Đợi đến khi Triệu Quân ăn xong, ăn mặc chỉnh tề, cầm súng và giày trượt tuyết ra khỏi Cửa nhà, thì bốn người gồm Triệu Dữ Tài, Lý Đại Dũng, Vương Cường và Lâm Tường Thuận đã lên xe tải và đi sâu vào rừng núi.

Triệu Quân đứng ở cửa chờ Lý Bảo Ngọc ra ngoài, sau đó hai người cùng nhau mang giày trượt tuyết đi về phía ngoại ô làng.

Trên đường đi, Lý Bảo Ngọc liên tục thở dài, như thể đang lặng lẽ than phiền về việc mình không được đi xem lễ hội Thần Giết Lợn.

Triệu Quân không quan tâm đến anh ta, chỉ nói: “Nghe anh rể tôi nói, cửa hàng G trong thị trấn lại tăng giá mua da lớn rồi.”

“Bao nhiêu tiền vậy?” Lý Bảo Ngọc hỏi một cách vô tư; lúc này, anh ta vẫn đang nghĩ về con lợn rừng nặng ngàn cân kia.

Triệu Quân đáp: “Có người trong làng đã đi bán trước Tết, mỗi tấm da được bán với giá một nghìn đồng.”

“Bao nhiêu?” Giọng của Lý Bảo Ngọc tăng lên tám âm giai.

Và câu hỏi “bao nhiêu” của anh ta không phải là do không nghe rõ, mà là vì quá sốc.

Một nghìn đồng!

Đó là mức giá gì chứ?

Cần biết rằng, với tư cách là đầu bếp của căn tin rừng, Triệu Dữ Tài một tháng lương cộng với các khoản trợ cấp và tiền làm thêm, tính tổng cộng cũng chỉ có một trăm năm mươi lăm đồng mà thôi.

Lý Đại Dũng thì kiếm được nhiều hơn một chút; anh ta làm công việc tính theo sản phẩm, tiền làm thêm và trợ cấp cũng nhiều hơn, nhưng một tháng tổng cộng cũng chỉ có một trăm sáu mươi lăm đồng năm mươi xu mà thôi.

Một tấm da giá một nghìn đồng, đó cao hơn nửa năm lương của Lý Đại Dũng đấy.

“Khi nào mà giá tăng cao đến thế này vậy?”

Triệu Quân lắc đầu và nói: “Chỉ là trong năm ngoái thôi; ai mà biết được tại sao giá lại tăng cao đến thế.”

“Nếu hôm nay chúng ta săn được tám tấm da như vậy, thì chúng ta sẽ thu về được một khoản lớn đấy!”

Lúc này, Lý Bảo Ngọc,

ngay lập tức quên bỏ con heo rừng nặng ngàn cân kia ra khỏi đầu.

“Hehe.” Nghe vậy, Triệu Quân bỗng nhiên bật cười và nói: “Nghĩ gì thế? Nếu có thể bắt được một con như thế này, coi như chúng ta đã thành công rồi.”

“À?”

Triệu Quân giải thích: “Con vật đó mới thực sự quý giá đấy… Và số lượng của chúng càng ngày càng ít đi. Nếu không, bạn nghĩ tại sao các cửa hàng lớn lại có thể bán da của chúng với giá một nghìn đô la mỗi cái chứ?”

Trong lúc trò chuyện, hai người đã bước vào rừng, dùng dao để cắt những khúc cây, sau đó đeo giầy trượt tuyết lên chân và tiến về phía ngọn núi cao.

Dọc đường, họ tìm lại dấu chân của con cáo tím mà họ đã thấy lần trước, và theo dấu chân đó đi cho đến khi đến gần một cây thông đỏ lớn ở phía nam, thì Triệu Quân mới lắc đầu với Lý Bảo Ngọc.

Đây chính là nơi họ đã gặp chiếc bẫy đầu tiên lần trước… Nhưng những dấu chân đó vẫn y hệt như trước, dường như không hề tăng thêm.

“Con thỏ ranh mãnh luôn có nhiều nơi ẩn náu…” Con cáo tím chắc chắn không chỉ đi qua con đường này; có vẻ như nó đã không đi qua đây trong suốt nửa tháng qua.

Vì vậy, những chiếc bẫy được giấu dưới tuyết ở đây sẽ không được xử lý ngay lúc này… Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc tiếp tục hành trình đến nơi tiếp theo.

Khi đến nơi có chiếc bẫy thứ hai, từ xa họ đã nhận thấy mặt tuyết phía trước không bằng phẳng, có vẻ như có những chỗ lõm nhẹ. Họ vội vàng đi lại gần hơn và thấy rằng mặt tuyết ở đây đã bị sụt xuống, và có dấu hiệu của việc tuyết bị xáo trộn.

Triệu Quân đâm cây gậy bằng gỗ liễu vào chỗ đó, rồi kéo lên… Khi chiếc bẫy được lôi ra khỏi tuyết, bên trong còn có một sinh vật nữa.

Nó chỉ dài khoảng nửa mét; đuôi của nó chiếm gần một nửa tổng chiều dài cơ thể, và lông của nó rất dày. Nó có bốn chân ngắn, đầu hình dài, tai tròn, và toàn thân được phủ bởi lớp lông màu nâu đỏ, xen kẽ với một số sợi lông màu trắng.

“Haha…” Lý Bảo Ngọc bỗng nhiên bật cười lớn, làm Triệu Quân giật mình.

“Cậu làm gì thế!” Triệu Quân tức giận hỏi.

“Anh trai ơi… Đây là da quý giá đấy!”

Anh ta vỗ mạnh lên lưng người bạn mình, vui sướng chỉ vào thứ nhỏ bé đang được gắn trên đầu cây gậy chơi khúc côn cầu trên nước và nói:

“Tôi thấy rồi!”

Người bạn của anh ta nhún vai, đẩy tay anh ta ra, sau đó giật mạnh cây gậy, khiến chiếc kẹp dùng để bắt cáo tím rơi thẳng vào lòng áo anh ta.

Anh ta ôm lấy chúng, cười đến nỗi không thể nhịn lại được.

Anh ta lấy con cáo tím đã chết ra khỏi chiếc kẹp, cho nó vào túi xách của mình, rồi đưa con cáo tím cho người bạn mình.

Hôm nay, người bạn của anh ta cũng mang theo túi xách; anh ta nhận lấy con cáo tím và cho nó vào túi.

Con cáo tím này nặng hơn một cân, cơ thể đã cứng đờ vì lạnh, nhưng bộ lông từ đầu đến chân vẫn mềm mại; cảm giác sờ vào nó thực sự rất thích thú.

Hai người tiếp tục đi lên cao hơn, sử dụng những cây gậy làm từ gỗ liễu nước. Những chiếc kẹp họ đã đặt xuống trước đó đều cần phải được kiểm tra lại một lần nữa.

Khi họ đến vị trí thứ ba, họ nhìn theo dấu chân và thấy có vẻ như có thứ gì đó đã bị lật úp trong tuyết phía trước. Người bạn của anh ta vội vàng trượt tuyết đến đó và dùng cây gậy để kiểm tra.

Một cái giật mạnh, và chiếc kẹp được lấy ra… nhưng trên đó lại không hề có gì cả.

Người bạn của anh ta vô thức ném cây gậy và chiếc kẹp xuống tuyết, quỳ xuống và bắt đầu đào tuyết ở đó.

“Đừng đào nữa!” người bạn của anh ta nói, trượt tuyết đến bên cạnh anh ta: “Nếu nó đã bị bắt, chắc chắn nó sẽ không bỏ trốn đâu.”

“Làm sao nó có thể trốn thoát được chứ?” người bạn của anh ta nói, với vẻ không cam lòng.

“Thì sao không thể được chứ…” người bạn kia đẩy anh ta một cái và nói: “Nhanh lên, chúng ta hãy đi đến vị trí khác đi.”

“Vậy chiếc kẹp này…?”

“Còn chiếc kẹp gì nữa chứ? Cứ mang theo đi.” Người bạn kia nhìn quanh và nói: “Thứ này rất hiệu quả đấy; chỉ cần làm nó hoảng sợ một lần, nó sẽ bỏ luôn tổ của mình mà đi.”

Hai người tiếp tục đi lên cao hơn… Đến lúc này đã là buổi trưa. Người bạn của anh ta nói rằng anh ta ăn sáng sớm, bây giờ đang đói bụng.

Vì vậy, hai người tìm một chỗ khuất, gom một số cành khô để đốt lửa, rồi nướng những chiếc bánh đậu dẻo mà họ mang theo từ nhà.

Sau khi ăn xong, họ không thể lập tức lên đường ngay được. Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc ngồi bên cạnh cây trò chuyện; sau vài phút, Lý Bảo Ngọc kéo túi của Triệu Quân ra và lấy con cáo tím ra, đưa nó trong tay và vuốt ve.

“Anh trai, sao thứ này lại quý giá đến thế nhỉ?” Lý Bảo Ngọc biết rằng thứ này rất đắt tiền, và luôn như vậy. Nhưng cậu không hiểu tại sao nó lại có giá trị đến vậy; trông nó cũng giống hệt những con cáo da vàng hoặc chó xám mà thôi.

Thấy Lý Bảo Ngọc không hiểu, Triệu Quân đưa con cáo tím vào tay mình và nói: “Đừng chớp mắt.”

“À…” Lý Bảo Ngọc đáp lại.

Triệu Quân dùng đuôi con cáo tím chọc vào mắt Lý Bảo Ngọc – chính xác hơn là dùng những sợi lông dài trên người con cáo để chọc vào mí mắt cậu ta.

“Cảm giác thế nào?” Triệu Quân hỏi.

“Ôi…” Lý Bảo Ngọc ngạc nhiên, lấy con cáo tím lên và thử chọc những sợi lông đó vào mắt mình.

Con cáo tím này có bộ lông màu nâu hung, xen kẽ những sợi lông trắng dài. Dù là lông ngắn hay lông dài, chúng đều không làm đau mắt khi chạm vào.

“Bây giờ đã hiểu tại sao nó lại quý giá chưa?” Triệu Quân hỏi.

“Thật là thứ tuyệt vời!” Lý Bảo Ngọc thốt lên.

Nghỉ ngơi một lát, họ tiếp tục đi đến nơi có những cái bẫy tiếp theo. Lần trước, Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc đã đặt tổng cộng tám cái bẫy; họ vừa mới lấy ba cái ra, còn năm cái còn lại thì bốn cái chưa được kích hoạt, chỉ có một cái được kích hoạt nhưng không bắt được con cáo tím.

“Ái!” Lý Bảo Ngọc thở dài, lắc đầu: “Tám cái bẫy mà chỉ bắt được một con thôi!”

“Đã tốt lắm rồi đấy.” Triệu Quân cười nói. “Đừng không hài lòng nhé… Nào, chúng ta hãy đặt thêm ba cái bẫy nữa.”

Hai người tiếp tục tìm dấu vết của con cáo tím trên các ngọn núi xung quanh; khi tìm thấy, họ lập tức đặt bẫy xuống đó. Vừa đặt xong cái bẫy cuối cùng, Triệu Quân đang che tuyết lên thì bỗng nhiên nghe thấy Lý Bảo Ngọc từ xa la hét và trượt tuyết về phía họ.

“Anh trai, nhanh lên xem này! Có chuyện lớn rồi!”