“Chu Tiểu Nhi, con có nên suy nghĩ kỹ lại không?”

Nhận thấy có điều gì đó không ổn, Hàn Đô Bình cau mặt, nhận ra rằng Bát Quái Thành ẩn chứa nguy hiểm lớn; bước vào đó, sinh tử khó lường.

Châu Kinh Thần lắc đầu và gợi ý một cách tốt bụng: “Tô Mẫn, đợi đến sáng hôm sau, con hãy để Ninh Dao đưa con ra ngoài đi? Đây là lần đầu tiên con ra ngoài thử thách; con chưa trải qua quá nhiều điều tàn khốc và máu me… Bát Quái Thành… Con sẽ không thể thích nghi được đâu.”

Khi trời tối xuống, rất nhiều điểm sáng biểu tượng cho sự sống bắt đầu xuất hiện trong Bát Quái Thành; rõ ràng, những điểm sáng đó đi kèm với những cuộc chiến tàn khốc. Những điểm sáng đó cũng chính là những người tu luyện giống họ. Hơn nữa, phần lớn họ đến từ tầng ba và Đệ Nhị Giới; những phép thuật và công cụ linh hồn mà họ sở hữu đều vượt xa họ. Trong Bát Quái Thành, việc tranh đấu với những thiên tài từ hai tầng lớp trên có xác suất dẫn đến cái chết rất cao.

“Con sẽ thuyết phục Chị Ninh đi cùng.” Tô Mẫn cúi đầu trả lời.

Châu Kinh Thần gật đầu: “Ừm, thế thì tốt rồi.”

……

Nửa đêm trôi qua.

Luo Hồng Yên lang thang bên bờ đảo, trong bóng tối đã tìm thấy ba người và nói với vẻ thất vọng: “Không tìm thấy lối vào hay lối ra đâu.”

“Con không nói là có thể tìm thấy sao?” Hàn Đô Bình thở phào nhẹ nhõm.

Luo Hồng Yên chỉ biết bất lực: “Con cũng chưa bao giờ bước vào hành lang gương này; chỉ nghe nói qua thôi. Con tưởng rằng những kiến thức về các bố trí ấy sẽ giúp con tìm ra cách vào, ai ngờ lại không thành công.”

Cô cười nhẹ, nói: “Có lẽ, việc không tìm thấy lối vào cũng là may mắn đối với tất cả mọi người.”

Những điểm sáng mà Châu Kinh Thần và những người khác đã thấy, những cuộc chiến giữa chúng… Cô cũng đã chứng kiến khi đang tìm kiếm lối vào. Dĩ nhiên, cô hiểu rõ ý nghĩa của việc những điểm sáng đó biến mất.

Việc Tô Mẫn ngập ngừng không nói ra, và sự thư giãn đột ngột của Hàn Đô Bình khi nghe tin cô không tìm thấy lối ra… Tất cả những điều đó đều khiến cô nhận ra rằng hai người họ đều đã nảy sinh ý định rút lui.

“Đợi đến sáng hãy nói tiếp đi. Nếu thực sự không tìm được cách vào, chúng ta chỉ có thể bỏ lỡ cơ hội này mà thôi.”

Luo Hồng Yên dường như rất thoải mái, vẫy tay gọi Tô Mẫn đi cùng mình, rồi nói với Châu Kinh Thần: “Nếu không có lối ra vào đúng đắn, đừng vội vàng lao vào Ô Lan Hồ nhé. Nếu không, bạn rất có thể sẽ biến thành một tác phẩm điêu khắc bằng băng, và không biết phải bị phong ấn trong bao lâu nữa.”

Châu Kinh Thần chỉ đơn giản là thốt lên một tiếng “Ồ”.

Trong đêm tối u ám này, vài người trên đảo đang ở những nơi khác nhau, nhìn chằm chằm xuống Bát Quái Thành dưới Ô Lan Hồ.

Họ thấy rất nhiều điểm sáng bỗng nhiên xuất hiện, di chuyển về phía trung tâm thành phố, rồi từng cái một biến mất không dấu vết.

Tâm trạng của họ trở nên nặng nề hơn, cảm giác bị áp bức ngày càng gia tăng, và ý định rời khỏi đảo cũng dần trở nên mạnh mẽ hơn.

……

Ngày hôm sau.

Đệ Tứ Giới, khoảng thời gian ban ngày vốn luôn u ám và tăm tối ấy, lại không đến như dự định.

Bầu trời trên Ô Lan Hồ bị một lớp “sương mù kỳ lạ” màu xám xịt bao phủ hoàn toàn!

“Sương mù kỳ lạ” ấy giống như một bức màn khác, chiếm trọn tầm nhìn của họ, lấp đầy cả bầu trời phía trên đầu họ.

Mọi người hoảng sợ quanh co, nhận ra rằng ngoại trừ nơi họ đang đứng – Ô Lan Hồ – thì mọi hướng xung quanh đều đã bị “sương mù kỳ lạ” nuốt chửng!

“Tối qua!”

Hàn Đô Bình hét lên trong sự kinh hoàng.

“Sương mù kỳ lạ”, vốn dĩ nên đứng yên bất động, nhưng đã lén lút di chuyển vào đêm tối hôm qua!

“Sương mù kỳ lạ” – biểu tượng của sự bí ẩn vô tận – đã nhấn chìm mọi thứ, nhưng lại duy nhất để Ô Lan Hồ thoát ra ngoài.

Giờ đây, cả nhóm họ đã bị “sương mù kỳ lạ” mắc kẹt trên đảo hoang này. Ngay cả khi họ sử dụng Thiên Linh Tháp để cố gắng rời đi, họ cũng không thể tránh khỏi việc phải bước vào “sương mù kỳ lạ” đó.

Xung quanh chỉ toàn là “sương mù kỳ lạ”; họ có thể trốn đi đâu được đây?

Những người vốn đã nghĩ đến việc rời đi, bỗng nhiên lại cảm thấy choáng váng, như thể họ lại mất hướng đi một lần nữa.

“Cho đến khi Ô Lan Hồ trở lại trạng thái ban đầu, chúng ta không thể làm gì được cả.”

Luo Hồng Yên ánh mắt đầy đau khổ, sự kỳ lạ của “sương mù ma quái” cũng khiến cô bất ngờ. Cô do dự một chút rồi nói: “Cũng tốt thôi, như vậy thì những người khác muốn vào Thâm Tịch Sơn Mạch cũng sẽ không thể tiếp cận được Ô Lan Hồ, và sẽ không ai có thể ảnh hưởng đến chúng ta.”

“Ừm, nếu có người từ bên ngoài đến thăm dò và phát hiện ra rằng khu vực này đã bị sương mù ma quái che phủ, họ chắc chắn sẽ không dám tiến sâu vào đây,” Hàn Đô Bình nói.

“Khi thời gian trôi qua, những người trong gia tộc sẽ nghĩ rằng chúng ta hai người đã chết trong Thâm Tịch Sơn Mạch mà thôi,” Châu Kinh Thần cười nhẹ và lắc đầu, “Điều này thật là thú vị.”

“Hãy đợi Pang Jian xem sao, có lẽ anh ấy sẽ tìm ra cách để vào Bát Quái Thành,” Luo Hồng Yên nói.

“Anh ấy ư?”

Hàn Đô Bình và Tô Mẫn đều tỏ ra ngạc nhiên.

Châu Kinh Thần lại trở nên suy tư.

……

Một ngày tối tăm đã trôi qua một cách lặng lẽ.

Bầu trời của Ô Lan Hồ bị “sương mù ma quái” che phủ, khiến cho ánh sáng yếu ớt của Đệ Tứ Giới bị che khuất gần hết, khiến cho ngày hôm đó giống như đêm khuya vậy.

Cho đến khi bóng tối buông xuống, màn đêm tuyệt đối bao trùm mọi thứ, mọi người mới nhận ra rằng ban nãy thực sự là ban ngày.

Trong bóng tối hoàn toàn, chỉ có ánh sáng rực rỡ của Ô Lan Hồ và khu vực Bát Quái Thành dưới đáy hồ mới trở nên nổi bật.

Chỉ khi đến mép đảo, mọi người mới có thể nhìn thấy khuôn mặt của những người bạn đang ở bên kia mà không cần đến đèn pin hay các nguồn sáng khác.

Lúc này, họ bỗng nhận ra rằng có thêm những điểm sáng mới bắt đầu xuất hiện ở rìa khu vực Bát Quái Thành.

Dường như, mỗi nhóm người mới đến Bát Quái Thành đều xuất hiện sau khi bóng tối buông xuống.

“Có vẻ như, ban đêm mới là thời điểm thích hợp để vào đây,” Hàn Đô Bình nhận ra điều đó.

……

Cũng vào lúc đêm khuya, sau gần hai ngày một đêm ở lại Bạch Tháp, Pang Jian cuối cùng cũng bước ra ngoài.

Nhờ vào hệ thống kỳ lạ ở tầng dưới của Bạch Tháp, anh đã tuân theo phương pháp nhất định để mở rộng thêm bốn đường kinh mạch nữa; ngay cả những viên đá linh trong giỏ tre của mình cũng bị tiêu hết.

Hiện tại, lượng năng lượng linh ở vùng dưới dantian của anh chỉ còn bằng một phần tư so với khi nó đầy đủ.

Trước khi rời khỏi Bạch Tháp, anh đã thuộc lòng bản “Kỹ Thuật Dưỡng Khí Hồ Thiên” được Tôn Bình tặng, sau đó đốt nó thành tro bằng đá lửa.

Lúc này, anh mới nhận ra rằng phương pháp tu luyện được ghi chép trong “Kỹ Thuật Dưỡng Khí Hồ Thiên” thực sự chỉ gồm sáu cấp độ, và chỉ kéo dài đến Ninh Thần Cảnh.

Giỏ tre chỉ còn lại chiếc sáo trúc; anh không chọn mang theo nó, mà chỉ cầm theo một cây gậy Kiếm rồng.

“Tại sao trời lại tối đen thế này?”

Sau khi rời khỏi Bạch Tháp, anh mới nhận ra rằng đêm nay tối đen hơn bất kỳ đêm nào anh từng trải qua.

Bóng tối đen kịt đến mức anh không thể nhìn rõ những thứ phía trước Bạch Tháp. Chỉ khi nhìn xa hơn, anh mới thấy ánh sáng rực rỡ tỏa ra từ mặt hồ Ô Lan Hồ.

Trong đêm tối đặc biệt này, ánh sáng trên mặt hồ trở nên nổi bật một cách đáng chú ý, trong khi phần đảo xung quanh thì hoàn toàn chìm trong bóng tối.

“Pang Jian!”

Bỗng nhiên, tiếng gọi nhẹ của Lô Hồng Yên vang lên từ đỉnh núi. Cô không đi cùng Châu Kinh Thần và những người khác bên bờ đảo, mà đã đợi anh ở đây từ lâu rồi.

Trên hòn đảo chìm trong bóng tối, chỉ có Bạch Tháp phát ra ánh sáng le lói; khi Pang Jian xuất hiện trước tháp, cô lập tức nhìn thấy anh.

Chính vào khoảnh khắc này!

Phần “đầu rùa” của hòn đảo – vốn là thân xác con rùa huyền bí – bỗng nhiên xuất hiện những đường nét màu xanh đậm.

“Đầu rùa” ấy được tạo nên bởi những đường nét màu xanh đậm, xuất hiện một cách kỳ diệu… Đó là sự kết hợp giữa ánh sáng và những lực lượng huyền bí!

“Đó chính là lối vào của Bát Quái Thành!”

Lô Hồng Yên thì thầm trên đỉnh núi, nhìn về phía “đầu rùa” bỗng nhiên xuất hiện sau khi Pang Jian rời khỏi Bạch Tháp.

Có vẻ như cô vừa nhớ ra điều gì đó; bỗng nhiên, cô quay đầu nhìn về phía Pang Jian và thấy một tia sáng lóe lên trong lồng ngực anh.

Trái tim của Lạc Hồng Yên bỗng nhiên tràn ngập những gợn sóng vô tận.

  “Ninh Dao?”

 –Đứng trước tháp trắng, Phương Kiên cảm nhận thấy chuỗi treo cửa đồng hơi nóng lên, rồi nghe thấy tiếng gọi của Lạc Hồng Yên.

  Nhưng anh không thể nhìn thấy bóng dáng của cô ấy; chỉ có thể nghe thấy tiếng gọi từ phía xa, không thể xác định chính xác vị trí.

 –Anh đang đứng trước tháp trắng – nơi ánh sáng tỏa ra, khiến anh khá dễ được nhìn thấy.

 –Còn Lạc Hồng Yên thì đang ở đỉnh núi, nơi không hề có ánh sáng, hoàn toàn chìm trong bóng tối.

 –“Là em đây.”

 –Trong bóng tối, Lạc Hồng Yên bình tĩnh lại, không còn gọi nữa, mà nói: “Anh đến đây tìm em đi.”

  “Được.”

 –Phương Kiên lập tức đi theo hướng đó.

 –Lạc Hồng Yên lại gọi lên trên núi: “Châu Kinh Thần, Hàn Đô Bình… Các bạn hãy đến nơi có ánh sáng màu xanh lá cây đậm; em và Phương Kiên sẽ đến đó gặp các bạn.”

 –Ba người đang định leo lên núi nghe thấy lời này liền tìm kiếm ngay nơi có ánh sáng được đề cập, và nhanh chóng tìm thấy mục tiêu.

 –Châu Kinh Thần cùng những người khác lập tức đi về phía đó.

 –Trong bóng tối hoàn toàn, Phương Kiên vừa lắng nghe lời dặn dò của Lạc Hồng Yên gửi đến Châu Kinh Thần, vừa cố gắng xác định hướng để tiến về phía cô ấy.

 –Khi anh không nghe thấy Lạc Hồng Yên nói gì nữa, anh liền thử hỏi: “Em đang ở đâu vậy?”

 –Trong bóng tối, Lạc Hồng Yên không trả lời.

 –“Em thực sự đang ở đâu?”

 –Phương Kiên nói to hơn một chút, lo lắng rằng có chuyện gì đã xảy ra với cô ấy, và tiếp tục di chuyển về phía hướng đó.

 –Bỗng nhiên, Phương Kiên cảm nhận thấy một thân hình mềm mại, se lạnh ôm chặt vào lòng mình.

 –Chưa kịp phản ứng, thân hình quen thuộc đó đã ôm chặt anh, và trong bóng tối không thấy gì, Lạc Hồng Yên nói: “Là em đây!”

 –Phương Kiên lập tức hiểu ra, và không hài lòng: “Gọi em mà sao em không trả lời?”

“Tôi muốn chờ bạn đến tìm mình.”

Trong bóng tối, cánh tay của Lạc Hồng Yên uốn lượn như con rắn quanh cổ Pàng Kiên, cô thì thầm như hoa lan: “Bạn liên tục từ chối tôi… Tôi muốn xem liệu bạn có thực sự là người lạnh lùng không!”

Cô dũng cảm hôn Pàng Kiên. Trong bóng tối, cả hai đều không thể nhìn thấy nhau; nụ hôn của cô đầu tiên chạm vào mũi anh, rồi khi anh quay đầu, nó lại đặt trên khuôn mặt anh.

Cô tức giận, như chim non vậy, liên tục “chích” lên khuôn mặt anh.

“Đi đi!”

Pàng Kiên, trong tâm trạng bực bội, đẩy cô ra và không đợi cô đứng dậy đã rời đi mà không do dự.

“Đồ đàn ông khốn nạn… Thật sự không hiểu gì về tình cảm chút nào!”

Lạc Hồng Yên ngã xuống đất, tức giận mắng lớn, đồng thời cảm thấy vô cùng thất vọng.

Một lần, hai lần, ba lần…

Lần nào cũng bị Pàng Kiên từ chối một cách tàn nhẫn, cô bắt đầu nghi ngờ bản thân mình—liệu mình có phải đã mất đi sức hấp dẫn không?

Ngày xưa, cô từng là tâm điểm chú ý của mọi người, danh tiếng về vẻ đẹp của cô vang dội khắp nơi; biết bao chàng trai oai phong sẵn lòng vì cô mà làm mọi thứ.

Làm sao cô lại rơi vào tình trạng này được?

Trong biển tâm trí trống rỗng của mình, Ninh Dao thực sự đã từ niềm đau khổ tuyệt vọng chuyển sang tình trạng tuyệt vọng hoàn toàn; cô cảm thấy cơ thể mình đang dần xa cách mình.

Cô không thể tưởng tượng nổi nếu để con quỷ kia tiếp tục kiểm soát cơ thể mình, nó sẽ làm những điều gì tồi tệ hơn nữa.

“Chẳng phải tại vì bạn xấu xí sao? Nếu tôi có thể dùng chính vẻ ngoài và cơ thể của mình để đối xử với anh ta, làm sao anh ta có thể từ chối tôi được?” Lạc Hồng Yên tự tìm cho mình một lý do, đổ lỗi cho Ninh Dao và chế giễu: “Một cô gái xấu xí như vậy, ai lại muốn cả!”

Ninh Dao, gần như phát điên vì những lời này, hét lên: “Xin bạn đừng làm tổn thương tôi nữa… Hãy giết tôi đi!”