Sau trận đấu quyết định mang tính sử thi ấy, đại đội Jescar đã tiếp tục chiến đấu suốt sáu giờ liền.

Mặt trời lặn dần, xác chết nằm la liệt khắp nơi trong và ngoài hào sâu, có cả người lẫn ngựa.

Mỗi xác chết đều bị đạn đầy lượng, đạn hoa và đạn chì làm cho thương tích thê lương; ít nhất thì họ vẫn còn hình dạng nguyên vẹn.

Chỉ cách đó vài bước – khu vực giữa hào sâu và tường thành – cảnh tượng lại hoàn toàn khác biệt.

Trái ngược với phía trong và ngoài hào sâu, dưới tường thành là đống thịt vụn, chi tiết cơ thể bị vỡ vụn, nội tạng rơi ra ngoài và những con ngựa chết vì bị xé nát.

Hầu hết những người chết ở đó đều bị các quả lựu đạn nổ tung.

So với đó, cái chết do kiếm giáo gây ra vẫn còn được coi là “đẹp” hơn một chút.

Bên mép hào sâu, một người Hedd đang hấp hối, bị xác ngựa đè chặt, không thể sống cũng không thể chết.

Tiếng kêu thảm thiết của anh ta ngắt quãng; người Paratu không hiểu ý nghĩa của những tiếng kêu ấy, nhưng vẫn cảm thấy rùng mình.

Cuối cùng, một người lính súng trường không thể chịu đựng được nữa, đứng dậy bắn vào người Hedd kia; những người khác cũng lần lượt nổ súng, giúp anh ta kết thúc cuộc đời một cách nhanh chóng.

Nghe thấy tiếng súng, viên sĩ trưởng tức giận tiến lên và tát người lính súng trường hai cái vì anh ta lãng phí đạn dược.

Những người Telton bị đẩy lùi một lần nữa đang tái tổ chức lực lượng ở phía tây của pháo đài; lá cờ màu xanh biểu tượng cho Vua Mồ hôi cũng được di chuyển về phía tây nam.

Phải trả giá bằng hàng ngàn sinh mạng, người Telton dần nhận ra điểm yếu của pháo đài: không phải ở phía nam hay phía bắc, mà là ở phía đông và phía tây.

Pháo đài này chỉ có cửa nam và cửa bắc; cửa nam nằm ngay sát con sông, cửa bắc được che chở bởi một tháp canh hình tam giác, đây là hai điểm phòng thủ mạnh mẽ nhất.

Tường đông và tường tây không có cửa ra vào, vì vậy khi quân Paratu tấn công từ bên trong ra ngoài, họ buộc phải đi vòng qua cửa nam hoặc cửa bắc, và phe tấn công có thể tận dụng cơ hội này để tiêu diệt họ.

Hơn nữa, xung quanh tường đông và tường tây cũng không có các tháp canh hình tam giác, nên phe tấn công có thể tấn công trực tiếp vào tường thành.

Các công sự phòng thủ xung quanh tường tây đã bị hư hỏng nghiêm trọng; các cọc chặn ngựa đã bị kéo đi, hào sâu đã được lấp đầy, và các bức tường bảo vệ cũng đã bị đào phá.

Người Telton đẩy những thiết bị đơn sơ, từng bước tiến gần hơn tường tây. Lần này, họ không chia quân đội thành các đội nhỏ hay tiến hành các cuộ

Bụi đạn, mồ hôi và bùn đất đã tạo thành lớp dày trên khuôn mặt các binh sĩ, khiến Ôn Đặc Tư không thể nhìn rõ các đường nét trên khuôn mặt họ.

Những vết thương nhẹ của các binh sĩ được băng bó qua loa bằng những miếng băng tự chế; nhiều miếng băng đã bị máu đỏ thấm qua.

Người Paratoo đã kiệt sức đến mức không còn sức để nói nữa.

Chỉ có giọng nói của người chỉ huy trung đoàn vẫn vang dội, dù đã khàn đờ: “Kẻ có khuôn mặt như mông khỉ đó gặp phải chúng ta! Thật là xui xẻo cho hắn! Sau trận chiến này, kiếp sau hắn chắc chắn sẽ phải đi tiểu ra máu… Và cả quá trình đi tiểu của hắn cũng sẽ trở nên rất khó chịu!”

Tiếng cười vang lên trên bức tường thành.

Khi đang tuần tra, Ôn Đặc Tư bất ngờ gặp cha Kaman ở góc tây nam của bức tường thành.

“Sao ngài lại lên đây vậy?” Ông vội vàng đẩy cha Kaman xuống cầu thang: “Chỉ có một bác sĩ phẫu thuật như ngài thôi! Hãy xuống đi!”

Bác sĩ phẫu thuật vốn đã rất hiếm, và do giáo hội cấm các giáo sĩ “dính máu”, nên những người giáo sĩ từng được đào tạo về phẫu thuật còn hiếm hơn cả những con chó biết đi thẳng đứng.

Trong doanh trại, chỉ có cha Kaman là giáo sĩ duy nhất ở đây.

Với sự có mặt của ông tại phòng y tế, những người bị thương, dù sống hay chết, đều cảm thấy yên tâm; Ôn Đặc Tư không thể chịu đựng nổi việc mất đi người bác sĩ giáo sĩ này.

“Đừng làm đổ ra ngoài!” Cha Kaman che chở chiếc cốc bạc trong tay mình, trên ngực ông đeo một túi vải có hình ảnh thánh tích: “Chúng ta vẫn phải cho mọi người nhận Bí tích Thánh Thể mà?”

“Hôm nay là Chủ nhật à?” Ôn Đặc Tư ngạc nhiên; lúc này ông mới nhận ra rằng cha Kaman đang mặc áo choàng thánh.

“Đúng vậy.” Cha Kaman lấy ra một miếng bánh nhỏ từ túi vải, nhúng vào rượu vang trong cốc rồi đưa cho Ôn Đặc Tư: “Thử một miếng không?”

Ôn Đặc Tư khẽ gầm một tiếng, rồi lấy ra một nắm đầy bánh nhỏ từ túi vải: “Tôi tự lấy.”

Trong lúc nói chuyện và cười đùa, quân đội Herd đã tiến đến cách khoảng tám mươi mét; Mai Tân là người đầu tiên bắn súng.

Bảy khẩu pháo được đặt ở hai góc tây bắc và tây nam của bức tường thành lần lượt nổ tung.

Những viên đạn có kích thước bằng hạt óc chó bay ngang qua chiến trường như mưa đá; quân đội Herd bị thương nặng, đội hình của họ thậm chí còn bị phá vỡ thành nhiều mảnh.

Những tiếng pháo như tiếng súng khai cuộc; tiếng trống chiến vang dội, và quân đội Tel Dun la hét xông về phía bức tường phía tây.

Các nhạc công trên bức tường thành cũng bắt

Tiếng trống đột ngột im bặt, tiếng chén đánh xuyên qua mọi tiếng ồn ào: “Bang!”

“Bang! Bang! Bang!” Một loạt đạn được bắn ra cùng lúc.

Hơn mười người Hedd ngã xuống đất, nhưng vẫn có nhiều người khác tiếp tục lao vào.

Tiếng trống lại vang lên; đội súng trường thứ hai tiến đến bên cạnh bức tường.

Sau vài chục lần bắn đạn thực chiến, việc thực hiện chiến thuật luân phiên không còn cần đến sự chỉ huy hét lớn của Ôn Đặc Tư nữa.

Nhưng vừa mới bắn ba loạt đạn liên tiếp, “Keng keng”, hai cái thang gỗ đã được dựng lên bức tường thành.

Người Hedd cầm lưỡi dao cong, nhanh chóng leo lên bức tường.

Đây chính là hậu quả khi mất đi các công sự phòng thủ bên dưới thành; khoảng cách bắn của vũ khí từ xa bị giảm đáng kể.

Còn có một số súng trường đang đứng trên tháp canh; mặc dù vị trí của họ rất thuận lợi, nhưng họ vẫn bị các tay cung của người Hedd bắn hạ liên tục.

“Trung sĩ Karl! Dẫn những người của anh đến bức tường gỗ kia! Những người khác cứ tự do bắn đi!” Ôn Đặc Tư hét lớn: “Những người cầm giáo! Đẩy chúng xuống đi!”

Một số súng trường vội vàng chạy đến bức tường gỗ thứ hai phía sau, nơi mà Đại tá Jesska đang trực tiếp chỉ huy.

Lúc này, lực lượng phòng thủ lẽ ra nên cử những binh sĩ tinh nhuệ xông pha đánh bại kẻ thù bên dưới thành, nhưng đội quân của Jesska đã không còn sức để tấn công nữa.

Mai Tân phụ trách pháo đài ở góc tây bắc, Ba Đức phụ trách pháo đài ở góc tây nam, còn Ôn Đặc Tư thì phụ trách bức tường phía tây.

Anh ta cùng một người cầm giáo ôm lấy một cây gỗ tròn, đẩy ngã một cái thang gỗ.

Những người Hedd đang trên thang rơi xuống đất, vỗ bỏ bụi bặm rồi lại tiếp tục leo lên – bức tường đất của pháo đài không cao lắm, nên ngã xuống không đến nỗi chết ngay.

Mỗi khi người Paratu đẩy ngã một cái thang, kẻ thù lại đẩy lên ba cái khác.

Kẻ thù còn đưa ra hai thiết bị giống như xích đu, và cũng có người cố gắng leo lên bức tường bằng tay không.

Những chiến binh Hedd cầm dao thép, mặc áo giáp dày đặc, ùa lên bức tường thành; trận chiến trở thành cuộc đấu tranh máu lửa trực diện.

Người Paratu mặc áo giáp, người Hedd cũng mặc áo giáp; việc giết chóc kẻ thù trở nên cực kỳ khó khăn – đối với cả hai bên đều vậy.

Những người đang trong cơn điên cuồng đâm vào mặt, nách, háng của đối phương – những nơi không được áo giáp bảo vệ.

Chỉ cần ai đó ngã xuống, họ lập tức sẽ bị những thanh kiếm lẫn lộn đâm chết qua khe hở áo giáp.

Ôn Đặc Tư lao vào chiến đấu trên đỉnh tường, tay anh ta đã

Người Hèd cũng nhận ra rằng có một chiến binh Parathu cực kỳ hung ác, không ai có thể đối đầu với hắn được.

“[Tiếng Hèd] Đội Hải Lệ, nghe lệnh!” Một thủ lĩnh người Hèd tên là Hồng Lăng Dực đứng trên cao, dùng kiếm chỉ vào Ôn Đặc Tư và hét lớn: “[Tiếng Hèd] Nhanh chóng bao vây và giết chết tên chiến binh đó!”

“QNMD!” Ôn Đặc Tư vung tay và sử dụng kỹ năng bắn mũi tên.

Mũi tên bằng thép trúng ngay vào mũ của người Hèd tên Hồng Lăng Dực, khiến hắn ngã xuống đất.

Đồng thời, hai chiến binh mạnh mẽ khác của người Hèd lao về phía Ôn Đặc Tư. Hắn tránh được một người, nhưng lại bị người kia ôm chặt lấy.

“Thả tôi ra!” Ôn Đặc Tư dùng chuôi dao đập liên tục vào đầu người Hèd kia; thậm chí hắn còn nghe thấy tiếng xương vỡ. “Thả tôi ra ngay!”

Tuy nhiên, đôi tay của người Hèd kia cứng như kìm sắt, siết chặt lấy eo và bụng của Ôn Đặc Tư. Áo giáp của hắn kêu lách cách và bắt đầu biến dạng.

“Ah!” Người Hèd kia hét lên, sử dụng kỹ năng đấu vật để nâng Ôn Đặc Tư – người nặng hơn hai trăm cân cùng với áo giáp – lên cao, muốn đập chết hắn ngay lập tức.

“Thả… tôi… ra!” Ôn Đặc Tư gầm thét dữ dội, xé toạc áo giáp cổ của người Hèd kia và đâm con dao cong sâu vào cổ họng hắn: “Chết đi!”

Người Hèd kia chết ngay tại chỗ, nhưng vẫn không buông tay, kéo theo Ôn Đặc Tư và cùng nhau ngã xuống đất.

Ôn Đặc Tư bị xác người Hèd kia đè chặt, và nhiều người Hèd khác nữa lao về phía hắn.

“Cứu Trưởng ban!” Cách đó khoảng mười mấy mét, Hạ Nhĩ hét lên hoảng loạn, vung cây giáo dài tấn công xung quanh Ôn Đặc Tư.

“[Tiếng Hèd] Chặn họ lại!” Nhưng thủ lĩnh người Hèd tên Hồng Lăng Dực vẫn cố gắng đứng dậy, mặt đẫm máu và hét lớn: “[Tiếng Hèd] Bao vây và giết chết hắn!”

Ngay lập tức, một số người Hèd khác đã chặn đường những người đến cứu Ôn Đặc Tư.

“Xiu! Xiu! Xiu!”

Ba phát tên liên tiếp được bắn ra một cách không hề kiêng chừng, khiến Ôn Đặc Tư gần như ngất đi.

Hồng Lăng Dực chỉ thấy những tia sáng lạnh lẽo lóe lên, và ba chiến binh dũng cảm đó đều ngã gục ngay lập tức.

“[Tiếng Hede] Anh ta là kẻ được chọn!” Hồng Lăng Dực bỗng nhiên hiểu ra, và anh ta hét lên điên cuồng: “[Tiếng Hede] Giết hắn đi! Nhanh lên, giết cái kẻ được chọn đó!”

Nghe thấy lời của trưởng lữ đoàn, những chiến binh Hede xung quanh đều sững sờ, và không dám tiến lại gần Ôn Đặc Tư nữa.

Sau một giây do dự, họ mới cố gắng lao về phía “kẻ được chọn” dưới tiếng hét của trưởng lữ đoàn.

Chính khoảnh khắc đó đã mang lại cho Ôn Đặc Tư cơ hội để thở phào.

Nhưng những mũi tên bằng thép trong tay anh ta đã cạn sạch, và những người Hede đã tiến đến cách anh ta chỉ còn một mét.

Trong tình thế tuyệt vọng – và cũng vì hoảng loạn – Ôn Đặc Tư đã trực tiếp bắn những mũi tên vào đầu những kẻ Hede đó.

“Pụt! Pụt!”

Hai con mắt của họ đều bị nổ tung.

“Ah!!!” Kẻ Hede đó phát ra tiếng kêu thảm thiết không giống tiếng người; cơn đau dữ dội khiến người đàn ông cao lớn đó quằn quại trên mặt đất, hai hốc mắt của anh ta đã biến thành những khối thịt máu nhầy nhụa.

Những người Hede khác đều bị dọa cho sợ hãi đến mức không còn biết phải làm gì.

Ôn Đặc Tư cũng đang trải qua cơn đau dữ dội chưa từng có, thậm chí còn mãnh liệt hơn cả nỗi đau mà người Hede kia phải chịu đựng khi mất đi đôi mắt – đó là cảm giác như cơ thể mình đang bị nghiền nát dưới cối đá, từng inch một.

Cơ thể anh ta co giật dưới cơn đau tinh thần kinh khủng khiếp đó; anh ta chưa bao giờ sử dụng nhiều ma lực như vậy trong một lần.

Nhưng trong lúc sinh tử này, anh ta không còn thời gian để suy nghĩ.

Nếu việc đó có ích, thì anh ta sẽ tiếp tục làm.

Cơn đau ảo giác đến nhanh, và cũng biến mất nhanh. Ngay khi cơ thể anh ta bắt đầu hồi phục sau cơn co giật, Ôn Đặc Tư đã phóng những mũi tên vào đầu người Hede thứ hai.

Lần này, anh ta hoàn toàn bỏ qua mọi ràng buộc, mở hết mọi “van” trong cơ thể mình, và đẩy công suất phát ma lực lên mức cực hạn… Không, là vượt qua cả mức cực hạn đó.

Người Hèd thứ hai lập tức bắt đầu chảy máu không ngừng, ôm cổ mình và ngã gục dưới bức tường.

Rồi đến người thứ ba.

Lần này, Ôn Đặc Tư đã hiểu ra điều gì đó; trong trạng thái sử dụng phép thuật với công suất tối đa, hắn sử dụng đầu của những người Hèd làm vật liệu cho phép thuật, đồng thời phóng ra những mũi tên từ hai hướng khác nhau.

Đầu của người Hèd thứ ba bị nổ tung ngay tại chỗ, máu đỏ và máu trắng bay tung tóe như mưa.

“Kẻ được chọn…”

Câu từ đó vang dội trong đầu những người Hèd còn sống; họ lăn lộn, bò cuống cuồng chạy xa khỏi đó.

Hồng Lăng Dực, thủ lĩnh của bộ lạc Hèd, hoàn toàn tuyệt vọng; hắn run rẩy quỳ xuống đất, lẩm bẩm đọc những câu kinh, như thể đang cầu nguyện.

Ôn Đặc Tư thoát khỏi vòng tay của người Hèd đó, dựa vào bức tường và tiến lại gần Hồng Lăng Dực.

Hồng Lăng Dực ngước nhìn Ôn Đặc Tư với đôi mắt đầy nước mắt; hắn vươn tay ra, dường như muốn ôm lấy chân của Ôn Đặc Tư.

Mặt Ôn Đặc Tư tái nhợt; hắn thở hổn hển, lau máu từ mũi bằng mu bàn tay, rồi chỉ vào đầu của Hồng Lăng Dực và bắt đầu thi triển phép thuật: “Phép Phân Hủy.”

Đầu của Hồng Lăng Dực bị một lực vô hình xé nát thành từng mảnh.

“Kỵ binh!” Ai đó trên tháp canh hét lên lo lắng: “Kỵ binh đang đến!”

Hàng trăm kỵ binh lao thẳng về phía bức tường thành; họ chỉ mặc áo giáp ngựa, không có áo giáp bảo vệ người hay mũ bảo hiểm, thậm chí không có yên ngựa, để giảm bớt trọng lượng càng nhiều càng tốt.

Lúc này, Ôn Đặc Tư mới hiểu được âm mưu của kẻ đã đốt lửa đó.

Bức tường của pháo đài này không được xây dựng từ đất nện hay đất đã được xử lý kỹ lưỡng, mà chỉ là những đống đất thông thường, vốn đã có độ dốc. Chỉ cần những người Hèd đào sâu một chút để làm giảm độ dốc, các kỵ binh sẽ có thể lao thẳng lên đỉnh tường.

Bây giờ, tất cả mọi người đều đã ở vào tình thế bế tắc; những kỵ binh “nhẹ trang bị” này chính là đòn quyết định của kẻ đã đốt lửa đó.

Với tốc độ lao nhanh nhất có thể, các kỵ binh Hèd đã leo lên được bức tường thành. Ngựa rên rỉ, phun nước bọt khi cố gắng leo lên cao hơn.

Một con, hai con… Gần một trăm kỵ binh lao vào pháo đài như những con cá, xông thẳng lên tường thành; bất cứ ai dù là người Paratu hay người Herd đều bị họ đẩy bay.

Có những binh sĩ mặc áo giáp nặng bị giẫm chết ngay tại chỗ, tiếng kêu thảm thiết khiến người ta không nỡ nghe.

Ôn Đặc Tư cũng không thể chống lại sức tấn công mãnh liệt này; thấy con ngựa chiến mặc áo giáp đang lao về phía mình, anh ta lập tức nhảy xuống từ tường thành và lăn ngửa để giảm bớt lực va chạm.

Tường thành trong chốc lát đã trở nên trống rỗng; các kỵ binh Herd lao thẳng vào những căn nhà bằng gỗ bên trong pháo đài – nơi đó là kho hàng, trạm y tế và trụ sở chỉ huy.

Ngay sau đó, những người Herd khác đã cắm lá cờ quân đội lên pháo đài; bên ngoài, người dân Herd reo hò mừng chiến thắng, thậm chí có người không kiềm được mà hôn lên mặt đất.

Ôn Đặc Tư nhìn về phía tường thành thứ hai, nơi Đại tá Jesska đang đứng.

Tiếng kèn xung kích vang lên! Tiếng kèn thảm thiết ấy lan tỏa khắp pháo đài.

“Uukhai!” Tiếng hô chiến của người Paratu vang dội như sấm.

Những binh sĩ Paratu mặc áo giáp và cầm giáo nặng bước ra từ những hang ổ ẩn náu bên dưới tường thành, hét lên và lao vào đánh nhau với kỵ binh Herd.

“Đặt lực lượng dự bị ở vùng dốc” – đây là một trong bốn điều mà Ôn Đặc Tư đã học được tại Học viện Lục quân.

Nhưng đừng quên rằng, John Jesska và Ôn Đặc Tư · Mông Tái Nhĩ đều được huấn luyện cùng một thầy.

Người nào cầm búa cũng có cây búa của riêng mình; kẻ mù cũng vậy.

120 binh sĩ cầm giáo nặng đã chờ đợi khoảnh khắc này kể từ khi cuộc tấn công bắt đầu. Trước đó, dù tình hình chiến sự có nguy hiểm đến đâu, Đại tá Jesska cũng không hề thổi tiếng kèn xung kích.

Người cầm búa muốn dùng nó để đập vỡ người Paratu; nhưng kẻ mù lại đang chờ đợi cơ hội để đập vỡ cây búa của người kia.

Những binh sĩ Paratu bỏ chạy tan tản đã tập hợp lại và phản công, kéo những kỵ binh Herd xuống khỏi ngựa và giết chúng.

“Giết!” Ôn Đặc Tư nhận lấy lá cờ quân đội từ tay Heinrich và dẫn đầu đội quân lao về phía tường thành.

Tường thành một lần nữa rơi vào tay người Paratu; họ xông lên đỉnh thành, trong khi những người Herd bên ngoài vẫn không biết chuyện gì đang xảy ra bên trong và vẫn cố gắng leo lên tường thành.

“Lựu đạn!” Ôn Đặc Tư hét lên với các binh sĩ bên cạnh: “Còn lựu đạn nữa không?”

“Bầy kiến của bộ lạc Tel Dun đang tấn công thành trì từ nhiều hướng; việc sử dụng lựu đạn để tiêu diệt chúng thật rất phù hợp.”

Tiếng hô vang, tiếng súng nổ và tiếng kêu thảm thiết cùng nhau hòa quyện vào một mớ hỗn loạn. Hạ Nhĩ nói lớn vào tai Ôn Đặc Tư: “Chúng ta đã dùng hết lựu đạn rồi!”

Lựu đạn thực sự rất hiệu quả trong các trận chiến tại pháo đài, nhưng số lượng bom thép mà đại đội Jeshka dự trữ đã bị tiêu hao hết cách đây rồi.

Nhìn xung quanh, thấy chiếc áo giáp trên xác chết của Hedd, Ôn Đặc Tư bỗng nghĩ ra một ý tưởng. Anh ta lấy phần áo giáp ở ngực và buộc nó vào thùng thuốc súng.

Mọi người dần hiểu ý định của trung úy này.

“Tôi đi lấy thùng thuốc súng!” Hạ Nhĩ kéo theo hai người bên cạnh: “Hai người theo tôi ngay!”

Chiếc áo giáp, thùng thuốc súng và que diêm được dùng để tạo thành một quả bom tự chế… Nhưng liệu nó có hoạt động được không, Ôn Đặc Tư cũng không biết chắc.

Khi anh ta chuẩn bị đốt que diêm, bỗng nhiên anh ta rút dao ra và cắt đứt sợi dây da dùng để cố định các tấm áo giáp, chỉ để chúng vẫn còn treo lại một cách lỏng lẻo.

Sau đó, anh ta bắt đầu thực hiện phép thuật, và que diêm bắt đầu cháy lên.

Ôn Đặc Tư ôm chặt thùng thuốc súng, nhưng vẫn chưa hành động gì. Khi que diêm càng ngày càng ngắn lại, các binh sĩ Paratu xung quanh đều không khỏi nhắm mắt lại.

Cho đến khi que diêm gần như cháy hết, Ôn Đặc Tư mới ném “quả bom áo giáp” đó ra ngoài bức tường.

Với tiếng nổ “đánh” lớn, thùng thuốc súng phát nổ trên không.

Mọi người dưới và trên bức tường đều bị choáng váng.

Thùng thuốc súng quá lớn, nên hiệu quả của vụ nổ không mấy tốt… Nhưng điều đó cũng không quan trọng.

Chiếc áo giáp bọc quanh thùng thuốc súng bị sóng xung kích xé nát; từng tấm áo giáp như những viên đạn pháo, bắn tung tóe về mọi hướng.

Cơn mưa thép và cái chết ập xuống đầu những người dân Hedd bên ngoài thành trì; hàng ngàn người bị giết chết ngay lập tức, và nhiều người trong số họ không bao giờ có thể đứng dậy nữa.

Ngay cả những người Paratu cũng bị vũ khí tàn bạo này làm cho sững sờ.

“Lại một lần nữa!” Ôn Đặc Tư hét lớn, đôi mắt đỏ hoe.

Các binh sĩ Paratu vội vàng đi tìm áo giáp và thùng thuốc súng.

“Anh đang làm gì vậy? Mông Tái Nhĩ? Hãy đi giành lá cờ đi!” Trung tá Jeshka trên tường phòng thủ thứ hai chỉ về phía tây nam và hét lớn với Ôn Đặc Tư: “Hãy giật lá cờ của bọn Hedd đi!”

Theo hướng chỉ dẫn của trung tá, Ôn Đặc Tư mới nhìn thấy lá cờ của người Hèrd đang phấp phới trên tường phía tây nam.

Những người Hèrd đã tấn công lên bức tường thành và đang rơi vào tình thế yếu thế; Ôn Đặc Tư dẫn theo các binh sĩ xung phong về phía lá cờ đó.

Người cầm cờ của phe Hèrd tự tin vào kỹ năng kiếm thuật của mình, uyển chuyển tung ra những đòn đánh mạnh mẽ để đối đầu với nhà vô địch của phe Palatu.

Nhưng kỹ năng kiếm thuật của Ôn Đặc Tư đã được rèn luyện qua hàng loạt trận chiến ác liệt, khiến nó trở nên đơn giản nhưng hiệu quả.

Anh ta giơ cao thanh kiếm cong, cố tình để lộ điểm yếu cho đối thủ.

Người cầm cờ Hèrd tất nhiên không bỏ lỡ cơ hội này và lao tấn công thẳng vào.

Ôn Đặc Tư dùng một đòn đánh từ trên xuống làm lệch thanh kiếm của đối thủ, sau đó xoay người và đâm lên, cắt đứt cổ họng của kẻ đó.

Đòn phản công của người cầm cờ Hèrd bị áo giáp chặn lại; anh ta không thể tin nổi và liên tục lùi lại, cuối cùng ngã gục ở góc tường.

Chỉ với hai động tác đơn giản – đánh và đâm – Ôn Đặc Tư đã giết chết người cầm cờ đó.

Sau khi loại bỏ người cầm cờ, Ôn Đặc Tư nhảy lên bức tường thành, rút ra lá cờ có tua rua và hét lớn: “Này! Nhìn đây này!”

Dù có ai hiểu hay không, tất cả mọi người đều không thể không nhìn về phía bóng dáng trên tường thành.

Ôn Đặc Tư hét lớn, gãy đôi lá cờ và ném nó xuống dưới tường.

“Vinh quang!” những người Palatu hô vang trong niềm hào hứng: “Chúng ta đã thắng!”

Tinh thần chiến đấu của phe Hèrd hoàn toàn sụp đổ; họ bắt đầu rút lui như một dòng sóng, và ngay cả đội quân giám sát cũng không thể ngăn chặn họ.

…

…

Đêm khuya, tại trại tạm thời của phe Tel Dun.

Nói là trại tạm thời, thực ra chỉ là một khu đất dốc khuất gió.

Các lều da, đàn ngựa và đồ ăn uống của phe Tel Dun đều bị phe Palatu đốt sạch sẽ – thực sự là sạch sẽ hoàn toàn.

Ngoài những thứ đồ ăn uống và chăn len mà họ mang theo, bây giờ họ chẳng còn gì cả.

Những người từng coi thường việc chuẩn bị kỹ lưỡng giờ đây phải gánh chịu hậu quả của sự thiếu chu đáo đó.

Ngay cả ông ta cũng không có lều; những người Hèrd khác thì chỉ có thể quấn mình trong áo da và ngủ trên mặt đất.

May mắn thay, người Hèrd là những người kiên cường; sau một ngày chiến đấu mệt mỏi, họ không kén chọn chỗ ngủ và lập tức chìm vào giấc ngủ.

Người đang ngồi bên lửa không hề nghỉ ngơi; cơn giận trong lòng anh ta không những chưa tắt đi mà còn ngày càng dữ dội hơn.

Các thủ lĩnh của bộ lạc Tel Dun ngồi quanh đống lửa, bàn bạc về kế hoạch tiếp theo.

“Vua Hãn ơi,” một vị tướng già cẩn trọng khuyên rằng: “Chỉ uống sữa ngựa thì không thể giải quyết được vấn đề. Thôi thì hãy đến gặp bộ lạc Chí Hà trước để ăn uống, sau đó mới quay lại lấy lại bức tượng vàng dùng để thờ cúng.”

“Tôi cũng đồng ý nên đến gặp bộ lạc Chí Hà,” một vị tướng khác nói không hài lòng: “Chúng ta đã mất quá nhiều ngựa và binh sĩ; bộ lạc Chí Hà phải bồi thường cho chúng ta!”

“Dù sao thì cũng không thể tiếp tục chiến đấu được nữa!” một vị tướng tóc bạc, bụng phệ nói với giọng hung hăng: “Nếu tiếp tục chiến, chúng ta sẽ mất hết tất cả! Nếu Vua Hãn còn sống, ông ấy sẽ không để xảy ra những trận chiến tồi tệ như thế này đâu!”

Những lời nói của các vị tướng ngày càng gay gắt; thực ra, tất cả những người lên tiếng đều là thuộc phe thân cận của Người đang ngồi bên lửa, và vị tướng tóc bạc, bụng phệ kia thậm chí còn là chú ruột của anh ta.

Các thủ lĩnh thuộc phe ngoại vi chỉ nhìn nhau, không dám bày tỏ ý kiến; thực tế, họ đã bắt đầu suy nghĩ về con đường thoát hiểm.

Người đang ngồi bên lửa nhìn chằm chằm vào những ngọn lửa đang le lói, không nói một lời nào.

Tiếng móng ngựa vang lên gần đó; một sứ giả đến tìm Người đang ngồi bên lửa.

Sứ giả cúi chào và đưa cho anh ta một cây kèn vàng: “Hậu duệ của bức tượng vàng, Tel Dun – Người đang ngồi bên lửa, tôi mang đến cho ngài món quà và thông điệp từ Tiểu Sư Tử của bộ lạc Chí Hà.”

[Ghi chú: Người Hãd có tục lệ tặng quà khi gặp nhau; sứ giả chắc chắn sẽ không đến trống tay.]

“Em trai của Bạch Sư à?” Người đang ngồi bên lửa nhận lấy cây kèn vàng, cười lạnh: “Nói đi!”

“Tiểu Sư Tử yêu cầu tôi truyền đạt với ngài rằng trận chiến sắp bắt đầu; chúng ta không nên chia quân thành hai đội. Anh ấy mời ngài hợp sức cùng anh ấy, và sẵn lòng chia sẻ tất cả những gì có trong bình, đĩa… Những chiến lợi phẩm trước đây, anh ấy sẵn lòng chia một nửa cho ngài; những chiến lợi phẩm sau này, ngài sẽ được quyền chọn trước.”

Mặt Người đang ngồi bên lửa tái nhợt; anh ta ném cây kèn vào đống lửa: “Làm sao tôi có thể để em trai của Bạch Sư coi thường mình như vậy?”

Anh ta nắm chặt chuôi dao bằng tay trái, răng cắn chặt đến nỗi vang lên tiếng răng reo.

Những vị tướ

Bên cạnh đống lửa bỗng nhiên vang lên một giọng nói mang chút giọng điệu đặc trưng: “[Tiếng Hèd] Đứa bé sư tử nói đúng, cuộc chiến sắp bắt đầu rồi, thực sự không nên chia quân làm hai.”

Người nói đó dùng một cây gậy để lấy chiếc kèn vàng ra khỏi đống lửa, sau đó lại đưa trả cho người đang hâm nóng than.

Người đang hâm nóng than nhìn thấy người nói đó, khuôn mặt tái nhợt của anh ta dần chuyển sang đỏ ửng, nhưng anh ta không hề dùng dao tấn công người đó.

Nếu Ôn Đặc Tư nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ ngã ngửa, bởi vì người đã xoa dịu được người đang hâm nóng than chính là vị lão Đồng Dịch kia.

“[Tiếng Hèd] Bạn nghĩ chúng ta nên làm thế nào?” Người đang hâm nóng than hỏi một cách thành kính.

“[Tiếng Hèd] Hãy đi tìm bộ lạc Chỉ Hà, sau đó…” Vừa nói đến đó, vị lão Đồng Dịch bỗng dừng lại.

Anh ta đứng dậy bất ngờ, lắng nghe một lát rồi tức giận quát lên với sứ giả: “[Tiếng Hèd] Các ngươi đã đưa quân đến rồi! Bộ lạc Chỉ Hà muốn nuốt chửng chúng ta à?”

“[Tiếng Hèd] Không đâu! Làm sao có thể!” Sứ giả của bộ lạc Chỉ Hà hoảng sợ, liên tục phủ nhận.

Tuy nhiên, không chỉ vị lão Đồng Dịch, các ngàn binh sĩ khác cũng nghe thấy tiếng móng ngựa.

Và không chỉ một, hai con, số lượng ít nhất phải lên đến hàng trăm, đang lao về phía này một cách nhanh chóng.

“[Tiếng Hèd] Kẻ thù tấn công rồi!” Người đang hâm nóng than đá đổ đống lửa xuống, hét lớn: “[Tiếng Hèd] Kẻ thù tấn công rồi!”

Các ngàn binh sĩ của bộ lạc Tel Dun lập tức chạy về phía nơi các đồng đội của họ đang nghỉ ngơi.

Ở xa, những tiếng hô vang lên kèm theo tiếng móng ngựa: “[Tiếng Hèd] Thua rồi! Thua rồi! Quân đội chúng ta thua rồi! Người đang hâm nóng than đã chết rồi!”

Giọng hô của những kẻ đó bằng tiếng Hèd rất cứng nhắc, rõ ràng là mới học được.

“[Tiếng Hèd] Aaaaaa!!!” Người đang hâm nóng than hét lên thật to: “[Tiếng Hèd] Những kẻ có hai chân! Đáng ghê tởm! Tôi sẽ giết chúng!”

Và vào lúc này, bên ngoài khu trại của bộ lạc Tel Dun, Ôn Đặc Tư đang hào hứng hét lên bằng tiếng Hèd vừa học được: “[Tiếng Hèd] Thua rồi! Thua rồi! Quân đội chúng ta thua rồi! Người đang hâm nóng than đã chết rồi!”

Nhờ vào sức mạnh của thiết bị phóng thanh, tiếng hô của anh ta có thể so sánh ngang với tiếng hô của cả một trăm người.

Làm sao Trung úy Jessca có thể để người dân của bộ lạc Tel Dun ngủ yên được chứ?

Đội k

“Bì Ai Nhĩ Dũng cảm đâm vào lưng ngựa, hét lên để tự trấn an tinh thần, vung lưỡi dao như mặt trăng tròn, chỉ một đòn đã cắt đi nửa cái đầu của một tên Hedd.”

Anh Các, Vashika và Bách Nhĩ cũng theo sát phía sau Bì Ai Nhĩ, cùng nhau vung lưỡi dao tấn công không ngừng.

Những kỵ binh dũng cảm và Đỗ Sác lao vào doanh trại của Telton, giết bất kỳ ai họ gặp.

Ôn Đặc Tư lấy ra từ túi yên ngựa những vật có kích thước bằng đầu người, châm thuốc súng bên ngoài rồi ném chúng về phía đám quân Telton đang hoảng loạn.

Những vật này chính là [loại bom xuyên giáp cải tiến].

Loại bom xuyên giáp ban đầu không chỉ lãng phí thuốc súng mà còn có sức công phá quá mạnh, dễ gây thương tích cho phe mình.

Vì vậy, phiên bản cải tiến thứ hai của loại bom này được thiết kế lại thành những thùng rượu nhỏ, có kích thước bằng đầu người, bên trong và bên ngoài đều được phủ nhựa đường để kín.

Khi phủ nhựa đường bên ngoài, họ cũng đồng thời dán các miếng kim loại xuyên giáp lên đó để tăng sức sát thương.

Ôn Đặc Tư cưỡi Cường Vận lao nhanh quanh doanh trại Telton, liên tục ném những quả bom xuyên giáp này.

Chỉ thấy ánh lửa lóe lên, sau đó là tiếng nổ dữ dội; những mảnh thép nhỏ bay tung tóe trong đêm tối, tạo nên cơn bão máu.

“Đủ rồi! Rút lui thôi!” André đuổi kịp Ôn Đặc Tư từ phía sau: “Mọi thứ đã hỗn loạn quá mức! Tiếp tục chiến đấu thì chúng ta sẽ bị tiêu diệt hết đấy!”

Ôn Đặc Tư sờ vào túi yên ngựa – bên trong đã trống rỗng, tám quả bom đều đã được ném hết.

“Thật đáng tiếc…” Ôn Đặc Tư nghĩ thầm: “Nếu có ba nghìn kỵ binh, có lẽ chúng ta đã có thể đánh bại hoàn toàn đội quân Telton.”

Thật không may, Ôn Đặc Tư chỉ có một trăm kỵ binh – trong đó hơn một nửa là những người mà Sekler đã cho Ješka mượn.

Dù đội quân Telton đang trong tình trạng hỗn loạn, nhưng họ vẫn chưa phá hủy doanh trại.

Mỗi trung đoàn Hedd đều có khu vực nghỉ ngơi riêng, và hầu hết các binh sĩ vẫn có thể tìm thấy chỉ huy của mình.

Nếu họ bình tĩnh trở lại, trăm kỵ binh này sẽ bị tiêu diệt trong chốc lát.

Bây giờ, khi rút khỏi trận chiến, đội quân Telton ít nhất cũng phải đợi đến sáng mai mới có thể tái tổ chức lại, điều đó đã đủ rồi.

“Rút lui thôi.” Ôn Đặc Tư gật đầu.

Người cầm kèn đã thổi tiếng hiệu lệnh rút quân; các kỵ binh Palatine nghe thấy liền tách khỏi trận chiến và vội vàng di chuyển đến nơi hẹn gặp.

André cưỡi một con ngựa đen to lớn, vui vẻ hỏi Ôn Đặc Tư: “Theo anh, việc này xứng đáng để nhận một huy chương Đại Thập Giác không?”

……

Đồng thời, cách phía đông pháo đài của bộ lạc Jescar khoảng tám km, tại trại tạm thời của Sekler…

Hai đại đội bộ binh đã qua cầu nổi băng qua sông Bắc Hợp Lưu và hợp sức với sáu đại đội bộ binh ban đầu của Sekler.

Trong trại tạm thời, tướng Sekler chỉ giữ lại một số ít binh sĩ và toàn bộ các lá cờ quân đội. Dưới sự dẫn dắt của ông, tám đại đội bộ binh đã tiến về phía Bắc vào ban đêm.

……

**“Sổ Phép Thuật của W.M”**

**Mục: Phép Chia Rã**

**Mô tả:** Sử dụng phép bắn mũi tên đồng thời vào hai hướng khác nhau; không quan trọng đến độ chính xác, mà là sức mạnh của đòn tấn công.

**Ghi chú:** Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng [Phép Chia Rã] lại thuộc loại phép thuật sử dụng năng lượng động. Tôi tự hỏi, nếu có ai có thể sử dụng phép bắn mũi tên vào nhiều hơn hai hướng cùng lúc, kết quả sẽ ra sao?

**Ghi chú thêm:** Nếu thành quả nghiên cứu của thầy Christian không được công bố, năm nay [Giải thưởng Antoine-Laurent] chắc chắn sẽ thuộc về tôi. Nhưng nếu [Phép Lốc xoáy], [Phép Rồng Lửa], [Phép Lệch hướng theo phiên bản Huygens] được công bố trong năm nay… có lẽ tôi có thể công bố chúng vào năm sau?

**7490 từ – gần như tương đương với hai chương sách. Vậy thì chương sách mà tôi còn nợ trước đây… coi như đã được hoàn trả rồi phải không?**

**[Phép Chia Rã chính là phép thuật xuất hiện trong phần mở đầu…]**

Tôi ban đầu dự định sẽ viết về trận chiến trong chương này, và chương tiếp theo sẽ nói về ma thuật cấp độ quân đội… Nhưng đến cuối chương này, tôi mới chỉ viết được phần mở đầu của trận chiến mà thôi…

Cảm ơn các bạn đọc giả đã đọc, đăng ký theo dõi, gửi phiếu đánh giá, vé hàng tháng và tiền tip cho tôi; cảm ơn tất cả mọi người!

Đặc biệt cảm ơn các bạn đọc giả Yuan Yibo505, Tea Dan, Mass-produced Magic Battle Bot, Wu Yue He He He, Li Hanqi, Xue Shi vì đã gửi tiền tip cho tôi; cảm ơn Reolity Ling Qi Shang Che Du Shen, Bing Shang De Chi Dun Mao, You Shu 20200130232821479, Yue Zai Qiong Zhong, Proudboy, Wu Tong Ye Luo Qing Qiu Leng, Ai Kan Shu De Dan Shan Gou, You Shu 16031521715677, Jing Shi Yan, Ostrovsky Goer, Shun Shan Ren, Shu Jian En Qiu, Xin Baba Da O, Xiao Cheng Shao Nian Lang, xx Liu Le Liu Le, The Red Button, Shadow Wings, Shi Nan Hua Zhi Shen, Za