Sinh lại năm 1986

Ở làng Vĩnh An Thôn Triệu Gia

Vương Mỹ Lan ngồi xếp chân trên giường lò, khuỷu tay đặt lên mặt bàn nhỏ, đang ghi chép các khoản chi tiêu vào cuốn sổ nhỏ.

Trước đây, gia đình không có nhiều tiền, vì vậy Vương Mỹ Lan cũng không có thói quen ghi chép chi tiêu.

Nhưng từ khi gia đình có điều kiện kinh tế tốt hơn, Vương Mỹ Lan bắt đầu duy trì thói quen này, ghi chép rõ ràng thu nhập và chi phí của gia đình.

“Mua một con bò với giá 500 đồng”, “Chào Nhị lên núi mua đồ ăn với giá 200 đồng” – những dòng chữ này được ghi riêng biệt trong mục chi phí và thu nhập.

Thật xứng đáng với việc gia đình đã mời một thầy giáo về nhà dạy học; Vương Mỹ Lan luôn ghi số tiền một cách rõ ràng, bằng chữ in hoa.

Bỗng nhiên, tiếng sủa của ba mẹ con chó đỏ vang lên bên ngoài nhà, Vương Mỹ Lan hơi ngạc nhiên, rồi lập tức nghe thấy tiếng còi xe hơi.

“Người nhà đã trở về rồi à?” Vương Mỹ Lan ngồi thẳng dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy chiếc xe giải phóng đang đậu yên ổn ngay trước cửa nhà mình, liền vội vàng cất cuốn sổ xuống, nhảy xuống giường và chạy ra ngoài.

Khi Vương Mỹ Lan bước ra khỏi nhà, những con chó săn từ bên ngoài lao vào.

Nhìn thấy Vương Mỹ Lan, đám chó đều chạy về phía cô.

Chó rất thông minh; dù chúng có đi cùng Giải Thần lên núi, chúng vẫn biết ai là người nhà.

Đó cũng là lý do tại sao dù Triệu Dữ Tài không được lòng chó, nhưng vẫn có thể dẫn chúng đi săn.

“Ôi trời!” Vương Mỹ Lan bất ngờ dừng bước, tránh khỏi con chó đen to béo lao về phía mình.

Con chó to như vậy, lao vào thật là đáng sợ… Mặc dù Vương Mỹ Lan biết Hổ Tử sẽ không làm hại mình, nhưng bị nó đẩy ngã thì cũng đau lắm. Lúc này nên đánh nó không? Hay không đánh?

Nhưng khi cô tránh được con chó đen, thì lại không thể tránh khỏi Hoa Long và Hoàng Long… Hai con chó này, mỗi khi Khủng Thượng Sơn bắt được con mồi, chúng lập tức lao đến chặn đường Vương Mỹ Lan.

Một con chó kéo cô lại, sau đó hai con chó khác nhấc bổng cô lên, dùng móng vuốt cào vào quần cô.

Trên chiếc quần đen mà cô ấy đang mặc, bỗng nhiên xuất hiện những vết bẩn màu xám. Cô ấy vội vàng kéo ra Hoa Long và Hoàng Long, rồi nói: “Đi! Quay về tổ đi!”

Cuối cùng cũng vượt qua được đàn chó, khi Vương Mỹ Lan đến cửa sân, thì Kim Tiểu Mai ở nhà bên cạnh cũng vừa bước ra ngoài.

Nhìn thấy Triệu Quân、Vương Cường、Giải Thần và Triệu Vĩ Bằng đang cùng nhau mang những con lợn rừng xuống xe, Vương Mỹ Lan vui vẻ gọi Kim Tiểu Mai: “Tiểu Mai, hãy chuẩn bị đèn dầu và gọi mọi người lại đây!”

“Ừm…” Kim Tiểu Mai vừa đáp lời thì nghe Giải Thần hét lên: “Dì Triệu ơi, Dì Lý ơi, để tôi làm việc đốt đuốc báo hiệu đi!”

“Hả?” Kim Tiểu Mai nghe vậy giật mình, rồi cười nói: “Được thôi, vậy thì cứ làm đi.”

Việc chuẩn bị củi và đốt lửa dù không mệt nhưng cũng không phải là công việc dễ dàng gì; may mắn có một anh chàng ngốc nghếch sẵn lòng làm việc này, nên Kim Tiểu Mai không suy nghĩ nhiều đã đồng ý ngay.

Còn Giải Thần thì không nghĩ như vậy; anh ta cho rằng việc đốt đuốc báo hiệu cũng thú vị không kém việc đốt đèn lớn hàng ngày đâu.

Triệu Quân và Vương Cường đi trước, cầm một con lợn rừng; Giải Thần và Triệu Vĩ Bằng đi sau, cầm một con khác; bốn người cùng nhau mang hai con lợn rừng đi về phía nhà của Chao Sân sau nhà.

Khi Vương Mỹ Lan và Kim Tiểu Mai đến bên cạnh thùng xe, họ thấy bên trong vẫn còn một con lợn rừng sống và nửa thân thịt lợn nữa. Vương Mỹ Lan quay đầu lại, vui vẻ nói với Kim Tiểu Mai: “Tiểu Mai, nhanh lên, lấy hành muối đi!”

“Ừm!” Kim Tiểu Mai đáp lại, rồi cùng với Vương Mỹ Lan kéo con lợn rừng xuống từ xe và đưa nó vào nhà.

Đừng vội vàng gọt thịt đi, Vương Mỹ Lan và Kim Tiểu Mai hãy nấu ăn cho Triệu Quân trước đã. Kim Tiểu Mai vẫn làm như hôm qua: về nhà cắt dưa chua rồi xào mì. ……

Vương Mỹ Lan thì múc hai gáo nước vào nồi lớn của gia đình mình, chuẩn bị để luộc trứng.

Luộc trứng không giống với việc đánh trứng ốp la; trứng ốp la được đánh trực tiếp vào nước. Còn luộc trứng thì phải cắt ít hành lá cho vào đĩa, sau đó trộn đều với một chút nước tương, dầu mè và tương đen.

Dùng hỗn hợp này làm nền, sau đó mới đánh trứng vào đĩa. Như khi Triệu Quân và ba người đàn ông khác ăn uống, Vương Mỹ Lan đã đánh tám quả trứng. Tám quả trứng này không được trộn, mà được đem hấp ngay trong nồi.

Sau khi hấp xong, tám quả trứng trong đĩa vẫn giữ được màu trắng trong và màu vàng óng. Khi dùng đũa xé ra, sẽ thấy phần trên của trứng đã đông lại thành khối rắn, còn phần dưới thì vẫn còn lỏng.

Sau đó, trộn phần trứng đã đông với nước sốt ở dưới, bạn sẽ cảm nhận được một hương vị đặc biệt.

Khi Triệu Quân và những người khác đang ăn uống, các thực khách cũng bắt đầu đến từng người. Những người phụ nữ thì bận rộn với việc băm dưa chua, xào sườn, xay nhân thịt, cắt thịt thành miếng nhỏ… Tiếng dao chạm vào thớt liên tục vang lên.

“Này, Yến à…” Vương Mỹ Lan gọi nhẹ khi đi ngang qua Từ Xuân Yến, người đang bận rộn với việc xay nhân. Từ Xuân Yến lùi lại gần mép bàn hơn một chút, để nhường đường cho Vương Mỹ Lan.

Vương Mỹ Lan cầm cái chậu, đi qua khe hở đó, rồi cười nói: “Nhà nhỏ này thật sự là không thoải mái để di chuyển lắm.”

Ngày xưa, trước khi Triệu Dữ Tài cưới cô Vương Đại, cha mẹ Triệu Đại đã dành rất nhiều công sức để xây dựng căn nhà này – có hai phòng lớn, tổng diện tích khoảng 32–33 mét vuông. Hai phòng ở hai bên hơi rộng hơn, còn phòng bếp ở giữa chỉ có khoảng 6–7 mét vuông thôi.

Trước đây thì còn ổn, nhưng kể từ khi Vương Mỹ Lan bắt đầu mời khách đến nhà và tổ chức tiệc tại đây, căn bếp này đã không còn đủ chỗ nữa.

Cũng đành thôi, dù sao thì Triệu Quân cũng không bao giờ ngờ rằng một ngày nào đó nhà mình sẽ có đông người như vậy.

“Chị dâu, chỗ này đã đủ lớn rồi đấy.” Kim Tiểu Mai nói xen vào: “Nhà tôi ở ngoài kia có bao lớn bằng một nửa nhà chị đâu?”

“Ồ?” Vương Mỹ Lan đứng lại, cười và vẫy tay: “Đợi qua Tết xong, chúng ta chuyển sang phía kia đi, chỗ ngoài kia rộng hơn mà.”

Nói thật là vậy, căn nhà mới của Triệu Quân gồm năm phòng lớn, còn khoảng đất ở ngoài chỉ có mười tám mét vuông thôi. Cửa nhà hướng về phía nam, có cửa sổ ở hai bên, bức tường phía tây được treo đầy tủ, còn phía đông có bếp đất ở phía nam và lò hơi ở phía bắc.

Bếp đất có hai lò, và trên bức tường ngăn giữa bếp và phòng bên trong còn có một cái cửa sổ nhỏ, dùng để đưa thức ăn từ bếp sang phòng bên trong.

Khi món ăn nấu xong, chỉ cần mở cửa sổ nhỏ đó, đặt thức ăn lên bậc cửa sổ, người ở phòng bên trong sẽ tiếp nhận và chuẩn bị bàn ăn ngay.

Nghĩ đến căn nhà mới của mình, Vương Mỹ Lan không khỏi cảm thấy háo hức. Nhưng lúc này, bỗng nhiên Kim Tiểu Mai thở dài và nói: “Ôi! Phòng của Bảo Ngọc nhà tôi quá nhỏ.”

Gần đây, Kim Tiểu Mai luôn tự trách mình vì đã không xây cho Lý Bảo Ngọc một căn nhà cũng gồm năm phòng lớn như nhà mình.

Thực ra, cô ấy không muốn tách gia đình với Lý Bảo Ngọc, mà là muốn tách ra sống riêng với Lý Như Hải.

“Trời ạ!” Nghe Kim Tiểu Mai nói vậy, Vương Mỹ Lan vội vàng vỗ nhẹ vào vai cô ấy và nói: “Sao vậy em gái? Chuyện nhỏ như thế mà em không thể vượt qua được à?”

“Đúng vậy, chị dâu.” Triệu Lăng cũng an ủi Kim Tiểu Mai: “Con bé ấy trông giống người lớn lắm, nhưng dù sao nó vẫn chỉ là một đứa trẻ mà thôi.”

Dù được Vương Mỹ Lan và Triệu Lăng an ủi, Kim Tiểu Mai vẫn tiếp tục thở dài và nói: “Em bảo nó là đứa trẻ ư? Nhưng nó lại không làm những việc mà đứa trẻ thường làm. Em bảo nó là người lớn ư? Nhưng những việc nó làm thì cũng không phải người lớn nào cũng làm được đâu…”

“……”

Kim Tiểu Mai nói một tràng như đang đọc thơ vần điệu; Vương Mỹ Lan và những người khác cũng chẳng hiểu lắm ý của cô ấy là gì. Lúc này, Giải Tôn thị – người đang bóc lá cải bắp – bỗng lên tiếng:

“Cô gái ạ, em không được tách ra khỏi gia đình nhà Ruhai đâu.” Giải Tôn thị nói với Kim Tiểu Mai: “Em nghĩ kỹ xem? Có bố mẹ ở đây, đứa bé vẫn sống tốt như vậy rồi. Nếu tách ra thì sẽ không ai quản nó nữa, liệu đứa bé có ổn không?”

Nghe xong, Kim Tiểu Mai im lặng không nói gì. Gần đây, cô ấy đã bị Lý Như Hải làm tổn thương sâu sắc, vì vậy cô ấy đã nghĩ đến việc tách ra khỏi gia đình nhà Lý Như Hải sau khi anh ta lập gia đình.

Nhưng dù sao thì đó vẫn là con ruột của mình; hơn nữa, lời nói của Giải Tôn thị cũng đúng. Với tính cách như Lý Như Hải, dù có lập gia đình đi nữa thì cũng chẳng thay đổi được gì đâu. Khi đó, nếu trong nhà không còn người già giám sát, chắc chắn mọi chuyện sẽ trở nên rất hỗn loạn.

Đúng lúc đó, con chó bên ngoài bỗng sủa lên. Nghe tiếng vẻ như có người lạ đến, Vương Mỹ Lan vội vàng nhìn ra ngoài qua cửa sổ.

Vương Mỹ Lan nhìn ra ngoài thì thấy phía trước nhà mình không hề có ai cả. Cô ấy quay đầu lại và thấy Hắc Tử cùng những con chó khác đều đang sủa về phía nhà hàng xóm.

Thật là những con chó thông minh, luôn biết bảo vệ hàng xóm.

Hơn nữa, những con chó săn linh hoạt cũng đều biết rằng người hàng xóm là người quen.

“Tiểu Mai…” Vương Mỹ Lan thấy vậy, vội vàng quay lại gọi Kim Tiểu Mai: “Có người đến nhà em rồi.”

“À? Có người đến nhà em à?” Kim Tiểu Mai nghe vậy, vội vàng đặt chiếc dao cắt thịt xuống, vừa đi về phía cửa vừa lẩm bẩm: “Không biết là ai đây…”

“Em cũng không biết.” Vương Mỹ Lan đáp: “Ở đây không thấy ai cả.”

“Em ra xem thử.” Kim Tiểu Mai mặc áo len vào rồi bước ra ngoài.

Khi bước ra khỏi Triệu Gia, Kim Tiểu Mai nhìn về phía tây và thấy một cậu bé khoảng nửa tuổi đang cầm một chuỗi đồ đạc đứng ngay ở cổng vào Cửa nhà.

“Ôi trời!” Kim Tiểu Mai reo lên: “Đó không phải là Mã Tiểu sao?”

Người đến chính là Mã Dương; anh ta đang cầm theo hai con gà rừng và ba con thỏ, tổng cộng năm con mồi được buộc lại với nhau bằng dây rơm.

“Dì Lý ơi…” Mã Dương nhận ra đó là Kim Tiểu Mai liền vội vàng gọi.

“Đi vào nhà đi!” Kim Tiểu Mai ban đầu không nhận ra ngay, thậm chí còn mời Mã Dương vào trong Triệu Gia.

“Không được đâu, dì Lý ạ…” Mã Dương lắc đầu nói: “Tôi đến tìm Như Hải.”

“À?” Kim Tiểu Mai ngạc nhiên, rồi chợt hiểu ra và cười nói: “Đến thăm Như Hải à?”

“Ah…” Mã Dương ngập ngừng một chút, sau đó gật đầu: “Ừm…”

“Nhanh lên, vào nhà đi.” Kim Tiểu Mai vội vàng mời Mã Dương vào sân.

Trong khi đi vào nhà, Kim Tiểu Mai gọi Đại Hoa và Nhị Hoa đến. Khi đến cửa, Kim Tiểu Mai mở cánh cửa Phòng Môn ra.

Khi mời Mã Dương vào nhà, Kim Tiểu Mai cười nói: “Nhìn cái cậu bé này kìa, hai anh em các bạn đi lại mà còn cần mang theo đồ đạc nữa sao?”

“Ah?” Mã Dương cảm thấy có gì đó không ổn, rồi nghe Kim Tiểu Mai hét lên: “Như Hải ơi, Mã Tiểu đến thăm bạn rồi!”

Bên trong nhà vang lên tiếng động, ngay lập tức Tây Nhà Môn mở cửa ra, và Lý Như Hải nhìn Mã Dương với ánh mắt hào hứng.

Những ngày gần đây, chẳng ai nói chuyện với cậu ta cả, và điều đó khiến Lý Như Hải rất buồn bã.

“Ồ?” Mã Dương nhìn Lý Như Hải với ánh mắt đầy ngạc nhiên, và không kịp suy nghĩ đã hỏi: “Sao cậu lại ăn mặc như thế này vậy?”

Hôm nay, Lý Như Hải không còn bộ trang phục lấp lánh nữa; ngay cả chiếc áo khoác bông mới và quần bông cũng bị cởi bỏ. Chiếc áo khoác và quần bông mà cậu ta mặc giờ đây đều đầy vá, chiếc mũ lông thú và đôi giày quân đội cũng biến mất, mái tóc rối bù, và chân thì đi đôi giày bông cũ kỹ…

“À…” Lý Như Hải liếc nhìn Kim Tiểu Mai và thấy vẻ mặt lạnh lùng của anh ta, liền nói: “Mẹ tôi đã giặt hết quần áo đó.”

Nghe câu nói này, ánh mắt của Kim Tiểu Mai lóe lên; cậu bé này vẫn chưa chịu thành thật.

“Ma Tiểu, vào trong nhà ngay!” Nhưng trước mặt Mã Dương, Kim Tiểu Mai lại tỏ ra rất niềm nở. Sau khi mời Mã Dương vào nhà, Kim Tiểu Mai còn pha cho cô ấy một bát nước đường và lấy ra hai miếng kẹo nhỏ từ ngăn kéo phòng đông để tặng cô ấy.

Sau khi đưa kẹo cho Mã Dương, Kim Tiểu Mai cười nói: “Các em ngồi đợi ở đây nhé, dì sẽ ra ngoài một chút.”

Nói xong, Kim Tiểu Mai liền rời khỏi nhà.

Khi ra ngoài, Kim Tiểu Mai đến bên cái vại lớn dựa vào tường, mở nắp vại để lấy đồ ra ngoài.

Con cái nhà mang đồ đến nhà để thăm Lý Như Hải; dù những con chim hoặc thỏ rừng có đáng giá hay không, tình cảm của cô ấy thực sự rất quý báu. Kim Tiểu Mai chắc chắn không thể để đứa trẻ trở về tay không, nhưng khi cô ấy kiểm tra bên trong vại, cô chỉ thấy còn lại hai quả lê đông lạnh mà họ đã mua cách đây hai ngày.

Kim Tiểu Mai đậy nắp vại lại và nhanh chóng bước ra khỏi sân nhà.

Cô ấy muốn trước khi đi Mã Dương, ghé nhà Vương Phú mua vài thứ về để mang theo cho đứa bé vào lúc đó.

Nhưng ngay khi Kim Tiểu Mai ra khỏi bệnh viện, cô lại gặp phải Triệu Quân đang bước ra từ nhà vệ sinh.

Thấy Kim Tiểu Mai, Triệu Quân hỏi ngẫu nhiên: “Dì ơi, dì đi đâu vậy?”

Kim Tiểu Mai chỉ định đi Triệu Gia để sửa tường thôi, nhưng có lẽ lúc này cô có chuyện khác cần giải quyết nên mới ra khỏi nhà.

“À, anh Quân kìa!” Kim Tiểu Mai tiến lại gần Triệu Quân và chỉ về phía nhà mình, nói: “Mã Dương đã đến rồi.”

“Mã Dương?” Triệu Quân nhìn theo hướng mà Kim Tiểu Mai chỉ và thắc mắc: “Sao cậu ấy lại đến nhà dì vậy?”

“Đến thăm Rụ Hải đấy.” Kim Tiểu Mai cười khen ngợi Mã Dương: “Đứa bé ấy rất tốt bụng, còn mang đồ đến cho chúng ta nữa.”

“À?” Triệu Quân ngạc nhiên hỏi: “Mang đồ gì vậy?”

“Ba con chuột nhảy và hai con gà rừng nhỏ đấy.” Kim Tiểu Mai vừa nói vừa cười, vẫy tay: “Dù mang cái gì đi nữa, quan trọng là Con cái nhà đã có ý tốt như vậy; tôi không thể để đứa bé trở về tay không được… Tôi sẽ vào cửa hàng mua ít đồ ăn cho nó.”

“Không, không!” Triệu Quân vội vàng ngăn cản Kim Tiểu Mai lại. Thực ra Mã Dương đến là để đưa đồ đó, nhưng những thứ đó là để đổi lấy tiền với Lý Như Hải.

“Ôi…”, Triệu Quân ngăn cô lại rồi nói: “Dì ơi, sao chúng ta lại phải tiêu tiền như vậy chứ?”

Hôm nay tôi sẽ bắt con heo đó, lát nữa tôi sẽ lấy một cái chân trước và một cái chân sau cho nó là xong thôi.”

Con heo mà Triệu Quân đã giết đã được dùng để nuôi chó vào năm sau, nhưng phần thịt ngon nhất đều được giữ lại. Đặc biệt là bốn cái chân heo đó; Triệu Quân đã lấy một cái chân trước và một cái chân sau cho Mã Dương, coi như là quà tặng cho vợ mình.

“Như vậy được không nhỉ?” Kim Tiểu Mai lại không đồng ý. Người phụ nữ kia nói: “Anh Trung ơi, anh hãy lấy đi cho bố vợ mình đi; đó là của anh mà, chúng ta không thể để đứa bé trở về tay không được!”

“Chú ơi, hãy nghe lời tôi đi!” Triệu Quân nắm lấy vai Kim Tiểu Mai và đẩy cô ấy vào nhà Nhà riêng, rồi nói: “Chuyện này chú không cần phải lo, chú không biết rõ tình hình đâu.”

“Ồ?” Nghe Triệu Quân nói vậy, Kim Tiểu Mai liền nháy mắt hai cái, thấy Triệu Quân gật đầu, cô ấy liền không hỏi thêm nữa.

Sau khi hai người trở về nhà Triệu Gia, Kim Tiểu Mai tiếp tục làm việc, trong khi Triệu Quân lấy hai cái chân heo ra khỏi nhà.

Vừa mới đóng cửa __TERM030__ lại, anh ta nghe thấy tiếng sủa của chó từ bên trong nhà __TERM014__.

Triệu Quân nhận ra đó là tiếng sủa của con Châu Bích; anh ta đi đến bức tường và thấy Châu Bích đang sủa liên hồi về phía cửa sổ phía tây của nhà __TERM022__.

Triệu Quân vội vàng trèo qua bức tường, mở cửa __TERM030__ và nghe thấy tiếng cãi vã bên trong. Anh ta đạp cửa bước vào, và ngay lập tức nghe thấy tiếng đồ vật rơi xuống đất và tiếng các chiếc ấm trà va chạm vào nhau… Lý Như Hải và Mã Dương – hai đứa trẻ đang đánh nhau bên trong nhà!