Đội quân đóng trú từng là của La Đào Nhĩ – bây giờ là [Trung đoàn Bộ binh Tân biên chế Tiếp Sơn], đã được vị chỉ huy Mông Tái Nhĩ dẫn dắt đi về phía tây nam của thị trấn Revo Dan.

Họ đi trên những con đường đất ở nông thôn; tầm mắt họ chỉ thấy những cánh đồng hoang vu.

Chỉ có ngọn Tiếp Sơn đứng sừng sững phía trước, như một người bạn.

Các binh sĩ không biết mình sẽ đến đâu, điều này khiến họ cảm thấy lo lắng.

Sau khi đầu hàng, cuộc sống của họ khá ổn định; họ không bị đánh đập, không bị đói khát, và cũng không ai bị xử tử.

Vì vậy, họ tuân thủ một cách ngoan ngoãn quyền lực của “vị chỉ huy Mông Tái Nhĩ”, giống như những đàn cừu chuyển sang sự chăm sóc của một chủ mới.

Còn có thể làm gì được nữa chứ? Chẳng qua là thay đổi người cung cấp bánh mì mà thôi.

……

Ôn Đặc Tư dẫn [Trung đoàn Tân Tiếp Sơn] đi khoảng nửa giờ mới lại thấy bóng dáng của con người.

Cuối cùng, đội quân dừng lại trước một ngon đồi nhỏ.

Các trưởng đội và sĩ quan chạy qua các hàng quân, la mắng để sắp xếp đội hình cho ngay ngắn.

Ôn Đặc Tư cưỡi ngựa, kiểm tra đội quân của mình.

Một ngàn hai trăm người, một trăm mũi tên… Có vẻ không nhiều lắm, chỉ khoảng ba mươi nhân bốn mươi người mà thôi.

Nhưng cũng không hề ít; nếu là một ngàn hai trăm chiến binh, đó sẽ là một lực lượng đáng kể.

Khi đội hình đã sẵn sàng, vị chỉ huy bắt đầu nói lời.

Ôn Đặc Tư xuống ngựa, đứng trên ngon đồi để mọi người đều có thể nhìn thấy ông.

“Trong số các bạn, những người không sở hữu đất đai…” Ôn Đặc Tư không cần phải hét lớn, nhưng giọng nói của ông vẫn được truyền đạt rõ ràng đến các binh sĩ: “Hãy tiến lên một bước.”

Các binh sĩ nhìn nhau, rồi Tamás – hiện tại là trưởng đội, trước đây là trưởng nhóm mười người, một cựu chiến binh già của Thị trấn Sói dưới sự chỉ huy của Ôn Đặc Tư, và cũng là người làm công cho gia đình Benning – bước ra phía trước một cách lặng lẽ.

Những người khác cũng lần lượt bước theo.

“Trong số các bạn, những người đã từng canh tác trên đất đai của người khác…” Giọng nói của Ôn Đặc Tư vang vọng trên ngon đồi: “Hãy tiến lên một bước nữa.”

Lại một lần nữa, Tamás và các trưởng đội dẫn đầu, và các binh sĩ tiếp tục bước lên phía trước.

“Trong số các bạn, những ai muốn sở hữu và canh tác đất đai của mình — hãy bước lên một bước về phía trước.”

Tất cả mọi người đồng loạt bước lên một bước, như thể cả khu rừng đang di chuyển về phía trước.

Ôn Đặc Tư không hề tập dượt trước, cũng không hề bàn bạc với các thành viên trong đội; những tình huống nhỏ như thế này, ông hoàn toàn không cần phải chuẩn bị gì cả.

Đội quân Sắt Mới là đội quân mà Ôn Đặc Tư đã dành toàn bộ tâm huyết để xây dựng. Mỗi binh sĩ, sĩ quan và chỉ huy trong đội đều do ông tự mình lựa chọn.

Ông cố tình loại bỏ những binh sĩ xuất thân từ gia đình nông dân có đất đai riêng, cũng như những người từng làm nông dân tự cung tự cấp; ông cũng không điều động bất kỳ một người lính già nào thuộc nhóm Đỗ Sác vào đội quân này.

Toàn bộ 100 người và 1.200 binh sĩ trong Đội Quân Sắt Mới đều xuất thân từ gia đình nông dân không có đất đai.

Ôn Đặc Tư kỳ vọng vào đội quân này thậm chí còn cao hơn cả ba đội quân gồm 100 người khác – Ba Đức, André và Mai Tân.

“Ngồi xuống.” Ôn Đặc Tư vẫy tay: “Ngồi xuống và nói chuyện đi. Cứ đứng như thế này thì người sau không thể nghe được gì đâu.”

Các binh sĩ già ngay lập tức ngồi xuống đất, những người khác cũng lần lượt ngồi theo.

“Tại sao các bạn lại không muốn canh tác đất đai cho người khác?” Ôn Đặc Tư hỏi.

Không ai trả lời; điều này cũng dễ hiểu thôi.

Ôn Đặc Tư chỉ vào một binh sĩ ở hàng trước: “Cậu, đứng dậy và nói đi.”

Người binh sĩ thấp bé kia bối rối và đứng dậy.

“Tên cậu là gì?”

“Peter,” người binh sĩ đáp, giọng run rẩy, rồi vội vàng bổ sung: “Peter Bunier… Đó là tên mà ngài đặt cho tôi…”

Ôn Đặc Tư tiến lại gần anh ta và hỏi lại lần nữa: “Tại sao các bạn lại không muốn canh tác đất đai cho người khác?”

Peter nuốt nước bọt và lắp bắp trả lời: “Khi làm lao động chăm chỉ, người ta chỉ nhận được tiền công thôi…”

Giọng nói của Peter rất nhỏ, nhưng ông ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng giọng nói đó vang lên rõ ràng trong tai mọi người xung quanh.

Giọng nói của anh ta vang đến tai mọi người một cách rõ ràng, dù có hơi run rẩy và thất thường.

Đó chính là kỹ năng phép thuật mà Trung tá Field từng thể hiện – không phải là việc tăng âm lượng giọng nói của người sử dụng phép thuật, mà là việc làm cho âm thanh phát ra từ nguồn bên ngoài trở nên ổn định hơn.

Ôn Đặc Tư Còn chưa thể giỏi bằng Field, nhưng cũng đủ rồi.

  “Có tiền lương mà không tốt sao?”

  Peter cúi đầu, nhìn vào đầu gót giày của mình: “Những người làm thuê không thể tiết kiệm được tiền.”

  “Tại sao những người làm thuê lại không thể tiết kiệm được tiền?”

  Peter không thể trả lời.

  “Tôi đã từng chứng kiến điều này.” Ôn Đặc Tư bảo Peter Bernstein ngồi xuống, rồi nói với các binh sĩ khác: “Một nhóm người làm thuê được giao nhiệm vụ bảo vệ một đoàn xe đi đến Revothan. Đây là cơ hội duy nhất trong năm để họ có thể tiết kiệm tiền, vì vậy họ sẵn lòng mạo hiểm tính mạng. Chủ đất đã giữ lời hứa, và khi đến Revothan, họ đã thanh toán cho họ tiền thưởng cùng tiền lương.”

  Các binh sĩ lặng lẽ lắng nghe; những gì họ nghe được chính là những trải nghiệm thực tế của chính họ.

  “Các bạn nghĩ sao? Sau đó điều gì đã xảy ra?” Ôn Đặc Tư hỏi: “Liệu những người làm thuê có thể tiết kiệm được tiền không?”

  Vẫn không ai trả lời.

  Khi sườn đồi trở nên yên tĩnh, Ôn Đặc Tư bình tĩnh nói tiếp: “Không, không một đồng nào cả. Họ đã tiêu hết số tiền đó vào rượu và phụ nữ.”

  Mặt trời bị một đám mây đen che khuất; một số binh sĩ cúi đầu xuống.

  “Liệu điều này có nên trách họ không?” Ôn Đặc Tư nhìn quanh đám đông; mọi người đều tránh ánh mắt ông: “Tất nhiên! Ai bắt họ phải không kiềm chế được khi nhận được tiền chứ?”

  Sườn đồi trở nên càng lúc càng yên tĩnh đến mức gần như có thể nghe thấy tiếng tim đập.

  “Nhưng các bạn phải biết rằng!” Ôn Đặc Tư nói lớn: “Đây chính là điều mà chủ đất mong muốn! Họ biết rõ rằng những người nông dân đã làm việc vất vả suốt một năm, khao khát được thưởng thức niềm vui ngay cả trong chốc lát! Nhưng họ cố tình thanh toán tiền lương cho họ ngay tại Revothan! Họ cố tình để mọi chuyện diễn ra như vậy, rồi lại trách móc những người nông dân vì thiếu đạo đức!”

  “Các bạn chẳng bao giờ trải qua những chuyện này sao? Các bạn chẳng bao giờ nghĩ đến điều đó sao?” Ôn Đặc Tư tiếp tục hỏi, ông từng câu từng chữ giải thích cho các binh sĩ: “Điều mà chủ đất muốn, chính là những người nô lệ mãi mãi làm nô lệ, những người thuê đất mãi mãi làm thuê đất. Những người làm thuê thì cả đời chỉ làm thuê, và khi họ già yếu, không còn sức lao động nữa, họ sẽ bị đuổi đi, và những người trẻ tuổi, mạnh mẽ hơn sẽ được thuê thay.”

  Tất cả các binh sĩ đều vô thức

“Các ngươi không có đất, tại sao không đi khai hoang?”

“Đất hoang… Đất hoang thuộc về chính quyền… Phải mua mới được…” Người lính kia hoảng loạn nhìn quanh tìm sự giúp đỡ: “Chỉ cần tự ý khai hoang là đã phạm pháp rồi.”

Ôn Đặc Tư kéo một người lính khác lại và hỏi: “Tại sao không mua đất?”

“Mua… Không đủ tiền để mua.”

“Tại sao không đủ tiền?” Lần này là hỏi người lính thứ ba.

Người bị hỏi không thể trả lời được.

“Nói ra! Tại sao không đủ tiền?” Ôn Đặc Tư nghiêm giọng hỏi.

Người bị hỏi vẫn không trả lời được.

“Tại sao?!” Ôn Đặc Tư hỏi lần thứ ba: “Không đủ tiền à?!”

“Chúng tôi không có tiền!” Người lính run rẩy trả lời.

“Không chỉ vì các ngươi không có tiền… Mà còn vì đất quá đắt! Giá đất càng ngày càng tăng cao, ngay cả những người nông dân tự canh tác cũng không đủ khả năng mua đất mới. Chỉ có những chủ đất lớn mới có tiền để mua đất. Vì vậy, đất của họ càng ngày càng nhiều, trong khi những người khác chỉ có thể lao động cho họ mà thôi.”

“Tôi sẽ không che giấu ý định của mình trước các ngươi.” Ôn Đặc Tư nhìn thẳng vào mắt những người lính xuất thân nghèo khó này: “Tôi nổi dậy là để phá vỡ sự áp bức bất công mà Quân đoàn Khai hoang đang thực hiện trên mảnh đất này, và xây dựng một nước cộng hòa mới – một nơi mà đại đa số mọi người có thể sống sót! Đó chính là tư tưởng của tôi, và bây giờ tôi có thể nói rõ ràng với các ngươi.”

Trên sườn đồi, im lặng bao trùm mọi thứ.

“Có thể bây giờ các ngươi vẫn chưa hiểu, nhưng dần dần các ngươi sẽ hiểu thôi.” Ôn Đặc Tư thở dài trong lòng, rồi cười và nói to: “Hôm nay tôi đưa các ngươi đến đây, không phải để nói những lý thuyết cao siêu, cũng không phải để nói những lời vô nghĩa hay rỗng tuếch! Tôi đưa các ngươi đến đây, là để các ngươi hiểu rõ những gì tôi muốn làm!”

Anh ta gieo vào lòng mọi người một tia bất an và một tia hy vọng.

“Lên đây!” Ôn Đặc Tư hét lớn: “Những ai muốn có đất riêng của mình, hãy đứng dậy ngay!”

Một ngàn hai trăm người lính đồng loạt đứng dậy.

“Bắt đầu di chuyển! Tiến lên!”

Ôn Đặc Tư nhảy lên lưng ngựa, đi đầu hàng ngũ. Những người lính theo sau anh ta, tiến dọc theo con đường lên đỉnh đồi.

Ngay khi các binh sĩ vượt qua ngọn đồi, những cánh đồng trải dài hiện ra trước mắt họ. Một nửa số cánh đồng vẫn còn bị cỏ dại phủ kín, trong khi nửa còn lại thì đất đã được đào lên, tạo thành hai màu sắc khác nhau: vàng xanh và đen thẫm. Vì hầu hết những người lao động đều đã chạy trốn, sản xuất tại hầu hết các trang trại đều đã sụp đổ, và những mảnh đất đó buộc phải bị bỏ hoang. Những cánh đồng bỏ hoang, đầy cỏ dại, giờ đây lại bắt đầu hồi sinh. Trong tầm mắt mọi người, có hai con ngựa đang kéo một cái cày nặng có nan hoa, vật lộn từng bước tiến. Lưỡi cày cắt qua mặt đất, cỏ bị đẩy xuống dưới, đất đen thẫm được đào lên, và từ đó những rãnh cày dần hình thành sau lưng chiếc cày. Thông thường, việc cày đất là công việc của đàn ông, nhưng người đang thực hiện công việc này lại là ba người phụ nữ. Hai người trong số họ dắt ngựa, người còn lại nắm lấy chuôi cày – họ đang chuẩn bị cho việc trồng trọt cây trái để đối phó với mùa đông. Các binh sĩ nhìn xuống cảnh tượng dưới chân đồi với ánh mắt khát khao: đất đai, phụ nữ, và những thành quả thu hoạch… Bức tranh làng quê trước mắt họ thực sự có thể thỏa mãn mọi mong muốn của một người nông dân. “Cứ đứng đó nhìn gì vậy?” Ôn Đặc Tư quan sát các binh sĩ và cảm thấy rất vui mừng: “Từ hôm nay trở đi, những mảnh đất này sẽ thuộc về các bạn! Tôi sẽ cho mỗi người trong số các bạn… hai mươi hecta đất!” Các binh sĩ đứng yên bất động, họ cảm thấy choáng váng trước thông tin này. Họ không biết hai mươi hecta là bao nhiêu, bởi vì những người nông dân ở Paratu thường quen sử dụng đơn vị đo đất cũ. Hai mươi hecta? Có vẻ như là rất nhiều… “Hai mươi hecta! Đó là tương đương với hai [Mangus]! Hay mười chín [Bonnier]! Hai trăm nghìn mét vuông đất!” Ôn Đặc Tư dùng roi ngựa chỉ vào những cánh đồng phía dưới: “Ba trăm mẫu đất!!!” Mangus là đơn vị đo đất để tính thuế; tiêu chuẩn của nó là đủ để nuôi sống một gia đình nông dân. Không phải là những gia đình nhỏ gồm ba người, mà là những gia đình lớn, có nhiều thế hệ sống chung, khoảng hơn hai mươi người. Ở những vùng đất mới được khai phá, chỉ cần sở hữu nửa một [Vergert] – tức là năm hecta đất – thì đã có thể được coi là một nông dân trung lưu. Hai [Mangus]? Tất cả mọi người đều vô thức nuốt nước bọt. …… Đất đai được phân phát cho các binh sĩ phải nhiều hơn nhiều so với những người tị nạn! Những người tị nạn chỉ cần làm việc bảy năm là có thể mua đất để trở thành nông dân tự cấp; trong khi đó, các binh sĩ chiến đấu hết m

Lúc đó, ông chỉ có ba mũi tên, hơn một trăm người dân lưu lạc và một vùng đất nhỏ. Danh tiếng cá nhân của ông đủ mạnh để áp đảo mọi tiếng nói bất đồng.

Bây giờ, ông có một trăm mũi tên, hai mươi nghìn người dân lưu lạc và một quận đất rộng lớn. Những chính sách sơ sài thời gian ở Thị trấn Sói đã không còn đủ để đối phó với tình hình hiện tại nữa.

Những người có thể ra trận chiến đấu và những người không thể ra trận, cần phải được phân biệt rõ ràng. Chỉ như vậy, lòng các binh sĩ mới cảm thấy công bằng.

Theo kế hoạch của Ba Đức, mỗi binh sĩ sẽ được cấp mười hecta đất, khoảng một mảnh đất có diện tích bằng một “Mangs”. Khi họ hoàn thành nghĩa vụ, họ sẽ được nhận những mảnh đất này.

Nhưng Ôn Đặc Tư đã quyết định trực tiếp – cấp cho mỗi binh sĩ hai mươi hecta!

“Chúng ta vẫn chưa thắng trận! Không cần phải keo kiệt từng đồng xu ngay bây giờ,” Ôn Đặc Tư phản đối các đồng đội: “Sự khác biệt giữa Đỗ Sác và nông dân là gì?”

“Không có gì khác biệt cả!” Ông tự trả lời: “Chỉ là họ có nhiều đất hơn! Nhiều đến mức họ có thể tự trang bị vũ khí và ngựa chiến! Nhiều đến mức họ sẵn lòng nộp thuế máu!”

“Và trên thế giới này, những người giỏi chiến đấu nhất chính là những nông dân tự cày cấy! Không phải là các hiệp sĩ, càng không phải là người dân trong thành phố!” Ôn Đặc Tư không cho phép ai phản đối và quyết định thực hiện chính sách cấp hai mươi hecta đất cho mỗi binh sĩ: “Chúng ta sẽ cấp hai mươi hecta cho họ!”

……

“Đi nào!” Ôn Đặc Tư vung tay ra lệnh: “Hãy xuống xem sao!”

Đội quân bắt đầu đi xuôi dòng đồi, hướng về phía các biệt thự ở dưới chân đồi.

Nhiều người chạy ra từ đồng ruộng và nhà cửa, lao về phía các binh sĩ.

“Kia… đó không phải là vợ tôi sao?” Một binh sĩ reo lên vui mừng: “Đúng là vợ tôi rồi!”

“Còn có vợ tôi nữa!”

“Còn vợ tôi thì sao?”

Chính sách cấp hai mươi hecta đất cho mỗi binh sĩ, nhưng không thể thực hiện ngay lập tức được. Hơn nữa, các binh sĩ đều đang trong thời gian phục vụ quân đội; việc cấp đất cho họ lúc này cũng giống như là để đất đó bị bỏ hoang.

Nhưng Ôn Đặc Tư muốn họ được chứng kiến những mảnh đất thực sự, rõ ràng và cụ thể đó.

Vì vậy, ông đã chọn ra gia đình của các binh sĩ từ số những người dân lưu lạc và đưa họ đến Xã Luyện Kim.

Tất cả đất đai của các biệt thự ở Xã Luyện Kim hiện nay đều nằm trong tay của Ôn Đặc Tư. Những mảnh đất đó được thuê lại, mua lại hoặc đạt được thông qua sự

Tiếp theo, mọi việc đều rất đơn giản – ông ấy phân phát đất đai cho gia đình các binh sĩ, cùng với dụng cụ nông nghiệp, ngựa kéo và hạt giống. Những việc còn lại thì không cần ông ấy lo lắng nữa; chẳng lẽ những người nông dân cần ông ấy chỉ dẫn khi trồng trọt sao?

Những binh sĩ cô đơn kia nhìn ngưỡng mộ khi thấy các đồng đội của mình vẫy tay gọi gia đình mình từ xa. Họ không dám la hét vì quy tắc quân đội đã ràng buộc họ.

“Đừng kiêng nể nữa!” Ôn Đặc Tư ra lệnh to: “Hãy la lên đi!”

Lúc đầu, trong đội ngũ tràn ngập sự im lặng.

“Jenna!” Bỗng nhiên, có một binh sĩ gọi tên vợ mình.

Và rồi, hàng loạt tên người được gọi lên từ khắp mọi hướng.

Gia đình các binh sĩ cũng gọi tên họ; có người phụ nữ ôm mặt khóc nức nở, có binh sĩ cũng lén lau nước mắt.

“Bố ơi!” Thomas hét lên về phía bầu trời. “Mẹ ơi!”

Các binh sĩ nhìn thấy vị trung đội trưởng hét lớn đến nỗi giọng nói đã khàn đi, nhưng ít ai biết rằng cha mẹ của Thomas đã qua đời từ lâu rồi.

Trung đoàn bộ binh Quận Tiếc Phong lại tổ chức đội hình trên con đường đất giữa các cánh đồng. Gia đình các binh sĩ đứng đó nhìn họ.

Ôn Đặc Tư đọc to “Sắc lệnh Hai Mươi Hecta” trước mặt mọi người.

Sắc lệnh này rất đơn giản: dựa theo hệ thống phân đất của Đỗ Sác, mỗi người được cấp hai mươi hecta đất, phải phục vụ trong quân đội trong bảy năm; nếu có công lao, thời gian phục vụ có thể được rút ngắn; nếu được thăng chức, sẽ được cấp thêm đất; nếu hy sinh trong chiến đấu, đất đai sẽ được thừa kế bởi gia đình; còn những người sợ hãi chiến đấu, đào ngũ hoặc vi phạm quy tắc quân đội, ngoài việc bị xử phạt, đất đai của họ sẽ bị tịch thu hoặc cắt giảm tùy theo mức độ sai phạm.

Sau đó, Hạ Nhĩ và Heinrich cùng những người khác phân phát ba đồng tiền bạc và một tờ giấy chứng nhận cho mỗi binh sĩ.

“Ba đồng tiền bạc này là lương quân đội của các bạn cho khoảng thời gian đầu tiên. Trên tờ giấy này, có ghi đầy đủ nội dung của ‘Sắc lệnh Hai Mươi Hecta’.”

Ôn Đặc Tư từ từ cưỡi ngựa đi qua hàng ngũ và kiểm tra lại đội quân của mình: “Từ hôm nay trở đi, các bạn là binh sĩ của tôi. Chừng nào tôi còn sống, chừng nào tôi chưa thất bại, những mảnh đất này sẽ thuộc về các bạn… Không ai có thể lấy đi chúng được!”

Các binh sĩ trong Trung đoàn bộ binh Quận Tiếc Phong nhìn về phía vị chỉ huy Mông Tái Nhĩ– ánh mắt mỗi người đều khác nhau.

Ôn Đặc Tư Không thể mong rằng chỉ trong chốc lát những người nông dân này sẽ trở thành chiến binh; họ vẫn cần phải được rèn luyện.

   Chỉ khi trải qua quá trình rèn luyện ấy, họ mới có thể biến từ những khối sắt thô thành những vũ khí sắc bén.

   Ôn Đặc Tư Cũng không thể hy vọng rằng “hai mươi hecta đất” sẽ ngay lập tức giúp ông giành được lòng trung thành của các binh sĩ.

   Chỉ khi những người lính đó đổ mồ hôi trên đồng ruộng của mình, chỉ khi họ cầm cày cày ruộng, chỉ khi họ tự tay gặt những bông lúa nặng trĩu… Lúc đó, ông mới thực sự có thể giành được lòng trung thành của họ.

   Ôn Đặc Tư Ông cũng hiểu rõ rằng, nếu thất bại, tất cả những điều này sẽ tan biến không còn gì.

   Phải tạo ra kẻ thù – những con người “giống như con người nhưng lại không phải con người” – áp dụng những nguyên tắc thực dụng và tàn nhẫn của Machiavelli.

   “Đất đai, tôi đã đưa cho các bạn.” Ôn Đặc Tư Hít một hơi thật sâu, ông nói với giọng nghiêm túc: “Nhưng nếu có những con quỷ không chịu đồng ý, thì sao?!”

   “Nếu có những con quỷ muốn lấy lại đất đai từ tay các bạn, thì sao?!”

   “Nếu có những con quỷ muốn biến các bạn trở lại thành nô lệ, lao động viên hay người thuê đất, thì sao?!”

   “Các bạn có sẵn lòng giao đất đai đó lại không?”

   “Không! Không đồng ý!!!” Tamas hét lớn.

   “Chỉ có bạn là không đồng ý thôi à?” Ôn Đặc Tư cười lạnh nhìn những người khác: “Còn các bạn thì sao? Các bạn đều là những kẻ yếu đuối, xứng đáng bị bắt nạt, bị áp bức… phải sống làm nô lệ suốt đời sao?”

   “Không đồng ý!” Mọi người lẩm bẩm.

   “Nếu lòng dũng cảm của các bạn yếu ớt như tiếng nói của các bạn vậy, thì tốt nhất hãy quay về và tiếp tục cuộc sống cũ của mình đi!”

   “Không đồng ý!!!” Các binh sĩ hét lên.

   “Rốt cuộc các bạn có đồng ý hay không? Tôi không nghe thấy gì cả…”

   “Không đồng ý!!!” Những người nông dân tự cấp mới này hét lên với hết sức lực.

   “Tốt.” Ôn Đặc Tư vung cây roi lên: “Vậy thì hãy theo tôi đi chiến đấu! Hãy bảo vệ tất cả những gì các bạn vừa có được hôm nay! Những con quỷ muốn chiếm đoạt đất đai của các bạn, hãy giết chúng hết!”

   [Thực sự, những người nông dân tự cấp mới chính là nhóm người có thể chiến đấu tốt nhất. Những quý tộc nhỏ hoặc chủ đất nhỏ có thể mạnh mẽ hơn mỗi cá nhân, nhưng số lượng họ quá ít.]

Người dân thường hay những nông dân không có đất canh tác càng không đáng kể gì hơn. Sức mạnh chiến đấu của quân đội trong giai đoạn đầu của đế chế đều phụ thuộc vào việc các nông dân tự cung tự cấp nguồn binh sĩ chất lượng cao. Đúng vậy, tôi đang nói đến Đế chế Pháp thứ nhất; Quân đội Mẫu mực mới của Cromwell cũng vậy. Điểm này không phụ thuộc vào phương Đông hay phương Tây.

Diện tích đất canh tác trung bình trên đầu người là một vấn đề không thể bỏ qua. “Moung” là đơn vị thu thuế đất đai ở Pháp vào đầu thời Trung cổ. Kích thước của từng “moung” khác nhau; về nguyên tắc, một “moung” đủ để nuôi sống một gia đình. Với sự tiến bộ của công nghệ nông nghiệp, nửa một “moung” thậm chí còn đủ để nuôi sống hai gia đình (gia đình nhỏ). Trước khi dịch bệnh Cái chết đen xảy ra, ít nhất cần nửa một mẫu đất (khoảng 5–7 hecta) mới đủ để nuôi sống một gia đình nông dân; tuy nhiên, một nửa số nông dân chỉ sở hữu ít hơn nửa mẫu đất.

Dù sao đi nữa, 20 hecta đất là con số đủ để một gia đình nông dân sống sung túc trong bất kỳ thời đại nào.

Tôi nhớ rằng, Đại tướng Sù Dụ đã viết ngay ở phần mở đầu cuốn “Hồi ký chiến tranh của Sù Dụ” rằng ông nội ông là một chủ đất, sở hữu hơn 400 đan lúa, tương đương khoảng 7 hecta đất ngày nay. Tuy nhiên, mô hình nông nghiệp canh tác cẩn thận và hệ thống ba vụ trồng trọt không thể so sánh được với nhau.

Cảm ơn các bạn đọc đã ủng hộ bằng cách lưu trữ, đọc sách, đăng ký theo dõi, bình chọn, đặt vé hàng tháng, quyên góp và để lại những bình luận quý báu.