“Thầy Mãi, hai trăm nghìn người bản địa này sẽ do thầy dẫn dắt họ đến Yingpaal nhé.” Long Văn Thiên nhìn thầy Mãi trước mặt và lại nói lên.

Nghe vậy, biểu cảm của thầy Mãi bỗng trở nên hoang mang.

Ý là gì vậy?

Bảo ông dẫn dắt hai trăm nghìn người bản địa?

Suốt cuộc đời mình, ông chưa bao giờ chỉ huy đông người đến thế.

Trong chốc lát, thầy Mãi cảm thấy rất lo lắng.

Nếu hai trăm nghìn người này gặp chuyện gì, ông chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả.

“Thầy Mãi, ông là người Mỹ, nếu do ông dẫn đầu đội quân, tướng Stilwell chắc chắn sẽ sẵn lòng cung cấp vũ khí cho chúng ta một cách nhanh chóng.” Long Văn Thiên lại tiếp tục vận động bằng những lý lẽ tích cực.

Anh ấy bắt đầu kể về những lợi ích khi ông dẫn đầu đội quân.

Phải nói rằng, thầy Mãi thực sự đã nghe theo lời khuyên đó.

Nhưng khi nghĩ đến trách nhiệm lớn lao này, ông không khỏi do dự.

“Thầy Mãi, trong chiến tranh, luôn có người hy sinh. Thầy nên cởi mở hơn một chút; chỉ khi trải qua chiến tranh, họ mới có thể trưởng thành được.” Long Văn Thiên lại tiếp tục khuyên nhủ.

Nếu không phải vì việc cung cấp vũ khí cho hai trăm nghìn người này gặp khó khăn, ông cũng không thể nghĩ ra ý tưởng đó.

Tuy nhiên, Vân Sinh đã gửi điện báo yêu cầu ông phải nhanh chóng thu xếp được vũ khí.

Còn về việc báo cáo thiệt hại, đó là chuyện của Long Văn Thiên.

Nhưng chỉ có một yêu cầu duy nhất: phải cung cấp đủ vũ khí cho ba mươi nghìn người và giao chúng đến Lashio càng sớm càng tốt.

Vì vậy, điều cần làm hiện nay đối với Long Văn Thiên là phải nhanh chóng đưa hai trăm nghìn người bản địa này đến Yingpaal; còn việc sau này ai sẽ chỉ huy họ, ông hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Theo kế hoạch ban đầu, những người bản địa này chỉ được sử dụng để tiêu hao binh lực mà thôi.

Nếu không đủ, vẫn còn năm trăm nghìn người từ Xiêm La nữa.

Nghe nói rằng ở khu vực Cao Miên, họ cũng đang tuyển mộ người bản địa; dự kiến sẽ có khoảng một trăm nghìn người.

Vấn đề thiếu binh lực mà tướng Stilwell lo lắng hoàn toàn không phải là vấn đề lớn.

Ở khu vực Bán đảo Trung Nam Đông Dương này, chỉ cần có đủ vũ khí, việc huy động một triệu quân là điều dễ dàng.

“Được, tôi hiểu rồi.” Thầy Mãi gật đầu một cách nghiêm túc.

Sau khi thầy Mãi rời đi, Long Văn Thiên lại lấy ra tờ điện báo, đọc qua rồi thở dài một hơi.

“Hãy tuyển thêm hai trăm nghìn người bản địa, đi đến Cao Miên để hợp tác tấn công lực lượng Pháp tại An Nam.”

Nếu tính cả hai trăm nghìn người bản địa từ Thiên Trúc, tổng số sẽ là bốn trăm nghìn người bản địa.

Còn về việc có bao nhiêu người trong số họ có thể trở về, ông ta cũng không biết được.

Nhưng những chuyện này không liên quan đến ông ta; điều ông ta cần phải làm là hoàn thành nhiệm vụ mà Vân Sinh đã giao cho mình.

May mắn thay, việc trả lương cho những người bản địa này hiện tại do Steewee đảm nhận.

Tuy nhiên, Long Văn Thiên đoán rằng chẳng mấy chốc nữa, Steewee sẽ gặp khó khăn trong việc cung cấp tiền lương cho họ.

Trước khi điều đó xảy ra, họ cần phải chuẩn bị thật nhiều vũ khí và trang thiết bị.

“Hy vọng Ma Sư phụ có thể giúp ích được.” Long Văn Thiên thì thầm.

…………

Cảng Alexander, sau một thời gian được dọn dẹp, đã trở lại với vẻ đẹp như xưa.

Lúc này, các chỉ huy hạm đội của bốn quốc gia đang thảo luận về kế hoạch chiến đấu tiếp theo trong một căn phòng.

Theo thông tin tình báo, phe Đồng minh đang tập trung lực lượng hạm đội chủ lực để di chuyển đến Đông Địa Trung Hải.

Điều đó có nghĩa là thời gian còn lại của họ không nhiều nữa.

Họ cần phải nhanh chóng đưa ra kế hoạch chiến đấu mới; nếu không, khi lực lượng chủ lực của phe Đồng minh đến nơi, tình hình sẽ trở nên rất khó khăn.

“Sức mạnh của chúng ta vẫn còn quá yếu – chỉ có duy nhất một tàu sân bay, và đó còn là tàu sân bay hạng nhẹ; số lượng máy bay chiến đấu trên tàu vẫn còn quá ít.” Đại tá Lüt, chỉ huy quân đội Đức, nói một cách có ý nghĩa.

Đúng vậy!

Hạm đội liên hợp của bốn quốc gia chỉ có duy nhất tàu sân bay Eagle Falcon của Hải quân Nhật Bản.

Tàu sân bay của Pháp vẫn đang ở Nam Mỹ nghỉ mát và chắc chắn sẽ không trở về.

Tàu sân bay của Đức vẫn đang được chế tạo tại xưởng đóng tàu, và chưa biết khi nào nó mới có thể được hạ thủy.

Hải quân Ý chỉ có các tàu chiến.

Nói cách khác, so về sức mạnh tổng thể, họ hoàn toàn không thể sánh kịp phe Đồng minh.

Đặc biệt là về số lượng tàu sân bay, sự chênh lệch giữa hai bên không hề nhỏ.

Vì vậy, vấn đề cấp bách nhất hiện nay đối với họ là làm thế nào để có thêm nhiều tàu sân bay hơn?

Thực tế, cả Pháp và Ý đều có khả năng chế tạo tàu sân bay, nhưng Ý cho rằng họ không cần đến tàu sân bay; chỉ cần có các tàu chiến là đủ để đánh bại Hải quân Hoàng gia Anh.

Vậy kết quả thì sao?

Bị Hạm đội Hoàng gia đánh bại tan tành.

Nếu lần này Đức không cử hàng trăm máy bay chiến đấu đến hỗ trợ, việc tấn công bất ngờ vào Cảng Alexander sẽ chẳng hề dễ dàng như vậy.

“Đúng vậy, số lượng tàu sân bay của chúng ta quá ít, nhưng tôi có một điều thắc mắc: tại sao hai nước các bạn lại không xây dựng tàu sân bay?”

“Với trình độ công nghiệp của các bạn, hoàn toàn có thể chế tạo được tàu sân bay,” Nam Vân Trung Nhất hỏi một cách không hiểu.

Nếu Nhật Bản là cuộc đối đầu giữa lục quân và hải quân, thì Đức chắc chắn là cuộc xung đột giữa hải quân và không quân.

Vấn đề duy nhất là Tổng tư lệnh không quân Göring đã tuyên bố rằng tất cả các phương tiện bay đều thuộc sự chỉ huy của không quân.

Điều này khiến cho ngay cả khi Hải quân xây dựng được tàu sân bay, họ cũng không có máy bay chiến đấu để sử dụng.

Vì vậy, câu hỏi của Nam Vân Trung Nhất khiến Đại tá Lüte không biết phải trả lời thế nào.

Còn Ý thì thẳng thắn từ bỏ việc xây dựng tàu sân bay, bởi vì họ không cần chúng.

Nhưng sau khi bị Hạm đội Hoàng gia dạy bài một trận, họ cũng nhận ra tầm quan trọng của tàu sân bay.

Còn Pháp thì sao?

Không phải là chúng tôi không có tàu sân bay!

Mà là tàu sân bay của chúng tôi… đã “bỏ trốn” mất rồi!

Chúng không bao giờ quay trở lại nữa!

Họ có cách nào khác không?

Nhìn thấy Đại tá Lüte và Thiếu tướng Valerio Borgese đều im lặng không nói gì, Nam Vân Trung Nhất có lẽ đã đoán ra điều gì đó.

Anh ta thở dài một hơi, sau đó đề xuất:

“Vấn đề hiện tại mà chúng ta đang đối mặt là Hạm đội chính của phe Đồng minh sẽ sớm đến nơi. Chúng ta chỉ có hai lựa chọn.”

“Lựa chọn đầu tiên là tăng tốc độ xây dựng tàu sân bay; không cần phải là tàu sân bay hạng nặng, mà chỉ cần tàu sân bay hạng nhẹ. Tin rằng với trình độ đóng tàu của hai nước, việc đưa một chiếc tàu sân bay ra biển trong vòng một hoặc hai tháng không phải là vấn đề gì,” Nam Vân Trung Nhất nói, nhìn về phía đại diện của Pháp và Ý.

“Chỉ cần chúng ta có ba đến năm chiếc tàu sân bay, kết hợp với máy bay chiến đấu của lục quân, việc bảo vệ vùng Đông Địa Trung Hải chắc chắn sẽ không thành vấn đề.”

Nghe vậy, Đại đô đốc Rabaud suy nghĩ một lát và thấy lời nói của Nam Vân Trung Nhất rất hợp lý.

Quan trọng hơn, trong số bốn nước có mặt ở đây, chỉ có Nam Vân Trung Nhất mới có kinh nghiệm chỉ huy các chiến dịch trên tàu sân bay.

Ba nước còn lại thì hoàn toàn không hiểu gì về tàu sân bay cả.

Đô đốc Hải quân Labaud suy nghĩ một lúc rồi nhận ra rằng việc hạm đội Anh tấn công cảng Alexandria có nghĩa là Hải quân Pháp đã không còn lối thoát nào khác nữa.

Vì vậy, bây giờ Hải quân Pháp chỉ còn con đường duy nhất là tiếp tục đi đến cùng.

Thực tế, với sức mạnh công nghiệp của Pháp, việc đồng thời chế tạo từ năm đến sáu tàu sân bay hạng nhẹ hoàn toàn không phải là vấn đề.

Nhưng điều đó đòi hỏi sự phối hợp chặt chẽ!

Sau khi thấy Hải quân Pháp đã bày tỏ quan điểm của mình, Nam Vân Trung Nhất liền nhìn về phía Đại tá Valerio bên cạnh.

“Về vấn đề này, tôi cần phải viết một báo cáo bằng văn bản gửi đến Bộ Tổng chỉ huy Hải quân; chắc chắn sẽ không có vấn đề gì,” Đại tá Borgese suy nghĩ một lúc rồi nói, ông hiểu rõ tầm quan trọng của tàu sân bay và cam kết sẽ nỗ lực hết sức để thúc đẩy việc này.

Gia tộc của Đại tá Valerio là một gia tộc rất quý tộc; trong gia tộc này đã có 1 vị Giáo hoàng, 3 vị Hồng y, và em gái của Napoleon – Pauline Bonaparte – cũng từng là hoàng hậu của Công tước Rosano Camillo Borghese trong dòng dõi họ.

Vì vậy, ý kiến của ông chắc chắn sẽ được Bộ trưởng Hải quân Arturo Ricci của Bộ Tổng chỉ huy Hải quân xem xét kỹ lưỡng.

Sau khi thấy các chỉ huy hải quân của Pháp và Ý đều đã bày tỏ quan điểm của mình, Nam Vân Trung Nhất lại nhìn về phía Đại úy Lütt bên cạnh.

Ý nghĩa của điều này rất rõ ràng…

Các nước khác đã bày tỏ quan điểm của mình rồi; còn Đức thì sao?

Không thể nào họ lại không có thái độ gì cả được chứ?

“Chúng tôi có thể chế tạo tàu sân bay, nhưng chúng tôi không có máy bay chiến đấu và phi công; tất cả những thiết bị bay mà chúng tôi có đều thuộc về Quân đội Không quân,” Đại úy Lütt buộc phải nói ra sự thật này.

Anh ấy cũng không còn cách nào khác!

Cuộc hành động này đã chứng minh rõ ràng tầm quan trọng của tàu sân bay.

Nghe thấy những lời này, Nam Vân Trung Nhất bỗng nhiên ngập tràn suy nghĩ.

Nghĩ đến những mâu thuẫn giữa lục quân và hải quân của mình, anh ấy cũng không có quyền trách móc người khác.

Cuối cùng, anh ấy thở dài nhẹ một hơi.

Rồi, như thể vừa nghĩ ra điều gì đó, anh ấy nói:

“Nếu chúng tôi có thể cung cấp máy bay chiến đấu và phi công, liệu các bạn có thể cung cấp tàu sân bay cho chúng tôi không?” Một ý tưởng bất ngờ xuất hiện trong đầu Nam Vân Trung Nhất.

Trong trận Chiến Midway, dù Hải quân Nhật Bản phải chịu tổn thất nặng nề, mất đi quyền chủ động chiến lược và quyền kiểm soát không phận, nhưng về bản chất, họ vẫn còn đủ sức mạnh để

Quan trọng hơn nữa, Nam Vân Trung Nhất đã được chứng kiến những chiếc máy bay ném bom Stuka của Đức.

Không phải là quân đội Nhật Bản không thể chế tạo ra những chiếc Stuka đó.

Mà bởi vì Hải quân Nhật Bản giống như một con quái vật bằng thép; họ đã không còn đủ nguyên liệu để sản xuất thêm máy bay nữa.

Nếu có thể mua trực tiếp một số chiếc Stuka từ Đức và sử dụng chúng trong trận chiến ở Guadalcanal, chắc chắn điều đó sẽ gây ra tổn thất lớn cho quân đội Mỹ.

Bởi vì quân đội Mỹ chắc chắn không ngờ rằng quân đội Nhật Bản lại lén lút trang bị những chiếc Stuka này.

Nghĩ đến đây, Nam Vân Trung Nhất càng thấy kế hoạch này khả thi hơn.

So với việc chờ đợi Hải quân Nhật Bản chế tạo máy bay từ từ, việc mua trực tiếp chẳng phải nhanh hơn sao?

Hơn nữa, với năng lực công nghiệp của Đức, việc cung cấp hàng chục hay thậm chí hàng trăm chiếc máy bay chiến đấu chắc chắn là điều khá dễ dàng.

Nếu Đại tá Lütt biết ý tưởng của anh ta, chắc chắn sẽ nhướng mày.

“Dễ dàng cung cấp à?”

Anh ta chưa thấy sao, các chiếc máy bay chiến đấu của Quân đoàn Bắc Phi cũng không nhiều lắm mà?

Nếu không phải vì cuộc tấn công vào Cảng Alexandria lần này, e rằng việc tăng cường hàng trăm chiếc máy bay chiến đấu cùng một lúc là điều hoàn toàn bất khả thi.

Đối với đề xuất của Nam Vân Trung Nhất, Đại tá Lütt suy nghĩ một lát rồi nói một cách đầy tiếc nuối:

“Rất xin lỗi, tôi hiện tại không thể đưa ra câu trả lời chắc chắn. Tuy nhiên, tôi có thể báo cáo đề xuất của bạn với Đại đốc Đönitz; tôi tin rằng ông ấy sẽ có thể đưa ra câu trả lời.”

Nghe vậy, Nam Vân Trung Nhất có chút thất vọng, nhưng cũng không nản lòng. Anh ta hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục nói:

“Thứ hai, về những chiếc tàu chiến đã chìm trong cảng… Sau nhiều lần kiểm tra, ngoại trừ những chiếc bị phá hủy hoàn toàn, những chiếc còn lại vẫn có thể được vớt lên, sửa chữa và tiếp tục sử dụng sau một thời gian.”

“Tuy nhiên, quá trình sửa chữa sẽ mất khá nhiều thời gian – ít nhất là ba đến sáu tháng – và điều này có thể khiến nhiều kế hoạch bị trì hoãn.”

Khi nghe nói rằng có thể vớt lên những chiếc tàu chiến đã chìm, các chỉ huy hải quân của ba nước khác lập tức mừng rỡ; đây quả là một tin tốt.

Nhưng sau khi xem xét đến thời gian sửa chữa kéo dài, công việc dọn dẹp, cũng như các yêu cầu liên quan đến kích thước đạn pháo, họ lại mất hứng thú với ý tưởng này.

“Vì vậy, xét đến tình hình hiện tại, chúng ta chỉ có

So với các tàu chiến của đồng minh, họ thua kém không chỉ một chút mà là rất nhiều.

Nhưng họ vẫn còn cơ hội, đó là việc tích hợp các nguồn lực lại với nhau.

Bây giờ, tất cả phụ thuộc vào thái độ của ba quốc gia Đức, Ý và Pháp. Nếu họ từ chối, thì Nan Yun Zhongyi có thể xem xét việc trở về.

Thay vì ở lại đây chờ cái chết, thà trở về cùng hạm đội của Mỹ để chiến đấu đến cùng; biết đâu vẫn còn một tia hy vọng.

Nghe những lời này, các chỉ huy hải quân của ba quốc gia khác nhau nhìn nhau.

“Chúng ta cần một lượng lớn nguồn lực cao su,” Đại tá Lüte là người đầu tiên lên tiếng.

Do đã chiếm được các vật tư từ Alexandria, nên hiện tại chúng ta vẫn còn đủ dầu mỏ để duy trì hoạt động trong một thời gian.

Nhưng nguồn lực cao su thực sự đã đến giới hạn.

Dù là máy bay, xe tải hay pháo binh, tất cả đều cần cao su.

“Hai con tàu buôn trọng tải 30.000 tấn đang trên đường vận chuyển cao su; ngoài cao su ra, trên tàu còn có một số nguồn lực quý hiếm khác như quặng tungsten,” sau khi chiếm giữ cảng Alexandria, Nan Yun Zhongyi đã thảo luận với Bộ trưởng Hải quân Nagano Isomichi.

Ông cho rằng họ có thể đổi lấy một số công nghệ của Đức, thậm chí là vũ khí trang bị.

Chẳng hạn như những chiếc máy bay chiến đấu mà hải quân đang rất cần.

Mặc dù Đức không có máy bay chiến đấu trên tàu, nhưng hiệu suất của loại Stuka đã khiến Nan Yun Zhongyi rất ấn tượng.

Trước đây, ông chỉ nghe nói về danh tiếng của loại máy bay này; nhưng sau khi được chứng kiến bằng mắt thịt, ông cho rằng hải quân nên trang bị một số máy bay ném bom đất liền, vì chúng có thể gây ra những tổn thương lớn cho hạm đội của Mỹ khi cần thiết.

Việc hải quân sử dụng máy bay chiến đấu đất liền đối với Hải quân Nhật Bản không hề là điều lạ.

Nghe về những nguồn lực này, Đại tá Lüte lập tức mừng rỡ; đây chính là những thứ mà họ đang rất cần.

Đặc biệt là quặng tungsten, vì nó có thể được dùng để sản xuất đạn xuyên giáp!

Đây quả thực là vũ khí lý tưởng để đối phó với các đơn vị thiết giáp.

“Chúng ta cần phải trả giá gì?” Đại tá Lüte biết rằng đối phương không thể đưa ra những yêu cầu này một cách vô cớ.

“Chúng ta cần một lô máy bay ném bom Stuka, ít nhất là một trăm chiếc,” Nan Yun Zhongyi nói ra mục đích của mình.

“Là để trang bị cho quân đội bạn sao? Các máy bay chiến đấu Zero của các bạn cũng không hề yếu đâu,” Đại tá Lüte hỏi một cách nghi ngờ.

“Không, là hải quân chúng tôi cần những chiếc máy bay này. Mặc dù chúng tôi có thể tự sản xuất, nhưng hiện tại chúng tôi không có đủ thời gian,” Nan Yun Zhongyi l