**[Địa điểm phòng thủ]**

Trung tá Raymond Montecuccoli nghe tiếng các khẩu pháo của quân nổi dậy bắn ra.

Bốn khẩu pháo sáu pound trên đảo đã được bố trí ở vị trí cần thiết. Các binh sĩ pháo binh đã phải vất vả lắm mới di chuyển những khẩu pháo này từ vị trí tạm thời ở phía bắc sang địa điểm mới do trung tá chỉ định.

Nhưng Montecuccoli lại không cho bắn, thậm chí còn chậm trễ trong việc đưa ra lệnh nạp đạn.

Bởi vì sự xuất hiện của lực lượng pháo binh quân nổi dậy đã hoàn toàn thay đổi “quy tắc trò chơi”.

Địa điểm mới mà Montecuccoli chọn nằm ở hướng đông bắc điểm đổ bộ của quân nổi dậy, nghiêng so với chiến trường và có độ cao vừa phải, giúp tầm nhìn rất tốt. Từ vị trí của ông, có thể nhìn thấy rõ cầu nổi, hàng rào nước bị phá hỏng, điểm đổ bộ của quân nổi dậy, cũng như vị trí của đội quân Lodewick.

Bên cạnh ông, các thuộc cấp đang nỗ lực hết sức để xây dựng các công sự che chắn cho pháo.

Ở xa, những quả tên lửa chiếu sáng vang lên, ánh sáng đỏ rực xua tan bóng tối, khiến quân nổi dậy trên bãi triều không thể trốn thoát. Những người bắn súng trường của đội quân Lodewick, từ vị trí cao hơn, như đang bắn nhắm vào những binh sĩ quân nổi dậy đang lộ diện, giết họ từng người một.

Ngay sau đó, các khẩu pháo ở bên kia sông cũng bắt đầu bắn, tấn công mạnh mẽ vào tường thành phòng thủ của quân đội bảo vệ. Quân nổi dậy trong hào cũng phun khói để che chở cho đồng đội đổ bộ.

Tuy nhiên, do hướng gió, làn khói dày đặc từ hào đã bị thổi về phía quân đội bảo vệ, tạo cơ hội cho đội quân Lodewick tấn công vào bãi biển. Trong các trận chiến trước đó, Trung tá Lodewick đã thành công trong việc chia cắt lực lượng quân nổi dậy đang chiếm giữ hào bằng cách tiến gần và ném “lửa lỏng” vào họ.

Khi làn khói lan rộng trong hào và tường thành, không chỉ che khuất tầm nhìn của các binh sĩ bắn súng trường phía quân đội bảo vệ mà còn gây cản trở việc ngắm bắn của các khẩu pháo quân nổi dậy, binh sĩ của đội quân Lodewick lại một lần nữa leo ra khỏi tường thành và tổ chức cuộc tấn công phản công đồng loạt vào điểm đổ bộ và vị trí do quân nổi dậy kiểm soát ở phía nam đảo Maggiot.

Nếu Montecuccoli có thể đứng ngoài cuộc chiến này, chắc chắn ông sẽ ngưỡng mộ quyết đoán của Trung tá Lodewick.

Thật đáng tiếc, ông lại đang ở ngay trong cuộc chiến đó; vì vậy, tâm trí Montecuccoli lúc này chỉ xoay quanh những khẩu pháo của mình… và những khẩu pháo của quân nổi dậy.

Một chuỗi những cái cát giờ được đặt bên cạnh ông; mỗi khi có tiếng nổ từ bên kia sông, ông lại l

Nhưng đối với chuyên gia pháo binh Montecuccoli mà nói, các loại pháo khác nhau giống như những loại nhạc cụ cùng một họ nhưng có tầm âm thanh khác nhau. Người chơi nhạc không thể nhầm lẫn giữa kèn trống lớn, kèn trumpet và kèn trombone; Montecuccoli cũng không thể nhận nhầm các loại pháo được trang bị bởi quân đội các Cộng hòa. Tiếng gầm rú đầu tiên vang lên dày đặc và mạnh mẽ, tiếng vang kéo dài mãi không tan biến, khiến người nghe cảm thấy lồng ngực mình rung động theo. Không nghi ngờ gì nữa, chỉ có những khẩu pháo hạng nặng sử dụng lượng thuốc nổ lớn mới có thể tạo ra âm thanh như vậy. Giống như trước đây, tiếng gầm rú của những khẩu pháo này đã vang lên tổng cộng bảy lần, với khoảng cách thời gian ngắn, điều này cho thấy “quân nổi dậy” ở bên kia sông ít nhất đã triển khai bảy khẩu pháo hạng nặng. Dựa vào những thông tin mà ông đã tích lũy, Montecuccoli suy luận rằng bảy khẩu pháo hạng nặng mà quân nổi dậy đang sử dụng chắc chắn là những khẩu pháo công thành được chế tạo trong thời kỳ Chiến tranh Chủ quyền. Bởi vì quốc gia Bangma từ trước đến nay chưa từng có bất kỳ ghi chép nào về việc sản xuất hàng loạt pháo, và hiện tại họ cũng không có khả năng làm điều đó. Những khẩu pháo mà quân đội Palatoo sở hữu hoặc là “di sản” được nhận được khi liên minh tan rã ba mươi năm trước, hoặc là được mua từ Liên bang và Vi Na Tá. Và quân đội Palatoo luôn không coi trọng việc xây dựng lực lượng pháo binh – sau khi chiến thắng trong Chiến tranh Chủ quyền, người dân Palatoo chỉ nhập khẩu một số lượng nhỏ pháo hạng nhẹ từ các nước đồng minh để trang trí và duy trì danh nghĩa lý thuyết của lực lượng pháo binh, chưa bao giờ có bất kỳ ghi chép nào về việc đặt hàng pháo hạng nặng. Hơn nữa, tiếng bắn của bảy khẩu pháo hạng nặng ở bên kia sông lại đồng nhất và hài hòa, như thể chúng đều được đánh bằng cùng một cái trống, điều này cho thấy mặc dù chúng già cỗi, nhưng chúng không phải là những “cổ vật” thực thụ. Bởi vì những khẩu pháo cổ vật thực sự thường được chế tạo riêng lẻ, không theo bất kỳ quy chuẩn nào, vì vậy chúng tự nhiên không thể có “âm sắc” giống nhau. Vậy thì câu trả lời thực sự đã được tiết lộ: Những khẩu pháo đáp ứng đầy đủ các điều kiện trên chỉ có thể là những khẩu pháo đồng nặng ba mươi hai pound do Xưởng pháo Thắng lợi chế tạo vào năm 528, đó cũng là lần đầu tiên Xưởng pháo Thắng lợi sản xuất hàng loạt pháo hạng nặng. Do thiếu kinh nghiệm trong sản xuất, những khẩu pháo này có nhiều thiết kế không hợp lý; ví dụ, do có quá nhiều bộ phận không hiệu quả, chúng rất nặng nề và khó khăn trong vi

Bởi vì những khẩu pháo cổ này dù sức mạnh của chúng rất đáng kinh ngạc, nhưng việc sử dụng chúng lại vô cùng phiền phức. Mục đích khi chế tạo chúng rất rõ ràng: không phải để sử dụng trong các trận chiến trên chiến trường mở, mà là để phá hủy những lâu đài và bức tường cao của thời đại cũ. Những thông tin mới nhất đã được công bố trên diễn đàn sách số 69! Những khẩu pháo công thành kiểu cổ này vẫn tiếp tục theo đuổi thiết kế của loại pháo ném đá, hướng tới sức phá hủy tối đa, cố gắng gây ra những tổn thương cấu trúc không thể sửa chữa chỉ qua một lần bắn, và không ngần ngại hy sinh tốc độ bắn, độ chính xác cũng như khả năng vận chuyển vì điều đó. Vì vậy, hiện tại, hai bên bờ sông Thập Tên Không phải là địa điểm thích hợp cho chúng. Thậm chí, quan niệm “theo đuổi việc gây tổn thương chỉ qua một phát bắn” cũng đã được phòng nghiên cứu khoa học pháo binh xác nhận là một sai lầm. Hơn nữa, vào năm 528 khi chúng được sản xuất, kỹ thuật đúc pháo tại xưởng pháo Thắng Lợi vẫn chưa hoàn thiện; vì vậy, khi sử dụng chúng, người ta luôn phải cẩn thận với nguy cơ nổ tung ống nổ. Do đó, Montecuccoli không hề sợ hãi những “người tiền bối” này. Điều thực sự khiến Montecuccoli cảm thấy hoảng sợ, là những khẩu pháo hạng nhẹ trên chiến trường của phe nổi dậy, những khẩu pháo này bắt đầu bắn sau đội hình pháo hạng nặng. Âm thanh bắn của những khẩu pháo hạng nhẹ này, mặc dù không dữ dội như tiếng pháo hạng nặng, nhưng lại rõ ràng và trong trẻo hơn, mang theo một âm sắc vang và giòn tan. Và lý do Raymond Montecuccoli cảm thấy nguy hiểm, thậm chí là kinh ngạc, tức giận và lạnh ran người, không phải vì âm thanh đó lạ lẫm, mà chính vì ông vô cùng quen thuộc với nó. Bởi vì ông đã nghe thấy âm thanh bắn đặc biệt “rõ ràng” này hàng ngàn lần tại sân bắn. Ông thậm chí còn quen thuộc đến mức có thể ngay lập tức xác định được nguồn gốc của âm thanh đó – đó chính là khẩu pháo chiến trường sáu pound do xưởng pháo Thắng Lợi sản xuất vào năm 553. Loại pháo này có vẻ ngoài bình thường, nhưng lại đạt được sự cân bằng về trọng lượng, đường đạn và khả năng sản xuất, đủ để được coi là thành quả tinh hoa của 30 năm kỹ thuật đúc pháo tại xưởng pháo Thắng Lợi… Và khẩu pháo mà ông đang sử dụng lúc này… chính là khẩu pháo do ông tự thiết kế. Montecuccoli chắc chắn rằng, loại pháo này không hề có bất kỳ hồ sơ xuất khẩu nào. [Orz, xin lỗi rất nhiều.] [Vẫn sẽ xin nghỉ phép đến thứ Hai tuần sau.]