“Làm sao tướng Serbia Tit có thể nổi loạn chỉ vì vài lời nói điên rồ? Ngài chắc hẳn cũng hiểu rõ điều đó.” Trong khoang thuyền đang rung nhẹ, Bá tước Nalzia lấy ra hai chiếc cốc từ tủ, rót rượu vào trong và nói một cách thoải mái: “Tôi chỉ không hiểu tại sao ngài lại nói những điều đó với ông ta.”

Sau khi dung dịch màu vàng óng được rót vào cốc, Nalzia lại lấy vài viên đá lạnh từ một cái hộp sắt được phủ bằng vải bông, cho chúng vào rượu rồi đưa cho Lionel.

Bây giờ, Lionel trông hoàn toàn khác so với lúc ở phòng làm việc Antonio; anh ta mới thực sự giống với hình ảnh của một quan chức hàng đầu thông minh, năng động và dám đảm nhận trách nhiệm.

Thư ký Quốc vụ cầm ly rượu, lắc nhẹ vài cái rồi nói một cách bình tĩnh: “Nếu không thể thuyết phục được Debera, thì tôi đã thất bại rồi. Những việc còn lại chỉ là những điều chỉnh nhỏ, không ảnh hưởng gì đến tình hình… Chỉ có lối sống tham nhũng của các quý tộc mới luôn mang lại cho tôi những điều bất ngờ. Nhưng việc sử dụng pháp sư cung đình để sản xuất đá lạnh chỉ để uống rượu lạnh, liệu có phải là quá xa xỉ không?”

“Cũng không thể nói là xa xỉ đâu; dù sao tôi cũng là một trong những ‘đồ chó’ được Hoàng đế tin tưởng nhất mà.” Bá tước Nalzia cười đáp.

Ngày hôm sau khi Thư ký Quốc vụ đến thăm bất ngờ, con tàu Vẻ Đẹp đã đưa đoàn sứ của Hoàng đế rời khỏi Hải Lam Thành. Con tàu sẽ dừng lại tại Quý Thổ Thành để tiếp tế, sau đó tiếp tục hành trình trở về đế quốc. Việc Vi Na Tá triển khai quân đội đến quần đảo Taniaria đã trở thành điều không thể tránh khỏi.

Khi con tàu Vẻ Đẹp rời bến, cuộc họp bàn cao cấp có sự tham gia của toàn bộ các tướng lĩnh Vi Na Tá đang diễn ra trong Phòng Ngai vàng của Tổng hành dinh Quân đội; bầu không khí trong phòng họp cực kỳ căng thẳng. Cuộc họp đã kéo dài suốt buổi sáng nhưng vẫn chưa đạt được kết quả nào cả.

“…Huy động thêm ba quân đoàn nữa, một tháng để thu phục các hòn đảo ngoại vi, hai tháng để chiếm giữ Cảng Vàng, ba tháng để thanh trừng quần đảo Taniaria…” Thiếu tướng Rayton, người được giao trách nhiệm chỉ huy Quân đoàn Dự bị số Một, đang nói với giọng đầy hứng thú, nhảy múa và phun nước bọt vào mặt các đồng nghiệp xung quanh.

“Đồ nói bậy! Nếu trong ba tháng mà không thể giải quyết được vấn đề này, ngươi sẽ tự sát để chuộc lỗi à?” Một vị tướng khác ngồi đối diện với Rayton không ngần ngại đáp trả một cách thẳng thắn: “Cứ nói mãi về việc huy động thêm ba quân đoàn… Tổng cộng là năm

Rayton tức giận đến mức la hét ầm ĩ, rút kiếm ra và chuẩn bị chiến đấu. Vị tướng đối diện cũng không kém cạnh, cũng rút thanh kiếm của mình. Thấy rằng phòng họp quân sự sắp biến thành nơi diễn ra những cuộc đấu thương, các sĩ quan xung quanh vội vàng can ngăn hai người lại.

  Những vị sĩ quan cấp cao ngồi xa hơn đã quen với tình huống này từ lâu rồi. Vi Na Tá Kể từ khi quốc gia được thành lập hơn ba mươi năm trước, số lượng các tướng tử vong trong các cuộc đấu thương còn nhiều hơn cả số tướng chết trên chiến trường. Nhìn thấy những cuộc xung đột nội bộ trong quân đội đất liền, các sĩ quan thuộc quân đội hải quân càng thêm bình tĩnh và thích thú theo dõi “vở kịch” này.

  “Đánh mất mặt trước mặt đồng minh!” Tướng đất liền, quan giám sát quân sự Zio thực sự không thể chịu đựng được nữa, ông ta quát lớn: “Hãy thu lại những thanh kiếm của họ!”

  Khi người cấp trên thực sự nổi giận, Rayton và đối thủ của anh ta không dám tiếp tục manh động nữa. Hai người đó giao nộp thanh kiếm và ngồi xuống ghế, tức giận nhìn nhau như thể muốn “đốt cháy” đối phương bằng ánh mắt của mình.

  Một vị tướng đất liền khác lên tiếng nói: “Ý kiến của Rayton cũng không sai. Nếu đã đánh nhau, thì hãy đánh cho triệt để. Hãy điều động cùng lúc năm quân đoàn để tiêu diệt kẻ thù, thay vì chỉ điều động từng quân đoàn một. Càng kéo dài thời gian, càng dễ xảy ra những biến cố.”

  “Chỉ với năm quân đoàn là có thể giải quyết xong vấn đề với Liên minh trong vòng ba tháng à?” Một người khác phản đối.

  “Liên minh chỉ là một đám rối loạn; tại sao không thể làm được chứ?”

  Người phản đối cười lạnh: “Kẻ giả hoàng cũng nghĩ như vậy… Kẻ đó tuyên bố rằng sẽ tiêu diệt chúng ta trước Tết Mùa Xuân, nhưng cuối cùng cuộc chiến tranh giành chủ quyền đã kéo dài đến mười một năm!”

  “Lũ cướp biển và chủ nô đó của Liên minh có gì đáng so sánh với chúng ta chứ?” Vị tướng ủng hộ Rayton cũng bắt đầu tức giận: “Và hơn nữa, chính Liên minh là người chọn chiến tranh, chứ không phải Vi Na Tá!”

  “Đừng cãi nhau nữa!” Tướng Zio ngắt lời hai người đó và gọi tên một người khác: “Antonio, hãy nói đi!”

  “Tôi muốn nghe thêm ý kiến của các đồng đội khác.”

  “Nếu đã được yêu cầu nói, thì cứ nói đi! Lực lượng chính tiến công Tanilia chính là quân đoàn thứ ba của bạn.”

  Antonio ho khan một cái: “Vậy

“Cuộc chiến chống lại Liên đoàn càng kéo dài thì càng bất lợi cho chúng ta,” Antonio nói với giọng trầm ngâm, “Nhưng tôi cũng hoàn toàn không ủng hộ ý kiến muốn kết thúc cuộc chiến một cách nhanh chóng. Sau khi chiến tranh bắt đầu, điều quan trọng nhất là phải biết làm thế nào để chấm dứt nó. Nhưng hiện tại, tôi hoàn toàn không biết Hội đồng Cai trị có kế hoạch gì để kết thúc cuộc chiến này.”

Nói xong, Antonio đứng dậy và tiến đến bức bản đồ biển lớn được treo trên tường phòng họp quân sự, chỉ vào quần đảo Taniaria và nói: “Chiến tranh này phải kéo dài đến đâu mới có thể kết thúc? Chiếm giữ Kim Cảng? Buộc Liên đoàn phải đầu hàng? Chinh phục toàn bộ các đảo trong quần đảo? Biến Taniaria thành một tỉnh của Vi Na Tá? Nhiệm vụ hiện tại của chúng ta là xác định rõ mục tiêu chiến lược của mình.”

“Người nắm quyền Debera đã nói rằng ‘Liên đoàn Taniaria phải bị tiêu diệt’, phải không?” ai đó lên tiếng ngắt lời Antonio.

“Đúng vậy, nhưng làm thế nào mới coi là tiêu diệt Liên đoàn?” Antonio đáp lại, “Giết hại những người lãnh đạo của Liên đoàn? Giải tán Liên đoàn? Bắt giữ và xử tử tất cả các thành viên của Liên đoàn? Và sau khi tiêu diệt Liên đoàn, chúng ta sẽ xử lý Taniaria như thế nào? Giữ nguyên tình trạng độc lập của nó? Tiếp quản việc cai trị của Liên đoàn? Hay biến người dân trên đảo thành công dân của Vi Na Tá?”

Cuối cùng, Antonio tổng kết: “Khi mục tiêu chiến lược khác nhau, thì chiến thuật cũng sẽ khác nhau. Nếu không có mục tiêu chiến lược rõ ràng, thì sẽ không thể có chiến thắng thực sự. Dù sao đi nữa, Vi Na Tá cũng cần phải chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc chiến kéo dài. Chiến tranh là vấn đề quan trọng quyết định sự sống còn của một quốc gia; chúng ta tuyệt đối không được có tâm lý mong đợi chiến thắng nhanh chóng.”

Nói đến đây, Antonio nhớ đến những lời nói điên rồ của Thư ký Quốc vụ Lionel và tiếp tục nói một cách nặng nề: “Bởi vì mối đe dọa lớn nhất đối với chúng ta không phải đến từ Taniaria, mà là từ những kẻ thù tiềm ẩn khác…”

Vào lúc ba giờ chiều cùng ngày, một sắc lệnh do Người nắm quyền Debera và bốn vị Toàn quyền ký tên đã được gửi đến Ủy ban Quân sự gồm mười ba người:

“Ngân sách chiến tranh đã được phê duyệt đầy đủ;

Quân đoàn Dự bị thứ hai của Lục quân bắt đầu tuyển mộ binh sĩ, đồng thời chuẩn bị kế hoạch thành lập Quân đoàn Dự bị thứ ba và thứ tư;

Hải quân được trao quyền tấn công bất kỳ con tàu nào thuộc sở hữu của Liên đoàn Taniaria

Cùng với lệnh này, Hội đồng Cai trị cũng đã phát đi một tuyên bố công khai:

“Kính thưa các công dân của nước Cộng hòa và Liên đoàn Vi Na Tá, đất nước chúng ta hiện đã rơi vào tình trạng chiến tranh; mọi hiệp ước, hợp đồng và thỏa thuận đều bị hủy bỏ.

Bất kỳ ai hỗ trợ hay giúp đỡ Liên đoàn Vi Na Tá đều sẽ bị coi là kẻ phản quốc.

Bất kỳ người dân Taniaria nào hỗ trợ hoặc giúp đỡ Liên đoàn Vi Na Tá đều sẽ được xem là kẻ thù.

Liên đoàn của Đại úy Taniria và các chủ đồn điền chắc chắn sẽ bị tiêu diệt.

Chiến thắng thuộc về Vi Na Tá.”

Vào buổi tối hôm đó, ba sĩ quan – Ôn Đặc Tư, Ba Đức và André – đều đang phục vụ dưới sự chỉ huy của Trung tá Khổng Thái Nhĩ và nhận được lệnh chính thức: mang theo toàn bộ trang thiết bị và tập trung tại doanh trại phía tây vào lúc 8 giờ sáng ngày hôm sau.

——Cắt——

Đêm hôm sau, tại căn hộ của Thiếu tá Mô Lít…

Trong tình trạng say xỉn, Thiếu tá Mô Lít ôm chặt lấy Ôn Đặc Tư không buông; bất luận Ôn Đặc Tư có từ chối thế nào, ông vẫn kiên quyết muốn dạy Ôn Đặc Tư cách sử dụng “kỹ thuật lệch hướng” như một món quà chia tay.

Lần này, ba sĩ quan từ Đơn vị Cảnh sát Quân đội cũ lại tụ tập tại căn hộ của Thiếu tá Mô Lít… Nhưng lần này không phải để họp, mà là để Tiểu đoàn trưởng Field và Thiếu tá Mô Lít tiễn biệt Ôn Đặc Tư.

“Tôi đâu có khả năng sử dụng kỹ thuật lệch hướng đâu…” Ôn Đặc Tư cười khổ và cầu cứu Tiểu đoàn trưởng Field.

Tuy nhiên, Field đã say đến mức không thể hiểu gì cả.

“Đừng lo… Đừng lo… Thứ tôi sẽ dạy bạn là phương pháp huấn luyện độc đáo của riêng tôi.” Thiếu tá Mô Lít nói, sau đó ói một cái lớn: “Kỹ thuật lệch hướng không cần sức mạnh bùng nổ… Quan trọng nhất là sự chính xác… Bạn hiểu chứ?”

Thiếu tá buông tay ra và bắt đầu tìm đồ: “Chỗ ngồi đâu rồi?”

“Cái ghế đâu rồi?”

Ôn Đặc Tư bất ngờ cười nói và vội vàng đưa chiếc ghế của mình cho Đại tá Mô Lít, dù ông ta cũng không hiểu làm thế nào để sử dụng chiếc ghế này để luyện tập kỹ thuật “lệch hướng”.

Mô Lít nhận lấy chiếc ghế và đứng lên trên đó. Ôn Đặc Tư vội vàng đến giúp đỡ người đàn ông này, trong khi Đại tá Mô Lít lại vươn tay lấy xuống từ xà nhà một sợi dây mảnh.

Bài học về kỹ thuật “lệch hướng” bỗng chốc biến thành bài học… treo cổ, khiến Ôn Đặc Tư hoảng sợ và vội vàng ôm Đại tá xuống khỏi chiếc ghế.

Sợi dây mảnh này rất dài, kéo dài từ xà nhà xuống ngang với mặt bàn. Mô Lít buộc một con dao ăn nhỏ vào đầu dây, sau đó bảo Ôn Đặc Tư lùi lại cho đến khi sợi dây căng thẳng, nhưng đầu dao vẫn cách mũi Ôn Đặc Tư khoảng một ngón tay, không thể lùi xa hơn được nữa.

“Đứng yên đó, đừng nhúc nhích gì cả,” Đại tá Mô Lít nói với Ôn Đặc Tư rồi buông con dao ra.

Ôn Đặc Tư nhìn con dao đung đưa như cái xích đu, bay đi rồi lại quay trở về phía mình. Lưỡi dao lấp lánh ánh sáng, chuẩn bị đâm vào mắt Ôn Đặc Tư, anh ta vội vàng né sang một bên.

“Đừng động đậy, nó sẽ không làm bạn bị thương đâu,” Đại tá Mô Lít giải thích. “Khi con dao quay trở về, nó sẽ không vượt qua độ cao ban đầu đâu, bạn cứ tin tôi đi.”

Nói xong, Đại tá Mô Lít tự mình thực hiện lại thao tác đó. Anh ta cầm con dao áp sát mũi mình, lùi lại cho đến khi sợi dây căng thẳng, rồi buông tay. Con dao lại đung đưa như một cây đồng hồ báo thức, bay ra rồi quay trở về. Đại tá Mô Lít không hề nhúc nhích; khi con dao quay về, nó chỉ cách mũi anh ta một khoảng rất nhỏ, nhưng không hề làm anh ta bị thương.

Lần này, khi con dao quay trở về, nó không đâm thẳng vào người Đại tá Mô Lít nữa, mà đã lệch đi một chút, đâm vào vai anh ta.

“Hiểu rồi chứ?” Thiếu tá Mô Lít hỏi với nụ cười trên môi.

“Tôi… bây giờ mới thực sự hiểu được.” Ôn Đặc Tư không ngờ rằng Mô Lít không đang giả vờ điên dại do say rượu, mà thực sự đã sử dụng một phép thuật thực sự: “Anh trai, anh thực sự là một thiên tài!”

Nguyên lý của phép thuật Lệch hướng về cơ bản rất đơn giản; nó chỉ là biến thể của phép Thuật Mũi tên bay ngang.

Điểm khó thực sự nằm ở yêu cầu về độ chính xác. Người sử dụng phép thuật phải nhắm chính xác vào một vật thể đang bay với tốc độ cao, và phải có thể thay đổi vận tốc ngang của vật thể đó ngay trước khi nó đâm trúng mình, để nó lệch khỏi quỹ đạo ban đầu.

Vấn đề còn lớn hơn cả độ khó của phép thuật là việc không có phương pháp huấn luyện an toàn và hiệu quả cho phép thuật này. Bản thân phép Lệch hướng là một phép thuật có rủi ro cực kỳ cao, chỉ nên sử dụng trong những tình huống cấp bách để cứu mạng. Nhưng ngay cả những người sử dụng phép thuật có năng lực lớn nhất cũng không dám hoàn toàn tin tưởng vào nó, bởi vì nếu sai lầm, họ có thể phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.

Việc sử dụng súng trường để huấn luyện thực sự là tự rước họa vào thân; các phương pháp huấn luyện hiện có là sử dụng cung tên. Người học sẽ được bắn bằng cung nhẹ để làm quen với việc lệch hướng mũi tên, sau đó mới dần chuyển sang sử dụng cung mạnh hơn.

Nhưng ngay cả khi sử dụng những mũi tên đã bị bẻ đầu và bọc bông, vẫn thường xuyên xảy ra tai nạn. Vấn đề lớn hơn nữa là người học rất khó để phân biệt liệu mũi tên đó có bị lệch hướng do phép thuật hay do chính họ không.

Việc sử dụng phép thuật cũng giống như việc bắn cung – đều cần có “khả năng cảm nhận” chính xác. Quá trình luyện tập chính là để rèn luyện khả năng này. Nếu người bắn không biết liệu mỗi mũi tên mình bắn ra có trúng mục tiêu hay không, làm sao họ có thể tìm được cảm giác đúng đắn khi thực hiện phép thuật?

Nhưng phương pháp huấn luyện mà Thiếu tá Mô Lít thiết kế thì lại rất thông minh:

Vật nặng được buộc vào dây sẽ quay trở lại vị trí ban đầu mà không vượt quá độ cao ban đầu, nên người học luôn ở trong tình trạng an toàn tuyệt đối, không phải đối mặt với bất kỳ áp lực tâm lý nào;

Trong quá trình quay, khi vật nặng càng gần vị trí ban đầu thì tốc độ của nó càng chậm lại, và độ khó của việc sử dụng phép thuật cũng giảm xuống, từ đó người học có thể luyện tập từ từ;

Điều tuyệt vời nhất là người học có thể biết chính xác liệu mình có thành công trong việc s

“Thiên tài à? Có lẽ chỉ là những người bị khuyết tật bẩm sinh mà thôi; họ chỉ biết dùng những mánh khóe để che đậy điều đó mà thôi.” Thiếu tá Mô Lít vẫy tay gọi Ôn Đặc Tư: “Cậu thử xem sao.”

Lần này, con dao ăn lao về phía mũi của Ôn Đặc Tư. Nhưng anh đã kiềm chế nỗi sợ hãi và không trốn tránh. Con dao quả thực không chạm vào anh, mà chỉ dừng lại ở khoảng cách rất gần rồi lại bay ngược ra.

Khi con dao lại bay trở lại, Ôn Đặc Tư thử sử dụng kỹ thuật “phi tiêu” để đối phó với nó. Tuy nhiên, việc điều khiển con dao đang di chuyển nhanh trong không khí so với việc giữ một cây kim thép immobile trong tay thì hoàn toàn là hai việc khác nhau; sau vài lần thử, Ôn Đặc Tư đều thất bại.

“Biết tại sao rồi chứ? Hãy về luyện tập thêm đi; không dễ dàng gì để nắm được bí quyết đâu.” Thiếu tá Mô Lít ngừng Ôn Đặc Tư lại: “Thôi, đi uống rượu thôi!”

Anh vỗ vai Fiield đang nằm trên bàn; thiếu tá không hề có phản ứng gì: “Fiield đã ngủ thiếp rồi à?”

Ôn Đặc Tư vội vàng đưa Fiield nằm xuống ghế sofa, lo lắng rằng thiếu tá có thể bị chất nôn của mình làm cho ngạt thở, rồi điều chỉnh tư thế nằm cho ông ta.

Thiếu tá Mô Lít nhìn Ôn Đặc Tư điều chỉnh tư thế cho Fiield, cười nói: “Cậu thật chu đáo.”

Nói xong, ông nằm xuống chiếc ghế xếp lung lay kia, nhìn lên trần nhà và nói một cách thoải mái: “Cậu là một chàng trai tốt… Nhưng đừng để bản thân trở thành người như tôi đâu… Ha ha, cũng đừng trở thành người như Fiield.”

Lời nói này có vẻ quá nặng nề; Ôn Đặc Tư một lúc không biết nên nói gì.

Sau một lúc im lặng, Ôn Đặc Tư cuối cùng cũng đặt ra câu hỏi mà anh luôn muốn hỏi, nhưng vì lịch sự mà chưa bao giờ dám: “Tôi không hiểu… Tại sao một người sử dụng phép thuật giỏi như ông lại say rượu… Ông là người sử dụng phép thuật giỏi nhất mà tôi từng gặp… Tại sao vậy? Chẳng lẽ ông đã quên những gì Antoine-Laurent đã nói sao?”

“Bất kỳ chất gây nghiện nào cũng đều là độc dược đối với những người sử dụng phép thuật; tôi nhớ rõ điều đó.” Mô Lít hít một hơi thở dài, ôm lấy chai rượu và nói với ánh mắt sáng lấp lánh: “Nhưng Ôn Đặc Tư, bạn vẫn chưa hiểu rằng thứ duy nhất có thể ngăn bảo linh hồn tỉnh táo khỏi sa vào vực thẳm chính là những thói quen xấu. Hãy trả lời tôi: bạn có tin vào Thần không?”

“Tôi không tin. Những người sử dụng phép thuật lẽ ra nên là những người vô thần.”

“Tôi cũng vậy. Tôi đã từng đến thăm những hiện tượng kỳ diệu, nghiên cứu các kinh sách, tìm kiếm bằng chứng về sự tồn tại của Thần. Nhưng càng hiểu biết nhiều về các tôn giáo, tôi càng không thể tin được vào sự tồn tại của Chúa trời. Ôn Đặc Tư, hãy trả lời thêm một câu hỏi nữa: bạn đã bao giờ mất đi người thân thiết chưa?”

“Chưa bao giờ.” Cha mẹ mà anh ta chưa từng gặp mặt rõ ràng cũng không phải là những người thân thiết.

“Đó là điều tốt. Bạn có bao giờ suy nghĩ về việc con người sẽ đi đâu sau khi chết không?”

“…Không.”

“Người Norman tin rằng sau khi chết họ sẽ được tham gia bữa tiệc với các vị thần; người Công giáo tin rằng họ sẽ đến thiên đường; người Selika tin rằng họ sẽ được tái sinh thành những con vật mới trong một hệ thống tuần hoàn. Bạn có biết tại sao mọi tôn giáo đều mô tả về thế giới bên kia cái chết không?”

“…Tôi không biết.”

“Bởi vì con người sợ chết, bởi vì loài người hy vọng cái chết của mình không phải là ‘cái chết’ thực sự, hy vọng linh hồn mình vẫn sẽ tiếp tục tồn tại. Còn đối với chúng ta – những người sử dụng phép thuật, những người vô thần, những người tỉnh táo – cái chết chỉ đơn giản là sự biến mất hoàn toàn của ý thức. Mọi thứ xảy ra sau đó đều không liên quan đến bạn nữa, bạn cũng không thể cảm nhận được gì cả… Không, cái chết có nghĩa là ngay cả cảm giác cũng không còn nữa. Người ta có thể chửi bới bạn, thương tiếc bạn, tưởng nhớ bạn, nhưng tất cả những điều đó đều không có ý nghĩa gì đối với bạn cả… Thậm chí ý nghĩa cũng không còn nữa. Khi chết đi, mọi thứ đều biến mất… Bạn có thể hiểu được điều này không?”

Lượng thông tin quá lớn, Ôn Đặc Tư một lúc không thể hiểu hết được.

Mô Lít thì thầm: “Một ngày nào đó bạn sẽ hiểu thôi. Ai rồi cũng sẽ chết, và rồi một ngày nào đó bạn cũng sẽ mất đi những người rất quan trọng đối với mình. Bạn sẽ không thể không bắt đầu tự hỏi họ đã đi đâu… Và cuối cùng, bạn sẽ nhận được một câu trả lời đau lòng: họ không hề đi

“Những người tin vào thần linh chẳng phải là bị lừa đảo sao?”

“Tất nhiên là bị lừa đảo rồi.” Mô Lít trả lời nhẹ nhàng: “Nhưng đối với một người mà ý thức đã không còn nữa, việc bị lừa đảo có quan trọng gì đâu? Dù sao họ cũng không thể tức giận, hối tiếc hay không cam lòng được. Khi chết đi, tất cả đều tan biến hoàn toàn; thà bị lừa đảo để có được sự yên bình trong cuộc sống này còn hơn.”

“Vậy tại sao ông vẫn là một người vô thần?”

“Tôi à?” Mô Lít ngồi co ro trên ghế sofa, cười nói: “Việc giả vờ tin vào thần linh cũng chẳng có ý nghĩa gì cả; con người không thể lừa dối chính mình được. Tôi quá lý trí để bị các tôn giáo lừa dối, nhưng lại không đủ can đảm để chấp nhận cái chết một cách bình thản. Bây giờ tôi sống chỉ vì muốn sống thôi… Không có bất kỳ ý nghĩa nào cả. Nhưng tôi không muốn chết, vì vậy tôi chỉ có thể sống một cách mơ hồ, vô nghĩa thôi. Còn bạn, bạn vẫn còn những người thân quan trọng; hãy bảo vệ họ, đừng trở thành như tôi…” Giọng nói của Mô Lít dần trở nên nhỏ dần, và cuối cùng anh ta bắt đầu ngáy khè, đã ngủ thiếp đi.

Ôn Đặc Tư lấy chai rượu ra khỏi tay Mô Lít, sau đó tìm một tấm chăn mỏng để đắp lên người anh ta. Khi chắc chắn rằng Trung tá Field và Mô Lít đều đã ngủ say, anh ta bước vào phòng ngủ của Mô Lít.

Mở chiếc ba lô mà mình mang theo, Ôn Đặc Tư lấy ra một khẩu súng lục có cơ chế hoạt động bằng bánh xe lò xo tinh xảo. Sau khi kiểm tra xem cơ chế đánh lửa có hoạt động bình thường không, anh ta bắt đầu chuẩn bị đạn một cách thuần thục.

Trong số những món quà mà Bá tước Nalzia mang đến, có một đôi súng lục bánh xe lò xo được chế tác công phu với những họa tiết sang trọng. Ống súng được mài nhẵn như gương đồng, đảm bảo độ chính xác cao – có thể bắn trúng mục tiêu ngay cả từ khoảng cách 30 bước.

Antonio đã tặng Ôn Đặc Tư một khẩu, và bây giờ Ôn Đặc Tư đang chuẩn bị đạn cho nó.

Sau khi chuẩn bị đạn xong, Ôn Đặc Tư nhanh chóng mặc vào một bộ đồ đen ôm sát cơ thể; hôm nay anh ta cố tình không mang giày ống quân đội mà thay vào đó là một đôi giày da mềm.

Anh ta đưa khẩu súng lục vào ổ đeo trên chân phải, buộc một con dao dài vào chân trái, và cuối cùng đeo chiếc dây lưng có móc thép qua vai.

Sau khi kiểm tra lại một lần nữa để chắc chắn rằng hai sĩ quan khác trong phòng khách đã say mèm, Ôn Đặc Tư mở cửa sổ phòng ngủ của Mô Lít và trèo lên mái nhà.

Anh ta không