Trong phòng khách của biệt thự, Katherine lúc thì đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài, lúc lại đến gần cửa nghe ngó; dù sao thì cô ấy cũng không thể ngồi yên được một chút nào.

“Thôi đi.” An Na vốn đang đọc thư nhưng bị làm phiền đến mức không thể tiếp tục được, cô kéo em gái trở lại giường và nói: “Em hãy ngồi yên một lát đi.”

Bà Navarre nhỏ tức giận đến mức suốt đêm không thể ngủ được; bà ta phàn nàn mãnh liệt: “Chẳng nói gì cả, chẳng giải thích gì cả, chỉ để hai chúng tôi đợi suốt đêm! Bây giờ vẫn chưa trở lại! Thật là thô lỗ! Thiếu văn minh! Những kẻ man rợ!”

An Na cầm lá thư trong tay, vẻ mặt có chút buồn bã: “Có lẽ anh ấy đang có việc quan trọng gì đó.”

……

Không cần phải tự bào chữa, hiểu lầm đã được giải tỏa.

Thực ra cũng chẳng có gì để hiểu lầm cả; Ôn Đặc Tư và Scarlett thực sự không hề có tình cảm riêng tư với nhau, cũng không hề có ý định phát triển mối quan hệ nam nữ.

Hơn nữa, tất cả mọi người trong dinh thự đều biết rằng “vị quan cai trị này có bạn gái chưa kết hôn”.

Việc An Na đột nhiên đến thăm dù khiến mọi người ngạc nhiên, nhưng họ cũng không hề thấy lạ lùng gì về sự xuất hiện của cô ấy.

Mọi người đều tự nhiên chấp nhận rằng cô Navarre chính là “bạn gái chưa kết hôn của vị quan cai trị”.

Về điều này, An Na cũng không hề cố tình giải thích gì thêm – có lẽ đó là do bản năng muốn bảo vệ lãnh địa của mình, cùng với một số tình cảm phức tạp và tinh tế khác.

Sau khi hiểu lầm được làm sáng tỏ, ngay cả Katherine cũng không còn nhắc đến việc “trở về Hải Lam ngay bây giờ” nữa, nhưng cô vẫn rất không hài lòng.

Bà chủ nhà đã chuẩn bị hai phòng khách cho các quý bà nghỉ ngơi, nhưng Katherine kiên quyết chỉ muốn một phòng thôi.

Vì vậy, hai chị em nhà Navarre đã nằm chung một chiếc giường, từ đêm đến sáng hôm sau.

……

An Na cầm lá thư trong tay, thở dài và nhìn ra ngoài cửa sổ.

Katherine luôn thích trêu chọc chị gái mình; thấy An Na có vẻ bất an, cô lập tức ngồi xuống bên cạnh chị, ôm lấy eo chị và đặt đầu lên vai chị, rồi thì thầm vào tai chị:

“Những kẻ thích nói dối, tự ý tuyên bố đã đính hôn với người ta mà không hề cảm thấy áy náy gì cả, chỉ biết làm tổn hại đến danh tiếng của một phụ nữ. Nếu tin này truyền về Vi Na Tá, liệu còn ai sẵn lòng lấy em chứ, cô hôn thê nhỏ ạ?”

Câu cuối “cô hôn thê nhỏ”, Katherine cố tình kéo dài giọng nói một cách đặc biệt, rồi thổi hơi nóng ẩm vào tai An Na.

Thông thường, hành động như vậy sẽ khiến cô chị tức giận và có thể bị đánh đập nghiêm khắc.

Nhưng lúc này, An Na lại không hề có bất kỳ phản ứng nào.

“Cũng không thể trách anh ta được. Những cô gái ở vùng biên giới thường rất nhiệt tình và thoải mái; nếu tôi là anh ta, tôi cũng sẽ bịa ra một người hôn thê thôi.” An Na nhìn xuống đầu gót giày, thì thầm: “Hơn nữa, tôi đã bỏ nhà đi và chạy đến Palatu; bây giờ, tôi cũng không thể kết hôn với ai khác được nữa…”

Khi không nhận được phản ứng như mong đợi, Katherine vừa tức giận vừa thấy buồn cười. Cô nhướng mày lên, rồi đơn giản là ôm chặt lấy em gái mình và tiếp tục chỉ trích ông M: “Chỉ là một người đàn ông thôi mà, có gì hay ho chứ? Vừa không đẹp trai, vừa không phong độ; so với những vị sĩ quan lịch sự với phụ nữ như các ông ấy ở Hải Lam, thì kém xa lắm rồi.”

An Na nhíu mày, thì thầm giải thích: “Cũng có chút đẹp trai đấy… Anh ấy đã gầy đi rất nhiều, trông hoàn toàn khác so với lần cuối tôi gặp anh ấy…”

“Cô Navarre, hãy nghe xem mình đang nói gì đi.” Katherine nói với giọng tức giận: “Cô đã bắt đầu bênh vực anh ta rồi đấy! Lúc đầu, cô đến đây để đòi lời giải thích chứ, phải không? Nỗi tức giận ban đầu của cô đâu rồi?”

An Na day đầu, thì thầm: “Tôi… bây giờ không muốn biết lời giải thích nữa…”

……

Khi nhận được lá thư do Qua Nhĩ Đức mang về, An Na lúc đầu rất vui mừng, vì biết được rằng Ôn Đặc Tư vẫn còn sống. Nhưng sau niềm vui ấy, cảm giác tức giận lại ập đến.

“Đừng đợi tôi nữa.”

Ý nghĩa của câu nói đó là gì?

Chỉ một dòng chữ nhẹ nhàng thôi, đã phủ nhận tất cả cảm xúc, sự chờ đợi, và mọi thứ của cô.

Một ý nghĩ táo bạo bỗng nhiên xuất hiện trong đầu An Na, khiến cô vừa hào hứng vừa sợ hãi: “Tôi sẽ đi tìm anh ấy.”

Vì vậy, An Na – người vẫn đang tạm trú tại tu viện Thánh Jeanne – lập tức bắt đầu chuẩn bị.

Cô con gái cả của bà Navarre có khả năng hành động một cách nhanh chóng và hiệu quả đến đáng ngạc nhiên; cô liền liên lạc với Qua Nhĩ Đức, sau đó tìm hiểu được rằng có người sẽ đi đến thị trấn Wolf để tìm kiếm Ôn Đặc Tư, và đây chính là cơ hội để họ cung cấp sự bảo vệ cần thiết.

Tuy nhiên, dù cô làm gì đi nữa, cũng không thể che giấu được những hành động của mình trước mắt em gái luôn đồng hành cùng mình.

Katherine nhanh chóng phát hiện ra kế hoạch của cô, nhưng điều khiến An Na ngạc nhiên là Katherine đã đồng ý không báo cáo với mẹ, với điều kiện là cô phải đi cùng.

“Tu viện thật nhàm chán! Tôi sắp chết ngạt trong đó rồi!” Khi biết được tin sẽ được rời nhà, Katherine còn hào hứng hơn cả An Na: “Làm sao bạn có thể không chia sẻ những chuyện thú vị này với tôi? Hãy đưa tôi đi đi… Tôi cũng tò mò muốn biết ông M là người như thế nào mà lại khiến bạn say mê đến thế.”

Dưới sự năn nỉ và thuyết phục của em gái, An Na đành phải đồng ý mang theo cô ấy.

Hai chị em giả vờ đi thăm mộ của Thánh Bino để rời khỏi tu viện Thánh Jeanne; nơi đặt nhà thờ Thánh Bino chính là [thị trấn Thánh Bino] – con đường bắt buộc phải đi qua nếu muốn từ Vi Na Tá đến Palato, đồng thời cũng là nơi nghỉ ngơi mà Qua Nhĩ Đức đã tiết lộ trước đó.

Tại thị trấn Thánh Bino, hai chị em Navarre đã gặp những người đang đi tìm Ôn Đặc Tư đến Palato.

Hai người phụ nữ lặng lẽ rời khỏi nhà thờ Thánh Bino, để lại một bức thư và một mớ hỗn độn khiến bà Navarre phải sốc, sau đó theo dõi nhóm người đó cho đến khi bị phát hiện mới công bố danh tính “vị hôn thê”.

Lúc này, khoảng cách đến Hải Lam đã quá xa, và ý chí của An Na quá kiên định đến mức cô thậm chí còn nói một cách bình tĩnh: “Danh dự của tôi đã bị hủy hoại rồi… Nếu ông không đưa tôi đi, tôi chỉ còn cách tự tử mà thôi.”

Và vì người đối diện không giỏi xử lý các tình huống liên quan đến phụ nữ, họ đành phải đưa cả hai chị em đi cùng, bảo vệ họ suốt quãng đường đến thị trấn Wolf.

……

“Ôi, bạn thật ngốc đấy!” Katherine ôm lấy eo chị gái: “Sao bạn lại dễ dàng chịu thua như vậy?”

An Na im lặng không nói gì; căn phòng trở nên yên tĩnh.

Thấy chị không nói gì, Katherine đành tiếp tục than phiền và nũng nịu: “Chân tôi… đôi chân xinh đẹp của tôi bị trầy xước hết rồi! Sẽ để lại sẹo không nhỉ? Sẽ trở nên thô ráp không nhỉ? Lưng tôi cũng đau lắm, vai đau, xương cụt cũng đau…”

Ban đầu, hai chị em đi xe ngựa. Nhưng sau khi vào tỉnh mới khai phá, đường đi rất khó khăn, xe ngựa bị gãy bánh xe. Hai cô gái đành phải cưỡi ngựa tiếp tục hành trình, thật là vất vả quá.

Nghe thấy những lời than phiền của em gái, An Na không hề bận tâm, ngược lại còn mỉm cười: “Chính em muốn theo đến đây mà.”

Katherine tức giận đến mức cắn vào vai chị một cái.

Cuối cùng, hai chị em lại trở lại với thói quen quen thuộc của mình: Katherine bị ép xuống giường và bị la mắng không ngừng.

Sau khi cả hai đều mệt đứt hơi, Katherine thở hổn hển và nói với An Na: “À, thực ra em cũng hiểu được một số điều rồi.”

“Hiểu được cái gì?”

“Em hiểu tại sao chị lại bị ông M cuốn hút.” Katherine cười nhẹ và nói: “Dù chị không bằng em, nhưng em cũng có gu trong việc chọn đàn ông mà… dù sao chúng ta cũng là con gái của mẹ cả mà.”

“Em đang nói gì vậy?”

“Lúc đầu em cứ nghĩ ông M cũng chẳng có gì đặc biệt cả. Nhưng tối qua khi gặp ông ấy, em thấy ông ấy có một phong thái khác biệt… khác với các ông chủ của Hải Lam… Làm sao diễn tả đây nhỉ?”

An Na bỗng cảm thấy lo lắng: “Em không ghét ông ấy à?”

“Nghe nhiều không bằng thấy tận mắt. Em ghét ông ấy vì ông ấy đã bắt nạt chị. Nhưng bây giờ, em lại có chút ngưỡng mộ ông ấy nữa.” Katherine nhìn thấy má chị mình dần đỏ lên; cô thích khiến cảm xúc của chị mình bị khuấy động như vậy.

Bỗng nhiên, cô ôm lấy eo chị và nói với giọng trầm ấm: “Đừng lo, em sẽ không cạnh tranh với chị vì một người đàn ông đâu.”

An Na mặt đỏ bừng và đẩy em gái mình ra: “Em đang nói những lời điên rồ gì vậy!”

Katherine không chịu thua và tiếp tục áp sát vào người chị, tự tin nói: “Lần này em sẽ nhường chị đấy… Dù sao em cũng không phải là người đàn bà xấu xa đâu.”

“Em đi cho xa đi!”

Katherine thay đổi giọng điệu và nói với vẻ tức giận: “Nếu chúng ta cãi vã vì một người đàn ông, liệu Paratu kia sẽ không cười nhạo chúng ta chứ? Ha, đồ con gái dân biên giới hèn mọn ấy!”

Chẳng hề biết giữ gìn chút nào cả! Thậm chí còn không bỏ qua ngay cả những người đàn ông đã có bạn gái nữa! Chúng ta là những thiếu nữ xuất thân từ gia đình quý tộc của Vi Na Tá, làm sao có thể để cô ta chiến thắng được!”

Katherine cười vui vẻ, tiếng cười trong trẻo và dễ nghe.

An Na ban đầu muốn mắng Katherine, nhưng khi nghe thấy từ “con gái lăng loạn”, cô cũng không nhịn được mà bật cười theo.

Hai người cứ thế nằm trên giường cười đùa, bỗng nhiên từ cầu thang vang lên những tiếng “đập đập” vội vã.

Có ai đó đang đi lên lầu.

An Na và Katherine nhìn nhau, vội vàng đứng dậy và nhanh chóng sửa lại mái tóc cùng quần áo bị xáo trộn khi đùa giỡn.

Tiếng bước chân dừng lại ở cửa.

Sau đó là ba tiếng gõ cửa.

Người gõ cửa dường như rất vội vàng, nhưng cũng không dám quá nôn nóng, sợ rằng việc gõ cửa quá mạnh sẽ làm phiền những người bên trong.

“Cô Navarre và cô Navarre…” Một giọng nam vang lên từ bên ngoài cửa: “Xin phép tôi vào được không?”

Đó là ông M.

Katherine ngồi thẳng dậy, giấu đi nụ cười, hoàn toàn không giống như người vừa nãy đã thoải mái nói ra những lời như “con gái lăng loạn”; với vẻ ngoài của mình, cô thực sự có phần giống với Ellen Mích Ăl.

“Xin vào.” Katherine trả lời một cách bình tĩnh.

Ôn Đặc Tư mở cửa ra, và những gì anh thấy không phải là hai chị em đang nằm trên giường đùa giỡn, mà là hai quý cô đáng kính.

Ánh mắt anh hoàn toàn bị thu hút bởi hàng mi, đỉnh mũi và đôi môi đỏ thắm của An Na: “Xin lỗi, đã làm các bạn phải chờ lâu.”

“Không, ông nhầm rồi.” Katherine cười duyên dáng, tỏ ra rất lịch sự: “Chúng tôi không hề chờ ông đâu.”

“Xin lỗi thật sự… Xin lỗi.” Ôn Đặc Tư càng lúc càng lo lắng.

An Na lặng lẽ nhéo nhẹ vào phần eo mảnh mai của em gái mình.

“Là người bảo vệ và giám hộ của cô Navarre, tôi cho phép hai người có một cuộc trò chuyện riêng.” Katherine đứng dậy một cách thanh lịch, với vẻ mặt nghiêm túc như nữ thần công lý, khiến người ta cảm thấy không thể xâm phạm được.

Ánh mắt cô dường như có thể xuyên thấu Ôn Đặc Tư: “Ông Mông Tái Nhĩ, mặc dù chị gái tôi không mong đợi bất cứ điều gì, nhưng ông cũng nên biết rằng cô ấy đã trải qua bao khó khăn mới có thể đến đây.”

“Vì vậy, tôi hy vọng anh sẽ tôn trọng cô ấy và không làm bất kỳ điều gì xúc phạm cô ấy.”

Ôn Đặc Tư cảm thấy vô cùng áy náy và gật đầu mạnh mẽ.

“Tôi đi đây.” Katherine nhìn An Na một cách ý nghĩa rồi từ từ bước ra khỏi căn phòng.

“Xin hãy cẩn thận khi ra ngoài.” Ôn Đặc Tư đứng đó với thái độ kính trọng.

Cánh cửa từ từ đóng lại, và trong không gian hẹp ấy, chỉ còn lại hai người tình đã từng xa cách hàng ngàn dặm nhưng luôn nhớ nhung lẫn nhau.

Nhưng cả hai đều không biết nên nói gì.

An Na vẫn giữ nguyên vẻ ngoài của mình; thời gian chẳng hề để lại dấu vết trên khuôn mặt cô, ngược lại, nó còn làm cho cô trở nên đẹp một cách trưởng thành hơn. Cô vẫn giữ được vẻ ngây thơ, trong sáng đáng yêu của mình.

Trong khi đó, Ôn Đặc Tư đã thay đổi hoàn toàn; cả về tinh thần lẫn thể xác, anh đều mang đầy những vết thương.

Lần gặp nhau cuối cùng, hai người rất thân mật. Thân mật đến mức Ôn Đặc Tư có thể tựa đầu vào vai An Na và khóc, mà An Na chẳng hề hỏi gì cả.

Nhưng bây giờ, Ôn Đặc Tư không thể làm như vậy nữa. Anh rất muốn ôm chặt lấy An Na, nhưng anh không thể làm được.

Một bức tường vô hình đã ngăn cách hai người; khoảng cách về tâm hồn còn khó vượt qua hơn cả khoảng cách về địa lý.

Ôn Đặc Tư kéo một chiếc ghế đến và muốn ngồi đối diện với An Na.

“Không.” An Na hạ mắt xuống, giọng nói nhẹ nhàng và yên bình: “Anh hãy ngồi lại gần em.”

Ôn Đặc Tư ngập ngừng ngồi xuống giường, bên cạnh An Na.

Hai người cách nhau một chút, nhưng lại rất gần; gần đến mức Ôn Đặc Tư có thể cảm nhận được hơi ấm của cô, gần đến mức ánh trăng gần như làm bỏng da anh.

An Na lặng lẽ đặt tay của mình giữa hai người, và Ôn Đặc Tư vô thức nắm lấy bàn tay mảnh mai của cô.

Bàn tay của An Na mềm mại và nóng hổi. Nhưng cũng rất gầy, làn da phủ lên những xương cốt, không hề có lớp sừng cứng bảo vệ.

Ôn Đặc Tư thậm chí lo lắng rằng bàn tay mình có thể làm tổn thương bàn tay của An Na.

An Na cũng cảm thấy có một khoảng cách nào đó giữa hai người, điều này khiến cô ấy vừa ngạc nhiên vừa buồn lòng.

Cô ấy đến bên người yêu, nhưng dường như lại càng làm xa cách họ hơn.

Nhưng ít ra, họ vẫn có thể cảm nhận được sự hiện diện của nhau; hai người chỉ đơn giản là nắm tay nhau và ngồi yên lặng bên nhau.

An Na nhỏ giọng phá vỡ sự im lặng: “Chân anh sao vậy? Đau không?”

Chân trái của Ôn Đặc Tư đã hồi phục rất nhanh, anh không cần phải dùng gậy để đi lại nữa, bước đi của anh cũng giống như người bình thường.

Nhưng cảm giác khác thường vẫn còn đó; sau vài bước đi, chân anh lại đau nhức không thể chịu đựng nổi, anh chỉ có thể cố gắng kiên nhẫn vượt qua.

Đó là lý do tại sao anh lại thích bơi lội; trong nước, những vết thương cũ của anh có thể được giảm bớt tạm thời.

Mọi người đều nghĩ rằng anh đã hoàn toàn bình phục, trở lại thành chàng thiếu úy Mông Tái Nhĩ mạnh mẽ như trước kia.

Ôn Đặc Tư không muốn và cũng không muốn giải thích; anh từng nghĩ rằng chỉ mình mình mới biết về nỗi đau và sự khổ sở này.

Anh cũng không cần phải tìm sự an ủi từ người khác; anh kiên quyết tin rằng việc đó chẳng có ý nghĩa gì cả.

An Na là người đầu tiên hỏi anh có đau không.

“Đau.” Nước mắt của Ôn Đặc Tư không thể kiểm soát được mà trào ra: “Thực sự rất đau… luôn luôn đau.”

An Na cúi xuống; Ôn Đặc Tư muốn ngăn cô lại.

Nhưng An Na kiên quyết nói với anh: “Tôi muốn nhìn.”

Quần của Ôn Đặc Tư được kéo lên từng chút một; chiếc chân trái bị móng ngựa đạp gãy hầu như không để lại bất kỳ vết thương nào, chỉ còn lại một vết đỏ nhạt.

Đầu ngón tay của An Na lướt qua vết đỏ ấy: “Từ bên ngoài gần như không thể nhận ra là có vết thương đâu.”

“Ừm.”

“Nhưng bên trong nó…” An Na đặt trán mình lên đầu gối người yêu, nhẹ nhàng ôm lấy chân trái của anh ấy: “Chắc hẳn đã hoàn toàn thay đổi rồi phải không?”

Ôn Đặc Tư cố kìm nén những giọt nước mắt: “Ừm.”

An Na buông xuôi ống quần đã được kéo lên, cẩn thận vuốt phẳng những nếp nhăn trên nó, sau đó ngồi lại bên cạnh Ôn Đặc Tư. Lần này, hai người không còn khoảng cách nào cả, dựa sát vào nhau.

“Tôi không muốn anh ở lại đây.” Ôn Đặc Tư nhìn vào mái tóc của An Na, anh không dám nhìn thẳng vào mắt cô ấy: “Quận Tiěfēng sẽ trở nên rất nguy hiểm.”

“Anh đã có tóc bạc rồi đấy.” An Na không trả lời thẳng, cô âu yếm ôm lấy người yêu: “Để em nhổ những sợi tóc bạc cho anh nhé?”

Ôn Đặc Tư tuân theo, tựa đầu vào đùi cô ấy, như một chú chó con.

An Na nhẹ nhàng vuốt ve vết thương màu trắng nhạt trên trán anh ấy: “Vết thương này… vẫn chưa lành hẳn.”

Ôn Đặc Tư cảm nhận được hơi ấm và sự mềm mại của cơ thể cô ấy, chỉ biết thì thầm “Ừm”.

“Có lẽ mãi mãi cũng không bao giờ lành hẳn đâu.”

“Ừm.”

“Không sao đâu.” Ngón tay An Na vuốt qua mái tóc của anh ấy: “Dù sao thì anh cũng không đẹp trai lắm mà.”

Ôn Đặc Tư hơi bất an, nhẹ nhàng xoay cổ mình một chút.

An Na cảm nhận được sự lo lắng của anh, nhẹ nhàng nhổ đi một sợi tóc bạc: “Nhưng ít ra… anh cũng có chút đẹp trai đấy… Có người nói rằng anh rất có phong độ.”

“Ừm.” Ôn Đặc Tư gật đầu.

“Đừng cử động lung tung nhé.”

“Ừm.”

Hai người dựa sát vào nhau; An Na tiếp tục tìm những sợi tóc bạc lẻ tẻ trên đầu anh ấy.

“Tại sao anh không về nhà nhỉ? Anh đã hứa với em sẽ trở về mà.” An Na hỏi một cách dịu dàng.

Ôn Đặc Tư bỗng nhiên cảm thấy tâm trí mình tràn ngập biết bao suy nghĩ. Anh nhớ đến những đống chi tiêu vụn ngoài phòng khám y tế, nhớ đến cảm giác máu tươi dính vào khuôn mặt, vào mắt mình, nhớ đến khuôn mặt của các chiến binh, nhớ đến những người nông dân ở Thị trấn Sói – những người sống trong tuyệt vọng nhưng vẫn mang theo vài quả trứng để đến thăm anh, nhớ đến bà lão đang chờ đợi con trai mình trở về nhà, nhớ đến cô gái nhỏ ở Thung lũng Thánh Gijs – cô bé mới chỉ có mười bốn tuổi… Anh nhớ đến rất nhiều điều…

Nhưng anh không thể nói ra tất cả những điều đó với An Na. Không hiểu tại sao, anh không thể diễn đạt được, cũng không biết nên bắt đầu từ đâu.

“Anh… anh cũng không biết.” Ôn Đặc Tư trả lời một cách đau khổ: “Anh không biết phải giải thích thế nào… Xin lỗi.”

“Không sao đâu.” An Na ôm lấy người yêu và hôn nhẹ lên trán anh: “Anh có thể từ từ kể cho em nghe sau này… Em sẵn lòng lắng nghe. Anh có thể dành cả đời mình để kể cho em nghe.”

Trong khoảnh khắc đó, nước mắt của Ôn Đặc Tư bắt đầu trào ra. Cơ thể anh run rẩy; những giọt nước mắt rơi xuống áo của An Na, làm ướt đi tấm vải.

An Na không hỏi tại sao, cô chỉ ôm lấy người yêu và cùng anh khóc. Họ ôm nhau, cùng nhau rơi nước mắt… Rồi An Na bất chợt bắt đầu hát một bài hát – bài hát mà mẹ cô đã từng hát cho cô nghe khi còn nhỏ.

“Cảm ơn em.” Ôn Đặc Tư thì thầm.

“Tại sao lại cảm ơn em chứ?”

“Bởi vì em thật tuyệt vời.” Nước mắt của Ôn Đặc Tư rơi dài trên khuôn mặt: “Thật tuyệt vời… Em còn tuyệt vời hơn những gì anh tưởng tượng nữa.”

An Na bỗng nhiên cười, và kéo nhẹ mái tóc của Ôn Đặc Tư: “Đồ xấu xa!”

Ôn Đặc Tư cũng bắt đầu cười.

“Vậy còn em thì sao?”

“Ôn Đặc Tư lo lắng hỏi: ‘Trong trí tưởng tượng của em, anh là người như thế nào?’”

An Na nằm sấp trên đầu Ôn Đặc Tư, nhẹ nhàng lắc người và nói một cách dịu dàng: “Anh đã thay đổi rất nhiều, nhưng cũng có những điều vẫn giữ nguyên. Anh không giống như trong ký ức của em, nhưng em… em vẫn…”

Cánh cửa bị đá mạnh mở ra, Katherine xông vào phòng với vẻ tức giận: “Hai người này không biết dừng lại sao! Nói chuyện tình cảm làm gì? Hãy nhanh chóng vào vấn đề chính đi! Hôn cô ấy đi! Cậu đang nghĩ gì vậy? Còn cậu nữa, nếu anh ấy không hôn cô ấy, cậu hãy chủ động lên một chút đi! Với cái tính như thế này của cậu, cậu còn muốn đánh bại cô Paratu kia à? Thật là làm tôi tức chết!”

Ôn Đặc Tư bỗng nhiên ngồi thẳng dậy.

An Na mặt đỏ bừng, đưa tay ra muốn trách móc em gái mình, nhưng lại nhớ rằng “vị hôn phu” vẫn đang ở bên cạnh, không thể để mất thể diện.

“Cô Navarre, và cô Navarre nữa, lần này tôi đến đây còn có một việc khác muốn nói.” Ôn Đặc Tư ho nhẹ một tiếng, xin lỗi hai người phụ nữ: “Tôi cần phải đi đến Revodan càng sớm càng tốt, tối nay tôi sẽ lên đường. Quận Tiěfēng sẽ trở nên rất nguy hiểm; nếu được, xin hai người hãy theo họ trở về Hǎi Lán.”

“Gì cơ? Chúng ta đã đi xa hàng ngàn dặm đến đây, chưa đầy một ngày mà anh đã muốn đi rồi?” Katherine tức giận đến mức suýt phát điên: “Anh đang nghĩ gì vậy? Anh thực sự quan tâm đến chị gái tôi không? Cô ấy đã cho anh tất cả mọi thứ rồi! Hãy trân trọng đi!”

Ôn Đặc Tư cũng cảm thấy rất buồn lòng: “Xin lỗi… thực sự xin lỗi…”

An Na nắm lấy tay em gái mình và nhẹ nhàng hỏi người yêu: “Anh sẽ trở về vào lúc nào?”

Nghe thấy điều này, Katherine tức giận đến mức ngực cô co thắt lại: “Được rồi, hai người lại đứng về phe nhau rồi! Tôi…”

“Đừng nói lung tung nữa, Kate.” An Na bình tĩnh an ủi Katherine: “Tôi đang nói về chuyện quan trọng.”

Nhìn thấy biểu cảm của chị gái, Katherine bỗng nhiên im lặng lại.

“Nhanh thì ba bốn ngày, chậm thì sáu bảy ngày.” Ôn Đặc Tư quyết tâm nói, giọng đầy đau khổ: “Tôi hy vọng hai người sẽ theo họ trở về Hǎi Lán.”

“Hãy cẩn thận trên đường nhé, tôi sẽ chờ bạn trở về.”

“Nhưng…”

“Tôi đã đến rồi mà, phải không?”

Một khi con gái cả của bà Navarre quyết định điều gì đó, thì không có gì có thể làm lay chuyển cô ấy nữa.

Ôn Đặc Tư cắn răng và nói: “Nếu cần gì, hãy báo cho bà Mích Ăl và ông Mích Ăl nhé.”

“Cảm ơn.”

“Tôi đi đây.”

An Na cúi đầu chào lễ: “Chúc ngài đi đường thuận lợi.”

Ôn Đặc Tư quay lưng và bước xuống cầu thang mà không ngoái lại.

Tầng một của biệt thự Mích Ăl, trong phòng khách, có một chàng trai trẻ tuổi đẹp trai ngồi thoải mái trên ghế sofa.

Chàng trai này không phải người dân địa phương của Thị trấn Sói; anh ta mặc đồ thường nhật, nhưng khí chất của một người lính rõ ràng hiện ra trên khuôn mặt anh ta.

Dây đai của anh ta được vứt lung tung trên chiếc bàn nhỏ, trên đó treo một thanh kiếm giản dị và một con dao găm có chuôi bạc và lưỡi thép màu vàng.

“À…” Chàng trai thở dài khi thấy Ôn Đặc Tư bước xuống cầu thang: “Tôi không thể thuyết phục bạn đi cùng tôi được, phải không?”

“Vâng, anh trai.” Ôn Đặc Tư cúi đầu thành kính.

Người đàn ông đẹp trai trước mặt không ai khác chính là Trung úy Don Hồ An – người chỉ huy trung đội [Đại Vi Nê Ta] số ba, cấp dưới trực tiếp của Antonio và cũng là anh trai cùng đồng đội của Ôn Đặc Tư.

“Tôi đã mang theo mười hai người giỏi.” Trung úy Hồ An nói một cách thẳng thắn: “Nhưng nghe nói bây giờ bạn rất mạnh mẽ; mười hai người cũng chưa đủ để buộc bạn đi đâu, phải không?”

“Không đủ.” Ôn Đặc Tư trả lời nghiêm túc: “Ít nhất cần một trung đội mười người mặc áo giáp nặng, cùng với nhiều xạ thủ súng hỏa, và họ cần tránh giao tranh từ khoảng cách gần với tôi. Hơn nữa, họ chỉ có thể giết tôi, bởi vì tôi không thể bị bắt sống được.”

Trung úy Hồ An đặt chân lên chiếc bàn nhỏ mà bà Mích Ăl rất yêu thích, rồi liếc môi nói: “Cha bạn đã ra lệnh bắt bạn trở về, mẹ bạn cũng đã khóc lóc van nài tôi làm vậy.”

Tôi trở về Hải Lam tay không, làm sao để giải thích chuyện này với họ đây?

“Tôi sẽ viết một bức thư, giải thích mọi chuyện một cách rõ ràng. Thật sự xin lỗi, anh trai.” Ôn Đặc Tư cúi đầu thấp xuống.

“Còn cô bạn gái nhỏ của em thì sao?”

“Em mong anh dẫn cô ấy đi.”

“Đừng đùa vậy… Tôi thực sự không thể kiểm soát được cô ấy đâu. Trong đời này, tôi chưa từng gặp phụ nữ nào có tính cách mạnh mẽ đến thế…” Ông Đường Hồ An nói với vẻ e ngại: “Lưỡi dao của cô ấy đang đặt trên cổ mình; cô ấy thực sự nghiêm túc đấy. Nếu cô ấy muốn đi cùng tôi, tôi sẽ bảo vệ cô ấy. Nhưng nếu cô ấy không muốn, tôi cũng không thể ép buộc được.”

Trái tim Ôn Đặc Tư càng thêm đau khổ.

Ông Đường Hồ An quan sát kỹ lưỡng người đồng đội trẻ tuổi của mình, rồi nhìn quanh và thở dài hỏi: “Nơi tồi tàn này có cái gì hay đâu? Có thể sánh được với con phố Hải Lam sao? Tại sao lại ở lại đây chứ? Chẳng lẽ em cũng yêu thích Rì Dương à?”

“Anh trai…” Ôn Đặc Tư trả lời một cách yếu ớt: “Xin anh đừng đùa như vậy. Em có đủ lý do để không thể rời đi.”

“Đúng vậy.” Ông Đường Hồ An đứng dậy, đi vòng quanh Ôn Đặc Tư và nói với giọng điệu kỳ quặc: “Em đã là đại úy rồi! Một người như tôi, chỉ là một trung úy nhỏ bé, làm sao có thể ra lệnh cho một đại úy được chứ?”

“Anh trai, xin đừng làm vậy…” Ôn Đặc Tư càng trở nên khiêm tốn hơn.

“Thôi được! Em hãy đợi đấy!” Ông Đường Hồ An cười lạnh và nói: “Nếu tôi không thể kiểm soát được em, thì sẽ có người khác làm được. Khi chúng ta trên đường, tôi đã cử người đi gửi tin; người đó sắp đến rồi!”

“Người đó là ai?” Ôn Đặc Tư cảm thấy có mối nguy hiểm đang đe dọa mình.

“Người đó là ai?” Ông Đường Hồ An cười ha hả và nói một cách vui vẻ: “Đó là cấp trên cũ của em đấy!”

[Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Ai mới có thể trừng phạt được “Ôn Đặc Tư – Pháp sư tinh nhuệ – Sói máu – Quái vật siêu mạnh – Nhà vô địch Paratu – Ác ma Headshot – Mông Tái Nhĩ” đây?]

[Mặc dù Ôn Đặc Tư và An Na vẫn còn có sự bất đồng, nhưng họ đã nhận ra rằng trái tim mình vẫn thuộc về đối phương.]

[Ngay cả bà Navarre cũng đã nhìn nhầm, đánh giá thấp sự cứng đầu của con gái mình. An Na – Navarre không phải là người ngoại mặt mềm mại nhưng bên trong mạnh mẽ; một khi đã quyết tâm, cô ấy sẽ không bao giờ thay đổi ý định của mình.]

[Hôm nay cũng