Trận tuyết này rơi suốt đêm; vào nửa đêm, lượng tuyết bắt đầu giảm dần, nhưng vẫn tiếp tục rơi cho đến khoảng ba giờ sáng.

Khi tuyết ngừng rơi, Triệu Quân liền đứng dậy khỏi giường; có thể nói là anh ta gần như không ngủ được suốt đêm.

Triệu Quân mặc áo len và giày len lên, vừa bước ra khỏi Phòng Môn thì thấy Vương Mỹ Lan đang ngồi trơ trọi bên cạnh bếp lò.

Triệu Quân cảm thấy lòng mình se lại, vội vàng đỡ Vương Mỹ Lan dậy và hỏi: “Mẹ ơi, sao mẹ không ngủ?”

Vương Mỹ Lan thở dài và nói: “Con không thể ngủ được.”

“Mẹ nghỉ ngơi một lát đi, lúc nào trời sáng con sẽ lên núi xem sao.”

Vương Mỹ Lan gật đầu, nhưng ngay sau đó lại hỏi Triệu Quân: “Con trai ơi, trời vẫn chưa sáng mà, con dậy sớm thế để làm gì vậy?”

“Con ra ngoài quét tuyết.” Triệu Quân kéo Vương Mỹ Lan vào nhà và nói: “Mẹ nhanh ngủ đi đã, mẹ đã không ngủ được suốt đêm rồi.”

Sau khi đảm bảo rằng Vương Mỹ Lan đã nghỉ ngơi đầy đủ, Triệu Quân bước ra ngoài và dùng ánh trăng để quét tuyết trong sân.

Thực ra, việc quét tuyết có thể được thực hiện bất kỳ lúc nào, nhưng anh ta không thể ngủ được.

Sau khi quét xong tuyết trong sân, Triệu Quân mở cổng ra và tiếp tục quét tuyết ở phía ngoài sân của Nhà riêng và Gia đình Lý.

Khi anh ta hoàn thành công việc, đã gần đến năm giờ sáng; lúc này, hai anh em Lý Bảo Ngọc và Lý Như Hải cũng bắt đầu ra ngoài quét tuyết.

“Hãy về đi.” Triệu Quân Xung vừa nói xong, hai người vẫy tay và bước về nhà mình.

Lý Bảo Ngọc đưa cái chổi lớn trong tay cho Lý Như Hải, bảo anh ta mang về nhà, còn mình thì bước vào nhà của gia đình Zhao Gia viện yếu.

Triệu Quân Đặt cái chổi vào góc tường, rồi quay lại nói với Lý Bảo Ngọc đang đi theo sau mình: “Bảo Ngọc à, lát nữa trời sáng thì chúng ta lên núi.”

  “Được.” Lý Bảo Ngọc đáp lại, rồi bắt đầu trèo qua tường để vào sân nhà mình. Nhưng khi đang nâng chân lên tường, anh chợt nhớ ra điều gì đó, liền quay đầu nói với Triệu Quân: “Anh trai ơi, hôm nay mẹ em làm bánh ngô, em mang vài cái về cho anh, thế là anh không cần phải mang đồ ăn nữa đâu.”

  “Ừm.”

   Triệu Quân trở vào trong nhà, nhìn qua bếp thấy có một cái chén nhỏ đựng nước sạch; trong nước còn ngâm vài mảnh bã ngô và một ít đậu đỏ nữa.

  Bên cạnh đó còn có một cái chén lớn, trong đó ngâm củ cải khô.

   Triệu Quân mở nắp nồi, đổ nước vào cái chén lớn, sau đó cho hai nắm củi vào lò sưởi. Khi nước sôi, anh vớt củ cải khô ra khỏi nước, cho vào nồi.

  Củ cải khô này được làm từ củ cải đỏ lớn, sau khi luộc sơ thì dùng kèm sốt để ăn.

  Sau khi củ cải khô đã được luộc xong, Triệu Quân đổ nước trong nồi ra, rồi cho hết những mảnh bã ngô và đậu đỏ đã ngâm qua đêm vào nồi.

  Khi cháo bã ngô gần chín, Vương Mỹ Lan cũng tỉnh dậy. Cô ấy ra ngoài nhìn một cái rồi im lặng ngồi xuống bên cạnh Triệu Quân.

   Triệu Quân múc nửa chén cháo bã ngô ra, ý định làm cho loãng một chút, rồi đưa cho Vương Mỹ Lan và nói: “Mẹ ăn thử một miếng nóng hổi này đi.”

  “Ừm.” Vương Mỹ Lan nhận lấy, vừa thổi vừa từ từ uống.

   Triệu Quân cũng múc một chén cháo bã ngô lớn cho mình, ăn kèm với củ cải khô và sốt, và anh ăn hết ba chén.

  Lúc này đã gần 6 giờ rưỡi sáng, trời bắt đầu sáng. Triệu Quân vào trong nhà ngồi một lúc, rồi nghe thấy tiếng ai đó gõ cửa ngoài.

  Anh mặc áo len vào, không mang súng, chỉ cầm theo một con dao, sau đó cầm chiếc giày trượt băng làm từ da heo rừng và đi ra ngoài.

  “Mẹ ơi, con đi xem sao.”

“Con trai, lên núi phải cẩn thận nhé.”

Triệu Quân bước ra khỏi cửa và cùng với Lý Bảo Ngọc rời khỏi bệnh viện, đi về phía ngoài làng.

Vừa mới ra khỏi làng, họ đã nhìn thấy bốn người đang đi về phía họ.

Lúc này, trời đã sáng hơn một chút, nhưng khi nhìn thấy bốn người đó, Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc vẫn phải nhíu mắt lại để nhìn cho rõ hơn.

Bốn người này mặc đồ đen từ đầu đến chân, khuôn mặt được tôi đen lại; bên trong họ mặc áo len, bên ngoài khoác áo choàng đen.

Nhìn thoáng qua, họ giống như những “thần quỷ đen” từ dưới lòng đất bước lên vậy… May mà Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc có can đảm, nếu không họ đã sợ chết khiếp mất rồi.

“Đứa bé kia đang nhìn gì vậy? Bố đã trở về rồi!” Một trong bốn người đó quát lên.

Giọng nói này nghe giống hệt Lý Đại Dũng lắm.

“Bố ơi?” Lý Bảo Ngọc thử hỏi. Khi những người đó tiến gần hơn, Lý Bảo Ngọc nhìn rõ hơn và không khỏi la lên: “Bố ơi!”

“Bố!” Triệu Quân vội vàng bước tới gặp họ.

Đúng vậy, bốn người đen kia chính là Triệu Dữ Tài và những người khác.

Hôm qua tuyết rơi rất dày; vào khoảng 12 giờ đêm, tuyết trên cây thông rơi xuống và chôn vùi đống lửa bên dưới.

Thấy tình hình như vậy, Triệu Dữ Tài lập tức quyết định: bốn người cùng nhau cắt một đoạn gỗ thông, đốt lên làm đuốc và mang theo đi ra ngoài núi.

Cuối cùng, họ cũng xuống được khỏi nơi ở, tìm đến xe hơi và lái xe ra ngoài núi… Nhưng tuyết rơi quá dày, xe không thể đi xa được và bị mắc kẹt trong tuyết. Vì vậy, bốn người đành phải đi bộ.

Trước khi lên xe, họ đã tắt và vứt bỏ những cây đuốc đó; giờ đây, họ chỉ có thể đi trong bóng tối mà thôi.

Còn chiếc xe hơi ư?

Thời buổi này, mất xe cũng chẳng sao đâu. Không chỉ vì ít người biết lái xe, mà ngay cả những người biết lái cũng không dám lái xe về nhà. Hơn nữa, con đường này chỉ là con đường dùng để vận chuyển củi của khu rừng; sau khi tuyết rơi xong, sáng mai công nhân sẽ lên núi dọn tuyết… Lúc đó, Lâm Tường Thuận sẽ lên núi và lái xe trở về nhà thôi.

Bốn người đi trong bóng tối một đoạn thời gian, cuối cùng mới tìm được một cây nến thông, chặt vài đoạn để làm đuốc sáng.

Loại nến này khi đốt lên, khói đen bay mù mịt, làm cho bốn người từ đầu đến chân đều bị phủ đầy bụi đen.

Triệu Dữ Tài nhìn Triệu Quân một cái rồi hỏi: “Các bạn dậy sớm vậy, đi đâu vậy?”

“Còn đi đâu được nữa chứ?” Triệu Quân trả lời: “Đi tìm các bạn mà.”

“Tìm chúng ta à?” Triệu Dữ Tài cười lạnh: “Trong khu rừng rộng lớn này, các bạn muốn tìm chúng ta ở đâu?”

Nghe vậy, Triệu Quân cảm thấy giọng điệu của Triệu Dữ Tài có vẻ không ổn, dường như việc đi tìm họ đã không thành công, và anh ta cảm thấy rất bực mình.

Để tránh xung đột, Triệu Quân liền cười nói: “Dù sao cũng phải tìm chứ, bố ơi, bố không biết đâu… Trong đêm tuyết lớn như thế này, bố không về nhà, mẹ con tôi lo lắng đến mức nào đâu.”

Nghe lời này của Triệu Quân, Triệu Dữ Tài cảm thấy lòng mình dịu lại một chút, nói: “Thôi được, về nhà thôi.”

Nói xong, Triệu Dữ Tài bước nhanh về phía làng, còn Lý Đại Dũng và những người khác theo sau.

“Anh trai…” Lúc này, Lý Bảo Ngọc tiến lại gần Triệu Quân và hỏi: “Chúng ta có nên theo họ về nhà không?”

Thật ra, tối hôm qua Lý Bảo Ngọc nói ra suy nghĩ thật lòng của mình; anh ta thực sự lo lắng cho Lý Đại Dũng, nhưng anh ta cũng rất lo lắng cho những chiếc túi da to lớn của mình.

Bây giờ khi Lý Đại Dũng và những người khác đã trở về, điều anh ta lo lắng chỉ còn lại những chiếc túi da đó thôi.

Triệu Quân kéo Lý Bảo Ngọc một cái mạnh và nói: “Trước hết, chúng ta về nhà.”

Hai người quay người và theo Triệu Dữ Tài và những người khác tiếp tục đi về phía làng. Chỉ đi vài bước, họ đã nghe thấy tiếng chim hót vào buổi sáng.

Triệu Quân thì thầm với Lý Bảo Ngọc: “Bảo Ngọc ạ, nhà em còn có cái gì để nấu ăn không?”

“Có chứ, sao vậy?”

Triệu Quân nói: “Bây giờ tuyết rơi rồi, chúng ta đi lấy thức ăn từ nhà Sa Bàn Kê đi.”

“Được thôi!” Lý Bảo Ngọc mắt sáng lên, vui vẻ nói: “Về nhà nấu ăn thì ngon lắm đấy.”