Ài~

Việc có đụng đến gia tộc Vũ hay không thì còn là chuyện sau này; dù sao bây giờ mới chỉ là bước đầu tiên mà thôi. Ai biết được sau này sẽ xảy ra những điều gì chứ? Kế hoạch vừa mới bắt đầu, chưa thể nghĩ quá xa trông rộng được. Dù sao khi thời cơ đến, chắc chắn sẽ có người phải chịu thiệt thòi mà thôi.

Nói chung, sự hỗ trợ của hai gia tộc lớn ở Giang Châu đã được đảm bảo. Ngay sau khi nhận được tin tức, Shen Yi đã yêu cầu Khuất Hiển Quý thành lập Hội Thương Mại Vạn Long. Tuy nhiên, theo lời khuyên của Hạc Kiến Sơ Vân, Shen Yi đã thay đổi chữ “Long” trong tên hội thương mại thành chữ “Long”, đồng thời sáp nhập Hội Thương Mại Ngọc Long, và bổ nhiệm ông Vương Hoàng Húc – chủ tịch của Hội Thương Mại Ngọc Long – làm chủ tịch mới của Hội Thương Mại Vạn Long.

Sau khi Hội Thương Mại Vạn Long được thành lập, Shen Yi lại yêu cầu Khuất Hiển Quý liên hệ với Trần Gia, Chúc Gia và gia tộc La, để tích hợp toàn bộ các nguồn lực kinh doanh trong Giang Châu Thành lại với nhau, sau đó từ từ mở rộng quy mô hoạt động.

Còn về Từ Gia thì sao?

Là một người du hành thời gian, Shen Yi có tầm nhìn rộng lớn và không hề bỏ qua Từ Gia. Ông vẫn mời họ tham gia vào liên minh này. Lý do rất đơn giản: nếu tích hợp toàn bộ các nguồn lực kinh doanh trong Giang Châu Thành, những doanh nghiệp nhỏ của người dân bình thường sẽ không còn chỗ tồn tại nữa. Nếu muốn chăm sóc họ, thì Tập đoàn Thiên Hạ Nhân do Shen Yi thành lập sẽ luôn phải chịu lỗ, và chỉ có Đại gia tộc mới là người hưởng lợi. Như vậy, Tập đoàn Thiên Hạ Nhân sẽ không thể tồn tại được.

Làm sao các nhà tài phiệt có thể chấp nhận việc thua lỗ chứ?

Nhưng nếu không muốn thua lỗ, thì Đại gia tộc hoặc người dân bình thường phải hy sinh một bên.

Nên làm tổn thương người dân hay tổn thương Đại gia tộc? Lựa chọn nào tốt hơn? Đương nhiên, cách tốt nhất là hy sinh lợi ích của Đại gia tộc để bù đắp cho những thiệt hại mà người dân phải chịu.

Nhưng Shen Yi không đồng ý với điều đó. Ông quyết định hy sinh lợi ích của Đại gia tộc để bảo vệ người dân.

Dĩ nhiên rồi, bốn nhà Đại gia tộc chắc chắn sẽ không đồng ý, nhưng họ cũng không thể từ chối được. Dù sao thì hiện tại Shen Yi đang sở hữu những chiếc thẻ đặc quyền của hai gia tộc lớn là Lâm Gia và Vũ Gia; dùng những thứ này như “lệnh bài” để ra lệnh, vì vậy không ai trong số bốn nhà Đại gia tộc dám phản đối.

Họ chỉ có thể tự an ủi mình rằng, mặc dù hợp tác với Tập đoàn Thiên Hạ Nhân không mang lại nhiều lợi ích, nhưng ít ra cũng cao hơn khoảng mười đến mười lăm phần trăm so với trước đây.

Nhưng đó chỉ là về mặt bề ngoài mà thôi. Sau khi Shen Yi làm như vậy, bốn nhà Đại gia tộc sau này sẽ không thể tiến hành các hoạt động kinh doanh bí mật nữa, và những nguồn thu nhập không được ghi chép công khai cũng sẽ biến mất.

Trông có vẻ như thu nhập tăng thêm mười đến mười lăm phần trăm, nhưng thực tế thì hàng tháng thu nhập lại giảm đi một nửa so với trước đây.

Người gặp nhiều rắc rối hơn còn là nhà Từ Gia. Sau sự việc với nhà Vũ Hàn, gia sản của nhà Từ Gia đã bị gia tộc Vũ Gia tống tiền mất đi phần lớn. Về quy mô, họ hoàn toàn không sánh kịp ba gia tộc kia. Ban đầu họ nghĩ rằng Shen Yi là người tốt bụng, không tính toán ân oán cũ, nên mới mời họ tham gia vào việc kiếm tiền này; nhưng khi nhìn thấy thực tế, họ đã rất ngạc nhiên.

Sau khi gia đình Từ Gia gia nhập Tập đoàn Thiên Hạ Nhân, không chỉ những nguồn thu nhập bí mật biến mất, mà thu nhập công khai cũng giảm đi khoảng bốn đến năm mươi phần trăm.

Dù sao thì tất cả các nhà Đại gia tộc đều phải hy sinh một phần lợi ích của mình; vì đã phải hy sinh lợi ích rồi, thì làm sao Shen Yi có thể bỏ qua nhà Từ Gia được?

Tất nhiên là tất cả mọi người đều cùng nhau hưởng lợi!

Chỉ là, giống như bốn nhà Đại gia tộc, số tiền mà Tập đoàn Thiên Hạ Nhân có thể kiếm được cũng không nhiều; phần lớn trong số đó đều phải nộp cho gia tộc Lâm. Điểm lợi duy nhất là họ có được sự bảo vệ của gia tộc Lâm.

Nhưng Shen Yi không quan tâm lắm đến việc phải đưa bao nhiêu lợi ích cho các gia tộc lớn đó; chỉ cần hai gia tộc này được hưởng lợi, thì vị trí của họ sẽ càng trở nên vững chắc hơn. Ngay cả khi các nhà Đại gia tộc bên dưới phàn nàn hay gây rối, gia tộc Lâm và Vũ cũng sẽ đứng về phía họ vì lợi ích chung.

Dù sao thì gia tộc Lâm và Vũ cũng không muốn các nhà Đại gia tộc có những nguồn thu nhập bí mật; bởi vì nếu họ có những nguồn thu nhập đó, phần lợi ích mà họ phải nộp cho hai gia tộc này sẽ giảm đi.

Loại việc mà các thành viên trong gia tộc không cần ph

Không những không từ chối, mà còn không cho phép bất kỳ ai phá hoại những lợi ích này. Những kẻ đó… Chỉ cần có người không đồng ý, thì họ đã đang phá hoại lợi ích của hai gia tộc lớn Lin Wu! Họ chính là kẻ thù của các gia tộc Lin Wu! Ngoài ra, Shen Yi cũng đã yêu cầu Khuất Hiển Quý điều người đến các thành phố khác ở Giang Châu để thành lập các chi nhánh của Tập đoàn Thiên Hạ Nhân, và tiếp tục tích hợp tất cả các nguồn lực kinh doanh lại với nhau theo cách tương tự. Tuy nhiên, vì những lực lượng Đại gia tộc đó có mối quan hệ phức tạp và rắc rối, e rằng nếu xảy ra sự cố thì sẽ rất khó giải quyết, nên các cổ phần được chia riêng biệt. Giống như một người sở hữu nhiều công ty; theo cách hiểu của Giang Châu Thành, ngoại trừ phần cung cấp cho gia tộc Lin và gia tộc Wu, phần còn lại được chia đôi giữa Tập đoàn Thiên Hạ Nhân và bốn gia tộc Đại gia tộc kia. Những gia tộc này phải giao nộp toàn bộ tài sản của mình, dù đó là hợp pháp hay bất hợp pháp; nếu họ muốn giữ lại thì cũng được, nhưng Tập đoàn Thiên Hạ Nhân sẽ tự mình thiết lập những tài sản tương tự và tiếp tục quảng bá chúng mạnh mẽ. Khi đó, chỉ cần so sánh xem ai sẽ là người đầu tiên mất thị trường là biết ngay. Ừm… Shen Yi cũng biết rằng chỉ dựa vào quảng cáo thì không thể duy trì lâu dài; dù sao thì khi quảng cáo quá nhiều, mọi người sẽ cảm thấy nhàm chán và hiệu quả quảng cáo cũng sẽ giảm xuống. Vì vậy, Tập đoàn Thiên Hạ Nhân cùng với Chúng Hổ Bang cũng đang xây dựng đường sá, cầu cảng, mở rộng các tuyến đường thương mại nhanh chóng và hiệu quả với các thành phố khác, nhằm thúc đẩy sự phát triển kinh doanh địa phương. Dù sao thì khi người dân có tiền trong tay, họ mới sẵn lòng tiêu dùng, và những người ở trên mới có thể kiếm được tiền. Nếu người dân nghèo đến mức chỉ biết tiết kiệm tiền mà không tiêu xài, thì làm sao có thể phát triển được? Tuy nhiên, việc này cần phải tiến hành từ từ, không thể vội vàng; và hiện tại, kết quả cũng đã khá tốt rồi, tương lai sẽ càng tốt hơn nữa. Điều đáng buồn là bốn gia tộc Đại gia tộc đó đang ghét Shen Yi đến chết, nhưng họ không biết rằng chính Shen Yi là người khơi mào tất cả những chuyện này; họ chỉ đổ lỗi cho Ngô Cống và Khuất Hiển Quý mà thôi. Những người duy nhất không bị ảnh hưởng là Hạc Kiến Sơ Vân và tài sản của dì bà ấy; còn Quán Rượu Say Anh, Shen Yi cũng đã để Trần Gia có cơ hội can thiệp một chút. Còn những người khác thì… tất cả đều bị Shen Yi kéo từ tình trạng giàu có xuống mức đủ sống qua ngày mà thôi.

Dù những kẻ này có ý định thực hiện âm mưu ám sát, nhưng Shen Yi đã sớm ra lệnh cho gia tộc Lâm và gia tộc Vũ cử hai người đại diện đến canh gác; bất kỳ ai muốn hành động cũng phải suy nghĩ kỹ xem liệu có đủ sức để chọc giận họ hay không.

Đồng thời, vì tài sản của Hạc Kiến Yên Thu vẫn đang trong quá trình tư nhân hóa, vị thế của Chúc Gia lại một lần nữa được nâng cao, và giờ đây họ đã hoàn toàn vượt qua Vạn Cao Nguyệt.

Nói đến Hạc Kiến Yên Thu, không thể không nhắc đến Chúc Diên Đào. Sau khi Shen Yi yêu cầu Vũ Thắng điều tra việc Chúc Diên Đào bán trái phép căn biệt thự Chúc Phủ, chỉ ba ngày sau, vị trưởng lão thứ ba của Chúc Gia đã tự mình dẫn người đến nhà cái Kích Phúc và bắt giữ Chúc Diên Đào. Những gì xảy ra tiếp theo, Shen Yi và “bà già quái ác” đều không có mặt tại hiện trường, nên không biết chuyện gì đã xảy ra.

Nhưng kết quả cuối cùng đã rõ ràng: nghe nói sau khi vị trưởng lão thứ ba đến nhà cái Kích Phúc, họ đã phá hủy nơi đó, giết chết rất nhiều thành viên của băng đảng Kim Sa, và buộc Chúc Diên Đào phải trả lại giấy chứng nhận quyền sở hữu đất đai.

Toàn bộ vệ sĩ bên cạnh Chúc Diên Đào đều biến mất trong một đêm; có khả năng họ đã bị Chúc Gia giết hết. Người hầu cận của Chúc Diên Đào cũng đã thay đổi; nghe nói có hai người trước đây là vệ sĩ theo hầu vị trưởng lão thứ ba Chúc.

Mặc dù trông có vẻ như Chúc Diên Đào không bị trừng phạt gì, nhưng thực tế là anh ta bị cấm đi lại, và mọi nơi anh ta đến đều có người theo dõi.

Không biết Chúc Diên Đào có kể về chuyện “bà già quái ác” hay không, nhưng sau khi vị trưởng lão thứ ba Chúc lấy lại giấy chứng nhận quyền sở hữu đất đai, suốt ba ngày liền không ai đến tìm “bà già quái ác” để hỏi chuyện. Shen Yi cũng yên tâm, và thoải mái đưa toàn bộ số vàng đó đi đúc thành những tấm vàng lớn, để xây dựng cung điện vàng của mình.

Tuy nhiên, ban đầu còn khoảng mười một ngày nữa mới hết số vàng đó, nhưng với tình hình hiện tại, những tấm vàng còn lại thì cũng chẳng cần thiết nữa.

Khi vuốt ve những tấm vàng lớn mới đúc, khuôn mặt Shen Yi tràn ngập niềm vui khó kiểm soát… Nhưng đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài sân.

**Đùng đùng đùng~**

Shen Yi bất ngờ ngẩng đầu nhìn về phía cửa lớn, trong lòng nghĩ rằng chắc hẳn là Chúc Diên Đào vẫn chưa từ bỏ ý định, lại quay lại quấy rối bà già kia.

Hai người lính canh đứng ở cửa nghe thấy tiếng động bên ngoài liền vội vàng đi tới cửa và hỏi bằng giọng nghiêm túc: “Ai đó bên ngoài vậy?”

“Là tôi.”

Một giọng nam trầm ấm vang lên từ bên ngoài, nhưng không phải là của Chúc Diên Đào, mà có vẻ như là của Chú Nghĩa Hiền……

Hai người lính canh rõ ràng cũng nhận ra giọng này; họ nhìn nhau rồi mở cửa ra một chút.

“Anh đến đây để làm gì?”

“Tôi muốn gặp Hạc Kiến Sơ Vân, có việc quan trọng cần nói.” Mặc dù lần trước, nhờ sự sắp xếp của Shen Yi, Ngô Cống đã tha cho Chú Nghĩa Hiền mạng sống, nhưng bây giờ anh ta trông gầy yếu hơn nhiều so với trước, giọng nói cũng yếu ớt.

Nghe vậy, hai người lính canh không nói gì thêm; một người bảo anh ta đợi ở đó, sau đó quay đi báo tin cho Hạc Kiến Sơ Vân.

Không lâu sau, người lính canh trở lại và nói: “Cứ vào đi, cô chủ nhà đang đợi anh ở phòng khách.”

“Cảm ơn.”

Chú Nghĩa Hiền thở phào nhẹ nhõm, bước qua cửa và nhanh chóng đi về phía phòng khách. Shen Yi cũng đứng dậy từ chiếc thảm và theo sau anh ta.

Khi nhận ra có Thú khế ước đầu tiên đang theo mình, Chú Nghĩa Hiền nhíu mày một chút, nhưng không nói gì, coi như không có ai ở đó và tiếp tục bước vào phòng khách.

Như người lính canh đã nói, Hạc Kiến Sơ Vân đã đang ở trong phòng khách; khi nhìn thấy Chú Nghĩa Hiền, bà ta vẫy tay mời anh ta ngồi xuống, sau đó rót một tách trà vừa pha xong và giao cho Châu Hồng.

“Có chuyện gì cần nói sao?”

“Ừm…” Chú Nghĩa Hiền nhận lấy tách trà nhưng không uống, chỉ đặt nó sang một bên và nói: “Lúc nãy tôi đã gặp một số người thuộc Liên minh Cô Độc Khách; họ nói rằng có một nhóm cao thủ đã đến từ Đông Châu, mục đích là để thực hiện nhiệm vụ được giao ở đây… Vì vậy, gần đây cô cần phải hết sức cẩn thận đấy.”

“Tôi cũng không biết nữa, họ chỉ nói có người đến thôi, nhưng không nói rõ là bao nhiêu người; nghe nói trong số đó có cả những cao thủ cấp tỉnh.”

“Ừm…” Hạc Kiến Sơ Vân gật đầu.

Người này đến chắc chắn là để cảnh báo trước; biết rằng các sát thủ của Liên minh Cô đơn sắp hành động trong thời gian tới, thì còn hơn là không biết gì cả.

Nhưng nếu chỉ vì việc này mà đến, thì chắc chắn không cần thiết lắm… Dù Chú Nghĩa Hiền hiện đang sa sút, nhưng dưới tay ông ta vẫn còn nhiều người có thể được sử dụng; chỉ cần cử một người đến thông báo là xong mà.

Chắc chắn phải còn lý do khác nữa.

Shen Yì nghĩ như vậy trong lòng, và Hạc Kiến Sơ Vân dường như cũng đoán ra điều đó; cô chỉ nhẹ nhàng uống một ngụm trà, nhìn Chú Nghĩa Hiền một cách khó hiểu.

Nhìn thấy ánh mắt của cô, Chú Nghĩa Hiền bắt đầu lo lắng.

“Ông đích thân đến tìm tôi, chắc chắn không chỉ vì chuyện này thôi phải không?”

“Quả nhiên, không có gì có thể trốn khỏi đôi mắt của cô Sơ Vân… Thành thật mà nói, tôi đến đây thực sự có việc muốn nhờ cô.”

“Cứ nói đi.”

“Đây là chuyện này: hầu hết những người dưới quyền tôi đều đã có gia đình, có con cái; số người cần nuôi sống quá nhiều. Nếu như trước đây, tôi vẫn có thể xoay sở được, nhưng kể từ khi nhập vào Tập đoàn Thiên Hạ Nhân, như cô cũng biết, chi phí của Chúc Phủ tăng lên rất nhiều, và họ đã không còn quan tâm đến chúng tôi nữa. Mặc dù tôi có thể hiểu được, nhưng dù sao đi nữa…”

Chú Nghĩa Hiền nói rất nhiều, nhưng phần lớn đều là những lời vô nghĩa, chỉ là cố tình tỏ ra đáng thương để mong nhận được sự thông cảm từ Hạc Kiến Sơ Vân.

Giống như các gia tộc khác, Chúc Phủ cũng bị Tập đoàn Thiên Hạ Nhân kiểm soát chặt chẽ; thu nhập của họ giảm một nửa. Mặc dù đủ để chi trả cho cuộc sống hàng ngày, nhưng điều này vẫn gây ra cảm giác nguy cấp lớn. Họ không biết phải làm thế nào để giải quyết vấn đề này, vì vậy họ chỉ có thể áp dụng biện pháp “kiểm soát” những người dưới quyền mình.

Nếu Tập đoàn Thiên Hạ Nhân kiểm soát họ, thì họ cũng sẽ kiểm soát con cháu của các gia tộc khác.

Chú Nghĩa Hiền cũng nằm trong số đó, và ông ta thực sự rất khổ sở.

Tất nhiên, rất nhiều người trong Chúc Phủ muốn tìm đến Hạc Kiến Sơ Vân để xin sự can thiệp, hy vọng cô có thể giúp họ khiến Tập đoàn Thiên Hạ Nhân khoan dung hơn một chút… Nhưng tiếc thay, Hạc Kiến Sơ Vân hoàn toàn không gặp họ, và họ cũng không có cơ hội đó.

Còn về Hạc Kiến Yên Thu?

Hạc Kiến Yên Thu thì có thể gặp được, nhưng cô ấy lại biết chơi võ Đài Quyền; bất kỳ lời nói hay đề nghị tốt đẹp nào cô ấy cũng nghe và cũng nói ra, nhưng cuối cùng vẫn không hành động gì cả. Theo thời gian, những người muốn xin sự giúp đỡ từ cô ấy cũng đều từ bỏ hy vọng.

Vì vậy, điểm then chốt của Chú Nghĩa Hiền là muốn nhóm Người Dưới Trời mở ra cho mình một con đường tương tự như Hạc Kiến Yên Thu – dù bề ngoài có vẻ như gặp rắc rối, nhưng thực tế vẫn kiếm được đủ tiền.

“Cô gái yêu quý, những ân oán giữa chúng ta đã tan biến từ lâu rồi. Chỉ cần cô giúp tôi lần này, tôi cam đoan sẽ thông báo ngay cho cô mọi tin tức liên quan đến Liên minh Cô đơn. Không chỉ vậy, nếu sau này có việc gì cần đến sự giúp đỡ của tôi, Chú Nghĩa Hiền sẵn lòng làm hết sức mình!”

Nói mãi khoảng bốn năm phút, cuối cùng Chú Nghĩa Hiền cũng hoàn thành lời nói của mình, rồi nhìn chằm chằm vào Hạc Kiến Sơ Vân, mong đợi phản hồi từ cô.

Nhưng Hạc Kiến Sơ Vân không nói ngay lập tức, cô liếc nhìn về phía Thẩm Ý, và Thẩm Ý cũng nhìn lại cô, chớp mắt một cái.

Dường như Hạc Kiến Sơ Vân hiểu ý của anh ta, cô gật đầu và nói với Chú Nghĩa Hiền một cách nhẹ nhàng: “Tôi hiểu, tôi sẽ cố gắng giúp anh, nhưng việc này một người phụ nữ yếu đuối như tôi không thể quyết định được. Nếu Khuất Hiển Quý họ đồng ý, tôi sẽ cử người thông báo cho anh ngay. Anh hãy trở về đi.”

“Cảm… cảm ơn cô Sơ Vân.” Chú Nghĩa Hiền gật đầu; mặc dù việc này chưa thành công, nhưng cũng không quá thất vọng.

Anh ta không ở lại lâu, và nhanh chóng rời khỏi phòng họp.

Sau khi Chú Nghĩa Hiền rời đi, Hạc Kiến Sơ Vân cũng sai Zhū Hóng và những người khác trở về, rồi nhìn Thẩm Ý với vẻ bất đắc dĩ và nói: “Em chắc chắn muốn giúp Chú Nghĩa Hiền sao? Anh ta như vậy cũng tốt mà?”

“Giúp thì giúp thôi, không phải bây giờ đâu. Em cứ giữ anh ta lại trước đã, chúng ta đâu phải phải luôn trở thành kẻ thù với tất cả mọi người đâu.”

“Thôi được, tùy em thích… Nhưng em rất quan tâm đến chuyện của Liên minh Cô đơn…”

“Chúng ta cần giải quyết vấn đề này càng sớm càng tốt… Nhưng em đã suy nghĩ kỹ chưa? Khi nào nên hành động?”

“Ngày mai tối thì được, để tránh rắc rối sau này.”

Hạc Kiến Sơ Vân nói, ánh mắt cô dần trở nên lạnh lùng hơn.

Suốt thời gian qua, Liên minh Cô đơn luôn hoạt động trong bóng tối, trong khi cô