Khi Đại tá [Cornelis], Giám đốc Học viện Quân sự, đối đầu trực tiếp với Đại tá [Pal], Tổng chỉ huy Pháo đài Hoa Thủy tiên, thì Đại úy [Fritz], Trưởng ban của Lữ đoàn Dân quân “Kiên định” thứ hai, đang dẫn đội quân của mình lao về phía Cung điện Chính phủ.

Quãng đường từ căn cứ ở ngoại ô thành phố đến Quảng trường Anh hùng chưa đầy năm km, đường bằng phẳng và rộng lớn, đủ chỗ cho bốn chiếc xe ngựa di chuyển song song.

Đại úy Fritz đã không còn nhớ mình đã đi con đường này bao nhiêu lần nữa, nhưng chưa bao giờ nó trở nên dài đằng đẵng như hôm nay.

“Họ có biết mình đang tham gia vào một cuộc nổi loạn không?” Đại úy Fritz tự hỏi một cách bình tĩnh.

“Họ”, ở đây là những binh sĩ và đồng đội đang được trang bị đầy đủ vũ khí, ánh mắt đầy sát khí, đang theo sát sau lưng con ngựa của Fritz.

Có lẽ có người chỉ đơn thuần là theo đuôi mà không hiểu gì cả; có lẽ có người ngây thơ tin rằng họ đang cứu đất nước; có lẽ có người sẵn lòng tin rằng tất cả những gì đang xảy ra hôm nay đều là để thực hiện công lý…

Nhưng Fritz không thuộc về bất kỳ nhóm nào trong số đó. Vị đại úy trẻ tuổi, sinh ra trong một gia đình nông dân nghèo khó ở Jos, rất rõ ràng rằng mình đang khơi mào một cuộc bạo loạn, một cuộc nổi dậy, một cơn bão lớn có thể lật đổ cả đất nước này.

Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là hành động phản quốc – Đại úy không hề có ý định biện hộ.

Chính vì vậy, ý chí của Fritz càng thêm kiên định và quyết liệt.

Đại úy Fritz đã dẫn đầu Đại đội thứ nhất của Lữ đoàn Dân quân thứ hai xuất phát từ căn cứ vào lúc 10 giờ sáng.

Vì một số lý do mà đại úy này không có quyền biết, thời điểm tiến hành cuộc đảo chính đã được chọn vào ban ngày, chứ không phải vào đêm tối – thời điểm thích hợp hơn để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.

Con đường mà đội quân của Fritz sử dụng để vào thành phố cũng chính là tuyến đường chính của Quý Thổ Thành, và buổi trưa là thời gian bận rộn nhất.

Người qua kẻ lại trên đường đều ngạc nhiên khi nhìn thấy đội quân đang lao về phía trung tâm thành phố; nhiều người dân ban đầu còn tưởng đây chỉ là một cuộc luân phiên gác bình thường.

Cho đến khi họ nhìn thấy hàm răng nghiến chặt và các tĩnh mạch trên trán những người lính đó bị nổi lên; cho đến khi họ nhận ra những lưỡi giáo đã được bỏ bọc vải giờ đang lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo; cho đến khi họ nhận ra rằng đội quân này đang tiến về phía Cung điện Chính phủ một cách hung hãn, không quan tâm đến bất cứ điều gì.

Những người dân của Quý Thổ Thành có khứu giác nhạy bén đều vội vàng tránh

“Dừng lại!” Tiếng hét vang lên từ phía trước, kèm theo giọng run rẩy; các lính canh thành phố đặt những cây giáo dài xuống và ra lệnh: “Hãy cho chúng tôi xem lệnh di chuyển của các người!”

Quý Thổ Thành đã không còn bức tường thành nào nữa, bởi chính quyền liên bang coi việc xây dựng tường thành là trở ngại cho giao thông đi lại trong và ngoài thành phố. Bất chấp sự phản đối của quân đội, chính quyền vẫn thông qua đạo luật để phá bỏ những bức tường thành và lấp đầy các hào sâu – sự việc này cũng được coi là một bằng chứng rõ ràng cho thấy chính quyền đã làm hại đến đất nước.

Tuy nhiên, do những sai lầm không ngờ đến, đạo luật phá bỏ tường thành của chính quyền liên bang lại trở thành công cụ hữu ích cho phe nổi dậy.

Quý Thổ Thành không còn được bảo vệ bởi những bức tường thành và hào sâu, giống như những quả trứng đã bị bóc vỏ. Mặc dù có những pháo đài hình sao do chính Antonin Laurent thiết kế để làm hàng rào, nhưng khi đối mặt với những cuộc tấn công từ bên trong, chúng hoàn toàn bất lực.

Lúc này, thứ duy nhất ngăn cản phe nổi dậy tiến vào khu vực nội thành chỉ là một trạm kiểm soát thu phí và kiểm tra buôn lậu, cùng với vài người lính canh đang hoảng sợ và to béo.

Giữa “khu vực nội thành” và “khu vực ngoại ô” của Quý Thổ Thành không còn ranh giới rõ ràng nữa, nhưng thực sự vẫn tồn tại một đường ranh vô hình.

Chỉ cần bước qua đường ranh đó, bạn sẽ không thể quay đầu trở lại nữa.

Ngọn lửa bỗng trở nên yên tĩnh; các sĩ quan và binh sĩ của Đại đội thứ nhất của Quân đoàn Dân tộc “Kiên Trì” thứ hai đều dừng lại và không khỏi nhìn về phía Người chỉ huy cao cấp.

Nhưng Đại úy Fritz không hề quan tâm đến lời cảnh báo hay lệnh ngăn cản của các lính canh; anh ta thậm chí không chạm vào yên ngựa, mà vẫn bước thẳng qua trạm kiểm soát và những người lính canh đó.

Các lính canh nhìn nhau, người chỉ huy đầu tiên quyết định tiến lên và muốn kéo lấy yên ngựa của Đại úy Fritz.

Tuy nhiên, chưa kịp Đại úy Fritz ra lệnh, một sĩ quan khác đã bước tới và dùng nòng súng đập ngã người lính canh đó.

Động tác đó như là dấu hiệu bắt đầu cuộc tấn công; các binh sĩ khác lao vào và đánh bại những người lính canh, khiến họ bị thương nặng và bị bắt làm tù nhân.

Fritz lạnh lùng quan sát tình hình trước mắt. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng đường ranh đó là không thể vượt qua được, nhưng khi anh ta thực sự bước qua đường ranh vô hình đó… giống như Caesar đã bước qua sông Rubicon, anh ta bỗng nhận ra rằng “vượt qua đường ranh” cũng không phải là điều gì quá to tát.

“Mục tiêu!” Fritz rút thanh kiếm ra và chỉ thẳng về phía cuối con đường: “Cung điện

……

Đồng thời, tại Bộ Quân đội…

Về mặt danh nghĩa, người chỉ huy cao nhất của Lục quân Liên bang chính là Bộ trưởng Quân đội, Đại tá William Baranzy – người đang vô cùng lo lắng, đứng đi đứng lại trong văn phòng, đẫm mồ hôi.

Baranzy mới được thăng chức thành đại tá vào năm ngoái, và cũng chính vào năm đó, ông đã từ vị trí Phó trưởng Bộ Phối hợp Ngoại giao của Bộ Quân đội được thăng chức lên làm Bộ trưởng Quân đội.

Có tin đồn rằng, chính vì Baranzy đã nhiều năm giữ chức vụ tại Bộ Quân đội và luôn xung đột với hệ thống chỉ huy quân sự vốn rất bảo thủ, nên Thư ký Quốc vụ Lionel mới quyết định bổ nhiệm ông vào vị trí này.

Trong mắt mọi người, Baranzy thật sự may mắn. Nhưng riêng ông, ông biết rõ rằng, vào thời điểm cuộc nổi dậy quân sự đang sắp bùng nổ này, việc giữ chức vụ Bộ trưởng Quân đội không hề dễ dàng chút nào – chiếc ghế mang tên “Bộ trưởng” ấy thực ra giống như một tấm thép nóng cháy hơn là một chiếc ghế bình thường.

Vì vậy, kể từ khi nhậm chức, Baranzy đã cố gắng hết sức để thu hẹp khoảng cách giữa quân đội và chính phủ, giảm bớt mâu thuẫn giữa Quốc hội và Bộ Quân đội, và mỗi tối, ông đều cầu nguyện chân thành mong rằng mình có thể hoàn thành nhiệm kỳ một cách an toàn… ít nhất là không xảy ra bất cứ chuyện gì trong thời gian ông giữ chức.

Nhưng dù có sợ hãi đến đâu, những hiểm nguy vẫn ập đến. “Lưỡi dao treo trên đầu” vẫn rơi xuống, và “quả bom dưới mông” vẫn nổ tung.

So với vẻ hoảng loạn của Bộ trưởng Quân đội, hai sĩ quan cấp úy khác trong văn phòng lại tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều.

“Tướng ơi, đừng lãng phí sức lực nữa,” một sĩ quan nói, không thể chịu đựng nổi cảnh một vị tướng lớn hoảng loạn như vậy, và khuyên ông: “Hãy ngồi xuống nghỉ ngơi một lát đi.”

Người sĩ quan còn lại cũng nói: “Ông ở đây là an toàn đấy.”

Mặc dù hai sĩ quan này nói một cách thoải mái, nhưng tay họ vẫn siết chặt lấy cán súng, và ánh mắt họ cũng không hề rời khỏi Baranzy, chú ý theo dõi ông từng giây từng phút.

William Baranzy dừng bước, nhìn hai sĩ quan đó và hỏi một cách thận trọng: “Các bạn là…”

“Sĩ quan khóa 19, Fernando Albert,” một người trả lời.

“Sĩ quan khóa 20, Henry Worth,” người kia tiếp lời.

Hai sĩ quan đó đều chào cung kính.

“Trung úy Albert, Trung úy Worth…” Đại tá Baranzy, với mái tóc đã bạc phần, nhìn hai người trẻ tuổi này với vẻ thương xót và buồn bã: “Các bạn v

“Đúng vậy.” Albert nhìn chằm chằm vào tướng đô đốc, từng câu một lặp lại: “Ông có hiểu rõ mình đang làm gì không?”

“Cái gì cơ?”

“Sự tham nhũng nội bộ trong chính phủ Cộng hòa, ông chắc chắn hiểu rõ hơn chúng tôi, phải không? Quốc hội có thực sự đại diện cho người dân hay không, ông chắc chắn biết rõ hơn chúng tôi, phải không? Trong Dinh Thủ tướng có bao nhiêu kẻ chỉ biết lo cho lợi ích cá nhân, ông chắc chắn hiểu rõ hơn chúng tôi, phải không?” Albert nghiến răng, giận dữ hỏi:

“Nhưng ông thì sao? Ông đã làm gì? Ông đã khuất phục trước họ! Nịnh hót họ! Chỉ để tiếp tục giữ vị trí này, phản bội lợi ích của quân đội! Phản bội lợi ích của người dân! Phản bội lợi ích của Cộng hòa! Ông có quyền gì mà hỏi chúng tôi có hiểu rõ mình đang làm gì không? Chúng tôi rất rõ! Chúng tôi đang cứu đất nước này—trong khi mọi thứ vẫn còn kịp!”

Baranzy bị hỏi đến mức không biết phải trả lời thế nào. Anh ta vô thức khoanh tay lại, tránh ánh mắt mọi người, lạnh lùng nói: “Thanh niên ạ, trước khi bạn thực sự ngồi vào vị trí của tôi, đừng vội vàng đưa ra những kết luận.”

Albert cũng cười lạnh: “Được thôi! Vậy chúng ta hãy nói từng việc một: Vì sao vụ tham nhũng trong dự án phòng thủ thành phố cách đây bảy năm lại bị bỏ qua? Những khoản tiền được chiết khấu từ ngân sách các thành phố tự trị và quân đội để sửa chữa các công trình phòng thủ, cuối cùng đã rơi vào túi ai?”

Voss cũng hỏi một cách trầm thấp: “Mỗi năm, các giáo xứ, làng mạc, thị trấn đều tiến hành bốc thăm để tuyển người đi phục vụ quân đội; nếu có tiền, người đó sẽ không bị bốc thăm, còn nếu không có tiền, họ sẽ bị buộc phải đi phục vụ. Những kẻ có quyền lực và tiền bạc thậm chí còn sử dụng việc bốc thăm này như một phương tiện để chiếm đoạt đất đai của những nông dân tự cung tự cấp, và tất cả những điều này đều diễn ra ngay dưới mắt Bộ Quân đội.”

“Nói dối! Gian lận trong việc bốc thăm là tội ác nặng, có thể bị treo cổ.” Baranzy nhìn chằm chằm vào họ, vỗ mạnh vào bàn: “Ai đã nói những điều này với các bạn?”

“Chúng tôi không cần ai phải nói.” Voss trả lời một cách kiêu hãnh nhưng không kiêu ngạo: “Tất cả những điều này đều là những gì chúng tôi đã chứng kiến bằng chính mắt mình.”

William Baranzy đau lòng ngồi xuống ghế: “Tôi không biết những điều này.”

“Vì vậy, chúng tôi không trách ông, tướng ạ.” Albert nói một cách bình thản: “Chúng tôi cũng biết rằng, Lionel đưa ô

“Các người chỉ đang nổi loạn mà thôi.” William Baranzy cười đắng cay: “Các người đã làm lung lay sự thiêng liêng của quyền lãnh đạo; rồi sẽ đến lúc các người phải gánh chịu hậu quả của những hành động đó.”

“Tùy ông muốn nói thế nào cũng được!” Albert trả lời một cách kiên định. Anh dừng lại một chút, rồi nói với giọng căm ghét: “So với sự tham nhũng, điều khiến mọi người không thể chịu đựng được hơn nữa chính là sự bất tài! Bất tài!”

Sau trận chiến Taniria, Cộng hòa đã huy động bao nhiêu lực lượng dự bị? Những lực lượng này đã gây ra bao nhiêu gánh nặng cho đất nước? Việc tổ chức một đội quân lớn như vậy mà không thể đạt được bất kỳ chiến thắng chiến lược hay chiến thuật nào, đó chẳng phải là sự bất tài sao? Còn gì nữa? So với sự tham nhũng của các người, sự bất tài đó mới chính là vết thương lớn và sâu sắc hơn trên cơ thể Cộng hòa! Nó khiến Cộng hòa phải rên rỉ và khóc than mỗi giây phút; chúng ta chính là những người muốn ngăn chặn tình trạng này!”

“Vậy các người muốn làm gì? Các người thực sự muốn phát động chiến tranh toàn diện với Vi Na Tá và Palatou sao?” William Baranzy tức giận đến mức như một cái lò xo bị nén đến cùng cực, bỗng nhiên bùng nổ: “Vũ khí chỉ thực sự hữu ích khi nó còn nằm trong vỏ! Các người chẳng hiểu điều này sao?!”

“Ông sai rồi, tướng quân.” Trung úy Voss ngẩng đầu lên, ánh mắt anh mang đầy sự tự tin và bí ẩn: “Việc tạo ra những vũ khí sắc bén nhất nhưng không sử dụng chúng, mới chính là sự bất tài và lãng phí lớn nhất.”

“Các người… các người…” Baranzy nắm chặt lấy áo mình, khuôn mặt tái nhợt vì giận dữ, anh hét lên: “Lũ ngu ngốc! Các người định… định…”

Cửa bị đá mở tung, một sĩ quan cùng với các binh sĩ bước vào văn phòng với vẻ mặt hung hăng. Albert và Voss vội vàng chào cờ.

Sĩ quan kia nhìn qua đã biết ngay chuyện gì đã xảy ra trong văn phòng, anh ta nhìn hai trung úy đó một cách dữ tợn: “Các người đang lãng phí thời gian với hắn à? Lệnh của tôi là canh giữ hắn! Đừng để hắn tự sát!”

Nói xong, sĩ quan đó không quan tâm đến vẻ mặt tồi tệ của Baranzy, lấy ra một tờ giấy trắng viết đầy tên người và đập mạnh xuống bàn, với giọng điệu chế giễu, anh ta yêu cầu: “Thưa tướng quân, xin hãy ký vào đây.”

“Ký? Ký cái gì?”

Sĩ quan lấy khăn lau mũi, nói một cách thờ ơ: “Lệnh bắt giữ.”

……

Đồng thời, tại tòa nhà Bộ Quốc phòng Lục quân, tòa nhà Hội đồng Chiến lược Lục quân, các

Và danh sách mà họ đang cầm trong tay hoàn toàn trùng khớp với danh sách được đặt thẳng trước mặt Tướng Baranetz.

……

William Baranetz không nhặt lên danh sách đó, chỉ liếc nhìn qua một cái.

Ông chỉ có thể nhận ra một số ít tên trong danh sách; những tên mà ông còn nhớ, phần lớn đều thuộc phe ủng hộ chính phủ bên trong quân đội, hoặc là những người đã nhiều năm giữ chức vụ tại Bộ Quốc phòng mà không thuộc về phe lãnh đạo quân sự. Thậm chí, ông còn nhận ra vài tên của các nghị sĩ quốc dân.

Baranetz khinh thường rít lên, khoanh tay lại và tự cao tự đại tuyên bố: “Tôi sẽ không ký vào một danh sách mà tôi chưa từng viết.”

“Ồ? Vậy sao?” Sĩ quan đó gấp chiếc khăn tay lại, rút khẩu súng ngắn ra, mở nắp bình đạn, châm ngòi, và đặt miệng súng vào trán Bộ trưởng Quốc phòng – ngón tay anh ta đã đặt trên cò súng: “Thưa ngài, tôi xin cam đoan với ngài rằng, trên lệnh bắt giữ này, chắc chắn sẽ có một trong hai thứ: dấu chữ ký của ngài hoặc não của ngài!”

……

Một lát sau, sĩ quan đó thu lại lệnh bắt giữ và hài lòng quay người để rời đi.

Một giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía sau lưng; William Baranetz đang phát ra lời nguyền cuối cùng của mình: “Các ngươi thực sự nghĩ rằng mình sẽ thành công sao? Các ngươi nghĩ rằng việc bắt được Lionel khi ông ta đến Vain là cơ hội tốt, nhưng các ngươi làm sao biết được đây không phải chính là cơ hội mà Lionel muốn dùng để bắt gọn tất cả các ngươi?

Đừng quên! Quyền lực của các ngươi cũng xuất phát từ quyền lực chỉ huy. Khi các ngươi phá hỏng sự thiêng liêng của quyền lực chỉ huy, thì chắc chắn con rắn độc này cuối cùng sẽ cắn vào chính đuôi của mình! Nuốt chửng chính mình! Hãy nhớ lời tôi nói! Nhớ cho kỹ!”

Trước những lời chửi rủa cuồng loạn đó, sĩ quan đó chẳng hề quan tâm. Anh ta gật đầu với Voss và Alberte, chỉnh lại trang phục rồi rời khỏi phòng; cánh cửa gỗ óc chó nặng nề của văn phòng Bộ trưởng Quốc phòng cũng đóng lại sau lưng anh ta.

……

Đồng thời, tại hội trường Nghị viện của Dinh Chính phủ.

Thông tin về cuộc nổi loạn đã lan truyền đến Dinh Chính phủ thông qua nhiều kênh khác nhau, và hội trường Nghị viện trở nên hỗn loạn.

“Không cần phải hoảng sợ, các quý vị.”

Trước những nghị sĩ được triệu tập đến họp, Richard Myerhaus – người đang đảm nhận vai trò chủ tịch nghị viện và thư ký quốc gia – tỏ ra bình tĩnh và điềm đạm: “Các ngài là những đại diện đáng kính được toàn thể công dân bầu ra; vào lúc này, các ngài càng phải giữ bình tĩnh, phẩm giá và uy tín.”

“Myerhaus! Đừng nói nhiều nữa!” Một người

“Thôi đi! Sau này sẽ truy cứu trách nhiệm sau!” Một nghị viên khác hét lên lo lắng: “Chúng ta phải nhanh chóng sơ tán! Nghị viện! Cung điện Quốc vụ! Phải sơ tán ngay!”

“Yên lặng lại, các quý ông.” Richard Myers mạnh mẽ dùng búa gỗ đập vào bục phát biểu; khi không gian trong hội trường yên tĩnh trở lại, ông nở nụ cười bình tĩnh và hiệu quả: “Không cần hoảng loạn, Ngài Lionel đã chuẩn bị sẵn từ trước.”

……

[Tại Quảng trường Anh hùng bên ngoài Cung điện Quốc vụ]

Sau khi nhận được tin về cuộc đảo chính, lực lượng Vệ binh Danh dự có nhiệm vụ canh giữ Quảng trường Anh hùng lập tức triển khai các biện pháp phòng thủ. Các binh sĩ của lực lượng này kéo đến đồ nội thất và xe ngựa để chặn lại lối vào quảng trường.

Đại úy chỉ huy lực lượng Vệ binh Danh dự, Naal, vô cùng lo lắng; bởi vì về bản chất, Vệ binh Danh dự chỉ là một đội lực lượng hộ tống, và họ không sở hữu bất kỳ vũ khí hạng nặng nào ngoài súng trường. Thậm chí, số lượng thuốc súng và đạn cũng rất ít – để tránh việc các nghị viên bị ám sát, những người lính sử dụng súng trường trong đội này luôn không được cung cấp đầy đủ vật tư chiến đấu.

Điều duy nhất mà Đại úy Naal có thể dựa vào chính là hai khẩu pháo lễ được mang đến từ cổng chính của Cung điện Quốc vụ. Hai khẩu pháo đồng nặng sáu pound này, được tháo ra từ các tàu chiến, đã được nhồi đầy tất cả những thứ sắt thép, đá và thuốc súng mà Naal có thể tìm thấy.

Nếu quân tiếp viện của lực lượng phòng thủ không đến kịp thời, thì Naal chỉ còn hy vọng rằng đám quân nổi loạn sẽ bị hai loạt đạn súng lễ này đánh bại.

Cuối cùng, ở cuối con phố, những cái giáo và những bóng người dày đặc bắt đầu xuất hiện; đám quân nổi loạn đang tiến gần hơn, và khuôn mặt của họ cũng dần trở nên rõ ràng hơn. Một sĩ quan cưỡi ngựa đi đầu đoàn quân, tiếp theo là những người lính sử dụng súng trường, và sau đó là những người lính cầm giáo.

Nhưng quân tiếp viện vẫn chưa hề xuất hiện.

“Lùi lại!” Đại úy Naal hét lớn: “Các bạn đang xâm phạm lãnh thổ thiêng liêng nhất của Cộng hòa! 1.714 vị anh hùng đã được chôn cất tại đây! Hãy ném vũ khí xuống và đầu hàng ngay!”

Vị sĩ quan nổi loạn dẫn đầu tiếp tục tiến lên, cho đến khi họ có thể nghe thấy giọng nói của nhau.

“Bạn sẽ không nhận được bất kỳ quân tiếp viện nào đâu,” Fritz cởi mũ xuống và nói: “Đừng vì họ mà đi chết, anh trai.”

Đại úy Naal quay đầu nhìn về phía Quảng trường Anh hùng, rồi lại nhìn xuống con phố trống trải; sau một hồi do dự, ông cuối cùng quyết định: “Trách nhiệm của tôi là b

“Bắn!” anh ta hét lớn.

Hai tiếng nổ dữ dội liên tiếp vang lên; hai loạt đạn súng tự động mang theo luồng khí giận dữ bay ngang qua con phố như mưa đạn.

Khói súng che khuất tầm nhìn của lực lượng vệ binh; bỗng nhiên, từ sau làn khói ấy vang lên những tiếng súng đều đặn, tiếp theo đó là những tiếng hét thảm thiết. Các binh sĩ cầm giáo và kiếm lao qua các chướng ngại vật trên đường phố, và cuộc chiến đấu thân thể tàn khốc bắt đầu.

……

**[Con phố sau trận chiến ác liệt]**

Cuộc chiến đấu thân thể diễn ra trong chốc lát nhưng rất quyết liệt, và kết quả đã được định đoán ngay lập tức.

Đại úy Nal nằm trong vũng máu; hai viên đạn xuyên qua áo giáp của ông, găm sâu vào ngực khiến mỗi lần thở của ông đều đi kèm với cơn đau rát cháy bỏng.

“Tại sao… anh không hiểu…” Nal ho ra những bọt máu màu đỏ nhạt, nói trong hơi thở yếu ớt: “Họ… chỉ coi anh là một công cụ mà thôi…”

“Tôi biết.” Fritz nắm lấy tay người anh học: “Tôi biết mà.”

“Tại sao lại như vậy…”

“Chỉ cần có thể thay đổi được điều gì đó…” Fritz dừng lại một chút: “Tôi sẵn lòng trở thành một công cụ.”

“Hóa ra là như vậy…” Nal dường như đang gật đầu, rồi đôi mắt ông tối đi.

……

Vài giờ sau đó, đại đội bộ binh do Fritz dẫn đầu đã chiếm giữ Tòa Nhà Chính Phủ Quốc Gia, Trụ Sở Quân Đội và tất cả các cơ quan quan trọng khác.

Các nghị sĩ còn lại, dưới sự chủ trì của Phó Chủ tịch Richard Meyerhaus, đã tiến hành một cuộc bỏ phiếu đặc biệt và thông qua nghị quyết tạm thời: giải tán quốc hội, bãi nhiệm tất cả các chức vụ của John Leonard, thành lập Hội đồng Quốc gia Lâm thời để quản lý đất nước trong thời gian chuyển tiếp, và tổ chức bầu cử quốc hội mới khi thời cơ thích hợp đến.

Những lực lượng viện trợ được mong đợi vẫn không xuất hiện.

Đại úy phản bội Fritz đã trở thành “Anh hùng Fritz”.

Cuộc giao tranh ngắn ngủi diễn ra tại Quảng trường Anh hùng là cuộc kháng cự có tổ chức duy nhất trong suốt quá trình đảo chính.

Halleme Nalden là sĩ quan duy nhất thiệt mạng trong cuộc đảo chính; sau đó, cấp bậc và hồ sơ quân sự của ông đều bị xóa bỏ.

Vào đêm diễn ra cuộc đảo chính, Chủ tịch Hội đồng Quốc gia Lâm thời Richard Meyerhaus đã lập tức đến Vain, với mục đích loại bỏ cựu Bộ trưởng Ngoại giao Leonard trước khi tin tức này kịp lan đến Thành phố Pingye.

Cuộc đảo chính ngày 1 tháng 4 tại Liên bang các tỉnh – tảng đá khổng lồ này rơi xuống mặt nước một cách yên bình, nhưng những dòng nước ngầm mà nó tạo ra đã gây ra những biến động lớn, ảnh h

[Còn! một! chương! nữa! thì! quyển sách này sẽ kết thúc!]

   [Và theo những thống kê sơ bộ của tôi, những cuộc đảo chính thành công trong lịch sử dường như đều có phần… hài hước. Càng gần đây, càng có nhiều tài liệu lịch sử được ghi chép chi tiết, thì những cuộc đảo chính đó càng trở nên hài hước hơn…)

   [Nhưng điều tôi muốn nói là, mặc dù nhiều cuộc đảo chính trông có vẻ nực cười và quá trình diễn ra giống như trò chơi của trẻ con, thì việc chúng thành công lại thường xuất phát từ những nguyên nhân sâu xa hơn. Nói cách khác, không phải vì quá trình diễn ra quá nực cười mà cuộc đảo chính đó mới thành công, mà là bởi vì mọi thứ đã sẵn sàng cho sự thành công đó, nên nó mới trông có vẻ hài hước đến vậy.]

   [Cảm ơn các bạn đọc đã lưu trữ, đọc sách, đăng ký theo dõi, bỏ phiếu đánh giá, đóng góp tiền tip và để lại bình luận cho tôi. Cảm ơn mọi người rất nhiều!]

   【PS: Quà bất ngờ lần này chính là “bức chân dung nửa thân của Ôn Đặc Tư”.】

   【PS2: Vì bức chân dung hoàn chỉnh đã được sửa đổi quá nhiều lần, nên tôi không đưa ra bất kỳ yêu cầu sửa đổi nào đối với họa sĩ vẽ bức chân dung nửa thân này; vì vậy, bức tranh có phần hơi non nớt (tôi phải che mặt). Thực ra, tôi chỉ đưa ra yêu cầu sửa đổi duy nhất đối với bức chân dung hoàn chỉnh của Ôn Đặc Tư, bởi vì đối với những bức tranh khác, tôi vẫn có thể chấp nhận những sửa đổi nhỏ, nhưng đối với bức tranh của Ôn Đặc Tư… sau khi suy nghĩ kỹ, tôi không thể chấp nhận bất kỳ sửa đổi nào, nên tôi đã quyết định trực tiếp thương lượng với họa sĩ.]