Nghe theo lệnh của người nói chuyện với thú dã, Tiểu Bạch vươn tay ra phía sau để tìm kiếm thứ cần thiết, nhưng thân mình thì không dám nhúc nhích chút nào.

Anh ta chăm chú nhìn đàn sói đang tiến gần dòng suối trên sườn đồi, sợ rằng mình sẽ làm chúng hoảng sợ.

“[Tiếng Hèd] Đừng sợ.” Bách Nhĩ an ủi một cách bình tĩnh: “[Tiếng Hèd] Sói không thấy bạn đâu.”

Nhận được chỉ dẫn từ người nói chuyện với thú dã, Tiểu Bạch trở nên can đảm hơn một chút. Anh cúi người bò về phía trước người kia, nằm xuống sườn đồi và từ từ mở hai chân đỡ ra, chậm rãi cắm chúng vào đất rồi dùng tay giữ chặt.

Chiếc “giá đỡ” súng săn của Bách Nhĩ được thiết kế riêng để sử dụng trên các sườn đồi dốc.

Loại Hoả Thằng Quân thường được quân đội sử dụng thì nếu không có giá đỡ bằng que sắt, việc giữ vững súng sẽ rất khó khăn. Chiếc súng săn mà Ôn Đặc Tư và An Na tặng cho Bách Nhĩ thì thân súng còn dài hơn cả loại quân dụng.

Mặc dù đã cố gắng giảm trọng lượng xuống mức tối đa, nhưng nếu không có giá đỡ, chỉ dựa vào đôi tay để giữ súng thì gần như không thể bắn trúng mục tiêu.

Trên vùng đất hoang vu này, khắp nơi đều là những sườn đồi gập ghềnh, chỉ trồng cỏ mà thôi. Không giống như trong rừng, nơi có thể dùng cành cây để giữ súng. Khi bắn từ trên sườn đồi cỏ, chín lần trên mười thì sẽ không tìm thấy thứ gì có thể dùng để đỡ súng cả. Việc bắn khi nằm lại càng làm hạn chế tầm nhìn.

Vì vậy, chàng thợ săn trẻ tuổi này đã nhờ người làm một chiếc giá đỡ di động. Khác với những chiếc giá đỡ bằng que sắt thông thường, chiếc giá đỡ của anh ta có hai chân có thể mở ra và đóng lại, và được làm từ gỗ, vì vậy nó vừa chắc chắn hơn vừa nhẹ hơn nhiều.

Bách Nhĩ nhấc chiếc súng săn lên từ đầu gối, nhẹ nhàng đặt nó lên giá đỡ, đẩy vai vào tay cầm súng một cách vững chắc, rồi đặt ngón tay lên cò súng.

Anh cảm nhận không khí của vùng đất hoang vu này, dùng ánh mắt để đánh giá khoảng cách giữa mình và mục tiêu, xác định hướng gió và cường độ gió dựa vào những con sóng cỏ đang lay động. Chiếc súng săn trong tay anh dần trở thành một phần không thể tách rời của cơ thể mình. Anh đã hình dung trước được điểm rơi của viên đạn, và kiên nhẫn chờ đợi… chờ đợi đàn sói tiến lại gần hơn nữa.

Đàn sói trong tầm mắt anh ngày càng trở nên rõ ràng hơn; gần như có thể nhìn thấy những giọt sương đọng trên bộ lông dày của chúng.

Đại Bạch và Tiểu Bạch không d

Chờ đến khi đàn sói bắt đầu leo lên sườn đồi, khi khoảng cách giữa hai bên chỉ còn lại hai trăm bước, và khi con sói dẫn đầu đột nhiên dừng lại, Bách Nhĩ · Ralf Novich Pradov mới nhẹ nhàng bóp cò súng.

Viên đạn chì xuyên thủng ngay giữa hai mắt con sói, phá hủy phần đáy hộp sọ và cột sống cổ, rồi bay ra ngoài qua phía trên cột sống, mang theo máu và thịt.

Con sói run rẩy một cái, sau đó ngã xuống đất và không còn nhúc nhích gì nữa.

Một con sói trưởng thành khác trong đàn cùng với hai con sói non còn lại lập tức quay đầu và bỏ chạy về hướng nguồn gốc của tiếng súng.

Bình minh đã đánh thức cánh đồng bằng tiếng súng ầm ĩ như tiếng sấm; từ khu rừng xa xôi, một đàn chim lớn bỗng nhiên bay lên.

“[Tiếng Hê-đơ] Nó đã trúng rồi chứ?” Tiểu Bạch, nằm trên đất và dựa vào tay vịn, không thấy được gì cả, vội vàng hỏi.

“[Tiếng Hê-đơ] Súng đây.” Bách Nhĩ thu dọn khẩu súng săn một cách nhanh gọn, đặt nó bên cạnh mình, đồng thời đưa tay ra cho Tiểu Bạch.

“[Tiếng Hê-đơ] Trúng rồi! Đừng di chuyển!” Tiểu Bạch trả lời em trai mình, đồng thời đưa khẩu súng dự phòng cho người nói tiếng linh thú. Ba người họ đều mang theo ba khẩu súng, tất cả đều đã được nạp đạn sẵn, sẵn sàng để bắn bất cứ lúc nào.

Tiểu Bạch, người đã đợi chờ với lòng lo lắng, khi nghe tin con quái vật lông xám đã giết chết ít nhất bốn con cừu non, liền vui mừng đến mức không kiềm chế được mà reo lên “Hê!” và vỗ tay mạnh trên mặt đất.

Tuy nhiên, ngay khi tay anh ta rời khỏi chân đế súng, chiếc đế súng lập tức đổ xuống phía dưới sườn đồi. Tiểu Bạch không kịp phản ứng; anh ta cố gắng cứu vãn nhưng đã quá muộn – chân đế bên kia cũng đã rơi khỏi tay anh ta, và chiếc đế súng lăn xuôi dọc theo sườn đồi, xa tới hơn mười mét.

Tiểu Bạch sững sờ; tuy nhiên, Bách Nhĩ, người vừa nhận được khẩu súng dự phòng, không hề do dự, ngồi xuống và dùng đầu gối để chống đỡ chiếc tay vịn, sau đó nhắm vào đàn sói đang bỏ chạy.

Tiểu Bạch biết mình đã mắc sai lầm và lập tức cố gắng sửa chữa, nhưng khi nhìn thấy vị trí của chiếc đế súng, anh ta biết là đã quá muộn.

Anh ta cắn răng, bò dậy và quỳ gối trước mặt người nói tiếng linh thú, dùng vai phải để chống đỡ thân súng.

Bách Nhĩ và Tiểu Bạch nhìn nhau trong chốc lát.

Đối với việc Tiểu Bạch vô tình làm rơi chiếc đế súng, Bách Nhĩ không hề ngạc nhiên; tuy nhiên, lúc này, ông ta lại hơi ngạc nhi

Còn Tiểu Bạch thì đặt hai tay lên nòng súng, cười toe toét chờ đợi tiếng nổ dữ dội sẽ khiến mình choáng váng, tai ù đi.

“[Tiếng Hê-đơ] Đừng nhúc nhích,” Bách Nhĩ nói nhẹ.

Sau đó, anh ta bóp cò súng.

Một tiếng nổ như sấm vang lên; con sói trưởng thành đang chạy phía trước trong đàn sói đang lao vào khu rừng bỗng nhiên loạng choạng.

Đạn xuyên vào phần sau cơ thể nó; sức va đập và cơn đau dữ dội khiến nó ngã quỵ ngay tại chỗ, nằm trên mặt đất, vật vả và kêu thảm thiết.

Đại Bạch lập tức đưa chiếc súng săn thứ ba cho em trai mình và vỗ vai cậu bé. Tiểu Bạch nhìn anh trai gật đầu, sau đó cúi đầu để nhường chỗ, chờ đợi tiếng nổ thứ ba.

Tuy nhiên, Bách Nhĩ – người đã nhắm chính xác vào mục tiêu – cuối cùng lại không bóp cò súng, mà chỉ đứng nhìn đàn sói non bỏ chạy vào rừng mà không hề quay đầu lại.

Cả Đại Bạch lẫn Tiểu Bạch đều tỏ ra bối rối.

Bách Nhĩ nâng nòng súng lên, bắn một phát nữa vào khoảng trống, sau đó trả chiếc súng săn cho Đại Bạch.

“[Tiếng Hê-đơ] Lúc này, các con sói đều do một con đực và một con cái dẫn đầu đàn con; nếu giết con đực, những con sói non sẽ không dám quay lại nữa,” Bách Nhĩ nói. “[Tiếng Hê-đơ] Hãy mang con ngựa đến đây.”

Tiểu Bạch đứng dậy và chạy đến phía sau sườn đồi; mất khá lâu mới mang được con ngựa về – để tránh bị sói phát hiện, họ đã giấu con ngựa ở một nơi khá xa.

Ba người thu dọn súng săn, cưỡi ngựa lao xuôi dọc theo sườn đồi, và nhanh chóng đến bên xác con sói khổng lồ.

Đại Bạch và Tiểu Bạch nhảy xuống ngựa, thốt lên kinh ngạc: “[Tiếng Hê-đơ] Thật là một con thú lông xám to lớn!”

Họ cùng nhau nhấc đầu con sói lên, chạm vào trán mình ba lần. Sau đó, Đại Bạch rút con dao nhỏ trong túi ra, cắt lấy lưỡi con sói và đưa nó một cách trang nghiêm cho người nói tiếng linh thú – bởi vì người Hê-đơ có tục lệ thu thập lưỡi của những con thú mà họ đã giết, sau đó sấy khô chúng để làm thành bùa hộ mệnh.

“[Tiếng Hê-đơ] Thật là những sinh vật phi thường,” Đại Bạch nói, cố gắng nói ra một câu may mắn: “[Tiếng Hê-đơ] Chắc chắn sẽ có thể làm ra những bùa hộ mệnh tuyệt vời.”

Nhưng Bách Nhĩ lại lắc đầu, không hề quan tâm: “[Tiếng Hê-đơ] Cậu cứ giữ lấy đi.”

“[Tiếng Hê-đơ] Chỉ có những thứ do chính mình giết mới có giá trị thôi.”

“[Tiếng Hèd] Con sói này là chúng ta cùng nhau giết.”

Đại Bạch suy nghĩ một lát, rồi không hề do dự gì mà đưa lưỡi vào miệng con sói khổng lồ đó. Anh và em trai mình đã mang xác con sói lên lưng ngựa của mình, sau đó tiến về phía nơi con sói thứ hai đã gục chết.

Không ngờ, con sói thứ hai bị trúng vào phần lưng lại chưa chết. Nó mở mắt, nằm trong vũng máu của mình, liên tục co giật nhẹ.

Đại Bạch nhìn về phía người thông thạo ngôn ngữ của loài thú.

Bách Nhĩ gật đầu một cái.

Đại Bạch rút dao tiến lên và kết thúc nỗi đau của con sói đó.

Lần này, Đại Bạch và em trai cùng nhau đặt xác hai con sói lên lưng ngựa của Tiểu Bạch, rồi quay đầu hỏi: “[Tiếng Hèd] Ngày mai có đi săn nữa không?”

Bách Nhĩ nhìn ra vùng hoang mạc mênh mông dưới ánh bình minh: “[Tiếng Hèd] Tạm thời ngừng chiến tranh.”

——

[Bên tây hồ Xí Chǎn]

[Tổng lều của bộ lạc Văn Đoái]

Tin tức về việc người thông thạo ngôn ngữ của loài thú trở về với chiến thắng đã lan truyền khắp khu trại trong chốc lát; gần như tất cả mọi người, từ nam đến nữ, già trẻ, đều ra ngoài để chào đón họ.

Trẻ con nô đùa giỡn đầy sân, chạy theo sau lưng ngựa đang mang xác sói; các bà phụ nữ dùng tay áo che mũi để tránh mùi hôi thối của xác sói, vừa tò mò vừa sợ hãi khi nhìn thấy những chiếc răng lộ ra từ miệng con sói; những người đàn ông từ bên ngoài khu trại về sau khi nghe tin, đều ngưỡng mộ kích thước to lớn của những con sói khổng lồ đó, đồng thời cảm thấy nhẹ nhõm – những con thú lông xám này đã gây ra rất nhiều phiền toái cho khu vực chăn nuôi trong những ngày qua; khu trại buộc phải cử thêm nhiều người canh gác đàn gia súc vào ban đêm. Giờ đây, họ cuối cùng cũng có thể ngủ yên được rồi.

Những người già thì lần lượt cúi đầu chào người thông thạo ngôn ngữ của loài thú.

Tiểu Bạch cưỡi ngựa đi giữa đám đông, cảm thấy vô cùng tự hào và không khỏi ngẩng ngực lên cao.

Trên khuôn mặt Đại Bạch cũng hiện rõ vẻ tự hào nhẹ nhàng.

Mặc dù không phải họ là những người bấm cò súng để giết chết những con sói độc ác đó, nhưng xác hai con sói này chắc chắn là thành quả cuối cùng của những nỗ lực không ngừng tìm kiếm dấu vết của bầy sói trong thời gian vừa qua.

Còn Bách Nhĩ chỉ đơn giản là gật đầu đáp lại lời chào của những người già, với vẻ mặt bình tĩnh.

Cho đến khi anh ta nhận ra, ở phía sau đám đông, Bì Ai Nhĩ đang mỉm cười nhìn anh ta.

[Xin cảm ơn các bạn đọc giả vì đã ủng hộ, đọc sách, đăng