Đây là một đêm không trăng; đối với binh sĩ Cai Kras-Delbruck đang gác đêm tại pháo đài tam giác này, đó chỉ là một đêm bình thường trong cuộc sống bị bao vây mà thôi.

Cai Kras-Delbruck là con trai út trong gia đình; người cha của cậu yêu thương cậu rất nhiều, nên đã nhờ linh mục đặt cho cậu một cái tên thánh làm tên thật.

Tuy nhiên, cái tên đó quá dài và khó phát âm, đến nỗi hầu như chẳng ai có thể gọi nó một cách dễ dàng được. Vì khuôn mặt cậu đầy nốt ruồi, nên các đồng đội trong liên minh đơn giản gọi cậu là “Mã Tử”.

Là con trai của một nông dân tự cung tự cấp, lý do Mã Tử quyết định đi lính rất đơn giản: đất đai của cha cậu rất ít, trong khi lại có rất nhiều con.

Mã Tử có bốn anh trai và ba chị gái; cha mẹ cậu chỉ mất hai đứa con từ khi còn nhỏ. Đó là một sự may mắn đặc biệt… nhưng cũng là một sự bất hạnh đặc biệt.

Vì vậy, cho đến khi Mã Tử tròn mười sáu tuổi, chị gái cả của cậu là Zoya vẫn chưa lấy được chồng.

Zoya không chỉ làm việc rất giỏi mà còn xinh đẹp và hiền dịu; có vô số chàng trai đã bị bố cô đuổi đi vì không chịu đựng nổi tính cách của cô.

Tuy nhiên, tất cả các cuộc hôn nhân được sắp xếp cho cô đều tan vỡ, bởi vì cha mẹ Mã Tử không có tiền để chuẩn bị sính vật cho con gái.

Cha của Mã Tử chỉ có khoảng mười mấy mẫu đất, và tất cả đều ở những nơi xa xôi, không liền kề với nhau.

Chính vì vậy, cha mẹ Mã Tử phải làm việc từ sáng đến tối; vào những lúc thiếu thốn, họ còn phải đi làm công nhân lặt vặt để kiếm tiền nuôi gia đình. Dù vậy, họ vẫn chỉ đủ sức nuôi lớn tám đứa con; cha Mã Tử thực sự không còn khả năng nào khác để dành dụm tiền cho con gái mình chuẩn bị sính vật.

Chị gái cả Zoya trở thành một phụ nữ độc thân, luôn lén lút lau nước mắt trong sân vườn; cha mẹ cô thì suốt ngày cau có, thở dài và trách móc lẫn nhau.

Tất cả những điều này, Cai Kras-Delbruck đều chứng kiến.

Vì vậy, hai tuần trước khi tròn mười sáu tuổi, Cai Kras-Delbruck đã đưa số tiền cần thiết cho chị gái mình chuẩn bị sính vật, sau đó cùng với viên quan tuyển mộ của liên minh rời khỏi quê hương, trở thành “Mã Tử”.

Mặc dù mục đích trực tiếp khi đăng ký nhập ngũ là để chuẩn bị sính vật cho chị gái, nhưng cũng bởi vì Mã Tử không muốn phải sống cả đời trong cảnh cày cấy như cha mình; đất đai của cha cậu cũng không đủ để chia cho cậu và các anh em khác, và cậu cũng muốn được trải nghiệm thế giới bên ngoài.

Nhưng bây giờ, ngay tại pháo đài tam giác ngoài bức tường thành của tháp, dướ

“Bố mẹ bây giờ đang làm gì nhỉ? Chắc họ đang ngủ rồi chứ?” Mã Tử cố gắng không buồn ngủ, trong khi đó vẫn mơ màng nghĩ: “Cũng không biết Chuôa Yạt đã kết hôn với gia đình nào nữa… Anh trai tôi cũng sắp lấy vợ rồi…”

Khi Mã Tử đang cố gắng nhớ lại hình ảnh ngôi nhà và con đường quê hương, bỗng nhiên phía trước vang lên tiếng “xiu”, “xiu”. Anh ta giật mình tỉnh táo, nhưng chưa kịp phản ứng thì ba mũi tên bắn ra từ loại nỏ ngắn, to đã bay đến bên cạnh anh.

Hai mũi tên đâm vào áo giáp của Mã Tử, phát ra tiếng “ding”, “ding”; mũi tên xuyên qua áo giáp nhưng không thể xuyên thủng hoàn toàn. Mũi tên thứ ba trúng ngay vào mặt Mã Tử, xuyên qua mắt và xương, cánh tên dừng lại trong não, gây ra vết thương chết người.

Mã Tử ngã gục xuống đất, ý thức của anh nhanh chóng tắt đi; ký ức của anh, cùng tất cả những gì liên quan đến nó, đều biến mất mãi mãi.

“Bắn hay lắm!” Field, người đang ẩn náu không xa phía trước pháo đài tam giác, hào hứng đấm vào đầu gối mình. Nhưng chưa kịp ra lệnh tấn công thì bóng đêm đã bị tiếng còi và tiếng chuông báo động xé toạc.

Một điểm canh khác trên pháo đài tam giác cũng nghe thấy tiếng động lạ, sau đó thấy Mã Tử ngã gục xuống, lập tức phát ra tín hiệu báo động.

“[Lời chửi thề giận dữ]!” Thấy âm mưu của mình thất bại, Field chửi thề dữ dội, rồi tức giận nói: “Dù sao thì cũng không hy vọng có thể tấn công bất ngờ được! Còi! Tấn công mạnh lên!”

Bên trong pháo đài tam giác, các binh sĩ của Liên minh đều tỉnh giấc trong đêm tối, vội vàng tìm kiếm vũ khí rồi lao lên pháo đài.

Quân phòng thủ trong thành Tà Thành cũng nghe thấy tiếng chuông báo động; những cái bếp lửa trên tường thành được thắp lên liên tục, các binh sĩ đang nghỉ ngơi khắp nơi trong thành đều chạy về phía tường thành.

Theo thời gian, cuộc đối đầu bao vây kéo dài, quân phòng thủ trong thành dần trở nên lơ là và coi thường những kẻ Vi Na Tá bên ngoài. Nỗi sợ hãi ban đầu khi bị đại quân bao vây dần tan biến; nhiều binh sĩ của Liên minh bắt đầu nghĩ rằng: “Thôi mà, những kẻ Vi Na Tá này cũng chỉ biết xây tường thôi.”

Những người Vi Na Tá bên ngoài đã dừng việc xây dựng ở khoảng cách hai trăm mét so với tường thành, thay vào đó tiếp tục xây dựng song song với tường thành, dường như chỉ muốn xây dựng thêm một hàng rào bao vây gần hơn.

Một số cựu chiến binh giàu kinh nghiệm của Taniaria đã nói với các binh sĩ mới nhập ngũ một cách giả vờ uyên bác: “Việc nh

“Người mới nhập ngũ ngốc nghếch hỏi: ‘Chuyện tốt gì vậy?’

Người lính cựu chiến binh liền tự hào trả lời: ‘Họ càng chăm chỉ xây dựng bức tường thì càng chứng tỏ họ không muốn tấn công mạnh mẽ, mà chỉ muốn nhốt chúng ta lại cho đến khi chết đói thôi. Với tình hình hiện tại, khi lương thực cạn kiệt, dù họ có muốn đầu hàng hay không cũng buộc phải đầu hàng mà thôi… Không cần phải giao tranh nữa, đó chẳng phải là chuyện tốt sao?’

Tuy nhiên, phe phòng thủ thuộc Liên minh, vốn nghĩ mình đã an toàn, không ngờ rằng Vi Na Tá người sẽ bất ngờ tấn công vào đêm nay, và một khi hành động bắt đầu, mọi thứ sẽ diễn ra vô cùng nhanh chóng và mạnh mẽ.’

Trong bóng tối phía trước bức tường thành, tiếng còi sắc bén vang lên trước, sau đó hàng trăm cây còi được thổi cùng lúc. Nghe thấy tiếng còi báo hiệu cuộc tấn công, các sĩ quan của Vi Na Tá ở khắp các con hẻm và bức tường liền thổi còi và ra lệnh cho mọi người đốt đuốc lên. Trong chốc lát, hàng trăm ngọn đuốc đã được đốt lên phía trước bức tường thành, tạo cảm giác như có hàng ngàn binh sĩ đang di chuyển trong bóng đêm. Cùng với ánh đuốc, tiếng hô vang của binh sĩ Vi Na Tá như những con sóng dữ dội, tấn công vào tinh thần của phe phòng thủ.

Trong cơn hoảng loạn, phe phòng thủ vội vã nạp đạn vào súng đại bác và nỏ, căng dây cung, và lục tung tìm kiếm mũi tên. Các sĩ quan của Liên minh cũng không còn quan tâm đến lệnh tiết kiệm thuốc súng nữa, họ vội vàng thúc giục các binh sĩ canh pháo, và ngay khi việc nạp đạn hoàn tất, họ lập tức ra lệnh bắn. Trong lúc đó, không ai biết phe phòng thủ đã bắn bao nhiêu viên đạn về phía những ngọn đuốc và bóng người xa xôi; họ chỉ liên tục lặp đi lặp lại quá trình nạp đạn và bắn.

Nỗi sợ hãi có thể lây lan… Sức mạnh ồ ạt của Vi Na Tá khiến phe phòng thủ rơi vào tình trạng hoảng sợ; chỉ có việc bắn vào kẻ thù mới có thể mang lại cho họ chút cảm giác an toàn. Dưới sự che chở của tiếng hô vang, ánh lửa và tiếng súng đại bác, một lượng lớn binh sĩ Vi Na Tá đang tràn ra từ con hẻm đối diện cổng thành và pháo đài tam giác. Những binh sĩ này không hô hào, không đốt đuốc; họ đi theo nhóm ba người, mang theo thang, và dưới sự chỉ huy của các sĩ quan không mắc chứng mù lòa ban đêm, họ nhanh chóng lao về phía pháo đài tam giác.

Đại tá Field cùng một số người cung thủ khác đã âm thầm tiến gần pháo đài tam giác để chờ đợi họ. Bên trong pháo đài tam giác, phe phòng thủ lập tức nhận ra sự bất thường: những cái bếp lửa bên cạnh

Đội trưởng Sanoagila, người phụ trách việc phòng thủ pháo đài hình tam giác, nhận ra rằng các cuộc tấn công từ hai bên chỉ là chiêu trò để đánh lạc hướng đối phương. Anh ta vội vàng hét lớn cảnh báo cho quân canh trên tường thành, nhưng các binh sĩ ấy đã bị cuốn vào trạng thái hoang mang, nên dù có một số người chú ý đến lời cảnh báo của anh ta thì cũng không còn ích gì nữa.

Không còn cách nào khác, Sanoagila buộc phải cử người chạy bộ qua cây cầu treo nằm giữa pháo đài hình tam giác và tường thành để kêu gọi tiếp viện.

Nhưng đã quá muộn rồi. Trong bóng đêm u ám, một đám lớn người Vi Na Tá bất ngờ xuất hiện, khiến Sanoagila phải thở dài.

Quân canh bắn ra những viên đạn, giết chết những người Vi Na Tá ở hàng đầu, nhưng mỗi khi có một người ngã xuống, lại có thêm nhiều người khác lao vào.

Pháo đài hình tam giác được xây dựng tạm thời này, cũng giống như tường thành, không có hào bao vệ. Để chống lại các loại pháo hạng nặng, vật liệu chính được sử dụng là đất sét, và chiều cao của nó chỉ khoảng năm mét.

Cấu trúc hình tam giác giúp nó không có điểm yếu về mặt tầm bắn; tường thành phía sau có thể cung cấp sự hỗ trợ bắn phá toàn diện. Cấu trúc vững chắc và thấp của pháo đài không chỉ giúp hấp thụ lực của đạn pháo mà còn cho phép quân canh bắn từ phía sau tường thành.

Đây là một pháo đài kiểu mới thời đại này, nhưng đêm nay, những kẻ Antonio lại sử dụng những chiến thuật của thời đại cũ để đánh bại nó.

Vì không có hào bảo vệ, những binh sĩ Vi Na Tá mang theo thang liền lao thẳng đến chân tường pháo đài và bắt đầu trèo lên.

Tinh thần chiến đấu mãnh liệt của những kẻ Vi Na Tá khiến Sanoagila cũng phải run sợ. Anh ta vội vàng hô hào, chỉ huy quân canh phản công.

Quân canh pháo đài bỏ qua súng hỏa, ném những tảng đá lớn xuống đám người Vi Na Tá. Những người bị đá trúng đều chết ngay tại chỗ.

Chưa kịp đun sôi, họ đã đổ nhựa đường nóng chảy xuống dưới chân tường. Những người Vi Na Tá bị nhựa đường nóng bỏng đổ lên đầu phát ra những tiếng kêu thảm thiết như ma quỷ; sau đó, vài cái đuốc lửalại bị ném xuống, biến họ thành những người bị thiêu sống.

Những khẩu pháo nặng bốn pound và tám pound, chứa đầy những viên đạn sắt kích thước bằng quả óc chó, bắn vào đám người Vi Na Tá, mỗi phát đạn đều tạo nên một cơn bão máu và xác thịt.

Tiếng nổ liên tục của pháo và tiếng kêu thảm thiết của những người đang hấp hối khiến không khí trở nên rùng rợn; khói dày đặc và lửa cháy ngùn ngụt, như thể cả thế giới này sắp bị hủy diệt.

Nhưng dù quân phòng thủ chiến đấu kiên cường, họ vẫn không thể chặn được đà tấn công của gần Vi Na Tá người.

Đêm nay, Antonio và Rayton đã điều động hai đại đội tiến hành tấn công đồng thời vào hai bên của pháo đài hình tam giác.

Hai đại đội chính tham gia cuộc tấn công này là những binh sĩ tinh nhuệ được lựa chọn từ hai quân đoàn; trung tá chỉ huy các đại đội đang đứng ngay dưới bức tường thành để chỉ huy, trong khi các trưởng đội mỗi người đều dẫn đầu đội quân của mình lao lên phía trên.

Sau khi chịu nhiều tổn thất, một số ít binh sĩ Vi Na Tá đã leo lên được pháo đài hình tam giác và bắt đầu giao tranh ác liệt với quân phòng thủ.

Trung tá Field nhìn thấy tình hình này mà lòng rất lo lắng. Đêm nay, ông không được giao nhiệm vụ tấn công chính; nhiệm vụ của ông là chỉ huy các binh sĩ súng trường hỗ trợ đại đội tấn công chính.

Tuy nhiên, tốc độ di chuyển của đội quân qua hành lang có hạn, nên các binh sĩ súng trường thuộc hai đội 100 người bị tụt lại phía sau. Cho đến khi những binh sĩ Vi Na Tá phía trước đã leo lên được pháo đài, đội súng trường mới chậm rãi đến nơi.

“[Lời lăng mạ]! Các ngươi đi đâu mất rồi? Tại sao lại đến chậm thế này! [Lời lăng mạ]!” Trung tá Field trừng mắt mắng các trưởng đội súng trường.

Hai trưởng đội súng trường, thiếu tá Lehman và đại úy Philip, không dám biện hộ, cũng chẳng kịp suy nghĩ gì nữa.

Hai trưởng đội này lập tức chỉ huy đội quân của mình triển khai tại phía trước pháo đài hình tam giác và bắt đầu sử dụng vũ khí Hoả Thằng Quân để áp đảo quân phòng thủ trên đó.

Vũ khí tầm xa đã tạo ra hiệu quả ngay lập tức; hàng chục binh sĩ Taniria đang nhô đầu ra ngoài tường để ném đá, đổ nhựa đường và dầu lửa đã bị bắn chết ngay lập tức, la hét rồi rơi xuống từ trên tường.

Những binh sĩ Taniria còn lại sợ hãi đến mức không dám nhô đầu ra nữa, chỉ có thể vươn tay từ phía sau bức tường thành. Tinh thần chiến đấu của quân phòng thủ pháo đài hình tam giác bị suy yếu đáng kể, hiệu quả chiến đấu cũng giảm sút, khiến áp lực đối với những binh sĩ Vi Na Tá đang cố gắng leo lên tường cũng giảm bớt đi.

Tuy nhiên, vào lúc này, quân phòng thủ thuộc Liên minh trên tường thành cũng đã bắt đầu nhận ra tình hình. William Kidd, người nhận được lời kêu gọi cứu viện từ quân phòng thủ pháo đài hình tam giác, đã điều động nhiều binh sĩ thông tin đến tường thành để truyền đạt mệnh lệnh.

Sau khi nhận được mệnh lệnh, các đơn vị phòng thủ trên tường thành lập tức di chuyển đến cổng thành để hỗ trợ pháo đài hình tam giác.

Các khẩu pháo

Một quả đạn pháo được bắn ra từ pháo đài hình bán nguyệt ở phía đông đã giết chết tất cả các binh sĩ thuộc phe Vi Na Tá trên đường thẳng đó; sau đó, quả đạn đập vào những tảng đá núi lửa cứng và làm vỡ hai cái thang, rồi xuyên vào bức tường của pháo đài hình tam giác.

Thấy vậy, Đại tá Field liền điều hai đội súng trường đến chặn đứng các tay súng địch trên bức tường phía sau pháo đài hình tam giác. Tuy nhiên, ông biết rằng sức mạnh của những người này gần như không đáng kể so với những khẩu pháo bắn góc nằm trên pháo đài hình bán nguyệt.

Trong lòng, Field gào thét: “Nhanh lên! Bắn đi!”

Vị thần của những khẩu pháo đã nghe thấy lời kêu gọi của ông… “Đùng… đùng… đùng…” Tiếng nổ dữ dội của pháo vang khắp chiến trường.

Nhưng lần này không phải là những khẩu pháo trên bức tường đang gầm rú… Những khẩu pháo của phe Vi Na Tá cuối cùng cũng bắt đầu phát huy sức mạnh của mình.

Một số quả đạn đá bay ra từ sau những bức tường mới được xây dựng bởi phe Vi Na Tá; phần lớn chúng đều lệch hướng, chỉ có một quả đạn trúng đích, đập mạnh vào pháo đài hình bán nguyệt ở phía đông.

Quả đạn đá va chạm với bức tường, khiến đá vụn bay tứ tung và bụi bặm mù mịt. Tất cả các tay súng pháo trên pháo đài hình bán nguyệt đều bị đá vụn giết hoặc thương; người điều khiển khẩu pháo chính thì bị đá đập vào ngực, ngay lập tức thiệt mạng.

Các khẩu pháo trên pháo đài hình bán nguyệt ở phía đông lập tức im bặt.

“Pháo à? Pháo từ đâu xuất hiện vậy?” Trên đỉnh thành, William Kidd với khuôn mặt hung dữ túm lấy một sĩ quan bên cạnh và hét lên: “Phe Vi Na Tá đã mang pháo lên đây từ khi nào? Sao không báo cho tôi biết khi họ bố trí những khẩu pháo đó? [Lời lăng mạ của hải tặc] Tôi sẽ giết ngươi!”

Nói xong, ông vung dao lên.

“Thưa ngài… Thật không có… Chúng tôi chẳng thấy gì cả…” Sĩ quan bị William Kidd túm lấy run rẩy và đáp: “Chúng tôi thực sự không thấy ai mang pháo đến cả.”

“Ahh!!!” William Kidd giận dữ đâm mạnh vào bức tường thành, khiến lửa bắn tung tóe.

Cách bức tường khoảng hai trăm mét, phía sau những bức tường dọc song song với bức tường thành – những bức tường này được xây dựng để mở rộng con đường khi nó cách bức tường thành khoảng hai trăm mét – Đại tá công binh, không, bây giờ là Đại tá pháo binh Voban, đang quan sát vị trí rơi của những quả đạn và ra lệnh: “Nhóm pháo số một, nhóm pháo số hai, điều chỉnh góc bắn thành một phút.”

“Nhóm pháo số ba, nhóm pháo số bốn, hãy quay về vị trí ban đầu.”

Bên cạnh anh ta, các binh sĩ pháo thủ đang bận rộn nạp đạn cho bốn khẩu pháo có thân hình nhỏ gọn, ngắn dày đó.

Giữa những khẩu pháo này và lực lượng phòng thủ thành Tách Thành là một bức tường đất; những người lính canh trên tường thành hoàn toàn không thể nhìn thấy hành động của các binh sĩ pháo thủ ở phía sau bức tường đó.

Bốn khẩu pháo này chính là vũ khí bí mật của Voban – những vũ khí được bố trí ngay dưới mắt lực lượng phòng thủ mà vẫn không bị phát hiện. Chúng không phải là những khẩu pháo thông thường, mà là những khẩu pháo đập đá, được tháo ra từ các con tàu chiến.

Những khẩu pháo thông thường cần có vị trí đặt và lỗ bắn đạn; trong khi đó, những khẩu pháo trên tường thành có vị trí cao hơn, và nếu bị lực lượng phòng thủ phát hiện ra việc có người bố trí pháo ở đó, vị trí đó sẽ lập tức bị tấn công.

Ngược lại, pháo đập đá có đường đạn bay cao và mang tính chất là lực lượng tấn công góc, chứ không phải tấn công thẳng; vì vậy chúng có thể được bố trí phía sau bức tường đất để tấn công kẻ địch trên tường thành từ xa.

Mặc dù độ chính xác của chúng thấp hơn một chút, nhưng đây là biện pháp duy nhất để tạo ra sự bất ngờ. Hơn nữa, con đường Gù Chỉ Đạo nối giữa Tách Thành và Cử Thổ Cảng vẫn chưa được xây dựng hoàn chỉnh; do đó, không thể vận chuyển những khẩu pháo hạng nặng đến đây, nên họ chỉ có thể tạm thời sử dụng một vài khẩu pháo đập đá nhẹ để ứng phó.

Khi bốn khẩu pháo đập đá do Trung tá Voban chỉ huy đã áp đảo được lực lượng pháo của pháo đài hình bán nguyệt ở phía đông, ở một lối ra khác của hành lang, nhóm người Ôn Đặc Tư đang cưỡi ngựa sẵn sàng xuất phát cuối cùng cũng đã đến lúc hành động.

Bên cạnh Ôn Đặc Tư chỉ có rất ít người; bao gồm cả anh ta, nhóm kỵ binh này chỉ có tổng cộng mười sáu người.

Và người chỉ huy nhóm kỵ binh này chính là người quen cũ của Ôn Đặc Tư – Thiếu tá Mô Lít.

Đúng vậy, cả mười sáu người kỵ binh này đều là các sĩ quan sử dụng phép thuật; và ngoại trừ Thiếu tá Mô Lít, tất cả đều là các sĩ quan cấp úy.

Thiếu tá Mô Lít đã thay đổi hoàn toàn thái độ lười biếng bình thường của mình; nhìn vào nhóm các sĩ quan cấp úy sử dụng phép thuật này, ông ta ra lệnh một cách nghiêm túc: “Đừng dừng lại, đừng trì hoãn, hãy tiến nhanh và rút lui ngay sau khi hoàn thành nhiệm vụ!”

“Vâng!” Mười lăm sĩ quan cấp úy sử dụng phép thuật đồng loạt đáp lại.

Thiếu tá Mô Lít liếc nhìn Ôn Đặc Tư một cái, gật đầu và hét lớn: “Lên ngựa!”

Mười sáu kỵ binh lao nhanh về phía đông chiến trường; Ôn Đặc Tư cũng không quan tâm đến việc bảo vệ ngựa, cố gắng hết sức thúc giục những con ngựa chiến của mình để tiến về phía pháo đài hình tam giác.

Khi họ đến gần mặt phía bên của pháo đài hình tam giác, Mô Lít hét lớn: “Ném đi!”

Mười lăm sĩ quan pháp sư lấy những quả bom khói đeo trên ngực, sử dụng phép thuật đốt cháy để kích hoạt chúng rồi ném thẳng vào khoảng trống giữa pháo đài và bức tường thành. Một số pháp sư có kỹ năng cao còn sử dụng thêm phép thuật bắn tên, khiến những quả bom khói bay xa hơn nữa.

Những quả “bom khói loại di động được kích hoạt bằng phương pháp đặc biệt” nổ tung trên không, làm cho làn khói dày đặc che khuất tầm nhìn của các binh sĩ canh gác trên bức tường phía đông, khiến họ không thể nhìn thấy những người lính Vi Na Tá đang trèo lên pháo đài.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ ở phía đông, các pháp sư lại chuyển sang phía tây và ném hết những quả bom khói còn lại.

Ôn Đặc Tư chưa bao giờ sử dụng phong phú như vậy những vật liệu pháp thuật trong đời mình; hai đạo quân đã giao cho họ một nửa số bom khói trong kho vũ khí của mình. Đối với cái pháo đài hình tam giác nhỏ này, Antonio và Rayton quyết tâm phải giành được nó bằng mọi giá.

Làn khói dày đặc đã che khuất hoàn toàn tầm nhìn của người dân tộc Taniilia trên bức tường thành; đêm hôm đó không có gió, nên làn khói càng lâu mới tan đi.

William Kid hét lên tức giận, nhưng cũng chẳng thể làm gì được. Dù các khẩu pháo trên pháo đài Nửa Tháng đã được điều chỉnh góc bắn, nhưng việc mất đi tầm nhìn để căn chỉnh khiến độ chính xác của chúng bị suy giảm đáng kể; các pháo thủ hoàn toàn không biết liệu mình có trúng đích hay không, càng không thể điều chỉnh được góc bắn. Chưa kể đến những người lính súng trường trên bức tường thành; họ chỉ có thể bắn mù vào làn khói mà thôi.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, các pháp sư và kỵ binh nhanh chóng rút lui khỏi vùng tấn công. Phía trước pháo đài hình tam giác, Trung tá Field – người đang chỉ huy đội súng trường – đã nhìn thấy thứ mà anh ta mong đợi: lá cờ quân đội Vi Na Tá đã được treo lên đỉnh pháo đài.

“Urrahhh!!!!!” Field hét lên đầy hào hứng. Những người lính súng trường nhận ra điều gì đang xảy ra cũng bắt đầu hét lên theo: “Urrahhh!!!!!”

“Hahaha! Chúng ta đã vào được bên trong rồi!” Rayton đứng ở phía sau cười ha hả và đấm mạnh vào bức tường thành: “Tuyệt vời lắm!”

“Theo kế hoạch ban đầu, đại đội công binh và lực lượng dự bị sẽ xuất phát ngay bây giờ.” Antonio bình tĩnh ra lệnh cho các sĩ quan khác.

Trên tháp tam giác, số lượng binh sĩ của phe Vi Na Tá ngày càng tăng; mỗi khi họ giết chết một người đối phương, lại có hai người khác trèo lên thay thế. Lực lượng phòng thủ đã không thể kiềm chế được và bắt đầu rút lui, dù Sa No Gera cố gắng ngăn cản như thế nào cũng vô ích.

Khi tiếng hét chiến đấu vang dội khắp tháp tam giác, tinh thần chiến đấu của quân Taniria hoàn toàn sụp đổ; họ bắt đầu chạy trốn vào trong thành qua cây cầu treo nằm giữa tháp và bức tường thành.

Lực lượng tinh nhuệ của Liên minh được điều động đến hỗ trợ tháp tam giác bị những binh sĩ đang tháo chạy chặn lại ở đầu cầu, không thể tiến lên được.

Trong buổi báo cáo trước trận, Rayton cùng một số sĩ quan cấp cao cho rằng nếu kẻ địch không cắt đứt cây cầu treo, họ sẽ dùng nó để tấn công thẳng lên bức tường thành và đánh bại đối phương.

Tuy nhiên, thiếu úy Hồ An – người đang đóng trên tháp tam giác – bất ngờ nhận ra rằng tốc độ tiếp viện của phe Vi Na Tá mãi mãi không thể theo kịp quân Taniria; do đó, không chỉ họ không thể sử dụng cây cầu này, mà kẻ địch còn có thể liên tục tiếp viện, đẩy quân Vi Na Tá xuống từ tháp.

Nhận ra điều này, thiếu úy Hồ An hét lớn với đội quân của mình: “Cây cầu! Cắt đứt cây cầu!”

Đội quân 100 người của ông lập tức lao vào tấn công cây cầu theo lệnh.

William Kid – người vừa đến nơi – thấy những người đang chạy trốn chen chúc trên cầu, trong khi quân tiếp viện của địch đang tiến về phía tháp; cả hai bên đều bị kẹt chặt không thể di chuyển, ông tức giận và la lên: “Đồ vô dụng! Đẩy hết những kẻ đào thoát xuống dưới! Nhanh lên, đến tháp tam giác!”

Theo lệnh, những binh sĩ của Liên minh mặc áo giáp bắt đầu đẩy những binh sĩ phòng thủ tháp tam giác đang tháo chạy xuống dưới cầu.

Trên cầu, chỉ huy tháp tam giác Sa No Gera, bị đám đông chen ép, gào thét đầy đau khổ: “Tại sao? Tại sao vậy?!”

Không ai quan tâm đến ông; từng người lính phòng thủ tháp tam giác lần lượt bị đẩy xuống dưới cầu, la hét thảm thiết khi rơi xuống đất. Một số người không chết ngay tại chỗ, vẫn tiếp tục phát ra những tiếng kêu thảm thiết.

Thiếu úy Hồ An đã lao đến bên cầu và bắt đầu dùng kiếm của mình chém đứt dây cáp của cây cầu.

Một số binh sĩ khác cũng lao đến giúp đỡ ông.

Cuối cùng, cây cầu treo đã bị chặt đứt. Khi một bên của cầu mất đi sự chắc chắn, những kẻ đào ngũ, quân tiếp viện và Saノガイラ đều rơi xuống đất từ trên cầu. Sau những tổn thất nặng nề, pháo đài hình tam giác này hiện thuộc về Vi Na Tá… tạm thời ít nhất là vậy.

Sáu nghìn từ; hôm qua tôi viết được nửa, hôm nay lại viết nửa nữa… Thật sự khó viết quá, đến nỗi tóc tôi gần như bị gãy hết. Thực ra, trận chiến giành lấy pháo đài hình tam giác này cũng có nguồn gốc thực tế; một số độc giả có lẽ đã nhận ra điều đó rồi. Nguồn gốc thực sự chính là trận chiến giành giữ pháo đài hình tam giác ở thành phố Saint Elmo trong cuộc vây hãm Malta. “Những khẩu pháo và Hoả Thằng Quân liên tục nổ ran, tiếng kêu thét thảm thiết của những người đang hấp hối khiến người ta rùng mình; khói dày đặc, lửa cháy ngùn ngụt… Cứ như thể cả thế giới sắp bị hủy diệt vậy.” Đó là cách mô tả trận chiến đó. Tất nhiên, do điều kiện địa lý khác nhau, diễn biến của trận chiến cũng không hoàn toàn giống nhau.

Cảm ơn những độc giả đã bỏ phiếu đề cử cho tôi trước đây: thank you so much for your votes, các bạn nhưBất đắc dĩ trong mơ, Yuan Hongjian, this mountain yo, black computer accessories, social justice Lao Wang, please call me Pleasant Goat, và những người khác… Xin chân thành cảm ơn mọi người!