải phóng.

Lúc này, người lái xe là Giải Thần, còn Lý Bảo Ngọc và Triệu Quân ngồi chen kẹt bên cạnh nhau.

Chuyến đi từ đây đến Phụng Thiên dài khoảng bảy tám trăm dặm; ba người phải luân phiên lái xe. Nhưng cả Lý Bảo Ngọc lẫn Giải Thần đều để Triệu Quân nghỉ ngơi, còn họ hai người sẽ thay phiên nhau lái.

Bên cạnh Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc ngồi ở ghế phụ, còn có con gấu đen nhỏ nữa. Hôm nay khi rời nhà, họ đã mang theo vài chục cân bánh xèo lớn.

Khi ở nhà Giải Thần, Triệu Quân đã dùng một cái chén nhỏ đựng nước nóng để ngâm bánh xèo rồi cho hai con gấu ăn.

Con gấu nâu nhỏ đã quen với việc được con người nuôi dưỡng; khi thấy thức ăn, nó liền ăn ngấu nghiến hết chén bánh xèo.

Ngược lại, con gấu đen nhỏ thì hoàn toàn khác. Nó lớn đến thế mà chưa bao giờ sống trong lồng trước đây; bây giờ, nó đã quen với cuộc sống hàng ngày được con người chăm sóc. Bỗng nhiên bị nhốt vào lồng và đặt ở phía sau xe, nó hoàn toàn không thích nghi được, trở nên căng thẳng, không ăn uống gì cả.

Đặc biệt là khi tấm vải che lồng được đặt lên trên, nó liền la hét không ngừng; suốt cả ngày hôm đó, nó cứ la mãi không ngừng.

Khi đêm đến và chuẩn bị lên đường, Triệu Quân phát hiện ra rằng giọng nói của con gấu đen nhỏ đã đến mức khàn đi nhưng nó vẫn tiếp tục la hét.

Triệu Quân đã nuôi nó trong thời gian dài, ngày nào cũng ôm nó ngủ cùng; vì vậy, anh ta đã sinh ra tình cảm đặc biệt với con gấu đen nhỏ này.

Thế là, anh ta ôm con gấu đen nhỏ ra, đặt nó lên ghế phụ, rồi xé bánh xèo ra để cho nó ăn.

Ban đầu, con gấu đen nhỏ không chịu ăn, nhưng sau khi nằm trong vòng tay Triệu Quân một lúc, nó bắt đầu ăn bánh xèo không ngừng.

“Anh trai…” Lý Bảo Ngọc vuốt ve tai con gấu đen nhỏ và nói với Triệu Quân: “Sao không để con gấu đen nhỏ ở lại đây nhỉ? Nhìn nó thật là đáng thương mà.”

“Ừm.” Người lái xe, Giải Thần, đồng tình: “Thật là đáng thương, không biết trân trọng những thứ xung quanh mình.”

Nghe lời hai anh em mình, Triệu Quân chớp mắt và nói: “Chúng ta đến đó xem sao đã, nếu cần thì mới quyết định tiếp.”

Nói xong, Triệu Quân dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Sau này, đừng nuôi nhiều vật sống trong nhà quá. Dù là thứ gì, nuôi lâu rồi cũng sẽ sinh tình cảm mà.”

“Cũng không chắc đâu.” Vừa nghe xong, Lý Bảo Ngọc bật cười: “Nhà chúng ta nuôi gà, vịt suốt một mùa xuân và tám tháng hè, cuối cùng cũng giết để ăn thịt mà?”

“Còn có cả cừu và nai nữa.” Giải Thần bổ sung: “Dì tôi, bà Zhao, chỉ cần một cái búa là có thể giết được chúng.”

Triệu Quân: “……”

Sáng mai tôi sẽ viết thêm phần nữa; người anh kia yêu cầu thêm 5 phần nữa… Không phải là viết hết trong một ngày đâu, vậy tại sao mọi người lại nói là viết hết trong một ngày nhỉ…