Nghe Triệu Quân nói như vậy, Giải Thần rất vui mừng; còn Trương Viện Dân nằm trên giường thì càng vui hơn nữa.

Bởi vì trước đây anh ta không hề biết chuyện này.

Điều này không phải là Triệu Quân cố tình giấu anh ta, mà chỉ là chưa kịp thời nói với Trương Viện Dân mà thôi.

Vương Cường và Giải Thần mới biết được chuyện này khi đang trên đường đến Đại đội Yongxing; Triệu Quân đã kể cho hai người họ nghe. Sau khi trở về từ Yongxing, Triệu Quân vừa mới về đến nhà.

“Anh em!” Trương Viện Dân cố gắng bật dậy, nhưng điều này khiến Lý Bảo Ngọc ở gần đó hoảng sợ.

“Anh cứ nằm yên đi.” Triệu Quân nhìn Trương Viện Dân một cái rồi nói với giọng có phần trách móc: “Lẽ ra tôi không nên giao việc này cho anh đâu… Nhìn cái dáng vẻ của anh khi lên núi kìa.”

Trương Viện Dân biết rằng Triệu Quân đang nói một cách giận dữ, liền cười ha hả và nói: “Anh em ơi, sau này anh sẽ không thể làm như vậy được nữa đâu.”

Đúng lúc đó, Dương Ngọc Phượng nghe thấy tiếng động liền đến gần. Cô ấy không nghe rõ những gì Triệu Quân nói, nhưng thấy có tiếng động của Trương Viện Dân, nên cô ấy đến đây chỉ để đảm bảo rằng Trương Viện Dân nằm trên giường không gây phiền toái cho người khác.

Khi vào phòng, Dương Ngọc Phượng nghe nói rằng Triệu Quân đã giao việc cho Trương Viện Dân, cô ấy vô cùng xúc động đến nỗi mắt đỏ hoe.

“Anh em ơi, chị dâu thực sự phải cảm ơn anh đấy!” Dương Ngọc Phượng liên tục cảm ơn Triệu Quân; ở miền Đông Bắc, việc coi trọng công việc ổn định đã in sâu vào tâm hồn mọi người.

“Chị dâu ơi, chị cũng hiểu mà.” Triệu Quân Tiên nói với giọng nhẹ nhàng để cảnh báo Dương Ngọc Phượng: “Lên núi chắc chắn sẽ có những nguy hiểm nhất định; chúng ta nên cố gắng tránh xa những điều đó nếu có thể.”

“Nếu thực sự không thể tránh khỏi, thì cũng chẳng còn cách nào khác.”

Phải nói thật rõ từ đầu.

“Anh em ơi, anh không cần phải nói gì cả!” Dương Ngọc Phượng nói: “Nếu anh trai anh và Bạn lên núi gặp chuyện gì đó, thì đó cũng là số mệnh của họ… Còn hơn là tự chuốc lấy họa.”

“Ê? Anh này…” Trương Viện Dân vừa muốn nói gì đó, thì ngay lập tức bị Dương Ngọc Phượng ngắt lời: “Anh cứ kêu ‘ê’ làm gì? Bản thân anh xem, có lần nào anh bị thương mà không do chính mình gây ra chứ?”

Trương Viện Dân im lặng, mọi người đều bật cười.

Nhờ tin tốt mà Triệu Quân mang về, bầu không khí trong nhà dần trở nên ấm áp hơn.

Còn lúc này, giữa núi rừng, gió lạnh rít gào, tuyết rơi dày đặc khắp nơi.

Trận tuyết này không quá lớn, nhưng cũng không hề nhỏ. Tuyết bay theo gió, khiến cả bầu trời và mặt đất trở nên mờ ảo.

Năm người gồm Triệu Dữ Tài cầm đuốc, cúi đầu vất vả tiếp tục hành trình. Họ đang đối mặt với gió tuyết dữ dội; không ai dám ngẩng đầu hay mở miệng.

Ở một khu vực nằm giữa hai dãy núi, có một cái hang nhỏ. Năm người dừng lại nghỉ ngơi ở đó; lúc này, họ đều đang đói rét và kiệt sức. Nhưng không còn cách nào khác… Họ đã đi xa quá, không thể quay trở lại khu rừng được nữa. Chỉ có thể tiếp tục hành trình, đến căn lều của ông Lão Sơn Khẩu để xin ở qua đêm.

Nhìn xung quanh, Lý Xuân Minh cùng ba người kia đều cảm thấy choáng váng. Trong rừng nguyên sinh, tầm nhìn đã rất kém; vào ban đêm thì càng tệ hơn. Và bây giờ, không chỉ là ban đêm, mà còn là đêm tuyết nữa. Gió tuyết cuồn cuộn, mọi thứ đều trở nên mờ ảo không rõ ràng.

“Thầy Triệu ơi,” Lý Xuân Minh hỏi Triệu Dữ Tài, “chúng ta còn khoảng bao xa nữa ạ?”

“Ôi trời…” Triệu Dữ Tài nghe vậy chỉ biết cười đau lòng và nói: “Trưởng phòng Lý ơi, thành thật mà nói, tôi cũng không biết nữa…”

Nghe vậy, Lý Xuân Minh, Tần Trúc Tùng, Trương Đông Chí và Zhao Jicheng đều sửng sốt: “Trời ơi!...”

Triệu Dữ Tài mở miệng thở hổn hển, vẫy tay ra xung quanh rồi nói với bốn người: “Khi trời bắt đầu tuyết rơi, tôi cũng không phân biệt được đâu là đâu nữa.”

Nghe lời anh ta, bốn người Lý Xuân Minh suýt chút nữa đã rơi nước mắt.

Đây quả là hành động liều lĩnh!

Nhưng cũng không thể trách Triệu Dữ Tài được; tuyết rơi dày đặc khiến tầm nhìn bị che khuất, ai cũng không thể nhìn thấy gì được.

Vì vậy, chỉ có thể trách cái tuyết này đến vào thời điểm không thích hợp mà thôi.

“Đi thôi!” Triệu Dữ Tài đứng dậy trong sự im lặng của mọi người. Lúc này, khuôn mặt ông tràn đầy quyết tâm và giọng nói của ông rất mạnh mẽ: “Ngồi đây làm gì nữa? Đi thôi!”

“Thầy Chao, ông bảo đi thì đi thôi!” Trương Đông Chí– người trẻ tuổi nhất trong nhóm – nói một cách quyết đoán: “Nhưng chúng ta không biết hướng đi đâu cả… Chúng ta sẽ đi về phía nào đây?”

“Dù sao cũng phải đi!” Triệu Dữ Tài nói một cách lạnh lùng: “Chúng ta chia làm năm nhóm, mỗi nhóm đi một hướng và tìm các cọc đánh dấu. Nếu không tìm thấy, thì hãy tụ tập lại ở cuối con khe đó. Sau đó, chúng ta sẽ tiếp tục chia làm hai nhóm để tiếp tục hành trình.”

Sự quyết đoán của Triệu Dữ Tài đã giúp bốn người Lý Xuân Minh tìm thấy niềm tin và sự can đảm. Họ tự nguyện đi theo nhóm của Triệu Dữ Tài, và cả năm người chia làm hai nhóm để tiếp tục hành trình xuống dưới.

Sau khi đi được hơn hai dặm, khi họ gần đến con khe đó, Triệu Dữ Tài đã tìm thấy cọc đánh dấu.

Cọc đó chính là cọc phân chia khu vực số 98 thuộc rừng Yongan. Triệu Dữ Tài ngồi xuống bên cạnh cọc đó, soi đèn lên và thấy dòng chữ: “Rừng Yongan, khu vực số 98, phân khu số 14.”

“Chúng ta đã đến khu vực số 98 rồi!” Triệu Dữ Tài đứng dậy, đứng giữa cơn tuyết lớn.

Anh ta không hề đang làm trò gì cả, mà đang nhớ lại đường đi và địa hình của khu vực này.

“Thầy Chao!” Lý Xuân Minh nhìn anh ta với vẻ lo lắng. Nhưng lúc này, Triệu Dữ Tài giơ tay lên, ngăn họ lại và nói: “Trưởng phòng Lý ơi, hãy bắn súng để họ biết chúng ta ở đây!”

Chỉ trong chốc lát, nhờ vào kinh nghiệm dày dặn, Triệu Dữ Tài đã xác định được hướng đi phù hợp cho mình. Việc này hoàn toàn phụ thuộc vào mức độ quen thuộc với khu vực núi rừng; nếu không am hiểu địa hình xung quanh, ngay cả những thợ săn giỏi nhất cũng sẽ không thể làm gì được.

“Bạch! Bạch! Bạch!”

Lý Xuân Minh nâng súng bắn lên trời, và không lâu sau đó, anh ta đã nhận được phản hồi từ đối phương.

Nghe thấy tiếng súng, Triệu Dữ Tài ra hiệu cho Lý Xuân Minh đi theo mình, rồi cả hai cùng nhau gặp gỡ ba người kia.

Đối với quyết định này của Triệu Dữ Tài, Lý Xuân Minh có chút băn khoăn và hỏi tại sao không đợi Tần Trúc Tùng và nhóm người kia đến đây.

Nghe vậy, Triệu Dữ Tài giơ cao ngọn đuốc trong tay; trong cái lạnh của đêm tuyết, ngọn lửa gần như song song với mặt đất. Nhưng nhờ vào lượng dầu trong ngọn đuốc, ngọn lửa vẫn không tắt dù gió lạnh thổi mạnh.

Nhìn ngọn lửa đang cháy ngược chiều gió, Triệu Dữ Tài nói với Lý Xuân Minh: “Là gió tây bắc, chúng ta hãy đi về phía nam. Tôi nhớ con đường đó nằm ở hướng 95. Nếu chúng ta vượt qua đó, sẽ thấy con suối chia nhánh; chỉ cần đi theo dòng nước xuống dưới, chắc chắn sẽ gặp được nơi ẩn náu của chúng.”

Nghe lời Triệu Dữ Tài, Lý Xuân Minh hoàn toàn tin tưởng và theo sau anh ta.

Khi năm người gặp lại nhau, Triệu Dữ Tài tiếp tục dẫn đường. Lúc này, Zhao Badao – người dẫn đầu nhóm – đang cầm ngọn đuốc đi ở phía trước.

Cùng lúc đó, cách đó khoảng ba mươi dặm về hướng đông nam, Hắc Hổ đang đi lang thang trong rừng núi một cách hung hãn.

Theo lẽ thường, trong thời tiết tuyết lớn, các loài chim thú đều tìm chỗ ấm áp để trú ẩn, chứ không đi kiếm thức ăn.

Nhưng Hắc Hổ thì vẫn tiếp tục hoạt động một cách tự do, khiến cho nhiều loài chim thú hoảng sợ và gây ra nhiều tai nạn trên đường đi.

Cách nó khoảng ba dặm, trong khu vực của Rừng, sáu con chó sói đang vây quanh một con thú lớn đã chết từ trước đó.

Những con chó sói này gặp phải bão tuyết vào buổi chiều tà, chúng tìm chỗ nghỉ ngơi dưới gốc một cây liễu lớn.

Cây liễu này mọc cong vênh, rễ cây được bao phủ hoàn toàn bởi những giàn nho dại leo quanh thân. Những quả nho đó treo xuống từ những cành cong vênh, tạo thành một “bức rèm” che chắn giúp sáu con chó sói tránh khỏi gió tuyết.

Sáu con chó sói nghĩ rằng chúng có thể ở đây cho đến chiều mai, nhưng không ngờ lại có một con heo rừng lao vào trong tình trạng hoảng loạn.

Chúng bắt đầu tấn công con heo rừng; cách chúng săn mồi giống hệt cách nhóm chó đi săn. Chúng phân công công việc rõ ràng: một số đánh lạc hướng kẻ địch, một số khác chặn đường, và hai con chó sói ở phía sau tấn công con heo rừng từ phía sau.

Cuối cùng, chúng đã buộc con heo rừng phải ngồi trước một cái thân cây đổ, sau đó bao vây nó và liên tục tấn công. Chúng cùng nhau đè con heo rừng xuống đất và cắn nát cổ nó. Máu tươi nóng hổi chảy trên tuyết, và con chó sói đầu đàn bắt đầu ăn thịt con heo rừng.

Chúng không phải vì thích ăn nội tạng đặc biệt, mà chỉ đơn giản là vì chúng thích thịt; ngay cả những phần ruột hay bụng dính đầy phân cũng vẫn là món ăn ngon của chúng.

“Ào… Ủ…” Nhưng đúng lúc đó, tiếng gầm của con hổ vang dội khắp rừng. Con chó sói đầu đàn la lên và tăng tốc ăn thịt con heo rừng. Những con chó sói khác cũng tham gia vào cuộc ăn uống này; chúng muốn tranh thủ ăn thật no trước khi Hắc Hổ đến. Trong thời tiết giá rét và tuyết lớn này, chúng cần phải bổ sung năng lượng.

Tiếng gầm của con hổ càng lúc càng gần, nhưng sáu con chó sói đã xé nát bụng con heo rừng; miệng chúng đầy máu và chất bẩn. Dù con hổ đang tiến gần, sáu con chó sói vẫn không bỏ chạy. Bởi theo kinh nghiệm sinh tồn của chúng, ngay cả khi con hổ đến, chúng cũng chỉ cần nhường thức ăn cho nó là được. Đó là quy luật tự nhiên: dù con hổ hung dữ đến đâu, nó cũng không ăn thịt chó sói. Trước mắt chúng là thịt con heo rừng tươi ngon, con hổ sẽ tập trung vào việc ăn thịt đó thôi.

Nhưng những con chó sói này không biết rằng, môi trường sống ảnh hưởng rất lớn đến sự tồn tại của các loài sinh vật. Khu rừng mà chúng sống có nguồn thức ăn dồi dào, nên con hổ ở đây không thiếu thức ăn. Hơn nữa, trong khu rừng này không hề có sói.

Nhưng ở Siberia thì khác; nơi đó lạnh hơn nhiều, các loài động vật ăn thịt càng cần thức ăn gấp rút hơn. Và ở Siberia,

Nó đã chiếm được một vùng đất mà ngay cả khi mất đi một bên tai, nó vẫn không muốn từ bỏ nó. Trong quá trình truy đuổi con thú có một bên tai đó, nó đã giết chết một con gấu.

“Ô… Ủ…” Tiếng gầm của hổ vang lên một lần nữa.

“Ừ…” Tiếng gió tuyết rít vào tai.

“Xào xạc…” Các cành cây đung đưa trong gió tuyết.

Dưới gốc cây liễu lớn, sáu con cáo đang ăn uống rất vui vẻ.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, vua cáo nhô lưng lên và phát ra tiếng kêu sắc nhọn như tiếng huýt sáo.

Ngay sau đó, vua cáo lao ra, và năm con cáo còn lại cũng lập tức bắt đầu di chuyển.

Chỉ khi chúng mới bắt đầu tăng tốc thì Hắc Hổ đã bắt đầu gia tốc.

“Ừ…” Tiếng gầm của hổ nghe có vẻ nghẹn ngào, như thể nó đang cắn vào thứ gì đó.

“Ô…!” Vua cáo kêu thảm thiết; nó đã bị Hắc Hổ đè xuống dưới và bị cắn vào Hậu Cổ Bàn.

Vua cáo vùng vẫy dữ dội, nhưng Hắc Hổ không chỉ sở hữu sức cắn mạnh mẽ mà còn dùng đôi móng vuốt trước để áp đặt nó xuống.

Tiếng kêu của các con cáo vang lên liên hồi; năm con cáo bao vây Hắc Hổ từ phía sau.

Mặc dù vua cáo bị Hắc Hổ kiểm soát, nhưng năm con cáo dưới quyền nó cũng không dám xông lên cứu nó, mà chỉ dám tấn công Hắc Hổ từ phía sau.

Nhưng Hắc Hổ không phải là con heo rừng.

Một tiếng động nặng nề vang lên; Hắc Hổ vung mông lên, đuôi hổ cuộn tròn như một cái roi bằng thép, và một con cáo bị đánh trúng, ngã vật xuống đất.

Hắc Hổ đứng dậy, kéo theo xác con vua cáo nặng hơn hai mươi cân, rõ ràng là nó đã chết.

Hắc Hổ mang xác vua cáo đến bên cạnh xác con heo rừng, rồi quăng nó xuống đất và bắt đầu ăn thịt heo.

Nhìn thấy cảnh này, năm con cáo không dám tiến lên, mà chỉ nằm xuống phía sau Hắc Hổ.

Lần này, nó ăn uống trong suốt một tiếng rưỡi; sau khi ăn hết phần thịt heo rừng, nó lại xé tung bụng con vua cáo.

Sau khi ăn hết nội tạng của con vua cáo, Hắc Hổ kéo theo cái bụng hơi phồng, đứng dậy một cách chòng chệ.

Tuyết vẫn tiếp tục rơi, nhưng trong quá trình ăn uống, do cơ thể nó di chuyển, lượng tuyết bám trên người nó đã rơi xuống.

Còn năm con cáo nằm phía sau, chúng hầu như không hề di chuyển, vì vậy lượng tuyết bám trên người chúng ngày càng nhiều hơn.

Khi Hắc Hổ đứng dậy, năm con chó sói lập tức bật dậy, lớp tuyết trên người chúng rơi xuống đất.

Hắc Hổ không hề nhìn chúng một cái, cứ thế bước đi.

Ngay khi Hắc Hổ đi xa, năm con chó sói liền lao vào, có con xé nát xác con heo rừng, có con cắn xác vua chó sói.

Nhưng đúng lúc chúng chuẩn bị thưởng thức mồi ngon, một cơn gió dữ ào ập đến, tiếng kêu thảm thiết của chó sói càng lúc càng cao.

Trong lúc Hắc Hổ đang gây ra hỗn loạn, Triệu Dữ Tài cùng với bốn người khác đã đến trước một túp lều.

Có vẻ như túp lều này có người ở, bởi vì bên ngoài lều, giữa hai cây, có hai sợi dây thép được treo lên, trên đó buộc một chiếc túi vải.

Chắc hẳn đó là lương thực của chủ nhân túp lều, được treo lên để tránh chuột.

Triệu Dữ Tài đến trước cửa nhưng không gõ cửa, mà thử hỏi nhỏ nhẹ: “Có ai ở đây không? Chúng tôi là những người sống trong rừng.”

Người sống trong rừng có quy tắc riêng.

Khi gặp khó khăn trong rừng và thấy một túp lều hay một cái hầm, dù không có người ở bên trong cũng có thể vào; nếu có thức ăn thì có thể ăn, còn nếu không có cơ hội sau này thì sẽ bù lại cho chủ nhân.

Nhưng có một điều kiện: phải vào ban ngày.

Nếu là ban đêm, không được phép tự ý vào túp lều của người khác nếu không có sự cho phép của họ.

Ngày nay thì còn may, chỉ bị mắng hoặc đánh vài cái thôi. Nhưng trước khi nước Cách mạng Trung Hoa diễn ra, nếu vào túp lều của người khác vào ban đêm mà không được phép, họ có thể sẽ bị bắn ngay.

Triệu Dữ Tài nói nhỏ nhẹ như vậy, bởi vì không thể hét lớn, vì có thể chủ nhân đang ngủ và tiếng hét sẽ làm họ giật mình.

Người sống trong rừng đã quen với mọi âm thanh tự nhiên. Dù bên ngoài gió lớn, tuyết rơi dày đặc, nhưng trừ khi có động đất, họ vẫn có thể ngủ được.

Tuy nhiên, họ cũng rất nhạy bén với mọi tiếng động bất thường.

Dù giọng nói của Triệu Dữ Tài rất nhỏ, nhưng ngay sau khi anh ta nói xong, đã có tiếng người bên trong hỏi: “Ai vậy?”

Giọng nói của người bên trong rất lớn, có vẻ như là để đe dọa, nhưng thực ra là để tự tin hơn.

“Chú ơi, chúng tôi là những người sống trong rừng, đang đi qua dãy núi Mada. Chúng tôi có thể ở lại túp lều của chú một đêm được không?” Triệu Dữ Tài không biết người bên trong tuổi bao nhiêu, nhưng lúc này, dù là một người trẻ tuổi, cũng phải gọi họ là “chú”.

“Chờ đợi đi!” Lúc này, giọng nói ấy vang lên từ bên trong; Triệu Dữ Tài và những người khác lập tức mỉm cười vui mừng.

Không lâu sau, ánh sáng le lói bắt đầu phát ra từ căn lều.

Ngay sau đó, tiếng động bên trong cửa vang lên; những căn lều ở núi này thường không được khóa cửa. Trong thời tiết gió lớn như thế này, người ta thường dùng đồ vật để chặn cửa lại, nếu không cửa rất dễ bị gió thổi mở.

Lại một lần nữa, giọng nói bên trong vang lên: “Các bạn hãy đẩy cửa vào đi.”

“Chú ơi, vậy tôi vào nhé.” Triệu Dữ Tài thay đổi hoàn toàn thái độ cứng đầu của mình, đẩy cửa và bước vào căn lều trước tiên.

Bên trong lều, dưới ánh sáng yếu ớt, có một ông già đang đứng trước chiếc giường đệm.

Ông già kia một tay cầm đèn, tay kia đặt sau lưng, có lẽ là đang cầm một con dao.

Và bên cạnh chiếc giường đệm, có một cái số 16 nằm ngang.

“Trời ạ, anh trai tôi!” Nhìn thấy ông già này, Triệu Dữ Tài reo lên; còn ông già thì sau khi nhìn thấy Triệu Dữ Tài, trước tiên là ngạc nhiên, rồi gọi lên: “Em trai hai ơi!”

Người đàn ông này không ai khác chính là cha của Tần Cường – Tần Đại Giang.

Thấy Triệu Dữ Tài quen biết với chủ nhân căn lều, Lý Xuân Minh cùng ba người kia liền bước vào.

“Nhanh chóng đóng cửa lại, nếu không hơi ấm sẽ thoát hết ra ngoài đấy.” Tần Đại Giang chỉ đạo Zhao Jicheng, người đi cuối cùng, đóng cửa lại, sau đó quay đầu nhìn Triệu Dữ Tài với khuôn mặt đỏ bừng, lông mày đầy sương giá và hỏi: “Em trai hai ơi, trời đang tuyết lớn thế này, các em đến đây làm gì vậy?”

Năm ngoái, khi Triệu Quân mới được tái sinh, gia đình Qin và gia đình Zhao đã xảy ra mâu thuẫn, nhưng không đến mức đối đầu gay gắt; khi gặp nhau trên đường, họ vẫn chào hỏi nhau như bình thường.

“Đừng nói đến nữa, anh trai ơi.” Triệu Dữ Tài muốn nhờ Tần Đại Giang giúp đỡ mình, nhưng rồi anh ta nhớ ra một việc và hỏi: “Sao anh lại đến đây? Anh không nên ở phía 52 sao?”

“Ài, em trai đừng nói đến nữa.” Tần Đại Giang vẫy tay nói: “Anh cũng không sợ em cười nhạo đâu; em sống ở làng này mà cũng biết chứ? Cháu trai thứ ba của anh bị người ta đâm rồi.”

“Kẻ chó đồi kia thật độc ác… Anh sợ nó sẽ làm hại mình, nên mới chuyển đến nơi khác.”

Triệu Dữ Tài: “…”

Đọc miễn phí.

Liên quan…