Cảm giác như thế nào khi trên bầu trời xuất hiện một mặt trời mới?

Câu trả lời rất đơn giản: Nếu nó giống hệt mặt trời cũ, thì sẽ chẳng có cảm giác gì cả.

Người dân của Thévordan cũng vậy.

Mọi người đều mơ hồ nhìn người ta ra vào thành phố.

Theo phiên bản được lan truyền rộng rãi và có logic nhất trong dân gian, sự việc diễn ra như sau:

Quan quân đóng trú ở thành phố đi tiêu diệt bọn cướp, nhưng đã hy sinh;

Bọn cướp xâm nhập vào thành phố, gây ra hỗn loạn;

Vị đại úy mới đến đã đánh bại bọn cướp và trở thành quan quân đóng trú mới, và mọi chuyện lại ổn thỏa.

“Trụ sở quân đóng trú mới” cố tình không sửa đổi quan niệm này, mà ngược lại còn củng cố nó thêm.

Bởi vì chiến lược mà Ôn Đặc Tư áp dụng đối với Thévordan chính là “không hành động”.

Anh ta chỉ có bốn sĩ quan chính thức để sử dụng – Mô Lít và Hồ An không nằm dưới sự chỉ huy của anh ta.

Và số người biết đọc biết viết dưới quyền chỉ huy của anh ta cũng không quá hai mươi người.

Ôn Đặc Tư rất rõ ràng rằng anh ta không có khả năng kiểm soát Thévordan, anh ta cũng không có ý muốn hay nhu cầu làm vậy.

Điều anh ta cần chỉ là sự ổn định, miễn là không gây ra rối loạn là được.

Chiến lược [giữ nguyên trạng thái ban đầu] có nhược điểm là “không gây ra bất kỳ cảm giác nào”.

Người dân Thévordan không cảm thấy gì cả, vì vậy họ cũng không hề có bất kỳ sự công nhận nào đối với chính quyền mới.

Bánh mì vẫn phải ăn, công việc vẫn phải làm, các cửa hàng vẫn phải mở cửa.

Mọi thứ vẫn giữ nguyên như trước, mọi người sống yên bình và tiếp tục cuộc sống của mình.

Không chỉ người dân Thévordan không cảm thấy gì cả, mà cả mười sáu thị trấn thuộc Quận Thiếc Phong cũng vậy.

Những người nông dân và cư dân ở tám thị trấn phía nam vẫn còn biết một số thông tin, trong khi ở tám thị trấn phía bắc, họ thậm chí không hề nhận ra rằng Thévordan đã có chủ nhân mới.

Tuy nhiên, sau khi thảo luận với nhóm sáu người, Ôn Đặc Tư quyết định vẫn nên thông báo cho mọi người biết.

……

Quận Thiếc Phong, Thị trấn Thanh Phong, Làng Thạch Bí.

Ba binh sĩ cưỡi ngựa lao nhanh vào trung tâm làng, người đứng đầu nhóm cưỡi ngựa giương cao một lá cờ màu xanh lá cây, biểu thị rằng anh ta mang theo thông tin quan trọng.

Theo quy trình quen thuộc, ba binh sĩ này trước tiên tìm đến trưởng làng, rung chuông và tập hợp người dân trong làng.

Nhiều người dân thấy binh sĩ xông vào làng đã nhanh chóng trốn vào rừng xung quanh làng.

Muốn tìm hết tất cả họ trở lại thì cần phải mất khá nhiều công sức.

Người chỉ huy đội kỵ binh cũng không lãng phí thời gian này. Thấy có vài chục người tụ tập trên quảng trường làng, ông ta liền tìm một con ngựa để lên đó và đọc bản thông báo cho người dân làng Thạch Bí Ngữ nghe.

Sau khi đọc xong, ông ta dán bản thông báo lên tấm bảng thông báo ở quảng trường làng, rồi lên ngựa rời đi, tiếp tục hành trình đến làng khác.

Khi đội kỵ binh đã rời đi, những người nông dân đã chạy vào rừng mới từ từ trở về làng.

Họ tập trung lại trên quảng trường làng và đọc bản thông báo được dán trên tấm bảng.

Bản thông báo mới được dán có kích thước rất lớn; một tờ giấy chiếm gần một nửa diện tích của tấm bảng.

Mỗi chữ trên đó cũng được viết rất to, như thể người đọc sẽ không thể đọc sai được.

Góc dưới bên phải của bản thông báo còn có một dòng chữ in lớn; ngay cả người dân làng ngu dốt nhất cũng hiểu ý nghĩa của dòng chữ đó: Ai dám xé bỏ bản thông báo sẽ bị giết chết.

Vài người trong làng biết đọc đã tụ tập lại gần tấm bảng thông báo và đọc cho mọi người nghe.

……

Ôn Đặc Tư ban đầu không định viết bản thông báo, vì ông ta nghĩ rằng những người nông dân không biết đọc, viết ra cũng vô ích.

“Bạn đã nhầm rồi,” Ba Đức cười nói và giải thích: “Phần lớn người nông dân không biết đọc, nhưng trong làng luôn có những người biết đọc; họ có thể đọc cho người khác nghe. Những tờ rơi viết về giáo lý chính là một trong những công cụ quan trọng mà Giáo hoàng Galvin đã sử dụng để thu hút tín đồ vào thời đó. Yên tâm, họ sẽ hiểu nội dung của bản thông báo.”

Vì vậy, Ôn Đặc Tư đã tự mình soạn thảo một bản thông báo.

Sau khi đọc xong, Ba Đức càng cười vui hơn: “Không nên dùng kiểu ngữ pháp này; trong làng cũng có người biết đọc, nhưng họ cũng chỉ có thể hiểu một cách sơ lược mà thôi.”

“Tôi đã cố gắng sử dụng ngữ pháp đơn giản nhất có thể.”

“Viết bản thông báo không phải là việc đơn giản; phải viết sao cho ngay cả đứa trẻ 8 tuổi cũng có thể hiểu được,” Ba Đức cười nói thêm: “Cần phải ngắn gọn và nêu bật điểm chính. Nếu không, người ta sẽ quên hết nội dung trước khi nghe hết phần sau. Tốt nhất là nên có vần điệu, để người ta có thể đọc một cách dễ dàng, giống như những bài ca thiếu nhi.”

Bên cạnh, André nói: “Tôi vừa nghĩ ra một câu hay.”

“Câu gì vậy?”

André ho khan một cái: “Chết mẹ nó! Mặc đồ của mẹ nó! Khi sói máu đến, đừng nộp thuế!”

“Không nộp thuế!” Ôn Đặc Tư nắm lấy tờ giấy cỏ và ném mạnh về phía André: “Nếu không nộp thuế thì các ngươi sẽ ăn gì đây!”

“Chẳng qua là những lời hứa chính trị mà thôi, phải không? Chẳng lẽ lại để vi phạm sao?” André nói một cách thờ ơ: “Nếu chúng ta thực sự chiến thắng được Phong Thạch Thành, liệu còn ai dám hỏi tại sao chúng ta phải nộp thuế nữa chứ?”

“Thôi đi, đừng kích động anh ấy nữa.” Ba Đức biết rằng vấn đề thực sự nằm ở “Huyền Thú Sư Tử”.

Ôn Đặc Tư thực sự cảm thấy rất bất công. Anh ta chưa bao giờ tự xưng là [Người Máu], [Huyền Thú Sư Tử], và cũng không phải là loại quân nhân tự hào về những biệt danh đáng sợ đó. Nhưng không hiểu tại sao, những biệt danh của anh ta lại càng ngày càng tồi tệ hơn, và càng lan truyền rộng rãi, càng trở nên đáng sợ hơn. Đại úy Spire từng khuyên anh ta: “Nếu không muốn suốt đời mang theo những biệt danh xấu xí đó, thì hãy đừng làm những chuyện tồi tệ như vậy.”

Lúc đó anh ta không coi trọng lời khuyên đó, nhưng bây giờ thì hối tiếc vô cùng. Vào ngày thứ ba sau khi anh ta vào thành phố, các hội thương trong thành phố Radvan đột nhiên quyên góp một số tiền lớn. Ban đầu, Ôn Đặc Tư rất vui mừng, bỏ qua những rắc rối bên ngoài thành phố và vào trong để cảm ơn các người đứng đầu các hội thương. Cho đến khi có người vô tình tiết lộ rằng số tiền đó là “dành cho Đại Nhân Huyền Thú Sư Tử”. Nghe thấy điều này, khuôn mặt của Ôn Đặc Tư lập tức thay đổi. Người đã nói ra điều đó quá sợ hãi đến mức bị tiêu chảy ngay tại chỗ. Cuối cùng, vẫn là Ba Đức phải giải quyết hậu quả do “Đại Nhân Huyền Thú Sư Tử” gây ra, và sau đó anh ta cũng phải nhận một bài lai dạy từ Ba Đức. Nói chung, điều mà Ôn Đặc Tư không bao giờ muốn nghe đến chính là cái tên “Huyền Thú Sư Tử”.

“Nhưng câu khẩu hiệu này thật hay đấy.” Ba Đức cười và nhận lấy giấy bút: “Thì thay thành [Ăn của họ, mặc của họ, mùa thu này không nộp thuế] đi.”

……

Ye Genni “Mắt To”, người sống ở cuối làng Shibi, đã cẩn thận ở lại trong rừng một thời gian dài. Chỉ khi chắc chắn rằng những kỵ binh cầm lá cờ xanh không quay trở lại, anh ta mới rời khỏi rừng và trở về làng muộn hơn bình thường.

Khi anh ta đến quảng trường làng, anh ta thấy tất cả người dân trong làng đều tụ tập ở đó, nói chuyện với nhau theo từng nhóm nhỏ.

Thông báo đã được đọc xong, thậm chí còn được đọc đi đọc lại vài lần nữa.

“Chuyện gì vậy? Họ nói gì vậy?” Ye Genni với đôi mắt to lớn vội vàng tìm đến hàng xóm của mình – ngư dân kiêm nông dân [Ilya].

“Tôi cũng không hiểu rõ lắm,” Ilya gãi đầu và nói: “Có vẻ như là người chỉ huy đồn quân ở thành phố đã thay đổi.”

“Trưởng làng có thay đổi không?”

“Không.”

“Thị trưởng có thay đổi không?”

“Cũng không.”

“Ha, chim hót líu lo, ông chủ được thăng chức… Cái này liên quan gì đến chúng ta, những người nông dân này chứ?” Ye Genni buột miệng nói.

Những người nông dân vẫn ở lại làng Shibi đều là những người tự canh tác. Họ có đất đai, có nhà cửa; họ không thể bỏ trốn như những người lao động thuê hoặc những người thuê đất.

Trong thời bình yên, cuộc sống của những người tự canh tác còn tốt hơn nhiều so với những người nông dân không có đất đai, những người thuộc tầng lớp thấp nhất trong xã hội nông thôn.

Họ có thể nuôi lợn, nuôi bò cừu, thậm chí cả ngựa. Họ thường xuyên có thịt để ăn, và còn dùng lúa thừa để làm rượu.

Nhưng bây giờ, họ chỉ đang cố gắng sinh tồn mà thôi.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là họ chịu đựng sự bóc lột một cách cam chịu; họ chỉ không thể tránh khỏi nó mà thôi.

“Ông chủ mới này cũng tốt đấy; ông ấy miễn cho chúng ta nộp thuế lương thực vào mùa thu năm nay,” Ilya lẩm bẩm: “Được ăn uống do ông ta cung cấp, không cần phải nộp thuế nữa…”

“Đồ vô ích! Mùa thu này đã sắp đến rồi mà! Trước đây, thành phố còn cử đội ngũ đến thu hoạch lúa của chúng ta nữa chứ!” Ye Genni nói với đôi mắt tròn xoe.

Một người nông dân khác tên [Puxian] bổ sung: “Ông chủ mới còn nói sẽ tiêu diệt bọn cướp nữa.”

“Ai mà không nói sẽ tiêu diệt bọn cướp chứ? Nhưng có ai thực sự làm được không? Bọn cướp vẫn tiếp tục bắt nạt chúng ta mà thôi…” Ye Genni càng nói càng tức giận; anh ta đá mạnh xuống đất và nói: “Chết tiệt! Thật là những ông chủ vô dụng… Chỉ là những kẻ giống hệt nhau mà thôi; chỉ là chiếc quần của họ được may ngược ra sau mà thôi! Đồ khốn nạn!”

Dù lời nói của Ye Genni có hơi thô tục, nhưng nó đã chạm đến nỗi buồn của những người nông dân xung quanh.

Bọn cướp, thuế khoá, những thiên tai do quân đội gây ra… Những người nông dân làm việc vất vả, nhưng suốt năm họ luôn phải ch

Ông chủ mới nói rằng từ nay trở đi, sẽ không còn thuế [bánh mài] nữa!” Ilya vui mừng kể cho hàng xóm nghe: “Muốn mài gì thì mài, muốn quét dọn gì thì quét dọn; ai muốn làm gì thì cứ tự do làm!”

Yenigen sửng sốt, bởi vì nhà anh ta thực sự có một cái máy xay đạp tay.

“Thật sao?”

“Thật đấy! Chính trong thông báo cũng đã viết rõ rồi!”

Đứng lặng một hồi lâu, Yenigen mới lên tiếng: “Vậy thì ông chủ mới này thật là tốt.”

……

Chiến lược của Ôn Đặc Tư không chỉ là yêu cầu Radvan “không hành động”, mà các khu vực nông thôn cũng phải “không hành động”.

“Trước đây, mọi thứ quá hỗn loạn,” Ôn Đặc Tư giải thích ý tưởng của mình với mọi người: “Mọi người đều nhớ về cuộc sống cũ và khao khát sự an toàn. Vì vậy, chúng ta cần ổn định lại Quận Tiěfēng trước; nếu có thể không làm gì thì thôi.”

Nếu xe ngựa chưa hỏng, thì đừng đi đập vào nó; nếu Quận Tiěfēng vẫn hoạt động bình thường, thì đừng đi can thiệp vào. Làm sao chúng ta có kinh nghiệm quản lý một quận được chứ? Hơn nữa, liệu người nông dân có cần chúng ta hướng dẫn khi họ trồng trọt hay không?

Tuy nhiên, Ôn Đặc Tư rất nhanh chóng nhận ra rằng những lời nói của mình giống như “nói với bò nghe không hiểu”。

Hiện tại, có tổng cộng sáu người tham gia các cuộc họp quyết định: chính Ôn Đặc Tư, Ba Đức, André, Mai Tân, Mô Lít và Hồ An.

Anh trai Hồ An và André hoàn toàn không quan tâm đến những chuyện này; mỗi khi có cuộc họp, họ chỉ ngáp ngủ và buồn ngủ liên tục;

Mô Lít – vị trung tá này không bao giờ ngáp; anh ta ngủ gật một cách công khai, và với cấp bậc quân sự cao nhất trong nhóm, không ai dám kiểm soát anh ta;

Còn anh trai Mai Tân thì luôn nghĩ đến việc [sử dụng ngựa để kéo pháo].

Trước đây, khi bao vây Pháo đài Chuǐ, việc sử dụng [pháo gỗ kéo bằng ngựa] đã thành công rất lớn; vì vậy, anh trai Mai Tân giờ đây chỉ nghĩ đến việc “làm thế nào để có được hai khẩu pháo thật sự”.

Chắc chắn là Quận Tiěfēng không có pháo, và cũng không thể mua được ở bên ngoài. Hoặc là phải đi cướp, hoặc là tự mình chế tạo.

Mai Tân đã bắt đầu suy nghĩ xem liệu có nên thử đúc hai khẩu pháo nhỏ trước không.

Chưa kể đến việc Mô Lít – vị trung tá này – và Hồ An còn có những mục đích riêng nữa.

……

“Anh có biết ngoài việc lo liệu chuyện mai táng cho anh, tôi còn những nhiệm vụ khác nữa không?” Mô Lít hỏi Ôn Đặc Tư.

“Không biết.” Ôn Đặc Tư trả lời: “Nhưng tôi đoán chắc điều đó liên quan đến việc anh chọn kế hoạch chiến đấu B.”

Mô Lít lại chỉ vào André và Ba Đức và hỏi: “Vậy anh có biết tại sao họ không trở về Vi Na Tá không?”

Ôn Đặc Tư đoán ra một số điều, nhưng anh không muốn nói ra.

“Chính Vi Na Tá đã yêu cầu họ ở lại đây.” Mô Lít thở dài: “Quê hương các người không chỉ không muốn đón các người trở về, mà còn muốn các người ở lại Paratoo. Nếu các người về nước, Vi Na Tá chỉ có thêm vài sĩ quan cấp thấp; còn nếu các người ở lại Paratoo, Vi Na Tá sẽ có được nhiều công cụ quý báu và nguồn tin hữu ích.”

“Thật vậy à?” Ôn Đặc Tư hỏi André.

André gật đầu; ánh mắt anh ta rất phức tạp.

“Tất cả đều giống nhau… Tôi không ngạc nhiên.” Ôn Đặc Tư đã trở nên thờ ơ: “Người dân Paratoo không coi chúng ta là con người; __TERM006__ cũng vậy thôi.”

“Anh đã trưởng thành hơn nhiều rồi đấy.” Mô Lít mỉm cười.

Ôn Đặc Tư tiếp tục hỏi: “Vậy thì sao? Anh và anh trai Hồ An cho rằng việc này là một cơ hội đầu tư tốt; nếu có thể phát triển nhanh chóng, chúng ta sẽ có thể kiềm chế Quân đoàn Newland cũng như Chư Vương Bảo và Hồng Hoàng Y phải không? Vì vậy các anh mới quyết định áp dụng kế hoạch dự phòng… Vì Vi Na Tá ư?”

“Không… Tôi giúp anh chỉ vì tôi muốn vậy.” Mô Lít trả lời một cách chân thành: “Tôi chỉ đơn giản là thích kế hoạch B hơn mà thôi.”

“Nếu đã có thể tiêu diệt hoàn toàn đội quân của La Đào Nhĩ trong một cú tấn công, thì không cần phải gây thêm tổn thương nào nữa. Nếu có thể giết người một cách nhanh chóng, tại sao lại phải làm họ đau khổ?”

“Tôi cũng vậy… Tôi chỉ đến để đưa anh trở về thôi.” Hồ An lên tiếng: “Tôi chiến đấu cùng anh chỉ vì tôi cũng rảnh rỗi mà thôi. Hơn nữa, anh đã xin tôi giúp đỡ mà.”

……

Cuối cùng, Ôn Đặc Tư nhận ra rằng, trong căn phòng họp nhỏ này, chỉ có Ba Đức và anh ta là những người thực sự quan tâm đến người dân nông thôn.

Buổi họp sáu người đã trở thành một hình thức mang tính hình thức; cuối cùng, chỉ còn Ba Đức và Ôn Đặc Tư thảo luận với nhau.

“Đúng vậy,” Ba Đức đồng ý: “Nếu xe ngựa vẫn còn nguyên vẹn, thì đừng đi đập phá nó. Với khả năng hiện tại của chúng ta, chúng ta hoàn toàn không thể kiểm soát được toàn bộ hạt Giang Sắt. Vì vậy, việc giữ nguyên mọi thứ như cũ mới là tốt nhất.”

Vì vậy, các khu vực nông thôn thuộc hạt Giang Sắt cũng tạm thời “không hề thay đổi”.

Nhược điểm của việc không thay đổi gì cả là… không có cảm giác gì cả.

Ưu điểm của việc không thay đổi gì cả cũng là… không có cảm giác gì cả.

Khi mọi người đều không cảm nhận được gì, cuộc sống vẫn tiếp diễn như bình thường… Đó chính là điều mà Ôn Đặc Tư mong muốn.

Việc người dân trong thành phố hay những người nông dân tự canh tác không cảm nhận được gì cả, không có nghĩa là những người khác cũng vậy.

Những người tị nạn, nạn nhân thiên tai tập trung quanh Thành Rèn Đan, cùng với những tù binh mà Ôn Đặc Tư giam giữ… ước tính tổng số người, từ trẻ em đến người già, lên tới hơn hai mươi nghìn người.

Họ thì cảm nhận được rõ ràng… Bởi vì họ đã mất đi tất cả, và bây giờ họ đang đói khát.

Cuộc sống của họ đã thay đổi hoàn toàn, điều này khiến họ cảm thấy hoảng sợ, lo lắng và tức giận.

Cuộc bạo loạn vào ngày Thành Rèn Đan bị phá hủy chỉ là một cách để giải tỏa áp lực mà thôi.

Các khu vực tị nạn bên ngoài thành phố giờ đây đã trở thành những “bình chứa thuốc súng khổng lồ”; chỉ cần một tia lửa nhỏ cũng có thể gây ra những hậu quả khủng khiếp.

Ôn Đặc Tư buộc phải giữ vững hạt Giang Sắt bằng mọi giá… Vì vậy, ông không thay đổi gì cả, dù là trong thành phố hay nông thôn… Chỉ cần mọi thứ được ổn định là được.

Bởi vì ông cũng muốn “đưa mọi người vào hệ thống quản lý của mình”.

[ Ôn Đặc Tư vào thành phố – Những vấn đề phức tạp ]

[