Con lừa già kéo xe đi được không bao lâu, ông Xù Sầu ngồi phía trước đột nhiên nhớ ra điều gì đó, quay đầu lại nói với Hạc Kiến Sơ Vân: “Mục cô nương, con quái vật ác liệt ở làng chúng ta thực sự rất khó đối phó. Lúc trước tôi quá vội vàng, chưa kịp hỏi bạn hiện tại đang có cấp độ võ công nào.”

Hạc Kiến Sơ Vân nghe vậy không khỏi nhăn mặt; cô không dám cam đoan rằng mình chắc chắn có thể đánh bại con quái vật đã gây hại cho người dân trong làng Đồng Phúc, bởi nếu thất bại, cô sẽ không còn cơ hội hối tiếc nữa.

Liệu có thể đối phó được hay không, chỉ có khi đến nơi mới biết được. Nếu thấy rằng không thể giải quyết được, thì cứ chạy trốn thôi.

Vì vậy, cô nói: “Các bạn hãy chuẩn bị sẵn tiền đi. Nếu tôi có thể đối phó được với con quái vật đó, tôi chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức. Còn nếu không thể, tôi sẽ thông báo cho các bạn.”

“Được thôi…” Ông Xù Sầu gật đầu, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng. Lời nói của Hạc Kiến Sơ Vân khiến ông cảm thấy không yên tâm.

Sau đó, Hạc Kiến Sơ Vân không nói thêm gì nữa. Hai chàng trai đang ôm bé gái Tiểu Tiêu phía trước luôn muốn tìm chủ đề để trò chuyện với cô, nhưng vì cô không hề để ý đến họ, họ đành bỏ cuộc.

Con đường này đầy ổ gà, xe lừa lắc lư liên tục khiến mọi người cảm thấy khó chịu. Không biết đã đi được bao xa, ước chừng nửa giờ thì đến nơi. Ông Xù Sầu phía trước đột nhiên “ục ục” vài tiếng, khiến con lừa dừng lại.

Tưởng đã đến nơi cần đến, Hạc Kiến Sơ Vân nhìn xung quanh nhưng không thấy có bất kỳ làng xóm nào cả.

Cách phía trước khoảng bốn năm mươi mét, có một tảng đá lớn. Con đường phía dưới tảng đá khá hẹp, nhưng vẫn có thể đi được. Tuy nhiên, vì lý do nào đó, ông Xù Sầu lại do dự không muốn tiếp tục đi.

“Có chuyện gì vậy?” Hạc Kiến Sơ Vân hỏi.

Ông Xù Sầu vội vàng lắc đầu, cười ngượng ngùng: “Không sao đâu, không sao.” Nói xong, ông lại vung roi vào lưng lừa, bảo nó tiếp tục đi.

Qua qua tảng đá, phía sau là một con đường dốc. Không hiểu sao, khi đến đây, hai chàng trai ngồi phía trước liên tục ngước cổ nhìn ra ngoài. Một lát sau, một trong số họ nói: “Bác trưởng làng ơi, xác chết không còn nữa!”

Ông Xù Sầu cũng nhìn quanh, nhưng chưa kịp nói gì, Hạc Kiến Sơ Vân đã hỏi trước: “Xác chết nào?”

Ông Xù Sầu không dám trì hoãn, vội vàng giải thích.

Ngay từ ngày con quái vật xuất hiện, người dân trong làng Đồng Phúc đã không thể rời khỏ

Sau đó, nhờ sự chỉ dẫn của một người lớn trong làng, họ được bảo rằng cần phải dùng nước tiểu của trẻ con thì mới có thể phá vỡ “bức tường ma quỷ” đó. Vì vậy, ông Xu đã dẫn tất cả những thiếu niên chưa qua tuổi dậy thì trong làng cố gắng rời khỏi làng để tìm kiếm sự giúp đỡ. Kết quả thật sự như lời người lớn trong làng nói: nước tiểu của trẻ em đã giúp họ phá vỡ “bức tường ma quỷ” đó.

Nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc. Khi họ nghĩ rằng mình sẽ thành công trong việc đến Thành Bắc Đình để tìm kiếm sự giúp đỡ, thì bỗng nhiên vài xác chết ma xuất hiện, chặn đứng con đường của họ.

Để giúp ông Xu có thể đến Thành Bắc Đình và tìm được sự hỗ trợ, những thiếu niên đi cùng ông đã chiến đấu đến cùng, dùng mạng sống của mình để chặn đứng những xác chết ma đó. Cuối cùng, trong số mười sáu người ban đầu, chỉ có ba người là ông Xu và hai người khác sống sót; còn cô bé Tiểu Tiêu thì vì không thấy ông nội mà lén lút ra ngoài và may mắn thoát nạn.

Lúc đó, trên con dốc đầy xác chết, máu đã làm đỏ lên cả bãi cỏ xung quanh. Nhưng bây giờ, những xác chết đã biến mất không dấu vết, ngay cả vết máu cũng không còn nữa, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra ở đây cả.

Sau khi nghe ông Xu kể chuyện, Hạc Kiến Sơ Vân bắt đầu suy nghĩ, và trong lòng cô đã lén hỏi Shen Y: “Huyền Lệ, anh có phát hiện ra điều gì không?”

Shen Y đã sớm phóng ra sức cảm nhận xung quanh, nhưng thật đáng thất vọng, xung quanh hoàn toàn không có bất cứ điều gì bất thường hay yếu tố ác liệt nào cả.

“Không, xung quanh rất an toàn.”

“Ồ.” Cô đáp lại một cách nhẹ nhàng, sau đó cũng quan sát xung quanh một lượt. Cô thấy có điều gì đó kỳ lạ, đang chuẩn bị nhắm mắt lại để tiếp tục thiền định thì ngay lập tức, Hạc Kiến Sơ Vân cảm nhận được bầu không khí xung quanh trở nên u ám. Hai thiếu niên đi phía trước và ông Xu cũng đột nhiên ngồi thẳng dậy, lông gáy họ dựng đứng lên – rõ ràng họ cũng cảm nhận được điều gì đó.

Con lừa kéo xe bắt đầu la hét, trở nên vô cùng lo lắng và bất an.

“….”

Khi mở mắt ra lần nữa, Hạc Kiến Sơ Vân nhíu mày. Bây giờ họ có lẽ đã bước vào khu vực bị ảnh hưởng bởi khí tỏa của yếu tố ác liệt. Nhưng điều khiến cô nhíu mày không phải là bầu không khí u ám đó, mà là vì khí tỏa này khiến cô cảm thấy có một cảm giác quen thuộc kỳ lạ… Có lẽ cô đã từng gặp nó trước đây?

“Có chuyện gì vậy?” Nhận thấy sự bất thường của cô, Shen Y không nhịn được mà hỏi

“Làng Cải Tử? Ồ, ý cậu là cái làng mà chúng ta đã đến khi ở Đại Lương phải không?”

“Đúng vậy.”

“Tất nhiên tôi nhớ rồi… Con quái vật đó đã trốn đi mà, sau này chúng ta còn gặp nó ở Kỳ Châu nữa… Khoan đã, ý cậu là con quái vật ở đây cũng chính là nó sao?”

“Ừm.”

“Trời ạ, không thể tin được! Làm sao thứ đó có thể di chuyển xa đến thế?”

“Tôi làm sao biết được…”

“Cậu thực sự chắc chắn là nó à?”

“Có vẻ như vậy, nhưng tôi cũng không dám chắc lắm… Chỉ cảm thấy nó rất quen thuộc thôi.”

“Cách cậu nói như vậy…” Shen Yi bỗng nghĩ đến những gì lão Sơ đã kể trước đây: kể từ khi con quái vật xuất hiện ở làng Đồng Phúc, ngoài việc người dân mất tích, còn có những trường hợp họ đột nhiên phát điên và giết hại chính người thân của mình một cách vô lý. Những tình huống tương tự cũng đã xảy ra ở làng Cải Tử. Và lão yêu ma kia nói rằng con quái vật ở làng Đồng Phúc có thể chính là “Hắc Tử Nhi” mà họ đã gặp trước đó… Vậy thì khả năng cao là nó đúng rồi!

Nếu thực sự như vậy, thì thật sự rất thú vị… Shen Yi không ngờ rằng con quái vật đó lại có duyên với mình và lão yêu ma đến thế; đã đi xa như vậy mà vẫn gặp lại nhau.

Nhưng nói cho cùng, con quái vật gây họa ở làng Đồng Phúc chính là “Hắc Tử Nhi”; việc lão yêu ma muốn tiêu diệt nó thì thật sự rất khó khăn. Loại quái vật như Hắc Tử Nhi có thể không có những khả năng đặc biệt nào khác, nhưng khả năng trốn thoát thì thực sự rất mạnh mẽ. Với tốc độ di chuyển của lão yêu ma, hoàn toàn không thể theo kịp Hắc Tử Nhi được; còn bản thân Shen Yi cũng e rằng sẽ không thành công.

Tất nhiên, không phải vì tốc độ không đủ nhanh, mà là bởi vì Hắc Tử Nhi có khả năng nhập vào cơ thể các sinh vật khác. Vì Hắc Tử Nhi chỉ xuất hiện vào ban đêm, nên vào ban ngày khả năng bị phát hiện gần như bằng không; trong khi ban đêm tầm nhìn bị hạn chế, dù Shen Yi có khả năng nhìn thấy trong bóng tối, nhưng liệu anh có thể luôn theo dõi được Hắc Tử Nhi hay không thì cũng không chắc chắn. Nếu không để ý và để Hắc Tử Nhi nhập vào một con vật nhỏ nào đó, thì đôi mắt và khả năng cảm nhận của Shen Yi cũng sẽ không thể phát hiện ra nó được.

Vì vậy, Shen Yi liền nói với Hạc Kiến Sơ Vân: “Ài~ Lão yêu ma ơi, thôi thì bỏ cuộc đi thôi… Cứ đi bắt Trạch Anh Đức đi; nếu cuối cùng không bắt được nó, thì mất công cũng vô ích mà.”

Lời nói của Shen Yi không làm Hạc Kiến Sơ Vân suy nghĩ nghiêm túc; cô

Tất nhiên là không phải đi làm thợ truy lùng tiền thưởng đâu; cô ấy chẳng muốn phải dành mười ngày hay nửa tháng chỉ để theo đuổi một mục tiêu được treo thưởng như vậy đâu. Càng nhanh giải quyết được thì càng tốt… Biết đâu sau này lại gặp lại con quỷ ác đó nữa.

Shen Yi gật đầu; anh ta hoàn toàn không quan tâm đến việc bắt giữ hay tiêu diệt con quỷ đó. So với việc đuổi nó đi thì việc đó rõ ràng dễ dàng và ít tốn sức hơn nhiều. Mình đã khiến con quỷ đó phải sống trong nỗi sợ hãi rồi… Một con quỷ ăn thịt người như vậy, nghĩ đến thôi đã rùng mình rồi… Chắc nó sẽ chạy mất dép khi nhìn thấy mình chứ? Hơn nữa, con quỷ đen kia ít nhất cũng có sức mạnh của cấp độ “Thanh Giác”; nếu muốn ai đó tiêu diệt nó thì cần phải trả hơn một trăm lượng bạc, còn ông Xù chỉ đưa ra khoản thưởng bảy mươi lượng bạc thôi… Vậy thì việc đuổi nó đi cũng coi như xứng đáng với số tiền đó rồi.

“Được thôi, thì cứ đuổi nó đi cho xong.”

“Ừm ừm, nhưng nếu có thể tiêu diệt được thì tốt hơn… Anh đã mua cho em chiếc áo Tiên Quý rồi đấy; lúc đó em nhớ đừng lười biếng đấy nhé.”

“Biết rồi, biết rồi… À, nói đến chiếc áo Tiên Quý… Em đã thấy cái màu đen rồi; lát nữa khi anh mặc cái màu trắng thì hãy cho em xem nha.”

“Anh…”

…

Sau khi xuống khỏi con đường dốc, chiếc xe lừa tiếp tục di chuyển không lâu, thì Hạc Kiến Sơ Vân nhìn thấy phía xa có một ngôi làng đang sáng đèn. Người lái xe, ông Xù, lập tức nói: “Mục cô nương, đó chính là làng chúng ta đấy!”

Shen Yi dùng khả năng cảm nhận của mình để quan sát ngôi làng Đồng Phúc này… Ngôi làng này không hề nhỏ, có rất nhiều ngôi nhà; tuy nhiên, những ngôi nhà có đèn sáng đều tập trung ở phía đông của làng, còn những ngôi nhà ở phía tây thì bị bao phủ bởi ánh trăng lạnh lẽo.

Vào lúc này, lẽ ra mọi người đều đã đi ngủ rồi… Nhưng dân làng Đồng Phúc dường như vẫn chưa ngủ; họ vẫn bật đèn và không biết đang làm gì đó.

Shen Yi lập tức hiểu ra rằng có con quỷ ác đang gây rối trong làng… Không ai biết người tiếp theo sẽ chết là ai, gia đình nào… Mọi người đều sống trong nỗi lo sợ… Giống như khi còn nhỏ, sau khi xem phim kinh dị, em không dám ngủ; khi buồn ngủ quá thì cũng phải bật đèn mà ngủ… Cứ tưởng rằng mỗi khi tắt đèn thì những con quái vật sẽ bất ngờ xuất hiện từ bóng tối…

“Nhanh lên!” Ông Xù vung roi mạnh vào lưng con lừa, khiến nó chạy nhanh hơn.

Không

Mọi người ơi! Nhanh ra đây! Tôi đã tìm thấy người có phép màu rồi!

Hai chàng trai cũng hét lên: “Dì Sáu, Dì Chen! Chú Hai! Các người mau ra đây! Chúng tôi đã trở về rồi!”

“Bố ơi! Mẹ ơi! Các người đang ở đâu?”

Khi tiếng họ vang lên, cả làng Thông Phúc như được hồi sinh; tiếng nói của các người dân khác từ khắp nơi bắt đầu vang lên, và bầu không khí u ám bao trùm làng cũng dần tan biến.

“Là trưởng làng đấy! Trưởng làng và mọi người đã trở về rồi!”

“Có người có phép màu đến giúp chúng ta à? Nhanh đi, ra xem nào!”

“Là Tiểu Bảo sao?”

“Đúng rồi, mẹ ơi! Con đã trở về rồi!”

“Con trai tôi, Tổ Duy đâu rồi?”

“Tổ Duy… Dì Chen, Tổ Duy đã…”

“Vậy con trai tôi, A Trường thì sao?”

“A Trường cũng đã chết rồi; chỉ còn lại con và Đại Thông sống sót.”

“Ông Hạc! Ông Hạc! Người có phép màu ở đâu vậy?”

“Chính là cô gái này đây.”

Ông Hạc nhìn về phía Hạc Kiến Sơ Vân; những người dân từ các ngôi nhà xung quanh lập tức tụ tập lại xung quanh, nhìn cô với ánh mắt tò mò.

Lúc này, Hạc Kiến Sơ Vân đã đeo mặt nạ, khuôn mặt bị che khuất; người dân nhìn mãi mà không thể biết cô trông như thế nào, chỉ cảm thấy cô rất bí ẩn. Tuy nhiên, qua dáng vẻ, họ vẫn nhận ra đó là một người phụ nữ, nên mọi người đều nghi ngờ về khả năng của cô.

“Cô chính là người có phép màu mà ông Hạc mời đến phải không?”

“Không thể nói là người có phép màu được; tôi chỉ làm việc để lấy tiền thôi.”

“Ồ~ Ông Hạc đã trả cho cô bao nhiêu tiền vậy?”

Điều khiến Hạc Kiến Sơ Vân phiền lòng nhất chính là việc bị nhiều người vây quanh hỏi đủ thứ; cô muốn tránh những tình huống như vậy nếu có thể, vì vậy giọng nói của cô trở nên lạnh lùng, tỏ ra không muốn tiếp xúc với người lạ. Nhưng đúng lúc cô sắp nói ra số tiền thù lao 70 lượng bạc, ông Hạc bỗng nhiên ngắt lời: “Không nhiều đâu, chỉ cần cô có thể giúp làng chúng tôi loại bỏ con quỷ ác đó, chúng tôi chắc chắn sẽ chuẩn bị đầy đủ, phải không mọi người?”

“Đúng vậy!”

“Ngoài ra, người có phép màu này họ Mục; các bạn có thể gọi cô ấy là Mục cô nương thôi.”

“Mục cô nương!”

“Mục cô nương, cô có thể đối phó với con quỷ ác trong làng chúng tôi không?”

“Đúng vậy, đã có rất nhiều người chết rồi; mọi người đều căm ghét nó lắm!”

“Chị Mục ơi, chị trông như thế nào vậy?”

“……”

Người dân liên tục hỏi han, trong đó còn có một số trẻ em; ti

“Nhanh lên đi!”

Xù Sầu vừa nói vừa vỗ nhẹ vào vai một trong những chàng trai kia, rồi dùng ánh mắt chỉ định một người phụ nữ da đen tuổi khoảng bốn mươi để họ sắp xếp chỗ ở cho họ. Sau đó, ông quay sang Hạc Kiến Sơ Vân và hỏi: “Mục cô nương, con đói không? Ta sẽ bảo người nấu cơm cho con.”

Vừa nói xong, Hạc Kiến Sơ Vân chưa kịp trả lời thì Xù Sầu đã hô lớn với mọi người: “Chén Vinh rất giỏi nấu ăn, hãy để cô ấy vào bếp nấu cơm cho Mục cô nương!”

“Chén Vinh!...”

“Chén Vinh! Cô ấy ở đâu, mau ra đây!”

“Xù Sầu, Xù Sầu… Đừng gọi nữa, Chén Vinh đã chết từ lâu rồi.” Một người trong đám dân làng bất ngờ nói ra câu này, khiến Xù Sầu nghe xong liền sững sờ.

“Khi nào vậy?”

“Ngày thứ hai sau khi ông dẫn những chàng trai này rời khỏi làng, Chén Vinh biến mất không rõ đi đâu và chưa bao giờ trở lại.”

“Vậy… Nếu Chén Vinh không ở đây thì hãy tìm Chen Nhị Lỗ! Anh ta ở đâu? Tại sao anh ta cũng không có ở đây?”

“Chen Nhị Lỗ đi đâu rồi?”

“Không đúng… Cả gia đình họ đều không còn ở đây nữa…”

“Có lẽ họ đã gặp chuyện gì đó rồi…”

“Hãy nhanh đi kiểm tra nhà họ xem sao!”

Những người dân làng nhìn quanh và thấy thực sự có vài người vắng mặt, mặt mọi người đều thay đổi hoàn toàn, rồi họ đều lao về một hướng nào đó trong làng.

Hạc Kiến Sơ Vân nhíu mày một chút, nhưng vẫn quyết định theo họ đi.

……