Mặc dù là loài chó sói chứ không phải chó thường, nhưng nó vẫn liếm lồng đến nỗi cả lồng cũng bị đóng băng đi… Rõ ràng đây là một con chó “liếm lòng” chính hiệu mà!

“Anh trai!” Lý Bảo Ngọc bước tới và nói bên cạnh Triệu Quân: “Sử dụng Niu Niu để dạy dỗ hai con chó đỏ này thì sao?”

Điều mà Lý Bảo Ngọc nghĩ ra, Triệu Quân cũng tự nhiên đã nghĩ đến rồi.

Ba con chó sói này luôn được nuôi cùng Gia đình Lý, chỉ đợi cho đến khi cún con hết thời gian ở cữ. Nhưng giờ đây, đã xuất hiện một con chó cái khác phù hợp hơn nhiều để chăm sóc chúng.

Khi trở về từ nơi Gia đình Lý, Triệu Quân và Vào nhà thấy chiếc nồi lớn trên bếp đang phun hơi trắng, nhưng lại không thấy bóng dáng của Vương Mỹ Lan.

Triệu Quân liền vào phòng phía tây và thấy Triệu Dữ Tài đang uống nước trên giường. Anh ta lấy lon đậu đào đặt trên bàn, mang đến trước mặt Triệu Dữ Tài và nói: “Bố ơi, con mang cho bố cái muôi và cái bát, bố thử ăn một ít xem sao?”

“Ừm?” Triệu Dữ Tài ngạc nhiên, anh nhìn Triệu Quân và hỏi: “Con định làm gì vậy?”

“Hehe…” Triệu Quân cười, ngồi xuống bên cạnh giường và hỏi: “Bố ơi, nếu bố muốn dạy dỗ những con chó đỏ này, bố sẽ dùng phương pháp nào đây?”

“Con không biết đâu.” Triệu Dữ Tài quay người đi, không muốn nhìn Triệu Quân.

“Bố này… Tch!” Triệu Quân cau mày, nhìn Triệu Dữ Tài và nói: “Con hỏi bố mà bố không dạy à?”

“Con không biết, làm sao con có thể dạy được bố chứ?” Triệu Dữ Tài nhìn Triệu Quân một cách bực bội, sau đó lấy thứ đeo trên tai mình ra, ngửi thử.

Hai ngày nay anh ta ho rất nặng; chắc chắn không thể hút thuốc được nữa, chỉ có thể ngửi mùi thuốc để thỏa mãn mong muốn thôi.

“Bố.” Triệu Quân đặt tay lên đùi của Triệu Dữ Tài và nhẹ nhàng đẩy một hai cái, nói: “Mọi người đều đang bàn tán rằng bố có một bí quyết gì đó.”

Thông tin này là Lý Như Hải đã tiết lộ cho Triệu Quân, và Triệu Quân cho rằng nó rất đáng tin cậy.

“Tôi có thể có bí quyết gì chứ?” Triệu Dữ Tài vừa nói xong, liền nghe Triệu Quân nói: “Bố, nếu bố có bí quyết gì, hãy kể cho con biết đi.”

Nói xong, Triệu Quân lại bổ sung: “Làm sao cha con lại phải giấu giếm lẫn nhau chứ?”

Nghe vậy, Triệu Dữ Tài đặt điếu thuốc trở lại tai mình và nói: “Con đã có bao nhiêu con chó rồi? Chưa đủ để sử dụng à?”

“Bố, nhìn này!” Triệu Quân cười nói: “Những con chó của con, chẳng phải cũng là của bố sao? Chúng ta là cha con mà, con của bố cũng chính là con của con.”

“Ha, đừng nói vậy.” Triệu Dữ Tài cười lạnh và nói: “Có cha có mẹ rồi, thà tự mình có còn hơn.”

Khi Triệu Dữ Tài nói ra câu này, khuôn mặt của Triệu Quân lập tức trở nên u ám.

“À!” Triệu Dữ Tài liếc nhìn và nói một cách mỉa mai: “Vậy là con không hài lòng rồi à?”

Triệu Dữ Tài trong lòng nghĩ: “Nếu con chiếm đoạt những người dưới quyền của tôi, tôi cũng sẽ không hài lòng chứ!”

“Không phải là không hài lòng đâu.” Triệu Quân nói: “Mà là thấy buồn lòng.”

“Buồn lòng?” Triệu Dữ Tài ngạc nhiên và hỏi: “Buồn lòng vì cái gì vậy?”

“Buồn lòng vì cái gì?” Triệu Quân tiếp tục: “Chiếc điếu thuốc mà bố đang cắm ở tai, ai đã mua cho bố vậy?”

“Con dâu của tôi đấy.” Triệu Dữ Tài nói một cách tự hào; chiếc thuốc này là Triệu Quân đã mang Mã Linh và Mã Dương vào thành phố lần đó, và Mã Linh đã mua nó cho Triệu Dữ Tài.

Hút điếu thuốc mà con dâu mua cho, ông cảm thấy vô cùng tự hào. Trong khu rừng lớn như Yongan này, có không ít con dâu muốn mua thuốc cho chồng mình, nhưng có ai lại mua cho chồng một bao thuốc đặc biệt như vậy chứ? Hơn nữa, còn là mua nguyên một bao nữa!

“Trả lại con dâu của anh à?” Triệu Quân nói: “Nếu không có tôi, không có con trai, thì anh lấy đâu ra con dâu chứ?”

Triệu Quân tưởng mình sẽ khiến ông bối rối, nhưng không ngờ ông lại trả lời một cách thoải mái: “Sao vậy? Khi anh cưới vợ, tôi còn phải chi tiền nữa đấy.”

Triệu Quân chỉ biết im lặng… Thật là một sai lầm lớn; lời nói của mình không những không làm ông bối rối, mà còn khiến ông càng tự tin hơn.

Thấy Triệu Quân im lặng, ông tiếp tục tấn công: “Mẹ anh nói rằng khi anh cưới vợ, nhà không đủ tiền chi tiêu, nhưng bố anh đã không do dự gì mà đưa cho anh bốn trăm đồng. Sao vậy?”

Nói xong, ông vội vàng bổ sung: “Hôm đó anh không ở nhà, nhưng tôi đã đưa tiền cho mẹ anh rồi.”

Triệu Quân chỉ biết ngậm miệng… Không ngờ ông lại trở nên lanh lợi hơn trong cuộc tranh luận này.

Nhưng đúng lúc này, người đến can thiệp vào cuộc cãi vã đã xuất hiện. Vương Mỹ Lan bước vào từ phòng ngoài và “bạch bạch” hai cái vào lưng ông. Mặc dù không đau lắm, nhưng việc bị đánh khiến ông hơi bối rối.

“Lan, sao em lại đánh anh vậy?” Ông vừa hỏi, thì ngay lập tức bị Vương Mỹ Lan đáp trả: “Anh lại đang nghĩ đến chuyện lên núi phải không?”

“Tôi… không đâu!” Ông cảm thấy như mình bị oan ức lớn; dù có ý định đó, nhưng ông vẫn chưa dám nói ra.

“Vậy còn do dự gì nữa?” Vương Mỹ Lan nói: “Chó này mèo kia gì đó à? Anh không lên núi nữa rồi, còn bận rộn với những thứ đó làm gì? Con trai hỏi gì thì anh chỉ cho nó biết thôi mà.”

“Tôi…” Triệu Dữ Tài quay đầu nhìn Triệu Quân một cái, lại bị Vương Mỹ Lan đẩy mạnh và bị mắng: “Nhanh lên đi!”

“Quái vật Gỗ xương!” Triệu Dữ Tài lẩm bẩm không mấy vui vẻ. Vương Mỹ Lan liền hỏi tiếp: “Quái vật Gỗ xương có gì đặc biệt vậy?”

Quái vật Gỗ xương là loại cây có tên khoa học là Lonicera japonica, còn được gọi là cây Kim Ngân. Loại gỗ này cực kỳ cứng, vì vậy mới được đặt tên là Quái vật Gỗ Xương. Có người thậm chí còn nói rằng loại gỗ này còn cứng hơn cả dao nữa.

“Rễ của Quái vật Gỗ Xương ấy,” Triệu Dữ Tài giải thích: “Khi đào ra và phơi khô rồi, đem nướng trên các tấm ngói. Sau khi nướng xong thì xay nhuyễn, cho vào thức ăn của con chó đỏ, chỉ ba ngày là nó sẽ nghiện luôn.”

“Thật là hiệu quả như vậy sao?” Triệu Quân cảm thấy thứ này giống như lá bạc hà vậy, một số con mèo một khi đã tiếp xúc với nó thì sẽ không thể từ bỏ được.

“Ừm…” Triệu Dữ Tài đáp một cách không mấy hứng thú, nhưng lại tiếp tục bị Vương Mỹ Lan mắng: “Tôi cảnh báo anh đấy, nếu anh còn lên núi nữa, chúng ta sẽ chia tay nhau!”

“Biết rồi, tôi không lên núi nữa đâu.” Lúc này, Triệu Dữ Tài cũng không dám làm vợ mình tức giận, chỉ mong rằng sau vài ngày nữa, Vương Mỹ Lan sẽ bớt giận thôi.

Nói xong, Triệu Dữ Tài liếc nhìn Triệu Quân đang cố gắng che giấu nụ cười một cách gay gắt.

Sau bữa ăn, Triệu Quân ăn mặc chỉnh tề, cầm súng ra khỏi nhà và cùng với Lý Đại Dũng, Lý Bảo Ngọc lên xe jeep. Sau đó, họ còn đón thêm Lâm Tường Thuận rồi cùng nhau đi đến khu rừng.

Hôm nay, Triệu Quân sẽ đến khu vực Tây Bắc Chà để thực hiện công việc truy tìm dấu vết của con gấu nâu đó, nhưng trước khi đi, anh cần phải đến trang trại rừng để trả lại xe và máy ảnh cho Triệu Vĩ Bằng. Sau đó, anh sẽ tìm gặp Lưu Kim Dũng; dù sao thì hôm qua, nhóm bảo vệ cũng đã phát hiện thấy bóng dáng của con gấu nâu ở khu vực Tây Bắc Chà mà.

Điều không ngờ đối với Triệu Quân là khi anh mang theo máy ảnh đến khách sạn để tìm Triệu Vĩ Bằng, thì ông ấy đã mặc xong bộ quần áo chống rét và buộc chặt đôi giày ống rồi.

Khi thấy Triệu Quân đến, Triệu Vĩ Bằng không hề nhận lấy chiếc máy ảnh mà anh đưa ra, mà chỉ vẫy tay nói: “Nào, cháu đi thôi.”

“À?” Triệu Quân ngạc nhiên và vô thức hỏi: “Chú, đi đâu vậy?”

“Lên núi mà.” Triệu Vĩ Bằng đáp: “Còn ở đây làm gì nữa?”

Triệu Quân im lặng một lúc, sau đó mới tổng hợp lại lời nói và nói với Triệu Vĩ Bằng: “Chú không phải đến đây để kiểm tra công việc sao?”

“Kiểm… kiểm tra…” Triệu Vĩ Bằng liếc mắt và nói: “Có gì phải vội vàng đâu? Công việc sản xuất trong mùa đông của các bạn chẳng phải còn kéo dài đến sau Tết sao? Vẫn còn vài tháng nữa mà.”

Triệu Quân cảm thấy bối rối; anh không hiểu tại sao ông chủ lớn này lại có thể say mê công việc đến thế.

“Chú ơi…” Triệu Quân cố gắng thuyết phục Triệu Vĩ Bằng*: “Hôm nay chúng ta lên núi để truy tìm dấu vết của con gấu nâu, nhưng khả năng cao là sẽ không bắt được gì đâu. Thôi chú đừng đi đi.”

“Truy tìm dấu vết?” Triệu Vĩ Bằng tò mò hỏi: “Đó là làm gì vậy?”

“Truy tìm dấu vết…” Triệu Quân giải thích: “Ý là con gấu nâu đó đã chạy đến khu vực Tây Bắc Chà; hôm qua nhóm bảo vệ không bắt được nó, hôm nay chúng ta sẽ lên núi để thu thập dấu vết chân nó, xác định phạm vi hoạt động của nó. Khi đã có kế hoạch rõ ràng rồi, nếu muốn bao vây nó, chúng ta sẽ biết nó có thể chạy về hướng nào, và con người có thể chuẩn bị sẵn sàng để phục kích ở đó.”

Nói xong, Triệu Quân tiếp tục nói thêm: “Hôm nay chúng ta cũng không chắc đã có thể nhìn thấy con gấu đó đâu. Nếu chú đi theo tôi, thì cũng vô ích mà thôi. Tôi nghĩ rằng việc này sẽ khiến chú mất công và vất vả lắm đấy…”

“Ông Hùng Bá ạ?” Triệu Vĩ Bằng dường như không nghe thấy phần sau của câu nói, chỉ hỏi: “Là con gấu nâu đã giết chết vài người đó sao?”

“Ừ, đúng vậy.” Triệu Quân trả lời, rồi thấy Triệu Vĩ Bằng khoác súng lên vai, vung tay ra hướng cửa và nói với Triệu Quân: “Đi thôi, tôi sẽ đi cùng các bạn!”

“À?” Triệu Quân ngạc nhiên: “Chú ơi, chú cũng đi à?”

“Phải đi chứ!” Triệu Vĩ Bằng ngực căng, nói to: “Tôi là người lính mà, khi gặp chuyện như thế này, tôi phải ra trước để giải quyết mọi chuyện mà!”

“Không phải vậy đâu, chú ơi… Chú không cần phải ra trước cũng được mà.” Triệu Quân vội vàng ngăn lại, vì ông chủ lớn này trước khi đến Yongan chưa bao giờ vào rừng nguyên sinh, có lẽ ông ấy cũng chưa từng thấy con Hổ mù hoang dã bao giờ; Triệu Quân lo lắng rằng ông ấy sẽ gặp rắc rối.

“Cậu đang nói gì vậy?” Nghe thấy Triệu Quân không cho mình đi, Triệu Vĩ Bằng bắt đầu không hài lòng và nói: “Cháu trai ơi, cậu đừng nói nữa, chúng ta mau lên xe đi, đừng để trì hoãn việc!”

Nói xong, Triệu Vĩ Bằng ôm lấy vai Triệu Quân và kéo anh ta ra khỏi nhà.

Triệu Quân: “……”

Khi xuống lầu, Triệu Vĩ Bằng đi thẳng đến ghế phụ lái và vẫy tay bảo Triệu Quân: “Hôm nay cậu lái xe đi.”

Triệu Quân suy nghĩ một chút, dù sao hôm nay cũng chỉ là đi theo dấu vết của con gấu mà thôi, chắc chắn sẽ không gặp phải nó, việc dẫn theo Triệu Vĩ Bằng cũng không nguy hiểm gì cả… Chỉ là ông chủ mập mạp này sẽ làm chậm tiến độ hành trình mà thôi.

Sau khi đến khu rừng này, tất cả mọi người đều đi làm rồi. Vì vậy, bây giờ trên xe chỉ còn lại Triệu Quân và Triệu Vĩ Bằng thôi.

Triệu Quân lái xe đến đội bảo vệ, rồi vào tìm Lưu Kim Dũng. Khi thấy Triệu Quân đến, ánh mắt của Lưu Kim Dũng sáng lên ngay.

Sáng nay, Châu Xuân Minh đã đi xe jeep lên núi, sau đó ông ấy cũng đến tìm Lưu Kim Dũng. Khi biết Triệu Quân đã nhận nhiệm vụ, Lưu Kim Dũng liền thở phào nhẹ nhõm và từ đó chờ đợi Triệu Quân ở đây.

“Triệu Quân, cảm ơn em đã đến.” Lưu Kim Dũng nói với Triệu Quân: “Nếu giết được con gấu nâu này, trang trại sẽ trả thưởng năm trăm đồng; ngoài ra, đội bảo vệ của chúng ta cũng sẽ thêm hai trăm đồng để tỏ lòng biết ơn.”

“Chú Liu, tôi không cần những thứ đó đâu.” Triệu Quân nói: “Chỉ cần có khoản tiền thưởng từ trang trại là đủ rồi…”

“Không được đâu.” Lưu Kim Dũng lắc đầu: “Chúng ta đã hứa với nhau, thì phải làm đúng lời hứa.”

Nói xong, Lưu Kim Dũng nhìn quanh các đồng nghiệp và tiếp tục: “Lão Hồng và chúng ta đã làm việc cùng nhau bao nhiêu năm rồi; dù Tiểu Tư mới gia nhập sau này, nhưng anh ấy không chỉ là đồng nghiệp mà còn là đồng đội chiến đấu của chúng ta. Nếu chúng ta không thể trả thù cho anh ấy, thì Bạn lên núi kia cũng đang mạo hiểm…”

“Chú Liu, đừng nói nữa.” Triệu Quân ngăn chú Lưu Kim Dũng lại: “Chúng ta hãy nói thật lòng với nhau. Trước đây, nếu con gấu nâu đó không đi vào khu vực Tây Bắc, dù trang trại trả thưởng mười nghìn đồng, tôi cũng không thể thực hiện nhiệm vụ đó được. Bởi vì tuyết quá dày, con người không thể tiếp cận được nó. Nhưng bây giờ, khi nó đi vào khu vực Tây Bắc, việc giết con gấu đó sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Dù tôi chưa từng đi lính, nhưng chúng ta là đồng nghiệp, cùng là người dân trong làng này. Nói một cách lịch sự thì, tôi cũng coi đây là cách để báo đáp ơn Lão Hồng và Anh Tư. Tiền thưởng từ trang trại thì tôi nhận; còn tiền của các bạn, tôi không cần đâu.”

Những lời nói của Triệu Quân khiến tất cả mọi người trong đội bảo vệ cảm thấy xúc động; ngay cả Triệu Vĩ Bằng đứng bên ngoài cửa cũng không khỏi thốt lên: “Thật không ngạc nhiên khi mọi người đều nói rằng Tiểu Triệu là người rất nhân nghĩa!”