Liên tục nhiều ngày liền, đoàn quân đã di chuyển về phía tây nam trước, sau đó lại rẽ về hướng bắc.

Người Hèd sử dụng lịch âm lịch để đánh dấu thời gian, khác với các nước cộng hòa khác.

Ôn Đặc Tư chỉ có thể tự mình ước lượng ngày tháng; anh nhớ rằng đoàn xe tiếp tế đã xuất phát từ doanh trại Đôi Cầu vào ngày 12 tháng 1.

Di chuyển về phía tây, vượt qua các con sông biên giới và những khu vực không có người ở, họ đã đến được doanh trại Sông Âm vào ngày 30 tháng 1.

Đêm hôm đó, tuyết bắt đầu rơi trên bầu trời.

Trước đó, anh chỉ là một quan chức được tạm thời triệu tập, dẫn theo một nhóm dân quân để thực hiện những công việc vất vả liên quan đến việc vận chuyển hàng hóa trong lãnh thổ của Palatu.

Từ khoảnh khắc đó trở đi, cuộc sống của anh giống như một chiếc xe bị con ngựa điên cuồng kéo đi, lao thẳng về phía vách đá.

Sau nhiều gian khó, đoàn xe tiếp tế đã đến được doanh trại Biên Lý vào ngày 24 tháng 2. Mười hai ngày sau, thành phố Biên Lý đã bị phá hủy.

Ngày hôm sau, anh cùng với lực lượng tiên phong bắt đầu hành trình rút lui, và vào ngày 29 tháng 3, anh lại một lần nữa nhìn thấy Sông Âm.

Anh từng ngày một suy nghĩ lại, và xác định rằng mình đã tỉnh dậy trong lều lót da của mình tại Er Lun vào ngày 16 tháng 4.

Đến bây giờ, đã qua thêm bảy ngày nữa, tức là ngày 23 tháng 4.

“Mình đã xa nhà lâu đến thế sao?” Ôn Đặc Tư cảm thấy như thể mọi chuyện đã xảy ra từ một thế giới khác.

Vào tháng 4, biển Hải Lan chắc hẳn đã trở nên rất nóng.

Những người đàn ông và phụ nữ trên đường đi đều đã thay vào những bộ quần áo mỏng manh, đẹp đẽ; chỉ có những người cao tuổi mới vẫn mặc đồ mùa đông.

Khắp bến cảng, những người công nhân vận chuyển đều không mặc áo; các con tàu thương mại lớn nhỏ tập trung ở vịnh, chờ đợi gió mùa đến đúng hạn.

Lễ Thăng Thiên của Chúa Thánh cũng sắp đến, đó là lễ hội quan trọng nhất của biển Hải Lan.

Vào ngày đó, mọi người đều trang phục lộng lẫy và cùng nhau đi thuyền “Thuyền Vàng của Người Nắm Quyền” đến đảo Thánh Nicholas.

Họ sẽ gặp những linh mục mang theo nước thánh, muối và cành ô liu.

Lời cầu nguyện luôn không thay đổi: “Ôi, Lạy Chúa! Xin ban phước cho chúng con, ban phước cho tất cả mọi người trên biển, để biển cả mãi mãi yên bình và thanh tịnh.”

Tiếp theo là những lễ kỷ niệm hoành tráng và lễ diễu hành.

Lý do lễ Thăng Thiên của Chúa Thánh lại quan trọng, bởi vì nó đánh dấu sự bắt đầu của mùa hàng hải mới.

Sau những ngày vui chơ

Anh ta ngây người mà nói: “E’erlun?”

“Ừm?” E’erlun đang làm việc thêu thùa.

“Mùa xuân đã đến rồi.”

“Đúng vậy, ngày càng ấm lên, gió cũng bắt đầu thổi về phía tây.” E’erlun cười và ngẩng đầu lên; đôi mắt hình lá liễu của cô cong lại: “Người già nói rằng, chúng ta nên đưa gia súc lên những khu đất cao.”

“Hãy tìm cho tôi một con dao nhỏ đi.”

“Được thôi.” E’erlun tiếp tục thêu: “Bạn muốn loại dao nào vậy?”

“Loại bình thường là được rồi.” Ôn Đặc Tư ngồd dậy và nói: “Xin hãy mang thêm cho tôi một ít cành cây nữa.”

Bây giờ anh ta đã biết rằng, đối với những phụ nữ chưa kết hôn thuộc bộ lạc Hede, việc đeo dao là một vật “biểu tượng” quan trọng. Khi người đàn ông gửi sính lễ, người phụ nữ sẽ đáp lại bằng một con dao; vì vậy không thể lấy dao của phụ nữ chưa kết hôn một cách tùy tiện.

E’erlun nhanh chóng mang đến cho Ôn Đặc Tư một con dao nhỏ, kích thước bằng cái bàn tay. Lưỡi dao được rèn từ thép tốt; thân dao và chuôi dao được đúc liền thành một; không có khung cầm, chuôi dao được buộc bằng dây da; thiết kế đơn giản, mộc mạc – đúng là công cụ tin cậy trong cuộc sống của người chăn nuôi, và Ôn Đặc Tư rất hài lòng.

Người thợ mộc cần những con dao chuyên dụng để khắc, nhưng Ôn Đặc Tư không có ý định đi khắc hay tạo hình gì cả. Anh ta lấy một đoạn cành cây, từ từ bóc vỏ, cắt bỏ phần gốc và mài nhọn đầu cành. Bằng cách này, anh ta dần dần hoạt động các cơ bắp ở cánh tay mình.

“Bạn đang mài cành cây để làm que gỗ à?” E’erlun hỏi một cách không hiểu: “Hay là bạn muốn đan len?”

“Chỉ là để vận động cánh tay thôi.”

E’erlun an ủi Ôn Đặc Tư: “Nếu bạn mài trong lều thì mùn gỗ sẽ bám vào thảm đấy. Thôi nào, để tôi dìu bạn ra ngoài đi, ngồi một lát và hứng ánh nắng mặt trời nhé?”

Ôn Đặc Tư không muốn rời khỏi lều, cũng không muốn xuất hiện trước mặt mọi người trong trại, nhưng anh ta cũng không từ chối lời đề nghị của E’erlun.

“Được thôi.”

Vết thương ở chân của Ôn Đặc Tư đã giảm sưng, nhưng vẫn còn mất khá nhiều thời gian nữa mới có thể tháo bỏ các vật cố định. E’erlun dìu anh ta ra ngoài lều, mang đến một chiếc thùng gỗ, để anh ta ngồi ở cửa lều; sau đó lại lấy một tấm thảm đắp lên đôi chân anh ta.

Lại một ngày đi bộ dài; hôm nay họ dựng lều trong một khu rừng có nhiều cây lá kim thưa thớt.

Mặt trời lặn xuyên qua lá cây, tạo nên những vệt sáng rải rác khắp nơi.

Chú sư tử nhỏ cầm một chiếc chân hươu bước đến và đùa cợt: “Nhìn chỉ thấy phần dưới cổ thôi, tưởng anh là ông già ngồi bên lò sưởi đấy.”

Ôn Đặc Tư im lặng, tiếp tục gọt gỗ.

“Anh định dùng những que này để nướng thịt à?” Chú sư tử nhỏ cũng rất tò mò. Nó nhìn chiếc dao nhỏ trong tay Ôn Đặc Tư và chớp mắt.

Ôn Đặc Tư gật đầu, tiếp tục công việc của mình.

“Anh ạ, nên ít nói lại đi…” E’er Lun bước ra từ lều, đưa cho Ôn Đặc Tư một tấm chăn len và lấy chiếc chân hươu từ tay chú sư tử nhỏ: “Hãy để Hesthas được nằm dưới ánh nắng mặt trời yên bình một lát.”

“Ừm, được thôi.” Chú sư tử nhỏ vừa nói vừa ngồi xuống bên cạnh Ôn Đặc Tư, quan sát miếng gỗ trắng dần được gọt nhọn bởi con dao nhỏ, và hỏi: “Sau khi chia phần chiến lợi phẩm, anh có còn muốn bộ giáp đó không?”

Ôn Đặc Tư lắc đầu.

“Khi tìm thấy anh, trong lòng anh còn có một bọc bản đồ nữa… Anh có còn muốn nó không?”

Ôn Đặc Tư đặt chiếc que gỗ xuống, suy nghĩ một lát rồi nói: “Đó là đồ của một vị bậc trưởng lão… Xin hãy trả lại cho tôi.”

“Không vấn đề gì đâu.” Chú sư tử nhỏ đồng ý ngay lập tức.

Hai người lại im lặng, chỉ còn tiếng dao gọt gỗ vang lên.

Chú sư tử nhỏ ngồi xuống đất, nhìn về phía xa và nói một cách thờ ơ: “Anh trai tôi cũng đã trở về rồi… Chúng tôi chưa bàn chuyện kinh doanh gì cả; sau này tôi sẽ dẫn anh ấy đến gặp anh.”

Ôn Đặc Tư không đưa ra ý kiến gì.

“Anh hãy nghỉ ngơi đi.” Chú sư tử nhỏ đứng dậy và nói: “Tôi đi đây.”

Trong những ngày gần đây, chú sư tử nhỏ thường xuyên đến tìm Ôn Đặc Tư để trò chuyện. Nhưng Ôn Đặc Tư ngày càng trở nên im lặng hơn, thậm chí không còn hoạt bát như khi mới tỉnh dậy nữa; chỉ khi ở bên E’er Lun thì mới có chút lời nói.

Sau khi rời khỏi nơi ở của chị gái và Ôn Đặc Tư, chú sư tử nhỏ không quay trở lại lều của mình. Nó dắt con ngựa và cùng các vệ sĩ đi về phía đông.

Anh ấy vượt qua ngọn đồi, chạy dọc theo con suối và cuối cùng đến một trại lính cách đó vài km.

Trại của Ôn Đặc Tư và Er Lun khá nhỏ, không phải là “trại cũ” thực sự của bộ lạc Chí Hà. Bên trong chủ yếu là những người già, phụ nữ, trẻ em sống sót, cùng một số người bị thương.

Còn trại mà Tiểu Sư Tử đến thì chỉ toàn nam giới trưởng thành; những người canh gác mặc áo giáp, cầm kiếm có thể thấy ở khắp mọi nơi. Ngoài ra còn có một số vệ sĩ săn bắn cường tráng, mang theo cung tên – họ được gọi là “binh sĩ cung tên”.

Những người đi đường khi nhìn thấy Tiểu Sư Tử đều chào hỏi ông ta, hoặc gọi thân mật là “Tiểu Sư Tử”, hoặc kính trọng gọi ông ta là “Chủ Nhà Bếp”.

Ngoài các thành viên của bộ lạc Chí Hà, phía sau trại còn có gần một nghìn người đàn ông bị trói lại bằng dây thừng và xích sắt. Những người này không mặc áo choàng của bộ lạc Hè Đức, mà là quân phục của quân đội Palatu đẫm máu! Họ là tù binh… cũng là nô lệ.

Người dân Hè Đức xung quanh như đang nuôi lợn vậy, ném thức ăn xuống cho họ. Những tù binh đó tranh giành điên cuồng, thậm chí còn đánh nhau vì thức ăn. Một tù binh trung niên vừa giành được chiếc bánh mì đầy bùn đất và cỏ khô thì bị một tù binh gầy yếu khác giật mất. Người tù binh gầy yếu không quan tâm đến việc người khác đánh nhau, cứ cố gắng nhét chiếc bánh mì vào miệng mình.

Bên kia, có tiếng kêu thảm thiết: “Tay tôi!” Đó là vì người khác không kịp phân biệt đó là ngón tay hay chiếc bánh mì, đã cắn luôn và nuốt xuống cùng với máu. Những người Hè Đức đang xem đều cười ha hả và ném thêm nhiều bánh mì nữa.

Liệu những tù binh đó có cảm thấy xấu hổ không? Có.

Nhưng họ thực sự quá đói… đói đến tuyệt vọng. Trong hơn mười ngày qua, họ liên tục đi bộ từng ngày, mỗi ngày chỉ được nhận rất ít thức ăn, và thức ăn đó cũng được ném xuống cho họ như đang nuôi lợn vậy. Nếu không tranh giành thì sẽ chết đói.

Cảm giác đói khát đó luôn ám ảnh họ: Quyền danh có giá trị bao nhiêu? Xấu hổ là cái gì?

Người Hè Đức chỉ bắt được rất ít sĩ quan, và tất cả họ đều bị giam riêng biệt. Không chỉ sĩ quan, mà ngay cả các hạ sĩ cũng bị tách ra khỏi nhóm tù binh. Khi mất đi những người lãnh đạo, lại bị tàn nhẫn đối xử, ý chí của họ đã hoàn toàn sụp đổ.

Một mùi thơm hấp dẫn bay vào mũi những tù binh, và tất cả họ đều dừng lại ngay lập tức. Người Hè Đức đưa những con cừu nướng thơm phức đến trước m

Người Hèd lại đưa ra vài tên người Palatu với bộ dạng lảm nhảm, bẩn thỉu.

Một người đàn ông cao lớn, mặc áo có cánh én xanh, bước tới; phía sau anh ta là một người gầy yếu Đồng Dịch.

Người gầy yếu Đồng Dịch run rẩy dịch lại: “Thủ lĩnh Hỏa Túi nói rằng những tù nhân này muốn trốn thoát sẽ bị trừng phạt.”

Đồng Dịch cũng là tù nhân, nhưng vì biết hai thứ tiếng, hoàn cảnh của anh ta tốt hơn nhiều so với những người khác.

Chàng trai mặc áo có cánh én xanh quát lớn, và người gầy yếu Đồng Dịch lại lặp lại thông điệp đó.

Vẫn không hài lòng, chàng trai mặc áo có cánh én xanh lại ra lệnh, và người gầy yếu Đồng Dịch lại la lên, trong nước mắt.

Chàng trai mặc áo có cánh én xanh vẫy tay, và người lính mang giá đựng mũi tên bên cạnh liền đưa ra cái chậu lửa.

Họ dùng những chiếc kim thép đã được đun đỏ để xuyên qua xương đòn vai của những tù nhân muốn trốn thoát, giống như việc đeo vòng vào mũi bò vậy.

Tiếng kêu thét tuyệt vọng của các tù nhân khiến người ta rùng mình; không khí tràn ngập mùi thịt cháy khét.

“Thủ lĩnh Hỏa Túi nói rằng những ai còn trốn thoát nữa sẽ không may mắn như vậy nữa, họ sẽ bị giết ngay lập tức,” người gầy yếu Đồng Dịch hét lên, giọng nói đã khàn đặc: “Thủ lĩnh Hỏa Túi cũng nói rằng sa mạc này rộng lớn vô tận; dù các bạn chạy đâu đi nữa, cuối cùng cũng sẽ bị bắt lại.”

Các tù nhân cúi đầu xuống; một số người nhìn chằm chằm vào Đồng Dịch, ánh mắt họ đầy hận thù và giận dữ.

“Thủ lĩnh Hỏa Túi sẽ chọn ra những người có tài năng trong số các bạn; những người đó sẽ được ăn thịt nướng, còn những người kia thì vẫn phải kiếm ăn từ mặt đất,” giọng người gầy yếu Đồng Dịch vang lên, đã khàn đến mức không thể nói tiếp được: “Trong số các bạn, có ai biết rèn sắt không? Có ai…?”

Chú sư tử nhỏ đứng nhìn một lúc rồi im lặng bước về phía lều lớn.

Vì không còn kẻ thù xung quanh, nên căn cứ của bộ lạc Chí Hà không còn được bao quanh bởi những chiếc lều nữa.

Đàn ngựa được dẫn ra ngoài khu vực cắm trại để tìm kiếm thức ăn; những chiếc lều nhỏ của các đội mười người bao quanh lều lớn ở chính giữa.

Trên đường đi, chàng trai mặc áo có cánh én xanh – con hươu đực Bo Han – gọi chú sư tử nhỏ lại và cùng nhau bước về phía lều lớn.

“Xun Ưng đã chết rồi,” con hươu đực nói nhỏ, vẫy tay chỉ vào cổ mình.

“À, Xun Ưng là một người có tài năng; đàn gia súc của

Con hươu đực thở dài; trận chiến này khiến cho “những mũi tên” của Bạch Sư bị tổn thất nặng nề, với rất nhiều người chết và bị thương. Những kẻ chết một cách nhục nhã như chim ưng nhanh chóng sẽ bị tước đi toàn bộ đàn gia súc, thuộc dân và nô lệ của mình. Tuy nhiên, chính vì lý do đó mà nhiều vị trí trống ra, và con hươu đực đã có cơ hội được thăng từ chức vụ [Trưởng lão] của bộ lạc Haugekota lên thành “mũi tên”.

[Chú thích: Trong ngôn ngữ Hede, “mũi tên” là danh hiệu dành cho các thủ lĩnh cấp cao, được phân loại thành “mũi tên gần” dùng để tấn công trong phạm vi gần, và “mũi tên xa” dùng để tấn công từ khoảng cách xa. Họ vừa là quan chức quân sự vừa là quan chức dân sự.]

Khi Tiểu Sư Tử và Con Hươu Đực bước vào lều lớn, một binh sĩ đang cầm trên tay một chiếc mũ đầy máu. Chắc chắn đó là mũ bảo hiểm của chim ưng, bởi vì người Hede coi việc tách rời đầu và thân là điều đáng ghê tởm. Nếu không phải vì mối thù sâu sắc, ngay cả khi bị xử tử cũng không ai bị chặt đầu. Bên trong lều lớn, mọi người đang ngồi quanh bếp lửa, và những “mũi tên” đang tranh luận gay gắt.

“Bộ lạc Paratu đã bị tổn thất nặng nề; đây chính là cơ hội tốt để tiến về phía đông để cướp bóc!”

“Gray Eyes và Healthy Eater đang tập hợp các đội quân của mình, chuẩn bị cho cuộc cướp bóc mùa thu này. Chúng ta cũng nên nhanh chóng hành động, nếu không những bộ lạc nhỏ phụ thuộc vào chúng ta sẽ bị họ lôi kéo đi!”

“Chết tiệt! Ba mươi năm rồi chúng ta chưa từng tham gia cuộc cướp bóc nào! Chúng ta đã đổ máu, vậy tại sao lại không được hưởng lợi?”

Do sự chặn đứng của bộ lạc Paratu, trên vùng đất hoang vu này thiếu thốn mọi thứ. Khi đã đánh bại kẻ thù truyền kiếp, mọi người đều không thể chờ đợi được để tiến đến Paratu và cướp bóc. Cần biết rằng, lần cuối cùng các bộ lạc tham gia cuộc cướp bóc là vào thời đại của Khan Que Ye, ba mươi năm trước. Cả một thế hệ người Hede chưa từng thấy Paratu trông như thế nào.

“Hãy chiến đấu đi! Mấy đứa khốn nạn này!” Tie Feng nhảy dậy và mắng lớn: “Lửa đã cháy đến tận mép lông mày rồi, mà các người vẫn chỉ nghĩ đến việc cướp bóc? Nhiệm vụ cấp bách hiện nay là duy trì liên minh với bộ lạc Tel Dun! Hãy bảo vệ bản thân trước đã!”

Những “mũi tên” lập tức im lặng lại. Tie Feng nhìn về phía Bạch Sư và nói một cách nghiêm túc: “Bộ lạc Tel Dun đã mất mát nhiều người và ngựa; chúng ta còn chịu tổn thất nặng hơn họ, vì

Các bạn nghĩ rằng lời tôi nói quá khắc nghiệt phải không? Vậy thì bây giờ tôi sẽ đưa một số binh sĩ của phe Eagle Forest đi ngay!”

Nói xong, Tiếc Phong vung tay muốn rời đi, nhưng Tiểu Sư Tử vội vàng ngăn cản chú mình lại.

Bên kia, Thanh Lăng Vũ bị những lời buộc tội liên tiếp làm cho im lặng không biết phải nói gì, chỉ biết cúi đầu tức giận.

“Chú ơi…” Sau một khoảng lặng dài, Bạch Sư cuối cùng cũng lên tiếng, đôi mắt màu nâu nhạt của anh ta như những hồ nước sâu thẳm. Anh nói một cách ôn hòa: “Tôi chưa bao giờ nghi ngờ chú đâu. Xin chú đừng giận.”

Tiếc Phong buông tay Tiểu Sư Tử và ngồi xuống bên cạnh đống lửa, nói một cách thành thật với Bạch Sư: “Hơn một trăm năm trước, Hồng Vân Hãn cùng các bộ lạc đã ký kết lời thề máu, quy định rằng chỉ có hậu duệ của người Kim mới được gọi là Hãn. Dù thời gian đã thay đổi, nhưng trong lòng mọi người, điều này vẫn còn tồn tại.”

“Chú đừng vội vàng muốn trở thành Hãn, cũng đừng nghĩ đến điều đó; các bộ lạc khác sẽ không chấp nhận đâu! Nếu một ngày nào đó bộ lạc Chích Hà thống nhất toàn bộ đồng bằng, và chú muốn trở thành Đại Hãn hay Chánh Nguyên, tôi sẽ không nói một lời nào cả.”

“Ha ha ha…” Bạch Sư cười lớn, tiếng cười đầy đau khổ: “Làm sao tôi có thể nghĩ đến điều đó chứ? Khi còn nhỏ, tôi chỉ mong mẹ và em út của mình được no ăn; khi mẹ và em út mất đi, những người bạn mà tôi từng gặp cũng đều bị giết sạch, tôi chỉ muốn trả thù; sau đó, khi ngày càng nhiều người theo tôi, tôi chỉ mong họ có thể sống yên bình… Nếu Người Nướng Lửa có thể làm được điều đó, tôi cũng sẵn lòng dẫn ngựa cho anh ta!”

Xung quanh đống lửa, Thanh Lăng Vũ cũng bị những ký ức đau buồn làm cho xúc động; mọi người đều có vẻ mặt buồn bã.

Khác với những bộ lạc được gắn kết bởi mối quan hệ huyết thống, bộ lạc Hậu Chích Hà được tập hợp từ nhiều gia tộc khác nhau. Vì bị chia cắt và mất mát gia đình, họ dần dần tập trung dưới sự lãnh đạo của Bạch Sư.

[Chú thích: Bộ lạc Hậu Chích Hà khác với bộ lạc Chích Hà trước đây, vốn được lãnh đạo bởi Bạch Sư và bị Alpadd dẫn quân tiêu diệt.]

Trong suốt ba mươi năm qua, người Palatoo liên tục tấn công các bộ lạc khác; không gian sinh sống của họ bị thu hẹp, và các bộ lạc này cũng liên tục giao tranh với nhau. Không biết bao nhiêu bộ lạc đã bị tiêu diệt trong những cu

“Đừng giao toàn bộ quân đội của bộ lạc Chí Hà cho họ, tôi không muốn!”

“Tôi cũng không muốn!” Những người con gái mang tên Thanh Lăng Vũ vang lên đồng loạt: “Tôi cũng vậy! Nếu ba bộ lạc kia muốn tấn công chúng ta, thì để họ đến đi! Đánh chết họ đi!”

Thiếc Phong ngồi yên một chỗ, trông rất mệt mỏi.

“Thứ nhất, chúng ta phải tiếp tục duy trì hiệp ước với bộ lạc Têr Đôn; dù chỉ là danh nghĩa làm thuộc dân của họ cũng không sao. Nhưng chúng ta sẽ không di cư đến đồng cỏ của họ, và càng không hợp tác kinh doanh với họ. Chúng ta cần thỏa thuận với Kẻ Nướng Lửa: nếu bộ lạc Hải Đông Bộ và Súc Tử Bộ muốn tấn công chúng ta, ông ấy không cần phải giúp đỡ, chỉ cần đi cướp phá doanh trại của kẻ thù.”

“Uhhh!” Những người con gái Thanh Lăng Vũ vỗ ngực và vang lên tiếng reo hò đồng loạt, đó là cách họ bày tỏ sự đồng tình.

“Chú ơi…” Bạch Sư nhìn Thiếc Phong: “Về phía Kẻ Nướng Lửa, xin chú hãy đứng ra điều phối.”

Thiếc Phong ngập ngừng một chút, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Yên tâm đi. Theo tôi thấy, dù không thỏa thuận trước, Kẻ Nướng Lửa cũng sẽ đi tấn công các doanh trại của hai bộ lạc khác. Chúng ta chảy máu, họ thì được hưởng lợi… Loại việc này, Kẻ Nướng Lửa rất sẵn lòng làm.”

“Thứ hai, Kẻ Ăn Uống Mạnh Mẽ và Người Mắt Xám không hề đồng lòng với nhau; đây chính là cơ hội để chúng ta khiến họ tự gây rối lẫn nhau. Nếu lời nói được sử dụng đúng chỗ, nó có thể mạnh hơn hàng vạn binh sĩ. Tôi đã mời Đại Sám Ban đến bộ lạc Hải Đông Bộ và Súc Tử Bộ để giải thích rõ ràng lợi ích và hậu quả. Dù sức mạnh của chúng ta bị suy yếu, nhưng nếu chúng ta giúp phe này, phe đó sẽ thắng; nếu chúng ta tấn công phe kia, phe đó sẽ thua. Tôi sẵn lòng tái khẳng định lời thề của Hoàng Đế Hồng Vân: chỉ tôn thờ hậu duệ của người Kim làm hoàng đế.” Bạch Sư vung tay: “Tôi xin thề lại một lần nữa: trong suốt cuộc đời này, tôi sẽ không tự xưng là hoàng đế; nếu không, tôi sẵn lòng chết dưới hàng vạn mũi tên.”

Những người con gái Thanh Lăng Vũ nhìn nhau, nhưng có người đã phá vỡ sự im lặng và nói với vui mừng: “Nếu Đại Sám Ban đứng về phía chúng ta, thì chúng ta còn sợ cái gì nữa?”

“Thứ ba, mùa thu năm nay, tôi không định triệu tập các đội quân đi đánh chiếm đồng cỏ phía đông.”

Bầu không khí trong lều lớn trở nên yên tĩnh; mọi người đều cảm thấy tiếc nuối: “Ít nh

“Thứ tư, chúng ta cần tìm cách đoàn kết các bộ lạc nhỏ xung quanh. Dù ba bộ lớn có sức mạnh lớn, nhưng nếu các bộ lạc nhỏ đoàn kết lại với nhau, thì sức mạnh của chúng ta cũng không hề kém họ. Các thủ lĩnh của bộ lạc Khuyển binh và Hắc Thủy sẵn lòng giúp chúng ta thuyết phục các bộ lạc khác.”

“Ôi!”

“Và còn một việc cuối cùng.” Bạch Sư mỉm cười: “Theo quy tắc cũ, hãy chia đôi chiến lợi phẩm đi.”

“Ôi!!!” Tiếng reo hò vang dội ra ngoài lều, bay cao lên tận trời xanh.

Đối với người Hê-đơ, chiến tranh – hay nói đúng hơn là cuộc cướp bóc; trong ngôn ngữ Hê-đơ, hai khái niệm này là một – thì điều quan trọng nhất chính là chiến lợi phẩm.

Hình phạt nặng thứ hai sau án tử hình, chính là tịch thu chiến lợi phẩm.

Vậy thì chiến lợi phẩm mà người Hê-đơ coi trọng là gì?

Tất cả mọi thứ.

Xe ngựa? Đồ tốt!

Lều trại? Đồ tốt!

Dụng cụ bằng sắt? Đồ tốt!

Áo giáp và vũ khí? Thật là tuyệt vời!

Bất cứ thứ gì mà người Pala-tu bỏ lại, đối với người Hê-đơ đều là đồ tốt.

Nhưng thực tế, chỉ có ba thứ được ghi chép lại cụ thể: con người, ngựa và áo giáp.

Các bài hát chiến tranh của người Hê-đơ không bao giờ đề cập đến việc cướp bóc bao nhiêu vàng bạc hay lụa vải, nhưng chắc chắn sẽ ghi chép rõ số lượng con người, ngựa và áo giáp đã được chiếm được.

Sau trận chiến ở Sông Âm Ty, liên quân các bộ lạc Hê-đơ gần như tan rã.

Bạch Sư không muốn qua sông truy đuổi, và những người khác cũng không có khả năng tổ chức cuộc truy đuổi đó. Ngay cả khi Bạch Sư muốn làm vậy, ông ấy cũng thiếu đi phương tiện vận chuyển.

Người Hê-đơ không thể bắt giữ được lừa ngựa, bởi vì tất cả chúng đều đã bị Sekler mang đi.

Tuy nhiên, họ đã thu được khá nhiều áo giáp, trong đó có hơn mười ngàn bộ áo giáp bằng kim loại và áo giáp may từ vải.

Áo giáp bằng kim loại thuộc về quân đội Pala-tu, còn những bộ áo giáp may từ vải thì đều là chiến lợi phẩm mà quân đội Pala-tu giành được từ các bộ lạc Hê-đơ.

Ngoài ra, họ còn thu được rất nhiều vũ khí lạnh và nóng, như súng đạn, kiếm dao, v.v.

Đối với các bộ lạc Hê-đơ vẫn đang sử dụng vũ khí lạnh, sức mạnh chiến đấu của những người mặc áo giáp và những người không mặc áo giáp là hoàn toàn khác nhau.

Vì vậy, áo giáp là thứ vô cùng quý giá; một bộ áo giáp có thể được truyền từ đời này sang đời khác, từ một bộ lạc này sang bộ lạc khác. Áo giáp bằng kim loại thì càng là vật quý

Mặc dù các bộ lạc khác đều thèm muốn những thứ đó, nhưng họ cũng không đến nỗi từ phút trước còn là đồng minh, phút sau đã rút kiếm đối đầu với nhau.

Ngoài áo giáp và vũ khí, còn có nô lệ nữa.

Dù người Paratu đã phá hủy cây cầu, điều này tạm thời chặn đứng quân địch đang truy đuổi, nhưng cũng khiến những người chưa kịp qua sông bị mắc kẹt ở bờ tây.

Các bộ lạc đã bắt được hơn 2.600 tù binh, phần lớn là binh sĩ phụ trợ và đều bị thương.

Theo thông lệ trong những năm trước đây, nô lệ Paratu rất có giá trị, bởi vì trong suốt ba mươi năm qua, người Hede gần như không có cơ hội nào để bắt nô lệ Paratu cả.

Khi bắt được nô lệ Paratu, người Hede thường sử dụng họ cho công việc lao động hàng ngày hoặc để canh tác trên đất đai hoang vu.

Đúng vậy, trên những vùng đất hoang này vẫn có thể canh tác được, và người Hede cũng cần lương thực từ nông sản.

Để ngăn nô lệ Paratu trốn thoát, các thủ lĩnh bộ lạc thậm chí còn cho họ kết hôn với nô lệ nữ của người Hede.

Những nô lệ có tay nghề như thợ rèn, thợ đá hay thợ mộc thì càng có giá trị hơn nữa.

Tuy nhiên, vào thời điểm hiện tại, việc bắt nô lệ Paratu để họ canh tác là điều không thực tiễn, bởi vì đã qua mùa gieo trồng rồi.

Vì đã bắt được quá nhiều tù binh, giá trị của nô lệ Paratu đang nhanh chóng giảm sút.

Vì vậy, các bộ lạc Hede không còn phân loại nô lệ thành các nhóm thợ hay lao động chuyên biệt nữa, mà chỉ phân chia chúng theo số đầu người.

Bộ lạc Chí Hà còn giữ lại hơn một nghìn túi da cừu, vì vậy Bạch Sư đã điều động người để làm công việc lái thuyền trên sông Minh Hà, thu tiền từ việc vận chuyển tù binh – và vẫn còn những bộ lạc khác muốn tiếp tục truy đuổi địch qua sông.

Các thủ lĩnh bộ lạc đều rất khôn ngoan; họ biết rằng phần lớn lực lượng chiến đấu của quân đội Paratu đều tập trung ở bờ đông.

Việc truy đuổi một người địch chỉ mang lại được một bộ áo giáp bằng thép mà thôi; người Paratu chắc chắn không đủ sức lực để mang xác chết và áo giáp đó đi xa.

Chính vì lý do này, trong những trận rượt đuổi diễn ra trên vùng đất không người ở, người Hede luôn hành động theo từng bộ lạc riêng lẻ, chứ không còn tổ chức thành “liên quân” như trước đây nữa.

Có thể các bộ lạc khác không cần tù binh, nhưng bộ lạc Chí Hà, vốn đã mất mát nhiều người, thì rất cần bổ sung lực lượng lao động.

Vì vậy, khi bộ lạc Chí Hà nhận được hàng nghìn tù binh, họ cần phải đưa những người này trở về, và cố gắng hết

Mỗi người trong bộ lạc đều nhận được phần của mình, và gia đình của những người đã hy sinh cũng được hỗ trợ tài chính.

Điều này có thể dẫn đến việc một nô lệ có nhiều chủ sở hữu; theo quy tắc thông thường của bộ lạc Chí Hà, một trong số các chủ sở hữu có thể mua lại nô lệ đó.

Nếu không đủ khả năng mua, thì mọi người sẽ cùng sử dụng chung một nô lệ đó.

Lòng quyết tâm chiến đấu của quân đội bộ lạc Chí Hà mạnh mẽ hơn nhiều so với các đội quân khác, và một phần lý do là bởi vì Bạch Sư luôn xử lý công bằng, sẵn lòng chia sẻ chiến lợi phẩm với tất cả mọi người.

**Chú thích:** Khái niệm “chiến lợi phẩm” không chỉ giới hạn ở những chiến thắng trên chiến trường; những con thú săn được trong các cuộc đi săn cũng được coi là chiến lợi phẩm. Việc phân chia chiến lợi phẩm là một phần quan trọng trong xã hội Hè Đức.

Những người thuộc bộ lạc Thanh Lĩnh Vũ đang vui vẻ tính toán từng khoản chi tiết.

“Cậu muốn cái gì? Tiểu Sư Tử?” Thiếc Phong hỏi.

“Tôi à?” Tiểu Sư Tử mỉm cười: “Tôi chỉ cần một người Vi Na Tá thôi.”

……

Người mà Tiểu Sư Tử đang nói đến, vào lúc này, đang chế tạo một bộ ròng rọc.

Ôn Đặc Tư không có bất kỳ công cụ nào khác ngoài một con dao nhỏ.

Bác sĩ của bộ lạc nói rằng anh ta cần phải vận động khớp gối và khớp mắt cá chân từ từ, để tránh để lại di chứng vĩnh viễn.

Vì vậy, A Nhĩ Luân hàng ngày đều giúp Ôn Đặc Tư “phục hồi chức năng”.

Nhưng với thân hình cao lớn của Ôn Đặc Tư, A Nhĩ Luân thật sự rất vất vả khi phải hỗ trợ anh ta.

Hơn nữa, cô ấy còn phải chăm sóc sinh hoạt hàng ngày cho Ôn Đặc Tư; Ôn Đặc Tư thực sự không nỡ để cô ấy phải vất vả như vậy.

Ôn Đặc Tư muốn tự chế tạo một bộ ròng rọc, để có thể treo mình lên và vận động khớp gối cũng như khớp mắt cá chân một cách tự do.

Đồng thời, điều này cũng giúp anh ta vận động cơ bắp ở phần thân trên.

Anh ta vẫn còn nhiều việc cần phải làm; anh không thể nằm yên một chỗ được.

……

Cùng vào thời điểm đó, Chư Vương Bảo…

Dưới ánh nắng mặt trời buổi chiều, Alpadd dẫn theo hai vệ sĩ cưỡi ngựa vào thành phố.

Phần còn lại của đội quân viễn chinh đã trở về Palatu hơn một tuần rồi; hiện tại, họ đang đóng quân tại khu vực tập trung vật tư của quân đội ở Palatu – đó chính là nơi Ôn Đặc Tư đã xuất phát: Trại Đại Xương Kiều.

Rõ ràng là đã trở về đất mẹ, nhưng tình hình lại còn nghiêm trọng hơn cả thời gian ở hoang mạc.

Quân đội viễn chinh không hề được giải tán; không chỉ lực lượng quân đội thường trực mà ngay cả các binh sĩ phụ trợ cũng không bị giải tán.

Hơn nữa, Alpad còn tiếp quản lực lượng canh gác tại doanh trại Shuangqiao và các lực lượng dân quân được tuyển mộ.

Yêu cầu của ông rất đơn giản: “Thứ nhất, giải quyết vấn đề trợ cấp cho quân đội viễn chinh.”

Trước khi chiến tranh bắt đầu, tổng hành dinh quân đội đã thỏa thuận với các sĩ quan và binh sĩ thường trực rằng mọi khoản thưởng sẽ được trao dưới hình thức đất đai.

Quân đội viễn chinh đã mang về vô số tai của bọn man rợ Hede; họ đã chiến đấu anh dũng, vì vậy những khoản thưởng này cần phải được thực hiện.

“Thứ hai, huy động quân đội, chuẩn bị tốt để chiến đấu. Chúng ta vẫn chưa thua trong trận này; người Paratu cần phải tiếp tục chiến đấu trả đũa.”

Alpad hiểu rõ rằng các bộ lạc Hede giống như đàn sói bao vây con sư tử.

Bây giờ, khi sức mạnh uy hiếp của con sư tử suy yếu đi và móng vuốt của nó bị gãy, đàn sói đã bắt đầu trở nên hung hăng.

Trong ba mươi năm qua, người Paratu có thể duy trì sự thịnh vượng và phát triển ở biên giới không phải nhờ vào việc phòng thủ, mà là nhờ vào việc tấn công.

Hai quân đoàn quân đội thường trực, được phân bố dọc theo chiều dài biên giới, giống như việc rải muối xuống hồ nước.

Nếu bọn man rợ nắm giữ thế chủ động trong tấn công, chúng có thể tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ từ nhiều hướng khác nhau và sau đó rút lui ngay lập tức.

Người Paratu sẽ phải đối mặt với tình huống chiến lược khó khăn: các cuộc xung đột sẽ bùng phát khắp nơi trên biên giới, và quân đội thường trực sẽ bị kiệt sức vì liên tục phải di chuyển.

Quy mô quân đội buộc phải tiếp tục được mở rộng, nhưng lại không thể thu được lợi nhuận đủ lớn.

Đúng vậy, quân đội thường trực của Paratu hiện nay hoàn toàn có thể kiếm tiền.

Nhờ vào các hình thức vay mượn, thế chấp, trái phiếu và nhiều “công cụ tài chính” phức tạp khác, trong ba mươi năm qua, mỗi cuộc chiến chống lại các bộ lạc Hede đều trở thành những giao dịch mang lại lợi nhuận cho Paratu.

Khi quân đội ra trận, đất đai ở các khu vực không người ở đã được phân chia, mua bán và được sử dụng làm nguồn tài chính cho tổng hành dinh quân đội và hội đồng lớn.

Chưa kể đến hậu quả của việc vi phạm hợp đồng… Chỉ nghĩ đến điều này thôi, Alpad đã cảm thấy đầu đau nhức nhối.

Chỉ cần thay đổi từ chiến lược tấn công sang chiến lược phòng thủ, quân đội thường trực của Paratu sẽ từ một “chiếc bát

Alpad tự tin rằng mình đã làm đúng — vì anh ta vốn dĩ không giỏi chịu thất bại.

Trước mặt thất bại, phản ứng đầu tiên của anh ta luôn là: “Tao chưa thua đâu, tao sẽ quay trở lại và chiến đấu tiếp.”

Ý kiến của anh ta cũng nhận được sự hỗ trợ từ Quân đội Palat.

Tổng hành dinh quân đội đã cử Tướng Adams đến Hội đồng Lớn để trình bày lý lẽ của Alpad cho tất cả các nghị sĩ.

Nhưng đối với Hội đồng Lớn, điều này chính là sự phản bội, là hành vi ép buộc, là hành động “đe dọa và buộc người khác phải tuân theo ý muốn của mình”… Nhưng cũng đúng thôi, bởi vì Alpad chính xác là đang cố gắng làm điều đó.

Khi biết cây cầu nổi đã bị phá hủy, Alpad lập tức cử người đi kêu gọi sự giúp đỡ.

Nhưng Hội đồng Lớn chỉ gửi đến anh ta năm lệnh rút quân.

Mỗi khi nhớ đến chuyện này, Alpad lại tức giận đến mức không thể kiểm soát được: “Rút quân cái gì! Tao đang bị bọn man rợ đuổi đánh, làm sao có thể rời đi mà không chiến đấu?”

Theo quan điểm của anh ta, nếu Hội đồng Lớn có thể hành động nhanh chóng, phản ứng kịp thời, không quan tâm đến những kẻ cướp bóc của Hed, và ngay lập tức cử quân đến giúp đỡ, thì anh ta chắc chắn không bao giờ rơi vào tình cảnh này.

Alpad đã quyết định rõ ràng: Anh sẵn lòng gánh vác mọi hậu quả, dù bị trừng phạt thế nào cũng không sao. Nhưng trận chiến này vẫn chưa kết thúc, và tất cả những gì anh làm đều vì Paratu!

Vậy thì Hội đồng Lớn có phản ứng thế nào?

Theo quan điểm của phe Chư Vương Bảo, Alpad Du Yaoam đã coi như phản quốc.

Phe Chư Vương Bảo chủ yếu gồm các thành viên thuộc tầng lớp công dân bình thường; họ luôn ủng hộ việc hạn chế quyền lực của quân đội và muốn mọi quyền lực quân sự của Quân đội Cộng hòa Vi Na Tá được chuyển về cho Hội đồng Lớn.

Trong khi đó, theo quan điểm của các nghị sĩ phe Xanh Thủy, mặc dù hành động của Tướng Alpad có phần vội vàng, nhưng ý định ban đầu của ông là tốt và quan điểm của ông cũng đúng đắn.

Phe Xanh Thủy thực chất là sản phẩm của giai đoạn thứ hai trong cuộc Chiến tranh Chủ quyền – cuộc nội chiến tại lãnh địa Công tước Paratu, khi các sĩ quan quý tộc từng theo phe Đại tướng cũ đã hòa nhập vào nền Cộng hòa mới.

Cơ sở chính của họ là các vùng nông thôn rộng lớn, các Hội đồng địa phương, cùng tầng lớp “người tự do” những người được phân đất dựa trên công lao quân sự.

Những người được gọi là “người tự do” chính là những công dân có quyền tham gia bầu cử nghị sĩ.

Họ phải là nam giới, sở hữu khối tài sản hoặc có công trạng đáng kể, và thường đóng vai trò quan trọng trong đời sống địa phương.

Hiện tại, tỷ lệ người “tự do” tại Paratu chỉ chiếm chưa đến 5% tổng số nam giới trưởng thành.

Như Bạch Sư đã nhận xét, khi mọi thứ đang tiến triển thuận lợi, mọi mâu thuẫn nội bộ đều có thể được giải quyết bằng chiến thắng.

Nhưng một khi xu hướng phát triển bị cản trở, những mâu thuẫn đó sẽ trở nên rõ ràng đến mức không thể bỏ qua được.

Hai phe nghị sĩ liên tục tranh cãi không ngừng; một phe kiên quyết yêu cầu Alpad giải tán quân đội mà không điều kiện, trong khi phe kia lại phản đối mạnh mẽ.

Trong Hội đồng Lớn, đã có nhiều lần xảy ra những cuộc ẩu đả; các nghị sĩ phe Xanh Thủy, với nền tảng quân sự vững chắc, đã đánh bại các nghị sĩ phe Chư Vương Bảo đến mức họ buộc phải bỏ chạy.

Cuối cùng, hai bên đã phải chấp nhận một thỏa hiệp mang tính ép buộc.

Hội đồng Lớn quyết định đồng ý với yêu cầu của Alpad: trao trợ cấp cho những binh sĩ còn sống sót sau cuộc viễn chinh – mặc dù vẫn chưa biết sẽ tìm tiền từ đâu; đồng ý bổ nhiệm Sekler làm Tổng chỉ huy đại quân đội – nhưng chỉ là sự đồng ý mang tính hình thức; lệnh bổ nhiệm thực sự sẽ do Bộ Tổng tham

Lúc bấy giờ, anh ta là một anh hùng – vui sướng, nụ cười rạng rỡ, cưỡi ngựa lộng lẫy đi qua những con phố.

Nhưng lần này, khi bước vào Chư Vương Bảo, khi trở ra, anh ta sẽ mang danh tính của kẻ tội phạm.

Tuy nhiên, anh ta sẽ không trở thành kẻ tội phạm đó; bộ quân phục này, anh ta đã mặc suốt cả đời mình, và chẳng buồn gì cởi bỏ nó.

Chiếc chai thuốc độc nhỏ xíu được cất trong túi bí mật trên ngực anh ta.

Sau khi báo cáo xong công việc, trước khi các vệ sĩ bắt giữ mình, anh ta sẽ uống hết nó trước mặt tất cả các nghị sĩ.

“Chết vì độc? Thật là tiện cho tôi…” Anh ta nghĩ.

Anh ta sẵn lòng gánh vác trách nhiệm về thất bại trong cuộc chiến này… Đúng vậy, không phải là cuộc chiến tranh, mà chỉ là một trận chiến nhỏ thôi.

Trong mắt Alpad, đây chỉ là một phần của cuộc chiến tranh ấy mà thôi; anh ta vẫn chưa thua, cuộc chiến này cũng chưa thua, và Palatu càng không thua chút nào.

“Yasin, đứa bé này…” Alpad nhớ lại quá khứ, không khỏi lắc đầu cười đắng: “Nó đã học được rất nhiều điều… Nhưng tại sao nó không theo tôi về Palatu nhỉ? Ôi, tại sao tôi không giữ nó lại ở Palatu?”

Thói quen, anh ta vươn tay ra để lấy bình rượu, nhưng lại một lần nữa không tìm thấy gì cả.

“Đứa bé đó… có lẽ đã chết rồi.” Alpad bỗng nhiên nhớ đến người đàn ông kiêu hãnh kia: “Nó còn quá trẻ… Tôi đã hứa sẽ cho nó về nhà, nhưng rồi tôi lại giết chết nó…”

Anh ta cảm thấy mình đang già đi nhanh chóng; mỗi hơi thở đều khiến anh ta cảm thấy mệt mỏi hơn.

Con phố lát đá hoa văn yên tĩnh, không một bóng người nào.

Bỗng nhiên, từ một con hẻm nhỏ, một người đàn ông bước ra; trên áo anh ta dính đầy máu, anh ta nhanh chóng nắm lấy dây cương ngựa của Alpad và hét lên: “Du Yaom! Nhanh lên! Chúng ta phải đi!”

Hai vệ sĩ hoảng sợ, vội vàng rút kiếm ra.

Bầu trời đã tối, nhưng Alpad vẫn có thể nhận ra người đàn ông đó là ai.

Bởi vì người đàn ông đó chính là em trai ruột của mình – Chủ tịch Hội đồng Lập pháp, Alpad Kleinhauser.

“Cậu làm sao thế này?” Alpad vội vàng xuống ngựa: “Trên người cậu sao lại có máu vậy?”

“Nhanh lên đi! Họ sẽ giết cậu! Sẽ giết chúng ta tất cả!” Kleinhauser khóc lóc và đẩy anh trai mình lên ngựa.

“Bang!”

Một tiếng súng vang lên.

Kleinhauser im lặng; phía sau đầu anh ta bị đánh vỡ nát, máu đỏ và máu trắng bắn tung tóe lên người Alpad, và anh ta từ từ ngã xuống đất.

Alpad đứng bất động tại chỗ, chiếc tay của em trai anh rơi khỏi tay anh.

Nhiều tiếng súng nổ thêm nữa.

Còn có tiếng bước chân và tiếng móng ngựa vang lên.

“Giết hắn không cần suy nghĩ!”

“Đừng đi nữa, Alpad!”

“Dù sống hay chết!”

Alpad hét lên điên cuồng, anh rút thanh kiếm quân đội ra và chuẩn bị lao vào chiến đấu.

Hai vệ sĩ đứng trước mặt anh, buộc con ngựa chiến của anh quay đầu lại, rồi đá mạnh vào lưng ngựa.

Con ngựa chiến của Alpad lao về phía cổng thành.

Hai vệ sĩ của anh xông vào đối đầu với kẻ thù.

Cây cầu treo đang từ từ được nâng lên; Alpad đánh mạnh vào sườn ngựa.

Trước khi độ dốc của cây cầu treo trở nên quá cao để leo lên được, con ngựa chiến của Alpad nhảy xuống khỏi mặt cầu, bay qua bờ hào, rồi đập mạnh xuống đất.

Ngay sau đó, con ngựa mang theo Alpad biến mất trong bóng đêm.

Sekler và người đứng đầu phe đại biểu Chư Vương Bảo, Grove David, đã đến cổng thành.

Grove tức giận đến mức tát mạnh vào mặt người gác cổng, anh hét lớn: “Làm sao mà hắn lại trốn thoát được!?”

Một điều bất ngờ xảy ra: tiếng móng ngựa càng lúc càng gần, và Alpad đã trở lại.

Anh dừng ngựa trước bờ hào, hỏi với giọng đầy đau khổ và phẫn nộ: “Sekler! Còn anh nữa không?”

“Tôi ở đây.” Sekler trả lời một cách lạnh lùng.

“Kẻ phản bội!!!”

“Không!” Giọng nói của Sekler vang lên kiên định: “Tôi chỉ trung thành với Cộng hòa!”

Alpad cười điên cuồng, lấy chai độc ra và ném vỡ nó, rồi cưỡi ngựa rời đi.

Vào cùng lúc đó, sứ giả do Grove cử đi đang mang theo “lệnh của Đại Hội Đồng” đến doanh trại Thượng Kiều.

Tiếng sấm rền vang khắp nơi, ánh chớp làm cho đêm tối trở nên sáng như ban ngày.

Mùa gió mùa đã đến.

[Về việc liệu Alpad có bị trừng phạt hay không, cuối cùng cũng có câu trả lời rồi: Chắc chắn. Không chỉ các độc giả biết rằng anh ta sẽ bị trừng phạt, mà chính bản thân anh ta cũng biết điều đó.]

[Và còn có điều này nữa: Trận chiến ở Vùng Đất Hoang Dã về mặt chiến lược giống như Trận Rừng Teutoburg, hoặc trận chiến mà Quân đoàn Thứ Chín bị tiêu diệt (toàn bộ lực lượng quân sự trên đảo quốc Anh bị tiêu diệt, Rome chuyển sang phòng thủ chiến lược và bắt đầu xây dựng Bức Tường Hadrian), và tất nhiên còn có Trận Salarhu... Nó khác với cuộc hành quân về phía Tây; sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên không lớn như trong cuộc hành quân đó. Kẻ thù cũng khó đối phó hơn nhiều...]

Xin cảm ơn mọi người vì đã đọc, đăng ký theo dõi, bình chọn, đóng góp tiền và để lại những bình