Triệu Quân và Vương Mỹ Lan, nếu lấy một người trong hai ra và bắt họ nhếch mép một chút, thì cũng không phải là Triệu Dữ Tài có thể mô tả được đâu. Khi hai mẹ con này phối hợp với nhau, Triệu Dữ Tài hoàn toàn không thể chống lại được, cứ vui vẻ đi rửa tay rồi cuốn tay áo lên, bắt đầu giúp Vương Mỹ Lan Gói bánh gạo.

“Ồ?” Bỗng nhiên, Vương Mỹ Lan nhớ ra điều gì đó và hỏi Triệu Dữ Tài: “Tôi vừa nhớ ra, khi họ đột nhập vào kho nhà chúng ta, sao con chó nhà chúng ta lại không sủa chút nào?”

“Chết tiệt!” Triệu Dữ Tài buột miệng chửi thề, sau đó giải thích cho Vương Mỹ Lan nghe: “Kẻ con nuôi tên là Hồ Trung Hậu kia, đúng là loại chó không bao giờ sủa.”

“Ôi trời!” Nghe vậy, Vương Mỹ Lan dừng lại việc vo bánh gạo, rồi nói: “Điều này giống hệt ông của Triệu Quân quá!”

Ở đây, khi nói về việc chó sủa, không chỉ có nghĩa là chó lao vào cắn người hay vật gì đó, mà còn có nghĩa là chó sủa liên tục. Ví dụ, khi người ta đang ngồi trong nhà mà chó ở bên ngoài sủa, người ta sẽ hỏi: “Con chó nhà chúng ta đang sủa cái gì vậy?”

Lúc Triệu Dữ Tài nói rằng con chó không sủa, ý là con chó nhìn thấy người đó mà không hề phát ra tiếng sủa nào.

Ngày xưa, ông của Triệu Quân cũng giống như vậy; Triệu Dữ Tài sau khi quan sát kỹ lưỡng và suy luận, đã kết luận rằng những người như vậy có sức hấp dẫn rất lớn đối với chó. Những người này khi huấn luyện chó hoặc điều khiển chúng, chắc chắn sẽ trở thành người đứng đầu. Ngoài ra, họ cũng thường xuyên tham gia vào các hoạt động trộm cắp.

Triệu Quân nhớ lại rằng trong kiếp trước, khi xem video ngắn, anh ta đã nghe người kể chuyện hài Guo Banzhu nói rằng, khi họ sống trong nhà cấp bốn, họ cũng từng bị trộm đột nhập. Lúc đó, nhà họ cũng nuôi rất nhiều chó, trong đó có cả loại chó Tây Tạng nữa.

Nhưng vào đêm bị trộm, tất cả những con chó trong sân đều im lặng không hề sủa một tiếng nào.

Đó chính là hiện tượng “chó không sủa”.

“Vậy thì hắn ta có thể sẽ trộm nhà chúng ta lần nữa chứ?” Vương Mỹ Lan lo lắng hỏi: “Kẻ đó tuy là một kẻ lăng loạn, nhưng ít ra cũng biết chạy trốn… Còn kẻ họ Hu thì luôn là kẻ chạy việc vặt; nếu một ngày nào đó hắn ta quay lại trộm, chúng ta sẽ tìm hắn ta ở đâu đây?”

“Không được đâu.” Triệu Dữ Tài nói: “Hôm nay Hổ Tử đã đuổi hắn đi rồi; lần sau nếu hắn quay lại, Hổ Tử sẽ cắn hắn đấy.”

“À, vậy thì tốt rồi.” Vương Mỹ Lan vừa nhào bột vừa thở dài: “Con Hổ Tử này thật là giỏi… Kẻ đó vùng vẫy quá mạnh, cả vòng cổ lông của nó cũng bị vùng vẫy tuột hết rồi.”

“Chú chó tốt thật!” Triệu Dữ Tài vô thức nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng bên ngoài vẫn chưa sáng; ngay cả khi đèn lồng vẫn sáng, cũng không thể nhìn thấy rõ lắm.

Trong lúc hai vợ chồng trò chuyện, Triệu Quân đang vuốt ve con gấu đen nhỏ trong phòng phía tây.

Dù gọi là con gấu đen nhỏ, nhưng nó cũng nặng hơn hai mươi cân rồi; Triệu Quân ôm nó lên thì cảm thấy cánh tay mình nặng trĩu.

Lúc nãy, khi Triệu Quân vào nhà và ngồi xuống giường, con gấu đen nhỏ liền bò vào lòng anh ta.

Triệu Quân nhìn nó và thấy đôi mắt nó đầy nước mắt.

Theo suy đoán của Triệu Quân, có lẽ là vì mọi người nói sẽ đưa nó đi, và nó đã nghe thấy điều đó.

Con vật này thông minh hơn cả chó đấy; trong các buổi biểu diễn xiếc, luôn có gấu đen tham gia.

Những con gấu đen được huấn luyện kỹ lưỡng thì rất tuân lệnh; chúng có thể đạp xe, chơi bóng rổ, hoặc thực hiện các động tác thể dục trên xà.

“Ôi trời!” Triệu Quân nắm lấy tai con gấu đen nhỏ, nhẹ nhàng xoa xát và nói: “Bố sẽ tìm cho con một nơi tốt để sống; ở đó, con sẽ không lo thiếu thức ăn hay quần áo đâu.”

Nghe thấy lời nói của Triệu Quân, con gấu đen nhỏ ngẩng đầu nhìn anh ta, đôi mắt vẫn đầy nước mắt.

Trong khi Triệu Quân đang an ủi con gấu đen nhỏ bên trong nhà, thì Triệu Dữ Tài đang ở phòng ngoài, an ủi vợ mình. Gói bánh gạo của họ đã già rồi; Vương Mỹ Lan gần như không kịp chuẩn bị đủ nguyên liệu để nhào bột nữa. Triệu Dữ Tài thường xuyên dừng lại để giúp Vương Mỹ Lan nhào bột.

Khi đã gói xong một hàng gối, Triệu Dữ Tài gọi Triệu Quân và nói: “Con trai, con đi đưa những chiếc gối này ra ngoài đi.”

“Ài!” Triệu Quân đáp lại một tiếng, thả con gấu nhỏ xuống khỏi giường, rồi đi ra ngoài lấy tấm rèm làm từ cọng sorgo để che cửa, sau đó kéo theo những chiếc bánh gối ra khỏi nhà.

“Ôi trời!” Vừa mới ra ngoài, con hổ đen đang nằm trong tổ đã bất ngờ lao về phía Triệu Quân. Bây giờ không còn bị xích trói nữa, con hổ lao thẳng về phía anh ta.

Thấy vậy, Triệu Quân vội vàng hét lên để con hổ không lao vào mình.

Vì có con hổ ở trong sân, việc đặt những chiếc bánh gối ra ngoài phải hết sức cẩn thận. Triệu Quân kéo theo tấm rèm, đi vào kho. Anh ta đặt những chiếc bánh gối lên chiếc bàn gần tường, sau đó ra khỏi kho và đóng cửa lại.

Khi quay trở lại nhà, Triệu Quân cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng anh ta cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ lấy hành lí của mình kiểm tra lại.

Những ngày này, quần áo cũng không nhiều lắm; dù Triệu Gia có điều kiện tốt hơn, nhưng Triệu Quân cũng chỉ mang theo vài chiếc áo sơ mi và quần lót mà thôi.

Ngoài ra, Vương Mỹ Lan còn cho anh ta năm trăm đồng tiền.

Người ta thường nói rằng “nhà nghèo cũng có ngày giàu”, nhưng bây giờ gia đình anh ta không mấy dư dả; số tiền thu được từ việc bán hàng cũng chỉ đủ để trang trải cuộc sống.

Tuy nhiên, lần này Triệu Quân đi xa cũng không tốn kém gì nhiều; xăng được Châu Kiến Quân cung cấp từ kho vật liệu của khu rừng, và những chỗ ở dọc đường cũng đều được sắp xếp chu đáo.

Hơn nữa, khi đến Hà Bắc và bán những tấm da cùng những thứ khác, anh ta lập tức trở thành người giàu có.

Bỗng nhiên, bên ngoài nhà vang lên hai tiếng sủa của chó; nghe giống như có người quen đến thăm.

Không lâu sau, cửa nhà bên ngoài được mở ra từ bên ngoài, và ngay lập tức Vương Mỹ Lan nói: “Phượng, sớm thế này, em đến đây làm gì vậy?”

“Chú, cô.” Dương Ngọc Phượng nói, cầm cái túi bột trong tay: “Hôm qua tôi đặt mua mười cân bánh xèo với tiệm bánh xèo, vừa lấy xong thì nghĩ đến anh em mình, biết họ sẽ đói, nên muốn mang vài chiếc bánh cho họ ăn.”

Khi Dương Ngọc Phượng đang nói, Triệu Quân bước ra từ phòng bên trong và thấy Vương Mỹ Lan nói với mình: “Xem kìa, chị dâu em thật là chu đáo.”

Triệu Quân nghe vậy cười một tiếng, rồi đi lấy túi bánh từ tay Dương Ngọc Phượng và nói: “Cảm ơn chị dâu.”

“Cần gì phải cảm ơn chứ.” Dương Ngọc Phượng đáp lại một cách lịch sự, sau đó hỏi: “Anh em, lát nữa các anh có thể đến nhà tôi được không?”

“Chắc chắn rồi.” Triệu Quân cười nói: “Chúng tôi còn phải mang cái đó cho cậu bé Hổ mù nữa.”

“Đúng lúc này rồi!” Dương Ngọc Phượng nói và giơ tay lên: “Anh trai tôi bảo, để anh Lên nhà tôi đưa các anh đến, sau đó ông ấy còn muốn nói thêm vài điều nữa; nếu không ông ấy sẽ lo lắng.”

Triệu Quân nghe vậy, cau mày và hỏi: “Chị dâu, sao câu nói này nghe có vẻ kỳ lạ vậy?”

“Ai mà không thấy vậy chứ.” Dương Ngọc Phượng nhún mũi và nói: “Anh trai tôi bắt tôi phải truyền đạt thông tin này cho anh.”

“Thôi được, haha.” Triệu Quân cười và nói: “Vậy khi nào đến nhà, chúng ta sẽ xem anh trai tôi muốn nói gì.”

“Được thôi, vậy thì chú và dì, tôi đi trước nhé.” Dương Ngọc Phượng định ra đi, nhưng Vương Mỹ Lan vội vàng ngăn cản cô ấy và nói: “Feng à, bên ngoài còn có bánh gối đấy, em mang về cho Ling Dang luộc đi.”

“Không cần đâu, không cần đâu.” Dương Ngọc Phượng nói xong liền đi ra ngoài, còn Triệu Quân thì theo sau và lấy những chiếc bánh gối đó để Dương Ngọc Phượng mang về nhà.

Khi Triệu Quân đưa Dương Ngọc Phượng về xong và quay vào phòng mình, anh mới nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Bố ơi, mẹ ơi!” Triệu Quân bước ra từ phòng phía tây và hỏi Triệu Dữ Tài và Vương Mỹ Lan: “Hai người có coi chừng Thanh Hắc không?”

Thanh Hắc chính là con gấu nhỏ đó.

“Em hỏi ai vậy?” Triệu Dữ Tài quay đầu lại và nói: “Lúc nãy em còn ở trong phòng, đang trò chuyện với nó mà.”

“À?” Triệu Quân nghe vậy liền vội vàng quay lại phòng bên tây, nhìn quanh một lượt nhưng không thấy bóng dáng của chú gấu đen nhỏ đâu cả.

Phòng của anh ta không lớn lắm, cũng không có nhiều đồ đạc trang trí gì. Nơi duy nhất có thể giấu con gấu chính là dưới chiếc bàn gần tường, nhưng nơi đó đã được kiểm tra kỹ lưỡng rồi.

“Trời ạ!” Triệu Quân thốt lên, “Chú gấu đen đi đâu mất rồi?”

Nghe Triệu Quân nói rằng con gấu đen biến mất, Triệu Dữ Tài và Vương Mỹ Lan cũng đến xem. Hai người quét mắt khắp căn phòng nhưng thực sự không thấy chú gấu đen đâu cả.

“Con trai, mau ra ngoài xem thử đi!” Vương Mỹ Lan nói với Triệu Quân, “Có lẽ nó đã theo con ra ngoài khi con vào phòng chứ?”

“Không thể đâu!” Triệu Quân ra ngoài tìm kiếm, nhưng vừa bước ra cửa anh ta chợt nhận ra: Trong nhà này có quá nhiều con chó; nếu chú gấu đen nhảy ra ngoài, chắc chắn các con chó sẽ sủa ngay thôi.

Chẳng lẽ con gấu đen này cũng không bị chó cắn sao?

Lúc này, Triệu Dữ Tài cũng nói: “Nó không thể ra ngoài được đâu, chắc hẳn nó vẫn ở trong nhà này.”

Nói xong, Triệu Dữ Tài bước lên mép giường, mở cửa tủ đầu giường, và thấy một khối đen nhẻm đang nằm trên áo khoác bông của Triệu Quân.

“Ra đây!” Triệu Dữ Tài nắm lấy chú gấu đen, kéo nó ra khỏi tủ đầu giường.

Chú gấu đen “ào” một tiếng, nhưng không hề cố gắng đánh lại Triệu Dữ Tài, để yên cho anh ta kéo mình ra ngoài.

“Con vật nhỏ bé này tự ý đi vào đâu vậy?” Vương Mỹ Lan rất ngạc nhiên. Triệu Quân tiếp lời: “Lúc nãy tôi nói muốn cho nó đi, nó còn khóc nữa đấy.”

“Thật là lạ…” Vương Mỹ Lan vừa nói vừa chỉ vào chú gấu đen, “Con vật này giống như chó vậy, còn biết khóc nữa à?”

“Đúng là bạn nói hay thật.” Triệu Dữ Tài đóng cửa tủ đầu giường lại, sau đó dùng chiếc bàn đặt lên trên cửa tủ để cố định nó.

Thấy hành động của nó, chú gấu đen nhỏ lại lặn xuống dưới bàn trong phòng ngủ.

“Con yêu…” Vương Mỹ Lan quay đầu nói với Triệu Quân: “Sao không để nó ở lại nhà thì hơn?”

“Nếu không cho đi, làm sao nuôi được chứ mẹ?” Triệu Quân hỏi: “Bây giờ nhà chúng ta còn có chỗ nuôi, nhưng khi nó lớn lên thì sao đây?”

Con vật này không giống loài cáo rừng; cáo rừng cũng chỉ nặng khoảng trăm hai trăm kíl thôi. Còn gấu đen thì khác hẳn – Triệu Quân Gia này chỉ là con mái mà thôi; nó có thể tăng trọng lượng lên đến hai ba trăm kíl cũng chẳng thành vấn đề.

Nếu con gấu này lớn đến mức đó, việc kiểm soát nó sẽ rất khó khăn. Dù nó có lẽ sẽ không làm hại người nhà, nhưng nếu nó làm tổn thương người ngoài thì cũng sẽ rất phiền phức.

“Chú Zhao của chúng ta đã nói rồi, khi ông ấy đến, sẽ đưa con gấu này lên núi phải không?” Vương Mỹ Lan hỏi. Triệu Dữ Tài lập tức bình luận: “Nhưng sau đó ông ấy lại không muốn giữ nó nữa mà.”

“Tch!” Vương Mỹ Lan thở dài, nhìn Triệu Quân và nói: “Làm sao bây giờ đây?”

Triệu Quân không nói ra phải làm gì, mà chỉ nói: “Đợi đến mùa xuân, nó sẽ tăng trưởng rất nhanh… Lúc đó chúng ta sẽ tính cách giải quyết nó thế nào?”

“Một lát nữa chúng ta sẽ đi mượn một cái lồng từ trụ sở làng.” Triệu Dữ Tài quyết định: “Sẽ nhét nó vào lồng rồi đưa đi.”

Nghe Triệu Dữ Tài nói vậy, Vương Mỹ Lan thở dài và ra ngoài, đi tìm Gói bánh gạo.

Vương Mỹ Lan cũng biết rằng, sau này công việc trong nhà sẽ càng ngày càng nhiều, mọi người cũng sẽ càng bận rộn hơn; việc chăm sóc thêm một con gấu đen thực sự không hề dễ dàng chút nào.

Quan trọng nhất là sợ nó sẽ làm hại người khác… Dù nó không làm hại người nhà, nhưng nếu nó bất ngờ tấn công người ngoài thì cũng rất nguy hiểm.

Như Triệu Quân đã nói, nếu đưa nó đến rạp xiếc, sau khi được huấn luyện thì chắc chắn nó sẽ không thiếu thức ăn uống gì cả.

Khi món bánh gối nhân thịt nai và hành tây được bày lên bàn, Triệu Quân lấy cho chú gấu đen nhỏ hai chiếc. Đây là loài động vật ăn tạp, nên nó không kén ăn chút nào. Không giống như con cáo rừng nhỏ kia; bây giờ nó chỉ ăn thịt đỏ mà thôi.

Triệu Quân ăn hết tám mươi ba chiếc bánh gối và uống hết một bát canh nước dùng bánh gối.

Sau khi no nê, Triệu Quân đứng dậy chuẩn bị lên đường.

Lúc này, Triệu Dữ Tài cùng với Lý Đại Dũng cũng đã mượn được cái lồng. Vương Mỹ Lan đã lót thêm một tấm chăn nhỏ bên trong lồng, và Triệu Quân tự tay đặt con gấu đen nhỏ vào đó.

Con gấu đen nhỏ đã ở nhà được hai tháng; đây là lần đầu tiên nó rời khỏi ngôi nhà. Những con chó săn của Triệu Gia Cẩu Bang nhìn nó với vẻ tò mò, nhưng không hề sủa.

Chú hổ đen lại tiến lại gần, liên tục ngửi qua lồng. Chó săn dựa vào khứu giác để tìm mồi; trên người con gấu đen này, chỉ có mùi của gia đình nó mà thôi.

Triệu Dữ Tài và Lý Đại Dũng mang chiếc lồng lên xe, phủ thêm hai lớp vải che phía trên.

Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc đều ra khỏi nhà; Vương Mỹ Lan, Kim Tiểu Mai, Lý Như Hải cùng ba cô gái nhỏ cũng đến tiễn họ.

Nhưng có vẻ như ba cô gái nhỏ kia không phải đang tiễn anh trai mình; họ liên tục gọi tên “Con Gấu Đen” và đều rơi nước mắt.

“Lên xe đi, Bảo Ngọc!” Sau khi chia tay gia đình, Triệu Quân cầm ba khẩu súng bán tự động lên và ngồi xuống ghế phụ lái.

Trong hai năm qua, cuộc sống của họ đã tốt đẹp hơn nhiều so với những năm trước; tuy nhiên, chuyến đi này khá xa xôi, vì vậy để phòng trường hợp có kẻ cướp xe trên đường, Triệu Quân cùng hai người bạn đã mang theo ba khẩu súng.

Lý Bảo Ngọc ngồi vào ghế phụ lái và bấm hai tiếng còi trước khi khởi hành, coi như là cách chia tay gia đình.

Ngay khi xe vừa bắt đầu chạy, Vương Cường và Lâm Tường Thuận đã chạy đến. Vương Cường cầm một túi bột mì trong tay và vẫy tay ra hiệu cho xe dừng lại.

Lý Bảo Ngọc vội vàng dừng xe, và Triệu Quân hỏi qua cửa sổ: “Có chuyện gì vậy, chú à?”

“Chú đã chuẩn bị cho các em những chiếc bánh xèo lớn đấy,” Vương Cường nói, vừa chỉ vào túi bột mì trong tay. “Để các em ăn trên đường đi.”

“Đây… cái này… chú ơi, để phía sau đi.” Sáng nay đã mang đến mười cân rồi, bây giờ lại thêm mười cân nữa; nhưng đây là tấm lòng của chú mà, không thể từ chối được.

Nhìn thấy Lâm Tường Thuận cũng đang cầm một túi bánh mì, Triệu Quân hỏi: “Anh hai, anh mang theo cái gì vậy?”

“Cũng là bánh xèo đấy!” Lâm Tường Thuận cười buồn: “Vợ anh hai đã chuẩn bị sẵn cho các anh, hãy cứ nhận lấy đi.”

“Thế thì để phía sau đi.” Vừa nhận của hai nhà rồi, cũng không thể từ chối gia đình Lâm được.

Hai mươi cân bánh xèo được để vào khoang xe phía sau, Lý Bảo Ngọc lại bấm còi hai tiếng, và dưới sự vẫy tay chào đón của mọi người, chiếc xe rời khỏi sân nhà Triệu Gia, trực tiếp đi đón Giải Thần tại nhà họ Giang.

Sau khi đón xong Giải Thần, xe tiếp tục đến nhà họ Trương để đón cậu bé Hùng Bá và gặp Trương Viện Dân.

Khi xe dừng lại, ba người bước xuống và vào nhà họ Trương. Khi họ bước vào sân, họ vừa đúng lúc nhìn thấy cậu bé Tiểu Linh Đăng đang cõng cặp sách bước ra ngoài.

“Chú Triệu, chú Lý, chú Giải…” Tiểu Linh Đăng chào hỏi ba người, rồi hét lên vào trong nhà: “Bố ơi, chú Triệu và mọi người đã đến rồi.”

Ba người bước vào nhà và thấy Trương Viện Dân đang đứng bên cạnh cửa phòng đông, chờ đợi họ.

“Ôi trời!” Triệu Quân ngạc nhiên: “Anh trai tôi đã có thể đi lại được rồi à?”

“Ừm, đúng vậy.” Trương Viện Dân cười nói: “Tôi cảm thấy mình đã khá hơn nhiều rồi.”

“Vậy thì anh cùng chúng tôi đi đi.” Triệu Quân đùa cợt, khiến mọi người cùng cười ha hả.

Khi họ bước vào nhà, thấy Trương Viện Dân có vẻ hơi vất vả khi leo lên giường, Triệu Quân liền nói với Dương Ngọc Phượng: “Anh trai tôi vẫn còn yếu lắm đấy.”

“Anh ấy vẫn cần phải dưỡng bệnh thêm một thời gian nữa.” Dương Ngọc Phượng nói, “Lúc xuất viện, bác sĩ cũng bảo rằng dù có thể đi lại được rồi nhưng vẫn phải cẩn thận, phải dưỡng bệnh đến sau Tết mới được, nếu không sẽ dễ tái phát bệnh đấy.”

“Thôi đi, đừng nói về chuyện đó nữa.” Trương Viện Dân ngắt lời Dương Ngọc Phượng, rồi lấy ra một túi tiền và trao một cách nghiêm túc cho Triệu Quân.

“Anh trai, anh làm gì thế này?” Triệu Quân hỏi. “Anh muốn tặng cái gì đây?”

“Đây là hai trăm đồng.” Trương Viện Dân đưa tiền vào tay Triệu Quân rồi nói: “Anh em ơi, nếu không thích thì cứ cãi nhau với anh trai này đi. Cuộc sống luôn có lúc khó khăn, lúc dễ dàng; hãy cầm lấy số tiền này đi. Sau này ba người cùng nhau đi ăn uống gì đó, đừng để bị thiếu thốn.”

Nghe Trương Viện Dân nói vậy, Triệu Quân không từ chối, liền nhét tiền vào túi và nói: “Được thôi, anh trai, em sẽ cầm lấy.”

Sau khi ngồi lại trong nhà Trương Duân Dân gia khoảng mười phút, Triệu Quân đứng dậy chào tạm biệt, cùng với Lý Bảo Ngọc và Giải Thần rời khỏi nhà gia đình Zhang, đi đến khu vườn bên cạnh, sau đó mang chiếc lồng chứa Hùng Bá ra khỏi nhà và đưa lên xe.

“Bảo Ngọc, lái xe chậm một chút nhé!” Dương Ngọc Phượng đứng ở cửa sân, vẫy tay với họ.

Còn bên trong nhà, Trương Viện Dân nằm sấp trên cửa sổ, nhìn theo chiếc xe đang rời đi.