“Wang wang wang…”

Khi thấy con báo Đông Dương định bỏ đi, năm con chó xanh dữ tợn lao về phía nó, tấn công như một đàn ong. Con báo đang cắn con nai và chuẩn bị bay lên cao bỗng giật mình; đôi tai tròn của nó nhúc nhích, và nó liền buông xuống nửa con nai còn lại, quay người đối đầu mạnh mẽ.

“Ao…” Khi thấy các con chó sắp tiến gần hơn, con báo nâng phần thân trên lên, móng vuốt sắc nhọn bất ngờ bung ra; kèm theo tiếng gầm rú, nó há miệng, răng nanh lộ ra, và kéo theo những dấu máu từ miếng thịt nai vừa ăn xong.

“Wang wang wang…”

Năm con chó lùi lại, tránh khỏi những cú vồ của con báo, sau đó chúng xếp thành vòng tròn cách con báo ba bước, đuôi chúng không dựng thẳng mà nằm ngang sau lưng, lay động liên tục sang hai bên.

“Ao…” Con báo cúi người xuống, phát ra tiếng gầm rú dữ tợn.

“Wang wang wang…” Năm con chó không hề sợ hãi, vẫn đứng đối diện con báo, tiếng sủa của chúng càng lúc càng lớn.

“Ao…” Ánh mắt màu hổ phách của con báo lấp lánh, đồng tử co lại thành hình tròn, đầy ý chí giết chóc; nó một lần nữa phát ra tiếng uy hiếp dữ tợn về phía các con chó.

“Wang wang wang…” Các con chó cũng đáp trả bằng tiếng sủa, chúng không hề lùi bước, dũng cảm áp đặt tâm lý con báo vào tình thế bị đe dọa.

Sau ba tiếng gầm rú, con báo nhanh chóng quay người, cúi đầu cắn con nai và nhảy vọt ra xa. Sau khi đáp xuống đất, nó quay đầu nhìn lại năm con chó, rồi bước đi với bước chân nặng nề, kéo theo con nai. Phần lớn thịt nai đã bị ăn hết, chỉ còn khoảng hơn hai mươi cân; hơn nữa, con báo đã ăn trước lòng nai, nên việc kéo theo con nai khiến nó không thể chạy nhanh được, cú nhảy vọt lúc nãy cũng là giới hạn tối đa của nó. Nhưng con báo vẫn không từ bỏ con mồi; con báo ngốc nghếch này vẫn nghĩ rằng những con chó kia đến để ăn thịt nó.

“Wang wang wang…”

Khi thấy con báo định bỏ đi, năm con chó xanh dùng chân đạp tan tuyết trên những tảng đá, trong chốc lát đã theo kịp con báo đang đi. Con báo vẫn cúi đầu nhìn lại, và điều không ngờ đến là Bạch Long – con chó đầu tiên lao về phía nó – đã cắn vào ngay lập tức.

Con báo rất nhanh nhẹn; khi Bạch Long cắn vào nó, con báo lập tức buông con nai xuống và nhanh chóng quay người đối đầu. Lúc này, năm con chó đang truy đuổi con báo đều là những con chó săn giàu kinh nghiệm; khi con báo quay người, chúng lập tức lùi lại và tản ra.

Con báo đó lao tấn nhưng không trúng mục tiêu, liền lăn xuống đất, chân dang rộng, hai móng vuốt trước hơi ngửa ra phía trước, đầu tròn lắc qua lắc lại, ánh mắt hung dữ và sắc bén.

“Gau gau gau…” Những con chó săn lại một lần nữa tụ tập lại để đối đầu với con báo. Lần này không còn chỉ năm con nữa; Hoàng Long, Hoa Long và Hổ Xanh vừa mới đến hiện trường cũng đều tham gia vào cuộc chiến này.

Tám con chó săn mạnh mẽ, như Hai Hắc và Bạch Long, trọng lượng mỗi con đều hơn một trăm cân, to hơn con báo hai ba lần. Đối mặt với kẻ thù như vậy, ngay cả con báo mạnh mẽ như vậy cũng không khỏi nghĩ đến việc rút lui.

Động vật hoang dã luôn có trí tuệ sinh tồn riêng của mình. Khi quyết định phải rời đi, con báo không do dự nữa, nó quay người nhảy qua con nai mà nó đã cố gắng giữ được suốt hai lần, rồi nhanh chóng bỏ chạy xa.

“Gau gau gau…” Thanh Long, Hắc Long, Bạch Long, Hai Hắc và Tiểu Hoa không hề quan tâm đến con nai nữa, mà tiếp tục đuổi theo con báo.

Hổ Xanh đã sống hơn nửa đời, nhưng chưa bao giờ săn được con báo. Tuy nhiên, khi nó dừng lại bên cạnh con nai chết, tiếng sủa của các bạn đồng đội đã thu hút nó, và nó lập tức bỏ con nai lại để đuổi theo con báo.

“Gau gau…” Hoàng Long và Hoa Long đứng hai bên con nai, chúng sủa lên một cách mơ hồ; hai con chó còn non nớt này không hiểu tại sao các bạn đồng đội lại không ăn thịt con nai.

Nhưng khi nghe thấy tiếng sủa liên tục vang lên từ phía trước, Hoa Long bỗng nhiên bỏ thịt bên miệng và tiếp tục đuổi theo.

Khi Hoa Long đi rồi, Hoàng Long cũng ngẩn ngơ một chút, sau đó cũng theo sau Hoa Long mà đi.

Không còn bị con nai cản trở nữa, con báo di chuyển một cách thoải mái, nhanh chóng chạy trên con đường đầy đá.

Con đường đầy đá này còn được gọi là “Lạn Thạch Đường”, nơi mà đá lổm chỗ chỗ. Những tảng đá này có kích thước lớn nhỏ khác nhau; khi có tảng đá lớn cản đường, con báo đang chạy không thể luôn chạy theo đường thẳng được.

Điều này tạo cơ hội cho những con chó săn bao vây và chặn đứng nó.

Khi con báo quẹo qua một khúc đá, nó nhìn thấy Hai Hắc đã đi vòng ra phía trước mình.

Trong khoảnh khắc đó, con báo không hề do dự, lập tức quay người lao về phía Nhị Hắc.

“Ào…” Khi con báo lao tới, Nhị Hắc hét lên một tiếng và nhanh chóng nhảy sang một bên để nhường đường cho nó.

Mặc dù con báo đã chiếm được con đường, nhưng ngay khi nó lao xuống đất để tấn công Nhị Hắc, Bạch Long và Hổ Xanh – những con chó đang theo sát Nhị Hắc – đã kịp tiến lại gần nó.

Khi Bạch Long mở miệng cắn vào đầu con báo, con báo lập tức dựng bời lông lên và hung hãn cắn trả vào cổ họng của nó.

Bạch Long lùi lại, trong khi Hổ Xanh cắn vào gốc đuôi con báo.

“Ào!” Con báo đau đớn và quay người để tấn công. Nhưng sau khi cắn một cái, Hổ Xanh lập tức nhảy lên sau tảng đá xanh bên cạnh.

Tảng đá này vừa không quá lớn, vừa không quá nhỏ, vừa đủ để che khuất thân hình của Hổ Xanh.

Khi con báo thấy Hổ Xanh đang lén lút nhìn mình từ sau tảng đá, nó không khỏi tức giận.

Nhưng lúc này, nó không còn thời gian để trừng phạt con chó già kia nữa. Thanh Long, Hắc Long và Tiểu Hoa đã vây quanh con báo, chặn đứng con đường thoát của nó.

“Wang wang wang…”

Con báo biết rằng tiếng gầm của mình không thể làm cho những con chó này sợ hãi, vì vậy nó lập tức lao thẳng về phía Thanh Long và Hắc Long.

Khi săn mồi, việc vây quanh con mồi không bao giờ dựa vào sự liều lĩnh.

Khi thấy con báo lao tới, Thanh Long và Hắc Long lần lượt lách sang hai bên. Vừa khi con báo muốn tìm cách trốn thoát, Nhị Hắc và Bạch Long ở bên trái, Tiểu Hoa ở bên phải; ba con chó này lập tức lao vào tấn công con báo.

“Ào! Ào…” Chỉ trong chốc lát, con báo đã ngã xuống đất. Nhưng những con thú hoang dã đã trưởng thành, dù là sói, hổ hay báo, hay thậm chí là chó xám, mèo nhảy, tất cả đều có đủ kinh nghiệm để đối phó với những mối nguy hiểm bất ngờ.

Khi con báo ngã xuống đất, nó lập tức lật người và dùng bốn chân vung lên, đá vào mọi hướng.

Lúc này, Hoàng Long và Hoa Long vẫn chưa đến gần, còn Hổ Xanh mới vừa lộ ra sau tảng đá. Những con chó đang vây quanh con báo này đều đã từng đối đầu với Hổ Đông Bắc, tấn công loài báo Đông Dương, và tiêu diệt hàng loạt linh cẩu; chúng có rất nhiều kinh nghiệm trong việc đối phó với những con thú hung dữ. Khi con báo vung lên, năm con chó đều lùi lại.

Nhưng chúng chỉ lùi lại vài bước thôi, vừa để tạo ra không gian phòng thủ trước hiểm nguy, rồi lại tiếp tục sủa dữ dội quanh con báo.

Con báo lăn mình đứng dậy, gần như nằm sấp trên mặt đất, nhưng móng vuốt của nó đã được duỗi thẳng ra, miệng mở ra để lộ hàm răng sắc nhọn, nó liên tục lắc đầu và gầm thét.

Lúc này, con báo rất tức giận và cũng rất bối rối. Sự tức giận thì dễ hiểu, nhưng điều khiến con báo bối rối là nó không thể hiểu nổi: Tôi đã đưa thịt cho các bạn rồi, các bạn còn muốn gì nữa?

“Wang! Wang! Wang!” Hổ Xanh đến bên cạnh con chó xanh long; con chó già này sủa rất to, hơi thở trắng bay ra từ miệng nó. Lúc này, Hổ Xanh rất hào hứng; nó không ngờ rằng sau suốt cuộc đời mình, đến tuổi già này nó mới có cơ hội đối mặt với những con thú hung dữ như thế này.

“Ào…” Con báo gầm thét vang dội khi đối mặt với Hổ Xanh. Nhưng việc con báo thể hiện sự hung hãn của mình chỉ càng làm tăng thêm ý chí chiến đấu của những con chó săn mồi; chúng vừa sủa vừa tiếp tục tiến lên phía trước.

Khi sáu con chó lao về phía trước, con báo vẫn tiếp tục gầm thét, nhưng hai chân sau của nó lại liên tục lùi lại. “Wang-wang-wang…” Đúng lúc đó, tiếng sủa của các con chó lại vang lên từ phía sau con báo. Hoàng Long và Hoa Long đã đến!

Đôi tai con báo hơi nhấc lên; hai vùng trắng trên lưng tai nó như hai con mắt đang theo dõi hai con chó đang lao về phía nó. “Ào…” Bỗng nhiên, con báo lao về phía trước, chuẩn bị tấn công sáu con chó đó.

Sáu con chó lập tức lùi lại; con báo nhanh chóng xoay người và lao về phía Hoàng Long và Hoa Long. Quyết định của con báo hoàn toàn đúng đắn; nếu bị sáu con chó phía trước và hai con chó phía sau đánh kẹp, tình hình của nó sẽ không khác gì những con chó kia đâu.

Ngay cả bà lão ăn quả đào cũng biết phải chọn quả mềm để bóp; con báo đã dùng chiêu trò đánh lạc hướng sáu con chó phía trước, rồi tấn công hai con chó phía sau. Khi con báo lao tấn công, khoảng cách giữa nó và Hoàng Long cùng Hoa Long khoảng hai mươi mét.

Khi thấy con báo lao về phía mình, không biết liệu Hoàng Long và Hoa Long có bàn bạc trước hay không, hai con chó đó đồng loạt dừng bước và quay người chạy ngược lại.

Và khi hai con chó quay đầu chạy trở lại, chúng lại tách ra thành hai nhóm, một bên trái và một bên phải.

Nhìn thấy cảnh này, con báo hơi bối rối. Nhưng lúc này, sáu con chó đang đuổi theo phía sau; vì vậy, con báo không do dự nữa, mà lao theo Hoàng Long và Hoa Long để đuổi kịp chúng.

Tốc độ của con báo nhanh hơn rất nhiều so với các con chó săn; ngay cả những tảng đá trong khu vực đầy sỏi đá này, dù nằm cao, con báo vẫn có thể nhảy qua một cách dễ dàng.

Nó nhanh chóng đuổi kịp Hoàng Long và Hoa Long, nhưng thay vì tấn công một trong hai con chó, nó quyết định lao qua giữa chúng để tăng tốc.

Nhưng ngay khi đầu con báo vượt qua mông của Hoa Long, cả hai con chó lập tức lao về phía trước, từ hai bên tấn công con báo đang ở giữa.

Đúng là “hai ma đánh cửa”! Con báo hoàn toàn không kịp phản ứng, và lập tức bị hai con chó cắn cho ngã xuống đất.

Khi ngã xuống, con báo vẫn cố gắng vùng vẫy và dùng móng vuốt tấn công; những chiếc móng sắc nhọn đã làm cho Hoa Long không kịp tránh, và phần sườn trái của anh ta bị xé rách thành ba vết thương sâu.

Ba vết thương này khá dài và sâu; da thịt bị xé ra, máu tươi chảy ròng trên mặt tuyết.

“Ai!” Hoa Long kêu lên đau đớn, rồi kéo theo thân thể bị thương rời khỏi hiện trường, chạy trốn với cái đuôi gục xuống đất.

Tiếng sủa “Wang! Wang! Wa!” của Hoa Long không hề ảnh hưởng đến Hoàng Long; con chó săn này cuối cùng cũng bộc lộ được sự hung hãn của mình.

Hoàng Long liền cắn vào tai trái con báo từ phía sau đầu nó; con báo, với bụng hướng lên trên, cố gắng quay đầu lại để cắn lại Hoàng Long.

Hoàng Long siết chặt tai con báo và kéo mạnh về phía sau; con báo lập tức dùng đôi chân trước tấn công Hoàng Long.

Chỉ khi Hoàng Long buông tay ra, con báo mới vừa đứng dậy thì sáu con chó thuộc nhóm Long Thanh đã đến.

Ngay khi sáu con chó xuất hiện, chúng lập tức khiến con báo mất thăng bằng và bắt đầu cắn vào nó. Trong chốc lát, đuôi, mông, lưng và chân sau của con báo đều bị các con chó săn cắn chặt; chúng cùng nhau kéo mạnh, khiến con báo bất ngờ ngã xuống đất.

“Ào… ào…” Con báo vung chân trước đẩy lùi Hoàng Long, sau đó lăn ngửa ra và trong lúc bị sáu con chó kéo đi, nó dùng lưng và thân mình để cong người lên, giơ hai chân về phía Hai Hắc và Hổ Xanh.

Hai Hắc và Hổ Xanh buông tay, cả hai con chó đồng loạt tiến về phía đầu con báo.

Khi con báo đã đẩy được bốn con chó của Rồng Xanh lùi lại, nó đã bị vây kín bởi đàn chó săn mồi.

Lúc này, đầu nó hướng về phía Rồng Xanh, Rồng Đen, Bạch Long và Tiểu Hoa; đuôi nó thì hướng về phía Hai Hắc, Hoàng Long và Hổ Xanh.

Hai Hắc, Hoàng Long và Hổ Xanh lập tức tấn công con báo: Hai Hắc kéo đuôi nó, Hổ Xanh cắn vào chân nó, còn Hoàng Long thì túm vào mông nó.

Ánh mắt con báo vẫn hung dữ, nó gầm rú tức giận và quay người lại, dùng móng vuốt đẩy lùi ba con chó.

Nhưng ngay khi nó quay người, bốn con chó của Rồng Xanh lại tấn công từ phía sau.

Rồng Xanh và Bạch Long cùng nhau cắn vào đuôi con báo, Tiểu Hoa cắn vào chân nó, còn Rồng Đen túm vào mông nó; con báo đau đớn kêu lên và quay đầu lao vào tấn công bốn con chó đó.

Dù đẩy lùi được bốn con chó đó, ba con chó còn lại vẫn không buông tha nó. Ba con chó cứ cắn mãi không thôi; con báo không thể không quan tâm đến chúng. Nhưng mỗi khi nó cố gắng can thiệp, số lượng kẻ tấn công lại tăng lên thành bốn con chó.

Cứ thế, số lượng kẻ tấn công liên tục thay đổi: từ ba con chó thành bốn con, rồi lại từ bốn con chuyển thành ba con.

Con báo vật lộn không ngừng; chỉ sau vài hiệp đấu, sức lực của nó đã suy yếu đi rất nhiều.

“Ào… ào…” Lúc này, ánh mắt con báo không còn hung dữ nữa; tiếng gầm rú của nó cũng không còn mạnh mẽ như trước. Nó kiệt sức trong vòng vây của đàn chó, nhưng đã không còn cơ hội nào để thoát ra nữa.

Triệu Quân, Lý Bảo Ngọc và Giải Thần đã bước vào khu vực đầy đá này; ba người đều rất vội vàng, nhưng không dám đi nhanh quá vì đá trong khu vực này rất trơn trượt, nếu vô tình bước vào khe hở giữa các tảng đá, rất dễ bị gãy cổ chân.

Lý Bảo Ngọc đi đầu, Triệu Quân và Giải Thần theo sau. Khi ba người đến nơi mà họ lần đầu tiên gặp con báo, họ đều ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi vào mắt mình.

Chỉ thấy con chó săn đầy máu nằm đó, liên tục xé toạc thịt của con nai.

Khi thấy Triệu Quân đến, con chó săn ngẩng đầu lên, vẫy đuôi về phía Triệu Quân.

Triệu Quân chỉ im lặng không nói gì.

May mà móng vuốt báo sắc bén, nhưng vết thương do nó gây ra cho con chó còn kém hơn nhiều so với khi bị gấu tấn công; nếu gấu cào vào, da con chó có thể bị xé toạc ngay lập tức.

Triệu Quân tiến lại gần hơn và lấy ra gói thuốc cùng băng gạc, đưa cho Giải Thần, rồi nói: “Em trai, em cứ băng vết thương cho nó đi, anh sẽ đi cùng anh Li!”

“Được thôi, anh Quân!” Giải Thần nhận lấy đồ từ tay Triệu Quân rồi quỳ xuống bắt đầu băng vết thương cho con chó săn.

Con chó săn rất hợp tác; khi Giải Thần bôi thuốc lên vết thương, nó cũng không hề động đậy, chỉ tiếp tục ăn thịt con nai. Có vẻ như nó muốn nói: “Cứ làm gì tùy ý anh, miễn là đừng cản em ăn thịt.”

Sau khi giao con chó săn cho Giải Thần, Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc tiếp tục đi theo dấu vết của con chó báo. Trên đường đi, họ thấy nhiều vệt máu; Triệu Quân biết đó là do con chó săn để lại. Vì không thấy bất kỳ con chó nào khác, họ cảm thấy yên tâm hơn… Nhưng khi nghe thấy tiếng gầm của báo và tiếng sủa của các con chó dừng lại ở một nơi nào đó, Triệu Quân liền gọi Lý Bảo Ngọc đang đi phía trước: “Bảo Ngọc, cẩn thận nhé!”

“Ồ!” Lý Bảo Ngọc dừng bước lại và gật đầu mạnh mẽ: “Rõ rồi, anh trai!”

Hai người tiếp tục đi thêm khoảng hai trăm mét nữa, rồi vòng qua một tảng đá lớn và thấy cảnh đám chó đang vây quanh con báo.

Lúc này, con báo đã kiệt sức; lưng nó đẫm máu, rõ ràng là phần mông mềm nhất đã bị những con chó săn xé toạc. Bị vây kín bởi đàn chó săn, con báo liên tục quay người lại, sợ hãi rằng chúng sẽ tiếp tục tấn công vào phần mông của nó. Nhưng với phần mông trống trải và đầy máu me, những con chó săn thì không thể bỏ qua nó được. Khi Con Rồng Đen một lần nữa cắn vào mông con báo, trong lúc con báo quay người để đánh lại, Con Rồng Đen đã kéo một thứ gì đó ra khỏi mông nó. “Gào… gào…” Trong chốc lát, đàn chó săn trở nên điên cuồng; chúng lao vào xé nát ruột con báo. Triệu Quân Chỉ có thể đứng đó nhìn ruột con báo bị xé nát thành từng mảnh, những thứ bẩn thỉu bay tung tóe khắp nơi. Con báo dường như đã hiểu số phận của mình; nó không còn gầm thét nữa, chỉ yên lặng ngồi xuống đất, lắc đầu nhìn những con chó săn đang vây quanh mình… Nhưng trong đôi mắt con báo lúc này, không còn sự hung dữ nào nữa. Không hiểu sao, đàn chó săn bỗng nhiên dừng lại việc tấn công; chúng đứng cách con báo khoảng ba bốn bước, lặng lẽ nhìn ngắm đối thủ trước mặt mình.