Tiếng kèn trumpet vang lên những giai điệu chiến thắng, tiếng hò reo dồn dập đến nỗi làm cho tai người ù đi; mọi người đều tranh nhau muốn được nhìn thấy dung nhan vinh quang của người anh hùng.

Hơn 1.500 năm trước, một lễ [chiến thắng long trọng] đã được tổ chức tại một thành phố hùng vĩ nằm trên đồng bằng phía hạ lưu sông Bạch Thái.

Như cái tên đã nói, lễ chiến thắng này được tổ chức để chúc mừng một người đã giành được chiến thắng vang dội. Người đó được gọi là “Người Chiến Thắng”.

Lễ chiến thắng bắt đầu bằng một cuộc diễu hành. Những người đàn ông và phụ nữ bị xích tay xích chân, mặc quần áo rách rưới đi ở phía trước, hàng ngũ dài đến mức không thể nhìn thấy đầu mút.

Họ là những tù binh, những kẻ thất bại, là chiến lợi phẩm của Người Chiến Thắng; một số trong số họ sẽ bị xử tử, còn những người khác sẽ bị bán làm nô lệ.

Những tù binh đó nhìn với đầy hận thù và sợ hãi những người dân hai bên đường đang reo hò vui mừng.

Những cỗ xe ngựa chở đầy vũ khí, áo giáp, các vật thờ của tôn giáo ngoại đạo và những kho báu bằng vàng bạc đi sau nhóm tù binh.

Những chiến lợi phẩm này cũng chính là bằng chứng minh cho công lao vĩ đại của Người Chiến Thắng.

Những người mang theo bảng vẽ, tác phẩm điêu khắc và biển thông báo đi ở vị trí thứ ba, tự hào kể lại những trận chiến oai hùng và những chiến thắng rực rỡ của Người Chiến Thắng cho mọi người nghe.

Các thành viên của Hội Đồng Các Nguyên Lão, mặc áo choàng trắng viền đỏ, đeo những chiếc nhẫn bằng vàng sắt và đeo dải ruy băng màu tím, thuộc về hàng thứ tư trong đoàn diễu hành.

Ngay cả những nguyên lão quyền lực nhất cũng phải đi bộ, để thể hiện sự tôn kính cao nhất đối với Người Chiến Thắng.

Bởi vì trong lễ chiến thắng này, Người Chiến Thắng chỉ đứng sau các vị thần, cao hơn tất cả mọi người.

Lễ chiến thắng đang đến lúc đỉnh cao; Người Chiến Thắng sắp xuất hiện.

Mọi người run rẩy vì hứng thú, tất cả đều đắm chìm trong không khí lễ hội điên cuồng và huyền ảo đó.

Cuối cùng, những vị quan quân sự mặc áo choàng đỏ thắm, cưỡi những con ngựa cao lớn, đã bước vào Thành Phố Vĩnh Cửu với đầu ngẩng cao.

Họ đội những vòng hoa làm từ lá óc chó – đó là vinh dự đặc biệt dành cho những người chiến thắng.

Họ là những người lính trung thành của Người Chiến Thắng, đã mở đường cho ngài bước vào đây.

Tất cả mọi người có mặt tại đó đều không thể kiềm chế được hơi thở của mình; quảng trường ồn ào bỗng trở nên yên tĩnh đến đáng sợ, mọi người đều đang chờ đợi bóng

Những tiếng reo hò vang dội đến nỗi ngăn cả những đám mây trôi qua, xuyên thẳng lên tận chín tầng mây; ngay cả các vị thần trên ngọn núi thiêng liêng cũng phải bừng tỉnh.

Nhưng người chiến thắng không hề biểu hiện ra bất kỳ cảm xúc nào.

Anh ta mặc một bộ áo choàng lụa màu tím thanh khiết, trên đó mỗi họa tiết đều được thêu bằng chỉ vàng, lấp lánh rực rỡ.

Đó là trang phục của một vị vua; trong suốt cuộc đời này, chỉ có hôm nay anh ta mới được mặc nó.

Khuôn mặt anh ta được tô màu đỏ thắm, và vương miện của vị thần chính Jupiter được đặt trên đầu anh ta.

Đó là vương miện của một vị thần; trong suốt cuộc đời này, chỉ có hôm nay anh ta mới được đội nó.

Trong buổi lễ thiêng liêng này, dành riêng cho anh ta, anh ta vừa được ban tặng quyền lực của thần linh, vừa được trao quyền lực của một vị vua.

Vào khoảnh khắc này, người chiến thắng đã trở thành vua của nước Cộng hòa, đứng ngang hàng với các vị thần.

Buổi lễ chiến thắng huy hoàng của anh ta sẽ được ghi chép lại trong “Cuốn Sách Chiến Thắng”; miễn là thành phố Vĩnh Hằng còn tồn tại, câu chuyện này sẽ mãi mãi được truyền lại.

Và danh hiệu “Người Chiến Thắng” này rồi sẽ trở thành một cái tên được tôn vinh hơn cả danh hiệu vua – Hoàng đế.

Còn một người nô lệ, vào khoảnh khắc người chiến thắng giành chiến thắng, đã nhắc nhở anh ta: “Hãy nhớ đi! Hãy nhớ rằng… anh ta chỉ là một con người bình thường mà thôi, và con người… rồi cũng sẽ chết.”

Hơn một nghìn năm sau buổi lễ chiến thắng huy hoàng đó, ở một nơi rất xa phía nam thành phố Vĩnh Hằng, một thành phố tên là Rèvodon cũng đang chuẩn bị tổ chức một buổi lễ chiến thắng.

Chủ nhân của buổi lễ này, tất nhiên, chính là Ôn Đặc Tư và Mông Tái Nhĩ.

Theo quy tắc thông thường, buổi lễ chiến thắng nên được tổ chức để mọi người trong thành phố cùng vui mừng. Nhưng Ôn Đặc Tư luôn tiết kiệm, nên ông đã bỏ qua việc này.

Theo một quy tắc khác, buổi lễ chiến thắng cũng nên tặng quà cho mọi người trong thành phố. Nhưng Ôn Đặc Tư không có tiền, nên ông cũng bỏ qua việc này.

Dù sao đi nữa, tất cả những chi tiết phung phí đều bị Ôn Đặc Tư loại bỏ hết.

Tuy nhiên, khi Ôn Đặc Tư cưỡi con ngựa oai vệ bước vào Rèvodon, cảm xúc của anh ta hoàn toàn giống như những người chiến thắng vĩ đại trong lịch sử.

Lần trước khi anh ta vào Rèvodon, mọi người trong thành phố đều nói lời nịnh hót, nhưng thực lòng thì không ai tin rằng anh ta có thể tồn tại lâu dài ở thành phố này.

Nhưng lần này, anh ta đã chính thức đánh bại quân đ

Anh ta muốn tuyên bố chiến thắng của mình, muốn cho mọi người biết rằng cơn bão của đội quân không hề làm suy yếu anh ta, mà ngược lại khiến anh ta càng trở nên vững vàng hơn.

Nếu trước đây, việc Ôn Đặc Tư phân chia đất đai ở vùng mới khai hoang vẫn còn bị nghi ngờ là có hành vi trộm cắp, thì sau trận chiến này, quyền sở hữu toàn bộ vùng Đồi Sắt đã được chuyển sang tay anh ta thông qua hình thức “chinh phục”, và anh ta có quyền tự do xử lý và phân phát chúng.

Ôn Đặc Tư, André, Đường Hồ An, Mai Tân cùng tất cả các sĩ quan và binh sĩ đều đang tận hưởng khoảnh khắc này. Họ là những người chiến thắng, và họ xứng đáng nhận được tiếng vỗ tay.

Các binh sĩ không chỉ đang tận hưởng chiến thắng mà còn bị chính “chiến thắng” ấy làm cho xúc động sâu sắc. Người dân của nước Rừng Nóng còn bị ảnh hưởng mạnh mẽ hơn nữa.

Ngay cả trong những đế chế cổ đại luôn say mê việc chinh phục và tổ chức lễ hội, công dân cũng có thể phải mất cả đời mới được chứng kiến một lần lễ diễu hành chiến thắng; huống chi là những người dân sống ở vùng biên giới mới khai hoang như họ.

Những hàng tù nhân dài không kết thúc, những xe ngựa chất đầy vũ khí thu được, những lá cờ quân đội đẹp đẽ bị chiếm đoạt, những đội kỵ binh oai phong… Tất cả những điều này đều khiến người dân Rừng Nóng không thể rời mắt.

Mỗi thứ trong đoàn diễu hành đều đang nói với họ rằng – “Chiến thắng! Không còn gì phải nghi ngờ nữa.”

Tâm trạng hào hứng sẽ lan truyền từ người này sang người khác. Khi bị cuốn vào vòng xoáy cuồng nhiệt đó, một người sẽ rất khó để giữ được sự bình tĩnh.

Có những người dân Rừng Nóng không kìm lòng được mà reo hò; những người reo hò đó đều là những người dân nghèo khó nhất.

Dù chỉ vì loại thuế máy xay, họ cũng mong muốn rằng Quỷ Sói sẽ giành chiến thắng.

Dần dần, mọi người đều bắt đầu reo hò và vỗ tay; Rừng Nóng lập tức trở thành một đại dương sôi động.

An Na, Catherine và Scarlett cũng đang ở trong đám đông.

Do phong tục bảo thủ của người dân Rừng Nóng, ba người phụ nữ này đều đội những chiếc mũ lớn và che khuất khuôn mặt bằng những tấm voan mỏng.

Tuy nhiên, Ôn Đặc Tư vẫn nhận ra An Na ngay giữa biển người mênh mông đó.

Khi hai người nhìn thẳng vào mắt nhau, An Na kiềm chế cười và nhẹ nhàng chào Ôn Đặc Tư.

Ôn Đặc Tư khao khát bước vào đám đông, ôm chặt An Na và trong tiếng la hét của cô ấy, anh ta nhấc cô ấy lên ngựa và mang

Anh ấy cũng kiềm chế mình và nháy mắt với An Na.

Cảnh tượng tiếp theo có lẽ sẽ không mấy đẹp đẽ; thực ra anh ấy không muốn An Na có mặt ở đó.

“Nhưng rồi thì bạn cũng sẽ phải biết được bộ mặt thật của tôi mà,” Ôn Đặc Tư nghĩ buồn bã. Anh sợ rằng việc này sẽ khiến An Na cảm thấy thất vọng, sợ hãi, thậm chí là ghét bỏ mình. Anh cúi đầu nhìn đôi tay sạch sẽ của mình và tự nhủ: “Rồi thì cũng sẽ phải gặp mà.”

Và thế là, Ôn Đặc Tư cưỡi ngựa đi xa hơn nữa.

An Na nhíu mày; cô nhận thấy những thay đổi tinh tế trong tâm trạng của người yêu mình, nhưng không hiểu tại sao lại như vậy.

Trong khi đó, Katherine thì hoàn toàn bị cuốn hút bởi không khí náo nhiệt trên đường phố; cô cũng cảm thấy vô cùng hứng thú.

Katherine, vì quá hào hứng, đã ôm lấy Scarlett – kẻ thù của mình – và dường như muốn nhảy múa cùng cô ta.

Điều này khiến Scarlett hoảng sợ đến mức không biết phải làm gì; cô tức giận và sợ hãi đến mức không còn quan tâm đến những quy tắc lịch sự nữa.

“Mắt cáo!” Scarlett vùng vẫy để thoát khỏi Katherine: “Cô đang muốn làm gì vậy?!”

“Lễ diễu hành! Lễ chiến thắng! Lễ kỷ niệm!” Katherine cười vui vẻ: “Tất nhiên là để ăn mừng rồi! Cô gái hoang dã ơi!”

Đoàn diễu hành tiếp tục di chuyển đến quảng trường thành phố; người dân Thévodane cũng từ khắp nơi tụ tập về đây.

Các binh sĩ đứng thành hàng ngay ngắn; những tù binh bị nhốt trong một khu vực nhỏ; một số người dân đứng ở phía sau, trong khi những người khác thì cố gắng xông lên phía trước… Quảng trường chóng chóng trở nên đông nghịt người.

Chỉ đến lúc này, nhiều người dân Thévodane mới bỗng nhớ ra: Ngoài lễ chiến thắng, nơi đó còn chuẩn bị sẵn giàn treo để thi hành án nữa.

Vì không có bữa tiệc lớn cho toàn thị trấn, nên lễ chiến thắng kết thúc bằng việc trình bày các tù binh và lá cờ chiến lợi.

Ôn Đặc Tư, André và Mai Tân bước lên bục cao; các chiến binh liên tục ném những lá cờ chiến lợi đã thu được về phía trước bục.

Những lá cờ mà kẻ thù coi như vật thiêng liêng ấy giờ đây đã rơi xuống đất bụi… Mỗi lá cờ đại diện cho ít nhất một đội quân gồm một trăm người đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Mỗi khi một lá cờ được ném xuống, các chiến binh lại cùng nhau hét lên một tiếng; tiếng hét ấy vang dội, xuyên qua mây trời, đến tận chân trời.

Ngay sau đó, các tù binh được đưa lên sân khấu.

Theo truyền thống, nh

Ít nhất phải xử tử một người thì mới có thể tha thứ cho những người khác.

Ôn Đặc Tư không đưa bốn sĩ quan cuối cùng của hạt Vonne đến để làm trò chế giễu công khai, vì vậy nghi lễ dâng tù binh được tiến hành một cách đơn giản; những tù binh này được tha mạng và sau đó bị đưa đi.

Sau khi nghi lễ dâng tù binh và nghi lễ dâng cờ kết thúc, tâm trạng của mọi người trên quảng trường vẫn còn rất sôi động.

Ôn Đặc Tư ra hiệu cho Hạ Nhĩ biết đã đến lúc bắt đầu giai đoạn tiếp theo.

Hạ Nhĩ gật đầu và nhanh chóng rời đi.

Không lâu sau, Hạ Nhĩ cùng với Heinrich dẫn theo một nhóm tù nhân đến – hóa ra họ chuẩn bị tiến hành phiên tòa công khai ngay lập tức.

Tuy nhiên, đa số mọi người không hề sợ hãi, mà ngược lại còn càng thêm hào hứng.

Rất nhiều người dân Thévordan, mặc dù sống trong thành phố, thực tế lại sống khổ cực hơn cả những người nông dân. Họ không có quyền công dân của Thévordan chỉ vì không có đất đai, nên buộc phải đến thành phố để kiếm sống.

Cuộc sống của họ vô cùng mệt mỏi và nhàm chán; việc đi xem hành quyết người khác chính là niềm giải trí hiếm hoi đối với họ. Mỗi khi có người bị xử tử, dù không có các quý ông đáng kính dẫn đầu, quảng trường vẫn luôn náo nhiệt như một chợ phiên.

Mọi người, từ nam đến nữ, từ già đến trẻ, đều mặc những bộ quần áo đẹp nhất để đi xem hành quyết. Theo phong tục, phụ nữ phải thể hiện sự thương xót, vì vậy họ đều che mắt và nhìn qua khe tay.

Chưa kể đến việc lần này, các ủy viên hội đồng thành phố cũng đã nỗ lực hết sức để hợp tác với Ôn Đặc Tư.

Khi thấy phần hấp dẫn hơn sắp bắt đầu, người dân Thévordan đang vui mừng thì bỗng nhiên nhận ra có điều gì đó bất thường.

“À? Đó không phải là hàng xóm nhà tôi sao?” Một người hét lên: “Ma Bao Nhãn!”

“Kia… người ở bên trái kia! Có vẻ như cũng là hàng xóm của tôi!” Người khác cũng hét lên.

Hai mươi tù nhân bị đưa lên bục hành quyết; dưới đài, vẫn còn ít nhất khoảng một trăm tù nhân khác.

Người dân Thévordan trên quảng trường cố gắng nhận diện họ, và phát hiện ra rằng tất cả những tù nhân này đều là người dân Thévordan. Trong số họ có những kẻ lười biếng, không làm ăn chính đáng, cũng có những người không có việc làm ổn định, sống trong khu ổ chuột, phải sống bằng cách trộm cắp hoặc làm công việc linh tinh.

Mọi người bàn tán ầm ĩ; có người thắc mắc, có người nói “xứng đáng thế”, còn có người thì phàn nàn lớn tiếng.

“Bùm!”

“Bùm!”

“Bùm!”

Ba tiếng súng liên tiếp vang lên, khiến đám đông trên quảng trường lập tức im phăng.

Bên cạnh bục hành quyết, một người đàn ông có vết đốm đỏ trên khuôn mặt đá đạp chiếc súng gỗ thế hệ hai vẫn đang phun khói, ra hiệu cho thuộc hạ dọn đi.

“Nửa tháng trước, tại Revothan đã xảy ra một cuộc bạo loạn.” Ôn Đặc Tư bước lên bục, nhìn thẳng vào đám đông đen kịt dưới chân mình.

Chỉ có Ôn Đặc Tư mới có thể thực hiện được những bài diễn thuyết trước hàng nghìn người như vậy; chỉ có ông ta mới không hề sợ hãi trước đám đông.

Quảng trường rất lớn, tiếng vang phản hồi rất mạnh.

Để đảm bảo mọi người đều nghe rõ, Ôn Đặc Tư để khoảng cách giữa các câu rất dài: “Những kẻ này đều đã tham gia vào vụ bạo loạn đó, cướp bóc, đốt phá, thậm chí giết người, và chúng đã bị bắt quả tang.”

Họ tất cả đều buộc dây đỏ quanh vai, vì vậy nhiều người cho rằng chính những “chiến binh” của tôi là những kẻ đã thực hiện những hành động đó. Vì vậy, hôm nay, chúng sẽ bị xét xử theo luật quân sự.”

Giọng nói của Ôn Đặc Tư vang dội và ổn định, trong sự bình tĩnh ấy ẩn chứa sự uy nghiêm và sức mạnh; mọi người đều có thể nghe rõ từng lời ông nói.

Trên quảng trường, không một tiếng động nào vang lên; nhiều người trong số họ chính là những nạn nhân của cuộc bạo loạn đó.

Vào ngày Hồ An dẫn quân tấn công thành phố, những người lang thang bên ngoài thành cùng với những kẻ du thủ bên trong đã gây ra rối loạn; nhiều cửa hàng bị đập phá, nhà cửa bị đốt cháy, thậm chí cả Nhà thờ lớn Revothan cũng bị cướp bóc trước khi bị đốt cháy.

Đó cũng chính là lý do tại sao Trung tá Mô Lít kiên quyết yêu cầu ở lại Revothan để dập tắt bạo loạn.

Ôn Đặc Tư tiếp tục tuyên bố trước đám đông: “Theo luật quân sự của Palatu, người chỉ huy quân sự có toàn quyền xét xử và đưa ra quyết định.”

Là người chỉ huy quân sự cao nhất của quận này, tôi – Ôn Đặc Tư · Mông Tái Nhĩ, Đại úy Quân đội La Đà Cộng Hòa và thành viên Hội đồng Quyết định Quân sự – xin tuyên bố như sau:

Những kẻ gây thương tích hoặc trộm cắp sẽ bị trừng phạt bằng roi đánh và lao động công ích! Những kẻ giết người sẽ bị treo cổ!”

Ôn Đặc Tư nhìn quanh quảng trường: “Ngay lập tức thi hành án! Cảnh sát quân sự! Đưa họ lên giàn treo cổ!”

Một tiếng reo thét vang lên khắp quảng trường; người dân Revothan đã chuẩn bị tâm lý cho việc này, nhưng không ngờ rằng biện pháp trừng phạt lại quá tàn nhẫn đến thế.

Tòa thị

“Hãy để Tòa án Revothan xét xử chúng tôi đi! Xin hãy làm vậy!”

Ôn Đặc Tư bước đến gần kẻ phạm tội, sử dụng phép tăng âm lượng để làm cho giọng nói của kẻ đó vang lên rõ ràng hơn.

“Anh không phải lính sao?” Ôn Đặc Tư hỏi.

“Không, thưa ngài, thật sự không phải.” Kẻ phạm tội khóc lóc, van xin.

“Vậy tại sao trên vai anh lại buộc sợi dây đỏ?”

Kẻ này đã phạm các tội đốt phá, cướp bóc và hiếp dâm và bị bắt tại hiện trường; nó run rẩy, không dám trả lời.

Không cần Ôn Đặc Tư ra lệnh, Heinrich đã đấm mạnh vào hàm của kẻ phạm tội. Răng hàm của kẻ đó bị đập lung lay, máu và nước bọt phun ra từ miệng nó; trong nước mắt và nước mũi, kẻ đó thú nhận: “Hôm đó… thấy quân đội của ngài đều buộc sợi dây đỏ… nên tôi cũng buộc theo…”

Lời thú nhận của kẻ phạm tội vang rõ đến tai mọi người trên quảng trường. Trên người kẻ đó có treo tấm biển ghi rõ những tội danh mà nó đã phạm; vì vậy, Ôn Đặc Tư lập tức nhận ra đây là một kẻ tồi tệ đến mức nào.

“Anh không phải lính sao?” Ôn Đặc Tư hỏi lại.

“Không! Xin ngài tha thứ cho tôi!”

“Tôi có thể giao anh cho Tòa án Revothan, nhưng tất cả những câu hỏi của tôi, anh phải trả lời đúng sự thật.”

Kẻ phạm tội vội vàng gật đầu.

“Cướp bóc.” Ôn Đặc Tư hỏi một cách nghiêm túc: “Anh thừa nhận tội này chứ?”

Kẻ phạm tội im lặng.

Heinrich lập tức kéo kẻ đó đi về phía cái cổno.

“Thừa nhận!” Kẻ phạm tội hét lên: “Tôi thừa nhận!”

“Đốt phá… anh có thừa nhận tội này không?”

Tâm lý của kẻ phạm tội đã hoàn toàn sụp đổ: “Tôi thừa nhận!”

“Hiếp dâm…”

“Tôi thừa nhận! Tất cả đều do tôi làm!” Kẻ đó khóc lóc.

Mọi người trên quảng trường đều cực kỳ tức giận; những tội đốt phá và hiếp dâm đều là những tội ác nặng nề, và hình phạt chết cũng không hề nhẹ nhàng chút nào so với việc bị treo cổ.

Nhưng khi thấy kẻ phạm tội ác nặng này tạm thời thoát khỏi cái chết, lòng mọi người dân đều cảm thấy bất mãn.

Ôn Đặc Tư không lãng phí thời gian; ông ta lập tức ra lệnh cho tất cả các kẻ phạm tội: “Trong số các bạn, những người không phải lính và thừa nhận tội lỗi… hãy tiến lên một bước! Những người không phải lính sẽ được giao cho Tòa án Revothan xét xử.”

Những tên tội phạm đều bước về phía trước, có người thậm chí còn đi thêm hai ba bước nữa.

“Được rồi! Hãy giao họ cho Tòa án Revothan xét xử!”

Các tên tội phạm nhẹ nhõm thở phào, một số trong số họ vì quá vui sướng mà ngã gục xuống đất.

“Cảnh sát hiến binh!” Ôn Đặc Tư ra lệnh: “Xin mời các thẩm phán của Revothan lên đây.”

Quận Tiếp Phong nằm ở biên giới Palatu, nơi mà luật tục thông thường được áp dụng hàng ngày. Có rất ít luật thành văn, và hầu hết chúng đều liên quan đến thuế khóa.

Vì vậy, các thẩm phán của Revothan được bầu chọn bởi những công dân có quyền công dân, mỗi bốn năm một lần, mỗi lần bầu ba người.

Các vụ án hình sự nhẹ và các vụ án dân sự ngoài khu vực Revothan thì do các thị trưởng và quan chức đóng trên địa phương xét xử.

Một ông lão gầy yếu, khoảng hơn sáu mươi tuổi, bước lên bục hành quyết một cách run rẩy.

Trang phục của ông lão rất sang trọng, cho thấy gia đình ông ta khá giàu có – nếu không, ông cũng không thể được bầu làm thẩm phán.

“Thưa ông Haifitz,” Ôn Đặc Tư trực tiếp hỏi: “Ông là một trong ba thẩm phán đương nhiệm của Revothan phải không?”

“Vâng,” ông lão cố gắng trả lời một cách kiên định.

“Các vụ án này sẽ do ông xét xử.”

“Vâng,” thẩm phán Haifitz cũng có vẻ bối rối: “Tòa án Revothan khá nhỏ, e là… sẽ mất khá nhiều thời gian để xét xử.”

“Không cần phiền phức đâu,” Ôn Đặc Tư nói, nhắm mắt lại: “Việc giả danh quân nhân để phạm tội, theo luật tục thông thường thì sẽ bị xử như thế nào?”

Thẩm phán Haifitz ngập ngừng một chút, rồi trả lời: “Nên giao cho trại quân đóng trên địa phương này xét xử.”

“Xin hãy nói to lên một chút.”

Ông thẩm phán ho khan một cái: “Giả danh quân nhân để phạm tội! Sẽ được giao cho trại quân đóng trên địa phương này xét xử!”

Tiếng nói của ông thẩm phán vang đến mọi ngóc ngách của quảng trường.

Những tên tội phạm trên bục hành quyết tưởng rằng mình đã được cứu rỗi, nhưng chỉ trong chốc lát, họ lại rơi vào vực sâu tuyệt vọng.

“Theo luật quân sự,” Ôn Đặc Tư lạnh lùng nói với nhóm tội phạm: “Những kẻ gây thương tích cho người khác sẽ bị đánh đòn và lao động khổ sai! Những kẻ giết người hay đốt phá sẽ bị chặt đầu! Ngay lập tức thi hành án!”

Lúc đầu, quảng trường im lặng, nhưng sau đó bỗng nhiên vang lên tiếng reo hò.

Một vài khúc gỗ được đưa lên bục hành quyết, và ngay lập tức nó được biến thành bàn chém đầu.

Lúc này, những kẻ bị kết án tử hình muốn được thi hành án treo cổ để giữ nguyên xác thì đã quá muộn;

Người tử tội đang khóc lóc thảm thiết bị kéo mạnh đến bên cạnh gốc cây.

Người đàn ông có vết đốm đỏ trên người ra lệnh, đốt quả pháo gỗ.

Tiếng nổ vang lên, người tử tội trên sân khấu lập tức bị chặt đứt đầu và thân; sau đó, nhóm người tiếp theo được kéo lên.

“Tôi muốn xin lỗi trước khi chết! Làm ơn… hãy thương xót tôi!” Một người tử tội vùng vẫy dữ dội và kêu la thảm thiết: “Tôi muốn gặp linh mục! Hãy tìm cho tôi một linh mục!”

“Đã quá muộn rồi.” Ôn Đặc Tư lạnh lùng ra lệnh bắn pháo: “Hãy đi chuộc lỗi dưới địa ngục đi!”

Một tiếng nổ nữa vang lên, bốn người tử tội nữa bị chặt đứt đầu. Xác chúng bị kéo đi, và nhóm người tiếp theo lại được đưa lên sân khấu.

Trên sân khấu hành quyết, máu chảy khắp nơi. Dòng máu đặc quánh thấm qua khe hở của các tấm gỗ, rơi xuống mặt đất thành từng dòng.

Những người dân Thévordan trên quảng trường chỉ cảm thấy miệng khô háo, tay chân lạnh giá; họ vừa thấy thích thú, vừa cảm thấy sợ hãi.

Làm sao họ có thể chứng kiến cảnh giết người dã man như vậy?

Bình thường, mỗi lần xử tử bằng cách treo cổ đã đủ để mọi người bàn tán suốt nửa năm, nhưng bây giờ, trên sân khấu đã có mười hai cái đầu bị chặt đứt, và việc xử tử vẫn tiếp tục diễn ra.

Trong hàng ngũ quân đội, các binh sĩ cũng im lặng nhìn theo – Ôn Đặc Tư không chỉ muốn dùng cảnh này để cho người dân xem, mà còn muốn cho chính các chiến binh của mình thấy nữa.

Trên tầng hai tòa thị chính, Katherine, người vừa mới an ủi An Na, đã ngất đi.

An Na và Scarlett ôm lấy Katherine; khuôn mặt của họ cũng tái nhợt như nhau.

Trên quảng trường, Lão Phổ Lý Kim càng thêm tuyệt vọng – ông ta đã đánh giá thấp sự hung ác của “con sói máu”. Con trai cả của Lão Phổ Lý Kim đã qua đời sớm, chỉ còn lại một người con trai duy nhất, nhưng cậu bé ấy lại không đủ sức gánh vác trách nhiệm. Vì vậy, Lão Phổ Lý Kim đã hy vọng vào cháu trai mình, nhưng không ngờ cháu trai lại gây ra nhiều rắc rối hơn cả con trai út.

Thợ rèn Shaosa đỡ lấy Lão Phổ Lý Kim; ông ta ngạc nhiên khi nhận ra rằng người già này lại nhẹ đến thế, và cơ thể ông ta còn run rẩy liên hồi.

Nhóm người tử tội đầu tiên bị chặt đầu, nhóm thứ hai bị đánh đập bằng roi…

Ôn Đặc Tư gật đầu, và nhóm người tử tội thứ hai lại được kéo lên sân khấu.

Người dân Thévordan không biết tên những người tử tội trong nhóm thứ hai, nhưng các binh sĩ trên quảng trường thì hoảng sợ, bởi vì họ nhận ra những người này.

Nhóm tội phạm thứ hai bao gồm những người đào ngũ, những binh sĩ nhát gan, cùng những kẻ đã cướp bóc và hiếp dâm trong suốt thời gian chiến tranh.

Nếu như nhóm tội phạm đầu tiên được xử lý một cách tùy ý theo ý muốn của Ôn Đặc Tư,

thì việc xử lý nhóm tội phạm thứ hai lại thực sự là một “phiên tòa công khai” đúng nghĩa.

Một tòa án tạm thời được thành lập với sự tham gia của Ôn Đặc Tư, Mai Tân, thẩm phán Haifitz và một đại diện của các binh sĩ.

Các binh sĩ bị xét xử được quyền tự bào chữa và đưa ra bằng chứng, giống hệt như trong một phiên tòa thông thường.

Việc xử tử vài kẻ phạm tội nặng chỉ là bước khởi đầu mà thôi.

Điều thực sự khiến Ôn Đặc Tư quyết định tổ chức những phiên tòa công khai này trước mắt mọi người, và cũng chính là điều khiến ông ta trở thành người tiên phong trong lĩnh vực này,

chính là việc áp dụng luật quân sự cho tất cả các binh sĩ.

Trước đây, chỉ có các sĩ quan mới được hưởng quyền được xét xử theo luật định;

các binh sĩ không có quyền này, và những kẻ phạm tội cũng không nhận được bất kỳ “sự bảo vệ” nào.

Trong thời gian chiến tranh, một trung đội trưởng có thể trực tiếp xử tử các binh sĩ bình thường;

ngoài thời gian chiến tranh, một đại đội trưởng cũng có quyền làm như vậy.

Không có phiên tòa, không có luật pháp rõ ràng để áp dụng; việc đưa ra bản án nhẹ hay nặng hoàn toàn phụ thuộc vào quyết định của các sĩ quan chỉ huy.

Để thiết lập nề nếp quân đội, trước hết cần phải có luật quân sự.

Nếu không có luật quân sự thực sự, thì sẽ không thể có nề nếp quân đội nghiêm túc.

Nếu vẫn tiếp tục sử dụng những quy định mang tính truyền thống, thậm chí là những quy định từ thời kỳ du mục,

thì mãi mãi cũng không thể có một quân đội mới được xây dựng.

Nếu không có luật quân sự được soạn thảo rõ ràng, dù Ôn Đặc Tư có cố gắng đến đâu, thì cũng chỉ có thể tạo ra một quân đội cũ nhưng tương đối tốt mà thôi.

Và thế là, bộ luật quân sự thành văn đầu tiên trong lịch sử của lục địa này đã được soạn thảo dưới sự chỉ đạo của Ôn Đặc Tư và Mông Tái Nhĩ.

Ba Đức – người có tài năng văn chương xuất sắc nhất – không có mặt tại buổi soạn thảo;

vài vị sĩ quan có mặt lại không có khả năng văn chương tốt.

Vì vậy, Ôn Đặc Tư đã đơn giản và trực tiếp đặt tên cho bộ luật này là “Bộ Luật Quân Sự”;

trong khi đó, don Hồ An thì lén gọi nó là “Luật Quân Sự Mông Tái Nhĩ”.

Bộ luật quân sự này đã phân định rõ ranh giới giữa quyền thực thi pháp luật và quyền tư pháp:

Lính cảnh sát quân đội được phép thực hiện các biện pháp thực thi pháp luật; họ có thể bắt giữ binh sĩ và sĩ quan;

Tuy nhiên, việc xét xử và truy tố phải do tòa án quân sự thực hiện;

Vị chỉ huy quân sự của mỗi tiểu đoàn đồng thời cũng là chủ tịch tòa án quân sự; các thành viên khác của tòa án được lấy từ các tầng lớp trong quân đội, và ít nhất phải có một binh sĩ trong số đó;

Tòa án quân sự cấp tiểu đoàn chịu trách nhiệm xét xử các tội danh nhẹ; các tội danh nặng sẽ được đưa ra xét xử bởi tòa án quân sự cấp quân đoàn;

Chỉ trong những trường hợp cực kỳ hiếm gặp, vị chỉ huy quân sự mới được phép xử tử binh sĩ mà không qua quá trình xét xử – ví dụ như trường hợp sợ hãi trước chiến đấu hoặc phản bội.

Vị chỉ huy quân sự cấp liên đoàn buộc phải đọc bản “Quy tắc quân đội” cho binh sĩ nghe ít nhất một lần mỗi tháng; bản “Quy tắc quân đội” chính là công cụ quản lý kỷ luật quân sự gần gũi nhất với binh sĩ, và cũng chính là mục đích ban đầu của Ôn Đặc Tư.

Có thể tóm tắt như sau: Mọi thứ bị tịch thu đều thuộc về quốc gia; các tội danh nhẹ sẽ bị xử lý nhẹ; các tội danh nặng như trộm cắp, sợ hãi trước chiến đấu, cướp bóc, hiếp dâm… sẽ bị xử lý nghiêm khắc; các trường hợp khác…

Về vấn đề cướp bóc sau chiến tranh, Ôn Đặc Tư đã suy nghĩ rất kỹ.

Hầu hết các trường hợp, binh sĩ đi cướp bóc là vì họ không làm vậy thì sẽ không thể sống sót – lương thực cung cấp không đủ, lương của họ cũng bị trì hoãn hàng năm.

Nếu không cướp bóc, binh sĩ sẽ chết đói. Dần dần, hành vi này trở thành thói quen.

Và nhiều vị tướng thậm chí còn mong muốn điều này xảy ra, bởi vì khi binh sĩ đi cướp bóc, áp lực về việc cung cấp tiếp tế cho quân đội sẽ giảm bớt đi.

Nhưng sau khi thảo luận với ông Đường Hồ An và Mai Tân, Ôn Đặc Tư đều đồng ý rằng thói quen “truyền thống” này nên được loại bỏ càng sớm càng tốt.

Bản “Luật hình phạt” quy định rõ ràng phạm vi của các hình phạt nhẹ và nặng; nói một cách đơn giản: Những hình phạt dưới mức đánh đập đều được coi là hình phạt nhẹ, bao gồm cả những công việc lao động bổ sung thông thường; hình phạt nặng duy nhất là tử hình bằng cách treo cổ.

Ôn Đặc Tư đã cấm các hình phạt thể xác, bởi vì ông cho rằng thay vì làm cho tội nhân bị tàn tật, thì việc giữ lại khả năng

Vì vậy, tội của họ được giảm một bậc, chỉ còn bị tước đoạt đất đai và phải làm lao động khổ sai trong năm năm.

Hầu hết những người trốn quân đều không thừa nhận tội lỗi, khẳng định rằng họ không phải là binh sĩ; nhưng khi những binh sĩ đã cùng họ sử dụng cung tên đó ra làm chứng trước tòa, những lời biện hộ ấy hoàn toàn vô nghĩa.

Những kẻ trốn quân không còn cơ hội được giảm tội nữa, họ bị xử tử bằng cách treo cổ.

Đây là lần đầu tiên Bộ Luật Quân sự được áp dụng một cách nghiêm túc; Ôn Đặc Tư đã quyết đoán ban hành lệnh tử hình mà không hề do dự.

Những kẻ trốn quân lần lượt bị đẩy đến mép bục hành quyết.

Ôn Đặc Tư nhìn thấy thân thể họ rơi xuống, rồi lại bỗng nhiên bị dây thừng kéo lên. Các xương cổ của họ không thể chịu đựng được lực va đập mạnh mẽ đó, và lập tức bị gãy. Ý thức của họ tan biến, chỉ còn lại những xác chết đang lay động nhẹ theo chiếc dây thừng.

Theo như những gì Ôn Đặc Tư biết, đây là lần đầu tiên trong lịch sử có những kẻ trốn quân bị xử tử sau khi qua quá trình xét xử.

Xét về kết quả, thì cũng chỉ là cái chết mà thôi.

Nhưng xét về quá trình, những cái chết này có lẽ mang ý nghĩa rất lớn.

Ôn Đặc Tư thở dài sâu trong lòng, rồi đối diện với các binh sĩ và lần đầu tiên đọc to Bộ Luật Quân sự trước mặt họ.

Các binh sĩ lắng nghe một cách chăm chú; họ không cần phải hiểu hết nội dung, bởi vì sau này họ sẽ được nghe đi nghe lại nhiều lần nữa. Họ chỉ cần biết rằng bộ luật nghiêm khắc nhưng công bằng này có sức mạnh không thể xâm phạm – chỉ cần nhìn những xác chết đang lay động theo gió là đủ để hiểu điều đó.

Người dân thành phố Revothan cũng lặng lẽ lắng nghe. Có lẽ đây là lần đầu tiên họ được nghe về một bộ luật quân sự được viết ra thành văn bản, và có lẽ cũng là lần đầu tiên họ nghe thấy rằng có một bộ luật quân đội được soạn thảo một cách “tốt” đến thế.

Quân đội không cướp bóc, không làm phiền dân thường; điều này khiến họ rất vui mừng. Nhưng họ không khỏi nghi ngờ: liệu có thực sự tồn tại một quân đội có thể tuân thủ đúng những quy định trong bộ luật này hay không?

Nhìn thấy những xác chết đang lay động theo gió và người thanh niên đang đọc bộ luật trên bục, lòng người dân Revothan bỗng nhiên tràn ngập hy vọng – có lẽ là có thể.

Bản sao đầu tiên của Bộ Luật Quân sự được đọc to trước công chúng lần đầu tiên; nó vẫn còn nhiều thiếu sót, vẫn còn nhiều điểm chưa hoàn thiện, nhưng nó đã là một bước

“Wooah! Wooah!” Thomas hét lớn để dẫn dắt mọi người.

“Uukhai!” Các binh sĩ cũng la hét theo.

“Wooah! Wooah!” Những trung đội trưởng và sĩ quan khác cũng vỗ ngực theo tiếng hô của Thomas để thúc giục mọi người.

“Uukhai!!!” Tiếng hô trở nên đồng bộ và vang dội hơn.

“Wooah! Wooah!”

“Uukhai!!!” Các binh sĩ của mười hai đại đội đã dốc hết sức lực cuối cùng để hét lên: “Uukhai!!!”

Đó là những tiếng reo hò vang dội chưa từng có ngay cả những người chiến thắng ngàn năm trước cũng không thể nhận được.

Và Ôn Đặc Tư cũng giống như người chiến thắng ngàn năm trước, bình tĩnh chấp nhận tất cả.

“Hãy đưa nhóm tù nhân thứ ba lên đây,” Ôn Đặc Tư nói với Heinrich.

Chuyện vẫn chưa kết thúc; vẫn còn một nhóm người cần được xử lý nữa.

Theo lệnh của Heinrich, nhóm tù nhân thứ ba bị dẫn ra khỏi xe ngựa.

Shasha, người đang hỗ trợ Lão Phổ Lý Kim, cảm nhận được cơ thể người già này bỗng nhiên trở nên căng thẳng. Những người bước ra từ xe ngựa đều là những công dân có tiếng tại Revothan – sáu thành viên hội đồng thành phố và cháu trai của Lão Phổ Lý Kim cũng có mặt trong số đó.

Heinrich dẫn nhóm tù nhân thứ ba đi về phía nơi hành quyết. Bất ngờ, Lão Phổ Lý Kim lao nhanh về phía bục xử tử; thợ rèn Shasha không ngờ rằng người già này vẫn còn sức khỏe dẻo dai đến thế, liền vội vàng theo sau.

Ôn Đặc Tư cũng nhận thấy sự hỗn loạn phía trước; khi thấy ông lão chạy lại, anh tưởng ông ta muốn đưa ra lời yêu cầu gì đó. Nhưng rồi Lão Phổ Lý Kim lấy ra một sợi dây ruy băng màu tím, giơ cao trên đầu và nói với giọng nức nở: “Tôi, Priskin John, thay mặt cho toàn thể người dân Revothan, xin đề cử Đại úy Ôn Đặc Tư và Mông Tái Nhĩ làm Công tố viên Quân sự của quận Ironpeak!”

Ôn Đặc Tư bật cười không nén được. Tuy nhiên, tình hình trên quảng trường đang rất sôi nổi; những người đã được Lão Phổ Lý Kim sắp xếp trước đó bắt đầu hô vang: “Công tố viên! Công tố viên!”

Các binh sĩ cũng bị dẫn dắt mà không hay biết, và họ cùng nhau reo hò: “Công tố viên!” Dù họ thực sự không hiểu ý nghĩa của từ “Công tố viên” là gì, nhưng vì mọi người đều đang hô vang nhiệt tình, chắc hẳn đó là điều tốt đẹp gì đó…

Ôn Đặc Tư nghe rõ rằng Lão Phổ Lý Kim đã nói rõ là “Công tố viên Quân sự”, nhưng cuối cùng tất cả mọi người trên quảng trường đều chỉ hô “Công tố viên”. Thực ra, “Công tố viên Quân sự” và “Công tố viên” là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau; Ôn Đặc Tư không biết phải giải thích thế nào cho hàng nghìn người đang reo hò kia… Ngay cả các anh trai của mình là André và Mai Tân cũng đang cùng hô theo.

Ôn Đặc Tư giơ tay ra hiệu yêu cầu mọi người im lặng, và tiếng reo hò dần dần tắt đi. Việc sử dụng danh hiệu “Công tố viên Quân sự” do Lão Phổ Lý Kim đề xuất, rõ ràng là đã được suy nghĩ kỹ lưỡng.

Quan chức quân sự bảo vệ dân chúng nằm giữa vị trí của chỉ huy đội quân và trung úy, không quá lớn cũng không quá nhỏ, phù hợp hoàn toàn với quy mô đội quân của quận Thiết Phong.

Làm sao ông ta có thể không biết ý đồ của Lão Phổ Lý Kim? Việc đề cử Ôn Đặc Tư làm quan chức quân sự bảo vệ dân chúng dưới danh nghĩa của mình chính là để gạt bỏ hoàn toàn cái “mặt nạ” của các căn cứ quân sự và các quan chức đóng quân tại đó, và thể hiện sự trung thành trực tiếp đối với Ôn Đặc Tư.

Mục đích của họ? Chỉ là muốn đổi lấy mạng sống của cháu trai mình mà thôi… Nhưng từ đầu đến cuối, Ôn Đặc Tư chưa bao giờ nghĩ đến việc giết cháu trai của Lão Phổ Lý Kim.

“Tôi…” Ôn Đặc Tư từ từ nói: “Tôi xin đề cử cùng lúc André Ya·Chelini làm quan chức quân sự bảo vệ dân chúng!”

“Quan chức bảo vệ dân chúng!” Mọi người trên quảng trường reo hò vui mừng.

“Tôi xin đề cử cùng lúc Richard・Mai Tân làm quan chức quân sự bảo vệ dân chúng!”

“Quan chức bảo vệ dân chúng!!!”

“Tôi xin đề cử cùng lúc Gerard・Ba Đức làm quan chức quân sự bảo vệ dân chúng!”

“Quan chức bảo vệ dân chúng!!!!!” Bầu không khí đạt đến đỉnh điểm.

“Hãy đưa nhóm tù nhân thứ ba lên đây!” Ôn Đặc Tư ra lệnh.

Nụ cười trên khuôn mặt của Lão Phổ Lý Kim đông cứng lại.

Mười bảy quý ông thuộc gia tộc Revothan run rẩy bị đưa lên bục hành quyết. Máu trên bục vẫn chưa khô, và những bước chân họ bước lên đã để lại những dấu chân đẫm máu.

Chỉ vài bước ngắn ngủi, họ cảm thấy như đang đứng trên vực thẳm.

“Quỳ xuống.” Ôn Đặc Tư lạnh lùng nói.

Trong chốc lát, mười bảy người đều quỳ xuống; những người đang đứng trong vũng máu thì cứ thế quỳ ngay trên đó.

Ôn Đặc Tư rút thanh kiếm ra và đặt nó lên vai của ông Tiểu Priscian nhỏ bé kia.

Lão Phổ Lý Kim cảm thấy mặt tối sầm lại, suýt ngất xỉu.

Ôn Đặc Tư bình tĩnh nói: “Các ngươi đã thông đồng bí mật với đội quân Newland, truyền đạt tin tức cho nhau, và còn âm mưu tấn công cổng thành, giúp kẻ thù của tôi chiếm lấy Revothan.”

Tiểu Phù Lý Tân không thể nói được gì nữa, anh ta chỉ biết khóc nức nở, thân thể run rẩy như đang bị lọc qua rây.

“Tôi tôn trọng sự trung thành, vì vậy tôi không trách móc các bạn.” Ôn Đặc Tư không sử dụng phép khuếch đại giọng nói: “Dù sao thì lúc đó các bạn cũng đã trung thành với Quân đoàn Khu đất Mới, trong khi tôi chỉ là một quan chỉ huy đóng quân và chưa bao giờ yêu cầu các bạn thề trung thành với tôi. Nhưng xét từ góc độ này, các bạn vẫn là kẻ thù của tôi, và tôi vẫn sẽ giết các bạn.”

Trong số mười bảy người đó, có người bắt đầu khóc.

“Vì vậy, tôi sẽ cho các bạn một cơ hội.” Ôn Đặc Tư dừng lại một lát: “Hãy thề trung thành với tôi.”

Anh ta chưa bao giờ có ý định tiến hành cuộc tàn sát lớn ở Riveaudan. Giết chết mười bảy người thì dễ dàng, nhưng việc kiểm soát Riveaudan sau đó sẽ rất khó khăn.

Cậu bé Tiểu Phù Lý Tân bất ngờ nắm lấy thanh kiếm của Ôn Đặc Tư và hôn vào nó một cách tha thiết, không hề quan tâm đến việc lòng bàn tay mình bị lưỡi dao cắt rách.

Những người khác cũng lần lượt tiến lại và làm theo.

Ôn Đặc Tư thu thanh kiếm trở lại vỏ, kéo cậu bé Tiểu Priscian đứng dậy và nói: “Cơ hội này chỉ có một lần thôi.”

Cậu bé Tiểu Phù Lý Tân run rẩy, nước mắt lấp đầy đôi mắt, nhưng vẫn gật đầu mạnh mẽ.

“Đừng khóc.” Ôn Đặc Tư vỗ vai cháu trai của ông Pliskin và giơ tay của cậu bé lên, cười nói với đám đông trên quảng trường: “Hãy cười đi!”

Cậu bé Tiểu Priscian cố gắng kìm nén nước mắt lại.

Người dân trên quảng trường không thể nghe thấy họ đang nói gì; họ chỉ thấy vị quan mới được bổ nhiệm đặt thanh kiếm lên vai cháu trai của ông Lão Phổ Lý Kim và kéo cậu ta lên, vẫy tay về phía quảng trường.

Họ thấy ông Tiểu Phù Lý Tân đang cười, và cậu ấy cười rất vui vẻ.

“Trung úy, ông đang làm gì vậy?” Phía trước bục hành quyết, Peter [Kẻ Lùn] Bunier thì thầm hỏi Tamas.

“Trung úy cái gì? Gọi là Đại đội trưởng!” Thực ra Tamas cũng không biết mình đang làm gì; vì muốn giữ thể diện, anh ta buộc phải trả lời: “Không hiểu à? Đây là lễ phong tước hiệp sĩ mà! Chà, trung úy thật là… Sao lại phong tước cho người ngoài trước nhỉ?”

“Quan bảo an dân!” Tamas lại hét lên một tiếng để tăng không khí.

Anh ta không biết từ đó có nghĩa là gì; anh ta cứ tưởng đó là một tiếng hô chiến đấu hay khẩu hiệu hoan nghênh mới thôi.

Khi anh ấy hét lên, các binh sĩ trong đại đội của mình cũng bắt đầu hô theo, và cuối cùng tất cả mọi người trên quảng trường đều cùng hô vang. Tiếng “Quan bảo vệ dân chúng” vang lên liên tục, chói tai khắp nơi. Giữa tiếng reo hò ầm ĩ đó, Hạ Nhĩ chạy đến và nói với giọng đầy lo lắng: “Anh trai, có vẻ như hôm nay chúng ta phải đãi mọi người một bữa thật ngon mới được…”

[Xin lỗi vì hôm nay tôi đến muộn. Bởi vì đây là một chương dài gồm hai phần, nên tôi mới viết xong vào lúc này.]

[Quan bảo vệ quân sự tương đương với một vị tướng phó; họ được điều động đến bất kỳ nơi nào theo sự sắp xếp của chỉ huy đội quân. Vị trí của họ cao hơn so với các sĩ quan cấp thấp, nhưng thấp hơn so với chỉ huy đội quân. Thông thường, các quý tộc trẻ tuổi hoặc các nghị sĩ giàu kinh nghiệm khi bước vào quân đội thường được bổ nhiệm vào vị trí này trước tiên.]

[Còn về chức vụ Quan bảo vệ dân chúng… thì lại là chuyện khác.]

[Về luật quân sự, theo nghĩa hiện đại, luật quân sự bắt đầu xuất hiện vào cuối thế kỷ XVI và đầu thế kỷ XVII. Quân đội không nhất thiết phải cướp bóc; nếu họ được trả lương đúng hạn và có đủ thức ăn uống, thì các binh sĩ sẽ không cần phải đi cướp. Năm 1621, trong thời gian vây hãm Riga, Gustav II đã ban hành “Quy định chiến tranh”, đây chính là nguồn gốc của luật quân sự thành văn hiện đại.]

[Gustav II cũng rất phiền lòng với thói quen cướp bóc của các binh sĩ; việc này gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức mạnh chiến đấu của họ. Trước khi chiến thắng, các binh sĩ đã bắt đầu suy nghĩ xem làm thế nào để cướp được nhiều đồ hơn và tìm địa điểm nào để thu thập được nhiều chiến lợi phẩm hơn.]

“Vậy thì tốt nhất là không cho phép họ cướp bóc nữa; ai cướp sẽ bị treo cổ. Có những cách tốt hơn để lấy đồ tiếp tế từ các khu vực bị chiếm đóng, thay vì phải dựa vào hình thức cướp bóc hiệu quả kém này. Chính vì vậy, các binh sĩ của Gustav II có danh tiếng là những người có hành vi tốt (so với thời đó mà nói), điều này thực sự rất hiếm gặp.”

[Xin cảm ơn các bạn đọc đã ủng hộ bằng cách lưu trữ, đọc sách, đăng ký đọc, đánh giá tích cực, đóng góp tiền và để lại bình luận.]