“Không ngờ cậu lại nhanh nhẹn đến thế, giờ tôi yên tâm rồi.” Trên đường về nhà, Antonio nói với Ôn Đặc Tư một cách khá an tâm.

“Đừng nói nữa, ngay khi ông đi, tôi đã bị tát một cái,” Ôn Đặc Tư buồn bã trả lời. Anh vô thức sờ vào má mình vừa bị đánh; dù đau đớn thể xác đã biến mất, nhưng tổn thương tinh thần vẫn còn đó.

“Bị tát à? Có phải là vì cậu quá vội vàng không?”

“Tôi và cô Na Vare không phải như ông tưởng đâu. Cô ấy hiểu được những từ ngữ cổ.”

“Hả? Một người phụ nữ cũng hiểu những từ ngữ cổ ư?”

“An Na không phải là người phụ nữ bình thường đâu. Tôi cảm thấy trình độ học vấn của cô ấy cao hơn tôi nhiều.”

Giọng nói của Antonio đầy chút thất vọng: “Sao cậu lại naiv đến thế nhỉ? Chỉ gặp cô ấy một lần thôi mà đã say mê đến thế?”

“Tại sao ông lại không tin tôi chứ? Thực sự tôi không hề có ý định theo đuổi cô Na Vare đâu.” Đã có định kiến trong đầu, Ôn Đặc Tư giờ đây không biết phải nói gì nữa. Anh chỉ im lặng, nhìn thẳng về phía trước và dùng gót giày đập nhẹ vào lưng ngựa. Cường Vận nhận được lệnh và bắt đầu chạy nhanh.

“Đừng giận dữ nhé, chúng ta có gì không thể nói chuyện với nhau đâu?” Antonio hét vang phía sau lưng Ôn Đặc Tư. “Buổi tối này đừng cưỡi ngựa nhanh quá, kẻo gót giày bị gãy đấy.”

Ôn Đặc Tư ban đầu không muốn để ý đến anh, nhưng nghe nói có thể gãy gót giày, anh liền giảm tốc độ. Antonio đi theo phía sau và nói: “Này, sao cậu lại e thẹn thế nhỉ? Hồi chúng ta còn trẻ, những chuyện như thế này còn được coi là những câu chuyện thú vị đấy.”

“Đừng nói nữa đi, tôi hoàn toàn không có những ý đồ mà bạn nghĩ đối với cô Navaire đâu.”

“Được rồi, được rồi, tôi không nói nữa.” Antonio nói một cách tử tế, nhưng giọng điệu của anh ta lại giống như người đang an ủi một người trẻ e thẹn vậy.

Ôn Đặc Tư cũng chẳng muốn giải thích gì thêm, hai người cứ thế im lặng cưỡi ngựa đi một quãng đường dài. Bỗng nhiên, Antonio bất chợt thở dài và nói: “À, có vẻ như điều mà tôi lo lắng nhất ngày xưa cuối cùng cũng đã trở thành sự thật…”

Anh ta cố tình kéo dài giọng nói, mong đợi sự phản hồi từ Ôn Đặc Tư, nhưng người này hoàn toàn không đáp lại.

Antonio thấy buồn bã, liền tiếp tục nói: “Bạn có biết Học viện Sĩ quan Lục quân được thiết lập dựa trên mô hình gì không?”

Ôn Đặc Tư nghe câu hỏi này và nghĩ trong lòng: “Chẳng lẽ là đại học sao?” Nhưng anh ta không muốn đáp lời Antonio, vẫn giữ im lặng.

“Nếu bạn nghĩ đó là đại học, thì bạn đã sai rồi.” Antonio tự trả lời: “Đại học là nơi mà thanh niên học tập, uống rượu và đánh nhau; các bạn đã từng trải qua điều đó chưa? Còn Học viện Sĩ quan Lục quân thì áp dụng mô hình của các tu viện; ở đây, các bạn thực chất giống như những tu sĩ với danh nghĩa quân nhân. Gần như không có sự giao tiếp với thế giới bên ngoài; học viện chính là cả thế giới của các bạn.”

Antonio tiếp tục nói: “Khi học viện mới được thành lập, điều này còn không quá đáng lo ngại. Tôi và cha bạn khi vào học viện đều 16 và 17 tuổi, gần như đã là người lớn rồi. Nhưng sau đó, người dân các bang liên kết lại thêm các trường trung học cơ sở và trường mầm non. Bây giờ đến thế hệ các bạn, chỉ mới 9 tuổi đã bị đưa vào học viện và tiếp tục thăng tiến từ đó. Sau mười năm sống trong môi trường tu viện như vậy, các bạn hầu như không có kinh nghiệm sống nào với xã hội bên ngoài cả. Tôi cũng không biết mô hình này có tốt hay không, nhưng tôi có thể khẳng định một điều: một khi các bạn gặp phải Judith… thì tất cả các bạn đều sẽ trở thành những người giống như Horovni.”

Judith đã dùng vẻ đẹp của mình để tiếp cận tướng địch Horovni – người đang thèm muốn cô – và đã chém đầu ông ta khi ông ta say rượu, khiến cho người Assyria phải thất bại nặng nề. Mặc dù Ôn Đặc Tư không phải là người tin vào Kinh Thánh, nhưng anh ta cũng biết câu chuyện nổi tiếng này.

Tuy nhiên, Ôn Đặc Tư hoàn toàn không muốn nghe những lời đó; anh ta vung roi và phi nhanh về nhà.

————Cắt————

  Sáng hôm sau, trước khi đến văn phòng cảnh sát quân sự, Ôn Đặc Tư đã ghé thăm Ba Đức và André.

  Ba Đức đã đi quanh Cường Vận ba vòng rồi khen ngợi không ngớt lời. Còn André thì nhìn Cường Vận mà mắt không thể rời khỏi, nói rằng nhất định phải được cưỡi thử một cái.

  Khi Ôn Đặc Tư cùng hai người bạn đã giới thiệu chiếc “đồ chơi” mới của mình xong và đến cửa văn phòng cảnh sát quân sự, anh ta thấy nhân viên Mo Lüke đang lo lắng đi tới đi lui trong hành lang như con kiến trên chảo nóng vậy.

  “Chào buổi sáng, ông Mo Lüke? Chưa mang chìa khóa à?” Ôn Đặc Tư đùa cợt hỏi.

  “Ôi cuối cùng ông cũng đến rồi, đội trưởng Mông Tái Nhĩ ạ.” Mo Lüke thở phào nhẹ nhõm khi thấy Ôn Đặc Tư xuất hiện: “Những người từ Tổng chỉ huy lực lượng canh gác đang tức giận lắm; họ đã đến đây la hét vào chiều hôm qua. Nhưng cả hai vị đội trưởng đều không có mặt, nên tôi không biết phải giải thích thế nào. Sáng nay họ lại đến, và bây giờ họ đang ngồi bên trong đó đấy.”

  Để loại bỏ bốn xác chết có mùi hôi thối kinh khủng đó, nhà tù hải quan đã hoàn thành công việc một cách nhanh chóng đến mức đáng ngạc nhiên. Ngay sau khi Felder và Ôn Đặc Tư rời đi, người giám thị nhà tù đã nhanh chóng chuẩn bị vài tấm gỗ mỏng để làm thành bốn quan tài đơn sơ, sau đó đưa các xác chết đó đến Tổng chỉ huy lực lượng canh gác Hải Lan.

  Lời nói của Trung tá Felder có một nửa là sự thật, nhưng một nửa khác cũng không hề sai. Việc Tổng hành dinh quân đội không có phòng lưu giữ xác chết thì đúng là sự thật.

  Tuy nhiên, khi yêu cầu bên hải quan đưa các xác chết đó đến “phòng lưu giữ xác chết của Tổng chỉ huy lực lượng canh gác Hải Lan”, câu nói đó lại trở nên mơ hồ, bởi vì chính Tổng chỉ huy lực lượng canh gác cũng không có phòng lưu giữ xác chết.

  Khi thấy xe ngựa chở xác chết của hải quan dừng lại trước cửa, các sĩ quan lớn nhỏ tại Tổng chỉ huy lực lượng canh gác đều nhìn nhau không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

  Khi biết rằng Tổng chỉ huy lực lượng canh gác không có phòng lưu giữ xác chết, những người từ hải quan liền đơn giản là đặt các quan tài đó ngay bên cạnh cửa chính của Tổng chỉ huy lực lượng canh gác, nói rằng đó là theo lệnh của Trung tá Felder, sau đó liền rời đi.

  Những người tại Tổng chỉ huy lực lượng canh gác thực sự cảm thấy ghê tởm… một cách nghiêm túc đấy.

Khi mở quan tài ra, không ít sĩ quan đã bị nôn ngay tại chỗ; quan tài sau đó cũng được nhanh chóng đóng lại bằng đinh.

Mặc dù có lớp quan tài che chắn, mùi hôi thối vẫn chỉ giảm bớt từ mức khiến người ta phải nôn ngay tại chỗ xuống mức gây khó chịu cho cơ thể mà thôi.

Bốn xác chết này giờ đây trở thành một vấn đề nan giải đối với Bộ Tư lệnh Cảnh vệ; họ không biết nên để chúng ở đâu, và cũng không dám ném bốn quan tài đó ngay trước cửa Trụ sở Quân đội.

Người phụ trách Đội Cảnh sát Quân đội nghe nói rằng bốn quan tài chứa chất độc này là do Trung tá Field yêu cầu gửi đến, liền tức giận dữ dội.

Ông ta triệu tập mọi người, đi đến Trụ sở Quân đội với vẻ hung hăng, quyết tâm “trò chuyện” với Field.

Tuy nhiên, vào lúc đó Field không có mặt, và Ôn Đặc Tư cũng đã đọc xong báo cáo rồi về nhà; trong Đội Cảnh sát Quân đội, chỉ còn lại mình Moluk.

Cái gì cũng có người chịu trách nhiệm; một nhóm các sĩ quan to lớn, mạnh mẽ đó cũng không thể làm gì được với một nhân viên sao chép gầy yếu như Moluk… Họ đâu thể đánh đập anh ta để giải tỏa cơn giận được chứ?

Những người thuộc Bộ Tư lệnh Cảnh vệ đó trở về trong tình trạng thất vọng; ngày hôm sau, họ lại cử một trung tá đến, yêu cầu Field phải đưa ra lời giải thích và nhanh chóng loại bỏ bốn xác chết đó.

Hôm qua, Ôn Đặc Tư vẫn cảm thấy áy náy vì đã gây phiền toái cho Bộ Tư lệnh Cảnh vệ, nhưng hôm nay, ông ta đã hiểu rõ bản chất của vụ việc này là một cuộc đấu tranh chính trị; việc đổ lỗi cho Đội Cảnh sát Quân đội chỉ là để làm Field tức giận mà thôi.

Vì vậy, bây giờ Ôn Đặc Tư hoàn toàn không còn áp lực tâm lý nào cả; đây cũng là lần đầu tiên trong đời ông ta cảm nhận được lợi ích của việc có chức vụ thấp.

Ông ta bắt chước thái độ của người lính canh gầy yếu ở nhà tù hải quan, đưa ra lời chào, và dù trung tá đó nói gì, ông ta cũng luôn trả lời bằng những câu “Tôi không biết”, “Tôi không rõ”, “Tôi chỉ là một sĩ quan tập sự, tôi không có quyền quyết định”.

Trung tá đó tức giận dữ dội, nhưng cũng không thể làm gì được ông ta; dù sao thì một sĩ quan tập sự nhỏ bé như vậy cũng không có quyền lực gì cả.

Đúng lúc Ôn Đặc Tư đang uống nước đường do Moluk pha cho và bình tĩnh ôn lại báo cáo kiểm nghiệm tử thi của hải quan, Trung tá Field bước vào phòng.

Hai trung tá gặp nhau là lại cãi vã không ngừng; ai cũng không chịu lắng nghe lời nói của người kia, cứ mỗi người la hét một mình.

Trung tá Field hét lên từng câu một, phun nước bọt vào mặt đối phương:

“Bốn xác chết kia là những bằng chứng quan trọng!”

“Các người đẩy những công việc bẩn thỉu này cho tôi, không thể để các người giữ gìn những bằng chứng quan trọng ư?”

“Tổng hành dinh không có phòng lạnh, việc tạm thời để chúng ở đó có vấn đề gì đâu?”

“Nếu các người không hài lòng, cứ mang vụ án trở về đi!”

Anh ta vừa hét vừa đập mạnh vào bàn, tiếng vang đến tận tổng hành dinh Quân đội.

Sức mạnh của phép thuật, làm sao con người có thể sánh kịp được? Giọng nói của trung tá thuộc Bộ An ninh không thể vượt qua được Field; thấy mình chỉ có thể chịu thiệt thòi ở đây, anh ta liền tức giận rời đi.

Trung tá Field tiếp tục la mắng những kẻ đã thất bại: “Không được chôn những xác chết đó! Nếu không giữ gìn bằng chứng đúng cách, không giải quyết được vụ án, tất cả đều là trách nhiệm của các người!”

Dù đã giải tỏa được một phần căng thẳng, nhưng vụ án vẫn cần phải được điều tra tiếp.

Field điều động bốn đội gồm mười người, cùng với Ôn Đặc Tư dẫn theo lực lượng cảnh sát quân đội, tiến thẳng đến bến cảng.

Khi nhìn thấy con ngựa Lucia mà Ôn Đặc Tư đang cưỡi, Field tỏ ra rất ngạc nhiên: “Đây không phải là ‘May Mắn’ sao?”

Ôn Đặc Tư vuốt ve cái cổ dài của Ngựa và nói: “Bây giờ nó được gọi là ‘Cường Vận’ rồi.”

Field gật đầu, không biểu hiện ra bất kỳ suy nghĩ nào.

Khi đến bến cảng, Ôn Đặc Tư nhận ra rằng cách tiếp cận điều tra của Trung tá Field thực ra không khác gì cơ quan an ninh hải quan. Cả hai đều tìm kiếm nhân chứng, hỏi thăm và kiểm tra từng chi tiết.

Từ xưa đến nay, các nhà thực thi pháp luật luôn điều tra theo cách này: trước tiên tìm kiếm nhân chứng, nếu không có nhân chứng thì tiếp tục kiểm tra từng chi tiết; sau khi tìm ra nghi phạm mới sử dụng các biện pháp thẩm vấn, cuối cùng mới giải quyết vụ án.

Ôn Đặc Tư nghĩ rằng nếu viên chức Lop đã sử dụng phương pháp này mà không thu được kết quả gì, thì Trung tá Field cũng chắc chắn sẽ không tìm ra thông tin hữu ích hơn.

Nhưng anh ta không nói gì cả, chỉ im lặng làm việc.

Về bản chất, các binh sĩ thuộc lực lượng cảnh sát quân đội tại tổng hành dinh Quân đội chỉ là những người lính canh gác; họ có nhiệm vụ riêng của mình.

Việc Field điều động họ đến bến cảng để điều tra thực chất là chiếm dụng thời gian nghỉ ngơi của họ.

Vì vậy, tinh thần của các binh sĩ rất low, thái độ tiêu cực, họ lười biếng hỏi thăm người dân và thương nhân sống gần bến cảng.

Nhìn thấy vẻ mệt mỏi của họ, dù có bất kỳ manh mối quý giá nào cũng sẽ bị bỏ lỡ thôi.

Thiếu tá Field nhìn thấy tình trạng của các binh sĩ và hiểu rằng việc tiếp tục điều tra như này không hề có ý nghĩa gì. Vì vậy, chưa đến trưa, ông đã cho giải tán toàn bộ lực lượng cảnh sát quân đội.

“Tiếp tục kiểm tra như này là không được, phải nghĩ ra cách khác mới được,” Field nói trong khi ăn trưa tại câu lạc bộ sĩ quan lục quân, đối diện với Ôn Đặc Tư.

Ôn Đặc Tư nuốt miếng bánh mì xuống và dám nói: “Nếu ngài muốn kết thúc vụ án này, việc đó cũng rất đơn giản mà.”

“Hmph, họ đẩy những công việc phiền phức này cho tôi, nghĩ rằng tôi sẽ để họ làm theo ý muốn. Nhưng tôi không định làm theo ý họ đâu; tôi nhất định phải tìm ra sự thật.”

Field không hề ngạc nhiên hay tức giận; ông liếc nhìn Ôn Đặc Tư và hỏi: “Còn cậu thì sao? Biết rõ nơi đây là cái “lò lửa” mà vẫn chọn nhảy vào?”

“Những gì ngài nói trong buổi giới thiệu đã khiến tôi rất ngưỡng mộ,” Ôn Đặc Tư thành thật trả lời: “Tôi chưa từng thấy ai có thể kiểm soát được sức mạnh của phép biến âm một cách ổn định như ngài. Tôi muốn học hỏi những kỹ năng ma thuật của ngài, vì vậy mới đến đây.”

“Muốn cái gì thì cứ nói thẳng ra đi,” Field rót một chút bia nhạt cho Ôn Đặc Tư: “Nhưng, Trung úy Mông Tái Nhĩ, cậu phải suy nghĩ kỹ xem: Cậu thực sự muốn học những kỹ năng ma thuật hay là cách chiến đấu?”

Ôn Đặc Tư hiểu ý của thiếu tá Field: Độ khó của phép thuật không hề liên quan đến sức sát thương của nó. Việc kiểm soát chính xác sức mạnh của phép biến âm thực sự khó hơn nhiều so với việc sử dụng phép âm thanh dữ dội để làm vỡ tai người khác. Phép biến âm đòi hỏi kỹ năng cao, trong khi phép âm thanh dữ dội chỉ cần sức mạnh đập đập là đủ.

“Không thể học cả hai được sao?”

“Ha ha ha, hãy nghĩ xem tại sao những người sử dụng phép thuật liên quan đến lửa lại có khả năng chiến đấu kém hơn những người chuyên về phép thuật tăng tốc?”

“Bởi vì phép thuật tăng tốc thực sự phù hợp hơn cho chiến đấu.”

“Sai rồi! Là bởi vì các bạn học quá đa dạng. Cách đào tạo của Học viện Ma thuật hoàn toàn sai lầm; nếu muốn đào tạo ra những người sử dụng ma thuật giỏi trong chiến đấu, chỉ cần dạy họ một loại phép thuật thôi là đủ.” Field vỗ mạnh vào bàn.

“Hệ pháp thuật tạo ra lửa hiện có bảy loại, trong khi hệ pháp thuật tăng tốc chỉ có ba loại thôi: kỹ năng Bắn Tên, Kỹ Năng Điều Phối Gió và Kỹ Năng Lệch Hướng. Trong số đó, chỉ có Bắn Tên là có khả năng gây sát thương; những người chuyên về hệ pháp thuật tăng tốc thường luyện kỹ năng này để tiêu diệt kẻ thù.”

“Nhưng tôi cảm thấy rằng kỹ năng Hóa Thành Khí dù có độ khó cao hơn nhiều, thì sức mạnh lại kém xa so với Bắn Tên.”

“Bạn cũng có thể luyện Bắn Tên.”

“Tôi không giỏi lắm về các pháp thuật tăng tốc; dù luyện tập nhiều đi nữa, tiến bộ của tôi cũng rất chậm.”

Phield cười ha hả, ngả người ra sau và tựa vào lưng ghế: “Đây chính là điều tôi muốn bạn suy nghĩ kỹ lưỡng – bạn thực sự muốn học cái gì? Là những pháp thuật mà bạn có năng khiếu hơn, hay những pháp thuật phù hợp hơn để giết người?”

Ôn Đặc Tư suy ngẫm về những lời này; ý của trung tá rất rõ ràng: nếu mục đích là chiến đấu thực tế, thì hãy luyện những pháp thuật phù hợp nhất cho việc chiến đấu, ngay cả khi bạn không có năng khiếu về lĩnh vực đó.

“Hãy tự mình suy nghĩ kỹ đi,” Phield nói trong lúc rót bia nhạt cho mình: “Tôi có thể truyền đạt những kỹ năng pháp thuật của mình cho bạn. Nếu mục đích của bạn là chiến đấu thực tế, thì tốt nhất bạn nên học cùng với phó đại tá của tôi. Nhưng anh ấy đang ở nhà điều trị bệnh, sẽ phải một thời gian nữa mới quay trở lại.”

Nói xong, trung tá đặt dao nĩa xuống đĩa và uống hết phần bia nhạt còn lại. Trên đĩa vẫn còn khá nhiều thức ăn, nhưng trông có vẻ như trung tá không hề có khẩu vị gì cả.

Anh ta nói với Ôn Đặc Tư: “Sau bữa ăn này, chúng ta sẽ đi hỏi một số công nhân bến cảng và người lái xe ngựa xem liệu họ có biết thông tin gì không.”

Nghe đến từ “người lái xe ngựa”, Ôn Đặc Tư liền nhớ đến người lái xe ngựa người Paratu ở nhà mình, và ngay lập tức báo cáo với trung tá Phield về thông tin về hội bí mật của những người lái xe ngựa đó, đồng thời đưa ra suy đoán của mình: “Tôi nghĩ rằng hội anh em mà những người lái xe ngựa đó nói đến có thể đã giúp kẻ sát nhân xử lý việc vận chuyển xe ngựa; ít nhất theo lời họ, họ hoàn toàn có khả năng đó.”

“Khá thú vị đấy,” Phield vuốt ve râu mép, chìm vào suy nghĩ.

Một lúc sau, anh ta nói: “Ý tưởng của bạn rất tốt; có lẽ những kẻ sống ẩn dật trong những con hẻm khuất đó sẽ biết được một số manh mối nào đó.”

Anh ta cầm lấy mũ và đứng dậy, thúc giục Ôn Đặc Tư: “Đừng

“Cần tìm một người đánh thuê đi. Anh là một pháp sư thuộc hệ lửa, còn tôi là một pháp sư thuộc hệ âm thanh; trong chiến đấu thực tế, chúng ta có ích gì chứ? Ở những nơi như Phố Người Lính Lậu kia, chỉ cần bốn năm người vây quanh là chúng ta sẽ bị tiêu diệt hết.”

Field không ngần ngại tự xem thường bản thân mình: “Vì vậy, chúng ta cần tìm một người đánh thuê. Tôi sẽ dẫn anh đến tìm người đánh thuê mạnh nhất tại Trụ sở Quân đội! Nếu anh muốn học cách giết người, thì phải học từ ông ta.”

Hai người vội vàng rời khỏi Câu lạc bộ Sĩ quan, sau đó cưỡi ngựa hướng về Khu vực DC.

Cuối cùng, Field dừng lại trước số 122, Phố Vỏ Sò, Khu vực DC – đó là một hàng nhà đẹp được xây dựng bằng gạch đá. Một bà lão hiền lành, mặc áo choàng màu xám và đội khăn đầu hoa màu xanh lá cây, đã mở cửa cho Đại tá Field. Rõ ràng, bà lão không hề ngạc nhiên khi thấy ông; có vẻ như Field là khách quen của nơi này.

Đại tá Field cúi chào một cách lịch sự, không nói thêm lời nào, mà trực tiếp hỏi: “Ông ấy có ở nhà không?”

“Chắc là đang ngủ đấy,” bà lão chỉ vào tầng trên.

Field gật đầu và bước vào nhà. Ôn Đặc Tư cũng theo sau, và cũng cúi chào bà lão khi đi qua.

Bước vào nhà, điều đầu tiên thu hút ánh mắt là một hành lang hẹp và ngắn; tiếng giày đập trên sàn gỗ phát ra tiếng kêu “kít kít”, cho thấy cấu trúc sàn nhà cần được sửa chữa.

Theo cầu thang lên tầng hai, ở cuối cầu thang có một cửa sổ nhỏ; bên phải là một phòng khách rộng rãi.

Tường màu đỏ tối không treo bất kỳ vật trang trí nào, cũng không có bàn thờ hay bức tượng Đức Mẹ như những gia đình bình thường.

Một chiếc ghế sofa được đặt trước lò sưởi, đang lay động nhẹ do gió thổi.

Trên bàn làm việc và bàn trà, ngoài vài chiếc ly rượu, khắp nơi đều là những chai rượu đã cạn.

Đại tá Field dường như đã quen với cảnh này; ông đi thẳng đến cánh cửa ở phía trong phòng khách và gõ mạnh vài cái.

Không có tiếng đáp trả.

Ông gõ thêm mạnh hơn nữa.

Vẫn không có tiếng đáp trả.

Ông đẩy cửa nhưng không mở được.

Đại tá Field lùi lại vài bước, sau đó đá mạnh vào cửa, và cánh cửa bị mở tung.

Bên trong căn phòng tối om, mùi say xỉn nồng nặc lan tỏa ra ngoài.

Field bước vào, nhanh chóng kéo rèm cửa sổ ra và mở cửa sổ gỗ.

Ánh nắng mặt trời cùng không khí trong lành tràn vào phòng… Lúc này, Ôn Đặc Tư mới có thể nhìn rõ bên trong căn phòng.

Đây là một phòng ngủ, không quá rộng lớn; một chiếc giường đơn được đặt ở góc tường. Bên cạnh giường đơn có một tủ quần áo dựa vào tường, và đối diện giường là một bàn học. Trên lưng ghế trước bàn học treo đầy quần áo. Trên giường vẫn có một người đang ngủ say sưa; dù Field đã đá cửa ồn ào như vậy, người đó vẫn không thức dậy. Khi Field mở cửa sổ, ánh sáng tràn vào phòng. Nhưng người đó chỉ kéo chăn lên che kín đầu.

“Đã là trưa rồi mà vẫn ngủ à?!” Field nói với người đó trên giường. Nhưng người đó vẫn không hề phản ứng. Field lấy chai rượu trên bàn đầu giường ra, soi dưới ánh sáng; lượng chất lỏng trong chai chỉ còn lại một nửa. “Ban ngày rồi mà đã bắt đầu uống rượu rồi sao?” Trung tá tức giận. Người đó vẫn không hề phản ứng. Field giật mạnh chiếc chăn xuống, và phần rượu còn lại đổ hết lên đầu người đó. Chủ nhân của căn phòng bỗng nhiên tỉnh giấc, vội vàng vươn tay muốn lấy thanh kiếm đặt dưới đất… Cho đến khi nhìn thấy Field đứng bên cạnh giường, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm và để thanh kiếm trở lại đất. Chủ nhân căn phòng ngửi tay mình và cau mày hỏi: “Chẳng lẽ bạn vô tình đổ nước tiểu lên người tôi phải không?”

“Dù sao thì đó cũng là đồ của bạn mà,” Field nhún vai đáp. Chủ nhân căn phòng chỉ vào tai mình và nói lớn: “Bây giờ tôi chẳng nghe thấy gì cả…” Khi nhìn rõ khuôn mặt người đó, Field bất ngờ gọi tên ra: “Trung úy Mô Lít phải không?”

Cho đến thế kỷ XIX, các trường đại học vẫn là nơi xảy ra nhiều vụ án mạng. Những người trẻ tuổi, đầy năng lượng, thích đánh nhau; cuốn sách của Mi Hạ Nhĩ · Hunter chính là hướng dẫn cho sinh viên cách tự vệ, trong đó có đủ loại vũ khí từ dao đến kiếm. Không chỉ có những cuộc ẩu đả giữa sinh viên với nhau, mà họ còn thường xuyên xảy ra xung đột với người dân xung quanh. Quyền lực công cộng luôn thiên vị các trường đại học – thậm chí vào thời kỳ đầu, các trường đại học còn có quyền tư pháp độc lập. Những bất mãn của người dân tích tụ lâu dài, và cuối cùng đã dẫn đến những cuộc trả thù lớn; vào năm 1355, tại Oxford, 63 sinh viên đã thiệt mạng trong một cuộc ẩu đả lớn, và cuối cùng họ bị các cung thủ thành phố bao vây trong Nhà thờ Thánh Mary.

Bây giờ là lúc cảm ơn mọi người: cảm ơn bạn đọc Social Justice Lão Vương vì phiếu đề cử, cảm ơn bạn đọc 20181013204343295 vì phiếu đề cử, và cảm ơn bạn đọc Bamboo Shadow Moon vì phiếu đề cử. Tôi xin cúi đầu chân thành cảm ơn mọi người!