Cha Carmann gặp phải một số vấn đề mới và cần những câu trả lời từ người già Hedd đó.

Khi nhìn thấy bóng dáng của Cha Carmann khuất sau tấm rèm, Ôn Đặc Tư thở dài mệt mỏi rồi nằm xuống chiếc giường di chuyển, nhưng không may làm tổn thương lại vùng mắt; mắt trái anh ta lại bắt đầu chảy nước mắt một cách không thể kiểm soát được.

Mặt trời đã lặn, ánh sáng từ mái nhà không còn chiếu xuống mặt đất nữa.

Chiếc lều nhỏ này dường như trở thành một cái hang động nơi con người thời cổ đại sinh sống – hẹp hòi, tối tăm và cô lập, nhưng lại mang lại cảm giác an toàn một cách tự nhiên.

Ôn Đặc Tư nằm trong chiếc lều nhỏ này, nhìn những đám mây thay đổi liên tục trên mái nhà và suy nghĩ trong im lặng.

Là một người thường xuyên bị thương, Ôn Đặc Tư không cần đến bác sĩ cũng có thể ước lượng được thời gian cần thiết để vết thương ở mắt khỏi hẳn:

Đau đớn… có lẽ khoảng một tuần là sẽ giảm bớt;

Bầm tím… có lẽ khoảng hai tuần là sẽ tan đi;

Còn lòng tự trọng… thì đã hồi phục gần hoàn toàn rồi.

Nói chung, việc có thể đánh đổi những đau đớn, bầm tím và lòng tự trọng để có được sự thật từ một vị linh mục, quả thực có thể coi là một chiến thắng nhỏ.

Nếu như qua đó còn có thể giúp cho Hội Cải cách lộ diện ra ngoài, thì đó chắc chắn sẽ là một chiến thắng lớn.

Việc Hội Cải cách sẵn sàng tiêu diệt cả một tu viện chỉ để che giấu một người, khiến Ôn Đặc Tư vẫn cảm thấy đau lòng đến tận bây giờ.

Ôn Đặc Tư luôn ghét bỏ các tổ chức bí mật; bởi vì từ ngày anh ta rời khỏi “lâu đài ngà”, lên tàu Stealer Owl và bước vào thế giới rộng lớn này, không có một tổ chức ngầm nào mà anh ta từng tiếp xúc lại làm điều tốt đẹp hay để lại ấn tượng tốt đẹp nào cả.

Chưa kể đến việc, với tư cách là người bảo vệ và hưởng lợi từ trật tự xã hội chính thống, việc anh ta ghét bỏ những tổ chức và nhóm người xâm phạm quyền lực công cộng là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Vì vậy, thay vì để Hội Cải cách tiếp tục ẩn náu trong bóng tối và khiến anh ta cảm thấy đau lòng mỗi khi nghĩ đến họ, Ôn Đặc Tư quyết tâm phải kéo Hội Cải cách ra khỏi bóng tối đó.

Vì vậy, việc phải chịu một cú đánh cũng không phải là điều gì quá lớn.

Thậm chí, nếu Cha Carmann muốn duy trì sự cân đối, anh ta hoàn toàn có thể vui vẻ đưa cả nửa khuôn mặt bên phải của mình ra để để Cha Carmann đánh.

Nhưng khi vấn đề liên quan đến sa mạc, đến các bộ lạc, đến người Hedd… mọi chuyện lại trở nên phức tạp hơn.

Nếu mọi thứ đúng như suy đoán của Kaman – thì giáo phái Arian đã lan truyền khắp vùng Đại Hoang Nguyên trong hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm, và “giáo hội” ấy vẫn tồn tại cho đến ngày nay.

Vậy thì trong niềm tin của người Hede ngày nay, chắc chắn phải có sự ảnh hưởng từ “Giáo hội Thống nhất” đó.

Bằng chứng là, những người dân Văn Đóa trong cung điện không hề thể hiện sự thù địch nào đối với các nhà truyền giáo ngoại lai, hay đối với những người chuyển sang Công giáo; ngược lại, một số người trong số họ còn thể hiện sự kính trọng sâu sắc.

Điều này có nghĩa là họ không chỉ không coi những người già là “kẻ khác”, mà thậm chí cũng không nghĩ rằng họ có thể khác biệt; họ hoàn toàn xem niềm tin của những người già giống hệt với niềm tin mà bản thân họ đã mang theo từ khi mới sinh ra.

Tất nhiên, có lẽ… vẫn có một chút khác biệt…

Nhưng về cơ bản, vẫn là cùng một thứ – dù có khác biệt đến đâu, cũng không thể nào khác biệt hơn so với sự khác biệt giữa các bộ lạc khác nhau.

Ôn Đặc Tư suy ngẫm: “Mặc dù người Hede hiện nay chắc chắn sẽ bị coi là ‘ngoại đạo’, nhưng nếu một người Hede đã vô thức tiếp nhận một số giáo lý của họ, liệu điều đó có nghĩa là họ sẽ dễ dàng hơn trong việc tiếp nhận các giáo lý khác, thậm chí là quyết định chuyển sang theo đạo chính thức không?

Hay là vì những điểm tương đồng nhưng không hoàn toàn giống nhau mà họ lại càng ghét bỏ lẫn nhau hơn?

Nếu tình hình tiếp tục diễn ra như vậy, liệu vùng Đại Hoang Nguyên Hede có trở thành “Bắc Giới tiếp theo” không?”

Nghĩ đến khả năng đó, nghĩ đến khả năng tất cả người Hede đều chuyển đổi đạo, Ôn Đặc Tư cảm thấy một loạt cảm xúc phức tạp và kỳ lạ trào dâng trong lòng mình.

Chán ghét, tò mò, mơ hồ, thờ ơ, ngạc nhiên, lạnh lùng… Những cảm xúc ấy lần lượt chiếm ưu thế.

Bởi vì vấn đề này quá quan trọng.

Quan trọng đến mức so với những rắc rối mà anh ta đang gặp phải với Hội Tu sĩ Cải cách, thì những điều này hoàn toàn không đáng kể chút nào.

Nhưng anh ta cũng hiểu rằng, ảnh hưởng mà anh ta có thể tạo ra trong tình huống này là rất hạn chế – ít nhất là hiện tại thì vậy.

Dù anh ta đang nằm trên một chiếc giường du mục đơn sơ bên trong một túp lều lớp thảm nhỏ bé, nhưng anh ta lại cảm thấy như mình đang ở giữa một con sông lớn.

Phía sau anh ta, quá khứ đang trôi qua với hàng nghìn năm truyền giáo của giáo phái Arian.

Phía trước anh ta, tương lai đang trôi về phía trước, cùng với những linh hồn của người Hede – những linh hồn mà không ai

Giống như những người dân của đế chế cổ đại, khi thưởng thức rượu vang trong những hồ tắm lộng lẫy và hoành tráng, họ tin rằng đế chế của mình giống như những hồ tắm được xây dựng trên những tảng đá granite vững chãi, và sẽ tồn tại mãi mãi.

Nhưng ngày nay, chúng ta biết rằng rượu vang mà người cổ đại uống chứa độc chất chì; di tích của những hồ tắm vẫn còn đó, nhưng đế chế họ đã tan biến không còn dấu vết. Và một ngày nào đó, ngay cả những tảng đá granite dưới lòng những hồ tắm ấy cũng sẽ bị phong hóa, biến thành bụi.

Trải qua hàng loạt những thử thách và gian khổ, Ôn Đặc Tư đã dần học cách nhìn nhận thế giới một cách linh hoạt hơn. Kẻ thù hôm nay có thể trở thành đồng minh ngày mai; bạn bè hôm nay có thể trở thành đối thủ ngày mai; thành phố giàu sang và yên bình này cũng có thể một ngày nào đó biến thành biển lửa.

Ngày nay, người Hê-đơ là “những kẻ man rợ”, là “những kẻ ngoại đạo”, là những người không được một số người coi là con người… Nhưng biết đâu một ngày nào đó, họ sẽ trở thành một phần của liên minh… Hoặc có thể họ sẽ không bao giờ chấp nhận liên minh, cũng không bao giờ được liên minh chấp nhận.

Cũng giống như việc họ có thể tiếp tục giữ nguyên niềm tin hiện tại, hoặc có thể cả tộc người của họ sẽ quay sang theo đạo mới, giống như các quốc gia ở miền Bắc.

Chỉ là khi tất cả những điều đó xảy ra, con người ngày nay có lẽ đã không còn tồn tại nữa.

Nhưng ngược lại, việc con người ngày nay không thể nhìn thấy điều gì đó, không có nghĩa là điều đó sẽ không bao giờ xảy ra trong tương lai.

Ôn Đặc Tư lắc đầu, và bắt đầu trôi dòng về phía trước trong dòng chảy thời gian.

Về những chuyện sau cái chết, anh không muốn suy nghĩ quá nhiều; về tương lai của người Hê-đơ, anh cũng chưa muốn suy đoán.

Anh tập trung trở lại vào hiện tại, tập trung vào vấn đề “sự tồn tại của giáo phái Ario có thể ảnh hưởng như thế nào đến những vùng đất mới được khai phá”.

Anh nhận ra mình cần thêm nhiều thông tin hơn nữa.

Bởi vì lúc này, anh giống như một vị chỉ huy không hề biết gì về tình hình địch.

Giáo phái Ario có ảnh hưởng lớn đến các bộ lạc Hê-đơ và những vùng đất mới được khai phá đến mức nào? Liệu Hội Thánh Cải cách có từng can thiệp vào hoạt động của giáo phái Ario hay không? Nếu có, mục đích của họ là gì? Và nếu không, sau khi Kaman báo cáo tình hình cho Hội Đồng Giám mục, Giáo hội La Mã sẽ phản ứng như thế nào?

Bản năng quân nhân trong anh nhắc nhở anh rằng anh phải thu thập thật nhiều thông tin càng tốt càng tốt.

Có thể sẽ có một

Và hơn nữa, anh ta vẫn cần thêm sự giúp đỡ.

Lúc này, Ôn Đặc Tư rất nhớ tu sĩ Reid; nếu ông ấy vẫn còn sống, chắc chắn ông sẽ mỉm cười và trách móc anh ta vài câu, sau đó phân tích tình hình cho anh ta và đưa ra lời khuyên.

Nhưng tu sĩ Reid đã không còn nữa… Nghĩ đến điều này, Ôn Đặc Tư cảm thấy buồn bã.

Còn với Kaman…

Kaman!

Mỗi khi nghĩ đến Kaman, Ôn Đặc Tư lại tức giận đến mức muốn nổ tung.

“Kẻ đó Kaman!” Ôn Đặc Tư tức giận nghĩ: “Luôn giấu giếm mọi thứ, chẳng chịu nói ra gì cả!”

Ôn Đặc Tư bật dậy từ chiếc giường di động, quyết tâm đi tìm Kaman.

Nhưng sau khi suy nghĩ một chút, anh ta lại nằm xuống.

“Trời vẫn chưa tối, không tiện gặp người khác.” Ôn Đặc Tư xoa nhẹ đôi mí sưng tấy, nghĩ rằng: “Thôi để đợi Kaman trở về rồi nói sau.”

Đúng lúc Ôn Đặc Tư đang chuẩn bị tâm lý “thưởng thức vẻ đẹp của sự cân đối” thì giọng nói của Bì Ai Nhĩ vang lên bên ngoài lều.

“Thưa ngài.” Giọng nói của Bì Ai Nhĩ lịch sự nhưng lạnh lùng: “Ngài Yahachi muốn gặp ngài.”