Mặc dù đôi khi trong một gia tộc sẽ xuất hiện những người có tu vi vượt quá giới hạn, nhưng khi điều này xảy ra, người nên lo lắng nhất không phải là cơ quan Jiyuan Si, mà chính là bản thân gia tộc đó.

Việc sắp xếp mọi thứ hoàn toàn thuộc về hoàng gia.

Nếu may mắn, cả gia đình sẽ được “thăng thiên”; còn nếu không may, thì cả gia đình cũng sẽ “theo đó mà thăng thiên”.

“Bạn định làm gì tiếp theo?” Shen Yichao hỏi Hè Kiến Chū Vân.

Cô ấy lắc đầu và mở lại chiếc hộp đang ôm trên tay.

“Không biết… Hãy xem cái này đã.” Nói xong, cô đẩy chiếc hộp về phía Shen Yichao.

Shen Yichao lướt qua các tài liệu bên trong và thấy rằng đó chính là tài sản mà gia đình Triệu để lại cho Hè Kiến Chū Vân tại Giang Châu – nó có tên là “Lạc Hương Tử”. Có vẻ như đó là một ngành công nghiệp sản xuất rượu; những thông tin trong hộp bao gồm địa chỉ của nhà máy và cửa hàng, cùng với các giấy tờ chứng minh quyền sở hữu.

“Ngành sản xuất rượu à…”

“Ừ, đúng vậy.”

Shen Yichao nhìn Hè Kiến Chū Vân và thấy ánh mắt cô đang lấp lánh, dường như cô rất quan tâm đến điều này.

“Ehm… Bạn không phải định trở thành một nữ công nhân sản xuất rượu chứ?”

“Cái gì mà nữ công nhân sản xuất rượu? Bạn đang nói gì vậy!”

“Tôi thấy bạn có vẻ rất hứng thú đấy.”

“Đâu có chứ… Thôi được… Tôi chỉ muốn… À, để tôi cho bạn xem cái này.” Trong tay cô bỗng xuất hiện một tờ giấy và cô đưa nó cho Shen Yichao.

Shen Yichao chỉ cần liếc nhìn một cái là nhận ra đó là công thức sản xuất rượu Đào Hoa Niang – thứ mà cô đã mua với giá hơn một trăm lượng bạc khi rời khỏi thị trấn Nhân Tỉ.

Quả nhiên, bà ta vẫn chưa quên được loại rượu Đào Hoa Niang của mình.

“Bạn thật sự rất kiên định với loại rượu Đào Hoa Niang của mình.”

“Kiên định gì chứ? Nó rất ngon mà! Hơn nữa, ông ngoại vừa tặng tôi cái nhà máy này, tôi muốn thử xem liệu mình có thể sản xuất ra được nó hay không.”

“Tùy bạn thôi… Sao không đi xem ngay bây giờ? Tôi thấy bạn đang rảnh rỗi mà.”

“Vậy bạn đi không?”

“Đi thôi.”

“Tốt!”

Cô vuốt ve đầu Shen Yichao một cái, cười rồi cho những thứ đó trở lại hộp, sau đó cất hộp vào không gian lưu trữ. Sau đó, cô đứng dậy và dẫn Shen Yichao đi về phía sân sau.

Phải nói thật, cô bé Chu Hồng quả thực là một người chăm chỉ và kiên nhẫn. Đối với Shen Yichao mà nói, kể từ khi họ chuyển vào Minh Yên Viện từ hôm qua, cô bé Chu Hồng chẳng hề có lúc nào rảnh rỗi cả; cô bé luôn bận rộn chạy qua chạy lại trong sân.

“Chu Hồng! Dừng lại một chút đi, không cần vội vàng nữa đâu.”

“Ôi cô gái! Cô cuối cùng cũng trở về rồi!”

“Ừm, tôi vừa mới về thôi.”

“Tốt quá khi cô trở về! Sáng nay tôi đã nấu xong cơm rồi đi tìm cô, nhưng không thấy cô đâu… Tôi tự hỏi cô đi đâu mất rồi.”

“Tôi chỉ ra ngoài để quen thuộc với môi trường xung quanh thôi; cô đừng lo lắng, tôi sẽ không sao đâu.”

“Ồ, vậy thì tốt rồi… Nhưng cô gái ơi, có một việc tôi không biết có nên nói với cô hay không…”

“Việc gì vậy?”

“Trong bếp không còn nhiều nguyên liệu nữa… Tôi phải báo với bà chủ mới được… Ôi cô gái, không phải là tôi không muốn làm đâu, nhưng bà chủ bận rộn quá nhiều công việc, tôi sợ bà ấy không có thời gian gặp tôi… Vì vậy, tôi mong cô giúp đỡ…”

“Vấn đề này dễ giải quyết lắm.” Hạc Kiến Sơ Vân gật đầu, không hề coi đó là chuyện lớn. Nhưng Chu Hồng nghe xong liền mừng rỡ: “Vậy thì xin cô giúp đỡ…” Chưa kịp nói hết, cô đã cảm thấy trên tay mình có thứ gì đó nặng trĩu; nhìn xuống, đó là một túi tiền đầy bạc.

“Đây là mười tiêu bạc; cô cần gì thì mua thôi.”

“Mười… mười lượng!”

“Ừm? Có vấn đề gì à?”

“Có phải số tiền này hơi nhiều quá không, cô gái? Cô đừng tiêu xài phung phí nhé… Ở Chúc Phủ, cô không thể nào có nhiều tiền như vậy được…”

“Yên tâm đi, chuyện tiền bạc tôi sẽ tự giải quyết được; cô không cần lo lắng đâu. Cô cứ thoải mái mua sắm đi… Nếu tiền hết, tôi vẫn còn nữa mà.”

“Cô gái…”

“Tôi biết tất cả những gì cô nói… Được rồi, đừng lo lắng nữa.”

“Vậy thì… được thôi.” Chu Hồng đành gật đầu, nhưng trong lòng vẫn lo lắng. Bởi vì từ Hạc Kiến Ngạn Thu, cô đã biết rằng Hạc Kiến Sơ Vân là con gái út của gia đình quý tộc ở thành phố Vân Thu, tỉnh Đại Lương Hằng Châu; hàng ngày cô ấy không bao giờ thiếu tiền tiêu xài. Nhưng ở Chúc Phủ, chẳng ai có thể chu cấp cho cô mỗi tháng hàng nghìn lượng bạc cả. Mặc dù đối với Hạc Kiến Sơ Vân – một người làm nghề luyện đan dược – việc tiền bạc không phải là vấn đề lớn, nhưng đối với Chu Hồng thì khác; dù cô còn bao nhiêu tiền, thì số đó cũng sẽ dần cạn kiệt… Cô không thể tiêu xài phung phí suốt đời được; rồi sẽ đến lúc tiền hết mà thôi. Không còn cách nào khác, Chu Hồng chỉ biết thở dài trong lòng… Việc chi ra mười tiêu bạc như vậy, không chỉ là toàn bộ thu nhập hai năm của cô mà th

“Còn một việc nữa, cô chủ nhân ạ.”

“Cứ nói đi.”

“Trước khi cô đến đây, có một người xuất hiện trong sân.”

“Người nào vậy?”

“Có vẻ cũng là thiếu gia của nhà này, mặc quần áo trắng tinh, trông….” Chợt nghĩ đến điều gì đó, khuôn mặt trắng hồng của Chu Hồng bỗng đỏ bừng lên.

“À, dù sao thì tôi cũng không biết…”

“Ồ? Cô cũng không biết à, sau đó thì sao?”

“Sau đó ư? Người đó chỉ đi mất thôi.”

“Đi đâu rồi?”

“Tôi không biết, Xuan Li đã đuổi theo ông ta.”

“Vậy sao?” Nụ cười trên khuôn mặt Hạc Kiến Sơ Vân thoáng hiện lại, đôi mắt xinh đẹp của cô lại sáng lên. Việc Chu Hồng tỏ ra như vậy khiến cô cảm thấy rất thú vị, nhưng khi hỏi tiếp, má cô cũng bắt đầu đỏ lên.

Nhận thấy sự bất thường trên khuôn mặt cô, Thẩm Ý liếc nhìn và ánh mắt đầy khinh thường.

Vừa mới học được cách giả giọng nam, việc đầu tiên cô làm lại là giả danh nam để trêu chọc người hầu gái của mình… Ồ, cái bà già này ngày càng trở nên điên rồ hơn rồi.

Cũng vậy, Chu Hồng cũng nhận thấy má Hạc Kiến Sơ Vân đang đỏ, liền hỏi: “Cô chủ nhân… sao với cô vậy?”

“Hử? Tôi không sao cả mà.”

“Cô chủ nhân, má cô tại sao lại đỏ thế này?”

“Thật sao nhỉ?” Hạc Kiến Sơ Vân đưa tay sờ vào má phải, quả thực là hơi nóng.

Cô vội vàng muốn làm cho má mình hết đỏ, nhưng điều đó đâu phải dễ dàng gì chứ? Càng cố gắng, má cô càng đỏ thêm, khiến ánh mắt của Chu Hồng nhìn cô càng trở nên kỳ lạ hơn.

“Cô chủ nhân, cô… thực sự không sao chứ?”

“Tôi… tôi thực sự không sao đâu, đừng lo. Nhân tiện, lúc nãy tôi cũng gặp một người mà tôi không quen.”

“Chính là người đàn ông mà tôi đã nói đến phải không? Người mặc quần áo trắng đó?”

“Quần áo trắng ư? Đúng rồi! Tôi đã gặp ông ta!” Việc giả danh nam để trêu chọc người hầu gái của mình… nói ra thì thật là đáng xấu hổ, đặc biệt là khi nhìn vào ánh mắt của Thẩm Ý, cô cảm thấy không dám nhìn lại nữa, giọng nói cũng trở nên lúng túng hơn.

Nhưng Chu Hồng không nghĩ nhiều đến vậy; nghe thấy lời nói của Hạc Kiến Sơ Vân, đôi mắt cô bỗng sáng lên và vội vàng hỏi: “Cô chủ nhân, vậy người đàn ông mà tôi nói đến có trông đẹp không?”

“Đúng… là như vậy…”

“Chính là anh ấy rồi!” Châu Hồng càng lúc càng hào hứng, nhưng sau đó có vẻ như cô ấy nghĩ đến điều gì đó khác, và trên khuôn mặt cô ấy hiện lên vẻ thất vọng.

“Vị công tử đó đến Minh Yên Viện chắc chắn là để tìm cô đấy, dù sao thì cô cũng rất xinh đẹp… Cả hai quả là đôi đũa kim…”

Hạc Kiến Sơ Vân nghe vậy bỗng ngẩn ra, vội vàng an ủi: “Đừng lo, Châu Hồng, em sẽ không cạnh tranh với cô đâu.”

“Ừm… Chẳng lẽ cô không thích anh ấy à?”

“Không đâu, em thích chứ, nhưng em không có ý định gì với anh ấy cả.”

“Thật… thật sao?”

“Thật đấy, đừng suy nghĩ lung tung nữa.”

“Nhưng hai người thực sự rất hợp nhau mà…”

Biểu cảm của Hạc Kiến Sơ Vân đã gần như kiệt sức; vị công tử đẹp trai kia rõ ràng chính là bản thân cô ấy… Làm sao có thể không hợp nhau được?

Cô tiếp tục an ủi Châu Hồng, bảo cô đừng suy nghĩ linh tinh, và nói với cô ấy rằng “nếu vị công tử đó thích cô, cô như một thiếu nữ quý tộc sẽ không ngăn cản đâu.”

Còn có câu “cô đã có người mình yêu rồi”.

Shen Y không biết liệu những lời an ủi này có hiệu quả hay không, nhưng ánh mắt anh ta dường như càng trở nên khinh thường hơn.

Theo ý của cô ấy, có lẽ sau này anh ta sẽ tiếp tục giả danh nam để trêu chọc Châu Hồng… Khi bí mật bị phát hiện, thì xem cái “bà già quái ác” kia sẽ xử lý thế nào…

Eh?

Nhưng nghĩ lại, nếu một người đàn ông có thể giả dạng thành một người đẹp như hoa khôi trường học, việc đầu tiên anh ta làm chắc chắn cũng sẽ là trêu chọc những người bạn đồng giới của mình… À?

“Em hiểu rồi, cô… Nhưng nếu vị công tử đó thích cô, cô làm vợ chính, còn em làm vợ lẽ, cũng được mà.”

“Em đang nói gì vậy! Thôi, chúng ta đừng nói về chuyện này nữa.”

“Được rồi, cô.”

“Có một số điều em muốn hỏi cô, em phải trả lời thật chu đáo đấy.”

“Cô cứ hỏi đi.”

“Lúc nãy, ngoài vị công tử mà em đã nói, em còn gặp một người khác nữa… Người đó cũng là người em không quen.”

“Ai vậy?”

“Anh ta nói tên mình là Chúc Diên Đông, cao lớn lắm… Cô có biết không?”

“À, hóa ra là thiếu gia Yên Đông.”

“Cô biết gì về anh ta không?”

“Xin lỗi cô, Châu Hồng chỉ từng gặp thiếu gia Yên Đông một lần thôi, chưa bao giờ nói chuyện với anh ấy… Em không biết nhiều về anh ấy lắm, chỉ biết anh ấy là con trai cả của gia tộc Chúc Phủ, là anh trai của thiếu gia Yên Phong… Hôm qua, thiếu gia Yên Phong mới là con trai thứ ba.”

“Ngoài người anh họ Chúc Diên Đông này ra, tôi còn có bao nhiêu anh họ khác nữa?”

“Còn một người nữa.”

“Là ai vậy?”

“Đó là thiếu gia Yên Hàn. Hiện tại anh ấy không ở trong phủ, mà đang theo học tại phái Luân Hồi Pháp Tông. Anh ấy rất có tài năng; mới chỉ hai mươi ba tuổi thôi mà đã luyện đến cấp độ Tinh Giới Ngưng Khí rồi. Cô biết không, thiếu gia Yên Hàn còn ký kết hợp đồng với một con Thần Mệnh cấp B trung phẩm nữa. Mọi người trong phủ đều cho rằng người sẽ kế vị chức chủ nhà sau này chính là thiếu gia Yên Hàn… Nếu không có anh ấy, có lẽ phu nhân đã bị gia đình Vạn đuổi ra khỏi Chúc Phủ rồi…”

“Vậy à…” Hạc Kiến Sơ Vân gật đầu nhẹ, suy nghĩ một lát rồi thở dài và hỏi tiếp: “Châu Hồng, em có biết về Lạc Hương Say không?”

“Lạc Hương Say ư?” Châu Hồng suy nghĩ một chút rồi trả lời ngay: “Phải chăng đó là nhà máy sản xuất rượu mà gia đình Triệu đã cung cấp cho cô chứ?”

“Đúng rồi. Em có biết nó ở đâu không?”

“Tôi… tôi không biết, bởi vì tôi chưa bao giờ đến đó.” Châu Hồng lắc đầu, trả lời một cách thành thật.

“Chưa từng đến à? Vậy em có quen đường đi không?”

“Quen chứ. Tôi lớn lên ở đây, nhiều nơi tôi đều biết cách đi.”

“Tốt lắm. Tôi muốn đến phố Thủy Nam của thị trấn Thượng Đường, em có thể dẫn đường cho tôi được không?”

“Thị trấn Thượng Đường, phố Thủy Nam…” Châu Hồng lặp lại tên địa danh đó. Dĩ nhiên cô ấy biết đó là nơi nào; thực ra thị trấn Thượng Đường không phải là một thị trấn thực sự, mà chỉ là một khu vực cụ thể trong Giang Châu Thành mà thôi.

“Cô, có lẽ nhà máy sản xuất rượu Lạc Hương Say mà cô đang tìm kiếm chính là ở thị trấn Thượng Đường phải không?”

“Đúng vậy.”

“Tôi hiểu rồi. Cô muốn đi ngay bây giờ sao?”

“Ừm, ừm.” Hạc Kiến Sơ Vân gật đầu. Dù sao bây giờ cô cũng chẳng có việc gì để làm, Shen Ý cũng không đói, và cô cũng không cần vội vàng luyện đan; việc đến nhà máy rượu xem xét một chút cũng không sao cả.

“Vậy thì cô hãy theo tôi đi nhé, tôi sẽ dẫn đường cho cô.”

Châu Hồng lập tức bỏ công việc đang làm, dẫn Hạc Kiến Sơ Vân ra khỏi nhà một cách nhanh chóng.

Trong khi đó, Hạc Kiến Sơ Vân liếc nhìn Shen Ý một cái, rồi thấy anh ta lập tức biến thành một tia sáng và đi vào không gian ý thức của cô.

“Vậy thì chúng ta đi thôi.”

“Được thôi, cô. Đi theo hướng này nhé.”

Có lẽ vì sắp đi ra ngoài, Châu Hồng có vẻ hơi hào hứng;

“Tôi cũng không biết nữa, tôi chỉ muốn đến xem thử thôi, dù sao đó cũng là thứ ông ngoại để lại cho tôi mà.”

“Ồ ồ.”

“Còn em biết gì về nơi đó nữa không?”

“Về Loạc Chí Hương à… Tôi cũng không rõ lắm, nhưng vài tháng trước tôi nghe người trong nhà nói rằng rượu của họ đã khiến người ta chết rồi; sau khi người dân trong thành phố biết chuyện đó, họ đều không dám mua rượu ở đó nữa.”

“Còn điều gì khác nữa không?”

“Không có gì nữa, Zhuhong chỉ biết những điều này thôi.”

Hakime Chuyun nhíu mày; tài sản mà gia đình Triệu để lại cho cô ấy có vẻ như đang gặp rất nhiều vấn đề.

Trong không gian ý thức của mình, Shen Yi nói: “Con đĩ già kia, nghe qua thì đây quả là một mớ hỗn độn… Biển hiệu của nó đã hỏng rồi; nếu cô ấy có ý định cứu vãn nó, thì thà xây dựng lại một cái mới còn hơn… Thương hiệu rất quan trọng mà.”

“Nhưng dù sao tôi cũng phải xem thử chứ? Dù sao đó cũng là thứ ông ngoại để lại cho tôi mà.”

“Nếu bỏ nó đi một cách tùy tiện, lòng tôi sẽ không yên được đâu.”

“Ừm.”

“Tùy bạn thôi… Xem thử cũng được.”

Shen Yi hoàn toàn mất hứng thú như ban đầu; anh thích cảm giác phải vật lộn từ đầu khi chơi các trò chơi kinh doanh, nhưng con đĩ già kia thì khác… Cô ấy coi nhà máy rượu đó như một món đồ kỷ niệm, chỉ cần nó tồn tại là được… Không hề có ý định kiếm tiền từ nó đâu.

Sau đó, Hakime Chuyun và Zhuhong tiếp tục trò chuyện về những chủ đề linh tinh; Shen Yi cũng không quan tâm lắm đến những cuộc trò chuyện đó.

Hai người đi trên con đường rộng lớn; không lâu sau, họ bắt đầu nhìn thấy những chiếc xe ngựa đậu ven đường.

Những người lái xe ngựa đều được Chúc Phủ nuôi dưỡng, nhằm phục vụ việc đi lại cho những người trong nhà Triệu; những người con nhà quý tộc hay các bà lão có địa vị cao đều có xe ngựa riêng.

“Cô gái, chúng ta đã đến rồi… Thị trấn Shangtang cách đây khá xa; chúng ta cần phải đi xe ngựa mới đến được.”

Hakime Chuyun gật đầu và nói với Zhuhong: “Ừm.”

Thấy cô ấy gật đầu, Zhuhong bèn nhanh chóng tiến lên gần một chiếc xe ngựa và đánh thức người lái xe đang ngủ gật.

“Này! Dậy đi!”

“Ủm? Chúng ta sắp đi ra ngoài à… Là Zhuhong phải không? Cô định làm gì vậy?”

“Cô gái nhà tôi muốn đến phố Shuinan thuộc thị trấn Shangtang; xin phiền anh chở chúng tôi một chuyến.”

Người lái xe ngựa nhìn Hakime Chuyun với ánh mắt nghi ngờ; sau khi nhìn rõ khuôn mặt cô, anh ta bất ngờ ngẩn ngơ một lát, rồi bỗng nhiên cười lên: “Cô gái nhà cô ư? Cô